Instituto

tecnolgico de Campeche

Instituto Tecnolgico de Campeche

Ing. Civil
Docente
Carlos Manuel Buenfil Berzunza
MECNICA DE SUELOS
Investigacin
(Permeabilidad)
Alumno
Ucn Jimnez Javier Emanuel
VV-3

PERMEABILIDAD DEL SUELO

Permeabilidad es la propiedad que tiene el suelo de
transmitir el agua y el aire y es una de las cualidades
ms importantes que han de considerarse para la
piscicultura. Un estanque construido en suelo
impermeable perder poca agua por filtracin.
Mientras ms permeable sea el suelo, mayor ser la
filtracin. Algunos suelos son tan permeables y la
filtracin tan intensa que para construir en ellos
cualquier tipo de estanque es preciso aplicar tcnicas
de construccin especiales.

Por lo general, los suelos se componen de capas y, a menudo, la calidad del suelo
vara considerablemente de una capa a otra. Antes de construir un estanque, es
importante determinar la posicin relativa de las capas permeables e
impermeables. Al planificar el diseo de un estanque se debe evitar la presencia
de una capa permeable en el fondo para impedir una prdida de agua excesiva
hacia el subsuelo a causa de la filtracin.
Los diques del estanque se deben construir con un tipo de suelo que garantice
una buena retencin del agua. La calidad del suelo tendr que comprobarse,
repetimos, teniendo presente ese aspecto.

FACTORES
Muchos factores afectan a la permeabilidad del suelo. En ocasiones, se trata de
factores en extremo localizados, como fisuras y crcavas, y es difcil hallar valores
representativos de la permeabilidad a partir de mediciones reales. Un estudio serio
de los perfiles de suelo proporciona una indispensable comprobacin de dichas
mediciones. Las observaciones sobre la textura del suelo, su estructura,
consistencia, color y manchas de color, la disposicin por capas, los poros visibles
y la profundidad de las capas impermeables como la roca madre y la capa de
arcilla*, constituyen la base para decidir si es probable que las mediciones de la
permeabilidad sean representativas.

La permeabilidad del suelo se relaciona con su textura y estructura

El tamao de los poros del suelo reviste gran importancia con respecto a la tasa
de filtracin (movimiento del agua hacia dentro del suelo) y a la tasa de
percolacin (movimiento del agua a travs del suelo). El tamao y el nmero de
los poros guardan estrecha relacin con la textura y la estructura del suelo y
tambin influyen en su permeabilidad.
Variacin de la permeabilidad segn la textura del suelo
Por regla general, como se muestra a continuacin, mientras ms fina sea la
textura del suelo, ms lenta ser la permeabilidad:

Variacin de la permeabilidad segn la estructura del suelo

La estructura puede modificar considerablemente las tasas de permeabilidad
mostradas anteriormente de la forma siguiente:

Existe la prctica general de alterar la estructura del suelo para reducir la

permeabilidad, por ejemplo, en la agricultura de regado mediante la pudelacin de
los campos de arroz, y en la ingeniera civil mediante la compactacin * por
medios mecnicos de las presas de tierra. Se pueden aplicar prcticas similares
en los estanques pisccolas con miras a reducir la filtracin de agua.

RELACIONES EMPRICAS PARA LA PERMEABILIDAD

Varias ecuaciones empricas para estimar la permeabilidad hidrulica se han
propuesto a lo largo de varios aos.
Para arena bastante uniforme (es decir, con un coeficiente pequeo de
uniformidad), Hazen (1930) propuso una relacin emprica para la permeabilidad
hidrulica en la forma

donde c = constante que vara entre 1.0 y 1.5

D10 = dimetro efectivo (mm)
La ecuacin se basa principalmente en las observaciones de Hazen de arenas
sueltas, limpias, para filtros. Una pequea cantidad de limos y arcillas, al estar
presentes en un suelo arenoso, cambian considerablemente la permeabilidad
hidrulica.
Casagrande, en un reporte no publicado, propuso una relacin simple de la
permeabilidad para arena limpia media en la siguiente forma:

donde k = permeabilidad bajo una relacin de vacos e

k0.85 = valor correspondiente a una relacin de vacos de 0.85
Otra forma de ecuacin que da bastante buenos resultados al estimar la
permeabilidad de suelos arenosos se basa en la ecuacin de Kozeny-Carman. La
derivacin de esta ecuacin no se presenta aqu; se encuentra en cualquier libro
avanzado sobre mecnica de suelos (por ejemplo, Das, 1997). Una aplicacin de
la ecuacin Kozeny-Carman da

donde k = permeabilidad bajo una relacin de vacos de e. Esta ecuacin se

reescribe como

donde c1 = constante.
Se estableci al final de la seccin 4.1 que las condiciones de flujo turbulento
existen en arenas muy gruesas y gravas, y que la ley de Darcy puede no es vlida
para esos materiales. Sin embargo, bajo un gradiente hidrulico bajo, usualmente
existen las condiciones de flujo laminar. Kenney, Lau y Ofoegbu (1984) condujeron

pruebas de laboratorio en suelos granulares en que los tamaos de las partculas

en varios especmenes variaron de 0.074 a 25.4 mm. Los coeficientes de
uniformidad, eu' variaron entre 1.04 y 12. Todas las pruebas de permeabilidad
fueron conducidas con una compacidad relativa de 80% o mayor, mostrando que
para condiciones de flujo laminar,

donde D5 = dimetro (mm) a travs del cual pasa 5% del suelo.

De acuerdo con sus observaciones experimentales, Samarasinghe, Huang y
Dmevich (1982) sugirieron que la permeabilidad de arcillas normalmente
consolidadas se da por la siguiente ecuacin:

donde C3 y n son constantes por ser determinadas experimentalmente. Esta

ecuacin se reescribe como

ESFUERZOS O PRESIONES EFECTIVAS.

Esfuerzos en un suelo saturado sin infiltracin.
Se muestra una columna de suelo saturado sin infiltracin de agua en ninguna
direccin. El esfuerzo total a en la elevacin del punto A se obtiene a partir del
peso especfico saturado del suelo y del peso especfico del agua arriba de l. As
entonces:

Consideracin del esfuerzo efectivo para una columna de suelo saturado sin
infiltracin.

Fuerzas que actan en los puntos de contacto de las partculas de suelo en el

nivel del punto A.

Dnde:
w = peso especfico del agua
sat = peso especfico del suelo saturado
H = altura del nivel del agua desde la parte superior de la columna de suelo
H A = distancia entre el punto A y el nivel del agua fretica
El esfuerzo total dado por la ecuacin se divide en dos partes:
1. Una porcin es tornada por el agua en los espacios vacos, y acta con igual
intensidad en todas direcciones.
2. El resto del esfuerzo total es tornado por los slidos del suelo en sus puntos de
contacto. La suma de las componentes verticales de las fuerzas desarrolladas en
los puntos de contacto de las partculas de slidos por rea de seccin transversal
unitaria de la masa del suelo se llama esfuerzo efectivo.
El concepto de esfuerzo efectivo se ilustra dibujando una lnea ondulada a-a por el
punto A que pase nicamente a travs de los puntos de contacto de las partculas
de slidos. Sean P1, P 2, P 3,, P n las fuerzas que actan en los puntos de
contacto de las partculas de suelo. La suma de las componentes verticales de
todas aquellas fuerzas sobre el rea de seccin transversal unitaria es igual al
esfuerzo efectivo o:

Dnde: P1(v ), P2(v), P3(v), ... , Pn(v) son las componentes verticales de P1, P2,
P3, , Pn, respectivamente, y A es el rea de la seccin transversal de la masa
de suelo bajo consideracin.
De nuevo, si as es el rea de seccin transversal ocupada por los contactos slido
con slido (es decir, a5 = a1 + a2 + a3 + ... + an), entonces el espacio ocupado por
el agua es igual a (A a5)' Entonces escribimos

Dnde:
u = HAw = presin de poro del agua (es decir, presin hidrosttica en A)
a'5 = aJX = fraccin del rea de seccin transversal unitaria de la masa de suelo
ocupada por los contactos de slido a slido.
El valor de a'5 es muy pequeo y se desprecia para los rangos de presin
encontrados generalmente en problemas prcticos. La ecuacin es entonces
aproximada por:
Donde a u se le llama tambin esfuerzo neutro. Sustituyendo la ecuacin
por en la ecuacin

da:

Donde
es el peso especfico sumergido del suelo. Es claro entonces
que el esfuerzo efectivo en cualquier punto A es independiente de la profundidad
del agua H sobre el suelo sumergido.
Esfuerzos en un suelo saturado con infiltracin.
Si se tiene infiltracin, el esfuerzo efectivo en cualquier punto en una masa de
suelo ser diferente al del caso esttico. ste crecer o decrecer, dependiendo
de la direccin de la infiltracin.
Infiltracin hacia arriba.
Se muestra una capa de suelo granular en un tanque donde la infiltracin hacia
arriba es causada por la adicin de agua a travs de una vlvula situada en el
fondo del tanque. La tasa de agua suministrada se mantiene constante. La prdida
de carga causada por la infiltracin hacia arriba entre los niveles de los puntos A y
B es h.
Tomando en cuenta que el esfurzo total en cualquier punto en la masa de suelo
es determinado nicamente por el peso del suelo y del agua arriba de ste,
calculamos ahora el esfuerzo efectivo en los puntos A y B:
En A
Esfuerzo total:

 Presin de poro del agua:

Esfuerzo efectivo:
En B
Esfuerzo total:
Presin de poro del agua:
Esfuerzo efectivo:

Similarmente, calculamos el esfuerzo efectivo en un punto C localizado a una

profundidad: debajo de la parte superior de la superficie del suelo:
En C
Esfuerzo total:
Presin de poro del agua:

Esfuerzo efectivo:

Estrato de suelo en un tanque con infiltracin hacia arriba.

(b) esfuerzo total; (e) presin de poro del agua; (d) esfuerzo efectivo con la
profundidad en un estrato de suelo con infiltracin hacia arriba.
Note que h/H2 es el gradiente hidrulico i causado por el flujo, y entonces

Las variaciones del esfuerzo total, de la presin de poro del agua y del esfuerzo
efectivo con la profundidad estn graficadas en las figuras b, c, y d,
respectivamente. Si la tasa de infiltracin y del gradiente hidrulico son
incrementadas gradualmente, se alcanzar una condicin lmite, en donde

Donde icr = gradiente hidrulico crtico (para un esfuerzo efectivo nulo). En tal
situacin, la estabilidad del suelo se perder. A esto se le llama ebullicin o
condicin rpida.
De la ecuacin

tenemos:

Para la mayora de los suelos, el valor de icr vara entre 0.9 y 1.1, con un
promedio de 1.
Infiltracin hacia abajo.
La condicin de infiltracin hacia abajo se muestra en la figura 5.4a. El nivel del
agua en el tanque de suelo se mantiene constante ajustando el suministro desde
la parte superior y la salida en el fondo.
El gradiente hidrulico causado por la infiltracin hacia abajo es i = h/H2. El
esfuerzo total, la presin de poro del agua y el esfuerzo efectivo en cualquier
punto e son, respectivamente,

Las variaciones del esfuerzo total, de la presin de poro del agua y del esfuerzo
efectivo con la profundidad se muestran tambin grficamente en las figuras b, c y
d.
Se realiz una perforacin exploratoria en un estrato de arcilla firme saturada. Se
observ que la capa subyacente de arena estaba bajo presin artesiana. El agua
en la perforacin se elev a una altura H1 por arriba de la capa de arena. Si va a
realizarse una excavacin a cielo abierto en la arcilla, qu tan profunda debe
hacerse la excavacin antes de que el fondo se bufe? Se dan H = 8 m, H1 = 4 m y
w = 32%.

Estrato de suelo en un tanque con infiltracin hacia abajo.

(b) esfuerzo total; (c) presin de poro del agua; (d) esfuerzo efectivo con la
profundidad en un estrato de suelo con infiltracin hacia abajo.

Esfuerzo efectivo en un suelo parcialmente saturado.

En un suelo parcialmente saturado, el agua en los espacios vacos no es continua,
y se tiene un sistema de tres fases, es decir, slido, agua de poros y aire de poros.

Por consiguiente, el esfuerzo total en cualquier punto en un perfil de suelo est

formado por presiones intergranulares, presiones de aire de poro y presiones de
agua de poros. Con base en resultados de pruebas de laboratorio, Bishop y otros
(1960) dieron la siguiente ecuacin para el esfuerzo efectivo ' en suelos
parcialmente saturados:

Dnde:
= esfuerzo total
ua = presin de aire de poros
uw = presin de agua de poros
En la ecuacin X representa la fraccin de un rea de seccin transversal unitaria
del suelo ocupado por agua. Para suelo seco, X = O Y para suelo saturado X = l.
Bishop y otros sealaron que los valores intermedios de X dependen
principalmente del grado de saturacin S. Sin embargo, esos valores tambin son
afectados por factores como la estructura del suelo.
La naturaleza de la variacin de X con el grado de saturacin S para un limo:

Relacin entre el parmetro X y el grado de saturacin para limo Bearhead (segn

Bishop y otros, 1960).

ASCENCIN CAPILAR EN SUELOS

Los espacios vacos continuos en el suelo actan como montones de tubos
capilares con secciones transversales variables; por lo tanto, debido al efecto de la
tensin superficial, el movimiento del agua en el suelo tiene lugar por ascencin
capilar.

el concepto fundamental de la altura de ascencin en un tubo capilar. La altura de

ascensin del agua en un tubo capilar se obtiene sumando las fuerzas en
direccin vertical, o

donde T = tensin superficial

a = ngulo de contacto
d = dimetro del tubo capilar
'Yw = peso especfico del agua
De la ecuacin vemos que, con T, a y 'Yw constantes,

La presin en cualquier punto en el tubo capilar arriba de la superficie libre del

agua es negativa con respecto a la presin atmosfrica, y la magnitud se da por
h'Yw (donde h = altura arriba de la superficie libre del agua).
Aunque el concepto de ascencin capilar demostrado para un tubo capilar ideal se
aplica a suelos, debe ser claro que los tubos capilares formados en los suelos
tienen secciones transversales variables debido a la continuidad de los vacos. Los

resultados de la no uniformidad en la ascencin capilar se ven cuando una

columna seca de suelo arenoso es colocada en contacto con agua (figura 4.19).

Despus de cierto tiempo, la variacin del grado de saturacin respecto a la altura

de la columna de suelo causada por la ascencin capilar ser aproximadamente
como muestra la figura 4.19b. El grado de saturacin es casi de 100% hasta una
altura h2 y corresponde a los vacos ms grandes. Ms all de la altura h2J el
agua ocupa slo los vacos ms pequeos; por consiguiente, el grado de
saturacin ser menor a 100%. La altura mxima de ascensin capilar
corresponde a los vacos ms pequeos. Hazen (1930) dio la siguiente frmula
para determinar aproximadamente la altura de la ascencin capilar

donde D10 = dimetro efectivo (mm)

e = relacin de vacos
c = constante que vara entre 10 y 50 mm2
La ecuacin (4.45) tiene una forma similar a la ecuacin (4.44). Al disminuir D 10 el
tamao del poro en el suelo disminuir, causando una ascensin capilar mayor. La
muestra el rango aproximado de ascensin capilar en varios tipos de suelos.
La ascensin capilar es importante en la formacin de algunos tipos de suelos
como el caliche, que puede encontrarse en los desiertos del sudoeste de Estados
Unidos. El caliche es una mezcla de arena, limo y grava unidos entre s por medio

de depsitos calcreos, los cuales son llevados a la superficie por una red de
migracin hacia arriba del agua por efecto de capilaridad. El agua se evapora en
las altas temperaturas locales.
Debido a la escasa lluvia, los carbonatos no son lavados de la capa superior del
suelo.