Taxonomia

Por Caroline Faria

Taxonomia a cincia que classifica os seres vivos. Tambm chamada de taxionomia ou
taxeonomia, ela estabelece critrios para classificar todos os animais e plantas sobre a Terra em grupos
de acordo com as caractersticas fisiolgicas, evolutivas e anatmicas e ecolgicas de cada animal ou
grupo animal.
A primeira tentativa de se classificar as mais de 10 milhes de espcies de seres vivos da terra, data de 3
sculos antes de Cristo quando Aristteles classificou os animais em sem sangue vermelho e com
sangue vermelho. Como se pode perceber, essa classificao no era nem um pouco prtica, ento
comearam a surgir outras tentativas de classificar os seres vivos.
No sculo XVII surge o conceito de espcie introduzido pelo naturalista John Ray (considerado o pai da
histria natural inglesa). No sculo seguinte, os seres vivos comeam a ser classificados de acordo com
sua histria evolutiva e desenvolvimento embriolgico at que, em 1735, Carl Von Linn (1707-1778),
mais conhecido como Lineu, publica Systema Naturae onde trata dos reinos animal, vegetal e mineral
agrupando os seres vivos (neste caso as plantas) em classes, ordens, gneros e espcies. A partir da
passou-se a usar o sistema binominal criado por Lineu para classificar as diferentes espcies de plantas
adotando-se um primeiro nome em latim para indicar o gnero e um segundo nome indicando a espcie.
A obra de Lineu foi mais tarde republicada em dois volumes (1758-1759) nos quais sua classificao foi
aprimorada e os seres vivos classificados de acordo com suas caractersticas morfofisiolgicas, genticas
e evolutivas em trs grandes reinos: animal, vegetal e mineral. A classificao binominal foi consolidada e
vrios dos termos utilizados por Lineu, como flora, fauna e etc., so usados at hoje, motivos pelos quais
Lineu considerado o pai da taxonomia moderna.
A taxonomia se divide em dois grandes ramos. Um deles, a sistemtica, trabalha com a diviso dos
animais em grupos de acordos com suas semelhanas; e a nomenclatura, trabalha na definio de normas
universais para a classificao dos seres vivos com o intuito de facilitar o estudo das espcies ao utilizar
uma denominao universal.
Os seres vivos so classificados da seguinte maneira: reino, filo, classe, ordem, famlia, gnero e espcie.
A espcie a unidade taxionmica fundamental e agrupa seres vivos que possuem as mesmas
caractersticas cromossmicas (n. de cromossomos), anatomia semelhante, fisiologia e desenvolvimento
embrionrio idnticos entre si, alm de um critrio fundamental: o cruzamento de animais da mesma
espcie deve originar um novo animal frtil. O exemplo mais comum para se ilustrar o que uma espcie
o cruzamento entre um jumento e uma gua. Ambos, aparentemente preenchem todas as caractersticas
acima e poderiam ser da mesma espcie, entretanto de seu cruzamento nasce o burro que um animal
infrtil e, portanto, o jumento e a gua no podem ser considerados como sendo da mesma espcie.
Algumas espcies de plantas conseguem cruzar com plantas de espcies diferentes e originar um
descendente frtil, entretanto, elas no so consideradas da mesma espcie por isso.
Espcies que apresentam algumas caractersticas comuns so agrupadas em gneros e os gneros, por sua
vez so agrupados em famlias. Vrias famlias formam uma ordem. Claro que conforme se avana na
classificao das espcies em sentido crescente (espcie gnero famlia...) a diversidade vai
aumentando e as diferenas entre os seres tambm.

Vrias ordens de animais com caractersticas predominantes semelhantes podem ser agrupados em
classes. Um exemplo a classe dos insetos que agrupa animais como as abelhas, as baratas e as moscas,
todas de espcies diferentes. As classes, por sua vez, fazem parte dos filos e os filos, so agrupados em
reinos que so a classificao mais genrica dos seres vivos.