LA COLA DEL GATO

"Cuentos y Relatos del Norte Argentino".

(Juan Carlos Dvalos)

El presente relato es del ms importante escritor salteo, Juan Carlos Dvalos

(1887-1959), quien nos cuenta la historia de Don Roque Prez, un salteo de
cuarenta aos. Este tiene una vida que se divide en dos perodos, el primero es su
juventud, durante la misma l era dependiente en la tienda de Pepe Sarratea y viva
en la parte posterior de la misma, el segundo ya lleva 20 aos, es ser empleado
pblico.
Si bien la obra es relatada en tercera persona por el autor, hay momentos diera la
impresin que quien cuenta el ancdota es el protagonista a sus compaeros de
oficina.Ahora, don Roque, ante la rueda de empleados, da un chupn formidable
a su cigarrillo, sonre con calma, y con las barbas llenas de humo, dice: , incluso
no hay durante la misma ningn tipo de opinin o manifestacin de Dvalos que no
sea ms que el relato.
Se narra una experiencia que vivencio cuando era joven, una noche cuando (se fue
a dormir) vio una cola de gato colgando en el techo de la trastienda, la misma llamo
su atencin durante mucho tiempo, pero nunca la reviso. Todos los das la miraba
y siempre pensaba: "En uno de estos das voy a poner la escalera". Luego de
un tiempo el dueo de la tienda falleci y sus hijos liquidaron el negocio y vendieron

la casa donde se instalo un alemn que puso un boticario, mientras, el fue

contratado en la tienda de enfrente.
Un da, el nuevo inquilino de la casa de Sarratea pidi prestada una escalera y Don
Roque, en persona, se las llevo. El seor, ayudado por Prez, la afianz sobre un
cajn para que alcanzase al techo y se trep. Mientras el pobre Roque sostena la
escalera, el boticario tir de la cola y cayeron monedas de oro, al terminar le dio
una moneda de propina a Prez. Este, al finalizar el relato, se encuentra junto a sus
compaeros de oficina diciendo: - Entonces fue cuando comprend que mi
destino era ser empleado pblico
Es una narracin compleja ya que tiene una increble contraposicin de ser
exquisita pero de lectura sencilla. Es decir, simple de entender y con tal calidad que
en su corta exencin nos deja una enseanza, podemos relacionarla con la moraleja
no dejes para maana lo que podes hacer hoy. Ya que Don Roque se lamenta
fumando el no haberse vuelto rico por pereza.
Al leer la obra vemos que esta empapada de nuestra tradicin, nos hace vivir una
sensacin de pertenencia, incluso desde el titulo, ya que es muy comn escuchar
hablar sobre personas que encontraron monedas de oro en los viejos techos de las
casas de nuestra ciudad. No es necesario llegar al final de la narracin para saber
que significa La ola de gato. Durante la misma se puede sentir la esencia del
lugar, ubica la tienda en la plaza que era el espritu del pueblo, algunos diran la
Salta de antes otros decimos y de ahora
Dvalos hace un contraste entre nuestra cultura y el extranjero. Describe a nuestro
personaje principal, Don Roque Prez, ese don tan respetuoso del norteo, simple
rutinario y hasta quiz conformista. Dice que es beato resaltando la religiosidad
siempre presente en nuestra cultura y usa ese adjetivo calificativo de soltern,
muy de un pensamiento de la poca, ya hasta podemos pensar que se refiere a un
soltern codiciado. Como polo opuesto tenemos el extranjero, acelerado, detallista,
ambicioso, cualidades que quiz son reflejo de sufrimiento y porque vino de sus
pagos en busca de trabajo y mejor calidad de vida - Bueno - dijo el alemn todo
sofocado, entregndole a Prez una monedita; aqu tiene usted su propina. Y
gracias por la escalera
Es una obra que ms haya de ser ligera y entretenida, pareciera estar contada por
nuestro abuelo o to. Al apreciarla nos produce un rencuentro con nuestro pasado y
a un forastero, probablemente, le abre la mente a nuestro mundo e historia.
La Cola de Gato, junto a su autor, nos enorgullece y es una muestra que los
salteos podemos llegar a estar entre los grandes de la literatura.
Elvira Mara Fernndez Cornejo
DNI 32116026

Texto original completo:

Don Roque Prez es el hombre ms flemtico de Salta. Tiene cuarenta aos. Hace
veinte que est empleado en una oficina de la casa de Gobierno. Es soltern,
metdico, cumplidor y beato.
Su vida es simple y redundante, como el rodar montono de los das provincianos, o
bien como marcha circular y pacfica de un macho de noria.
La historia de este hombre contiene dos etapas, separadas entre s por un
acontecimiento trascendental que dej en su espritu una perplejidad perdurable.
La primera etapa comprende su juventud, los diez aos que pas de dependiente
en la tienda de Don Pepe Sarratea. La segunda etapa comprende su madurez, sus
veinte aos de empleado pblico.
Con una sonrisa indefinible y calmosa, mientras fuma un cigarrillo, don Roque Prez
cuenta su caso a un grupo de oficinistas.
Cuando l era dependiente, dorma en la trastienda. El negocio de Sarratea ocupaba
una vieja casuca que todava existe en una esquina de la plaza.
El dependiente barra la vereda todas las maanas, plumereaba los estantes y
aguardaba al patrn, que se presentaba a las ocho.
Sarratea despachaba personalmente, detrs del mostrador; pero si haba que bajar
alguna pieza de un alto estante, colocaba la escalera y el dependiente se
encaramaba por ella.
A las nueve de la noche, Sarratea despeda a sus contertulios del barrio;
guardbase el dinero en el bolsillo y se marchaba a su casa. Entonces el
dependiente trancaba las dos puertas de la tienda, rezaba su rosario y se meta en
cama.
Una noche entre las noches, Roque Prez, despus de acostarse, dirigi la vista al
techo, y vio que colgaba una cola de gato por una rotura del caizo.
El agujero quedaba perpendicularmente sobre su cabeza, y la cola de gato
apuntaba, naturalmente, a sus narices.
-Qu ser eso?- pens el dependiente -. Qu ser...?
Apag la vela y se durmi.
Varias noches despus del descubrimiento, Roque Prez volvi a mirar la cola de
gato. Al cabo de una hora de contemplacin, pensaba: "Que ser esa cola...?" Y se
deca: "Maana voy aponer la escalera para ver lo que es..." Y apagaba la vela y se
dorma.
Todas las maanas, al despertar, Roque Prez se desperezaba y miraba la cola de
gato. La miraba todas las noches al acostarse. Y siempre pensaba: "En uno de estos
das voy a poner la escalera".
Pero Roque Prez era indolente, con esa profunda indolencia de los seres paldicos.
El haba tenido una idea: aquella cola de gato deba significar algo. Para saber qu

era haba tiempo.

As pasaron dos aos, y pasaron cinco aos, y pasaron diez aos...!
El seor Sarratea muri de tabardillo; los herederos liquidaron el negocio, Prez tuvo
que abandonar la vieja casuca.
Sali de all con quinientos pesos de sueldos economizados y se contrat en la
tienda de enfrente.
A poco de esto, alquil la casa de Sarratea un boticario alemn que lleg a Salta
con su mujer. Lo primero que hizo el boticario, naturalmente, fue preocuparse por la
limpieza del chiribitil, para instalar su botica.
Un da el boticario entr en la trastienda, y al revisar las paredes y los techos, vio la
cola de gato. El alemn llam a su mujer y le mostr aquello. Pidieron prestada una
escalera en la tienda de enfrente. Roque Prez, en persona, trajo la escalera. El
boticario, ayudado por Prez, la afianz sobre un cajn para que alcanzase al techo,
y se trep.
Mientras el pobre Roque sostena la escalera, el boticario, all arriba, asi de la cola,
tir y cay al suelo una moneda de oro. Tir ms, y cayeron algunos cascotes y
varias monedas. Luego, metiendo el brazo en un agujero del techo, sac un zurrn
lleno de onzas de oro, y se lo arroj a su mujer. Busc ms, y encontr otro zurrn, y
cargando el pesado fardo, baj al suelo.
- Bueno - dijo el alemn todo sofocado, entregndole a Prez una monedita -; aqu
tiene usted su propina. Y gracias por la escalera.
Ahora, don Roque, ante la rueda de empleados, da un chupn formidable a su
cigarrillo, sonre con calma, y con las barbas llenas de humo, dice:
- Entonces fue cuando comprend que mi destino era ser empleado pblico.