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Hasta ahora, respecto del mar abierto y las plataformas continentales ocenicas se
ha dado una vista gorda que peligrosamente se acerca al momento en que se da paso a un
debate sobre sus lmites, en un intento ms de la humanidad de "civilizar" y apropiarse de
todo el planeta. Sin embargo, el tema de los fondos marinos no ha sido an totalmente
tomado en serio, como lo demuestra la vaguedad de las categoras jurdicas que dicen
defenderlo. Veamos en un pequelo resumen qu ha pasado con este tema en las ltimas
dcadas.
A mediados del siglo XX, en el mbito latinoamericano surge la tesis de las 200 millas
marinas que se vio precedida, entre otras, por la Declaracin de Panam de 1939, que
estableca un mar territorial de 300 millas marinas de extensin; la Resolucin VIII sobre
Extensin del mar territorial, de la Segunda Reunin de Consulta de los Ministros de
Relaciones Exteriores de La Habana en 1940; la recomendacin del Comit Jurdico
Interamericano de 1941 de extender el mar territorial hasta las 12 millas marinas y las
declaraciones de 1945 del Presidente de Estados Unidos Harry Truman. Es importante
destacar asimismo la Declaracin sobre Zona Martima (o Declaracin de Santiago de Chile)
el 18 de agosto de 1952, en la que los Estados de Chile, Per y Ecuador proclamaron " la
soberana y jurisdiccin exclusivas que a cada uno de ellos corresponde sobre el mar que
baa las costas de sus respectivos pases, hasta una distancia mnima de 200 millas marinas
desde las referidas costas".
El 17 de agosto de 1967, el embajador Arvid Pardo, en nombre de la misin
permanente de Malta en Naciones Unidas, solicit a travs de una nota verbalque se
inscribi en la orden del da de la 22 sesin de la Asamblea General de las Naciones Unidas,
la siguiente cuestin complementaria: "Declaracin y tratado relativos a la utilizacin
exclusiva con fines pacficos de los fondos marinos y ocenicos ms all de los lmites de
jurisdiccin actuales, y a la explotacin de sus recursos en beneficio de la humanidad". Esta
misma inquietud puede verse reflejada en el informe de 1966 de la rama holandess de la
Internacional Law Association, organismo que propuso en dicho documento la idea de un
organismo especializado de Naciones Unidas para encargarse de la supervisin de un
rgimen internacional para el cuidado de los fondos marinos. Finalmente, tras un trabajo
arduo, en 1970 saldra la resolucin 2749 (XXV), que contiene la Declaracin de Principios
que regulan los Fondos Marinos y Ocenicos y sus subsuelos fuera de los lmites de la
jurisdiccin.
Es importante destacar en este punto la mencin que dicho instrumento hace del
manejo de los recursos vivos que se encuentren en sus aguas, como queda de manifiesto en
los artculos 61 y siguientes de dicho instrumento. Su conservacin, explotacin y
distribucin en las Zonas Econmicas Exclusivas an no parece tomar un rumbo en la
doctrina jurdica internacional sobre el tema.
A partir de esto cabe preguntarse si los fondos marinos han de ser considerados
como res nullius o como res communis. El concepto de patrimonio comn de la
resolucin 2749 (XXV), ms que denotar una propiedad de todos, significara que la Zona
debiese ser conjuntamente administrada y conjuntamente controlada, pero no explica el
rgimen jurdico aplicable de una forma clara o, al menos, interpretable de forma categrica:
Como bien seala al respecto el clebre jurista francs Paul Fauchille, si algo el res nullius,
significa que an cuando no tenga propietario- es susceptible del derecho de propiedad; por
el contrario, si es considerado res communis, significara que todos los Estados son
propietarios, formando una comunidad que, por esencia es susceptible de particin y, por
tanto, de divisin en propiedad. Con este razonamiento, podemos afirmar ante este vaco
doctrinario que las soluciones pasan porque, o bien uno de los estatutos sea aplicable a
dichos fondos, o bien que sea necesaria una nueva doctrina jurdica que interprete en forma
correcta tanto el espritu de la resolucin como sus resultados esperables: conservacin,
explotacin sustentable y distribucin equitativa entre los Estados.
Pero en fin, cul es la importancia de establecer reglas sobre la explotacin de
recursos que an nuestra tecnologa no puede explotar?. Las sustancias minerales que
encierran los mares adoptan diversas formas: