ABREACCION AUTOGENA Y

PSICOANALISIS
Jos Luis Gonzlez de Rivera
La abreaccin autgena y la terapia psicoanaltica tienen su raz en un
concepto comn: la patogenicidad de registros mentales perturbadores. A
pesar de las diferencias en tcnicas y enfoques, ambos mtodos comparten,
hasta cierto punto, muchas otras similitudes conceptuales. Aunque es imposible
revisar en un breve documento los campos del psicoanlisis y la abreaccin
autgena, voy a tratar de profundizar en sus reas comunes y la posibilidad de
intercambio de ideas entre ambas disciplinas.

La fase abreactiva del psicoanlisis

El concepto de la excitacin neuronal en respuesta a estmulos externos
e internos, y su posterior necesidad de descarga es bsico para el desarrollo
del psicoanlisis. El potencial patolgico de la excitacin neuronal no
descargada es discutido por Freud y Breuer en Estudios sobre la histeria.
Segn ellos, un evento traumtico que despert fuertes emociones
desagradables en el paciente, puede constituir la base de la psicopatologa
histrica. Las representaciones mentales relacionadas con el acontecimiento
son reprimidas y as quedan privadas de medios directos de expresin. El
componente afectivo de las representaciones mentales intenta descargarse por
caminos alternativos, y por lo tanto podran resultar en sntomas histricos o
trastornos psicosomticos.
El mtodo catrtico de terapia es la consecuencia lgica de esta
formulacin terica. Si los recuerdos reprimidos del evento traumtico pueden
devenir conscientes, y las asociaciones afectadas se permiten la descarga, un
resultado teraputico debera sobrevenir.
La primera dificultad, por supuesto, fue la resistencia del paciente para
volver a experimentar lo que l ya haba decidido no volver a experimentar
nuevamente. Para superar esta resistencia emocional, Freud y Breuer hicieron

uso de una herramienta muy popular en su tiempo, el hipnotismo. Cuando

animado a recordar en estado hipntico, el paciente a menudo era capaz de
recordar eventos traumticos, para liberar por expresin la emocin afectada
que los acompaaba. Aunque segua una mejora clnica, a menudo era de
corta duracin, y la tcnica hipntica introduce sus propios problemas.

La fase interpretativa del psicoanlisis

La hipnosis promovi una gran dependencia del terapeuta, a menudo
con connotaciones erticas, lo que en gran medida dificultaba el proceso de
abreaccin. En lugar de descubrir sus recuerdos inconscientes, el paciente
podra decirle al mdico lo que l cra que ste quera or, y las mejoras podran
resultar no de la descarga de afectos reprimidos, sino por el deseo de agradar
al terapeuta. Esto llev a Freud a abandonar el mtodo catrtico, y tambin al
descubrimiento del fenmeno d la transferencia.
Aunque la resistencia emocional poda ser superada temporalmente
por la hipnosis, el paciente volvera a reprimir los recuerdos descubiertos al
volver a su estado normal de vigilia, y el afecto adjunto recuperara su
potencial patgeno. Las representaciones mentales desagradables no solo
despiertan una emocin desagradable, sino que tambin tienen la cualidad de
ser incompatibles con la masa dominante de ideas que constituyen el ego, y
su incongruencia lgica, como su desagradable calidad, las obligara a
permanecer fuera de la consciencia. Esta resistencia a aceptar ideas
incompatibles es de una naturaleza plstica, y se relaciona con lo que Freud
(1918) denomina inercia psquica, esto es, la resistencia de los impulsos
libidinales a abandonar antiguos objetos y modos de descargas y, puedo
aadir, de la estructura psquica a reorganizarse con el fin de incluir contenidos
mentales previamente inaceptables.
El estudio y la disolucin de la resistencia y la transferencia se
convirtieron en la base de la tcnica psicoanaltica, en el supuesto de que los
recuerdos inconscientes podran estar de esta manera bajo el control
consciente del paciente. Sin embargo, la resistencia no slo consista el
rechazo del contenido mental inaceptable, sino tambin en la distorsin de lo

expresado (Freud, 1904). Cuando las ideas reprimidas llegan finalmente a la

consciencia, lo hacen de manera disfrazada, y el analista deba interpretar el
verdadero significado de estas elaboraciones.
Muchos informes de eventos traumticos resultaron ser tales
distorsiones, y se le dio un nuevo reconocimiento a la importancia de los
impulsos y deseos inaceptables, en contraste con la opinin sostenida
previamente de los acontecimientos vitales traumticos reales como los nicos
determinantes de la psicopatologa. As, el concepto de conflicto psquico fue
elaborado, junto con la organizacin estructural del aparato psquico.
Los objetivos del psicoanlisis se ampliaron no slo para incluir la mera
abreaccin de acontecimientos traumticos, sino tambin para la resolucin de
conflictos intrapsquicos y modificaciones en la personalidad del paciente, en
particular, en su organizacin defensiva, por medio de interpretaciones y otras
intervenciones.

Entrenamiento autgeno y neutralizacin autgena

La accin teraputica del entrenamiento autgeno se ha atribuido a un
incremento en las capacidades autorreguladoras del organismo, que operan a
travs de modificaciones funcionales en el sistema nervioso central. Durante
mucho tiempo se observ que muchos pacientes desarrollaban una formacin
transitoria de sntomas durante la concentracin pasiva en la frmulas
autgenas, pero no fue hasta 1961 que Luthe se explay sobre el valor
teraputico de estas descargas autgenas.
Las descargas autgenas consisten en efmeras manifestaciones de tipo
motor, sensorial o psquico, y se demostr que se relacionan con las
complicaciones, el curso clnico y la historia traumtica del paciente. Podran
ser consideradas como reacciones de ajuste homeosttico de la ms variada
naturaleza, permitiendo la eliminacin de la excitacin neuronal indeseable
proveniente de anagramas de memorias de eventos traumticos, tanto en el
sentido fsico como psicolgico.
Con el fin de sacar el mximo provecho de este fenmeno, Luthe
desarroll la tcnica de la abreaccin autgena, que requiere de la

verbalizacin continua por parte del paciente de todas sus percepciones

internas durante el estado autgeno. Antes de continuar con ms
explicaciones sobre la abreaccin autgena, los componentes bsicos de la
tcnica, el estado autgeno y la verbalizacin continua requieren de un
comentario aparte.

El estado autgeno
El estado autgeno es un estado particular de consciencia, autoinducido
por la prctica de la concentracin pasiva en las frmulas autgenas. Las
caractersticas fisiolgicas del estado autgeno han sido revisadas en detalle
por Luthe.
Psicolgicamente, se presentan dos tipos de cambios durante el estado
autgeno, afectivo y cognitivo. Afectivamente, la caracterstica ms importante
del estado autgeno es una modificacin temtica de la experiencia subjetiva
de ansiedad en un estado que en un sentido general puede considerarse como
la participacin a un cambio hacia la relajacin psicofisiolgica. En la esfera
cognitiva, hay un marcado aumento de la consciencia de los estmulos internos
y externos. El estado autgeno de relajacin psicofisiolgica, junto con la
actitud de aceptacin pasiva, le permite al sujeto ser ms abierto a toda
experiencia y, en la situacin teraputica, mantener la actitud de un observador
descriptivo de sus procesos internos. En la terminologa psicoanaltica,
podramos decir que el ego, en condiciones de reduccin de la ansiedad,
aumenta su funcin de observador, disminuye sus defensas, y permite el paso
a la consciencia de las ideas, recuerdos e impulsos previamente reprimidos.
La mayor consciencia del material inconsciente y el aumento de las
capacidades reintrospectivas, no se limita a lo que podemos llamar el
inconsciente psicodinmico, sino que tambin incluye el conocimiento de los
engramas relacionados con traumas fsicos (accidentes, intoxicaciones) y
material mnmico de naturaleza no verbal.

Verbalizacin de los procesos internos

La verbalizacin continua de todas las sensaciones, pensamientos y

sentimientos durante el estado autgeno es un requisito obligatorio del metodo
de abreaccin autgena. Freud (1915) consideraba que, para ser consciente,
una idea tena que estar conectada con el sistema lingstico o, dicho de otra
manera, una idea consciente consiste en la idea ms su representacin verbal.
Esto no significa, por supuesto, que solo ideas verbalizadas puedan ser
conscientes, pero la idea tiene que ser verbalizable, es decir, susceptible de
expresin lingstica. Esto es exactamente lo que sucede durante la abreaccin
autgena, cuando imgenes visuales, fenmenos sensoriales y motores, y su
acompaante afecto, lo que corresponde a la informacin neuronal
almacenada, pasan a ser susceptibles de verbalizacin y, por lo tanto (en el
sentido freudiano) de entrar en el campo de la consciencia.
A la luz de los conceptos actuales sobre las implicaciones de la
especializacin de los hemisferios cerebrales derecho e izquierdo, podemos
decir que durante el estado autgeno las elaboraciones simbolicas e
intuiciones almacenadas en el hemisferio derecho, pueden pasar a ser
susceptibles al escrutinio analtico-verbal del hemisferio izquierdo. Dicho sea de
paso, esta facilitacin de la comunicacin interhemisfrica tambin se invoca
como el correlato neurofisiolgico del aumento de la creatividad (que implican
presumiblemente la facilitacin de la participacin de las funciones del
hemisferio derecho) en individuos que practican el entrenamiento autgeno y
enfoques relacionados.

Insight
Insight se define como el conocimiento de las ideas reprimidas y de su
afecto adjunto. Pero el Insight no puede, por s mismo, neutralizar los
engramas neuronales psico-fisiolgicamente perturbadores. Esto ha sido
expresado por Luthe (1970) en el campo de la abreaccin autgena, y por
Alexander (1930) en el campo psicoanaltico. Freud consideraba que, una vez
obtenido, el insight inicial tiene que ser perseguido por un periodo de trabajo
necesario para superar la resistencia de la estructura psquica de hacer un ligar
a las representaciones mentales previamente inaceptables. Este proceso fue

correlacionado por Freud (1914) con la liberacin de pequeas cantidades de

afecto estranguladas por la represin. Y siendo de esta forma algo similar a
repetitivas micro-abreacciones.
Debido a las caractersticas psicolgicas especiales del estado
autgeno, el insight es probablemente logrado con mayor facilidad que durante
el estado de vigilia normal. Las elaboraciones mentales verbalizadas durante el
estado autgeno son de una calidad difana como los deseos, los conflictos y
los impulsos del paciente, tanto as que la actividad interpretativa, en el sentido
psicoanaltico, se reduce al mnimo. Por supuesto, como en la terapia
psicoanaltica, en la abreaccin autgena existen ocasionales resistencias del
paciente a la libre circulacin de sus representaciones mentales, y esto
requiere la identificacin y el manejo adecuado por parte del terapeuta.

Transferencia
La relacin entre mdico y paciente siempre lleva consigo una serie de
actitudes y sentimientos por parte del paciente que nada tienen que ver con la
percepcin objetiva del terapeuta, sino con ideas preconcebidas sobre figuras
proyectivas. Este conjunto de fantasas e impulsos relacionados con una figura
importante del pasado, y que ahora estn re-despertando es lo que se
denomina transferencia. Considerada en un principio por Freud como un
fenmeno indeseable y una forma de resistencia, ms tarde pas a ser un
objeto de anlisis, y por lo tanto de un potencial valor teraputico. Debido a las
caractersticas especiales de la situacin psicoanaltica, principalmente la
inaccesibilidad del analista y su negativa a ofrecer gratificacin instintiva, la
transferencia suscitada es de una naturaleza mucho ms compleja que en
otros contextos teraputicos, y se basa ms en fantasas idiosincrsicas del
paciente que en las caractersticas reales del analista.
En contraste a esto, el terapeuta que practica la abreaccin autgena se
le presenta al paciente como una mezcla de buen mdico y maestro y la
personalidad del terapeuta se encuentra con mayor facilidad que en el contexto
psicoanaltico. Estos factores tienden a minimizar las proyecciones del paciente
sobre el terapeuta. Sin embargo, en la medida en que el terapeuta no pueda
satisfacer todas las necesidades del paciente, y tiene que imponer al paciente

los requisitos de la tarea, la evitacin de las resistencias, etc., tambin pueden

convertirse en objeto de sentimientos negativos.