SANTO TORIBIO DE MOGROVEJO

La Esquizofrenia
Historia de la Esquizofrenia
Prez Cortez Dominic Yovana

La Esquizofrenia
El concepto de locura ha existido desde tiempos antiguos. Los primeros
datos que pueden tener relacin con sntomas psicticos datan del 2000 a. C.
en el Libro de los corazones, parte del antiguo Papiro de Ebers. Sin embargo,
una reciente revisin de la literatura de la Antigua Grecia y Roma comprob
que, mientras la poblacin general probablemente tena conocimiento de los
trastornos psicticos, no haba en aquellas comunidades ningn cuadro
definido que fuese equiparable a los criterios modernos de diagnstico de
esquizofrenia.

Qu causa la esquizofrenia?
La causa de la esquizofrenia no es an clara. Algunas teoras sobre la
causa

de

esta

enfermedad

incluyen:

Gentica

(herencia),

biolgica

(desequilibrio en las qumicas del cerebro); y/o posible infecciones virales y

trastornos del sistema inmune.
Gentica (Herencia). Los cientficos reconocen que el trastorno tiende a
presentarse en familias y que la persona hereda la tendencia a desarrollar la
enfermedad. La esquizofrenia puede ser tambin causada por eventos
ambientales, como las infecciones virales o situaciones de altas tensiones, o
una combinacin de ambas cosas. Igual a otras enfermedades que estn
relacionadas a la gentica, la esquizofrenia aparece cuando el cuerpo
experimenta cambios hormonales y fsicos, como los que ocurren durante la
pubertad en los adolescentes y los jvenes adultos.
Qumica. La gentica ayuda a determinar como el cerebro usa ciertas
qumicas. Las personas con esquizofrenia tienen un desequilibrio de las
qumicas

del

cerebro

(el

serotonin

la

dopamina)

los

cuales

son

neurotransmisores. Estos neurotransmisores permiten a las clulas de los

nervios en el cerebro que se enven mensajes unos a otros.
El desequilibrio de estas qumicas afectan la forma en que el cerebro de
la persona reaccione a los estmulos - lo cual explica porque la persona con
Esquizofrenia

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esquizofrenia puede sentirse abrumada por la informacin que recibe por los
sentidos (msica ruidosa o luces brillantes) que otras personas pueden
fcilmente controlar. Este problema de procesar diferentes sonidos, visiones,
olores y sabores tambin puede causar alucinaciones e ilusiones.

Esquizofrenia

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Historia de la Esquizofrenia
Antes de 1800
Philippe Pinel (1755-1826), a quien se debe esta precisa descripcin de
los pacientes bipolares: ... nada ms inexplicable y sin embargo nada ms
comprobado que las dos formas opuestas que pueden tomar las melancolas.
Es a veces un orgullo excesivo y la idea de poseer riquezas inmensas o un
poder sin lmites, en otras el abatimiento ms pusilnime, una consternacin
profunda hasta la desesperacin.22
Se suelen considerar como los primeros casos de esquizofrenia de la
literatura mdica y psiquitrica del pasado.23 un informe detallado de 1797,
del caso de James Tilly Matthews, y tambin las descripciones publicadas por el
francs Philippe Pinel (1755-1826) en 1809,

Demencia Precoz
En realidad, la historia de la esquizofrenia como entidad nosolgica es
muy reciente. En 1853, el psiquiatra francs Bndict Morel acu el trmino:
demence prcoce, en francs demencia precoz, para describir un trastorno
mental que afectaba a adolescentes y adultos jvenes y que con el tiempo
evolucionaba a un deterioro del funcionamiento mental, y a la incapacidad del
sujeto (Ese deterioro es a lo que se refiere la palabra 'Demencia').,29 en
contraposicin

con

la

demencia

clsica,

asociada

la

senilidad.

Posteriormente, en 1886, con el alienista alemn Heinrich Schule, y ms tarde,

por Arnold Pick en 1891, se utiliz el trmino: dementia praecox en un informe
sobre un caso de trastorno psictico.
Kraepelin crea que la: dementia praecox era fundamentalmente una
enfermedad del cerebro, un tipo especfico de demencia, que se distingue de
otras formas de demencia, como la enfermedad de Alzheimer, que suelen
incidir en edades ms avanzadas.37 La clasificacin de Kraepelin fue ganando
aceptacin poco a poco. Hubo objeciones a la utilizacin del trmino
demencia, pese a los casos de recuperacin, y apologtica a favor de
Historia de la Esquizofrenia

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algunos de los diagnsticos que sustituy, tales como la locura del

adolescente.

Esquizofrenia
Dementia Praecox, de Bleuler.
Aos ms tarde se puso de manifiesto que el trastorno descrito como
demencia precoz no conduce necesariamente a un deterioro mental, ni slo
afecta a personas jvenes,30 y en 1908 el psiclogo suizo Eugen Bleuler
sugiri que el nombre era inadecuado, porque el trastorno no era una
demencia, es decir, no llevaba necesariamente a un deterioro de funciones
mentales como en la demencia senil tipo enfermedad de Alzheimer; muchos
pacientes s mejoraban y adems, ocasionalmente se iniciaba en personas
maduras.39 Bleuler sugiri la palabra esquizofrenia para referirse a una
escisin

de

los

procesos

psquicos

consistente

en

la

prdida

de

correspondencia entre el proceso de formacin de ideas y la expresin de

emociones y para diferenciarlo de la enfermedad manaco-depresiva, en donde
la expresin de las emociones de los pacientes refleja con precisin sus
pensamientos mrbidos.
Los sntomas accesorios incluan las ideas delirantes o delirios,
alucinaciones, alteraciones del lenguaje y la escritura y los sntomas
catatnicos, entre otros.30 Destaca que aquellos sntomas que llaman ms la
atencin -como los delirios y las alucinaciones- Bleuler los considera
accesorios. Esa distincin es adecuada, porque la gravedad del trastorno
tiene relacin precisamente con las caractersticas de

laxitud

en

las

asociaciones, embotamiento afectivo y autismo, los sntomas fundamentales

para Bleuler.31
Bleuler tambin agrup a los sntomas de la esquizofrenia en primarios
producidos directamente por la esquizofrenia y sntomas secundarios, que
Historia de la Esquizofrenia

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se deberan al intento del organismo para adaptarse a los sntomas

primarios.42

Sntomas positivos y negativos

Existe debate sobre si la divisin clsica entre sntomas negativos y
positivos la formul primero John Russell Reynolds o John Hughlings Jackson.44
42 En 1853 Reynolds, estudiando la epilepsia, public un artculo en la que
distingua entre sntomas positivos que consideraba como meras acciones
vitales modificadas, y negativos, que consideraba como la negacin de
propiedades vitales.42 45 46 Por entonces, en 1875, y para Jackson, en el
mundo de la neurologa, los sntomas negativos eran producidos por una lesin,
mientras que los sntomas positivos eran ocasionados por tejido no daado que
trataba de compensar las prdidas, ocasionando en ltimo trmino un
desequilibrio.42 46
De Clrambault introdujo por primera vez en el mbito psiquitrico la
clasificacin que distingua entre sntomas negativos y positivos en 1942.
Clrambault sola considerar los sntomas positivos como fenmenos intrusivos
(alucinaciones y delirios) y a los sntomas negativos como fenmenos
inhibitorios (deterioro del pensamiento y la atencin).44 42 46 Durante la
primera mitad del siglo XX esta clasificacin se mantuvo discretamente, y slo
en la dcada de los 80, gracias a los trabajos de Tim Crow, se volvi a dar
difusin a los conceptos que distinguen entre sntomas negativos y positivos.46
47

Presente
El trmino esquizofrenia se suele interpretar mal, dndole el sentido
de que las personas afectadas tienen una doble personalidad. Aunque
algunas personas con diagnstico de esquizofrenia pueden escuchar voces y
pueden vivir las voces como personalidades distintas, la esquizofrenia no se
trata de una persona que va cambiando entre distintas personalidades
mltiples. La confusin surge en parte debido a los efectos del significado que

Historia de la Esquizofrenia

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le dio Bleuler a la esquizofrenia, literalmente escisin o ruptura de la

mente.
Tambin en la Unin Sovitica utilizaron el diagnstico de esquizofrenia
con fines polticos. El notorio psiquiatra sovitico Andrei Snezhnevsky cre y
promovi una nueva sub-clasificacin de la esquizofrenia, la de progresin
lenta. Este diagnstico se utiliz para desacreditar y encarcelar rpidamente a
los disidentes polticos, con el fin de prescindir de un proceso judicial
potencialmente incmodo.56 Una serie de disidentes soviticos denunciaron
esta prctica ante los occidentales en 1977, la Asociacin Mundial de
Psiquiatra conden la prctica Sovitica en el Sexto Congreso Mundial de
Psiquiatra.

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