El trmino Ciclo Biogeoqumico deriva del movimiento cclico de los elementos que forman los organismos biolgicos

geolgico (geo) e interviene un cambio qumico. Gracias a los ciclos biogeoqumicos, los elementos se encuentran
usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se extinguiran por esto son muy imp
procesos naturales que reciclan elementos en diferentes formas qumicas desde el medio ambiente hacia los organ
inversa. Agua, carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo y otros elementos recorren estos ciclos, conectando los componen
de la Tierra.

La tierra es un sistema cerrado donde no entra ni sale materia. Las sustancias utilizadas por los organismos no se "pierd
llegar a sitios donde resultan inaccesibles para los organismos por un largo perodo. Sin embargo, casi siempre la ma
menudo circula varias veces, tanto dentro de los ecosistemas como fuera de ellos.

Existen varios tipos de ciclos biogeoqumicos como el del fsforo y del azufre que son de tipo sedimentario (los
principalmente en la corteza terrestre) y del carbono, nitrgeno y oxgeno que son de tipo gaseoso (los nutrientes circ
entre la atmsfera y los organismos vivos). Para el caso particular del ciclo del agua o hidrolgico, esta circula
atmsfera, la tierra y los organismos vivos; este ciclo adems distribuye el calor solar sobre la superficie del planeta.

Ciclo del agua o ciclo hidrolgico

El ciclo hidrolgico se define como el "proceso integrante de los flujos de agua, energa y algunas sustancias qumic
resumen cualitativamente los principales elementos componentes del ciclo hidrolgico.

Ciclo hidrologico

As, el agua cae sobre la superficie terrestre en forma de precipitacin lquida o slida (nieve, granizo, etc.). Parte d
evaporada antes de tocar la superficie terrestre. Aquella fraccin que alcanza la vegetacin es parcialmente reten

cobertura foliar de las plantas (intercepcin). De all, una parte es evaporada nuevamente hacia la atmsfera o escurre
desde donde puede infiltrarse o escurrir por las laderas siguiendo la direccin por las mayores pendientes del terreno.

Aquella fraccin que se infiltra puede seguir 3 rutas bien definidas: una parte es absorbida por la zona radicular de
formar parte activa de los tejidos de las plantas o transpirada nuevamente hacia la atmsfera; puede desplazarse
superficie del terreno a travs de la zona no saturada del terreno, como flujo subsuperficial hasta llegar a aflorar e
manantiales y la otra ruta es continuar infiltrndose hasta llegar a la zona saturada del terreno, donde recargar el
aguas subterrneas.

Las aguas subterrneas, que se hallan limitadas en su parte inferior por depsitos impermeables (arcillas, formacion
permanecen estticas, sino que a su vez se desplazan entre dos sitios con diferencias en sus equipotenciales. No ha
evaporacin es un proceso continuo cuasi-estacionario presente en todos los puntos de la cuenca, el cual va desde la ev
la vegetacin hasta aquella proveniente de la superficie del terreno, los cuerpos abiertos de agua, las corrientes princip
las zonas no saturadas y saturadas del terreno.

Como puede verse, el ciclo hidrolgico comprende una serie de interacciones continuas bastante complejas y de ca
conclusin, se puede definir:

- El ciclo hidrolgico es la sucesin de estados que atraviesa el agua al pasar de la atmsfera a la tierra y vo
evaporacin del suelo, del mar, o de superficies de aguas continentales; condensacin para formar nubes, precipitacin
suelo y en superficies de agua y re evaporacin.

- El ciclo hidrolgico externo es la componente del ciclo hidrolgico tal que el vapor de agua evaporado de la s
condensa bajo la forma deprecipitacin, la cual cae sobre los continentes.

- El ciclo hidrolgico interno es la componente del ciclo hidrolgico limitado a una cierta superficie continenta
evaporado por esta superficie se condensa bajo la forma de precipitacin dentro de los lmites de esta misma r
parte del agua evaporada no entra dentro de la circulacin interna porque es arrastrada por los vientos fuera de los
dado).

Ciclo del Carbono

El carbono es parte fundamental y soporte de los organismos vivos, porque protenas, cidos nucleicos, carbohidr
molculas esenciales para la vida contienen carbono. El ciclo del carbono es un ciclo biogeoqumico donde el car
transformaciones a lo largo del tiempo (ver Figura 4). Este ciclo juega un papel importante en la regulacin del clim
elemento se encuentra depositado en todas las esferas del sistema global en diferentes formas: en la atmsfera como
metano y otros componentes; en la hidrosfera, en forma de dixido de carbono disuelto en al agua; en la litsfera
depsitos de carbn, petrleo y gas; en la biosfera, en los carbohidratos; en la antropsfera, en diferentes formas en lo
la sociedad. El carbono circula entre la atmsfera, la hidrosfera, la biosfera y la litosfera por medio de la interaccin e
que van desde procesos que demoran algunas horas, das, meses y estaciones hasta aquellos que tardan largos periodo

Ciclo del Carbono

En resumen, los pasos ms importantes del ciclo del carbono son los siguientes:

El dixido de carbono de la atmsfera es absorbido por las plantas y convertido en azcar, por el proceso de fot

Los animales comen plantas y al descomponer los azcares dejan salir carbono a la atmsfera, los ocanos o el

Bacterias y hongos descomponen las plantas muertas y la materia animal, devolviendo carbono al medio ambie

El carbono tambin se intercambia entre los ocanos y la atmsfera. Esto sucede en ambos sentidos en la inter
y el agua.

Desde 1750, la concentracin de CO2 ha aumentado de manera significativa. Aqu se muestra un grfico de la
detectada de ncleos de hielo en Low Dome, Antrtida.

Concentracin carbono

Adems, el ciclo del carbono tiene procesos muy rpidos, rpidos, lentos y muy lentos.

Velocidad intercambio procesos CO2

El CO2 proviene de varias fuentes. Por ejemplo, las plantas absorben el dixido de carbono para la madera, las rama
liberan a la atmsfera cuando las hojas caen o el rbol muere. La preocupacin actual es que hay combustible f
insertado en la atmsfera en concentraciones enormes de CO2 a una tasa tan acelerada que es ms alta de lo que
puede tolerar o adaptarse.

Ciclo del Nitrgeno

La atmsfera es el principal reservorio de nitrgeno, donde constituye hasta un 78 % de los gases. Sin embargo, com
seres vivos no pueden utilizar el nitrgeno atmosfrico para elaborar aminocidos y otros compuestos nitrogen
nitrgeno presente en los minerales del suelo. Por lo tanto, a pesar de la gran cantidad de nitrgeno en la atm
nitrgeno en el suelo constituye un factor limitante para el crecimiento de los vegetales.

El proceso a travs del cual circula nitrgeno a travs del mundo orgnico y el mundo fsico se denomina ciclo del nitrg

Ciclo del Nitrgeno

El trmino Ciclo Biogeoqumico deriva del movimiento cclico de los elementos que forman los organismos biolgicos
geolgico (geo) e interviene un cambio qumico. Gracias a los ciclos biogeoqumicos, los elementos se encuentran dis
usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se extinguiran por esto son muy import
procesos naturales que reciclan elementos en diferentes formas qumicas desde el medio ambiente hacia los organis
inversa. Agua, carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo y otros elementos recorren estos ciclos, conectando los componen
de la Tierra.

La tierra es un sistema cerrado donde no entra ni sale materia. Las sustancias utilizadas por los organismos no se "pierd
llegar a sitios donde resultan inaccesibles para los organismos por un largo perodo. Sin embargo, casi siempre la mat
menudo circula varias veces, tanto dentro de los ecosistemas como fuera de ellos.

Existen varios tipos de ciclos biogeoqumicos como el del fsforo y del azufre que son de tipo sedimentario (los nut
principalmente en la corteza terrestre) y del carbono, nitrgeno y oxgeno que son de tipo gaseoso (los nutrientes circu
entre la atmsfera y los organismos vivos). Para el caso particular del ciclo del agua o hidrolgico, esta circula ent
atmsfera, la tierra y los organismos vivos; este ciclo adems distribuye el calor solar sobre la superficie del

Ciclo del agua o ciclo hidrolgico

El ciclo hidrolgico se define como el "proceso integrante de los flujos de agua, energa y algunas sustancias qumica
resumen cualitativamente los principales elementos componentes del ciclo hidrolgico.

Ciclo hidrologico

As, el agua cae sobre la superficie terrestre en forma de precipitacin lquida o slida (nieve, granizo, etc.). Parte de
evaporada antes de tocar la superficie terrestre. Aquella fraccin que alcanza la vegetacin es parcialmente retenid
cobertura foliar de las plantas (intercepcin). De all, una parte es evaporada nuevamente hacia la atmsfera o escurre
desde donde puede infiltrarse o escurrir por las laderas siguiendo la direccin por las mayores pendientes de

Aquella fraccin que se infiltra puede seguir 3 rutas bien definidas: una parte es absorbida por la zona radicular de la
formar parte activa de los tejidos de las plantas o transpirada nuevamente hacia la atmsfera; puede desplazarse pa
superficie del terreno a travs de la zona no saturada del terreno, como flujo subsuperficial hasta llegar a aflorar en
manantiales y la otra ruta es continuar infiltrndose hasta llegar a la zona saturada del terreno, donde recargar el al
aguas subterrneas.

Las aguas subterrneas, que se hallan limitadas en su parte inferior por depsitos impermeables (arcillas, formacione
permanecen estticas, sino que a su vez se desplazan entre dos sitios con diferencias en sus equipotenciales. No hay
evaporacin es un proceso continuo cuasi-estacionario presente en todos los puntos de la cuenca, el cual va desde la ev
la vegetacin hasta aquella proveniente de la superficie del terreno, los cuerpos abiertos de agua, las corrientes princip
las zonas no saturadas y saturadas del terreno.

Como puede verse, el ciclo hidrolgico comprende una serie de interacciones continuas bastante complejas y de car
conclusin, se puede definir:

- El ciclo hidrolgico es la sucesin de estados que atraviesa el agua al pasar de la atmsfera a la tierra y volver a
evaporacin del suelo, del mar, o de superficies de aguas continentales; condensacin para formar nubes, precipitacin
suelo y en superficies de agua y re evaporacin.

- El ciclo hidrolgico externo es la componente del ciclo hidrolgico tal que el vapor de agua evaporado de la super
condensa bajo la forma deprecipitacin, la cual cae sobre los continentes.

- El ciclo hidrolgico interno es la componente del ciclo hidrolgico limitado a una cierta superficie continental: el vapor
por esta superficie se condensa bajo la forma de precipitacin dentro de los lmites de esta misma regin. (En realida
evaporada no entra dentro de la circulacin interna porque es arrastrada por los vientos fuera de los lmites del te

Ciclo del Carbono

El carbono es parte fundamental y soporte de los organismos vivos, porque protenas, cidos nucleicos, carbohidrato
molculas esenciales para la vida contienen carbono. El ciclo del carbono es un ciclo biogeoqumico donde el carbo
transformaciones a lo largo del tiempo (ver Figura 4). Este ciclo juega un papel importante en la regulacin del clima
elemento se encuentra depositado en todas las esferas del sistema global en diferentes formas: en la atmsfera como
metano y otros componentes; en la hidrosfera, en forma de dixido de carbono disuelto en al agua; en la litsfera, e
depsitos de carbn, petrleo y gas; en la biosfera, en los carbohidratos; en la antropsfera, en diferentes formas en lo
la sociedad. El carbono circula entre la atmsfera, la hidrosfera, la biosfera y la litosfera por medio de la interaccin en
que van desde procesos que demoran algunas horas, das, meses y estaciones hasta aquellos que tardan largos per

Ciclo del Carbono

En resumen, los pasos ms importantes del ciclo del carbono son los siguientes:

El dixido de carbono de la atmsfera es absorbido por las plantas y convertido en azcar, por el proceso de fot

Los animales comen plantas y al descomponer los azcares dejan salir carbono a la atmsfera, los ocanos o el

Bacterias y hongos descomponen las plantas muertas y la materia animal, devolviendo carbono al medio ambie

El carbono tambin se intercambia entre los ocanos y la atmsfera. Esto sucede en ambos sentidos en la inter
y el agua.

Desde 1750, la concentracin de CO2 ha aumentado de manera significativa. Aqu se muestra un grfico de la
detectada de ncleos de hielo en Low Dome, Antrtida.

Concentracin carbono

Adems, el ciclo del carbono tiene procesos muy rpidos, rpidos, lentos y muy lentos.

Velocidad intercambio procesos CO2

El CO2 proviene de varias fuentes. Por ejemplo, las plantas absorben el dixido de carbono para la madera, las ramas
liberan a la atmsfera cuando las hojas caen o el rbol muere. La preocupacin actual es que hay combustible fsil
insertado en la atmsfera en concentraciones enormes de CO2 a una tasa tan acelerada que es ms alta de lo que el
puede tolerar o adaptarse.

Ciclo del Nitrgeno

La atmsfera es el principal reservorio de nitrgeno, donde constituye hasta un 78 % de los gases. Sin embargo, com
seres vivos no pueden utilizar el nitrgeno atmosfrico para elaborar aminocidos y otros compuestos nitrogenado
nitrgeno presente en los minerales del suelo. Por lo tanto, a pesar de la gran cantidad de nitrgeno en la atmsfer
nitrgeno en el suelo constituye un factor limitante para el crecimiento de los vegetales.

El proceso a travs del cual circula nitrgeno a travs del mundo orgnico y el mundo fsico se denomina ciclo d

Ciclo del Nitrgeno

LOS CICLOS BIOGEOQUIMICOS

El organismo es un sistema de trnsito de las sustancias inorgnicas, mientras en el
ecosistema esas sustancias circulan entre los organismos y el medio ambiente, por lo que
se les denomina ciclos. Estos ciclos reciben la denominacin de biogeoqumicos, por pasar
por los seres vivos (bios = vida), el suelo (geo = tierra) y estar sujetos a reacciones
qumicas con uso y liberacin de energa.
En los ciclos biogeoqumicos se pueden reconocer dos partes o compartimientos: la bitica
y la abitica.
La parte bitica: Comprende la inclusin de sustancias inorgnicas en el organismo y la
subsiguiente descomposicin y remineralizacin. El intercambio de elementos es rpido,
pero la cantidad de sustancias inorgnicas no es mayor. El organismo vivo toma elementos
inorgnicos y al morir y descomponerse stos son devueltos al ambiente para ser
nuevamente aprovechados.
La parte abitica: El medio contiene gran cantidad de sustancias inorgnicas, que se
descomponen con lentitud y estn a disposicin del organismo en forma abundante y fcil
(agua, dixido de carbono, oxigeno) o escasa y difcil (fsforo y nitrgeno, por ejemplo). En
el primer caso se trata de ciclos atmosfricos con grandes reservas de materiales; en el
segundo se trata de materiales sedimentarlos (fsforo, hierro, azufre, magnesio, y

elementos menores).
La deficiencia de alguno de estos elementos y sustancias en un ecosistema puede
producir serios problemas en el proceso de produccin de las plantas (produccin
primaria) y entre los consumidores (animales y seres humanos). Por ejemplo, la deficiencia
o falta de yodo en ciertas zonas produce problemas como el bocio o coto en los seres
humanos y problemas en los animales, especialmente durante la poca de gestacin.
La produccin agrcola, ganadera y forestal moderna se basa en procesos de mejora de
los ciclos biogeoqumicos de los nutrientes para aumentar la produccin por rea. Estos
procesos modernos se basan en gran medida en la fertilizacin de los campos con
fertilizantes qumicos, que aaden cantidades adicionales de los elementos esenciales
(nitrgeno, fsforo y potasio), adems de elementos menores como magnesio, brax, y
otros compuestos qumicos.
En muchas partes los suelos son deficitarios en ciertos elementos. Los casos ms
notables son la deficiencia del fsforo en los suelos amaznicos, y la falta de nitrgeno en
los suelos muy hmedos o pantanosos.
Existen hoy tcnicas de amplio uso para hacer el anlisis de los suelos y determinar las
necesidades de elementos para una fertilizacin adecuada y de acuerdo a los distintos
tipos de cultivos, porque cada uno de ellos tiene exigencias especiales.
A pesar de que todos los elementos constitutivos de los seres vivos tienen ciclos, por su
importancia explicaremos los ciclos biogeoqumicos de carbono, del nitrgeno, del fsforo,
del potasio y del cobre. El ciclo del agua, que es uno de los ms importantes para la
naturaleza y los organismos, ser expuesto en el captulo correspondiente al agua como
recurso natural, porque forma parte del proceso de renovacin del recurso agua.
CICLO DEL FOSFORO.
El fsforo (P4) es un elemento esencial para los seres vivos, y los procesos de la
fotosntesis de las plantas, como otros procesos qumicos de los seres vivos, no se pueden
realizar sin ciertos compuestos en base a fsforo. Sin la intervencin de fsforo no es
posible que un ser vivo pueda sobrevivir.
El ciclo del fsforo se reduce a los siguientes procesos:
El fsforo se encuentra en la naturaleza en forma de compuestos de calcio (apatita),
fierro, manganeso y aluminio conocidos como fosfatos, que son poco solubles en el agua.
En los buenos suelos agrcolas el fsforo est disponible en forma de iones de fosfato (P2
O5).
Las plantas absorben los iones de fosfato y los integran a su estructura en diversos
compuestos. Sin fsforo las plantas no logran desarrollarse adecuadamente.
Los animales herbvoros toman los compuestos de fsforo de las plantas y los absorben
mediante el proceso de la digestin, y los integran a su organismo, donde juegan un rol
decisivo en el metabolismo.
Los carnvoros toman el fsforo de la materia viva que consumen y lo integran a su
estructura orgnica.

En ciertas zonas de la Tierra se han formado acumulaciones de compuestos fosforados y

que son ampliamente explotados para fertilizar los suelos agrcolas y mejorar su contenido
en fsforo. En el Per existen dos depsitos muy importantes de compuestos fosforados:
los yacimientos de roca fosfrica de Bayvar (Piura) y el guano de las islas.
Los yacimientos de roca fosfrica de Bayvar son depsitos naturales y de carcter
agotable, porque una vez explotados se acabarn.
Los seres vivos (plantas y animales) al morir restituyen los compuestos de fsforo al
suelo y al agua por el proceso de descomposicin. Los compuestos liberados son otra vez
aprovechados por las plantas para reiniciar el ciclo.
Los compuestos de fsforo pueden ser transportados por los sedimentos de los ros y
acumulados en los suelos aluviales, o sea, aquellos que se originan por la acumulacin de
los sedimentos del agua, generalmente a lo largo de los ros y en el fondo de los lagos.
Los compuestos de fsforo pueden llegar a la atmsfera en forma de polvo, el cual al
caer al suelo es depositado y reintegra esos compuestos al suelo.
En la naturaleza la disponibilidad de fsforo se produce por la descomposicin de rocas,
que contienen fosfatos, y mediante la erosin natural llegan a los suelos y a las aguas
(ros, lagos y mares). En las zonas de erupciones volcnicas, pasadas o presentes, los
compuestos de fsforo son depositados por las cenizas. Por esta razn los suelos de
origen volcnico son ricos en compuestos de fsforo.
CICLO DEL NITROGENO
El nitrgeno (N2) es sumamente importante para las plantas y para la produccin de
protenas, esenciales para la vida de los animales y del ser humano. La carne (los
msculos, por ejemplo) son protenas. La leche y los huevos son ricos en protena, como
tambin el frijol, la lenteja, el paliar, el garbanzo y el arvejn, entre otros.
El ciclo del nitrgeno consiste en los siguientes procesos:
El nitrgeno es un gas que forma el 78% del aire, siendo uno de los elementos ms
abundantes sobre la Tierra. El nitrgeno atmosfrico no puede ser utilizado en forma
normal por los seres vivos, sino que tiene que ser transformado en compuestos
absorbibles por las plantas.
Muy pocos organismos pueden aprovechar directamente el nitrgeno del aire, y la mayor
parte lo hace a travs de bacterias, que viven en el suelo o en las races de las
leguminosas, formando ndulos. Estas bacterias (Rhizobium) fijan el nitrgeno del aire; lo
transforman en compuestos aprovechabas (amoniaco y nitratos), y la planta los absorbe
para formar protenas. Estas bacterias se encuentran especialmente en las races de las
leguminosas (frijoles, alfalfa, guaba o pacae, etc.). Artificialmente se puede inocular estas
bacterias y aumentar la productividad de cualquier leguminosa (Rhizobiologa).
Las plantas fabrican protenas, en reacciones qumicas muy complejas (aminocidos y
protena), que son aprovechadas por los animales herbvoros para su crecimiento y
formacin de carne. Los carnvoros aprovechan las protenas a travs de la carne que
consumen.
Los seres vivos al morir son descompuestos por procesos de putrefaccin o
descomposicin, en el que intervienen bacterias y hongos, y se restituyen al medio los
compuestos a base de nitrgeno que contienen, para un aprovechamiento posterior por las

plantas.
Una parte de los compuestos nitrogenados de la descomposicin son lavados por la lluvia
y llega a las aguas de los ros y lagos. El proceso de lavado, llamado tambin lixiviacin,
de los compuestos nitrogenados del suelo es ms intenso en zonas muy lluviosas y esto
empobrece los suelos, los cuales pierden su fertilidad. En un suelo frtil los compuestos
nitrogenados estn en la materia orgnica, o sea, la materia en descomposicin. Por eso
cunto ms materia orgnica tenga un suelo, ms frtil ser, porque contiene compuestos
de nitrgeno, esenciales para el crecimiento de las plantas.
Los animales y los humanos eliminan una parte de los compuestos nitrogenados por los
excrementos y los orines, que son descompuestos y restituyen al ambiente los
compuestos nitrogenados para ser aprovechados nuevamente. El guano de las islas,
producido por las aves guaneras, contiene abundantes compuestos nitrogenados, que se
almacenan en las islas guaneras porque no son lavados por las lluvias a causa de la
aridez.
Por procesos qumicos, con intervencin de bacterias, los compuestos nitrogenados
pueden ser descompuestos hasta gas nitrgeno, proceso que se denomina denitrificacin.
De esta forma el N2 al final, retorna a la atmsfera, para reiniciar el ciclo.

CICLO DEL CARBONO

El ciclo del carbono (C) consiste en un proceso muy complicado, cuyos elementos
principales son los siguientes:
El carbono est almacenado en el aire, en el agua y en el suelo en forma de un gas
llamado dixido de carbono (CO2). En el aire est presente como gas; en el agua en forma
disuelta, y en el suelo, en el aire o agua del suelo. El C02 est disponible en cantidades
abundantes en el medio.
Las plantas toman el carbono del C02 del agua (plantas acuticas), del aire o del suelo
(plantas terrestres) y con la energa de la luz del Sol producen alimentos (glucosa,
sacarosa, almidn, celulosa, etc.), y liberan oxgeno (02 ) al aire, al agua o al suelo. Este
proceso qumico se denomina fotosntesis. En el ciclo del carbono las plantas juegan el rol
ms importante y una gran parte de la masa de las plantas est conformada por
compuestos de carbono: azcares, almidones, celulosa, madera o lignina y compuestos
diversos. Cada planta tiene miles de compuestos orgnicos elaborados en base a la
fotosntesis y procesos celulares posteriores.
Los animales herbvoros se alimentan de las plantas y usan los compuestos orgnicos
para vivir y formar su propia materia. Los carbohidratos (azcares, almidn, celulosa,
lignina, etc.) son descompuestos por los herbvoros por procesos qumicos en las clulas y
forman el combustible de su cuerpo. Este proceso se inicia con la respiracin, o sea la
toma de oxgeno del aire o del agua. Con el oxgeno se descomponen los azcares y se
emite C02 al aire o al agua, con produccin de diversas formas de energa, especialmente
calor. En la naturaleza existen muchos tipos de animales herbvoros, segn las partes o
compuestos de las plantas de las cuales se alimentan. Los principales son los que comen
hojas (folifagos); frutos (frugvoros); y madera (xilfagos), entre otros tipos. Para digerir
las partes de las plantas estos herbvoros tienen aparatos digestivos especialmente
adaptados. Por el proceso de la respiracin los herbvoros emiten al aire o al agua el CO2.

 Los animales carnvoros toman la materia de otros animales por la alimentacin.

Absorben los componentes de los animales por el proceso digestivo y los descomponen en
las clulas con ayuda del oxgeno que respiran (del aire o del agua) y emiten CO 2 al aire
o al agua. Existen muchos tipos de carnvoros especializados: los que comen zooplancton
o animales microscpicos del agua se denominan zooplanctvoros; los que comen insectos
se denominan insectvoros; los que comen peces se denominan piscvoros, etc.
La descomposicin de las plantas y de los animales al morir restituye el carbono al medio
en forma de CO 2 y materia orgnica, que son aprovechados por otras plantas para
reiniciar el ciclo. Los organismos vivos, que se encargan de la descomposicin, proceso
tambin denominado putrefaccin, se denominan detritvoros y estn conformados
esencialmente por bacterias y hongos.
El ciclo del carbono es fundamental, porque de l depende la produccin de materia
orgnica, que es el alimento bsico de todos los seres vivos.
EL CICLO DEL AZUFRE

El azufre generalmente se encuentra en el material permeable del suelo; as tambin

como:
Azufre cristalino.
En gas natural.
Roca madre (basalto)
En aguas y ros.
Pirita (blenda).
La intemperizacin extrae sulfatos de las rocas, los que recirculan en los ecosistemas. En
los lodos reducidos, el azufre recircula gracias a las bacterias reductoras del azufre que
reducen sulfatos y otros compuestos similares, y a las bacterias desnitrificantes, que
oxidan sulfuros.

El H2S que regresa a la atmsfera se oxida espontneamente es acarreado por la lluvia.

Los sulfuros presentes en combustibles fsiles y rocas sedimentarias son oxidados
finalmente a ser empleados como combustible por el hombre, debido a movimientos de la
corteza terrestre, y a la intemperizacin, respectivamente.
La mineralizacin del azufre ocurre en las capas superiores del suelo, el sulfato liberado
del humus es fijado en pequeas escala por el coloide del suelo, la fuerza de absorcin
con la cual son fijadas los aniones crecen en la siguiente escala:
CL -NO3 - SO4 -PO4% -SiO3 -OH
El sulfato es ligado correspondientemente mucho ms dbilmente que el fosfato del cual
pequeas cantidades es suficiente para reemplazar el SO4 a travs de las races. El
sulfato es la forma soluble del tratamiento del azufre en la planta donde es reducido para
integrar compuestos orgnicos. La reabsorcin del SO4, depende del catin acompaante
y crece en el sentido siguiente.
Ca < Mg. < Na < NH < K

En cantidades limitadas el azufre puede absorberse, este proceso puede ser inhibido por
el cloro, por el cloro, por las partes epigeas de la planta.

Entre el azufre orgnico y le mineral, no existe una concreta relacin en la planta; la

concentracin de S-mineral, depende en forma predominante de la concentracin del
azufre in situ, por la cual pueden darse notables variaciones. En cambio el azufre de la
protenas depende del nitrgeno, su concentracin es aproximadamente 15 veces menos
que el nitrgeno.

El azufre es absorbido por las plantas en su forma sulfatado, SO4, es decir en forma
aninica perteneciente a las distintas sales: sulfatos de calcio, sodio, potasio, etc. (SO4
Ca, SO4 Na2)
El azufre no solo ingresa a la planta a travs del sistema radicular sino tambin por las
hojas en forma de gas de SO2, que se encuentra en la atmsfera, a donde se concentra
debido a los procesos naturales de descomposicin de la materia orgnica, combustin de
carburantes y fundicin de metales.
El azufre en el interior de las clulas tiene caractersticas de poca movilidad. Cumple
fisiolgicamente algunas funciones importantes, adems de constituir distintas sustancias
vitales, estn son:
Forma parte constituyente de las protenas (cistina, cistena, metionina).
Forma parte de las vitaminas (biotina).
Es constituyente de las distintas enzimas con el sulfidrilo (SH) como grupo activo, que
actan en el ciclo de los hidratos de carbono y en los lpidos (en la oxidacin de los cidos
grasos, como la coenzima A, CoA).
Interviene en los mecanismos de xido-reduccin de las clulas (con el glutation).
Interviene en la estructura terciaria de las protenas; las protenas se ordenan en grandes
cadenas moleculares, el azufre ayuda a la constitucin de estas macromolculas adems
de formar parte de los aminocidos (compuestos moleculares imprescindibles para la
formacin de los pptidos, que se unen a su vez para la formacin de las protenas).
Algunas especies como las crucferas, y entre ellas las liliceas, adsorben una gran
cantidad de sulfatos, produciendo en su contenido celular gran cantidad de sulfuro de alilo
que ocasiona el olor caracterstico de algunos vegetales como la cebolla.
El contenido de azufre en las oleaginosas, y especialmente de aquellos frutos con alto
contenido de aceite como la mostaza, es notablemente elevado. El azufre acta sobre el
contenido de azcar de los frutos, a pesar de que el contenido de almidn tambin puede
estimarse; sin embargo no puede hablarse de una elevacin del contenido del almidn por
la fertilizacin el azufre.

El azufre es un componente insustituible de algunas grasas (mostaza y ajo), y tambin

forma parte de las vitaminas (tiamina y biotina). Este elemento contribuye en la formacin
de la clorofila, a un desarrollo ms acelerado del sistema radicular y de las bacterias
nodulares, que asimilan el nitrgeno atmosfrico, que viven en simbiosis con las
leguminosas. Parte del azufre se encuentran en las plantas en forma oxidada de
compuestos inorgnicos.
Las gramneas y la Papa requieren entre 10-15 Kg/Ha. Las coles 40-70 Kg/Ha.

La deficiencia de azufre se observa en suelos pobres en materia orgnica, suelos

arenosos franco arenosos.
Una deficiencia de azufre en el suelo puede traer una disminucin de la fijacin de
nitrgeno atmosfrico que realizan las bacterias, trayendo consecuentemente una
disminucin de los nitratos en el contenido de aqul.
Cuando el azufre se encuentra en escasa concentracin para las plantas se altera los
procesos metablicos y la sntesis de protenas. La insuficiencia del azufre influye en le
desarrollo de las plantas.
Los sntomas de deficiencia de azufre son debidos a los trastornos fisiolgicos,
manifestndose en los siguientes puntos:
Crecimiento lento.
Debilidad estructural de la planta, tallos cortos y pobres.
Clorosis en hojas jvenes, un amarillamiento principalmente en los "nervios" foliares e
inclusive aparicin de manchas oscuras (por ejemplo, en la papa).
Desarrollo prematuro de las yemas laterales.
Formacin de los frutos incompleta.
Todos los nutrientes, ya sean macro o micro elementos son necesarios para un correcto
balance para la nutricin de la planta.
La ausencia de un elemento, provocara un des balance no solo en el sistema fisiolgico
de la planta sino tambin en el sistema del suelo y medio ambiente.
El Ciclo del Agua
Se pudiera admitir que la cantidad total de agua que existe en la Tierra, en sus tres fases:
slida, lquida y gaseosa, se ha mantenido constante desde la aparicin de la Humanidad.
El agua de la Tierra - que constituye la hidrsfera - se distribuye en tres reservorios
principales: los ocanos, los continentes y la atmsfera, entre los cuales existe una
circulacin contnua - el ciclo del agua o ciclo hidrolgico. El movimiento del agua en el
ciclo hidrolgico es mantenido por la energa radiante del sol y por la fuerza de la
gravedad.
El ciclo hidrolgico se define como la secuencia de fenmenos por medio de los cuales el
agua pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmsfera y regresa en sus
fases lquida y slida. La transferencia de agua desde la superficie de la Tierra hacia la
atmsfera, en forma de vapor de agua, se debe a la evaporacin directa, a la transpiracin
por las plantas y animales y por sublimacin (paso directo del agua slida a vapor de
agua).

La cantidad de agua movida, dentro del ciclo hidrolgico, por el fenmeno de sublimacin
es insignificante en relacin a las cantidades movidas por evaporacin y por transpiracin,
cuyo proceso conjunto se denomina evapotranspiracin.
El vapor de agua es transportado por la circulacin atmosfrica y se condensa luego de
haber recorrido distancias que pueden sobrepasar 1,000 km. El agua condensada da lugar
a la formacin de nieblas y nubes y, posteriormente, a precipitacin.
La precipitacin puede ocurrir en la fase lquida (lluvia) o en la fase slida (nieve o
granizo). El agua precipitada en la fase slida se presenta con una estructura cristalina, en
el caso de la nieve, y con estructura granular, regular en capas, en el caso del granizo.
La precipitacin incluye tambin incluye el agua que pasa de la atmsfera a la superficie
terrestre por condensacin del vapor de agua (roco) o por congelacin del vapor (helada)
y por intercepcin de las gotas de agua de las nieblas (nubes que tocan el suelo o el mar).
El agua que precipita en tierra puede tener varios destinos. Una parte es devuelta
directamente a la atmsfera por evaporacin; otra parte escurre por la superficie del
terreno, escorrenta superficial, que se concentra en surcos y va a originar las lneas de
agua. El agua restante se infiltra, esto es penetra en el interior del suelo; esta agua
infiltrada puede volver a la atmsfera por evapotranspiracin o profundizarse hasta
alcanzar las capas freticas.
Tanto el escurrimiento superficial como el subterrneo van a alimentar los cursos de agua
que desaguan en lagos y en ocanos.
La escorrenta superficial se presenta siempre que hay precipitacin y termina poco
despus de haber terminado la precipitacin. Por otro lado, el escurrimiento subterrneo,
especialmente cuando se da a travs de medios porosos, ocurre con gran lentitud y sigue
alimentando los cursos de agua mucho despus de haber terminado la precipitacin que le
dio origen.
As, los cursos de agua alimentados por capas freticas presentan unos caudales ms
regulares.
Como se dijo arriba, los procesos del ciclo hidrolgico decurren en la atmsfera y en la
superficie terrestre por lo que se puede admitir dividir el ciclo del agua en dos ramas: area
y terrestre.

El agua que precipita sobre los suelos va a repartirse, a su vez, en tres grupos: una que es
devuelta a la atmsfera por evapotranspiracin y dos que producen escurrimiento
superficial y subterrneo. Esta divisin est condicionada por varios factores, unos de
orden climtico y otros dependientes de las caractersticas fsicas del lugar donde ocurre la
precipitacin.
As, la precipitacin, al encontrar una zona impermeable, origina escurrimiento superficial y
la evaporacin directa del agua que se acumula y queda en la superficie. Si ocurre en un
suelo permeable, poco espeso y localizado sobre una formacin geolgica impermeable,
se produce entonces escurrimiento superficial, evaporacin del agua que permanece en la
superficie y an evapotranspiracin del agua que fue retenida por la cubierta vegetal. En
ambos casos, no hay escurrimiento subterrneo; este ocurre en el caso de una formacin
geolgica subyacente permeable y espesa.
La energa solar es la fuente de energa trmica necesaria para el paso del agua desde las
fases lquida y slida a la fase de vapor, y tambin es el origen de las circulaciones
atmosfricas que transportan el vapor de agua y mueven las nubes.
La fuerza de gravedad da lugar a la precipitacin y al escurrimiento. El ciclo hidrolgico es
un agente modelador de la corteza terrestre debido a la erosin y al transporte y
deposicin de sedimentos por va hidrulica. Condiciona la cobertura vegetal y, de una
forma ms general, la vida en la Tierra.
El ciclo hidrolgico puede ser visto, en una escala planetaria, como un gigantesco sistema
de destilacin, extendido por todo el Planeta. El calentamiento de las regiones tropicales
debido a la radiacin solar provoca la evaporacin contnua del agua de los ocanos, la
cual es transportada bajo forma de vapor de agua por la circulacin general de la
atmsfera, a otras regiones. Durante la transferencia, parte del vapor de agua se condensa
debido al enfriamiento y forma nubes que originan la precipitacin. El regreso a las
regiones de origen resulta de la accin combinada del escurrimiento proveniente de los
ros y de las corrientes marinas.