Pesquisa utiliza irrigao com gua salina para produo de mini melancias

Foto: de Alan Bernard

muito comum encontrar, nas regies semiridas, problemas relacionados salinizao de gua
e do solo. Em algumas localidades, existe gua de baixa qualidade que no pode ser u
tilizada para o consumo humano a no ser que passe por um processo de dessalinizao e
os dessalinizadores ainda so onerosos e precisam de manuteno especializada. Ao mes
mo tempo, o incremento de gases causadores do efeito estufa, como o caso do CO2,
pode afetar o desenvolvimento dos vegetais.
Com o objetivo de avaliar os efeitos da salinizao e do incremento de CO2 atmosfrico
, especificamente na cultura de mini melancia, o engenheiro agrnomo e mestre em E
ngenharia Agrcola, Alan Bernard Oliveira de Sousa, iniciou estudo sobre as respos
tas da cultura ao estresse salino e ao incremento do gs. A pesquisa foi desenvolv
ida no doutorado do Programa de Ps-graduao (PPG) de Engenharia de Sistemas Agrcolas
e orientada pelo professor Srgio Nascimento Duarte, do Departamento de Engenharia
de Biossistemas da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (USP/ESALQ).

Sousa explica que, na escolha da cultura para desenvolver a tese, procurou elege
r aquelas que pudessem ser produzidas em ambiente protegido (casa de vegetao). Apes
ar da melancia, de uma forma geral, ser uma planta de comportamento rasteiro, um
trabalho realizado pelo Departamento de Produo Vegetal da ESALQ e publicado como
cartilha, apresenta metodologia para conduo vertical de mini melancia, ideal para
produo nesse ambiente protegido , afirma. Segundo o pesquisador, a mini melancia apr
esenta, tambm, maior valor agregado em comparao melancia comum. Ela possui tamanho m
enor, cultivares com ausncia de semente, entre outras caractersticas que facilitam
seu consumo por famlias pequenas ou individualmente , acrescenta. Alm disso, a frut
a apresenta maior adaptao s caractersticas climticas das regies semiridas, sendo produ
ida, principalmente, em estados da regio Nordeste do pas.
O estudo foi divido em duas etapas, sendo a primeira desenvolvida no Departament
o de Engenharia de Biossistemas e direcionada a avaliar as caractersticas da plan
ta em relao concentrao de sais na gua de irrigao, sem que a produo fosse afetada.
o, observou-se a resposta da cultura ao estresse ocasionado pela salinidade. Foi
avaliado o desenvolvimento da mini melancia at a obteno do fruto, verificando se ho
uve algum efeito na sua qualidade , conta Sousa. Neste experimento, foi possvel ver
ificar que a cultura possui tolerncia moderada salinidade, semelhante melancia co
mum. Isso quer dizer que podemos utilizar gua salina para sua produo, contanto que a
concentrao no passe 2,5 de dS/m (deciSiemens por metro).
J a segunda etapa foi conduzida em uma cmara de crescimento da Embrapa Informtica A
gropecuria (Campinas SP) e avaliou o desenvolvimento da mini melancia em um ambie
nte com o dobro da concentrao atual de CO2. Pde-se observar que o incremento do gs n
a atmosfera favoreceu o aumento do tamanho do fruto, tanto irrigado com gua salin
a quanto com gua de boa qualidade. Apesar do CO2 ser um gs que favorece o efeito es
tufa, o aumento da concentrao desse gs na atmosfera ir melhorar o rendimento da prod
uo de frutos de mini melancia. A obteno da salinidade da gua nos dois experimentos foi
realizada por meio de sais oriundos de adubos para fertirrigao e pela adio artifici
al de sais comumente encontrados na gua.
Segundo o pesquisador, o estudo mostra que a cultura de mini melancia no to sensvel
salinidade e que o modelo de cultivo vertical, bem como a utilizao de gua de baixa
qualidade, podem ser utilizados em ambiente protegido sob fertirrigao. Esse trabal
ho um primeiro passo para estudar como as mudanas ocasionadas no incremento de ga
ses na atmosfera podem afetar o desenvolvimento da mini melancia , afirma. Sousa s
alienta, ainda, que devem existir outros estudos que avaliem as respostas dessa
cultura temperatura e a outros fatores climticos.
O projeto foi financiado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Te
cnolgico (CNPQ).

Por Alessandra Postali - Comunicao ESALQ