Sistemas de Gestion Ambiental-Parte0

SISTEMAS DE GESTIN AMBIENTAL
MDULO
NELSON LEONARDO SEPLVEDA FLOREZ
UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNADFACULTAD DE CIENCIAS BSICAS E INGENIERA

PROGRAMA DE INGENIERA INDUSTRIAL
BOGOT
2008
Autor
Nelson Leonardo Seplveda Florez
Ingeniero Industrial. Especialista en Higiene y Salud Ocupacional.
Magster en Gestin Ambiental
Programa de Ingeniera Industrial. UNAD
COMIT DIRECTIVO
Jaime Alberto Leal Afanador
Rector
Roberto Salazar Ramos
Vicerrector Acadmico
Sehifar Ballesteros Moreno
Vicerrector Administrativo
Maribel Crdoba Guerrero
Secretaria General
Edgar Guillermo Rodrguez
Director de Planeacin
Claudio Rothstein Pedraza
Decano Facultad de Ciencia Bsica e Ingeniera
CURSO SISTEMAS DE GESTIN AMBIENTAL
GUA DIDCTICA
Primera Edicin
@CopyRigth
Universidad Nacional Abierta y a Distancia
ISBN
2008
Centro Nacional de Medios para el aprendizaje
TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIN____________________________________________________
UNIDAD UNO CONCEPTOS BSICOS Y FACTORES DE CONTAMINACIN
__________________________________________________________________
CAPITULO UNO_____________________________________________________
1.
CONCEPTOS BSICOS___________________________________________
1.1
RECURSOS NATURALES____________________________________________
1.2
BIODIVERSIDAD___________________________________________________
1.3
ECOSISTEMAS____________________________________________________
1.4
DESARROLLO SOSTENIBLE_________________________________________
1.5
GESTIN AMBIENTAL______________________________________________
1.6
IMPACTO, AMENAZA, RIESGO Y VULNERABILIDAD_____________________
2. EVOLUCION DE LA PERCEPCION DE LOS PROBLEMAS

AMBIENTALES Y DE LA GESTION AMBIENTAL___________________________
2.1
LOS CINCO PARADIGMAS DE LA GESTIN EN LA RELACIN ENTRE
EL HOMBRE Y LA NATURALEZA___________________________________________
2.1.1
2.1.2
2.1.3
2.1.4
2.1.5
3.
Economa de frontera____________________________________________________
Ecologa profunda_______________________________________________________
Proteccin Ambiental____________________________________________________
Gestin de Recursos_____________________________________________________
Ecodesarrollo__________________________________________________________
FACTORES DETERMINANTES DE LA GESTION AMBIENTAL____________

3.1
PRINCIPALES ENFOQUES DE LA GESTION AMBIENTAL_________________
3.2
PRINCIPALES INSTRUMENTOS DE GESTION AMBIENTAL________________
3.2.1
3.2.2
3.2.3
3.2.4
3.2.5
3.2.6
3.2.7
3.2.8
Evaluacin de Impacto Ambiental___________________________________________

Programas de Monitoreo Ambiental_________________________________________
Auditora ambiental______________________________________________________
Anlisis de riesgos______________________________________________________
Due diligence_________________________________________________________
Programas de recuperacin Ambiental_______________________________________
Programas de medidas de Emergencia______________________________________
Programas de comunicacin_______________________________________________
4.
CONTAMINACIN_______________________________________________
5.
DESARROLLO SUSTENTABLE_____________________________________
5.1
CRISIS DEL MODELO DE CIVILIZACIN_______________________________
5.2
LIMITES DEL MODELO OCCIDENTAL__________________________________
5.3
CRECIMIENTO Y DESARROLLO______________________________________
5.4
DESARROLLO SUSTENTABLE_______________________________________
5.4.1
5.4.2
5.4.3
5.5
5.5.1
5.5.2
Una definicin__________________________________________________________
Objetivos del desarrollo sustentable_________________________________________
Algunas controversias____________________________________________________
SUSTENTABILIDAD________________________________________________
Sustentabilidad social____________________________________________________
Sustentabilidad econmica________________________________________________
5.5.3
5.6
Sustentabilidad ambiental_________________________________________________
ETICA: ESENCIA PARA LA SUSTENTABILIDAD_________________________
CAPITULO DOS_____________________________________________________
FACTORES DE CONTAMINACION______________________________________
1.
CONTAMINACIN DEL AIRE_______________________________________

1.1
1.1.1
1.1.2
1.2
LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACIN DEL AIRE______________________

Cmo la contaminacin del aire afecta nuestra salud____________________________
El sistema respiratorio y la contaminacin del aire______________________________
CONTAMINACIN DEL AIRE_________________________________________
1.2.1 Efectos indirectos de la Contaminacin del aire________________________________

1.2.2 Contaminacin del aire en interiores_________________________________________
Fuente: Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PNUMA), 2004____________________________________________
1.2.3 Cmo afecta la contaminacin del aire otros aspectos de nuestras vidas____________
1.3
1.3.1
1.3.2
1.3.3
1.3.4
1.3.5
1.3.6
1.3.7
1.4
1.4.1
1.4.2
1.4.3
CONTAMINANTES DEL AIRE_________________________________________

Los contaminantes criterio________________________________________________
Progreso en el control de los contaminantes criterio____________________________
Contaminantes peligrosos del aire (CPA)_____________________________________
Las fuentes de contaminacin del aire ambiental_______________________________
Transporte y dispersin de contaminantes en el aire ambiental____________________
La medicin de contaminantes_____________________________________________
Medicin de emisiones de contaminantes___________________________________
GESTIN DE LA CALIDAD DEL AIRE_________________________________

Estrategias de control___________________________________________________
Enfoques tradicionales en la gestin de la calidad del aire_______________________
Enfoques innovadores en la gestin de la calidad del aire_______________________
2. CONTAMINANCION DEL AGUA_____________________________________

2.1
EL RECURSO AGUA_______________________________________________
2.2
CONTROL DE LA CONTAMINACION DE LAS AGUAS____________________
2.2.1. Biodegradabilidad_______________________________________________________
Fuente: Notas de clases II curso Internacional de aspectos Geolgicos de
Proteccin Ambiental. Campinas, Sao Pablo Brasil junio de 2000. UNESCO_______
2.2.2. Toxicidad______________________________________________________________
2.2.3. Contaminantes fsicos y qumicos___________________________________________
2.3
INDICADORES DE CONTAMINACION DE LAS AGUAS___________________
2.3.1. ndice de calidad de las aguas______________________________________________

2.3.2. Parmetros agregados___________________________________________________
2.3.3. Indicadores biolgicos____________________________________________________
2.4
2.4.1
2.4.2
2.4.3
2.4.4
2.4.5
METODOS DE PURIFICACION DEL AGUA_____________________________

Purificacin de Agua por Sedimentacin_____________________________________
Purificacin de agua por filtracin__________________________________________
Purificacin de agua por desinfeccin_______________________________________
Purificacin de agua por cloracin_________________________________________
Purificacin de agua por rayos ultravioleta___________________________________
2.5
CAUSAS DE LA CONTAMINACION DEL AGUA_________________________
2.6
ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR LA CONTAMINACION DEL AGUA

143
Fuente: Notas de clases II curso Internacional de aspectos

Geolgicos de Proteccin Ambiental. Campinas, Sao Pablo Brasil
junio de 2000. UNESCO_______________________________________________
2.7
SEGUIMIENTO____________________________________________________
3. CONTAMINACION DEL SUELO_____________________________________

3.1
RESIDUOS Y CONTAMINACION_____________________________________
3.2
LA VIABILIZACION DE SITIOS DE DISPOSICION DE RESIDUOS__________
3.2.1
3.2.2
3.2.3
3.2.4
3.3
4.
Etapa 1: identificacin de zonas potenciales_________________________________

Etapa 2: identificacin de lugares preferenciales______________________________
Etapa 3: estudios de detalle______________________________________________
Consideraciones Adicionales_____________________________________________
GESTION INTEGRADA DE LOS RESIDUOS SOLIDOS MUNICIPALES_______
RUIDO Y SOBREPRESION ATMOSFERICA __________________________

4.1
4.1.1
4.1.2
4.2
EL SONIDO Y SU MEDIDA__________________________________________
Variacin temporal del Sonido____________________________________________
Propagacin y atenuacin de Ondas Sonoras________________________________
SOBREPRESION ATMOSFERICA____________________________________
4.3
PREVENCION Y CONTROL DE RUIDO EN LA PLANIFICACION Y
ADMINISTRACION DE PROYECTOS________________________________________
5.
CONTAMINACION LUMINICA_____________________________________
5.1
FORMAS DE CONTAMINACIN LUMNICA____________________________
5.2
EFECTOS EN LA BIODIVERSIDAD___________________________________
5.3
PROPUESTAS DE SOLUCIN_______________________________________
UNIDAD DOS SISTEMAS DE GESTIN AMBIENTAL______________________

CAPITULO UNO ISO 14000___________________________________________
1. SISTEMAS DE GESTIN MEDIO AMBIENTAL: LAS NORMAS La ISO
14000 ____________________________________________________________
1.1
QU CUBREN LAS NORMAS ISO 14000?____________________________
1.2
APLICACIN DE LA GESTIN MEDIOAMBIENTAL______________________
1.3
IMPLICACIONES DE LAS NORMAS ISO 14 000 PARA LA GESTIN
EMPRESARIAL_________________________________________________________
1.3.1
1.3.2
Factores Internos______________________________________________________
Factores Externos______________________________________________________
1.4
MARCO POLTICO-INSTITUCIONAL-LEGAL___________________________
1.5
PROCESOS DE IMPLEMENTACIN__________________________________
1.5.1 Poltica Ambiental______________________________________________________

1.5.2 Planificacin__________________________________________________________
1.5.3 Implementacin y Operacin_______________________________________________
1.5.4 Chequeo y Acciones Correctivas____________________________________________
1.5.5 Revisin por parte de la Gerencia__________________________________________
CAPITULO DOS____________________________________________________
INSTRUMENTOS DE GESTION AMBIENTAL ____________________________
1.
2.
INTERNALIZACIN DE EXTERNALIDADES_________________________
1.1
EXTERNALIDAD__________________________________________________
1.2
INTERNALIZACIN________________________________________________
INSTRUMENTOS REGULADORES_________________________________
3.
2.1
PATRONES O NORMAS____________________________________________
2.2
LICENCIAS_______________________________________________________
2.3
CONTROL DEL USO DEL SUELO Y DEL AGUA_________________________
INSTRUMENTOS ECONOMICOS___________________________________
3.1
INSTRUMENTOS ECONMICOS NO TRIBUTARIOS (NON-TAX
INSTRUMENTS)_________________________________________________________
3.1.1
3.1.2
3.1.3
3.1.4
3.2
3.2.1
3.2.2
4.
Seguros de responsabilidad (liability insurance)_______________________________

Licencias comercializables (tradeable permits)________________________________
Tasas a usuarios (user charges )__________________________________________
Sistemas de depsito y reembolso (deposit- refund systems)____________________
INSTRUMENTOS ECONMICOS TRIBUTARIOS (TAX INSTRUMENTS)______

Impuestos ambientales__________________________________________________
Incentivos fiscales______________________________________________________
MEDIDAS A IMPLEMENTAR______________________________________
BIBLIOGRAFIA Y REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS______________________

APNDICE:_______________________________________________________
TABLA DE ILUSTRACIONES
Ilustracin 1: Componentes primarios del aire......................................................................................
Ilustracin 2: Nueva composicin del aire.............................................................................................
Ilustracin 3 El sistema respiratorio y la contaminacin del aire...........................................................
Ilustracin 4 Respiracin de partculas.................................................................................................
Ilustracin 5 El smog fotoqumico.......................................................................................................
Ilustracin 6 Contaminacin del aire en interiores.................................................................................
Ilustracin 7 Capas de la Atmsfera......................................................................................................
Ilustracin 8 Clasificacin de contaminantes del aire............................................................................
Ilustracin 9 Monxido de Carbono (CO)..............................................................................................
Ilustracin 10 Ozono (O3).....................................................................................................................
Ilustracin 11 xidos de Azufre (Sox)...................................................................................................
Ilustracin 12 Material Particulado........................................................................................................
Ilustracin 13 Plomo (Pb)......................................................................................................................
Ilustracin 14 Fuentes mviles de contaminacin del aire....................................................................
Ilustracin 15 Fuentes Estacionarias....................................................................................................
Ilustracin 16 Movimiento Vertical.........................................................................................................
Ilustracin 17 Efectos altura chimenea.................................................................................................
Ilustracin 18 contaminacin condicionada por topografa...................................................................
Ilustracin 19 Gravimetra.....................................................................................................................
Ilustracin 20 Quimiluminiscencia de fase gaseosa.............................................................................
Ilustracin 21 Muestreador de alto volumen.......................................................................................
Ilustracin 22 Equipo de muestreo aire...............................................................................................
Ilustracin 23 Quema madera Chimenea............................................................................................
Ilustracin 24 Incinerador Termal........................................................................................................
Ilustracin 25 Catalizador....................................................................................................................
Ilustracin 26 Llama elevada a vapor..................................................................................................
Ilustracin 27Absorvedor de calor.......................................................................................................
Ilustracin 28 Sistema de adsorcin no regenerador de carbn.........................................................
Ilustracin 30 Condensador.................................................................................................................
Ilustracin 31 Sistema de condensacin.............................................................................................
Ilustracin 32 Separador de aceite......................................................................................................
Ilustracin 33 Precipitador electrosttico.............................................................................................
Ilustracin 34 Cmara de filtros de bolsas...........................................................................................
Ilustracin 35 Lavador Venturi.............................................................................................................
Ilustracin 36 Cmara de sedimentacin............................................................................................
Ilustracin 37 Cicln............................................................................................................................
Ilustracin 38 Licencias.......................................................................................................................
Ilustracin 39 El Ciclo Hidrolgico......................................................................................................
Ilustracin 40 a - Efectos de la contaminacin sobre el oxgeno disuelto...........................................
Ilustracin 40 b- Efectos de la contaminacin sobre organismos acuticos.......................................
Ilustracin 41 Curvas de calidad de aguas.........................................................................................
Ilustracin 42 Etapas Seleccin Lugar relleno sanitario......................................................................
Ilustracin 43 Flujo de residuos slidos..............................................................................................
Ilustracin 44 Curva lmite de audibilidad............................................................................................
Ilustracin 45 Curvas de igual audibilidad en fons..............................................................................
Ilustracin 46 Curvas de compensacin para aparatos de medicin sonora......................................
Ilustracin 47 Panormica iluminacin mundial..................................................................................
Ilustracin 48 Difusin de la luz..........................................................................................................
Ilustracin 49 Elementos del Sistema de Gestin Ambiental de la Norma ISO 14001........................
LISTA DE TABLAS
Pg.
TABLA No. 1
LOS COMPONENTES BSICOS DE LA BIODIVERSIDAD
11
TABLA No. 2
EVOLUCIN DE LOS PARADIGMAS DE LA GESTIN

AMBIENTAL
12
TABLA No. 3
CONTAMINANTES DE INTERIORES
67
TABLA No. 4
VALORES LMITE (EN MG/M3) Y TIEMPOS PROMEDIO DE

MUESTREO PARA LAS NORMAS NACIONALES DE CALIDAD
DEL AIRE DE VARIOS PASES DE AMRICA Y GUAS DE LA
OMS
72
TABLA No. 5
EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIN A

MONXIDO DE CARBONO
73
TABLA No. 6

OZONO
74
TABLA No. 7

DIXIDO DE AZUFRE.
76
TABLA No. 8

MATERIAL PARTICULADO
78
TABLA No. 9

DIXIDO DE NITRGENO
79
TABLA No. 10
EFECTOS EN LA SALUD DE LOS NIOS POR EXPOSICIN

A PLOMO
80
TABLA No. 11
EJEMPLOS DE MTODOS DE MEDICIN Y ANLISIS DE

LOS CONTAMINANTES DE AIRE
93
TABLA No. 12
FLUJOS DE AGUA POR REGIONES CLIMTICAS (KM2/AO
118
TABLA No. 13
CATEGORIAS CALIDAD DEL AGUA
130
TABLA No. 14
ENFERMEDADES ASOCIADAS AL USO Y CONSUMO DE

AGUA CON BACTERIAS
135
TABLA No. 15
ENFERMEDADES ASOCIADAS AL USO Y CONSUMO DE

AGUA CON PROTOZOOS
136
TABLA No.16
CLASIFICACION DE LOS RESIDUOS CON RELACION A SU

PELIGROSIDAD
139
TABLA No. 17
COMPONENTES
POTENCIALMENTE
PELIGROSOS
CONTENIDOS EN LOS RESIDUOS SLIDOS MUNICIPALES
140
TABLA No. 18
PRINCIPALES CLASES DE CONTAMINANTES

INDICADORES PARA MONITOREO
141
TABLA No. 19
CRITERIOS ORIENTADOS PARA LA IDENTIFICACION DE

LUGARES
POTENCIALES
PARA
INSTALACION
DE
RELLENOS SANITARIOS
145
TABLA No. 20
NIVELES TIPICOS DE PRESION SONORA
152
TABLA No. 21
EL RUIDO EN LA PLANIFICACION DE PROYECTOS DE

EXPLOTACION
160
TABLA No. 22
EL RUIDO EN
EXPLOTACION
161
TABLA No. 23
RESUMEN DE LOS FACTORES QUE INFLUYEN EN LA

APLICACIN DE LA NORMA
LA
GESTION
DE
PROYECTOS
SUS
DE
175
TABLA No. 24
RESUMEN DEL MARCO POLTICO-INSTITUCIONAL-LEGAL
178
INTRODUCCIN
El curso de Gestin Ambiental tiene como objetivo fundamental que los
estudiantes del programa de Ingeniera Industrial conozcan y comprendan la
problemtica ambiental en la industria, as como de las posibles alternativas
de solucin para su atencin y control, para ello el mdulo propone el
desarrollo de dos unidades didcticas. La primera, se refiere a los conceptos
bsicos para el abordaje de la Gestin ambiental, en esta unidad se describen
los enfoques de administracin de los recursos naturales y los factores de
contaminacin que estn deteriorando el medio ambiente, tambin se aborda
el concepto de desarrollo sostenible como eje articulador de todas las
acciones relacionadas con la Gestin Ambiental.
La segunda unidad, presenta la los Sistemas de Gestin Ambiental como
alternativa de solucin a algunos problemas de carcter ambiental, producidos
por los agentes econmicos (Industrias), as como otras tcnicas utilizadas
para reducir el impacto que genera el aparato productivo en los ecosistemas
donde se encuentran ubicados.
UNIDAD UNO
CONCEPTOS BSICOS, FACTORES DE CONTAMINACIN
UNIDAD UNO CONCEPTOS BSICOS Y FACTORES DE CONTAMINACIN

CAPITULO UNO
1. CONCEPTOS BSICOS
1.1
RECURSOS NATURALES 1
Los recursos naturales son una provisin de la naturaleza. Se les diferencia en

dos grandes grupos: recursos naturales renovables, como las especies de la
flora y la fauna y no renovables, como los minerales.
Los minerales se pueden clasificar de acuerdo con diversos criterios, entre los
cuales estn su gnesis (por ejemplo, hidro-termales), su composicin
(sulfuros), energticos (carbn, si bien no es un mineral in estricto sensu),
metlicos (cobre), materiales de construccin (minerales arcillosos), etc. Dentro
de los recursos naturales no renovables se incluyen tambin los hidrocarburos
en todas sus presentaciones.
Los minerales son considerados recursos potenciales. El mineral ubicado en un
yacimiento no tiene valor econmico hasta que es extrado y transformado. Su
extraccin est sujeta a la rentabilidad de la operacin, estimada sobre la base
de la calidad y cantidad de minerales detectados en un yacimiento y de su
precio, entre otros factores.
La demanda de recursos mineros est en relacin con los requerimientos de
consumo de las sociedades industrializadas y el crecimiento de las economas
de los pases en desarrollo, constituyen la principal fuente de materias primas
indispensables para el hombre de hoy.
La minera es el conjunto de actividades orientadas a la extraccin econmica
de los minerales presentes en un yacimiento, su comercializacin y eventual
transformacin, mediante procesos fsicos y qumicos. Las actividades mineras
se realizan a travs de un proceso conocido como ciclo minero, cuyos
componentes son la identificacin de los recursos mineros con valor
econmico, la construccin de las instalaciones mineras, la extraccin,
transporte de insumos y de mineral explotado y el cierre de las operaciones.
Muchas veces el ciclo est asociado a los procesos metalrgicos de
transformacin y beneficio, en las inmediaciones del sitio de explotacin.
1.2
BIODIVERSIDAD
La biodiversidad o diversidad ecolgica est referida a la multiplicidad de

especies que componen los conjuntos de seres vivos que se encuentran en
diferentes ambientes. (Vase tabla No. 1)
Tabla No. 1 LOS COMPONENTES BSICOS DE LA BIODIVERSIDAD
CEPAL - SERIE Recursos Naturales e Infraestructura N 57, 2002.
La diversidad de las especies: est determinada por factores como el clima y la

evolucin biolgica.
La variabilidad gentica: Es la variacin hereditaria dentro y entre poblaciones
de organismos cuya base est en los cromosomas (ADN). Este aspecto puede
ser manipulado por tecnologa tradicional o moderna a travs de la
biotecnologa y la ingeniera gentica. Es el caso del manejo de los recursos
genticos de la diversidad biolgica: plantas, animales y otros organismos, para
mejorar la produccin de alimentos.
La diversidad de ecosistemas: se refiere a la distribucin espacial de los
diversos ecosistemas: bosques, lagos, ros, marinos, desiertos, costeros,
humedales etc. Estos albergan las especies animales y vegetales y sus
poblaciones en forma de hbitat.
La diversidad de grupos y culturas humanas: Constituida por mltiples razas y
etnias con sus propios idiomas y dialectos y manifestaciones culturales y
conocimientos ancestrales. Adems de poseer una variabilidad gentica til
para la resistencia a enfermedades y adaptacin a variadas condiciones
ambientales.
Fuente: Sobre la base de Brack Egg, Antonio(2001)
1.3
ECOSISTEMAS
Un ecosistema es un sistema de formaciones naturales que comprende

organismos vegetales, animales herbvoros, animales predadores, bacterias y
microorganismos en una relacin de interdependencia que permite su
funcionamiento. Los ecosistemas tienen, a su vez, la capacidad de
autorregulacin y adaptacin que hace posible mantener un equilibrio
necesario para que todo el sistema funcione.
1.4
DESARROLLO SOSTENIBLE
El desarrollo sostenible se define como la satisfaccin de las necesidades

presentes, sin comprometer la capacidad de las generaciones del futuro de
satisfacer sus propias necesidades. Es una nocin de desarrollo que busca la
supervivencia de las economas y sociedades por largos perodos de tiempo,
manteniendo o incrementando no slo su capital econmico, sino tambin su
capital social y natural sin agotarlo. Es la bsqueda del equilibrio entre las
necesidades del crecimiento econmico, la equidad social y la sostenibilidad
ambiental.
Esta dimensin ambiental fue incorporada por las Naciones Unidas en la
Cumbre de la Tierra de 1992 realizada en Ro de Janeiro, donde se adopt el
concepto de Desarrollo Sostenible. Como definicin, tuvo su origen en la
Comisin Brundtland, que entre 1984 y 1987 realiz un informe acerca de los
efectos del desarrollo sobre el medio ambiente. Esta preocupacin tiene como
fundamento la evidencia de los lmites de la capacidad regenerativa de los
ecosistemas naturales frente a las actividades humanas, lo cual implica una
visin tica del desarrollo.
1.5
GESTIN AMBIENTAL
Se define la gestin ambiental como: "equilibrar la demanda social de recursos

naturales de la tierra con la capacidad del ambiente natural, respondiendo a
esas demandas en una base sostenible" (Colby, 1990). Los enfoques de la
relacin del hombre con la naturaleza han evolucionado en el tiempo y han
influido sobre las polticas e instrumentos de los Estados y las polticas
corporativas de las empresas respecto al medio ambiente. Los paradigmas han
incorporado los avances cientficos y el devenir histrico y econmico tal como
se muestra a continuacin (Vase tabla No. 2).
Tabla No. 2 EVOLUCIN DE LOS PARADIGMAS DE LA GESTIN AMBIENTAL
Oferta ilimitada Este enfoque trata la naturaleza como una oferta infinita de
de recursos
recursos (materias primas, energticos, agua, suelo y aire).
El progreso es sinnimo de crecimiento y prosperidad
econmica infinita. Hay acceso abierto a los recursos
naturales y se conciben los bienes gratuitos. Las
tecnologas utilizadas en los procesos productivos se
caracterizan por un elevado uso de energticos, pesticidas,
nutrientes y agua. La eliminacin de desperdicios no est
regulada. Los factores biofsicos no son considerados ms
que como insumos y hay un desconocimiento pblico y
privado del equilibrio ecolgico. La naturaleza existe para
beneficio instrumental de la humanidad, para ser
explorada, manipulada, explotada y modificada para
mejorar la calidad material de la vida humana. La mayora
de los pases en desarrollo han seguido estos conceptos,
que se justifican como un "mal menor durante las primeras
etapas del desarrollo industrial. La falla fundamental de
esta visin es la falta de conciencia entre la dependencia
bsica de la economa y un vasto conjunto de recursos
fsicos y biolgicos.
Proteccin
Esta actitud se centra en la reparacin de los daos, sin
Ambiental
fijarse en la prevencin. Desde la perspectiva econmica,
la ecologa es una externalidad, y los niveles ptimos de
contaminacin se definen por su aceptacin econmica de
corto plazo (y en consecuencia por consideraciones
polticas) y no por los requisitos necesarios para mantener
la resistencia del ecosistema. Los enfoques reguladores de
comando y control tratan de alcanzar estos niveles. Las
evaluaciones de impacto ambiental se hacen despus del
diseo del proyecto. Los organismos gubernamentales no
son responsables de la planeacin de actividades no
contaminantes. Los gobernantes consideran que las
preocupaciones ambientales son elitistas y corresponden a
pases desarrollados.
Desarrollo
La sostenibilidad es una restriccin necesaria para el
Sostenible
crecimiento. El anlisis econmico incluye todos los tipos
(eficiencia
de capital: financiero, humano, biofsico. Se introduce el
global)
principio contaminador-pagador (internalizacin de los
Ecodesarrollo
costos de la contaminacin). El clima y los procesos que lo

regulan son recursos fundamentales que deben
administrarse. Se toman en cuenta los servicios
ambientales: cuencas, bosques, parques y reservas,
basados en su valor derivado de la diversidad biolgica,
gentica y de ecosistemas. Se intenta llegar a la
determinacin correcta de los precios de todos los
recursos. Las preocupaciones ambientales no implican
antagonismos con el desarrollo.
Este enfoque trata de reestructurar la relacin entre
sociedad y naturaleza en un juego de suma positiva,
mediante la reorganizacin de las actividades humanas
para crear sinergia con los servicios de los ecosistemas. La
ecologizacin de la economa implica redefinir el
concepto de eficiencia para incluir procesos que imitan a
los procesos de los ecosistemas. Es rentable la prevencin
de la contaminacin. Tomando como base el conflicto que
existe entre los valores antropocntricos y los biocntricos,
el ecodesarrollo busca sintetizar el ecocentrismo,
rehusndose a colocar a la humanidad por encima o por
debajo de la naturaleza.
Fuente: Charpentier, Silvia y Jessica Hidalgo (1999)
El desarrollo tecnolgico ha incrementado la demanda de los recursos

naturales, que ha generado beneficios para la vida humana y tambin riesgos
sobre los ecosistemas. Muchos desastres tienen origen antrpico; en forma
indirecta por procesos de deforestacin y contaminacin, por ejemplo y de
modo directo por accidentes industriales que han afectado a reas naturales y
poblaciones. En ocasiones ocurren fenmenos naturales que agudizan esta
situacin.
1.6
IMPACTO, AMENAZA, RIESGO Y VULNERABILIDAD
El trmino impacto se refiere al contacto entre dos elementos naturales o

antrpicos distintos, que afecta la condicin original de uno de ellos o de
ambos. Puede ser positivo, es decir que produce algn tipo de mejora en la
condicin original existente, o negativo si es que causa deterioro en alguno o
en todos los componentes de la misma.
En general se acepta que el concepto de amenaza se refiere al peligro latente
o factor de riesgo externo, de un sistema o de un sujeto expuesto. (Cardona,
2001). El peligro es la propiedad intrnseca de una situacin sobre personas u
objetos y que no puede controlarse o reducirse.
El riesgo es el potencial de prdidas que pueden ocurrirle al sujeto o sistema
expuesto, resultado de la concurrencia y mutuo condicionamiento de la
amenaza y la vulnerabilidad. El riesgo est siempre asociado a la posible
ocurrencia de un suceso no deseado. Por otro lado, el riesgo siempre puede
ser administrado, actuando en su frecuencia, en sus consecuencias o en

ambas. De esta forma, el riesgo se expresa en funcin de esos factores:
R = f (F ,C)
Siendo:
R = riesgo
F = frecuencia de ocurrencia
C = consecuencias (prdidas y/ o daos)
El riesgo tambin puede ser definido as:

combinacin de incertidumbre y de dao;
razn entre peligro y las medidas de seguridad;
combinacin entre evento, probabilidad y consecuencias.
El anlisis de riesgos es la actividad dirigida a la elaboracin de una
estimacin del riesgo, basada en mtodos y tcnicas estructurados, para
promover la combinacin de las frecuencias y consecuencias de un accidente.
La evaluacin del riesgo es un proceso que utiliza los resultados del anlisis
de riesgo para tomar decisiones con relacin a la gestin del riesgo. Supone
una estimacin integral de los daos fsicos esperados, las vctimas o prdidas
econmicas equivalentes y el anlisis de los factores sociales e institucionales
relacionados con las comunidades.
La gestin de riesgo es la formulacin y la implantacin de medidas y
procedimientos tcnicos y administrativos orientados a prevenir, controlar o
reducir los riesgos existentes. En las instalaciones industriales busca
mantenerlas operando dentro de los requisitos de seguridad considerados
tolerables.
La vulnerabilidad es un factor de riesgo interno, constituye la predisposicin o
susceptibilidad fsica, econmica, poltica o social y cultural de un individuo,
comunidad o sistema, de ser afectado o de sufrir daos en caso de un
fenmeno natural o antrpico desestabilizador. A mayor vulnerabilidad, mayor
ser la severidad de los efectos. En Amrica Latina la vulnerabilidad est
asociada a factores de exclusin social y econmica, por lo que su reduccin
est ligada necesariamente a la reduccin de la pobreza. La amenaza, el
riesgo y la vulnerabilidad se condicionan mutuamente: debe haber amenaza
para que exista el riesgo y para que haya amenaza debe haber exposicin y no
se puede ser vulnerable si no se est amenazado. (Cardona, 2001). Esta es
una premisa a tener en cuenta cuando se disean los planes de prevencin y
respuesta a las situaciones de emergencia ante desastres de origen natural,
antrpico o tecnolgico.
2. EVOLUCION DE LA PERCEPCION DE LOS PROBLEMAS

AMBIENTALES Y DE LA GESTION AMBIENTAL 2
Actualmente se deben reconocer los esfuerzos realizados, que manifiestan la
necesidad de atencin y de acciones concretas para cambiar la degradacin
ambiental. Son cambios bsicos necesarios, en los cuales la sustentabilidad
ambiental se viene tornando en el principio organizador del desarrollo
sustentable.
Los esfuerzos efectivamente realizados reflejan la comprensin de los
problemas ambientales, correspondientes a cada poca, y la forma en que
ellos vienen afectando la Tierra y a la vida del Hombre en ella.
A inicios de la dcada del setenta, con relacin a la situacin ambiental, el
aumento de la poblacin mundial, adems de los derrames de petrleo en los
ocanos y de las emisiones de dixido de carbono, constituan las principales
amenazas al bienestar del Hombre. Al inicio de la dcada siguiente la
percepcin de los problemas se ampla, ya se discuta el efecto invernadero, la
contaminacin de los ocanos, la deforestacin, la prdida de la biodiversidad y
la lluvia cida. A finales de la misma dcada, otros factores eran incorporados
como amenazas no solo para el Hombre, sino tambin para el Planeta. Entre
ellos se destacaban: el agravamiento de los cambios climticos globales, la
reduccin de la capa de ozono asociada a los CFCs, los residuos txicos, la
prdida de hbitats, la contaminacin de las aguas superficiales y
subterrneas, la disponibilidad de agua dulce, la intensificacin de la
degradacin ambiental de los pases en desarrollo, el desperdicio de energa,
las prdidas de suelo y la desertificacin, la marginalizacin.
Los esfuerzos por percibir y entender los problemas ambientales hicieron que
el Hombre tambin entendiese cul es el tipo de relacin entre l y la
naturaleza, la cual determinar los problemas ambientales, su intensidad y
calidad. Al admitirse que toda actividad humana, econmica y sociocultural
tiene lugar en un contexto biofsico y que interfiere en l, hace necesario
transformar la calidad e intensidad de esas relaciones.
En este contexto, la gestin ambiental, entendida, de manera amplia como el
campo que busca equilibrar la demanda de recursos naturales de la Tierra con
la capacidad del ambiente natural, debe responder a esas demandas en una
base sustentable (COLBY, 1990, p.1), surge como el elemento fundamental en
la bsqueda de la sustentabilidad ambiental. Su principal objetivo es conciliar
las actividades humanas y el medio ambiente, a travs de instrumentos que
estimulen y viabilicen esa tarea, la cual presupone la modificacin del
comportamiento del Hombre en relacin con la naturaleza, debido a la actual
situacin de degradacin de la naturaleza.
Notas de clases II curso Internacional de aspectos Geolgicos de Proteccin Ambiental. Campinas, Sao
Pablo Brasil junio de 2000. UNESCO, Instituto de Geociencias de la Universidad Estatal de Campinas
(UNICAMP).
2.1
LOS CINCO PARADIGMAS DE LA GESTIN EN LA RELACIN

ENTRE EL HOMBRE Y LA NATURALEZA
Las diferentes etapas de esa progresin para comprender los problemas

ambientales y sus causas, corresponden a diferentes maneras de describir la
relacin fundamental entre el Hombre y la naturaleza, y por tanto la gestin que
es practicada. Responde a cinco estadios en la evolucin de la percepcin de
esa relacin.
COLBY (1990) identific cinco elementos que se destacan y los asoci a cinco
paradigmas3 , cada uno de ellos con interrogantes y exigencias diferentes,
percibiendo diferentes amenazas y riesgos que se presentan como problemas
para el desarrollo y a la vez propone diversas soluciones y estrategias de
gestin.
2.1.1 Economa de frontera
Fue el paradigma dominante en los pases industriales hasta los aos sesenta,
en el cual la naturaleza existe como un instrumento para beneficiar al Hombre,
siendo explorada, manipulada y modificada por l, sin importar la manera,
siempre para mejorar la calidad material de su vida.
La naturaleza corresponde al mismo tiempo a la oferta infinita de recursos
fsicos y como receptculo de los subproductos del sistema de produccin y de
consumo. As se establece un flujo de recursos de la naturaleza a la economa
y otro flujo de residuos de vuelta para el medio ambiente.
En la teora y en la prctica, economa y naturaleza estn separadas, siendo
que el proceso econmico de produccin y consumo ocurren dentro de un
sistema totalmente cerrado, en el cual los nicos factores limitantes son trabajo
y capital, pues el resto es limitado por los avances tecnolgicos con su
inconfundible capacidad de resolver problemas.
Ese enfoque origin una forma de gestin, de la relacin entre la actividad
humana y la naturaleza, de orientacin unilateral, sin duda antropocntrica,
donde el dao, cuando era notado, poda ser fcilmente reparado, gracias al
desarrollo tecnolgico que, as como el progreso y el crecimiento econmico,
tambin era infinito.
La debilidad de ese abordaje surgi de la diferencia existente entre
vulnerabilidad y dao ecolgico entre los ecosistemas tropicales y templados y
de las diferencias entre los tipos de problemas ambientales que ellos
enfrentaban. Hasta hace poco, slo el agotamiento y los daos ecolgicos
impuestos a los trpicos eran irreversibles, mientras que los problemas
ambientales de los pases industrializados eran muy diferentes, los cuales se
relacionaban ms con la contaminacin industrial.
3
Paradigma: una forma de percepcin aceptada por todos; un modelo en torno del cual la realidad est
organizada. (BERMAN, 1981 apud COLBY, 1990, p. 5)
2.1.2 Ecologa profunda

Es considerado el paradigma opuesto al anterior, correspondiendo ms
caractersticamente a un movimiento poltico, a un sistema tico, de valores
fundamentalmente diferente, reaccionando contra las consecuencias del
sistema dominante, que dej atrs aspectos ticos, sociales y espirituales que
intentan ser rescatados por la ecologa profunda.
Al contrario de la jerarqua de la economa de frontera, el Hombre es colocado
en una posicin de subordinacin a la naturaleza, lo que fundamenta el
establecimiento de algunos de sus dogmas bsicos: igualdad de las especies,
reduccin de la poblacin humana, autonoma bioregional (reduccin de la
dependencia econmica, tecnolgica, cultural y de comercio apenas entre
regiones integradas, con caractersticas ecolgicas comunes), promocin de la
diversidad ecolgica y cultural, economa orientada al no crecimiento, fin de la
dominacin de la tecnologa, mayor uso de sistemas tecnolgicos y de gestin
de sociedades nativas. A pesar que su implementacin exija profundas
reformas en los sistemas legales, econmicos y sociales, as como en las
concepciones de desarrollo, algunos de sus principios podrn ser
aprovechados en futuras concepciones de desarrollo.
Su fragilidad est vinculada a su propia inviabilidad, pues no es posible esperar
que el mundo retorne a un estilo de vida tan diferente del actual, adems de ser
impracticable, para un gran nmero de personas sera indeseable.
2.1.3 Proteccin Ambiental
A fines de la dcada del sesenta, los problemas ambientales de los pases
industrializados, como la contaminacin, la destruccin de hbitats y de
especies, exigieron mayor atencin, lo que trajo como consecuencia el
debilitamiento del paradigma dominante hasta entonces.
La estrategia de ese paradigma fue la institucionalizacin del medio ambiente,
de los estudios de impacto ambiental como forma legal de evaluar los costos y
beneficios de la contaminacin ambiental. Los gobiernos crean agencias de
proteccin ambiental, responsables del establecimiento de lmites y
mecanismos de
correccin
cuando
stos fueran
sobrepasados,
complementados por instrumentos de comando y control.
Los lmites aceptables de contaminacin, eran determinados por la aceptacin
y viabilidad econmica a corto plazo de las empresas, lo que los tornaba
arbitrarios a la mayora de ellos. Se justificaba porque los niveles
ecolgicamente correctos todava no eran conocidos.
En la industria, la gestin ambiental tena como principal objetivo controlar el
dao, los lmites se concentraban, predominantemente en medidas al final del
proceso, en lugar de un tratamiento en toda la planta.
Los resultados de este enfoque con relacin a las respuestas de las empresas,
son todava menos significativos, pues la gestin ambiental es vista como costo
adicional, que no tiene facilidades de traducir beneficios ecolgicos en trminos
monetarios. Los problemas ambientales todava no son asimilados como
lmites reales, principalmente debido al carcter omnipotente de la tecnologa,
entonces, la interaccin entre la actividad humana y la naturaleza se mantiene
unilateral y antropocntrica, produciendo crecientes saldos negativos para la
naturaleza.
2.1.4 Gestin de Recursos
La principal razn de cambio del paradigma anterior a este, se asocia al
crecimiento de los movimientos ecolgicos en algunos pases en desarrollo.
Tema bsico del Informe Brundtland, este tipo de abordaje tiene como eje
central, la incorporacin de todo tipo de recursos, biofsicos, humanos,
financieros y de infraestructura, en los clculos de las cuentas nacionales.
Se contrapone directamente con el paradigma anterior en el tratamiento de
algunos temas: los vinculados con el agotamiento de recursos, ahora
considerado tema de preocupacin; la contaminacin pasa a ser vista como un
recurso negativo, que provoca la degradacin del capital natural; el clima y los
procesos de regulacin son recursos fundamentales y vitales, que deben ser
gerenciados por este enfoque; parques y reservas son considerados recursos
genticos y elementos fundamentales como reguladores climticos.
Permanece, la concepcin antropocntrica, de acuerdo con la cual los recursos
deben ser gerenciados para que puedan ser usados de forma continua. Ese
tipo de idea era justificada pues predominaba una onda de optimismo, en
funcin de modelos que respondan al Club de Roma, suplantando sus
conclusiones acerca de la escasez. Al mismo tiempo, la crisis de la deuda de
los pases en desarrollo se tornaba ms aguda, estimulando el aumento de las
tasas de extraccin y de destruccin de recursos naturales, para viabilizar el
pago de la deuda y la atencin de necesidades inmediatas, impuestas por el
crecimiento muy rpido de las poblaciones de estos pases.
Son factores que, considerados en su conjunto, fomentaron la continuacin de
los esfuerzos, fuera de los crculos polticos y econmicos de decisin,
conducidos, principalmente por organismos no gubernamentales, que llevaron
al perfeccionamiento de tcnicas y metodologas de monitoreo ambiental,
disponibilidad de informaciones con relacin al agotamiento de recursos, etc.
Las estrategias de gestin inherentes a este paradigma, tambin identificado
como Eficiencia Global, deben incluir: eficiencia energtica, conservacin de
recursos en general, restauracin ecolgica, monitoreo de la salud social y de
los ecosistemas, adopcin del principio del contaminador pagador, para
internalizar los costos sociales de la contaminacin y preferencialmente el uso
de tecnologas limpias. En este sentido, el tema principal en la utilizacin de las
fuerzas del mercado para una gestin ambiental eficiente.
2.1.5 Ecodesarrollo
Habiendo evolucionado a partir de las limitaciones de las anteriores, el
ecodesarrollo se coloca como un paradigma ms adecuado al futuro, pues es
l que presupone mayores y ms profundos cambios en el pensamiento y en la
prctica.
La gestin ambiental es reorientada hacia la proteccin ambiental, no ms en
un sistema cerrado, el cual es sustituido por el modelo de economa biofsica,
una economa abierta, termodinmicamente encajada dentro del ecosistema,
parte del flujo de recursos biofsicos (energa, materiales y los ciclos de
procesos ecolgicos) sale del ecosistema para la economa, y la energa
degradada (no utilizable) y otros subproductos (contaminacin) fluyen de vuelta
para el ecosistema.
Uno de los principales objetivos de este paradigma es sustituir el principio del
contaminador pagador por el principio de pagar para prevenir la contaminacin,
por medio de la reestructuracin de la economa, de acuerdo con los principios
ecolgicos de reduccin de la actividad econmica.
El ecodesarrollo incorpora preocupaciones culturales y de equidad social
presentes en varias escuelas de la ecologa profunda, en un movimiento
dirigido a sintetizar valores biocntricos y antropocntricos, convergiendo en el
ecocentrismo, en una posicin ni por encima ni por debajo de la naturaleza.
Colby tambin traduce ese movimiento como una tentativa de ecologizar la
economa, tarea que exige la incorporacin de las incertidumbres ecolgicas en
un modelo econmico y en mecanismos de planificacin, determinando la
incorporacin de todas las partes en el establecimiento de metas, seleccin de
medios, divisin de responsabilidades y beneficios.
La concepcin de ecodesarrollo, su teora de gestin ambiental, de desarrollo y
medio ambiente se fundamentan en el reconocimiento de que el Hombre y la
naturaleza no son entes separados.
La propuesta de un modelo alternativo de desarrollo, coincide con un perodo
de flujo intenso, en direccin a una sntesis de los cinco paradigmas, o a otro
diferente, que traduzca una nueva etapa de la evolucin y conocimiento del
Hombre. Dado que los imperativos econmicos y ambientales que se imponen
aumentan a cada una de las etapas, an hoy es la relacin entre el medio
ambiente y los estadios de desarrollo diferenciados que constituyen el desafo
que necesita ser resuelto.
Es necesario que el prximo paradigma rompa con la resistencia a los cambios,
provoque el fin de la inmovilidad poltica, cultural, y del comportamiento,
estimulando las transformaciones institucionales y la cooperacin efectiva entre
pases ricos y pobres, de la forma exigida para enfrentar los desafos actuales.
El momento actual de la relacin entre Hombre y naturaleza y de su
percepcin, las discusiones en torno a los medios de implementar el desarrollo
sustentable se reflejan en las propuestas de poltica y en los conceptos e
instrumentos de gestin ambiental y desarrollo, as como en el progreso del

dominio de uso de estos instrumentos, tanto en nivel de gobierno, como en
nivel de empresas.
3. FACTORES DETERMINANTES DE LA GESTION AMBIENTAL
Con la evolucin de los paradigmas, la mayora de las empresas reformul su
enfoque con relacin al medio ambiente en respuesta a estas
transformaciones, que se manifiestan a travs de las presiones ejercidas por
los diversos segmentos de la sociedad con los cuales las empresas mantienen
relacin. Los elementos de presin varan de acuerdo con los grados de
desarrollo del pas donde la empresa est instalada, pues este es el factor
fundamental que determina la accin de la sociedad civil organizada, una de
las principales fuentes de presin. Este segmento acta algunas veces como
consumidor que conoce las diferencias entre los productos que estn
disponibles, con relacin a sus impactos ambientales; otras veces acta como
poblacin directa o indirectamente afectada por algn tipo de problema
ambiental.
Al ser establecido el canal de presin, las autoridades del gobierno debern
reaccionar en el sentido de reglamentar la accin contaminadora a travs de
leyes, reglamentos u otros mecanismos que induzcan a las empresas a tomar
medidas preventivas o correctivas, pero que resulten en la reduccin de la
degradacin ambiental.
La intensidad de las presiones es menor en pases menos desarrollados,
donde la sociedad todava no alcanz un nivel de participacin efectivo y/o
donde el gobierno no tiene polticas especficas, o todava no dispone del
aparato exigido para la implementacin de esta poltica, en caso que ella
exista. En estos casos, cuando se trata de pases exportadores, la presin
podr ocurrir a partir de importadores de pases desarrollados o de empresas
competidoras que actan bajo condiciones ms rgidas de funcionamiento.
A pesar de esto, persisten los casos en los que la relacin entre empresa y
medio ambiente todava es un asunto ignorado, o no es bienvenido pues la
proteccin ambiental todava es entendida solamente como costos adicionales
que perjudican la competitividad y el crecimiento de la empresa. Estos todava
coexisten y, en algunos casos compiten con empresas que consiguen incluir el
medio ambiente y su proteccin, con reduccin de costos presentes y
prevencin con relacin a importantes gastos en el futuro, relativos a la
mitigacin o correccin de daos acumulados.
Cada vez se torna ms difcil ignorar el tema, debido a la creciente cantidad de
medidas legales restrictivas, tanto internas en los pases, como aquellas
medidas referentes a normas y tratados internacionales que regulan el
comercio exterior, buscando restringir la comercializacin de productos
contaminados o provenientes de pases que perjudican el medio ambiente.
Consecuentemente, es creciente la exigencia de desarrollar una nueva relacin
con los evaluados en una investigacin que incluy las diecisis mayores
empresas de las ramas de la minera, manufactura, tecnologa y servicios, con

actuacin en Canad, Dinamarca, Francia, antigua Alemania Occidental y
Reino Unido (TAYLOR, 1992 citado por PARIZOTTO, 1995). Los dos
principales motivos que condicionan los cambios de actitudes de esas
empresas con relacin al medio ambiente fueron: la legislacin y la mejora
tecnolgica. Estos fueron seguidos por las presiones de las organizaciones no
gubernamentales, de clientes y empleados, nuevos negocios, sistema de
control de calidad, orientacin de la matriz y accidentes.
A pesar del papel desempeado por todos los factores que en las
investigaciones se tornan explcitos, el comportamiento ambientalmente sano
de las empresas todava no es una regla seguida por todos, an cuando se
trata de empresas que actan en los pases desarrollados. Empresas de la
Comunidad Europea asumen que la responsabilidad ambiental solamente
formar parte de sus estrategias gerenciales si fuera comprobada su viabilidad
tcnico-econmica y de mercadotecnia (MAIMOM, 1992).
Se confirma lo que ya haba sido identificado como el principal factor
determinante, aunque pocas veces mencionado. Costos y mercado, que
determinarn los lucros, son los factores realmente determinantes de cambios
en el comportamiento de las empresas. Tal observacin es coherente con los
resultados de las investigaciones mencionadas, si la fuerza de la opinin
pblica no sea suficiente para alterar la situacin de los productos en el
mercado.
3.1
PRINCIPALES ENFOQUES DE LA GESTION AMBIENTAL
Conforme la problemtica ambiental se fue imponiendo a las empresas, a

travs de las transformaciones de paradigmas, de los elementos de
acondicionamiento, hay una alteracin de las formas de incorporacin de la
variable ambiental en las prcticas empresariales.
Hasta la dcada del setenta, el comportamiento predominante de las empresas
de los pases desarrollados fue la estrategia contaminar y despus
descontaminar, o la solucin para la contaminacin es la dilucin. Tenia
como objetivos cumplir las normas de contaminacin y evitar accidentes,
buscando prioritariamente, la maximizacin de los lucros de la empresa dentro
de un horizonte de tiempo muy corto. Tal abordaje es perfectamente coherente
con el paradigma dominante en aquel momento, de la Economa de Frontera.
De acuerdo con SNCHEZ (1994), lo que determina la inviabilidad de ese tipo
de comportamiento es el crecimiento del volumen de contaminantes y la
saturacin del medio ambiente como receptor, exigiendo, por tanto otros
instrumentos para controla la degradacin ambiental.
La situacin determin una nueva forma de comportamiento, reactiva como la
primera, pero ms adecuada a las premisas que caracterizaban el paradigma
de la Proteccin Ambiental, que busca controlar la contaminacin, limitndose a
reducir las emisiones, de acuerdo con los patrones legales establecidos, a
travs de la instalacin de nuevos equipamientos de control de emisiones en el
final del proceso, tambin denominados, tecnologas end of pipe o de fin de
lnea. Su significado en trminos de costos adicionales y la necesaria, pero no

siempre posible transferencia al precio de los productos, la cual todava hoy es
un argumento que justifica la incompatibilidad entre responsabilidades
ambientales de la empresa y maximizacin de lucros.
Otro camino, dentro del mismo abordaje de proteccin ambiental fue la
adopcin de tecnologas de proceso menos contaminadoras, muchas veces
ms eficientes, que buscaban adaptar antiguos procesos, ahorrar energa y
materias primas, adems de minimizar la generacin de residuos. En los
pases desarrollados los resultados fueron notables, como en el caso del
consumo total de energa del sector industrial que diminuy el 6% en el perodo
entre 1970 y 1985, sin disminuir la participacin en la produccin total; la
industria qumica redujo 57% de su consumo de energa por unidad de
producto, as como las industrias de cemento, papel y aluminio tambin
presentaron reducciones considerables en el consumo de energa (INSTITUT
DE LENTREPRISE, 1990 citado por MAIMOM, 1992).
El foco principal an es el proceso productivo que, con los nuevos
componentes mencionados, demuestran la evolucin de la percepcin e
incorporacin de la gestin ambiental, adquiriendo formas de comportamiento
de acuerdo con el paradigma de la Gestin de Recursos.
El cuarto enfoque, que determina un nuevo patrn de gestin ambiental de las
empresas, corresponde a la estrategia ms reciente, menos adoptada, que
deja de enfocar exclusivamente el proceso productivo, incluyendo tambin el
producto final entre sus preocupaciones, con el objetivo de minimizar su
potencial como fuente de contaminacin. Para eso, el nfasis de la empresa
pasa a ser todo el proceso, buscando optimizar el desempeo ambiental de
forma integrada, desde los insumos que sern utilizados, la tecnologa para su
procesamiento, el consumo de energa, las emisiones, la generacin de
residuos, hasta el producto final que ser comercializado. Las formas ms
avanzadas de ese enfoque incluye la gestin de riesgos asociados a
infiltraciones, explosiones, liberacin accidental de contaminantes, insumos o
productos, as como los riesgos ambientales relacionados a la salud humana o
a la integridad de los ecosistemas (SNCHEZ, 1994).
En ese estado, percibido a partir de la dcada de los ochenta en los pases
desarrollados, la funcin ambiental, poco a poco, se incorpora a la actitud de la
empresa, como una necesidad de supervivencia, no slo de la propia, sino de
todo el sistema. Las acciones de la empresa dejan de ser simplemente
reactivas o defensivas, pasando a ser preventivas y proactivas, en funcin,
principalmente, de la evolucin del nivel de conciencia ecolgica.
En la prctica actual de las empresas, como expresa SNCHEZ (1995), todos
estos enfoques coexisten, muchas veces dentro de una misma empresa, pues
ningn de ellos substituye al anterior.
3.2
PRINCIPALES INSTRUMENTOS DE GESTION AMBIENTAL
Los procesos descritos de la evolucin de la conciencia ambiental, que se

reflejan en polticas gubernamentales de proteccin ambiental y en respuestas
producidas por los agentes econmicos, llevaron al desarrollo de una serie de
herramientas, aplicadas a los ms variados tipos de iniciativas. Aplicadas en
todas las fases de las iniciativas, stas pueden ser preventivas, correctivas, de
remediacin, y/o proactivas, dependiendo de la fase en que son
implementadas. Los principales instrumentos sern apenas mencionados a
continuacin, siendo la Evaluacin de Impacto Ambiental uno de los ms
importantes y antiguos, de uso ms comn y aceptado. Eso no significa que
sea suficiente para la obtencin de los mejores resultados en el mbito de
calidad ambiental, que slo ser alcanzada con la utilizacin de varios de esos
instrumentos.
3.2.1 Evaluacin de Impacto Ambiental
El origen de la evaluacin de impacto ambiental, como una actividad
formalmente sistematizada e institucionalizada, se debe a la promulgacin del
National Environmental Policy Act (NEPA), en los Estados Unidos, en 1969,
incorporado en otros pases solamente despus de la Conferencia de
Estocolmo en 1972 (MAGRINI, 1990).
Desde entonces, la evaluacin de impacto ambiental se torn muy conocida,
siendo el instrumento de gestin ambiental de uso ms difundido, pues se torn
parte integrante de la poltica ambiental en varios pases. Al incorporar el
anlisis de impactos fsicos, biolgicos y sociales, para RATTNER (1992), su
mayor importancia no se refiere a sus aspectos cuantitativos, pero s de la
identificacin explcita de los daos y costos causados al medio ambiente y a la
sociedad, por agentes o procesos destructivos.
3.2.2 Programas de Monitoreo Ambiental
Considerado como un instrumento esencial para cualquier sistema de gestin
ambiental, el monitoreo ambiental comprende el seguimiento sistemtico de la
variacin temporal y espacial de varios parmetros ambientales, de los cuales
forma parte la seleccin de datos y su interpretacin. Su importancia se debe al
hecho de que el programa posibilita una evaluacin constante del programa de
gestin ambiental, dirigido a los puntos crticos que deben ser solucionados,
adems de poder detectar posibles desperdicios, u otros eventos en el proceso
productivo, que estn elevando los costos. Su relevancia tambin se debe a su
papel en el mantenimiento de un buen relacionamiento con rganos
gubernamentales y comunidades, por permitir la verificacin sistemtica de la
conformidad de las operaciones en cuanto a los patrones y normas
establecidos.
Toda la eficiencia de ese instrumento depender de la seleccin de los
indicadores ambientales, de la localizacin de los puntos de muestreo de las
estaciones de control, perodo, frecuencia y registros de las muestras.
3.2.3 Auditora ambiental
Junto con las evaluaciones de impacto ambiental, la auditora ambiental se

torna una de las herramientas de gestin ambiental ms utilizada por los
sectores industriales, principalmente debido a presiones provenientes del poder
judicial. Actualmente, su uso predominante en los Estados Unidos, Canad y
Europa es voluntario.
Segn AMARAL (1993), la concepcin ms difundida es la de la Comunidad
Econmica Europea, que la define como una herramienta de gestin que
comprende una evaluacin sistemtica, documentada, peridica y objetiva del
desempeo de una organizacin, de su sistema de gerencia y de los
equipamientos destinados a la proteccin del medio ambiente. Sus principales
objetivos son: facilitar la gestin y el control de sus prcticas ambientales, y
evaluar el cumplimiento de la legislacin ambiental existente.
3.2.4 Anlisis de riesgos
Se trata de un instrumento de gestin ambiental que es desarrollado
conjuntamente con la evaluacin de impacto ambiental o puede ser realizado
de forma independiente. Consiste en la identificacin de elementos y
situaciones de una actividad cualquiera o de un producto, que represente
riesgos al medio ambiente fsico y a la salud del hombre o de otros organismos.
Son partes de un proceso de anlisis de riesgo:
a) identificacin y clasificacin de eventos peligrosos, a travs de
inspecciones, investigaciones, cuestionarios, etc.;
b) determinacin de la frecuencia de ocurrencia a travs de clculos
de probabilidad;
c) anlisis de los efectos y daos asociados a los eventos a travs
de modelos matemticos;
d) determinacin de tcnicas de control y mitigacin.
3.2.5 Due diligence
Se trata de un instrumento cuya utilizacin est asociada a fusiones,
adquisiciones de compaas o terrenos, o an a un tipo de uso ms reciente,
por ocasin de la realizacin de seguros ambientales, pues comprende
actividades de investigacin realizadas con el objetivo de identificar potenciales
obligaciones y/o costos ambientales, tambin denominados, pasivo ambiental,
causados por el propietario anterior.
Forma parte de esta actividad, el estudio de la historia ambiental de la empresa
o del sitio, de su pasivo ambiental, acompaado por inspecciones, muestras de
los diferentes componentes del medio, ensayos de laboratorio, etc.
3.2.6 Programas de recuperacin Ambiental
Constituye un instrumento de planificacin y gestin ambiental, en la medida en
que debe estar previsto desde las fases iniciales de un proyecto, pudiendo,
inclusive, interferir en las orientaciones tcnicas del mismo y aplicarse a reas
consideradas degradadas, o sea, aquellas que resultan de procesos

perjudiciales, por los cuales se pierden o se reducen algunas de las
propiedades del medio ambiente, tales como, calidad o capacidad productiva
de los recursos ambientales (atmsfera, aguas superficiales y subterrneas,
estuarios, mar territorial, sol, subsuelo y elementos de la biosfera).
Un programa de recuperacin debe formar parte de la planificacin del
proyecto, con el objetivo de presentar soluciones para que el rea a ser
degradada presente nuevamente condiciones de equilibrio dinmico con su
entorno, con vistas de su futura utilizacin. El plan debe contener indicaciones
que sean tcnicas y econmicamente viables, adems de ser suficientemente
flexibles como para permitir alteraciones y, principalmente, que el rea tenga
algunas posibilidades de uso. Tambin debe contener un anlisis de
alternativas tecnolgicas, pues la utilizacin futura del rea est condicionada
para la disponibilidad de tecnologa de recuperacin, que depender de la
actividad a ser desarrollada en el local.
3.2.7 Programas de medidas de Emergencia
Desarrollados para complementar los anlisis de riesgo, comprenden la
formulacin de una serie de acciones dirigidas, principalmente, a atender
emergencias en el caso de la ocurrencia de cualquier tipo de accidente
ambiental.
Un programa de medidas de emergencia integrado, es indispensable que
contenga, como mnimo, el programa de intervencin, para garantizar la
eficiencia y alto grado de control, en caso de ocurrencia de un accidente
ambiental. Tendr mayor alcance y por consiguiente, ser ms eficiente, s
tambin incluye: estudios de medidas preventivas, con el objetivo de minimizar
daos al medio ambiente y el riesgo a los trabajadores y poblacin vecina;
programa de capacitacin en prevencin de riesgos y medidas de emergencia,
con el objetivo de alcanzar una mayor eficiencia en caso de accidentes;
programas de comunicacin, con el objetivo de mantener bien informados a los
funcionarios, a las comunidades vecinas, a la prensa y a rganos del gobierno.
3.2.8 Programas de comunicacin
Los programas de comunicacin son los complementos ms importantes de
cualquier programa de gestin ambiental, los ms aceptados por las empresas,
pero los menos comprendidos, pues son frecuentemente confundidos con
programas de relaciones pblicas o publicidad para vender nuevos productos.
Tales programas deben actuar buscando informar a la opinin pblica sobre
sus actividades y programas ambientales y al mismo tiempo, or opiniones y
percepciones de la poblacin respecto de esa actuacin. Debe buscar construir
la imagen de la empresa, a travs del dilogo y del respecto a los ciudadanos,
incluyendo la comunidad en la que la empresa est instalada, la opinin pblica
de modo general y los agentes de los rganos gubernamentales (SNCHEZ,
1994, p.70).
4. CONTAMINACIN
Actualmente nuestro planeta sufre de contaminacin en el agua, en el suelo y
en el aire. No podemos decir que solo una de ellas nos afecta directamente
porque las tres interaccionan entre s a travs de diferentes ciclos, hablemos
por ejemplo del ciclo del agua. El agua al evaporarse por efecto del
calentamiento solar forma las nubes, stas al saturarse y enfriarse se precipitan
en forma de lluvia, la lluvia cae sobre la vegetacin o directamente al suelo y
por filtracin o escurrimiento llegar a las corrientes subterrneas o
superficiales para llegar a diferentes lagos, lagunas o al mar, donde
nuevamente ser evaporada
Aunque el agua estuviera pura, al irse evaporando y al hacer contacto con el
aire contaminado, ya precipitara contaminada y al llegar al suelo lo
contaminara tambin. Lo mismo sucedera si slo el agua o slo en suelo
estuvieran contaminados, por eso es que debemos cuidar estos tres recursos.
Tambin existen otros tipos de contaminantes que nos afectan directamente
como seres humanos, ellos son el ruido y la contaminacin visual, stos existen
sobre todo en las grandes ciudades y no los percibimos porque siempre han
estado ah y han aumentado de manera gradual y nos hemos ido
acostumbrando.
Las fuentes de contaminacin son variadas, por ejemplo el aire es afectado
directamente por las emisiones de gases y polvos que son liberadas por las
grandes industrias, tambin es afectado por las emanaciones de gases
liberados por los vehculos de carga o de pasajeros, e incluso por algunas
prcticas agrcolas como es la fermentacin durante el cultivo de arroz o la
liberacin de gases durante el proceso de composteo, aunque estos ltimos
constituyen una mnima parte de la contaminacin del aire comparados con la
industria o los vehculos.
Entre las principales causas de la contaminacin del suelo estn los depsitos
de desechos peligrosos directamente en l, siendo los principales
contaminantes los hidrocarburos y sus derivados. Por qu son peligrosos?
Porque una parte de nuestros suelos son de origen volcnico y la otra son de
origen calcreo y ambos tipos son muy porosos, llegando estos productos a los
mantos acuferos por el efecto de la lluvia.
Otra causa de contaminacin del suelo es el uso y abuso de los agroqumicos,
entre los que pueden citarse fertilizantes, insecticidas, herbicidas, fungicidas y
nematicidas ya que la mayora de ellos tienen un promedio de vida residual de
30 aos. Esto quiere decir que las plantas slo aprovechan un poco, lo que
queda en el suelo comienza a filtrarse por efecto de la lluvia hasta que llegan a
los mantos acuferos donde comienza a acumularse y a formar parte del ciclo
de agua.
Si consideramos que otras actividades se hacen a nivel mundial, que las aguas
del planeta se mezclan en algn momento del ciclo, que estos productos tienen
muy larga vida, que hay algunos productos que no slo se filtran, sino una
parte de ellos tambin se evapora y contamina al mismo tiempo el aire,

comprenderemos un poco ms la magnitud del problema.
Uno de los contaminantes que afecta tanto al suelo como al aire es el
nitrgeno, esto procede de los fertilizantes qumicos y orgnicos, una parte de
l se queda en el suelo, ah se va transformando a compuestos ntricos, slo
una pequea porcin es asimilada por la planta, pero no pueden ser retenidos
en el suelo porque la lluvia los va lavando y filtrando hasta incorporarse como
contaminantes a las corrientes subterrneas o a los mantos acuferos.
Otra parte del nitrgeno que proviene de los fertilizantes, se volatiliza hacia la
atmsfera y se descompone en xidos nitrosos y xidos ntricos, stos
contribuyen a la formacin de ozono en la troposfera, y cuando se mezclan con
el agua que constituyen las nubes, forman lo que conoce como lluvia cida que
al caer, afecta a los vegetales porque los va quemando y los va debilitando,
hacindolos susceptibles a que contraigan enfermedades o a ser atacados por
algunos insectos plaga, de manera que se ponen en riesgo nuestras fuentes de
oxgeno. Otra accin de la lluvia cida es corroer las estructuras metlicas.
Como sealamos al principio, aunque el agua estuviera pura, al ponerse en
contacto con el suelo y el aire contaminado terminara por contaminarse. Si a
esto le aunamos. que las industrias vierten directamente a los cuerpos de agua,
sus aguas de desecho sin ningn tratamiento previo, que muchos drenajes
estn conectados directamente a lagos, ros y arroyos y que con esa agua son
regados muchos cultivos, y como si fuera poco muchas personas arrojan
basura en los ros y arroyos y an en las playas imagnense el futuro de
nuestro planeta.
5. DESARROLLO SUSTENTABLE 4
5.1
CRISIS DEL MODELO DE CIVILIZACIN
El momento de crisis en que nace el concepto de desarrollo sustentable posee

caractersticas que son fcilmente identificables: deterioro del medio ambiente
natural, del cual dependemos completamente, contaminacin atmosfrica, del
agua y de los alimentos; deterioro del medio social, resultando en desnutricin,
hambre, violencia; deterioro de la economa que se refleja en procesos de
inflacin sin control, desempleo y distribucin de renta y de riquezas
extremadamente desiguales.
Las actitudes y actividades altamente valorizadas en el sistema presente, tal
como menciona CAPRA (1982) y que caracterizan los valores actuales son: la
competencia, la adquisicin de bienes materiales, la expansin y la obsesin
por la tecnologa y la ciencia. Tales valores llevan al hombre a buscar objetivos
peligrosos y, muchas veces, poco ticos, con el objetivo del crecimiento
econmico por encima de todo, sin ningn tipo de limitacin.
4
Notas de clases II curso Internacional de aspectos Geolgicos de Proteccin Ambiental. Campinas, Sao
Pablo Brasil junio de 2000. UNESCO, Instituto de Geociencias de la Universidad Estatal de Campinas
(UNICAMP).
Las causas ms comunes estn relacionadas con la visin mecanicista y

materialista que orientaron las acciones de la sociedad occidental desde la
revolucin industrial. Algunos de sus fundamentos principales son los que se
refieren al mtodo cientfico como el nico enfoque vlido del conocimiento y la
creencia de que el universo es un sistema mecnico, compuesto de unidades
materiales elementales, que pueden ser entendidas y estudiadas
separadamente. Adems de eso, que para todos los problemas habr
soluciones tcnicas, donde los valores que cuentan son aquellos que pueden
ser mensurados cuantitativamente, mediante la atribucin de pesos monetarios
preferiblemente. Diferencias cuantitativas, que son fundamentales para el
entendimiento de las dimensiones ecolgicas, poltico-sociales y psicolgicas
de la actual crisis, estaban hasta hace poco tiempo totalmente excluidas del
anlisis de los problemas. El estmulo al desarrollo del conocimiento cientfico y
tecnolgico, fundamentado, de manera predominante, en las bases antes
mencionadas, llev al hombre a atender una situacin nica en la historia. Por
primera vez en la historia el hombre tiene el conocimiento necesario para
resolver todos los problemas asociados a las bases materiales de la vida. En
otras palabras, el conocimiento cientfico y tecnolgico a disposicin de la
humanidad, si es usado racionalmente, puede asegurar que cada ser humano,
ahora y en el futuro pueda tener un nivel de vida, que no slo le suministre sus
necesidades materiales bsicas sino que tambin le asegure la plena y activa
incorporacin a su cultura (HERRERA, 1982, p.170).
Otro importante resultado alcanzado por el desarrollo cientfico y tecnolgico es
el grado de control ejercido por el hombre sobre el medio ambiente fsico, su
vida no depende ms de las condiciones fsicas de un lugar, en la naturaleza l
ya no tiene enemigos importantes a menos que ocurra un desequilibrio
completo de la biosfera, l no puede ser ms eliminado por alteraciones del
medio ambiente fsico, como en el tiempo de sus ancestros.
Parte importante de la ciencia desarrollada por el hombre result en el
conocimiento que tienen de las limitaciones de su planeta y de los efectos del
uso ilimitado de los recursos naturales. Este uso atiende la produccin de
bienes y servicios para satisfacer los patrones de consumo que vienen mucho
antes que las necesidades de supervivencia y apenas para una pequea
porcin de la humanidad; mientras la porcin mayor de la humanidad, cerca de
dos tercios tiene patrones de consumo muy por debajo que sus valores de
supervivencia.
Hay conocimiento suficiente para reconocer que el mantenimiento de esos
niveles y desniveles de consumo, adems de tener algn efecto sobre la
disponibilidad de los recursos, tendr efectos mucho ms significativos,
relacionados con el riesgo de provocar desequilibrios sociales y ecolgicos
irreversibles en el mbito local, regional y global.
Tales caractersticas, por tanto, retratan la situacin paradjica y nica de esta
fase de la civilizacin moderna: por un lado, el desarrollo cientfico y
tecnolgico torna cada vez ms eficiente el sistema de produccin y por otro
lado, al liberar constantemente a la mano de obra, se torna la causa del
desempleo estructural y creciente. Ese mismo conocimiento es responsable por

el hecho de que por primera vez en la historia, la humanidad posee el
conocimiento necesario para resolver todos sus problemas relacionados con
las bases materiales de la vida. Sin embargo, cerca de 2/3 de la humanidad
viven actualmente en situacin de miseria y privacin lo que no es resultado
inevitable de un control incompleto de nuestro medio fsico sino del uso
inadecuado de los instrumentos cientficos y tecnolgicos a nuestra disposicin.
El desarrollo del hombre y su busca incesante del conocimiento tambin result
en el desarrollo de su intelecto, manipulacin del medio fsico y creacin de una
cultura que evoluciona en el tiempo, segn HERRERA (1982) es el producto
acumulado de su creatividad individual y social y en su sistema de elementos
no materiales: valores ticos, estticos, ideologa, filosofa, religin y
conocimiento terico. O sea, el hombre moderno tiene sus hbitos, formas y
medios de satisfacer sus necesidades bsicas, adems de sus relaciones
sociales, sistemas de creencias, actitudes con la naturaleza, determinados por
la cultura que l propio cre.
Con lo expuesto anteriormente, se puede afirmar que la crisis actual se traduce
literalmente como transcriben los chinos en su ideograma de crisis, que
combina dos elementos, uno representa el riesgo y el segundo representa la
oportunidad. En nuestro caso tenemos la oportunidad de transformacin, de
superacin de la crisis y construccin de una sociedad menos desigual y que
sea compatible con su medio ambiente natural, posible por el conocimiento
acumulado por el hombre. A la vez, el riesgo est representado por la
disponibilidad de autodestruccin.
Todo el conocimiento cientfico y tecnolgico ha demostrado ser insuficiente
para la superacin de la crisis. De manera predominante, intelectuales,
tcnicos, polticos y gobernantes todava prescriben soluciones inadecuadas,
insuficientes, que reflejan una visin del mundo fragmentada. El proceso de
cambio exige profundas transformaciones de las instituciones sociales y los
valores e ideas existentes actualmente y que caracterizan el actual paradigma,
el cual ha demostrado ser incapaz de promover el proceso de transformacin
exigido. Todo indica que ser l quien tendr que cambiar, o sea, la crisis
demuestra la necesidad de cambios profundos en el modo de pensar, en la
percepcin de los valores que hasta el momento actual determinan el modo de
vida y aspiraciones de la mayora de los hombres. La utilizacin del
conocimiento acumulado debe darse de forma tal que garantice a los seres
humanos sus necesidades bsicas.
Racionalidad y austeridad son conceptos que tambin deben estar asociados al
consumo de recursos naturales. Sabemos tambin que esos recursos son
suficientes para la subsistencia indefinida de la humanidad, siempre que
aceptemos una vida material austera: austeridad no significa privacin, significa
limitar conscientemente nuestro consumo de recursos naturales a un nivel
compatible con su disponibilidad relativa y con la conservacin del equilibrio
global de la biosfera (HERRERA, 1982, p.171).
El proceso de transformacin exigir que los hombres tengan una plena

conciencia sustentable. Otro aspecto importante es la relacin directa que tiene
la industria como actividad esencial de sustentabilidad social, por cuanto ella es
proveedora de insumos indispensables para la reduccin de la pobreza y,
consecuentemente, para la mejora de la calidad social. Es bastante claro ese
vinculo entre la industria y la sustentabilidad social, donde la primera se
destaca como un elemento necesario para la segunda, sin embargo, no
suficiente, principalmente en los casos de pases donde los problemas de
desigualdad social son mayores; sin una accin dirigida de los gobiernos y
otras demandas de la poblacin que estn ms organizadas y conscientes de
las situaciones, difcilmente la sustentabilidad social ser viable.
Los vnculos de la industria con la sustentabilidad econmica son igualmente
estrechos, una vez que los recursos naturales que utiliza la industria, son unos
de los componentes que forman parte de lo que se llama capital natural. Una
concepcin poco amplia de sustentabilidad econmica determina que la
eficiencia econmica ser garantizada apenas si el stock de capital fuera
mantenido intacto, donde el stock de bienes corresponde a todos los bienes
existentes en manos de sus propietarios. Esta rigidez probablemente reducira
a una cantidad insignificante las actividades que podran clasificarse como
econmicamente sustentables.
Con relacin a la industria no sera posible establecer parmetros que
determinasen que los stocks estn siendo mantenidos intactos, debido a la
imposibilidad de evaluar los stocks de materia prima que utilizan las empresas,
existentes en el planeta y cuales son los ndices de reposicin, resultado de la
formacin y/o descubrimiento de nuevas fuentes de materia prima.
Bajo el enfoque ms amplio, ya mencionado, la sustentabilidad econmica
debe buscar eficiencia en la colocacin y gestin de los recursos, a travs de
un flujo regular de inversiones pblicas y privadas, con el objetivo de maximizar
el bienestar humano. El cumplimiento de estos objetivos debe respetar otra
premisa de la sustentabilidad correspondiente a una nueva definicin social de
la realidad. El segundo factor esencial para la concepcin del desarrollo que
emerge, es el papel desempeado por los filsofos y cientficos que impusieron
una nueva y especfica visin del pensamiento y del conocimiento, de acuerdo
con la cual no hay lmites para los poderes y posibilidades de la Razn. No
habiendo lmites para el conocimiento, cualquier otro tipo de lmite que se
presenta, representara un desafo a ser superado.
Fue durante el perodo comprendido por los cuatro siglos pasados que se
fortalecieron las races y al mismo tiempo se delineaban las principales
caractersticas sobre las cuales se consolidara el modelo de desarrollo
occidental. Tales caractersticas, al mismo tiempo que permitan el crecimiento
del progreso econmico observados durante ese periodo, fueron importantes
factores motivadores de la crisis de ese modelo.
El proceso fue estructurado y posible desde un comienzo, como destaca
RANDALL (1987), sobre un trpode:
a) colonialismo y explotacin
b) explotacin de recursos no renovables
c) modificacin de los ecosistemas.
Sus primeras manifestaciones fueron observadas a partir del desarrollo de la
navegacin transocenica, que intensific el comercio, expandi las bases de
recursos de Europa, caracterizando una poca de saqueos y explotacin
intercontinental. Las colonias eran establecidas como bases de saqueos,
siendo, en un primer momento, el principal blanco el oro y los objetos
preciosos, en un segundo momento, especias y minerales y, en un tercer
momento, alimentos, fibras, recursos humanos, mantenindose los minerales,
o sea, era el suministro de materia prima y trabajo esclavo para las economas
europeas.
Tales eventos culminan en la Revolucin Industrial, a partir de la cual pudieron
observarse altos ndices de crecimiento, con cambios culturales, tcnicos,
polticos, econmicos y sociales todava ms profundos, que ni bien tuvieron
inicio en Europa Occidental, se extendieron enseguida al resto del mundo.
La Revolucin Industrial, posibilitada y estimulada por el crecimiento de la
riqueza, alter profundamente las tcnicas, la organizacin de la produccin y
las relaciones de trabajo, al mismo tiempo que estrechaba su relacin de
dependencia con el mundo no europeo, principal proveedor de materia prima,
alimento y trabajo esclavo, como mercado para el excedente de la produccin
europea y residencia para la poblacin excedente. Desde entonces, se
consolidaban un tipo de organizacin social, el sistema legal y la estructura
institucional, al mismo tiempo que el progreso industrial, explotacin de
recursos y transferencia de recursos para aquellos que eran ms hbiles para
utilizarlos, simultneamente que, las aspiraciones, expectativas, estilo de vida,
patrones de consumo y orientaciones intelectuales de la poblacin iban siendo
moldeados. Tambin, se definan las instituciones bajo las cuales estaban
organizadas las producciones y la interaccin humana.
La Revolucin Industrial se caracteriza por ser uno de los principales marcos
de referencia para que se entienda la crisis actual de la humanidad, porque ella
provoc una ruptura profunda en un tipo de relacin entre el hombre y el
planeta.
Como expresa PASSET (1979), hasta aquel perodo la finalidad de la
produccin era satisfacer las necesidades humanas, con bienes que eran
producidos con el objetivo de atender las necesidades humanas asociadas a
sus procesos vitales, que a su vez eran determinados por imperativos
fisiolgicos y no por imperativos psicolgicos. Estos, cada vez ms, respondan
a las imposiciones del aparato productivo. De esta forma antes de ste evento,
era posible mantener al planeta en equilibrio, pues el ritmo de las actividades
humanas se adaptaba a las exigencias de regeneracin del ecosistema natural,
las fuerzas de produccin no amenazaban la existencia de los recursos
esencialmente renovables, de la misma forma en que los desechos de las
producciones y de la vida participan de los ciclos de vida.
Adems del ritmo, el desequilibrio y la ruptura se acentan por el uso creciente

de materias inanimadas que suplantan las formas de vida; de energa fsil y
fsico-qumicas que no se reconstituyen en el curso de los ciclos anuales y que
pasan a substituir, sucesivamente todas las energas naturales. Adems, el
espacio geogrfico tambin se rompe pues la industrializacin impulsa el
fenmeno urbano, donde una gran cantidad de personas producen grandes
cantidades de residuos en un espacio reducido, donde la concentracin supera
la capacidad de regeneracin.
5.2
LIMITES DEL MODELO OCCIDENTAL
Hay fuertes razones para que las preocupaciones de pensadores acerca de los
lmites de aquel modelo que se delineaba, comenzaran a ser explicadas
formalmente a partir de la Revolucin Industrial. Cada uno de esos pensadores,
grupos de trabajos, conferencias internacionales, reflexionaron en su tiempo,
siendo un estadio en la percepcin de los lmites. Algunos de los trabajos ms
importantes sern brevemente comentados.
R. T. Malthus, que vivi en Inglaterra, de 1766 a 1834, en su ensayo sobre la
poblacin publicado en 1798, fue el primero en sistematizar las preocupaciones
con la escasez de recursos naturales y sus consecuencias sobre el crecimiento
econmico. Los factores limitantes, en aquel tiempo se restringan a la tierra y
la capacidad de crecimiento de la oferta de alimentos, por encima de un
crecimiento de la poblacin sin precedentes. Sus ideas derivaban de los
acontecimientos de la poca, que a su vez, resultaban de las alteraciones
provocadas por la Revolucin Industrial.
D. Ricardo, contemporneo de Malthus, tambin era pesimista con relacin a
los recursos naturales, crecimiento econmico y de la poblacin, y los lmites
al crecimiento podan corresponderse con su teora de los rendimientos
decrecientes de las tierras y de las minas de carbn.
J. S. Mill en su obra Principios de la Economa Poltica publicada en 1848,
demostraba la fuerte influencia de Malthus y Ricardo, principalmente cuando
propone como nica salida de la humanidad, el estado estacionario tanto del
stock de capital cuanto de la poblacin. Sus observaciones se basan en el
prolongado perodo de crecimiento evidenciado durante el siglo XVIII, resultado
de la lucha de la humanidad por la mejora material que esencialmente, el autor
no consideraba sustentable. KULA (1992, p.7) transcribe el pensamiento de Mill
acerca de la tendencia del crecimiento material limitado. Apenas los tontos
querrn vivir en un mundo superpoblado por seres humanos y sus posesiones
materiales. La soledad es esencial como ingrediente de meditacin y bienestar.
No hay un propsito en contemplar un mundo donde cada pedazo de tierra
est siendo cultivada, toda extensin de pasto florido est arado, toda planta
silvestre y especies animales exterminadas por su rival, la humanidad por su
necesidad de alimento y cada cerca o rbol superfluo, siendo derribado.
Merece destaque un pensador que viviendo en el siglo XVIII y en funcin de los
ndices de crecimiento de la produccin, pudo prever con tanta claridad parte
de la situacin que estara evidenciando el hombre moderno dos siglos
despus.
La Comisin Presidencial para Poltica de Materiales, creada en 1952, tambin

conocida como la Paley Comission, tuvo como objetivo evaluar el potencial de
la agricultura y de los recursos naturales en los Estados Unidos, que se venan
preocupando con la rpida expansin econmica de la posguerra y con la
posibilidad de dependencia del pas en relacin a las importaciones de petrleo
y otras fuentes de materias primas. La Comisin elabor el informe titulado
Resources for Freedom, Foundation for Growth and Scarcit, uno de los
primeros estudios elaborados pensando en los lmites relacionados a
problemas de calidad ambiental, al lado de las preocupaciones con el
agotamiento de recursos.
Otra vez en el ao 1963, el gobierno de los Estados Unidos se mostraba
preocupado en responder si la escasez de los recursos naturales ira a
convertirse en un problema para la continuidad del desarrollo econmico
norteamericano. Para eso, la Comisin de Recursos para el Futuro fue formada
en 1963, habiendo publicado uno de los trabajos ms conocidos en este
campo, Scarcity and Growth: the Economics of Natural Resource Availability,
escrito por Harold Barnett y Chandler Morse. Los autores probaron las
implicaciones de la escasez de recursos sobre los costos de extraccin y los
precios de las commodities durante el perodo de 1870 a 1957, que resultaron
en la comprobacin de la disponibilidad creciente de esos recursos. Este
resultado fue atribuido a tres factores, que funcionan como inhibidores de la
escasez:
a) avances tecnolgicos en la explotacin, extraccin, procesamiento y
produccin
b) descubrimiento de nuevos depsitos
c) cambios estructurales de uso, o sea, sustitucin de recursos minerales
escasos de alto contenido por recursos de menor contenido, por ser ms
abundantes.
Los nicos riesgos mencionados se relacionan con la contaminacin y sus
efectos sobre el medio ambiente, a los cuales la poblacin estaba expuesta.
El Club de Roma, bajo el patrocinio de Urelio Peccei, industrial italiano, uno de
los ms altos funcionarios de la Fiat y de la Olivetti, en abril de 1968, reuni un
grupo de 30 personas, entre economistas, cientficos naturalistas, matemticos,
educadores, industriales y polticos. Su objetivo era discutir y analizar
problemas presentes y futuros de la humanidad y los lmites del crecimiento
econmico frente al uso creciente de los recursos naturales. En el inicio de la
dcada del setenta el grupo ya estaba con setenta miembros y en el final de la
dcada, llegaba a cien personas.
Se propona discutir: crecimiento de la poblacin, desempleo, pobreza,
contaminacin, concentracin urbana, enajenacin de la juventud, inflacin,
rechazo de valores tradicionales, prdida de fe en las instituciones. El objetivo
era entender los orgenes de los problemas y encontrar respuestas para ellos.
El primer resultado del trabajo del grupo fue publicado en 1972, en el libro
Limits to Growth, dando origen al movimiento denominado neomaltusianismo,
pues retomaba aquella teora para la formulacin de sus conclusiones y
recomendaciones, centradas en la variable demogrfica en los pases del
Tercer Mundo como la ms importante a ser controlada.
El argumento bsico del modelo era la necesidad de lmites para el crecimiento
exponencial de la actividad econmica, de la poblacin y de la contaminacin,
porque el mundo es finito en tierras arables, depsitos minerales, recursos
energticos y en la capacidad de soporte de la contaminacin.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano,
realizada en Estocolmo en el ao de 1972, as como su reunin preparatoria,
realizada en Founex en 1971, fueron motivados por los debates sobre los
riesgos de la degradacin del medio ambiente. Por primera vez, fueron
debatidos y contrapuestos temas como crecimiento, desarrollo y proteccin del
medio ambiente, de forma ms globalizada, como ms tarde la idea del
desarrollo sustentable.
KITAMURA (1994) destaca sus conclusiones ms importantes: vinculacin de
los mayores problemas que afectaban el bienestar de las poblaciones y el
desarrollo econmico del mundo, las cuestiones relacionadas con el deterioro
del medio ambiente, el agravamiento constante de la degradacin del medio
ambiente era debido al crecimiento natural de las poblaciones humanas; los
mayores problemas ambientales de los pases del Primer Mundo resultaran de
la contaminacin industrial, mientras que los problemas ms comunes en los
pases en desarrollo eran resultados del mal uso de los recursos naturales y su
agotamiento; la esencia de los problemas estaban en la falta de desarrollo,
para el cual el crecimiento econmico rpido no significara el fin de los
problemas ambientales.
El concepto de ecodesarrollo se difunde a partir de comienzos de la dcada
del setenta, que se caracteriza como un perodo en el cual se intensifican las
discusiones sobre economa y ecologa, al mismo tiempo en que se ampliaba la
conciencia acerca de la necesidad de modelos alternativos de desarrollo, tanto
para pases industrializados como para los pases en desarrollo.
Fue propuesto por primera vez por el canadiense Maurice Strong en 1973,
siendo una concepcin de desarrollo que negaba su implicacin con la
degradacin de los recursos naturales. Inicialmente se refera a las regiones
rurales de Africa, Asia y Amrica del Sur, tornndose un elemento muy
importante en las discusiones que llevaron a la definicin del desarrollo
sustentable.
Los puntos centrales de la teora eran: renunciar a la idea de un crecimiento
exponencial e ilimitado y que sea posible promover el desarrollo basado en
exportaciones macizas de recursos naturales locales; suspender el proceso de
degradacin ambiental creciente; desmitificar la creencia en el progreso a
travs de la ciencia y la tecnologa; alterar los patrones de consumo de los
pases industrializados y de las elites de los pases del Tercer Mundo

(DIEGUES, 1992).
Ignacy Sachs (SACHS, 1986) formul los principios bsicos orientadores de
esta nueva tica de desarrollo:
a)
b)
c)
d)
e)
satisfaccin de las necesidades bsicas

solidaridad con generaciones futuras
participacin de la poblacin involucrada
preservacin de los recursos naturales y del medio ambiente en general
elaboracin de un sistema social garantizando empleos, seguridad social
y respeto a otras culturas
f) programas de educacin.
El Modelo Mundial Latinoamericano de la Fundacin Bariloche, formulado bajo
la coordinacin de Amilcar Herrera es considerado uno de los ms importantes
trabajos de revisin del concepto de desarrollo, al mismo tiempo que responda
al Informe del Club de Roma. El trabajo fue publicado en 1976, bajo el ttulo
Catastrophe or a New Society - A Latin American World Model,
caracterizndose como una reaccin al pensamiento dominante en el mundo
desarrollado, el cual sostena que los problemas fundamentales que la
sociedad enfrentaba eran aquellos relacionados con los lmites fsicos,
impuestos por los ndices exponenciales de crecimiento de la poblacin.
El modelo fue desarrollado para ser usado como un concepto de sociedad
ideal, y tiene como punto de partida para su formulacin, los problemas que el
mundo tena en la poca. Busc indicar la forma de alcanzar un mundo
liberado del subdesarrollo y de la miseria, basado en la capacidad de cambios
y creatividad que el hombre ha demostrado durante toda su historia.
De acuerdo con su formulacin, los principales problemas del mundo no eran
fsicos y s sociopolticos, resultando en una situacin de opresin y alienacin
que a su vez era consecuencia de la explotacin caracterstica de la situacin
mundial donde predominaba la misma distribucin del poder entre y dentro de
las naciones. El proceso de deterioro de los ambientes fsicos y de los recursos
naturales es entendido como resultado de organizaciones sociales basadas en
valores destructivos y no como consecuencia inevitable del progreso humano.
Su importancia es de hecho muy relevante, una vez que sus conclusiones, en
1976, fueron semejantes a aquellas de 1987, a las cuales llegara el Informe
Brundtland, acerca de la imposibilidad de disminuir la pobreza y revertir la
degradacin ambiental, separadamente. Un objetivo no podra ser alcanzado
sin que el otro tambin fuese logrado.
La Estrategia Mundial de Conservacin fue elaborada por la Unin
Internacional para la Conservacin de la Naturaleza - UICN, con financiamiento
del PNUMA - Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas, y por la
WWF- World Wildlife Fund, y publicado en 1980. Fue el trabajo precursor en la
utilizacin del trmino desarrollo sustentable segn el cual, tambin por
primera vez, desarrollo era entendido como un medio de alcanzar la

conservacin y no un obstculo para ello.
Desarrollo est definido en el trabajo como modificaciones en la biosfera y en
los recursos (de cualquier tipo) para la satisfaccin de las necesidades
humanas y para mejorar la calidad de vida, segn ADAMS (1990). A su vez,
conservacin es definida como la gestin del uso que el hombre hace de la
biosfera, de extraer el mximo, sin comprometer el potencial de satisfaccin de
necesidades futuras.
De acuerdo con las definiciones, si el desarrollo fuera de tipo sustentable, la
dependencia entre el desarrollo y la conservacin es total, de la misma forma
en que conservacin es enteramente compatible con el desarrollo centrado en
el Hombre, una mejor distribucin de los beneficios y la utilizacin ms
completa de las capacidades humanas. Desarrollo y conservacin son
igualmente necesarios para nuestra supervivencia y para el desempeo de
nuestras responsabilidades como administradores de los recursos naturales
para las futuras generaciones (UICN, 1980 citado por PEARCE et al., 1989,
p.xiii).
La Conferencia de Ottawa fue realizada en 1986 con el apoyo financiero de la
Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza - UICN, Programa
de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente - PNUMA y World Wildlife
Fund - WWF. Tambin trabajaba con el concepto de desarrollo sustentable,
estableciendo que ste debera responder a cinco requisitos (BARONI, 1992):
a)
b)
c)
d)
e)
integracin de la conservacin y del desarrollo

satisfaccin de las necesidades bsicas humanas
alcance de la equidad y justicia social
previsin de la autodeterminacin social y de la diversidad cultural
mantenimiento de la integracin ecolgica
Los resultados de esa conferencia reflejan una percepcin ms amplia acerca

de los resultados del estilo de desarrollo occidental, que pareca cada vez ms
consolidado, an mismo despus de diversos perodos de inestabilidades
econmicas, polticas y sociales.
5.3
CRECIMIENTO Y DESARROLLO
Ms que pensar los lmites del crecimiento ilimitado, algunos de los trabajos
desarrollados evalan todo el proceso histrico que consolid un modelo que
apenas se delineaba a partir de la Revolucin Industrial. O sea, una modalidad
de desarrollo imperfecta generaba la economa de opulencia y de desperdicio
en el Norte y la economa de la pobreza, de la desigualdad y de las
necesidades apremiantes de la supervivencia a corto plazo en el Sur
(COMISION DESARROLLO Y MEDIO AMBIENTE PARA AMERICA DEL SUR Y
EL CARIBE, 1990).
Pueden ser observados altos niveles de crecimiento econmico al lado de
estancamiento y deterioro, crecimiento de la pobreza y de las diferencias socio-
econmicas, no slo en diferentes pases sino tambin en diferentes regiones

de un mismo pas.
La situacin est muy bien caracterizada por el modelo centro-periferia, de
acuerdo con el cual el desarrollo y el subdesarrollo son estructuras parciales
interdependientes, que forman un sistema nico donde, el primer grupo, es
dominante, por su capacidad de crecer y el segundo, es el dependiente, dado
su carcter de inducido, son caras de la misma moneda y creados por los
mismos procesos que aumentan los niveles de produccin y la calidad de vida
en los pases centrales y mantienen a los dems atrasados (DIEGUES, 1992,
p. 23).
Sin embargo, comprendiendo el modelo occidental y el proceso histrico que lo
origin, las soluciones deben ser buscadas tratando a los sistemas econmicos
como una totalidad, de la cual forman parte estructuras parciales
interdependientes. De ese modelo forman parte tambin, algunas pocas
sociedades que se desarrollan, otras que apenas crecen, y otras que todava
no crecen.
De esta forma, antes de definir a una sociedad que sera el fruto del proceso de
un desarrollo ratificado como sustentable, son necesarios algunos comentarios
acerca del propio desarrollo. Una sociedad sustentable es aquella que vive
dentro de sus lmites ambientales de perpetuacin. No es una sociedad que no
crece, sino una sociedad que reconoce los lmites del crecimiento y busca
formas alternativas de crecimiento (COOMER, 1979 citado por PEARCE,
1989, p.176). El autor reconoce la necesidad de crecimiento al mismo tiempo
que introduce otras nociones relevantes: hay diferentes formas de
crecimiento.
El crecimiento econmico es caracterizado como una elevacin persistente del
producto nacional real, per cpita, a lo largo del tiempo traducindose, todava
algunas veces, como un aumento del nivel de consumo real per capita. Algunos
factores eran y hasta hoy son, entendidos como condiciones previas que
garantizan el inicio y la continuidad del proceso a lo largo del tiempo: la mejora
de la eficiencia del aparato productivo, la disponibilidad de condiciones fsicas y
geolgicas, la acumulacin de capital, la incorporacin de contingentes
crecientes de mano de obra y la mejora de los patrones tecnolgicos.
El crecimiento econmico era entendido como la condicin suficiente para dar
inicio al proceso de desarrollo, por lo tanto, resolvera todos los problemas de
desempleo, desequilibrio de los intercambios con el exterior, atenuacin de los
desniveles regionales a largo plazo y mejora de los perfiles de distribucin de
riqueza.
Sin embargo, el sistema establecido promueve un tipo de crecimiento que no
favorece el desarrollo, no distribuye igualmente sus frutos, acumula daos a la
biosfera y su capacidad de reproduccin, o sea, impone limitaciones a su
propia continuidad.
Resulta que algunas sociedades se diferencian de otras por el mayor nivel de

progreso, expansin y crecimiento, al mismo tiempo que otras, a pesar de sus
ndices positivos de crecimiento, industrializacin, modernizacin y
construccin de infraestructura, persisten en presentar caractersticas de
dependencia externa, desigualdad econmica, social y cultural, falta de
participacin social de grupos cuantitativamente significativos, inseguridad y
desigualdad de oportunidades, sistema educacional que no forma mano de
obra calificada, sistema tributario y poltica fiscal que no distribuye rentas. O
sea las condiciones de vida para la mayora de la poblacin continan
precarias, con diferencias de nutricin, salud, viviendas y educacin.
Las preocupaciones con el desarrollo en correspondencia con la
conceptualizacin de PEARCE (1989 citado por PEARCE et alli, 1989, p.180),
segn la cual desarrollo es un vector de objetivos sociales, que deben incluir:
aumento de la renta real per cpita, mejora en el status nutricional y salud,
avance educacional, acceso a recursos, distribucin ms justa de la renta y
aumento de las libertades bsicas. ROSSETTI (1983) lo define como un
proceso de crecimiento armonioso, dinmico a lo largo del tiempo, pues se
modifican caracteres esenciales de las estructuras econmicas sociales.
GOODLAND (1994, p.280) es otro autor que comprende al desarrollo, un
proceso cualitativo, redistribuido y establecido para la poblacin, definido como
expandir o realizar las potencialidades de conducir a un estado ms amplio,
total y mejor. Citando a Bouthos-Ghali el autor se refiere al desarrollo como un
derecho humano fundamental que requiere, entre otras cosas, democracia y
buen gobierno. En MENDES (1995, p.58) desarrollo es definido como
liberacin del ser humano en relacin a violencias y carencias, cese de las
agresiones actuales y potenciales contra el cuerpo y el espritu del hombre, de
modo que el pueda alcanzar el libre desarrollo de su personalidad.
Se desprende, por tanto que la formulacin del desarrollo es mucho ms
amplia que la de crecimiento, la cual est incluida en la primera, adems de ser
reconocido como una de sus condiciones necesarias, sin embargo, insuficiente.
5.4
DESARROLLO SUSTENTABLE
La propuesta de desarrollo que se presenta en el Informe Brundtland, publicado

bajo el ttulo Nuestro Futuro Comn en 1987 refleja un largo proceso de
evolucin acerca de los patrones de desarrollo y crecimiento econmico
predominantes en la sociedad occidental desde la Revolucin Industrial. La
reflexin y su propuesta alternativa son resultados de la observacin de
consecuencias insatisfactorias en relacin a la calidad de vida de la mayora de
la poblacin y al estado de degradacin del medio ambiente.
Es importante destacar algunos elementos del perodo que antecede a la
publicacin del Informe Brundtland, un perodo marcado por la proliferacin de
conferencias con preocupacin ambiental y socio-poltica. La preocupacin con
los efectos del crecimiento era intensa pues, el capitalismo, a pesar de las
guerras, de las crisis econmicas mundiales, de la variabilidad del precio del
petrleo, una vez ms demostraba su capacidad de respuesta rpida, a travs

de la superacin de los problemas y retomaba la ruta del crecimiento.
El progreso tcnico desempe el papel de mayor relevancia en este proceso,
posibilitando: cada de la intensidad del uso de diversas materias primas
acompaada por la cada de los precios; cada relativa del papel de la industria
en relacin al sector de los servicios y de los sectores industriales leves
(informtica, electrnica); desarrollo de materiales sustitutos (cermica,
plsticos, fibras); reciclaje, etc. Se desmoronaba el cartel del petrleo, situacin
acompaada por la cada de sus precios, al mismo tiempo en que el mundo
presentaba una sobre oferta de alimentos, todava mal distribuida. Los sucesos
evidenciaban que las tesis catastrofistas, relacionadas con la escasez de
recursos naturales, como aquellas del Informe del Club de Roma, no tenan
sustentacin, debido a la capacidad de respuesta del capitalismo.
Su respuesta era an insuficiente para resolver problemas como las
desigualdades crecientes en la distribucin de los beneficios del crecimiento,
uso y manejo inadecuados de los recursos naturales y del medio ambiente,
adems de los patrones del consumo inherentes al capitalismo, identificados
como las causas de gran parte de los problemas existentes.
Fue en este contexto que, en 1983, la Asamblea General de la ONU cre la
Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y Desarrollo como organismo
independiente, formado por especialistas y lderes mundiales de 21 pases,
vinculados a los gobiernos y al sistema de las Naciones Unidas, pero no
sujetos a su control. Sus objetivos eran:
a) reexaminar las cuestiones crticas relativas al medio ambiente y al
desarrollo y formular propuestas realistas para abordarlas
b) proponer nuevas formas de cooperacin internacional en este campo, de
modo de orientar polticas y acciones en sentido de los cambios
necesarios
c) dar a los individuos, organizaciones voluntarias, empresas, institutos y
gobiernos una comprensin mayor de esos problemas, incentivndolos a
una actuacin firme.
Bajo la presidencia de la Primera Ministra de Noruega, Gro Harlem Brundtland,
la Comisin elabor el Informe Brundtland, que fue el ms conocido, publicado
en 1987, con el ttulo Nuestro Futuro Comn. El documento propone una serie
de acciones y directrices a ser desarrolladas para que se efecten los cambios
necesarios, con miras a la reduccin de las amenazas a la supervivencia y dar
un rumbo viable al desarrollo.
Este fue el tema fundamental sobre el cual todos los miembros de la Comisin
se concentraron, por los resultados del modelo vigente, reflejados en un
nmero cada vez mayor de personas pobres vulnerables, adems de los daos
crecientes al planeta. De qu modo ser tal desarrollo para el mundo del
prximo siglo, cuando habr el doble de personas a depender del mismo medio
ambiente? Esta pregunta ampli nuestra visin del desarrollo. Percibimos que
era necesario un nuevo tipo de desarrollo capaz de mantener el progreso
humano, no apenas en algunos lugares y por algunos aos, sino en todo el

Planeta y por un futuro distante. Por lo tanto el desarrollo sustentable es un
objetivo a ser alcanzado no slo por las naciones en desarrollo, sino tambin
por las industrializadas. (COMISION MUNDIAL SOBRE MEDIO AMBIENTE Y
DESARROLLO, 1988, p.4).
El pensamiento de la Comisin, transmitido por su presidente, revela parte de
esos avances, principalmente en lo que se dice respecto a la necesidad de
tratamiento global de las cuestiones ambientales. La Comisin Mundial no
cree en un sombro escenario de escalada de la destruccin del potencial
global del desarrollo, realmente la capacidad de la Tierra de soportar la vida es
un destino inexorable.
El problema es planetario, pero no insoluble. Yo creo que la historia recordar
esta crisis, los dos mayores recursos, el hombre y la tierra redimirn la
promesa de desarrollo. Si nosotros tomamos en cuenta la naturaleza, la
naturaleza cuidar de nosotros. La conservacin, vendr realmente, cuando
reconozcamos que, si queremos salvar parte del sistema nosotros tenemos
que salvar el sistema. Esa es la esencia de lo que nosotros llamamos
desarrollo sustentable (BRUNDTLAND citado por PEARCE, 1989, p.174).
5.4.1 Una definicin
De acuerdo con el informe, desarrollo sustentable se define como: aquel que
atiende las necesidades del presente sin comprometer la posibilidad de las
generaciones futuras de atender sus propias necesidades. El mismo contiene
dos conceptos claves:
El concepto de las necesidades, sobre todo las necesidades esenciales
de los ms pobres del mundo, que deben recibir la mxima prioridad;
La nocin de las limitaciones que el estadio de la tecnologa y de las
organizaciones sociales imponen al medio ambiente, impidiendo
atenderse a las necesidades presentes y futuras.
Cuando definimos los objetivos del desarrollo econmico y social, es preciso
tener en cuenta su sustentabilidad en todos los pases desarrollados o en
desarrollo, con economas de mercado y planificacin central. Habr muchas
interpretaciones, pero todas ellas tendrn las mismas caractersticas comunes
y deben derivar de un consenso en cuanto al concepto bsico de desarrollo
sustentable a una serie de estrategias necesarias para su continuacin.
El desarrollo supone una transformacin progresiva de la economa y de la
sociedad. Para que una va de desarrollo se sustente en sentido fsico,
tericamente, sta puede ser intentada en un contexto social y poltico rgido.
Slo se puede tener la seguridad de la sustentabilidad fsica si las polticas de
desarrollo consideran la posibilidad de cambios en cuanto al acceso a los
recursos y a la distribucin de los costos y beneficios. An en la nocin ms
estrecha de la sustentabilidad fsica est implcita una preocupacin con la
equidad social entre generaciones que debe evidentemente ser extensiva a la
calidad en cada generacin (COMISIN

AMBIENTE Y DESARROLLO, 1988, p. 46).
MUNDIAL SOBRE
MEDIO
Una de las condiciones fundamentales es la prioridad de la satisfaccin de las

necesidades y aspiraciones humanas, principalmente de las capas ms pobres
de la poblacin, en los pases en desarrollo, que no tienen sus necesidades
bsicas atendidas, tales como alimentacin, vestuario, habitacin y empleo.
Tambin merece destaque el reconocimiento de que la tecnologa disponible
actualmente y la organizacin social representan lmites impuestos a la
capacidad del medio ambiente para suplir las necesidades de las generaciones
presentes y futuras. Directamente relacionado con esto hay otro punto
presente en la cita: el reconocimiento de las necesidades de transformacin
progresiva de la economa y de la sociedad, como un elemento fundamental,
una vez que se caracteriza como el factor principal que condiciona la
consecucin del desarrollo sustentable.
5.4.2 Objetivos del desarrollo sustentable
El Informe Brundtland define siete objetivos de carcter global, todos ellos
presentan puntos que se interrelacionan mutuamente, no siendo posible tratar
cada uno de ellos aisladamente. De esta forma, todos ellos imponen la
necesidad de la aceptacin conceptual acerca del desarrollo sustentable, una
vez que engloban tanto a las economas ricas como a las pobres.
A) Reactivar el crecimiento Principalmente en los casos de los pases en
desarrollo, donde est la mayor parte de la pobreza del mundo, la satisfaccin
de las necesidades esenciales y el desarrollo sustentable exigen que haya
crecimiento econmico.
B) Modificar la calidad del crecimiento El principio que orienta esta premisa
es de que el desarrollo sustentable engloba ms que el crecimiento, pues los
modelos actuales, tanto en los pases del norte, como en los del sur son
inviables, pues ambos siguen patrones de crecimiento no sustentables a largo
plazo. Lo que debe ser alterado es el contenido del crecimiento, buscando
tornarlo menos intensivo de materias primas y energa y ms equitativo en su
impacto. Tales cambios necesitan ocurrir en todos los pases, como parte de un
paquete de medidas para mantener la reserva del capital ecolgico, mejorar la
distribucin de renta y reducir el grado de vulnerabilidad a las crisis
econmicas (COMISION MUNDIAL SOBRE MEDIO AMBIENTE Y
DESARROLLO, 1988, p 56).
Lo que se propone es un proceso de desarrollo econmico que mantenga y
reproduzca el stock de capital y donde el crecimiento econmico sea
acompaado por la equidad en la distribucin de renta, con atencin especial a
la incorporacin de variables no econmicas como la educacin, salud, agua y
aire limpios y proteccin de la belleza natural.
C) Atender a las necesidades humanas esenciales de empleo, alimento,
energa, saneamiento del agua son necesidades bsicas cuya atencin debe
ser buscada con prioridad en las capas de la poblacin pobre del Tercer
Mundo. El empleo se considera la ms bsica de todas las necesidades, dado
que sesenta millones de personas por ao, se tornan aptas para el trabajo en
estos pases.
D) Asegurar niveles sustentables de poblacin El desarrollo sustentable
est estrechamente asociado a la dinmica del crecimiento de la poblacin,
incluyendo donde la poblacin crece y como ella se relaciona con los recursos
disponibles. Las estadsticas del Informe indican que el crecimiento medio de la
poblacin en los pases industrializados est estabilizado en 1%, siendo que
algunos de ellos ya no presentan ningn crecimiento. El crecimiento ocurre, de
hecho, en el Tercer Mundo, donde la poblacin prevista para el 2.025 es de 6,8
billones, en contraste con los 1,4 billones de personas que es la estimacin
para la poblacin del Primer Mundo para ese mismo ao.
E) Conservar y mejorar la base de los recursos Este objetivo es sealado
como una de las metas del desarrollo, tambin es comprendido como una
obligacin moral de las generaciones presentes en relacin a las prximas. El
mantenimiento de la diversidad biolgica es necesario para el funcionamiento
normal de los ecosistemas y de la biosfera como un todo. En este sentido las
polticas deben ampliar las opciones para que las personas mejoren la calidad
de vida, principalmente en reas bajo estrs ecolgico y pobres en recursos.
F) Reorientar la tecnologa y gerenciar el riesgo La tecnologa es
considerada el elemento clave que llevar a la solucin de la mayora de los
problemas expuestos y por ser el eslabn que liga al hombre con la naturaleza,
ella debe ser reorientada en funcin de las exigencias del desarrollo
sustentable, que requiere mayor atencin a los factores ambientales. En el
caso de los pases en desarrollo, es preciso intensificar la capacidad de
innovacin tecnolgica, a fin de atender a los nuevos desafos. A su vez, la
tecnologa generada en los pases industrializados, las ms recientes
relacionadas con la conservacin de la energa, el uso de materiales, la
informtica, la biotecnologa, no siempre son adecuadas o de fcil adaptacin
a las condiciones ambientales y socioeconmicas de los pases en desarrollo.
G) Incorporar el ambiente y la economa en los procesos de decisin La
tarea de integrar lo econmico y lo ecolgico requiere de cambios de aptitudes
y de objetivos en diversos niveles pues, solamente la ley no tiene el poder de
forzar los intereses de las comunidades. stos deben conocer y apoyar las
leyes, ampliar su participacin en las decisiones que afecten el medio
ambiente, a travs de su motivacin y consecuente movilizacin,
organizndose de forma de viabilizar formas de participacin ms efectivas.
Junto con los objetivos, el Informe identifica algunos factores condicionantes
considerados bsicos para su consecucin:
a) Un sistema poltico que asegure la efectiva participacin de los
ciudadanos en el proceso de toma de decisin;
b) Un sistema econmico capaz de generar excedentes y know-how
tcnico en bases confiables y constantes;
c) Un sistema social que pueda resolver las tensiones causadas por un

desarrollo no equilibrado;
d) Un sistema de produccin que respete la obligacin de preservar la
base ecolgica del desarrollo
e) Un sistema tecnolgico que busque constantemente nuevas
soluciones;
f) Un sistema internacional que estimule patrones sustentables de
comercio y financiamiento;
g) Un sistema administrativo flexible y capaz de autocorregirse;
A esta lista de pre-requisitos RATTER (1992) aadi otros dos: educacin
bsica para todos, con erradicacin del analfabetismo y estructuracin del
poder poltico, que promueva opciones en trminos de distribucin de riqueza y
de acceso a ellas. Es coherente y parece ser la nica alternativa, lo que
propone esta concepcin pues, estando garantizados los elementos antes
mencionados, gran parte del progreso en direccin a la solucin de problemas
locales, nacionales y globales, depender y podr contar con acciones
colectivas, con la identificacin y participacin de grupos de personas
suficientemente bien organizadas, educadas y motivadas, ya que estas
personas estarn bien alimentadas y saludables. La importancia fundamental
del proceso educacional es debido a su funcin como principal responsable por
la transmisin constante del conjunto de normas, reglas y valores, definiendo
actitudes, creencias y el comportamiento de la sociedad.
5.4.3 Algunas controversias
Debido a su repercusin y por la forma en que pas a ser adoptado de manera
indiscriminada, y muchas veces sin fundamento, el Informe recibi
innumerables crticas, que surgen principalmente, cuando se hacen esfuerzos
para pasar de la interpretacin a la prctica del concepto.
Para tratar problemas globales, la interpretacin e implementacin del
desarrollo sustentable requiere de interdependencia, consenso e intereses
comunes entre pases del Primer y del Tercer Mundo.
Otra crtica corresponde al papel que es dado al crecimiento econmico para
todos, como un objetivo operacional del desarrollo sustentable. El argumento
utilizado por el Informe en su defensa, pondera que no existe contradiccin
fundamental entre crecimiento econmico y sustentabilidad, porque es posible
aumentar la actividad econmica al mismo tiempo en que ocurren mejoras en
la calidad ambiental. De esta forma, el crecimiento econmico es interpretado
como necesario para el desarrollo sustentable, una vez que altera la calidad y
direccionamiento del crecimiento. La argumentacin contraria alega que el
crecimiento econmico observado en las dcadas anteriores, no fue suficiente
para asegurar la respuesta a las necesidades de la mayor parte de la poblacin
mundial, tampoco los niveles de vida de los pases del Primer Mundo son
generalizados. Por consiguiente, el crecimiento econmico debe ser tratado
como una consecuencia del desarrollo sustentable y no como su motor.
Otra crtica se refiere a la creencia que el Informe puede despertar sobre las
fuerzas del mercado como la mejor solucin para los problemas ambientales,
como el mejor mediador en el manejo de los problemas ambientales,
fortaleciendo la visin neoclsica de que los problemas ambientales son meras
externalidades en los proyectos de desarrollo.
En el tratamiento de cuestiones ambientales especficas, el Informe no da la
debida atencin a las limitaciones del ambiente rural, asociadas a su funcin de
recibir residuos de todo tipo, resultado del consumo de materiales y energa.
Esa funcin tiene reflejos que comprometen los ocanos, la atmsfera y la
troposfera, los ros y lagos y la tierra, cuando son usados como lugares para la
disposicin de los desechos.
En diversas partes del Informe Brundtland est explcito el reconocimiento
acerca de la dimensin de lo que est siendo propuesto, su amplitud y de lo
que se exige en trminos de transformacin, para que se efectiva. Mucho ms
que cambios estructurales, son necesarias nuevas normas de conductas,
cambios de actitudes, de valores sociales y de aspiraciones.
En resumen, es una cultura que se viene formando hace siglos, que todava
orienta el actual modo de vida, el modo de produccin, los patrones de
consumo en casi todo el mundo, que precisa ser transformada. Por estas
caractersticas, ningn concepto en s mismo, aunque tratado en muchas
pginas de un estudio y elaborado por muchos especialistas, podr ser
suficientemente satisfactorio y consistente para definir su significado, adems
de indicar instrumentos y polticas que llevaran a los pases y
consecuentemente a todo el Planeta, a vivir de forma coherente con el
desarrollo sustentable.
De acuerdo con la evaluacin de DIEGUES (1992), la deficiencia no es del
concepto, sino del instrumental de la economa, que intenta resolver los
problemas del desarrollo sustentable de manera aislada. Si ella no ha
demostrado ser capaz de resolver las contradicciones entre crecimiento
econmico, distribucin de renta y conservacin de recursos naturales para las
generaciones actuales, ciertamente las dificultades relacionadas con las
generaciones futuras se amplan razonablemente. La insuficiencia es debida
principalmente al hecho de que las propuestas tericas actuales de esta
ciencia, utilizan un instrumental y horizontes de reflexin para la toma de
decisiones en cuanto a las inversiones, de forma inmediata considerando
apenas el corto plazo. No se considera todava, que una nica ciencia no sera
capaz de solucionar los problemas actuales, pues se reconoce su
complementariedad, a pesar de la valorizacin de algunas ciencias en relacin
a otras, como de hecho ocurre, como una de las caractersticas del modelo que
est siendo cuestionado.
SACHS (1993) enfatiza la necesidad del largo plazo al afirmar que
tericamente, la transicin slo podra ser efectiva a corto plazo, por la
distribucin inmediata de los activos y de las rentas. Sin embargo, el autor
reconoce, a travs de las evidencias histricas la complejidad de soluciones de
esa naturaleza, ya que la transicin solamente ser posible a lo largo de varias

dcadas.
5.5
SUSTENTABILIDAD
Sustentable y sustentabilidad son derivadas de la palabra sustentar, que a su

vez proviene del latn, sutentare (FERREIRA, 1985), significa soportar,
impedir que caiga, conservar, mantener, alimentar fsica o moralmente, proveer
de vveres, impedir ruina, animar, aguantar, etc. Como esclarecen DIXON y
FALLON (1989), son palabras que poseen una simplicidad engaadora que,
aliadas a su significado evidente, generan ambigedad.
La definicin ms comn sobre sustentabilidad est relacionada con la
posibilidad de obtener continuamente condiciones iguales o superiores de vida
para un grupo de personas y sus sucesores en un ecosistema dado. Sustentar
significara, por lo tanto, prolongar la productividad del uso de los recursos
naturales a lo largo del tiempo, al mismo tiempo que se mantiene la integridad
en base a esos recursos, viabilizando la continuidad de su utilizacin.
La condicin de no perjudicar a las generaciones futuras, contenida en la
definicin de sustentabilidad, o sea, el concepto de equidad intergeneracional,
determina que la sustentabilidad ser verdadera si ella fuese dejada como
herencia para las prximas generaciones. En este sentido otro elemento que se
incorpora a las discusiones, es la nocin del tiempo, o sea, cuan distante es el
futuro en que las generaciones presentes deben preocuparse.
DIXON y FALLON (1989) evalan que decisiones individuales conducen a
horizontes de tiempos cortos, luego, las decisiones que involucran horizontes
mayores de tiempo deben ser sociales. Sern decisiones polticas, que
considerarn la forma como la sociedad ve sus opciones, sus recursos y su
compromiso con el futuro, en contraposicin a los patrones actuales del uso de
los recursos. De este modo, las presiones y sentimientos de la sociedad sern
los elementos ms importantes en el proceso de decisin, lo que remite a la
discusin de la necesidad de motivacin y participacin de la sociedad.
La extensin de los horizontes de tiempo conducen a una polmica adicional,
que se refiere nuevamente a las limitaciones actuales del instrumental utilizado
por la ciencia econmica, suficientes apenas para la planificacin a corto y
mediano plazo, o sea, su alcance es en un perodo de tiempo de cinco a diez
aos.
Recientemente, la nocin de la equidad intrageneracional se incorpor a la
discusin del desarrollo sustentable, de forma ms intensa. Dado el estado
actual de pobreza o el bajo nivel de subsistencia en que vive la mayor parte de
la poblacin mundial, la solucin de los problemas de esta generacin se torna
prioritaria, adems de ser la principal condicin para el desarrollo sustentable.
Por consiguiente, la equidad intrageneracional es una condicin para que el
mundo camine con ms facilidad en direccin a la equidad intergeneracional.
Est implcita en la definicin de sustentabilidad la nocin de limitaciones

fsicas o el uso productivo de los recursos, teniendo en cuenta las amenazas,
dadas por el propio hombre, de exceder la capacidad de soporte del planeta. El
entendimiento de sustentabilidad y la capacidad de soporte adoptado por la
UNESCO plantea la dinmica y alcance, ya que incluye, adems de los
factores culturales, elementos tales como poblacin, recursos, tecnologa y
niveles de consumo. La capacidad de soporte expresa el nivel de poblacin
que puede ser sustentado por un pas, dado un nivel de bienestar.
Precisamente, ella puede ser definida como el nmero de personas
compartiendo un determinado territorio que puede sustentar, de forma que sea
viable en el futuro, un determinado padrn material de vida valindose de
energa y de otros recursos (incluyendo tierra, aire, agua y minerales), y de
espritu empresarial y de calificaciones tcnicas y organizacionales... es un
conjunto dinmico que puede ser extendido o restringido de varias maneras: en
razn de cambios en los valores culturales, de descubrimientos tecnolgicos,
de mejoras agrcolas o de sistemas de distribucin de las tierras, de cambios
en los sistemas educacionales, de modificaciones fsicas legales,
descubrimiento de nuevos recursos minerales o de la aparicin de una nueva
voluntad poltica. Nunca hay una solucin nica para la ecuacin poblacin/
recursos naturales, pues no es solamente la poblacin quien determina la
presin sobre los recursos (y los potenciales efectos ecolgicos asociados)
sino tambin el consumo individual, que a su vez es determinado por el sistema
de valores y por las percepciones de estilo de valores y de estilo de vida
(UNESCO citado por HOGAN, 1993, p.63).
Es indiscutible que el desarrollo y el medio ambiente son indisolublemente
vinculados; los tres criterios para planificar el desarrollo sustentable deben ser
obedecidos simultneamente: equidad social, equilibrio ecolgico y eficiencia
econmica, esa es condicin para alcanzar el desarrollo sustentable.
5.5.1 Sustentabilidad social
Su significado, en el enfoque de GOODLAND (1994) est asociado a la
reduccin de la pobreza como su principal meta pues, lo nico que se constata
actualmente, es que sta es creciente, a pesar de las tasas positivas de
crecimiento econmico. En su opinin, la sustentabilidad social slo podr
resultar del desarrollo cualitativo y no del crecimiento cuantitativo, de la
redistribucin de renta y de estabilidad de la poblacin que, a su vez, slo
podr ser alcanzado con intensa y sistemtica participacin de la sociedad civil.
Su concepcin es mucho ms prxima a la de SACHS (1993), que define
sustentabilidad social como la consolidacin de un proceso de desarrollo
basado en otro tipo de crecimiento, orientado por una visin alternativa de lo
que es una buena sociedad.
Su principal objetivo ha sido bien caracterizado como la construccin de la
civilizacin del ser, condicionada por la mayor equidad en la distribucin del
tener y de la renta, mejorando sustancialmente los derechos y condiciones de
la mayora de la poblacin, disminuyendo las distancias entre las naciones.
Hay autores que analizan separadamente la sustentabilidad cultural,

definindola como la bsqueda de las races endgenas de los modelos de
modernizacin y de los sistemas rurales integrados de produccin,
privilegiando procesos de cambios en el seno de la continuidad cultural y
traduciendo el concepto normativo de ecodesarrollo en una pluralidad de
soluciones particulares que respeten las especificidades de cada ecosistema,
de cada cultura y de cada rea(SACHS, 1993, p.27).
Es una vertiente de alcance muy amplio pues, cuando estudia los sistemas de
produccin y modelos de modernizacin, podra ser parte integrante de los
objetivos de la sustentabilidad econmica; por otro lado, se preocupan con las
especificidades de ecosistemas o de culturas que podran ser parte de la
sustentabilidad ambiental o de la sustentabilidad social.
Para el anlisis, planificacin e implementacin de la sustentabilidad social, los
seres humanos son los actores claves, cuyo patrn de organizacin social es
crucial para visualizar soluciones viables para alcanzar el desarrollo
(SERAGELDIN, 1993, p. 7). Con el Hombre como centro, existen otros
elementos que componen el capital social, como menciona GOODLAND
(1994). Son algunos de estos elementos: cohesin social, identidad cultural,
asociaciones, sentido de comunidad, amistad, fraternidad, amor, convivencia,
instituciones, leyes, disciplina, aceptacin comn de patrones de honestidad.
Tambin designando como capital moral, este conjunto de elementos, que a
pesar de no ser mensurables, deben ser preservados como una premisa bsica
de la sustentabilidad. Su mantenimiento y reabastecimiento son posibles a
travs de la religin y de la vida cultural de la sociedad.
Exclusivamente a travs de la preservacin de estos elementos, los individuos
de una sociedad estarn aptos para participar activamente de la vida de su
comunidad o nacin, estimulando e influenciando las decisiones, que
interferirn en la calidad de sus vidas. Solamente de esa forma ser mantenida
y garantizada la presencia de uno de los integrantes fundamentales del flujo
circular, que compone la cadena de movimientos de accin y reaccin entre la
sociedad civil, gobierno y empresas; que servir de soporte en la la
formulacin de las polticas ambientales indispensables para el desarrollo
sustentable.
5.5.2 Sustentabilidad econmica
La definicin ms comn y bien aceptada de sustentabilidad econmica,
corresponde a la nocin simple del bienestar asociado al mantenimiento del
stock de capital intacto. Segn GOODLAND (1994), la idea es la misma de la
nocin introducida al final de la Edad Media, por los contadores, para aclarar a
los comerciantes la cantidad de sus ingresos que ellos y sus familias podran
consumir, con el propsito de poder generar renta futura. Como capital era
entendido, todo el stock de bienes negociables en propiedad de comerciante.
Cita tambin la formulacin del Premio Nobel en Economa, Sr. John Hicks,
que, en 1946, defina renta como la cantidad de capital financiero o natural que
se puede consumir durante un perodo y permanecer tan bien como en el inicio
del perodo.
De acuerdo con SACHS (1993), la sustentabilidad econmica debe ir mucho

ms lejos, buscando la disposicin y la gestin ms eficiente de los recursos, a
travs de un flujo regular de las inversiones pblicas y privadas. Por eso, esta
tarea ser posible tan slo si algunas de las condiciones actuales son
superadas, tales como: relaciones de cambios adversos; el inters del servicio
de la deuda y su correspondiente flujo lquido de recursos financieros del Sur
hacia el Norte; las barreras proteccionistas an existentes en los pases
desarrollados; limitaciones de acceso a la ciencia y la tecnologa.
Siendo su objetivo principal la maximizacin del bienestar humano dentro de
las limitaciones de los stocks de capital y trabajo existentes, sus principales
elementos son, por ello, capital humano, capital natural, capital construido por
el hombre y otra categora hbrida, el capital natural cultivado. Con relacin al
capital natural, es un nuevo componente, con el cual la economa todava esta
aprendiendo a convivir.
A) El capital humano La primera categora est representada por las
personas, que constituyen la mano de obra, el potencial de trabajo. Por lo tanto
es un elemento que est directamente relacionado con niveles de educacin,
de conocimiento, instituciones, acceso a la informacin, cohesin cultural y
social, etc., todo lo cual lo vincula y lo obliga a integrar la sustentabilidad social
con sus componentes, de forma estrecha. El capital humano debe estar
representado por las inversiones en educacin, salud y nutricin de los
individuos.
B) Capital natural Componen el capital natural todos los recursos del medio
ambiente, los renovables y los no renovables, es el espacio que proporciona
los recursos necesarios para la produccin y hacia donde van los desechos del
consumo humano. Son elementos tales como, suelo, subsuelo, aire, agua,
fauna, flora, algunos de los cuales se caracterizan con los grandes problemas,
as como el gran desafo de integrar la economa al medio ambiente.
C) Capital construido por el hombre Es el componente mejor asociado a la
riqueza capital, est constituido por el stock de bienes hechos por los hombres,
tales como: carreteras, fbricas, casas, edificios, barcos, aviones, automviles,
computadoras, etc. Este es el elemento con el cual la economa y todo su
instrumental mejor se relacionan.
D) Capital natural cultivado En la medida en que el medio ambiente fue
intensamente utilizado y los recursos naturales, de forma general, pasaron a
ser los factores limitantes, el hombre dio origen a lo que GOODLAND (19994)
denomina capital natural cultivado, a travs de la combinacin del capital
construido por el hombre y del capital natural. Esta categora se ha tornado
cada vez ms importante para el bienestar del ser humano, por representar un
gran potencial de ampliacin de la capacidad de oferta de servicios por parte
del capital natural, respondiendo actualmente, por la mayor parte del alimento,
las fibras y las maderas que se consumen. An as, es importante resaltar que
este tipo de capital tiene, tambin, que respetar los lmites, por ser una
combinacin entre el capital construido por el hombre (tecnologa, tractores,
sistemas de irrigacin, fertilizantes qumicos, etc.) y el capital natural (suelo,

agua, condiciones meteorolgicas), factor ste que hoy representa limitacin.
5.5.3 Sustentabilidad ambiental
El principal objetivo de la sustentabilidad ambiental es el mantenimiento de los
sistemas de soporte de la vida, o sea, preservar la integridad de los
subsistemas ecolgicos que son crticos para la estabilidad del ecosistema
global, protegiendo igualmente las fuentes de materias primas necesarias para
mejorar el bienestar humano.
Se evidencia la interdependencia entre la sustentabilidad ambiental, social y
econmica desde el momento que una no es efectiva sin la complementariedad
de las dems. La separacin es metodolgica dado que en los procesos
econmicos los recursos debern ser usados racionalmente por los hombres
de manera de aumentar la equidad y la justicia social, reduciendo al mismo
tiempo la desintegracin social. De esta forma se puede considerar que el
capital natural es el elemento comn a todos ellos, representando por ello, uno
de los mayores desafos de la sustentabilidad. Para esto, la humanidad debe
aprender a vivir dentro de los lmites del medio ambiente fsico, como
proveedor de insumos y receptor de residuos (GOODLAND, 1994, p.277).
La sustentabilidad ambiental se refiere, por tanto, al capital natural, que se
define como stock de bienes ambientalmente suministrados, tales como suelo,
recursos del subsuelo, bosques, fauna, agua y atmsfera, y que proporcionan
un flujo de bienes y servicios tiles para el hombre. Este flujo est representado
tanto por los recursos renovables como por los no renovables, adems de los
recursos comercializables, o no. Por esta razn lo que se define como
sustentabilidad ambiental es el mantenimiento de los recursos ambientales.
Ms de una vez se resalt que, el estado actual de degradacin fsica del
Planeta se viene transformando en una de las preocupaciones fundamentales
de la comunidad global, principalmente si se considera el fin de los conflictos
ideolgicos que dominaban los asuntos internacionales hasta hace poco
tiempo. La realidad puede determinar que la sustentabilidad ambiental se
defina como el principio organizador del nuevo orden mundial, segn el cual,
la agenda mundial debe tornarse ms ecolgica de que ideolgica,
denominada menos por las relaciones entre naciones en s y ms por la
relacin entre las naciones y la naturaleza. Por primera vez, desde la
emergencia de la nacin estado, todos los pases se unen en torno a un tema
comn (BROWN, 1992, p.53). Esta tendencia est siendo fijada por la nocin
creciente de las sociedades, de manera general, de la urgencia de encontrar
formas de mejorar la atencin de las necesidades de la poblacin actual, sin
comprometer las responsabilidades futuras.
5.6
ETICA: ESENCIA PARA LA SUSTENTABILIDAD
El primer paso para la implementacin del desarrollo sustentable como un

proceso continuo se constituye en la etapa de conocimiento de las
caractersticas de la no sustentabilidad y de las causas de los problemas que la

humanidad enfrenta actualmente.
Los lmites del modelo, como ya fue mencionado, no se refieren a la
disponibilidad de los recursos materiales, tampoco los lmites son tcnicos. Ms
bien, se vinculan a los problemas de desigualdad social y de capacidad del
planeta Tierra de absorber residuos resultantes de nuestros sistemas de
produccin y consumo. Al mismo tiempo, la condicin de continuidad del
modelo occidental de crecimiento econmico, es contradictoria con el
mantenimiento de la capacidad de soporte ambiental, porque las economas
capitalistas dependen de consumidores gastando ms y ms cada ao para
mantener las economas creciendo (MAZUR, 1996).
Otra contradiccin es con respecto a la distancia entre el bienestar comn, la
justicia social y el estadio actual del capitalismo, tambin conocido como
globalizacin. Esta ltima no incorpora el discurso social, por el contrario,
aumenta la concentracin de renta, ampliando la desigualdad social y la
insustentabilidad del medio ambiente. Globalizacin tienen al liberalismo
econmico como su principal ley, cuyas reglas de funcionamiento son todava
dictadas exclusivamente por el mercado.
Reconociendo la existencia de lmites absolutos a la expansin del subsistema
econmico y de la continuidad de esa manera de actuar del hombre en las
esferas econmica, sociocultural y ecolgica, un nuevo lmite se impone sobre
los dems: los valores actuales.
Para que sea establecido un modelo fundamentado con otros valores, que
busquen la solidaridad, la fraternidad y la equidad social, la sociedad debe
procurar nuevas referencias ticas, que recreen la estructura de sustentacin
del planeta. Es necesario que se recuperen los valores que promuevan una
nueva racionalidad, muy diferente del individualismo que rige las leyes entre
compradores y vendedores en el mercado o de la racionalidad en las
relaciones de competencia entre productores que siempre encuentran su punto
de equilibrio, independientemente de haber excluido y eliminado consumidores
y vendedores del mercado.
La reflexin sobre la tica es fundamental para que se pueda no solamente
comprender la crisis que atraviesan las sociedades de nuestros tiempos, sino
tambin para poder planificar e implementar su superacin. Desde el punto de
vista ecocntrico, la tica de nuestras sociedades llega a ser anti-tica, en que
premisas morales establecidas en el antropocentrismo y utilitarismo son los
principales elementos de su configuracin.
De acuerdo con algunos pensadores, la tica propone elaborar los principios de
la vida capaces de orientar al hombre hacia una accin moralmente correcta y
reflexionar sobre los sistemas morales elaborados por los hombres. La tica
tiene preocupaciones prcticas y se orienta por el deseo de hacer, de unir o de
saber hacer. Como filosofa prctica, busca aplicar el conocimiento sobre el ser
para construir lo que debe ser, lo que demuestra la interaccin dialctica entre
reflejo interior y accin exterior (CHAU, 1995).
La dimensin tica es constituida por el conjunto de valores y las obligaciones

que forman el contenido de la conducta moral. Es un saber normativo de los
actos humanos, pues trata de establecer normas moralmente obligatorias a
respecto del medio ambiente natural y social, o sea, a la vida. Sus normas
tienen como objetivo imponer lmites y controles al riesgo permanente de
actitudes perjudiciales y de conductas dainas.Inevitablemente, para que haya
una conducta tica, para que una sociedad cuestione los valores por ella
adoptados, los individuos deben ser activos y tener conciencia de si y de los
otros.
Estos agentes activos y conscientes, primeramente deben estar dotados de
voluntad propia. Despus, deben tener el sentido de responsabilidad sobre sus
acciones y las consecuencias que stas puedan provocar. Finalmente, deben
ser libres para poder autodeterminarse, creando sus propias reglas de
conducta.
El hombre es el nico capaz de definir conscientemente su lugar en la
naturaleza (VAZ, 1994:5) Le fue concedida vida inteligente, y fue, por lo
mismo, dotado de auto-conciencia. A partir de esta premisa, el hombre ya
debera haberse tornado consciente de la magnitud del universo y de su
impotencia para comandar la naturaleza. Segn BOFF (1996b) Slo el hombre
en la creacin est constituido como un ser tico, siendo slo l el responsable,
slo l quien da una respuesta a la propuesta que viene de la creacin. El ser
humano vive ticamente, cuando renuncia a estar sobre los otros para estar
junto a los otros. El no es un ser slo de deseos sino que, tambin, es un ser
de solidaridad y de comunin.
Al contrario del criterio de BOFF, el hombre moderno habita un mundo en el
cual el sistema de mercado es su gua. Este sistema es de sobrevivencia y no
de fraternidad, en donde el yo y el t se encuentran en una misma esfera, el
mercado, en tanto consumidor y vendedor. Su propia tica es regida por el yo
y el t es excluyente desde que sta esfera no fue concebida para incluir a
todos.
La tica actual tiene valores que no son compatibles con el hombre y la
naturaleza, ni con el hombre y el hombre. Los valores que los hombres deben
adoptar para ser exitosos, no benefician al medio ambiente. Esto es por la
forma en que el sistema econmico trabaja, hasta hace bien poco, no inclua
otra variable que no fuera la econmica, apenas utilizaba a la naturaleza como
proveedora de insumos materiales y energticos para la produccin y el
consumo. A pesar de esto, la naturaleza actualmente comienza a ser
reconocida como suministradora de servicios y receptora de residuos de
produccin y consumo siendo, por fin, esencial para la calidad de vida.
Es verdad que toda y cualquier actividad humana, econmica y sociocultural
tiene lugar en un contexto biofsico y acta sobre l, interfiriendo en la
sustentabilidad ecolgica. Por lo tanto, sera importante que cada individuo
fuese consciente de s y de los otros y evaluase cuales sern los efectos de su
accin en relacin a las personas con quienes convive, a la sociedad como un
todo y al medio natural; pues todo y cualquier tipo de relacin entre el hombre y
los medios bitico, antrpico y fsico es que determina la intensidad y la calidad
de los problemas ambientales.
Toda accin es guiada por principios morales. Sin embargo, en la modernidad,
la moral fue establecida por conceptos individualistas, donde cada individuo, es
legislador y juez de sus acciones. La moral individualista llev a la
multiplicacin de sus deseos, al consumismo, al crecimiento obsesivo, al
reduccionismo de la vida, a la interferencia humana en el ms nfimo nivel de la
naturaleza, al progreso material ilimitado. El hombre, engaado, se volvi
protagonista en el juego de la desarmona entre las esferas social, econmica y
ecolgica. Esa desarmona es otra de las variables de la insustentabilidad del
sistema, que resulta en inequidad, en degradacin social, ecolgica y en el
agotamiento de los recursos naturales, etc.
La consecuencia del comportamiento individualista es la falta de desarrollo
interpersonal, de compromiso con los otros, de responsabilidad colectiva, en fin
de conjunto. Todo esto en correspondencia con la base moral del sistema de
mercado que se opone a una tica de la responsabilidad pblica, no
considerando a otros seres vivos, despreciando el medio natural y atendiendo
solamente a los intereses particulares.
Qu es lo que se puede hacer? Este tipo de interrogante aunque an en el
mbito personal inicia el proceso de cambio de plano de la displicencia hacia la
responsabilidad consciente. Cuando este proceso se inicia, el agente activo,
percibe y revierte la moral individualista, siendo conducido a reevaluar la
sociedad de consumo y la apologa del reduccionismo de la vida.
En la bsqueda de la felicidad, las personas son manipuladas por el
consumismo que a vez es dirigido principalmente por los sistemas de
informacin que aclaman explcitamente los valores que configuran la moral
individualista, fortalecido por el uso y el abuso de flaquezas humanas, tales
como el egosmo, el orgullo, la vanidad y el poder. De acuerdo con CHAUI
(1995:337), desde el punto de vista tico, somos personas y no podemos ser
tratados como cosas. Los valores ticos se ofrecen, por lo tanto, como
expresin y garanta de nuestra condicin de sujetos, prohibiendo moralmente
lo que nos transforme en cosas usadas y manipuladas por otros.
Otra contradiccin se manifiesta ya que, en vez de ser el hombre el
manipulador del capital, l se comporta como si fuese su instrumento, y es en
sta retrica que el conflicto se concentra, al mismo tiempo que crea las
mayores posibilidades de transformacin. Si la utilizacin del recurso depende
de la fuerza de la demanda, por qu el hombre se vuelve tan impotente
cuando se trata de imponer los lmites a sus propios deseos? por qu es tan
difcil considerar los valores morales, cuando nuestra propia calidad de vida
depende de la recreacin de esos valores?
Porque el sistema de informaciones vende el sueo de la total realizacin, se
vuelve extremamente poderoso. El sistema de informaciones est en todos los
lugares, dentro y fuera de nuestras casas, en cada medio de comunicacin,
influyendo y transformando los valores de las personas. El sistema de

informaciones explota las inseguridades individuales, crea falsas necesidades y
ofrece soluciones simuladas. Fomenta la insatisfaccin que conduce al
consumo. Los consumidores son instruidos sobre las incompetencias
personales y la dependencia de bienes de consumo de masa. Se les ensea
que ser un ciudadano significa nada ms que un consumidor(BEDER,
1998:162).
Basado en los principios de la Antropologa, no todos los valores individuales
son determinados por el medio ambiente. As, aunque los valores del
liberalismo econmico, antropocentristas e individualista son los valores que
dominan la moral de la sociedad moderna, las personas tienen otros valores, y
stos. Amor, belleza, verdad no son resultado de un condicionamiento o
limitacin de otros maestros; es algo completamente natural y que fluye como
agua cristalina saliendo de la fuente (WEIL, 1998:21), existen, valores que
deben ser potencializados, de modo de viabilizar la reintegracin armnica del
ser humano al medio ambiente.
A pesar de haberse tornado la moral individualista, aunque la tica se presente
reducida para la esfera privada, existen conjuntos de principios o normas que
estructuran las instituciones modernas para que stas funcionen. Estos
conjuntos de normas estn basados en los valores adoptados por la sociedad y
son accionados por los sistemas de informacin. De acuerdo con SHENG
(1997), tericamente, los sistemas de informacin deben reflejar los valores de
la sociedad; pero, en contrapartida, los valores pueden tambin ser influidos
por la informacin. Historia, cultura, costumbres, creencias y la crisis ambiental
son expresiones de la informacin. A pesar de que instituciones sociales
condicionen decisiones y actividades humanas, stas son incapaces de alterar
valores fundamentales de la gente.
A travs de los sistemas de informacin, los flujos del individualismo, del
reduccionismo y del consumismo, se transmiten palabras de orden poderosas
en relacin al nivel de la capacidad de procesar, pues inhiben la capacidad de
creacin, eliminando alternativas y posibilidades de reevaluacin de los
valores.
Los sistemas de informacin deben ser establecidos con tica. Deben asegurar
el compromiso, el desarrollo, la educacin, la concientizacin, la
responsabilidad, el estmulo a relaciones fraternales y solidarias. Los sistemas
de informacin deben traer el acceso a las informaciones que tienen en cuenta
al conjunto y que incluyan los diversos segmentos sociales para que, de esta
manera, haya transformacin de valores.
En razn de la incapacidad de las instituciones sociales, de la forma en que
estn constituidas actualmente, de alterar los valores fundamentales de las
personas y, por tanto, modificar comportamientos, es primordial que las
instituciones se transformen. Sin embargo, la profundidad de los cambios
institucionales exigidos segn lo seal SACHS (1986), est mal estimada, si
no son claramente discutidas las condiciones objetivas que permitiran el
cumplimiento de tal desafo. Para tanto, ser necesario comprender mejor las
interacciones recprocas entre las variables culturales, institucionales y

organizacionales, en este proceso de cambio cada vez ms condicionado por
la problemtica ambiental. (ROMEIRO, 1999).
Cambios significativos ya pueden ser notados en la estructuracin de las
instituciones. Entre ellas, la organizacin de una parte de la sociedad en torno
al trabajo voluntario, designado como Tercer Sector, que pasa a intervenir de
forma creciente en las diversas esferas de toma de decisin. Son personas
activas, que se destacan por un nivel de conciencia ms elevado en relacin a
la ineficiencia del sistema para producir justicia y equidad, adems de
mantener la diversidad cultural y ecolgica.
En grandes empresas, localizadas en diversos pases, son visibles las seales
de cambios organizacionales importantes, en los cuales son despreciadas las
soluciones rpidas de mejoras competitivas, con el objetivo de alcanzar
posiciones superiores, desarrollando relaciones humanizadas con los clientes,
suministradores, funcionarios y la comunidad. Un nuevo paradigma gerencial
va naciendo en las prcticas gerenciales de algunos dirigentes, pioneros en el
ejercicio de su verdadero papel social y en el reconocimiento del carcter de
ciudadana corporativa de las empresas.
Tales transformaciones reflejan las intensas preocupaciones por parte de la
humanidad con los destinos del planeta acelerando la comprensin de que el
desarrollo deseado, en realidad no corresponde, solamente, a un proceso de
transformaciones estructurales econmicas sino, principalmente, ecolgicas y
sociales.
Otro cambio que apenas comienza a ser notado, es respecto a la educacin.
Dada su extrema importancia para la ampliacin y profundizacin de la
conciencia ambiental y de las exigencias en relacin a la alteracin de valores,
los cambios educacionales deben ser intensificados. A travs del conocimiento
se ampla, cada da, la constatacin de que fenmenos ecolgicos de pequea
escala dieron lugar a fenmenos globales. La comprensin metodolgica y las
consecuencias de este hecho resultan del reconocimiento de que la naturaleza
es un sistema complejo compuesto por un gran nmero de elementos
interconectados.
El anlisis del objeto ambiental produce cambios en la visin sistmica y, de
esa forma, un nuevo paradigma cientfico metodolgico aparece para integrar
los diferentes campos del conocimiento, traducido por el enfoque
interdisciplinario.
El enfoque interdisciplinario viene cuestionando la propia filosofa de la
enseanza, desapareciendo la ideologa de modelo de superespecializacin.
La educacin ambiental no se adecua a los lmites impuestos por las disciplinas
y a las curricula consideradas aisladamente y a la organizacin del
conocimiento en departamentos estancos (MAIMON, 1993:29). Por lo tanto
mientras la educacin est, de forma predominante, aliada a las instituciones
que a su vez forman alianza con el poder poltico y econmico, continuar
siendo alienadora, en tanto un cmulo de informaciones que no liberan a los

hombres de los valores y prcticas actuales de la civilizacin industrial.
El hombre debe trabajar en busca de cambios de valor, para alterar del sentido
antropocntrico del sistema al sentido ecocntrico. Esto significa que cada uno
de nosotros debe constituirse como agente modificador y colocarse como
elemento integrante de un sistema socioeconmico- ecolgico sustentable.
Este sistema debe adoptar valores que tengan como objetivo el equilibrio del
sistema terrestre, el yo y el t y el respeto por la vida, ya que la vida debe
tener su valor justificado por si misma.
Solo as se establecer una tica ambiental, una tica que busca la integracin
de las esferas social, econmica y ecolgica, en otras palabras, una nueva
tica en busca de sustentabilidad.
Para eso PROOPS (1997) hace algunas recomendaciones: tener clara visin
del estado del mundo en direccin a la cual se quiere avanzar; las polticas
creativas deben ser de largo plazo (ms de un siglo) y formuladas con
participacin social, pues el consenso es fundamental; el consenso debe ser
obtenido de forma evolutiva, mediado por la educacin y la persuasin, y no
por la coercin; para eso es esencial el ejercicio del liderazgo del poder poltico
y de la administracin civil; metas y polticas a ser establecidas, deben admitir
que la reestructuracin econmica es ciertamente, un camino a ser seguido,
dado el estado actual del mundo, pasando inclusive por la reestructura de los
patones de consumo; esto es, segn una cuestin de fe en el buen sentido de
la humanidad y en la efectividad de la educacin.
CAPITULO DOS FACTORES DE CONTAMINACION
CAPITULO DOS
FACTORES DE CONTAMINACION
1. CONTAMINACIN DEL AIRE 5
La contaminacin del aire ha sido un problema de salud pblica desde el
descubrimiento del fuego. En la antigedad, las personas encendan fogatas en
sus cuevas y cabaas y frecuentemente contaminaban el aire con humo
nocivo. El filsofo romano Sneca escribi sobre el "aire cargado de Roma" en
el ao 61 A.C. y en el siglo XI se prohibi la quema de carbn en Londres.
El origen de nuestros problemas modernos de contaminacin del aire puede
remontarse a la Inglaterra del siglo XVIII y al nacimiento de la revolucin
industrial. La industrializacin comenz a reemplazar las actividades agrcolas
y las poblaciones se desplazaron del campo a la ciudad. Las fbricas para
producir requeran energa mediante la quema de combustibles fsiles, tales
como el carbn y el petrleo.
El principal problema de contaminacin del aire a fines del siglo XIX e inicios
del siglo XX fue el humo y ceniza producidos por la quema de combustibles
fsiles en las plantas estacionarias de energa. La situacin empeor con el
creciente uso del automvil. Con el tiempo, se presentaron episodios
importantes de salud pblica a causa de la contaminacin del aire en ciudades
como Londres, Inglaterra y Los ngeles, en los Estados Unidos.
Desde 1957, a raz de una conferencia en Miln sobre los aspectos de salud
pblica relacionados con la contaminacin del aire en Europa, la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) se ha preocupado por este tema, especialmente por
sus efectos sobre la salud.
En 1965, el Consejo Directivo de la Organizacin Panamericana de la Salud
(OPS) recomend a su Director el establecimiento de programas de
investigacin de la contaminacin del agua y del aire con el objeto de colaborar
con los Gobiernos Miembros en el desarrollo de polticas adecuadas de control.
Cuando la OPS cre en 1967 su programa regional de estaciones de muestreo
de la contaminacin del aire, ningn pas conoca la magnitud real de sus
problemas de contaminacin atmosfrica. Con esta iniciativa, a travs del
Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS)
que iniciaba sus actividades, la OPS estableci la Red Panamericana de
Muestreo Normalizado de la Contaminacin del Aire (REDPANAIRE).
REDPANAIRE comenz con ocho estaciones y hacia fines de 1973, ya contaba
con un total de 88 estaciones distribuidas en 26 ciudades de 14 pases. En
1980, REDPANAIRE descontinu sus actividades y form parte del Programa
5
Adaptado de Air pollution control orientation course del Instituto de Capacitacin

en la Contaminacin del Aire (APTI) de la Agencia de Proteccin Ambiental de los
Estados Unidos (U.S. EPA). 2000.
Global de Monitoreo de la Calidad del Aire, establecido en 1976 por la

Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), como parte del Sistema Mundial de
Monitoreo del Medio Ambiente (GEMS por sus siglas en ingls). En 1990, el ex
Centro Panamericano de Ecologa Humana y Salud (ECO) de la OPS realiz
una encuesta sobre el estado de los programas de calidad del aire en Amrica
Latina y el Caribe. Los resultados de esta encuesta indicaron que slo seis
pases haban establecido estndares de calidad del aire, diez haban
desarrollado redes de monitoreo de la calidad del aire, nueve haban preparado
inventarios de emisiones, cuatro haban establecido estrategias de control y
cuatro haban llevado a cabo estudios epidemiolgicos.
Durante la dcada de los noventa, la OMS organiz el Sistema de Informacin
sobre la Gestin de la Calidad del Aire (AMIS por sus siglas en ingls) que
tiene presencia en el nivel mundial. En 1997, el programa GEMS se incorpor
al AMIS. Actualmente, el AMIS brinda la informacin global requerida para el
manejo racional de la calidad del aire que incluye el monitoreo de la
concentracin de contaminantes del aire, desarrollo de instrumentos para
elaborar inventarios de emisiones y modelos de calidad del aire, estimacin de
los efectos sobre la salud pblica a travs de estudios epidemiolgicos y la
propuesta de planes de accin detallados para mejorar la calidad del aire. La
participacin en el AMIS vincula automticamente a los pases con una red de
apoyo que cuenta con recursos y experiencia.
En aos pasados y en respuesta a las recomendaciones de la Agenda 21 de la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo,
realizada en 1992 y los compromisos asumidos en la Cumbre de las Amricas
de 1994, la OPS junto con los esfuerzos de otros organismos multilaterales y
bilaterales, ha promovido, coordinado y apoyado varias actividades
relacionadas con la mejora de la calidad del aire, como por ejemplo, la
eliminacin del plomo en la gasolina. A pesar de los grandes esfuerzos llevados
a cabo para controlar la contaminacin del aire, sta sigue siendo un
importante motivo de preocupacin ambiental en el mundo.
1.1
LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACIN DEL AIRE
El aire que respiramos est formado por muchos componentes qumicos. Los
componentes primarios del aire son el nitrgeno (N2), oxgeno (O2) y vapor de
agua
(H20). En el aire tambin se encuentran pequeas cantidades de muchas otras
sustancias, incluidas el dixido de carbono, argn, nen, helio, hidrgeno y
metano.
Ilustracin 1: Componentes primarios del aire
- nitrgeno
- oxgeno
- vapor de agua.
Fuente: Air pollution control orientation course del Instituto de Capacitacin en la

Contaminacin del Aire (APTI) de la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos
(U.S. EPA). 2000.
Las actividades humanas han tenido un efecto perjudicial en la composicin del

aire. La quema de combustibles fsiles y otras actividades industriales han
cambiado su composicin debido a la introduccin de contaminantes, incluidos
el el dixido de azufre (SO2), monxido de carbono (CO), compuestos
orgnicos voltiles (COV), xidos de nitrgeno (NOX) y partculas slidas y
lquidas conocidas como material particulado. Aunque todos estos
contaminantes pueden ser generados por fuentes naturales, las actividades
humanas han aumentado significativamente su presencia en el aire que
respiramos.
Ilustracin 2: Nueva composicin del aire

(U.S. EPA). 2000.
Los contaminantes del aire pueden tener un efecto sobre la salud y el bienestar
de los seres humanos. Un efecto se define como un cambio perjudicial
mensurable u observable debido a un contaminante del aire. Un contaminante
puede afectar la salud de los seres humanos, as como la de las plantas y
animales. Los contaminantes tambin pueden afectar los materiales no vivos
como pinturas, metales y telas.
1.1.1 Cmo la contaminacin del aire afecta nuestra salud
El exceso de poblacin y de industrias, junto con ciertos factores geogrficos y
meteorolgicos, pueden crear graves problemas de contaminacin del aire. La
contaminacin del aire tiene un efecto directo sobre la salud humana. En casos
extremos, ha causado muertes como resultado de la combinacin de
caractersticas geogrficas inusuales con factores climticos. Por ejemplo, el
episodio de contaminacin del aire en Donora, Pennsylvania, en los Estados
Unidos en 1948 ocasion 20 muertes y ms de 5.000 enfermos. Esto es un
ejemplo de los graves efectos adversos que resultan del exceso de poblacin y
de industrias, junto con ciertos factores geogrficos y meteorolgicos en un

rea concentrada.
La exposicin a contaminantes del aire puede causar efectos agudos (corto
plazo) y crnicos (largo plazo) en la salud. Usualmente, los efectos agudos son
inmediatos y reversibles cuando cesa la exposicin al contaminante. Los
efectos agudos ms comunes son la irritacin de los ojos, dolor de cabeza y
nuseas. A veces los efectos crnicos tardan en manifestarse, duran
indefinidamente y tienden a ser irreversibles. Los efectos crnicos en la salud
incluyen la disminucin de la capacidad pulmonar y cncer a los pulmones
debido a un prolongado perodo de exposicin a contaminantes txicos del aire,
tales como el asbesto y berilio.
1.1.2 El sistema respiratorio y la contaminacin del aire
Los contaminantes del aire afectan principalmente al sistema respiratorio, pero
tambin a la piel, ojos y otros sistemas del cuerpo. Aunque los contaminantes
pueden afectar a la piel, ojos y otros sistemas del cuerpo, el principal
perjudicado es el sistema respiratorio. Las siguientes figuras muestran los
componentes de este sistema. El aire se inhala por la nariz que acta como el
sistema filtrante primario del cuerpo.
Ilustracin 3 El sistema respiratorio y la contaminacin del aire
Las partculas slidas se

pueden impregnar en las
paredes de la trquea ,
bronquios y bronquiolos.

(U.S. EPA). 2000.
Los pelos pequeos y las condiciones calientes y hmedas de la nariz eliminan

eficazmente las partculas contaminantes de mayor tamao. Luego el aire pasa
por la faringe, y laringe antes de llegar a la parte superior de la trquea. La
trquea se divide en dos partes, los bronquios izquierdo y derecho. Cada
bronquio se subdivide en compartimentos cada vez ms pequeos llamados
bronquiolos que contienen millones de bolsas de aire llamados alveolos. Los
bronquiolos y alveolos, constituyen los pulmones.
Los contaminantes de aire, tanto gaseosos como particulados, pueden tener
efectos negativos sobre los pulmones. Las partculas slidas se pueden
impregnar en las paredes de la trquea, bronquios y bronquiolos. La mayora
de estas partculas se eliminan de los pulmones mediante la accin de limpieza
(barrido) de los cilios, pequeos filamentos de las paredes de los pulmones.

Esto es lo que ocurre cuando se tose o estornuda.
Una tos o estornudo transporta las partculas a la boca. Las partculas se
eliminan cuando son ingeridas o expulsadas del cuerpo. Sin embargo, las
partculas sumamente pequeas pueden alcanzar los alveolos, donde a
menudo toma semanas, meses o incluso aos para que el cuerpo las elimine.
Ilustracin 4 Respiracin de partculas
Resulta difcil para los pulmones remover las

partculas sumamente pequeas.

(U.S. EPA). 2000.
Los contaminantes gaseosos del aire tambin pueden afectar la funcin de los
pulmones mediante la reduccin de la accin de los cilios. La respiracin
continua de aire contaminado disminuye la funcin de limpieza normal de los
pulmones, lo que puede ocasionar que gran nmero de partculas lleguen a las
partes inferiores del pulmn.
Los pulmones son los rganos responsables de absorber el oxgeno del aire y
remover el dixido de carbono del torrente sanguneo. El dao causado a los
pulmones por la contaminacin del aire puede imposibilitar este proceso y
contribuir a la aparicin de enfermedades respiratorias como la bronquitis,
enfisema y cncer. Tambin puede afectar el corazn y el sistema circulatorio.
1.2
CONTAMINACIN DEL AIRE
La contaminacin del aire ocurre tanto en exteriores (ambiental) como en

interiores. Los efectos de la contaminacin del aire sobre la salud varan
enormemente de persona en persona. Los ms afectados por la contaminacin
del aire son los ancianos, lactantes, mujeres embarazadas y enfermos crnicos
del pulmn y corazn. Las personas que hacen ejercicios al aire libre tambin
estn propensas pues respiran ms rpida y profundamente, lo que permite el
ingreso de ms contaminantes a los pulmones. Los corredores y ciclistas que
se ejercitan en reas de gran trnsito se pueden estar causando ms dao que
beneficio.
El smog fotoqumico (niebla fotoqumica) es un trmino de la contaminacin
del aire que se usa diariamente. En realidad, el smog fotoqumico es ozono a
nivel del suelo formado por la reaccin de los contaminantes con la luz solar.
En la figura No. Xx, se muestran los factores que intervienen en la creacin del
smog fotoqumico. ste tiene un efecto perjudicial sobre la salud de los grupos
de alto riesgo mencionados anteriormente. En las ciudades de Mxico,
Santiago y Sao Paulo, por ejemplo, los peridicos y emisoras de radio informan
diariamente ndices de la calidad del aire para alertar a las personas en riesgo
que se encuentran al aire libre. Estos ndices son una medida de los niveles de
contaminantes y partculas en el aire.
Ilustracin 5 El smog fotoqumico

(U.S. EPA). 2000.
1.2.1 Efectos indirectos de la Contaminacin del aire

La posibilidad cada vez ms creciente de contraer cncer de piel es un efecto
indirecto de la contaminacin del aire sobre la salud. Aunque el ozono en la
atmsfera inferior es perjudicial para el ambiente, en la atmsfera superior es
necesario para proteger a la tierra de la nociva radiacin ultravioleta. Esta capa
protectora se est daando debido a la descarga masiva de
clorofluorocarbonos (CFC) en la atmsfera. Los clorofluorocarbonos se usan
comnmente en refrigeradores y aparatos de aire acondicionado y como gas
en atomizadores de aerosol.
1.2.2 Contaminacin del aire en interiores
Los efectos de la contaminacin del aire en interiores han recibido mayor
atencin en los ltimos aos porque es all donde las personas pasan casi 90
por ciento de su tiempo. Diversos estudios han indicado que la exposicin a
algunos contaminantes puede ser dos a cinco veces mayor en interiores que al
aire libre. Hay muchos tipos de contaminantes de interiores, tales como el
humo de los artefactos, chimeneas y cigarrillos; contaminantes orgnicos de las
pinturas, colorantes, limpiadores y materiales de construccin; y el radn.
Ilustracin 6 Contaminacin del aire en interiores
La exposicin a algunos contaminantes

puede ser dos a cinco veces mayor en
interiores que al aire libre

(U.S. EPA). 2000.
A continuacin se presentan algunos contaminantes de interiores as como su

principal fuente de produccin.
TABLA No. 3 CONTAMINANTES DE INTERIORES
Contaminante
NOx
CO
SO2
O3
COV5
Fibras
Hidrocarburos
aromticos
policclicos
Metales
Pesticidas
Material particulado
Humo de tabaco
ambiental
Radiaciones
Calor
Bacterias
Virus
Principales fuentes
COMPUESTOS QUMICOS
Estufas a parafina, cocinas a gas, etc.
HTA, combustibles de calefaccin y cocina, infiltracin de
exteriores
Estufas a parafina, calefactores a lea o gas, etc
Fotocopiadoras,
impresoras
lser,
ozonizadores,
infiltracin de exteriores, etc.
Materiales de construccin (pegamentos, paneles,
aislantes, etc.), HTA, hornos a gas, sistemas de aire
acondicionado, infiltracin de exteriores, estufas a
parafina, productos de limpieza, etc.
Materiales de construccin, etc.
Combustibles de calefaccin y cocina, HTA, infiltracin
de exteriores, etc.
Pinturas (Pb), bateras (Pb,Cd), PVC (Cd), aparatos
elctricos (Hg), polvo exterior, etc.
Uso de termicidas, insecticidas, fungicidas
Combustin en interiores, HTA, infiltracin de exteriores,
etc.
Combustin de tabaco
AGENTES FSICOS
Artefactos electrnicos
Sistemas de combustin y artefactos elctricos
AGENTES BIOLGICOS
Sistemas de aire acondicionado, mascotas, plantas de
interiores, aguas estancadas, etc.
Hongos
Fuente: Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (PNUMA), 2004
1.2.3 Cmo afecta la contaminacin del aire otros aspectos de nuestras vidas
La contaminacin del aire tiene un efecto perjudicial sobre casi todas las fases
de nuestras vidas. Adems de los efectos sobre la salud, hay muchos otros
efectos secundarios sobre la vegetacin, suelo, agua, materiales hechos por el
hombre, clima y visibilidad. Desde 1970 se ha estudiado los efectos de la
contaminacin del aire sobre los cultivos, rboles y otro tipo de vegetacin. Las
investigaciones de campo y experimentos de invernadero han revelado que el
ozono es txico para las plantas y puede destruir variados cultivos comerciales.
De igual modo, la lluvia cida afecta cultivos como la avena, alfalfa, guisantes y
zanahorias, y tambin reas forestales. Existen pruebas de que el incremento
de radiacin ultravioleta debido a la prdida de ozono en la atmsfera superior
est afectando el ciclo de crecimiento normal de las plantas.
Lluvia cida: Ha recibido mucha atencin en el nivel internacional. Se forma
cuando los contaminantes del aire, tales como el dixido de azufre (SO2) y
xidos de nitrgeno (NOX) se transforman en cidos en la atmsfera.
Posteriormente, la precipitacin resultante (lluvia, nieve o niebla) deposita los
cidos en lagos y suelos. El control de la lluvia cida se ha convertido en una
preocupacin internacional, ya que a menudo la fuente de estos contaminantes
se encuentra alejada del lugar donde se registran los efectos. Las
investigaciones han indicado que la lluvia cida puede destruir o daar la fauna
silvestre de lagos y arroyos, y tambin las construcciones hechas por el
hombre, tales como los edificios y monumentos al aire libre.
Visibilidad: La contaminacin del aire tambin afecta la visibilidad. Esto ha
dado lugar a problemas relacionados con la seguridad de la operacin de los
aviones y la destruccin de paisajes naturales. Por ejemplo, la visibilidad del
Gran Can en los Estados Unidos ha sido afectada por la contaminacin del
aire generada por el hombre a cientos de kilmetros de distancia.
Calentamiento de la atmsfera: Existen pruebas de que la contaminacin del
aire contribuye al calentamiento de la atmsfera o al efecto invernadero. La
quema de combustibles fsiles emite demasiado dixido de carbono a la
atmsfera. Normalmente, el dixido de carbono no es peligroso ya que es un
alimento necesario para las plantas, pero la cantidad que se produce es mucho
mayor que la requerida por la vegetacin. El dixido de carbono forma un
manto sobre la superficie de la tierra y atrapa el calor reflejado del suelo. El
efecto es similar al de un automvil cerrado o un invernadero, de all el trmino
de efecto invernadero. Los cientficos han pronosticado que en los prximos
cincuenta aos el calentamiento del planeta podra elevar la temperatura tres a
nueve grados ms que los promedios actuales. Esto producira cambios
drsticos en el clima de todo el mundo.
1.3
CONTAMINANTES DEL AIRE
La atmsfera est constituida por varias capas de aire. Las de mayor

importancia para el estudio del control de la contaminacin del aire se llaman
troposfera y estratosfera.
La troposfera es la capa delgada de aire relativamente denso ms cercana a la
superficie de la tierra. La troposfera contiene el aire que todos los seres vivos
necesitan para respirar. La estratosfera es la capa protectora de aire que ayuda
a absorber y dispersar la energa solar.
Ilustracin 7 Capas de la Atmsfera

(U.S. EPA). 2000.
Se desconoce la composicin del aire no contaminado. Los seres humanos han

vivido en el planeta durante miles de aos y sus numerosas actividades han
influido en la composicin del aire antes de que fuese posible medir sus
elementos constitutivos. El aire es una mezcla compleja de muchas sustancias.
Los principales elementos constitutivos del aire son el nitrgeno, oxgeno y
vapor de agua. Aproximadamente 78 por ciento del aire es nitrgeno y 21 por
ciento oxgeno. El uno por ciento restante incluye pequeas cantidades de
sustancias, como el dixido de carbono, metano, hidrgeno, argn y helio.
En teora, el aire siempre ha tenido cierto grado de contaminacin. Los
fenmenos naturales tales como la erupcin de volcanes, tormentas de viento,
descomposicin de plantas y animales e incluso los aerosoles emitidos por los
ocanos "contaminan" el aire. Sin embargo, cuando se habla de la
contaminacin del aire, los contaminantes son aqullos generados por la
actividad del hombre (antropognicos). Se puede considerar como
contaminante a la sustancia que produce un efecto perjudicial en el ambiente.
Estos efectos pueden alterar tanto la salud como el bienestar de las personas.
Hay cientos de contaminantes en el aire que se presentan en forma de
partculas y gases. El material particulado est compuesto por pequeas
partculas lquidas o slidas de polvo, humo, niebla y ceniza volante. Los gases
incluyen sustancias como el monxido de carbono, dixido de azufre y
compuestos orgnicos voltiles. Tambin se puede clasificar a los
contaminantes como primarios o secundarios.
Un contaminante primario es aqul que se emite a la atmsfera directamente
de la fuente y mantiene la misma forma qumica, como por ejemplo, la ceniza
de la quema de residuos slidos. Un contaminante secundario es aquel que
experimenta un cambio qumico cuando llega a la atmsfera. Un ejemplo es el
ozono que surge de los vapores orgnicos y xidos de nitrgeno que emite una
estacin de gasolina o el escape de los automviles. Los vapores orgnicos
reaccionan con los xidos de nitrgeno en presencia de luz solar y producen el
ozono, componente primario del smog fotoqumico.
Ilustracin 8 Clasificacin de contaminantes del aire

(U.S. EPA). 2000.
Los contaminantes de aire tambin se han clasificado como contaminantes

criterio y contaminantes no criterio. Los contaminantes criterio se han
identificado como comunes y perjudiciales para la salud y el bienestar de los
seres humanos. Se les llam contaminantes criterio porque fueron objetos de
estudios de evaluacin publicados en documentos de criterios de calidad del
aire. En el nivel internacional los contaminantes criterio son:
Monxido de carbono (CO)

xidos de azufre (SOx)
xidos de nitrgeno (NOx)
Ozono (O3)
Plomo(Pb)
Material particulado
Otro tipo de clasificacin de los contaminantes del aire responde a las

enmiendas de la Ley del Aire Limpio de 1990 expedidas por los Estados
Unidos, en donde establecieron una nueva categora de contaminantes
llamados contaminantes peligrosos del aire (CPA). La ley enumer 189
compuestos como contaminantes peligrosos del aire. Los contaminantes

criterio y contaminantes peligrosos del aire se detallan a continuacin.
1.3.1 Los contaminantes criterio
Los contaminantes criterio son: monxido de carbono, xidos de azufre, xidos
de nitrgeno, ozono, material particulado y plomo. En los ltimos diez aos,
varios pases al definir a las partculas totales en suspensin han especificado
a las partculas con 10 micrmetros o menos de dimetro y a las partculas con
2,5 micrmetros o menos de dimetro aerodinmico. Estas partculas son
comnmente referidas como PM10 y PM2,5, respectivamente. La razn
fundamental de esta especificacin se debe a que las partculas ms pequeas
son ms peligrosas para la salud de los seres humanos porque son capaces de
alcanzar la zona inferior de los pulmones.
Inicialmente, en la lista de contaminantes criterio se inclua a los
hidrocarburos. Los hidrocarburos, tambin denominados compuestos
orgnicos voltiles (COV), son precursores en la formacin de ozono. Aunque
generalmente hay reglamentos que controlan los COV, no hay control
especfico para los COV en el aire. El control adecuado de los COV se refleja
en la reduccin de la concentracin de ozono en el aire. Para cada
contaminante criterio se han establecido guas y normas. Las guas son
recomendaciones para los niveles de exposicin a contaminantes atmosfricos
a fin de reducir los riesgos o proteger de los efectos nocivos.
Las normas establecen las concentraciones mximas permisibles de los
contaminantes atmosfricos durante un perodo definido. Son los valores lmite
diseados con un margen de proteccin ante los riesgos. La finalidad de las
normas es proteger la salud humana (normas primarias) y proteger el bienestar
del ser humano y los ecosistemas (normas secundarias). La OMS ha publicado
guas sobre la calidad del aire y varios pases de Amrica Latina han
establecido sus propias normas. En la tabla No. 4, se muestran los valores
lmites y tiempos promedio de muestreo de las normas nacionales de calidad
del aire para ozono, dixido de azufre (SO2), dixido de nitrgeno (NO2),
monxido de carbono (CO), partculas totales en suspensin (PTS), PM10 y
plomo que se han fijado en varios pases de Amrica y las guas de la OMS.
TABLA No. 4 VALORES LMITE (EN MG/M3) Y TIEMPOS PROMEDIO DE MUESTREO
PARA LAS NORMAS NACIONALES DE CALIDAD DEL AIRE DE VARIOS PASES DE
AMRICA Y GUAS DE LA OMS
1 El valor bajo se puede exceder en 50% de las mediciones y el alto en 0,5%

2 Promedio aritmtico mensual
3 Promedio aritmtico anual 4 NOx expresado como NO2
5 El valor bajo se puede exceder en 50% de las mediciones y el alto en 5%
6 No se ha establecido ningn valor de referencia para PTS y PM10 porque no existe un umbral evidente en cuanto a
sus efectos en la salud
7 Promedio geomtrico anual
8 Estados Unidos tambin tiene una norma para PM2,5 de 65 g/m3
9 Estados Unidos tambin tiene una norma para PM2,5 de 15 g/m3

Contaminacin del Aire (APTI) de la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados
Unidos (U.S. EPA).
A continuacin se detalla cada contaminante criterio.

1.3.1.1 Monxido de carbono (CO)
El monxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que en concentraciones
altas puede ser letal. En la naturaleza se forma mediante la oxidacin del
metano, que es un gas comn producido por la descomposicin de la materia
orgnica. La principal fuente antropognica de monxido de carbono es la
quema incompleta de combustibles como la gasolina.
Para que se complete el proceso de combustin es necesario que haya
cantidad adecuada de oxgeno. Cuando ste es insuficiente, se forma el
monxido de carbono y una manera de reducirlo es exigir que los automviles
sean afinados debidamente para asegurar la mezcla del combustible con el
oxgeno. Por esta razn, los reglamentos de inspeccin de automviles han
sido tiles para controlar el monxido de carbono.
Ilustracin 9 Monxido de Carbono (CO)

(U.S. EPA). 2000.
El monxido de carbono es especialmente problemtico en zonas urbanas con

gran nmero de automviles. El volumen del trnsito y el clima local influyen
sobre su concentracin en el aire. Los efectos sobre la salud dependen de la
concentracin y duracin de la exposicin. El monxido de carbono en los
seres humanos afecta el suministro de oxgeno en el torrente sanguneo.
Normalmente, los glbulos rojos transportan el oxgeno por todo el cuerpo.
Cuando hay monxido de carbono, ste atrae ms a los glbulos rojos que al
oxgeno, lo que da lugar a la escasez de oxgeno en la sangre. El efecto a corto
plazo es similar a la sensacin de fatiga que se experimenta en altura o cuando
se padece de anemia.
La exposicin al monxido de carbono puede exacerbar las enfermedades del
corazn y del pulmn. El peligro es ms evidente en nonatos, neonatos,
ancianos y en quienes sufren de enfermedades crnicas.
TABLA No. 5 EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIN A MONXIDO DE
CARBONO
Concentracin de
Carboxihemoglobin
a en la sangre (%)
2,34,3
Efecto observado
Disminucin en la capacidad de realizar un ejercicio
mximo en un corto tiempo en individuos jvenes
saludables
Disminucin en la duracin de ejercicio, debido a dolor
en el pecho (angina), en pacientes con enfermedades
al corazn.
2,9-4,5
Disminucin del consumo mximo de oxgeno y tiempo
para realizar ejercicio, en individuos jvenes
saludables durante ejercicio fuerte.
Disminucin en la percepcin visual y auditiva.
5-5,5
5,0-17,0
7,0-20,0
20,0-30,0
30,0
40,0
50,0
Prdida de la capacidad sensorial, motora y de

vigilancia.
Disminucin en el consumo mximo de oxgeno
durante el ejercicio fuerte, en individuos jvenes
saludables.
Dolor de cabeza, decaimiento
Mareo, nusea, debilidad.
Confusin, colapso durante el ejercicio
Prdida de conciencia y muerte si la exposicin
contina.
Muerte.

Unidos (U.S. EPA), 2000.
1.3.1.2 Ozono (O3)
El ozono es considerado como un contaminante criterio y secundario. Se forma

mediante una serie compleja de reacciones en la atmsfera. En trminos
sencillos, se forma mediante la reaccin qumica del dixido de nitrgeno
(NO2) y compuestos orgnicos voltiles (COV) en presencia de la luz solar.
Ilustracin 10 Ozono (O3)

(U.S. EPA). 2000.
TABLA No. 6 EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIN A OZONO
Concentracin
(ppm)
0,08-0,15
0,12
0,12
0,24
Tiempo de
exposicin
1-3 hrs
Efecto observado
Tos y dolor de cabeza

En individuos sanos, durante el ejercicio:
Disminucin de FEVI* y CVF**, incremento
de la sensibilidad de las vas areas, lo cual
podra significar un aumento en la respuesta
a otros contaminantes.
2-5 hrs
Disminucin de la funcin pulmonar en nios
y adultos, durante ejercicio fuerte.
1-3 hrs
En individuos sanos, durante el ejercicio:
Incremento en la frecuencia respiratoria,
disminucin de la resistencia de las vas
areas, disminucin de la funcin pulmonar.
*FEVI: Tasa mxima de flujo expiratorio
**CVF: Capacidad vital forzada.

La concentracin de ozono en una determinada localidad depende de muchos

factores, incluida la concentracin de NO2 y COV en el rea, la intensidad de la
luz solar y las condiciones del clima.
El ozono es el principal componente del smog fotoqumico o niebla fotoqumica
y causa efectos nocivos en seres humanos y plantas. La poblacin de mayor
riesgo a la contaminacin por ozono son los enfermos y ancianos, as como los
neonatos y nonatos. Adems, cuando se le compara con los otros
contaminantes criterio, es el que ms daa a las plantas.
Una estrategia de control para el ozono es reglamentar las fuentes de COV y
xidos de nitrgeno. Las fuentes principales de estos contaminantes son los
productos de combustin incompleta que emiten los escapes de los vehculos,
la quema de combustibles fsiles y el uso de compuestos de petrleo y
solventes orgnicos en procesos industriales y de limpieza. Por ejemplo, el
lquido usado en el proceso de lavado al seco es un solvente que es un COV
El ozono tiene la singularidad de que es tambin beneficioso para los seres
humanos y otros seres vivientes. Es un componente necesario de la
estratosfera, la capa del aire que protege la troposfera, porque sirve para
proteger a la tierra de la nociva radiacin ultravioleta del sol. Sin embargo,
cuando se encuentra en concentraciones altas en la troposfera o capa inferior
de la atmsfera, se le considera un contaminante.
De esta manera, aunque el ozono es nocivo y debe ser controlado en la
troposfera, es un protector necesario en la estratosfera. Las nuevas iniciativas
de control de la contaminacin del aire que se estn llevando a cabo, incluidas
la reduccin progresiva de halocarburos y clorofluorocarbonos, evitan el
agotamiento del ozono en la estratosfera.
1.3.1.3 xidos de azufre (SOx)
Los xidos de azufre son gases incoloros que se forman al quemar azufre. El
dixido de azufre (SO2) es el contaminante criterio que indica la concentracin
de xidos de azufre en el aire. La fuente primaria de xidos de azufre es la
quema de combustibles fsiles, en particular el carbn. Se ha denominado al
dixido de azufre como un contaminante que pasa a travs de porque la
cantidad de dixido de azufre emitido al aire es casi la misma cantidad
presente en el combustible.
TABLA No. 7 EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIN A DIXIDO DE
AZUFRE.
Concentracin en
24 horas (g/m3)
400 900
500 1700
Efecto observado
Posible incremento de los sntomas respiratorios (tos,
irritacin de la garganta y silbidos en el pecho) en
personas con asma.
Incremento de la sntomas respiratorios en personas
con asma y posible agravamiento de las personas con
1700 2300
2300 2900
> 2900
enfermedades pulmonares y cardacas

Incremento significativo de los sntomas respiratorios
en personas con asma y agravamiento de las personas
con enfermedades pulmonares y cardacas
Sntomas respiratorios severos en personas con asma
y riesgo serio de agravamiento de las personas con
enfermedades pulmonares y cardacas
Cambios en la funcin pulmonar y sntomas
respiratorios en individuos sanos.

Por ejemplo, si se quema cien kilos de carbn que contienen siete kilos de
azufre, la emisin producida por la quema contendr aproximadamente 14 kilos
de dixido de azufre, siete kilos de azufre y siete de oxgeno.
Ilustracin 11 xidos de Azufre (Sox)

(U.S. EPA). 2000.
El azufre reacciona con el oxgeno en el proceso de combustin para formar

dixido de azufre Se ha encontrado que los xidos de azufre perjudican el
sistema respiratorio, especialmente de las personas que sufren de asma y
bronquitis crnica. Los efectos de los xidos de azufre empeoran cuando el

dixido de azufre se combina con partculas o humedad del aire. Esto se
conoce como efecto sinrgico porque la combinacin de sustancias produce un
efecto mayor que la suma individual del efecto de cada sustancia.
Los xidos de azufre tambin son responsables de algunos efectos sobre el
bienestar. El de mayor preocupacin es la contribucin de xidos de azufre a la
formacin de lluvia cida que puede perjudicar lagos, la vida acutica,
materiales de construccin y la vida silvestre.
1.3.1.4 Material particulado
Inicialmente, con la denominacin de partculas totales en suspensin (PTS) se
reconoci a una amplia categora de material particulado como contaminante
criterio. Las PTS son las partculas slidas o lquidas del aire, se incluyen
contaminantes primarios como el polvo y holln y contaminantes secundarios
como partculas lquidas producidas por la condensacin de vapores. Desde la
segunda mitad de la dcada de 1980, varios pases incluyeron en sus normas
sobre material partculado a las partculas con menos de 10 micrmetros de
dimetro aerodinmico (PM10). En la segunda mitad de la dcada de 1990, las
normas sobre material particulado especificaron considerar no solo al PM10
sino tambin al material particulado con menos de 2,5 micrmetros de dimetro
aerodinmico (PM2,5). El motivo de este cambio, es que las partculas ms
pequeas son ms peligrosas para el hombre porque tienen mayor
probabilidad de ingresar a la parte inferior de los pulmones.
En la naturaleza, el material particulado se forma por muchos procesos, tales
como el viento, polinizacin de plantas e incendios forestales. Las principales
fuentes antropognicas de pequeas partculas incluyen la quema de
combustibles slidos como la madera y el carbn, las actividades agrcolas
como la fertilizacin y almacenamiento de granos y la industria de la
construccin.
Ilustracin 12 Material Particulado

(U.S. EPA). 2000.
El material particulado puede tener efectos en la salud y bienestar del hombre.

Puede contribuir a aumentar las enfermedades respiratorias como la bronquitis
y exacerbar los efectos de otras enfermedades cardiovasculares. Asimismo,
afecta la visibilidad y velocidad de deterioro de muchos materiales hechos por

el hombre.
TABLA No. 8 EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIN A MATERIAL

PARTICULADO
Concentracin
(g/m3)
Efecto observado
Impacto
200
Disminucin capacidad
respiratoria
Aumento de
enfermedades
respiratorias en
ancianos y nios
Afecta a toda la
poblacin
Aumento de mortalidad
en adulto mayor y
enfermos
Moderado
250
400
500
Moderado
Grave
Muy grave

1.3.1.5 xidos de nitrgeno (NOx)

Los xidos de nitrgeno (comnmente referidos como NOx) son un grupo de
gases conformado por el nitrgeno y oxgeno. El nitrgeno es el elemento ms
comn del aire y representa 78 por ciento del aire que respiramos. Los xidos
de nitrgeno incluyen compuestos como xido ntrico (NO) y dixido de
nitrgeno (NO2). El trmino NOx se refiere a la combinacin de estas dos
sustancias.
Los procesos naturales y los realizados por el hombre producen xidos de
nitrgeno. En una escala global, la emisin natural de xido de nitrgeno es
casi 15 veces mayor que la realizada por el hombre. Las fuentes ms comunes
de xidos de nitrgeno en la naturaleza son la descomposicin bacteriana de
nitratos orgnicos, incendios forestales y de pastos, y la actividad volcnica.
Las fuentes principales de emisin antropognica son los escapes de los
vehculos y la quema de combustibles fsiles.
TABLA NO. 9 EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIN A DIXIDO DE
NITRGENO
Concentracin
de (ppm)
Tiempo
exposicin
Efecto observado
14 hrs.
Individuos normales: Incremento de la

resistencia de las vas areas, aumento de
la hiperreactividad bronquial.
2,5
1
0,5-5
0,5
Individuos normales: Incremento de la

resistencia de las vas areas.
Individuos normales: Pequeo cambio en
2 hrs.
CVP*
Individuos
con
bronquitis
crnica:
3-60 min.
Incremento de la resistencia de las vas
areas
Individuos asmticos, con 10 min. De
20 min.
ejercicio moderado: Disminucin de
FEVI**
* CVF: Capacidad vital forzada
** FEV1: Tasa mxima de flujo expiratorio
2 hrs.

El dixido de nitrgeno daa el sistema respiratorio porque es capaz de

penetrar las regiones ms profundas de los pulmones. Asimismo, contribuye a
la formacin de lluvia cida.
El xido ntrico es relativamente inofensivo, pero el dixido de nitrgeno puede
causar efectos en la salud y bienestar. En el proceso de combustin, el
nitrgeno en el combustible y aire se oxida para formar xido ntrico y algo de
dixido de nitrgeno. Los xidos ntricos emitidos en el aire se convierten en
dixido de nitrgeno mediante reacciones fotoqumicas condicionadas por la
luz solar. El dixido de nitrgeno daa el sistema respiratorio porque es capaz
de penetrar las regiones ms profundas de los pulmones. Asimismo, contribuye
a la formacin de lluvia cida.
1.3.1.6 Plomo (Pb)
El plomo es una sustancia natural que abunda en el ambiente. Debido a sus
propiedades fsicas que le permiten formarse y moldearse fcilmente, se
emplea en muchas aplicaciones. El plomo se usaba frecuentemente para
fabricar tuberas de agua y recipientes para alimentos. Tambin ha sido un
ingrediente importante en la fabricacin de pinturas y gasolina. La fuente
primaria de contaminacin del aire por plomo ha sido el uso de combustibles
con plomo en automviles. Como un aditivo en la gasolina, el plomo desacelera
el proceso de combustin en los motores. Debido a que el plomo no se
consume en el proceso de combustin, se emite como material particulado.
Uno de los ms grandes xitos ambientales de los dos ltimos decenios ha
sido la reduccin de plomo en el aire gracias al mayor uso de la gasolina sin
plomo y a la reduccin del contenido de plomo en combustibles con plomo.
Ilustracin 13 Plomo (Pb)

(U.S. EPA). 2000.
El plomo es un contaminante importante del aire porque es txico para los

humanos. Su difcil remocin del cuerpo hace que se acumule en varios
rganos y puede daar el sistema nervioso central. Un gran nmero de
estudios cientficos ha documentado los efectos nocivos de la exposicin al
plomo.
TABLA NO. 10 EFECTOS EN LA SALUD DE LOS NIOS POR EXPOSICIN A PLOMO
Concentracin de
plomo en sangre
(g/100ml)
10
12
15-20
20
30
40
50
70
80
Efecto observado
- Inhibicin de la actividad de la enzima AAL-D
- edad gestacional reducida (exposicin prenatal)
- bajo peso al nacer (exposicin prenatal)
- retardo en crecimiento
- interferencia en el metabolismo de la vitamina D
- elevacin de protoporfirinas eritrocitarias
- alteraciones electrofisiolgicas en el SNC
alteraciones conductuales, dficit en la atencin
- disminucin en la conduccin nerviosa perifrica
- aumento del AAL en suero y del AAL-U
- aumento de las CP-U
- reduccin en la produccin de hemoglobina
- velocidad de conduccin nerviosa perifrica reducida
- alteraciones en el aprendizaje
- nefropata (aminoaciduria)
- sntomas gastrointestinales
- disminucin marcada del cociente de inteligencia
- anemia franca
- nefropata grave
- encefalopata
- dao cerebral grave
- retardo mental grave

1.3.2 Progreso en el control de los contaminantes criterio

Los esfuerzos por controlar los contaminantes criterio en los pases
desarrollados han dado algunos resultados positivos, aunque queda mucho
trabajo por realizar. Desde 1970, los niveles de xidos de azufre, monxido de
carbono y material particulado en el aire se han reducido, mientras que el
plomo se ha eliminado casi completamente. Sin embargo, las emisiones de
xidos de nitrgeno han aumentado ligeramente y el problema del smog sigue

siendo difcil de resolver.
Aunque se han controlado muchas de las fuentes que producen smog, el gran
nmero de vehculos y fuentes adicionales ha descompensado los logros
alcanzados mediante la reduccin.
1.3.3 Contaminantes peligrosos del aire (CPA)
Los contaminantes peligrosos son compuestos cancergenos y no
cancergenos que pueden causar efectos serios e irreversibles en la salud.
Como se indic anteriormente, las enmiendas de la Ley del Aire Limpio de 1990
de los Estados Unidos enumer 189 compuestos como contaminantes
peligrosos del aire (CPA), incluidos el tetracloruro de carbono, cloro, xido de
etileno, cadmio y manganeso. La mayora de los CPA son compuestos
orgnicos voltiles.
Las normas para controlar la emisin de estos contaminantes peligrosos estn
basadas en la salud. En otras palabras, se establecen lmites numricos que
protegen la salud del hombre de cualquier efecto adverso. Sin embargo, el
establecimiento de normas de emisin basadas en la salud es un proceso difcil
debido a la incertidumbre en la evaluacin de los efectos sobre la salud de
cada individuo expuesto.
Como resultado, Estados Unidos ha fijado normas de emisin basadas en la
salud solo para ocho contaminantes: asbesto, cloruro de vinilo, benceno,
arsnico, berilio, mercurio, radn y radionucleidos diferentes del radn.
Asbesto: Se sabe que el asbesto produce cncer en el hombre.
Lamentablemente, su resistencia al fuego favoreci su empleo en numerosos
materiales, tales como aislantes, pinturas, recubrimiento de freno de
automviles e incluso ropa.
Cloruro de vinilo: El cloruro de vinilo se usa en la produccin de plsticos y
cloruro de polivinilo (PVC). La exposicin al cloruro de vinilo puede daar el
hgado y otros rganos.
Benceno: El benceno es un compuesto cancergeno usado en agentes
desgrasantes, gasolina y solventes. Se han promulgado varias normas para
controlar la emisin de benceno, incluidas las normas para la fuga de benceno
en equipos, para contenedores de benceno y operaciones de transporte y
disposicin de desechos de benceno, y para plantas de recuperacin de
subproductos del coque.
Arsnico: El arsnico es tambin un agente cancergeno. Se emplea en la
fabricacin de vidrio y en la fundicin de metales. Las normas de emisin se
establecieron para controlar la emisin de arsnico de las plantas de
fabricacin de vidrio, fundiciones de metales e instalaciones para la produccin
de arsnico.
Berilio: El berilio puede causar enfermedades del pulmn y tambin tiene

efectos adversos sobre el hgado, bazo, riones y glndulas linfticas. Las
fuentes de berilio incluyen las fundiciones de metal, plantas de cermica e
incineradores que queman desechos con berilio.
Mercurio: El mercurio puede tener efectos adversos sobre el cerebro y
riones. Las fuentes de mercurio incluyen la quema de combustibles fsiles,
plantas de fabricacin de bateras de mercurio y procesos de minera que
emplean mercurio.
Radn: es un elemento radiactivo natural. Tambin se encuentra en materiales
de construccin que contienen sustancias que emiten radn, como el yeso. Se
sabe que el radn causa diversas formas de cncer y es un contaminante
importante del aire de interiores. Hasta ahora, se han establecido normas para
controlar la emisin de radn en las minas subterrneas de uranio, canteras de
yeso fosfrico y relaves de las minas y procesos del uranio.
Radionucleidos: son una categora de materiales radiactivos diferentes del
radn. Un radionucleido es cualquier nclido que emite radiacin. As como el
radn, estos materiales pueden causar cncer en los seres humanos
1.3.4 Las fuentes de contaminacin del aire ambiental
La calidad de la vida diaria depende de muchas comodidades modernas. Las
personas gozan de libertad para conducir automviles y viajar en aviones por
negocios y placer. Esperan que en sus hogares haya electricidad y agua
caliente para baarse y cocinar. Usan una amplia variedad de productos ropa,
medicamentos y muebles hechos de materiales sintticos. A veces, dependen
de servicios que usan solventes qumicos, tales como la lavandera e imprenta.
No obstante, la disponibilidad de estas conveniencias cotidianas tiene un costo
con respecto a la contaminacin ambiental.
Cuando se discuten las fuentes de contaminacin del aire, comnmente se
usan cuatro trminos: mvil, estacionaria, puntual y del rea. Las fuentes
mviles incluyen diversas formas de transporte tales como automviles,
camiones y aviones. Las fuentes estacionarias son las instalaciones no
movibles, tales como plantas de energa y establecimientos industriales. Una
fuente puntual se refiere a una fuente en un punto fijo, tal como una chimenea
o tanque de almacenamiento que emite contaminantes. Una fuente del rea se
refiere a una serie de fuentes pequeas que en conjunto pueden afectar la
calidad del aire en una regin. Un ejemplo sera una comunidad que usa
madera para la calefaccin de cada uno de sus hogares.
1.3.4.1 Fuentes mviles de contaminacin del aire
Las fuentes mviles de contaminacin del aire son conocidas por todos e
incluyen a los automviles, autobuses, locomotoras, camiones y aviones. Estas
fuentes emiten contaminantes criterio y otros contaminantes peligrosos.
Ilustracin 14 Fuentes mviles de contaminacin del aire

(U.S. EPA). 2000.
La principal fuente mvil de contaminacin del aire es el automvil, pues

produce grandes cantidades de monxido de carbono y menores cantidades de
xidos de nitrgeno y compuestos orgnicos voltiles (COVs). Las emisiones
de los automviles tambin contienen plomo y cantidades traza de algunos
contaminantes peligrosos. Los requisitos para el control de emisiones de
automviles han reducido considerablemente la cantidad de contaminantes del
aire.
Adems, los reglamentos que controlan la calidad del combustible de los
automviles tambin han contribuido a una mayor eficiencia y menores
emisiones. Por ejemplo, la transicin de la gasolina con plomo a la gasolina sin
plomo ha reducido extraordinariamente la cantidad de plomo en el aire
ambiental. Sin embargo, debido al creciente nmero de vehculos, los
automviles siguen siendo la principal fuente mvil de contaminacin del aire.
Los camiones, autobuses y locomotoras generalmente tienen motores Diesel
que usan combustible diferente de la mayora de automviles. La quema de
combustible para motores Diesel produce mayor cantidad de xidos de
nitrgeno. Por ejemplo, en California se estima que 850.000 camiones y
autobuses Diesel producen la misma cantidad de xidos de nitrgeno que 8
millones de automviles en un ao.
Los jets tambin queman combustible diferente de la mayora de automviles.
El contaminante primario producido al quemar combustible de jets es el xido
de nitrgeno. Los jets tambin producen cantidades de monxido de carbono e
hidrocarburos.
Un sistema de transporte moderno es esencial para el crecimiento econmico
del pas. La contaminacin del aire generada por automviles y otras formas de
transporte es una concesin aceptada por la mayora de personas.
Afortunadamente, los adelantos en la tecnologa del control de la
contaminacin, los combustibles alternativos y los cambios en el estilo de vida,

tales como el transporte compartido y el masivo pueden minimizar los efectos
perjudiciales de estas necesidades en una sociedad industrializada.
1.3.4.2 Fuentes estacionarias
Existen cientos de miles de fuentes estacionarias de contaminacin del aire,
incluidas las plantas de energa, industrias qumicas, refineras de petrleo,
fbricas, imprentas, lavanderas y chimeneas residenciales que usan madera.
Las fuentes estacionarias producen una amplia variedad de contaminantes del
aire. Segn la industria o proceso especfico, las fuentes estacionarias pueden
emitir uno o varios contaminantes criterio adems de muchos contaminantes
peligrosos.
Los contaminantes de fuentes estacionarias provienen principalmente de dos
actividades: la combustin de carbn y petrleo en plantas de generacin de
energa y la prdida de contaminantes en procesos industriales. Los procesos
industriales incluyen refineras, industrias qumicas y fundiciones. Las industrias
qumicas son responsables de muchos contaminantes peligrosos y tambin de
grandes cantidades de compuestos orgnicos voltiles.
Ilustracin 15 Fuentes Estacionarias

(U.S. EPA). 2000.
Existen muchos puntos especficos de emisin dentro de una fuente

estacionaria que contamina el aire. Por ejemplo, en una industria qumica, los
contaminantes del aire pueden emitirse de conductos de ventilacin, tanques
de almacenamiento, manejo de aguas residuales y reas de tratamiento,
instalaciones de carga y descarga, y fugas en el equipo. Un conducto de
ventilacin es bsicamente un pasaje por donde las sustancias
(principalmente en forma gaseosa) se "ventilan" a la atmsfera. Los tpicos
conductos de ventilacin en una planta qumica son las columnas de
destilacin y los conductos de oxidacin.
Generalmente, los tanques de almacenamiento son contenedores redondos
donde se almacena materia prima lquida y productos terminados. Si bien la
mayora de los tanques estn cubiertos, los contaminantes pueden ser emitidos
por goteo y por expansin y enfriamiento de los lquidos causado por cambios
de temperatura en el aire exterior. A medida que el lquido se expande y se
contrae, el tanque respira y fuerza vapores hacia afuera a travs de las
aberturas del tanque. Adems, los contaminantes pueden ser emitidos durante
el llenado y vaciado rutinario de los tanques de almacenamiento.
Las aguas residuales dentro de una fuente estacionaria tambin pueden
ocasionar contaminacin del aire. Si las aguas residuales contienen sustancias
"voltiles", stas sern liberadas de las aguas residuales cuando entren en
contacto con el aire. Voltil significa que los productos qumicos pueden
evaporase o pasar de un estado lquido a uno gaseoso. Existen muchos
lugares dentro de una fuente estacionaria donde las aguas residuales entran en
contacto con el aire exterior.
Las emisiones tambin provienen de fugas en el equipo y de la carga y
descarga de productos qumicos en los camiones, trenes o embarcaciones. Las
fugas en el equipo son una fuente primaria de emisiones, en particular en
industrias qumicas y refineras. El trmino "fugas en el equipo" se refiere a una
amplia fuente de puntos de emisin que incluyen vlvulas, uniones, bombas y
vlvulas de descarga. Puede haber miles de estos componentes en una
determinada instalacin.
La EPA clasifica las fuentes de contaminantes peligrosos en dos grupos:
fuentes principales y fuentes del rea. Las fuentes principales son fuentes
estacionarias que emiten 10 toneladas por ao o ms de un nico
contaminante peligroso del aire o 25 toneladas por ao o ms de cualquier
combinacin de contaminantes peligrosos. La fuente del rea se refiere a
cualquier fuente de contaminantes peligrosos que no es una fuente principal.
Esta definicin excluye a los automviles.
Como se mencion anteriormente, existen cientos de miles de fuentes de
contaminacin del aire. Muchas de estas fuentes generan productos de
consumo tiles, crean millones de puestos de trabajo y prestan servicios y
comodidades. Si bien no resulta prctico eliminar todas las fuentes de
contaminacin del aire, las maneras de minimizarlas se tratarn en las
siguientes lecciones. El control y reduccin de la contaminacin puede lograrse
a travs de la instalacin de dispositivos, cambios en los procesos de
produccin e implementacin de tcnicas de prevencin de la contaminacin.
1.3.5 Transporte y dispersin de contaminantes en el aire ambiental
El transporte y dispersin de contaminantes del aire ambiental estn
influenciados por complejos factores. Las variaciones globales y regionales del
clima y las condiciones topogrficas locales afectan el transporte y dispersin
de los contaminantes.
1.3.5.1 Principios del transporte y dispersin
En una escala mundial, las variaciones del clima influyen sobre el movimiento
de los contaminantes. Por ejemplo, la direccin predominante de los vientos en
Centroamrica y norte de Sudamrica es de este a oeste y en Norteamrica y
sur de Sudamrica es de oeste a este. En un nivel ms local, los principales
factores del transporte y dispersin son el viento y la estabilidad.
La dispersin de contaminantes de una fuente depende de la cantidad de
turbulencia en la atmsfera cercana. La turbulencia puede ser creada por el
movimiento horizontal y vertical de la atmsfera. El movimiento horizontal es
lo que comnmente se llama viento. La velocidad del viento puede afectar en
gran medida la concentracin de contaminantes en un rea. Mientras mayor
sea la velocidad del viento, menor ser la concentracin de contaminantes. El
viento diluye y dispersa rpidamente los contaminantes en el rea circundante.
El viento es causado por las diferencias en la presin atmosfrica. La presin
es el peso de la atmsfera en un punto dado. La altura y temperatura de una
columna de aire determinan el peso atmosfrico. Debido a que el aire fro
pesa ms que el caliente, la masa de alta presin est constituida de aire fro
y pesado. Por el contrario, una masa de baja presin de aire est formada por
aire ms caliente y liviano. Las diferencias de presin hacen que el aire se
mueva de las reas de alta presin a las de baja presin, lo que da lugar al
viento.
El movimiento vertical de la atmsfera tambin afecta el transporte y
dispersin de los contaminantes del aire. Cuando los meteorlogos hablan
sobre la estabilidad atmosfrica hacen referencia al movimiento vertical. Las
condiciones atmosfricas inestables producen la mezcla vertical.
Generalmente, durante el da el aire cerca de la superficie de la tierra es ms
caliente y liviano que el aire en la atmsfera superior debido a la absorcin de
la energa solar. El aire caliente y liviano de la superficie sube y se mezcla con
el aire fro y pesado de la atmsfera superior que tiende a bajar. Este
movimiento constante del aire crea condiciones inestables y dispersa el aire
contaminado.
Ilustracin 16 Movimiento Vertical

(U.S. EPA). 2000.
Generalmente, cuando el aire ms caliente est por encima del aire fro se
presentan condiciones atmosfricas estables, de ese modo se inhibe la mezcla
vertical. Esta condicin se denomina inversin trmica. Cuando hay una ligera
mezcla vertical o no hay mezcla, los contaminantes permanecen en la zona
baja y tienden a aparecer en concentraciones mayores.
Otros factores meteorolgicos bsicos que afectan la concentracin de
contaminantes en el aire ambiental son:
radiacin solar
precipitacin
humedad.
La radiacin solar contribuye a la formacin de ozono y contaminantes
secundarios en el aire. La humedad y la precipitacin tambin pueden
favorecer la aparicin de contaminantes secundarios peligrosos, tales como las
sustancias responsables de la lluvia cida. La precipitacin puede tener un
efecto beneficioso porque lava las partculas contaminantes del aire y ayuda a
minimizar las partculas provenientes de actividades como la construccin y
algunos procesos industriales.
Las condiciones atmosfricas estables se presentan cuando el aire ms
caliente est por encima del aire fresco, de ese modo se inhibe la mezcla
vertical. Esta condicin se denomina inversin trmica.
Debido a los factores que determinan el transporte y dispersin de los
contaminantes, la contaminacin del aire producida en una regin puede tener
efectos adversos sobre los lagos y bosques de otra regin. Las grandes
ciudades rodeadas de una topografa compleja, como valles o cadenas
montaosas, a menudo experimentan altas concentraciones de contaminantes
del aire. Si bien poco puede hacerse para controlar las fuerzas naturales que
crean estos problemas, existen tcnicas que ayudan a dispersar los
contaminantes. La manera ms comn de dispersar los contaminantes del aire
es a travs de una chimenea. La chimenea a menudo se usa como un smbolo
de la contaminacin del aire. Es una estructura que se ve comnmente en la
mayora de industrias. Una chimenea dispersa los contaminantes antes de que
lleguen a las poblaciones. Generalmente se disean teniendo en cuenta a la
comunidad circundante. Mientras ms alta sea la chimenea, mayor ser la
probabilidad de que los contaminantes se dispersen y diluyan antes de afectar
a las poblaciones vecinas.
A la emanacin visible de una chimenea se le denomina pluma. La altura de la
pluma est determinada por la velocidad y empuje de los gases que salen por
la chimenea. A menudo, se aade energa calrica a los gases para aumentar
la altura de la pluma. Las fuerzas naturales hacen que la pluma tenga velocidad
vertical, como sucede con el humo de las chimeneas residenciales.
La ilustracin 17 muestra los efectos de la altura de la chimenea y de los

alrededores inmediatos sobre la forma de la pluma. Mientras ms corta sea la
chimenea, mayor ser la probabilidad de que la pluma est afectada
Ilustracin 17 Efectos altura chimenea
(a) Distribucin de los contaminantes inyectados dentro y fuera de la cavidad.

(b) Efecto del diseo aerodinmico de una chimenea.
(U.S. EPA). 2000.
por la "cavidad" formada por el edificio prximo a la chimenea. A medida que

aumenta la altura de la chimenea, la pluma se aleja del edificio. La forma y la
direccin de la pluma tambin dependen de las fuerzas verticales y
horizontales de la atmsfera. Como se mencion anteriormente, la pluma est
afectada por las condiciones atmosfricas. Las condiciones inestables en la
atmsfera producirn una pluma ondulante, mientras que las estables harn
que la pluma sea recta.
Los contaminantes emitidos por las chimeneas pueden transportarse a largas
distancias. En general, la concentracin de contaminantes disminuye a medida
que se alejan del punto de descarga y son dispersados por el viento y otras
fuerzas naturales. Las variaciones del clima influyen en la direccin y
dispersin general de los contaminantes.
La dispersin y transporte de contaminantes pueden estar afectados por
factores climticos y geogrficos. Un ejemplo es la inversin trmica. Como se
mencion anteriormente, la inversin trmica es una condicin atmosfrica
causada por una interrupcin del perfil normal de la temperatura de la
atmsfera. La inversin trmica puede retener el ascenso y dispersin de los
contaminantes de las capas ms bajas de la atmsfera y causar un problema
localizado de contaminacin del aire.
La proximidad de una gran rea metropolitana a una cadena de montaas

tambin puede tener un efecto negativo sobre el transporte y dispersin de
contaminantes. Los Angeles, Denver y Ciudad de Mxico estn ubicados en
cuencas rodeadas por montaas. Estas ciudades experimentan alto niveles de
contaminacin del aire influenciados por la topografa del rea circundante. Si
bien las causas de sus problemas de contaminacin son complejas, estas
situaciones demuestran cmo los factores naturales favorecen la mayor
concentracin de contaminantes.
Ilustracin 18 contaminacin condicionada por topografa

(U.S. EPA). 2000.
Si bien poco se puede hacer para minimizar los efectos de las fuerzas
naturales sobre el transporte y dispersin de contaminantes, la mejor estrategia
disponible es prevenir la produccin de contaminantes del aire en la fuente.
1.3.5.2 Modelos de dispersin
Los modelos de dispersin son un mtodo para calcular la concentracin de
contaminantes a nivel del suelo y a diversas distancias de la fuente. En la
elaboracin de modelos se usan representaciones matemticas de los factores
que afectan la dispersin de contaminantes. Las computadoras, mediante
modelos, facilitan la representacin de los complejos sistemas que determinan
el transporte y dispersin de los contaminantes del aire.
Cuando se hace un modelo del transporte y dispersin de contaminantes del
aire se recopila informacin especfica de un punto de emisin. Esta
informacin incluye la ubicacin del punto de emisin (longitud y latitud), la
cantidad y tipo de los contaminantes emitidos, condiciones del gas de la
chimenea, altura de la chimenea y factores meteorolgicos tales como la
velocidad del viento, perfil de la temperatura ambiental y presin atmosfrica.
Los cientficos usan estos datos como insumo del modelo de computacin y
para predecir cmo los contaminantes se dispersarn en la atmsfera. Los
niveles de concentracin pueden calcularse para diversas distancias y
direccin de la chimenea.
Los modelos de dispersin tienen muchas aplicaciones en el control de la

contaminacin del aire, pues son herramientas que ayudan a los cientficos a
evaluar la dispersin de la contaminacin del aire. La exactitud de los modelos
est limitada por los problemas inherentes al tratar de simplificar los factores
complejos e interrelacionados que afectan el transporte y dispersin de los
contaminantes del aire.
1.3.6 La medicin de contaminantes
Los componentes de un sistema de monitoreo de la contaminacin del aire
incluyen la recoleccin o muestreo de contaminantes del aire ambiental y de
fuentes especficas; el anlisis o medicin de la concentracin de los
contaminantes; y la notificacin y uso de la informacin recopilada.
1.3.6.1 Principios del muestreo y anlisis del aire
El muestreo y anlisis del aire ambiental y de la emisin de las fuentes
puntuales son importantes por varias razones.
Los datos de las concentraciones de los contaminantes del aire se usan para
determinar el cumplimiento de las normas de calidad del aire. Tambin se usan
para diagnosticar las condiciones de un rea antes de construir una nueva
fuente de contaminacin, para desarrollar modelos de dispersin de
contaminantes, para realizar estudios cientficos y para evaluar la exposicin
humana a contaminantes y el dao al medio ambiente.
Los datos de emisiones de fuentes puntuales se usan para determinar el
cumplimiento de los reglamentos de contaminacin del aire, la eficacia del
control de la contaminacin del aire, la eficiencia de produccin y para apoyar
la investigacin cientfica.
Las instituciones responsables del monitoreo de la calidad del aire
generalmente designan los mtodos de referencia para el muestreo y anlisis
de los contaminantes y de las fuentes de emisin. Los mtodos especifican
procedimientos precisos que se deben seguir para cualquier actividad de
monitoreo relacionada con el cumplimiento de la reglamentacin.
Estos procedimientos orientan el muestreo, anlisis, calibracin de
instrumentos y clculo de las emisiones. La eleccin del mtodo especfico de
anlisis depende de un nmero de factores, siendo los ms importantes las
caractersticas qumicas del contaminante y su estado fsico slido, lquido o
gaseoso. Los mtodos de referencia se disean para determinar la
concentracin de un contaminante en una muestra. La concentracin se
expresa en trminos de masa por unidad de volumen, usualmente en
microgramos por metro cbico.
Hay algunos principios bsicos y terminologa asociada al muestreo y anlisis
del contaminante. La recoleccin de la muestra puede realizarse mediante
tcnicas manuales o automticas. El anlisis y medicin de los contaminantes
puede hacerse por diversos medios, segn las caractersticas qumicas y
fsicas del contaminante. Uno de los mtodos para la medicin del material
particulado es emplear principios gravimtricos. La gravimetra se refiere a la
medicin del peso. Las partculas se atrapan o recogen en filtros y se pesan. El
peso del filtro con el contaminante recolectado menos el peso de un filtro limpio
da la cantidad del material particulado en un determinado volumen de aire.
Ilustracin 19 Gravimetra

(U.S. EPA). 2000.
La absorcin atmica se usa para medir el plomo. Despus que se recolectan

las partculas de plomo mediante mtodos gravimtricos, el plomo se extrae de
la muestra mediante cidos. En el proceso de absorcin atmica, el plomo
absorbe pequeas cantidades de radiacin. La radiacin emitida por la muestra
permite conocer la cantidad de tomos de plomo en la muestra.
Los contaminantes gaseosos se pueden medir con diversos mtodos. Las
tcnicas ms comunes son la espectrofotometra, quimiluminiscencia de fase
gaseosa e ionizacin de llama.
La espectrofotometra se basa en principios colorimtricos y comnmente se
usa para medir la concentracin de dixido de azufre. En este proceso, los
colorantes y productos qumicos se combinan con una solucin que contiene
dixido de azufre. El color de la solucin da lugar a diferentes cantidades de luz
absorbida. La cantidad de luz absorbida, medida con un espectrofotmetro,
indica la cantidad presente de dixido de azufre.
La quimiluminiscencia de fase gaseosa es un mtodo para medir el ozono.
En este mtodo, por reaccin qumica con etileno, el ozono emite luz y esa luz
se mide con un tubo fotomultiplicador. La cantidad de luz indica la cantidad
presente de ozono.
Ilustracin 20 Quimiluminiscencia de fase gaseosa

(U.S. EPA). 2000.
En la ionizacin de llama se quema la muestra de aire gaseoso con una

pequea llama de hidrgeno. El nmero de iones o electrones que se forma es
proporcional al nmero de tomos de carbono que se encuentra en la muestra
y se cuenta electrnicamente. Esta tcnica puede usarse para medir los
compuestos orgnicos voltiles (hidrocarburos). Como este mtodo tambin
detecta los carbonos en el metano, un gas relativamente inofensivo que se
encuentra naturalmente en la atmsfera, se deben realizar correcciones para
justificar su presencia.
La tabla 11 presenta los diversos mtodos usados para medir y analizar
contaminantes del aire y los principios bsicos para obtener la medicin.
TABLA No. 11 EJEMPLOS DE MTODOS DE MEDICIN Y ANLISIS DE LOS
CONTAMINANTES DE AIRE

El resultado final de los procedimientos de muestreo y anlisis son los datos

cuantitativos. La validez de los datos depende de la exactitud y precisin de los
mtodos usados para generar datos. Para asegurar la validez, se emplean
diversas medidas de control de calidad para cada uno de los mtodos de
referencia. La principal medida de control de calidad es la calibracin.
La calibracin comprueba la exactitud de una medicin al establecer la
relacin entre el resultado de un proceso de medicin y un estndar de
concentracin conocida. Cada uno de los mtodos de referencia tiene
procedimientos precisos de calibracin que se deben seguir para asegurar
resultados exactos.
Tambin se han desarrollado programas extensos de garanta de la calidad
para asegurar la validez de los datos. Un componente esencial del programa
de garanta de la calidad de datos son las auditorias. En una auditoria, uno o
varios laboratorios analizan una muestra estndar conocida de un
contaminante. Si los laboratorios obtienen el resultado esperado, pueden estar
seguros que sus mtodos y procedimientos son precisos.
1.3.6.2 Monitoreo de la concentracin de contaminantes en el aire
En el Valle de Mxico, Santiago, So Paulo, Bogota D.C. y otras ciudades de
Amrica Latina se han establecido sistemas de monitoreo para medir la
concentracin de los contaminantes criterio y el progreso en el cumplimiento de
las metas establecidas por la ley.
En general, todas las estaciones de monitoreo en una red uniforman los
criterios para la localizacin, instrumentacin y garanta de la calidad del
monitoreo. Existen procedimientos especficos que se deben seguir al realizar
el muestreo de cada contaminante criterio. Estos procedimientos detallados
son los mtodos de referencia, los cuales se revisan y actualizan de acuerdo
con el avance de la tecnologa.
Los mtodos de referencia pueden ser manuales o automatizados. Los
manuales son tcnicas especficas que se deben seguir cuando se recolecta y
analiza la muestra de un contaminante del aire. Un mtodo de referencia
automatizado se refiere generalmente a un instrumento aprobado que
satisface los requisitos tcnicos para la recoleccin y anlisis exactos de un
contaminante. Los mtodos automatizados se usan principalmente para
recolectar y analizar aire de manera permanente.
La siguiente figura presenta un muestreador de alto volumen que se usa como
un mtodo manual para medir partculas totales en suspensin (PTS) y plomo
en el aire. En este proceso gravimtrico, la bomba en el muestreador de aire de
alto volumen crea un vaco que lleva el aire a una caseta cubierta. El aire pasa
a travs de un filtro que atrapa el material particulado. Para determinar la
cantidad de material particulado en una muestra de aire, se pesa el filtro antes
y despus del muestreo. La diferencia de peso es la cantidad de material
particulado atrapado en el filtro. La concentracin de plomo se determina
mediante tcnicas de extraccin adicional y absorcin atmica.
Ilustracin 21 Muestreador de alto volumen

(U.S. EPA). 2000.
Se est desarrollando equipo ms sofisticado para medir la concentracin de

material particulado en el ambiente porque como contaminantes criterio se est
considerando a las PTS con menos de 10 micrmetros de dimetro
aerodinmico (PM10) y material particulado con menos de 2,5 micrmetros de
dimetro (PM2,5). El muestreador de aire de alto volumen contiene dispositivos
que separan las partculas grandes de las pequeas y se colocan en el equipo
de muestreo de manera que el aire pasa por el dispositivo antes de atravesar el
filtro. De esta manera se remueven las partculas que exceden el dimetro
especificado.
Hay numerosos mtodos automatizados para el muestreo y medicin de

contaminantes ambientales. El proceso de quimiluminiscencia de fase gaseosa,
tratado anteriormente, se usa para medir el ozono. En una cmara, la muestra
de aire se combina con etileno y la reaccin qumica entre el ozono y el etileno
crea pulsaciones de luz que son detectadas y contadas por un tubo
fotomultiplicador. La concentracin del ozono se determina al comparar el
nmero de pulsaciones de la muestra con el nmero de pulsaciones de una
muestra con concentracin conocida de ozono.
La tecnologa para medir los contaminantes del aire sigue evolucionando. Los
ltimos avances del monitoreo del aire incluyen el uso de rayos infrarrojos y
ultravioletas para detectar y medir los contaminantes criterio y txicos. La
espectroscopa infrarroja de la transformada de Fourier (EITF) puede medir
directamente ms de 120 contaminantes gaseosos en el aire, como el
monxido de carbono, dixido de azufre y ozono. La EITF tambin puede medir
contaminantes txicos, como el tolueno, benceno y metanol. La tecnologa se
basa en que cada gas tiene su propia "huella digital" o espectro de absorcin.
El sensor de la EITF monitorea todo el espectro infrarrojo y lee las diferentes
huellas digitales de los gases presentes en el aire. Se estn desarrollando
aplicaciones especficas para esta tecnologa.
Los datos del monitoreo ambiental se usan para diversos propsitos. Se
emplean para monitorear el progreso en el cumplimiento de las metas
nacionales de calidad del aire y para evaluar la exposicin humana. Asimismo,
para desarrollar y evaluar los modelos de dispersin del aire, ejecutar planes y
realizar estudios cientficos de la contaminacin del aire.
1.3.7 Medicin de emisiones de contaminantes
La medicin de contaminantes de fuentes puntuales se realiza generalmente
con fines especficos, por ejemplo, para evaluar el cumplimiento de las normas
de emisin, medir la eficacia de las tecnologas de control y para llevar a cabo
investigaciones cientficas. Un trmino que se usa frecuentemente en relacin
con la muestra de una fuente estacionaria es "prueba de chimenea".
Esto se debe a que muchas de las mediciones se toman en las chimeneas
industriales. En realidad, las mediciones se pueden tomar en otros lugares.
Para determinar la emisin de contaminantes de una fuente se usan cuatro
mtodos de referencia. Estos mtodos permiten conocer la ubicacin apropiada
de la muestra, la velocidad o tasa de flujo del gas, la composicin del flujo de
gas y el contenido de humedad del flujo de gas. Estos cuatro mtodos se usan
junto con otros mtodos especficos diseados para medir la concentracin de
contaminantes como el material particulado y el dixido de azufre.
En la ilustracin 22 aparece un equipo de muestreo especificado por el mtodo
de referencia 5 de la EPA para la medicin de partculas. Comnmente referido
como el "mtodo tren 5", esta configuracin de muestreo puede modificarse
para medir varios contaminantes. El mtodo tren 5 consiste en una sonda de
muestreo, un filtro ubicado en una caja calentada, una serie de percutores y
equipo auxiliar como una bomba, contador de gas seco y manmetros para
medir los cambios de presin. La sonda recoge la muestra que pasa a travs
de un filtro donde queda atrapado el material particulado. Luego el gas pasa
por los percutores sumergidos en hielo para remover la humedad del flujo de
gas. El contador de gas mide la tasa de flujo, mientras que la bomba y
manmetros se usan para mantener las condiciones isocinticas durante el
perodo del muestreo.
La isocintica se define como la relacin entre el flujo de gas de una chimenea
con el flujo de gas de una sonda de muestreo. Es importante que estos flujos
permanezcan iguales para recopilar una muestra representativa.
Ilustracin 22 Equipo de muestreo aire

(U.S. EPA). 2000.
1.3.7.1 Inventarios de emisiones

Los datos recopilados de la medicin de contaminantes del aire y de fuentes de
emisin pueden ser tiles para los profesionales de la contaminacin del aire.
El desarrollo de inventarios de emisiones es un producto derivado del manejo
de esos datos.
Los inventarios de emisiones son listados detallados de contaminantes
emitidos por fuentes especficas en una determinada rea. Son herramientas
valiosas de planificacin y evaluacin y ayudan a definir la relacin entre las
fuentes contaminantes y las comunidades vecinas, contribuyen al desarrollo de
estrategias alternativas para el control de la contaminacin y proporcionar

informacin concisa sobre contaminantes, fuentes y emisiones.
El desarrollo de un inventario es una tarea tediosa y detallada. Los datos que
constituyen el inventario deben ser recopilados y analizados cuidadosamente.
Se deben seguir lineamientos estrictos de garanta de calidad para asegurar la
precisin y validez del inventario.
1.3.7.2
Control de emisin de contaminantes provenientes de fuentes

industriales
Algunas tcnicas para controlar la emisin de contaminantes del aire no

requieren equipo adicional, mientras que otras requieren control "agregado". El
control agregado es aquel que se aade a los procesos que generan
contaminacin con la finalidad de destruir o capturar los contaminantes. La
tcnica elegida para controlar la emisin de contaminantes en una determinada
fuente depende de muchos factores; el ms importante es si el contaminante
es un gas o una partcula.
Como se ha visto anteriormente, existen contaminantes en estado gaseoso,
lquido y slido. Los contaminantes en estado gaseoso incluyen a los xidos de
azufre, xidos de nitrgeno, monxido de carbono y compuestos orgnicos
voltiles (COV). Muchos contaminantes peligrosos son gases. Los
contaminantes en estado lquido y slido, llamados material particulado,
incluyen el polvo de cemento, humo, cenizas volantes y vapores de metales.
Las tcnicas para limitar la emisin de contaminantes del aire sin el uso de
control agregado son:
Cambio de procesos
Cambio de combustibles
Buenas prcticas de operacin
Cierre de plantas
Estos mtodos de control se aplican tanto para los gases como para las
partculas. Por ejemplo, un cambio de proceso puede ser la conversin de una
fuente de energa que emplea combustible fsil en una que usa energa solar o
hidroelctrica. Los generadores de energa solar e hidroelctrica contaminan el
aire menos que los generadores que queman combustibles fsiles. Un ejemplo
de cambio de combustible sera el uso de carbn con bajo contenido de azufre
para reemplazar al carbn con alto contenido de azufre. Esto reducira la
cantidad de emisin de dixido de azufre. Otro ejemplo de cambio de
combustible sera sustituir el carbn por gas natural, que es menos
contaminante.
Las buenas prcticas de operacin incluyen medidas de sentido comn, tales
como el cuidado y mantenimiento apropiado del equipo. Un ejemplo de esta
tcnica es la inspeccin y mantenimiento regular para asegurar que no haya
fuga de compuestos orgnicos voltiles en una planta qumica. Las fugas de
los equipos pueden representar una fuente importante de emisin de
compuestos orgnicos voltiles. Un programa de inspeccin regular con

dispositivos sencillos para la deteccin de fugas, junto con un rpido sistema
de reparacin y mantenimiento, puede reducir en gran medida esta fuente.
Adems de la reduccin de emisiones, las buenas prcticas de cuidado y
mantenimiento tambin disminuyen los costos al evitar la prdida de materiales
costosos.
Finalmente, el cierre de las plantas es una tcnica eficaz para reducir la
contaminacin. Esta medida puede ser necesaria en casos extremos, por
ejemplo, durante un episodio de contaminacin del aire. Para la reduccin de la
contaminacin del aire tambin es eficaz reemplazar plantas antiguas por
instalaciones modernas.

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SISTEMAS DE GESTIN AMBIENTAL

NELSON LEONARDO SEPLVEDA FLOREZ

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNADFACULTAD DE CIENCIAS BSICAS E INGENIERA

IMPACTO, AMENAZA, RIESGO Y VULNERABILIDAD_____________________

2. EVOLUCION DE LA PERCEPCION DE LOS PROBLEMAS

FACTORES DETERMINANTES DE LA GESTION AMBIENTAL____________

PRINCIPALES ENFOQUES DE LA GESTION AMBIENTAL_________________

PRINCIPALES INSTRUMENTOS DE GESTION AMBIENTAL________________

Evaluacin de Impacto Ambiental___________________________________________

CRISIS DEL MODELO DE CIVILIZACIN_______________________________

LIMITES DEL MODELO OCCIDENTAL__________________________________

ETICA: ESENCIA PARA LA SUSTENTABILIDAD_________________________

CONTAMINACIN DEL AIRE_______________________________________

LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACIN DEL AIRE______________________

CONTAMINACIN DEL AIRE_________________________________________

1.2.1 Efectos indirectos de la Contaminacin del aire________________________________

CONTAMINANTES DEL AIRE_________________________________________

GESTIN DE LA CALIDAD DEL AIRE_________________________________

2. CONTAMINANCION DEL AGUA_____________________________________

CONTROL DE LA CONTAMINACION DE LAS AGUAS____________________

INDICADORES DE CONTAMINACION DE LAS AGUAS___________________

2.3.1. ndice de calidad de las aguas______________________________________________

METODOS DE PURIFICACION DEL AGUA_____________________________

CAUSAS DE LA CONTAMINACION DEL AGUA_________________________

ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR LA CONTAMINACION DEL AGUA

Fuente: Notas de clases II curso Internacional de aspectos

3. CONTAMINACION DEL SUELO_____________________________________

LA VIABILIZACION DE SITIOS DE DISPOSICION DE RESIDUOS__________

Etapa 1: identificacin de zonas potenciales_________________________________

GESTION INTEGRADA DE LOS RESIDUOS SOLIDOS MUNICIPALES_______

RUIDO Y SOBREPRESION ATMOSFERICA __________________________

FORMAS DE CONTAMINACIN LUMNICA____________________________

UNIDAD DOS SISTEMAS DE GESTIN AMBIENTAL______________________

QU CUBREN LAS NORMAS ISO 14000?____________________________

APLICACIN DE LA GESTIN MEDIOAMBIENTAL______________________

1.5.1 Poltica Ambiental______________________________________________________

CONTROL DEL USO DEL SUELO Y DEL AGUA_________________________

Seguros de responsabilidad (liability insurance)_______________________________

INSTRUMENTOS ECONMICOS TRIBUTARIOS (TAX INSTRUMENTS)______

BIBLIOGRAFIA Y REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS______________________

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