EL UNIVERSO

Teoras sobre la formacin del universo

La teora ms conocida sobre el
origen del universo se centra en
un cataclismo csmico sin igual
en la historia: el big bang. Esta
teora surgi de la observacin
del alejamiento a gran velocidad
de otras galaxias respecto a la
nuestra en todas direcciones,
como si hubieran sido repelidas
por una antigua fuerza explosiva.
Antes del big bang, segn los
cientficos, la inmensidad del universo observable, incluida toda su materia y
radiacin, estaba comprimida en una masa densa y caliente a tan solo unos
pocos milmetros de distancia. Este estado casi incomprensible se especula
que existi tan slo una fraccin del primer segundo de tiempo.
Los defensores del big bang sugieren que hace unos 10.000 o 20.000 millones
de aos, una onda expansiva masiva permiti que toda la energa y materia
conocidas del universo (incluso el espacio y el tiempo) surgieran a partir de
algn tipo de energa desconocido.
Orgenes de la teora
Un sacerdote belga, de nombre George Lematre, sugiri por primera vez la
teora del big bang en los aos 20, cuando propuso que el universo comenz a
partir de un nico tomo primigenio. Esta idea gan empuje ms tarde gracias
a las observaciones de Edwin Hubble de las galaxias alejndose de nosotros a
gran velocidad en todas direcciones, y a partir del descubrimiento de la
radiacin csmica de microondas de Arno Penzias y Robert Wilson.
El brillo de la radiacin de fondo de microondas csmicas, que puede
encontrarse en todo el universo, se piensa que es un remanente tangible de los
restos de luz del big bang. La radiacin es similar a la que se utiliza para
transmitir seales de televisin mediante antenas. Pero se trata de la radiacin
ms antigua conocida y puede guardar muchos secretos sobre los primeros
momentos del universo.
La teora del big bang deja muchas preguntas importantes sin respuesta. Una
es la causa original del mismo big bang. Se han propuesto muchas respuestas
Nombre: Ricardo Romero

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para abordar esta pregunta fundamental, pero ninguna ha sido probada, es

ms, una prueba adecuada de ellas supondra un reto formidable.

LA TEORA DEL BIG BANG

La teora del Big Bang (Gran explosinnota) es el modelo cosmolgico

predominante para los perodos conocidos ms antiguos del Universo y su
posterior evolucin a gran escala. Afirma que el universo estaba en un estado
de muy alta densidad y luego se expandi. Si las leyes conocidas de la fsica
se extrapolan ms all del punto donde son vlidas, existe una singularidad.
Mediciones modernas datan este momento aproximadamente a 13,8 mil
millones de aos atrs, que sera por tanto la edad del universo. Despus de la
expansin inicial, el universo se enfri lo suficiente para permitir la formacin de
las partculas subatmicas y ms tarde simples tomos. Nubes gigantes de
estos elementos primordiales ms tarde se unieron a travs de la gravedad
para formar estrellas y galaxias. La teora del Big Bang no proporciona ninguna
explicacin de las condiciones iniciales del universo; ms bien, describe y
explica su evolucin general, avanzando a partir de ese momento.
Desde que Georges Lematre observ por primera vez, en 1927, que un
universo en permanente expansin debera remontarse en el tiempo hasta un
nico punto de origen, los cientficos se han basado en su idea de la expansin
csmica. Si bien la comunidad cientfica una vez estuvo dividida entre los
partidarios de dos teoras diferentes sobre el universo en expansin, el Big
Bang y la teora del estado estacionario, la acumulacin de evidencia
observacional proporciona un fuerte apoyo para la primera. En 1929 Edwin
Hubble descubri indicios de que todas las galaxias estn distancindose a
altas velocidades. En 1964 se descubri la radiacin de fondo csmico de
Nombre: Ricardo Romero

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microondas, lo que es una prueba crucial en favor del modelo del Big Bang, ya
que esta teora predijo la existencia de la radiacin de fondo en todo el universo
antes de ser descubierta. Las leyes fsicas conocidas de la naturaleza pueden
utilizarse para calcular las caractersticas en detalle del universo del pasado a
un estado inicial de extrema densidad y temperatura.

QU ES LA VA LCTEA?
El Sistema Solar est en uno de los
brazos de la espiral, a unos 30.000
aos luz del centro y unos 20.000 del
extremo.
La Via Lctea s una galaxia grande,
espiral y puede tener unos 100.000
millones de estrellas, entre ellas, el
Sol. En total wide unos 100.000 aos
luz de dimetro y tiene una masa de
ms de dos billones de veces la del
Sol. Cada 225 millones de aos el Sistema Solar completa un giro alrededor
del centro de la galaxia. Se mueve a unos 270 km. por segundo. No podemos
ver el brillante centro porque se interponen materiales opacos, polvo csmico y
gases fros, que no dejan pasar la luz. Se cree que contiene un poderoso
agujero negro.

QU ES LA NEBULOSA?
Las nebulosas son regiones del medio
interestelar constituidas
por gases(principalmente hidrgeno y h
elio) adems de elementos qumicos en
forma de polvo csmico. Tienen una
importancia cosmolgica notable porque
muchas de ellas son los lugares donde
nacen
las estrellas por
fenmenos
de condensacin y
agregacin
de
la materia; en otras ocasiones se trata
de los restos de estrellas ya extintas o
en extincin.
Las nebulosas asociadas con estrellas jvenes se localizan en los discos de
las galaxias espirales y en cualquier zona de las galaxias irregulares, pero no
Nombre: Ricardo Romero

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se suelen encontrar en galaxias elpticas puesto que stas apenas poseen

fenmenos de formacin estelar y estn dominadas por estrellas muy viejas. El
caso extremo de una galaxia en la que muchas nebulosas presentan intensos
episodios de formacin estelar se denomina galaxia starburst.

QU ES LA GALAXIA?
Una galaxia es
un
conjunto
de estrellas, nubes
de
gas, planetas,
polvo
csmico, materia
oscura,
y energa unidos gravitatoriamente. La
cantidad de estrellas que forman una
galaxia es incontable, desde las galaxias
enanas, con 107, hasta las galaxias
gigantes, con 1014estrellas. Formando
parte
de
una
galaxia
existen
subestructuras
como
las nebulosas,
los cmulos estelares y los sistemas
estelares mltiples.

QU SON LAS ESTRELLAS?

Una estrella (del latn stella)
es
todo objeto astronmico que brilla con
luz propia; aunque en trminos ms
tcnicos y precisos podra decirse
que se trata de una esfera
de plasma que mantiene su forma
gracias a un equilibrio hidrosttico de
fuerzas. El equilibrio se produce
esencialmente entre la fuerza de
gravedad, que empuja la materia
hacia el centro de la estrella, y la presin que ejerce el plasma hacia fuera, que,
tal como sucede en un gas, tiende a expandirlo.

QU SON LAS CONSTELACIONES?

Una constelacin es un grupo de estrellas que toma una forma imaginaria en el
cielo nocturno. Son usualmente nombradas en honor a caracteres mitolgicos,
gente, animales y objetos. En diferentes partes del mundo, la gente ha
inventado diferentes formas para los mismos grupos de estrellas brillantes.
Esto es como un juego de conectar puntitos en una hoja de papel. En el
Nombre: Ricardo Romero

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pasado, la creacin de imgenes

imaginarias de las estrellas fue til para
la navegacin en la noche y para seguir
el curso de las estaciones.

Nombre: Ricardo Romero

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