EL SISTEMA EXCRETOR

Introduccin
El aparato urinario est compuesto por los dos riones, los dos urteres,
que unen los riones con la vejiga y la uretra, que va desde la vejiga hasta
el exterior del organismo. Los riones conservan el lquido y los electrlitos
corporales y eliminan los desechos del metabolismo. Tambin funcionan
como rganos endocrinos:

En la sntesis de eritropoyetina

En la sntesis y secrecin de renina, hormona que interviene en el

control de la presin arterial y el volumen sanguneo

La hidroxilacin de la vitamina D, prohormona esteroide, para dar

origen a su forma activa

Estructura del rin

Los riones son rganos grandes, rojizos, con forma de alubia, que se
localiza en el retroperitoneo de la cavidad abdominal posterior. En el polo
superior de cada rin, incluida en la fascia renal y en una gruesa capa
protectora de tejido adiposo perirrenal, se ubica una glndula suprarrenal.
El borde medial del rin es cncavo y contiene una profunda fisura vertical,
denominada hilio, a travs de la cual pasan los vasos y nervios renales, y el
origen expandido, con forma de embudo, del urter, denominado pelvis
renal. Un corte transversal del rin permite apreciar la relacin entre estas
estructuras en el seno renal.

Cpsula renal
La superficie renal est recubierta por una delgada pero resistente cpsula
de tejido conectivo, La cpsula est compuesta por una capa externa de
fibroblastos y fibras colgenas y una capa interna de miofibroblastos. La
cpsula se internaliza a la altura del hilio, donde forma el tejido conectivo
que recubre el seno y continua con el tejido conectivo que forma las
paredes de los clices y la pelvis renal.
Corteza y mdula
Su sustancia est dividida en dos regiones diferenciadas:

La corteza

La mdula

Alrededor del 90-95% de la sangre que atraviesa el rin se encuentra en la

corteza, y el resto est en la mdula. La corteza se caracteriza por la
presencia de corpsculos renales y sus tbulos. La corteza est compuesta
por corpsculos renales, adems de los tbulos contorneados y rectos de
la nefrona, los tubos colectores y una extensa irrigacin sangunea. La
nefrona es la unidad funcional bsica del rin y se describe ms adelante.
Los corpsculos renales son estructuras esfricas, apenas visibles a simple
vista; representan el segmento inicial de la nefrona y contiene una singular
red capilar, denominada glomrulo. El examen de un corte transversal de
la corteza, perpendicular a la superficie renal, permite apreciar una serie de
estriaciones verticales que parecen emanar de la mdula. Son los rayos
medulares.
El rayo medular es un conjunto de tubos rectos y tubos colectores rectos.
Cada nefrona y su tubo colector (que se conecta con un conducto colector)
conforma una unidad funcional renal, el tbulo urinfero. Desde la mdula
hacia la corteza se proyectan 400-500 rayos medulares. La mdula se
caracteriza por la presencia de tbulos rectos, tubos colectores y una red
capilar especializada. Los segmentos tubulares rectos de las nefronas y los
tubos colectores continan desde la corteza hasta el interior de la mdula.
Los acompaa una red de capilares, los vasos rectos, que transcurren en
paralelo con los distintos tbulos. Estos vasos representan la parte vascular
del
mecanismo
multiplicador
contracorriente
que
determina
la
concentracin final de la orina. Debido a su disposicin y a la diferencia de
longitud, en conjunto con los tbulos medulares forman cierta cantidad de
estructuras cnicas denominadas pirmides. En el rin humano se suelen
encontrar de 8 a 12 pirmides, pero puede haber hasta 18. Las bases de las
pirmides enfrentan la corteza y los pices apuntan hacia el seno renal,
Cada pirmide se divide en una zona o mdula externa y una zona o
mdula interna.
Lbulos y lobulillos renales
La cantidad de lbulos renales equivale a la cantidad de pirmides
medulares. Cada pirmide medular y el tejido cortical asociado de su base y
sus lados (la mitad de cada columna renal adyacente) constituyen el lbulo
renal. El lbulo est formado por un tubo colector y todas las nefronas que
drena. Los lbulos renales se subdividen en lobulillos compuestos por un

rayo medular central y el material cortical que lo rodea. Si bien se identifica

con facilidad el centro del eje de un lobulillo, los lmites entre lobulillos
adyacentes no estn ntidamente demarcados por tabiques de tejido
conectivo.
Nefrona.
La nefrona es la unidad renal. Es la unidad estructural y funcional
fundamental del rin. En humanos, cada rin contiene alrededor de dos
millones de nefronas. Corresponden a la parte secretora de otras glndulas.
El tubo colector es responsable de la concentracin final de la orina. Las
nefronas y sus tubos colectores se originan a partir de primordios distintos y
se conectan ms tarde. El corpsculo renal representa el inicio de la
nefrona. Consiste en el glomrulo, un ovillo de capilares compuesto por
10-20 asas, rodeadas por una capa epitelial de dos capas, la cpsula renal
o de Bowman.
Los capilares glomerulares provienen de una arteriola aferente y drena a
una arteriola eferente, que despus se ramifica para formar una nueva
red capilar que irriga los tbulos renales. Por lo tanto, es un sistema porta
arterial. Las arteriolas eferentes y aferentes ingresan y salen de la capa
parietal de la cpsula de Bowman por el polo vascular. Opuesto a l, se
encuentra el
polo urinario donde comienza el tbulo contorneado
proximal.
Las partes tubulares son:

El segmento grueso proximal compuesto por el tbulo

contorneado proximal (pars convoluta)
y el tbulo recto
proximal (pars recta).

El segmento delgado que constituye la rama delgada del asa de

Henle.

El segmento grueso distal, compuesto por el segmento recto

distal (pars recta) y el tbulo contorneado distal (pars

convoluta).

Segmento proximal
El segmento grueso proximal de la nefrona comienza como tbulo
contorneado proximal; describe un breve giro hacia la corteza y retorna
al sitio de origen, donde sigue un curso muy contorneado. Despus se
introduce en el rayo medular y contina en la pirmide como segmento
recto descendente. Despus sigue el segmento delgado, que desciende
hasta el vrtice de la pirmide, pero antes de alcanzarlo describe un giro en
U y regresa hacia la corteza.
Segmento distal
Asciende por la pirmide y el rayo medular como segmento recto
ascendente. Hasta la proximidad de su corpsculo renal de origen. A
continuacin, el tbulo renal abandona el rayo medular y entra en contacto
con el polo vascular del corpsculo renal de origen. En este punto, las
clulas epiteliales del tbulo adyacente a la arteriola aferente del glomrulo
se modifican y forman la mcula densa. El segmento grueso distal
abandona entonces la regin del corpsculo y se transforma en el tbulo
contorneado distal. Cuando termina, el tbulo contorneado distal
desemboca en un tbulo colector arqueado o en un tbulo ms corto,
denominado simplemente tbulo conector.
El asa de Henle
La rama descendente del segmento grueso proximal, y el segmento delgado
y su giro en U, y la rama ascendente del segmento grueso proximal reciben
la denominacin colectiva de asa de Henle.
Corpsculo renal (de Malpighi)
El corpsculo renal contiene el aparato filtrante del rin. Est compuesto
por el ovillo capilar glomerular y las capas epiteliales viscerales y parietales
de las cpsulas de Bowman, que lo rodean, El aparato filtrante est rodeado
por la capa parietal de la cpsula de Bowman y tiene tres componentes:

El endotelio de los capilares glomerulares

La capa visceral de la cpsula de Bowman

La lmina basal ubicada entre estos dos elementos celulares

En consecuencia, el aparato filtrante se puede describir como una barrera

semipermeable compuesta por dos capas celulares discontinuas y
adosadas a cada lado de una capa extracelular continua, y la lmina basal.
El endotelio de los capilares glomerulares tiene abundantes fenestraciones,
que son de mayor tamao, ms numerosas y ms irregulares en su contorno
que las fenestraciones de otros capilares.
Los podocitos constituyen la capa visceral de la cpsula de Bowman . Los
podocitos son las clulas de la capa interna o visceral de la cpsula de
Bowman, que extienden sus prolongaciones alrededor de los capilares
glomerulares. Cada prolongacin posee abundantes prolongaciones
secundarias denominadas pedicelos o prolongaciones podocticas.
Estas, se interdigitan con la de los podocitos vecinos. Los espacios

alargados que existen entre los pedicelos interdigitados se denominan

ranuras
de
filtracin.
Los
pedicelos
contienen
abundantes
microfilamentos que, segn se piensa, intervienen en la regulacin del
tamao y la permeabilidad de las ranuras de filtracin.
Un factor adicional que puede influir en el pasaje de sustancias por la
ranura, es la presencia de membrana delgada. Esta membrana se denomina
membrana de la ranura de filtracin y cierra los espacios entre los
pedicelos. Se suele denominar membrana basal glomerular (MBG). La
membrana basal glomerular acta como barrera fsica y como filtro
selectivo de iones.