LESION EN EL DERECHO CIVIL PERUANO

La Lesin en el Derecho Contractual Peruano: Cundo Procede? Qu hacer ante un caso de Lesin
contractual?
Por : Guillermo Andres Chang Hernndez (**)
I. Introduccin.
Todos en algn momento nos encontramos en la necesidad de recurrir a otra persona para satisfacer nuestras
necesidades econmicas. Como el caso del padre de familia que necesita vender un bien para cubrir el costo de
la operacin de su hijo; sin embargo no siempre nos encontramos con un contratante justo que permita
satisfacer las necesidades requeridas sin aprovecharse desmesuradamente de nuestra necesidad, por ejemplo en
el caso del padre puede suceder que el contratante se aproveche de la necesidad del primero y adquiera el bien a
un precio sumamente inferior de su valor real, frente a esta situacin nuestro ordenamiento contempla la figura
de la Lesin, contenida en el libro VII de nuestro Cdigo civil, mediante la cual permita a la parte
perjudicada, (no del todo, toda vez que al final la otra parte contratante ayuda al vendedor de nuestro
ejemplo) rescindir el contrato o recibir una suma reajustada al valor real del bien; sin embargo el legislador no
ha considerado que, como hace notar el Dr. Alfredo Bullard, la aplicacin de tal institucin desincentiva
operaciones de rescate, opinin que compartimos, no del todo, lo que implicara el desinters de quienes estn
dispuesto a satisfacer las necesidades de aquellos que se encuentre ante una necesidad, ya sea que lo hagan por
caridad o por el animo de obtener un lucro mayor que en una situacin de mercado ordinaria, pues al final la
parte supuestamente perjudicada, podra solicitar la rescisin por lesin. En tal sentido, en el presente trabajo,
analizaremos los supuestos que deben darse para configurarse la lesin as como las acciones a seguir en caso
de encontrarnos inmersa en ella.
II. Que entendemos por Lesin Contractual.
Nuestro Cdigo civil adopta la concepcin Objetiva-Subjetiva al momento de regular la Lesin a travs de los
contratos, pues para su configuracin deben concurrir tres elementos: un elemento objetivo y dos subjetivos, los
cuales sern analizados en su oportunidad.
Doctrinariamente, el profesor argentino Luis Moisset de Espanes, define la Lesin como una institucin que
tiende proteger al dbil, al necesitado, a la persona que se encuentra en una situacin de inferioridad,
econmica, psquica o psicolgica, frente a aquel que explotando esa necesidad y aprovechando esa situacin
de superioridad consigue en un contrato ventajas inicuas. El elemento ms notable es el dao o lesin que
sufre quien recibe menos de lo que le corresponde o paga mucho ms de lo que debera abonar
En Nuestro pas el Cdigo civil, no presenta una definicin clara de esta figura; empero de la lectura del
artculo 1447, podemos abordar a una: La Lesin vendra a ser el aprovechamiento de una de las partes de la
necesidad apremiante de la otra, siempre y cuando este aprovechamiento se vea reflejado en que la
desproporcin de las prestaciones sea mayor a las dos quintas partes(Lesin menor) o sea igual o superior a las
dos terceras partes(Lesin Mayor)
Finalmente, sobre este punto, podemos concluir sealando que, La lesin constituye una causal de rescisin
que opera cuando el lesionado sufre un desmedro econmico por un notorio desequilibrio entre los valores de la
prestacin y la contraprestacin existente al momento de la celebracin del contrato. La razn de ser de la
lesin es que ella trata de equiparar las situaciones de desequilibrio que suelen presentarse frente a un caso de
emergencia, en el cual una de las partes se aprovecha del estado de necesidad del otro para obtener un excesivo
provecho econmico
III. Cundo nos encontramos ante un caso de Lesin?
El articulo 1447 del cdigo civil seala que la accin rescisoria por lesin slo puede ejercitarse cuando la
desproporcin entre las prestaciones al momento de celebrarse el contrato es mayor de las dos quintas partes y
siempre que tal desproporcin resulte del aprovechamiento por uno de los contratantes de la necesidad
apremiante del otro.
En tal sentido podemos apreciar que, nos encontramos en un caso de Lesin contractual cuando concurren tres

requisitos sine quo nom, primero una desproporcin coetnea al contrato mayor a las 2/5 partes entre la
prestacin y la contraprestacin(40 %); segundo, la necesidad apremiante de una de las partes de celebrar el
contrato y tercero, el aprovechamiento de la otra parte de la necesidad apremiante del otro.
En resumen deben concurrir un elemento objetivo y dos elementos subjetivos como ya lo hemos sealado
Es importante resaltar que estos tres requisitos deben ser concurrentes. Solo la conjuncin de estos elementos
mueve el mecanismo de la lesin, asimismo la concurrencia de los mismos permite que no proliferen
malintencionadamente las demandas de rescisin contractual por lesin, pues -como bien sealaba el Dr. Max
Arias-Schereiber- la posicin asumida por el codificador de 1984 permite que la figura no sea utilizada sin
limitaciones, lo que causara un caos en las transacciones y el quebrantamiento de la seguridad jurdica.
IV. Requisitos para que proceda la Lesin contractual
Elementos Subjetivos
a- Necesidad apremiante de una de las partes.- Este requisito es uno de los dos elementos subjetivos que tienen
que concurrir para la procedencia de la Lesin, as en doctrina se entiende por necesidad apremiante aquella
situacin donde las posibilidades de elegir sean sumamente reducidas por las situaciones en que se encuentra el
lesionado, como el caso del padre de familia que necesita los fondos necesarios para una intervencin
quirrgica de su menor hijo; sin embargo apunta Max Arias-Schereiber - el supuesto antes descrito no es
limitativo, pues en la lesin lo que prevalece es que se reduzca la libertad del contratante, sin que
necesariamente tenga porque encontrarse en dificultades econmicas, pues su estado de necesidad podr tener
otras motivaciones, como el caso de un comerciante que se ve en la necesidad de adquirir un bien que, por su
ubicacin estratgica, es de vital importancia para ste.
La posicin asumida por el legislador nacional al incluir en la norma el termino Apremiante, en realidad solo
quiere reflejar una situacin de emergencia, de apremio, pues no se ha podido encontrar otro sustento para la
utilizacin de tal trmino En resumen lo que importa en la Lesin es el estado de necesidad apremiante de una
de la partes.
b- Aprovechamiento de la Necesidad apremiante.- Es otro de los elementos subjetivos de Lesin y se refiere a
la situacin en que la otra parte contratante (no perjudicada) se aproveche de la necesidad apremiante de la otra,
en el supuesto contemplado en el artculo 1447 del Cdigo civil, que hace precisin a lo que en doctrina se
denomina Lesin menor, tal aprovechamiento debe ser probado por la parte perjudicada, esto es la carga de la
prueba esta a cargo del lesionado; mientras que en el supuesto del artculo 1448 de nuestro Cdigo Civil, que
contempla lo que conocemos como Lesin mayor la carga de prueba se invierte a cargo del lesionante, es decir
tal aprovechamiento se convierte en una presuncin Iuris Tantum debiendo el lesionante demostrar la
inexistencia de tal aprovechamiento. Este requisito implica adems un aprovechamiento de la necesidad de la
otra parte, es decir no basta la necesidad apremiante sino que de est necesidad otro contratante saque algn
provecho.
Elemento Objetivo.
a- Desproporcin Coetnea al contrato, mayor de las dos quintas partes (40 %).- Como se ha precisado este
elemento constituye uno de los criterios exigidos para que se configure la Lesin contractual, y para ser
precisos constituye el elemento objetivo exigido, recordemos que los otros dos se trata de elementos subjetivo.
Especficamente este elemento precisa que nos encontramos ante un caso de Lesin civil, cuando, al momento
de celebrarse el contrato (momento coetneo) existe una desproporcin, entre las prestaciones, mayor de las dos
quintas partes, esto es mayor al 40% de la prestacin, convirtindose ste requisito en el elemento matemtico
de la Lesin. Por ejemplo en el caso de la venta de un bien A que este valorizado S/. 100.00 (que seria la
prestacin por parte del vendedor), las 2/5 partes equivalen al 40 % de dicho precio lo cual es igual a S/. 40; es
decir que si ese bien A es vendido a S/. 59.00(contraprestacin a cargo del comprador), el vendedor puede
alegar Lesin, si concurren los dems requisitos, pues existe una desproporcin de S/. 41.00, con lo cual la
desproporcin es mayo a las 2/5 parte o al 40% de la prestacin (el bien estaba valorizado en S/. 100.00).
El ejemplo citado en el prrafo precedente, sirve para afirmar que bastara, en el caso citado, que la venta se
produzca a un precio de S/. 60.00, y si bien existe una desproporcin entre la prestacin (valor del bien A=
S/.100.00) y la contraprestacin (precio pagado _ S/. 60.00) sta seria igual a S/. 40.00, es decir igual a las 2/5
partes, pero no sera superior a ella, como lo exige la norma, en tal caso no hay Lesin

Finalmente, en cuanto a los elementos necesarios para que se configure la Lesin, cabe precisar que la norma
exige la concurrencia de los tres(otros autores lo agrupan en dos requisitos: a-Desproporcin de las prestaciones
y 2- Aprovechamiento del estado de Necesidad) y el solo hecho de faltar uno de ellos hara improcedente
invocar tal figura. As, puede darse el caso que aunque exista un aprovechamiento por parte de una de las partes
de la necesidad apremiante de la otra, no existira lesin, si es que no existe una desproporcin entre las
prestaciones. De igual forma en el caso que exista un aprovechamiento de la necesidad apremiante de una de las
partes y aunque existe una desproporcin entre las prestaciones, no abra Lesin si esta desproporcin entre las
prestaciones no supera las 2/5 partes. Tampoco abra Lesin en el caso que exista una desproporcin entre las
prestaciones superior a las 2/5 partes si no habido aprovechamiento del estado de necesidad apremiante de una
de las partes.
V. En que tipos contractuales procede la Lesin.
Conforme, lo establece el artculo 1447 del Cdigo civil peruano, la Lesin se extiende a todos los contratos
tpicos como atpicos, siempre que sean a titulo oneroso y tengan carcter conmutativo, incluso procede
tambin en los contratos aleatorios, cuando se produzca la desproporcin por causas extraas al riesgo propio
de ellos.
Por su parte, el maestro Manuel de la Puente y Lavalle seala que el campo aplicable de la Lesin esta
constituido por todos aquellos contratos onerosos, dentro de los cuales estn comprendidos los contratos con
prestaciones plurilaterales, sean estos recprocos o autnomos. No procede en las transacciones y en los remates
pblicos
Sobre el particular la Corte Suprema de nuestro pas, mediante Sentencia de Casacin N 3133-97-LIMA, ha
sealado: La institucin de la lesin se encuentra prevista en el artculo 1447 del Cdigo Civil, y ella se
extiende a todos los contratos tpicos como atpicos siempre que sean a ttulo oneroso o tengan carcter
conmutativo, con la salvedad del segundo prrafo del mencionado artculo. Se entiende por contrato oneroso
aquel en el cual existe para cada una de las partes un sacrificio y una ventaja; y, el contrato es conmutativo
cuando cada una de las partes, al momento en que se celebra el contrato es, consciente de un hecho cierto y
concreto, pues estima anticipadamente el sacrificio y la ventaja correlativos
VI. Evaluacin de la Desproporcin.
Sobre el particular nuestra Corte Suprema de justicia en la sentencia recada en el Expediente 1760-92LIMA(28-06-94), precisa: Para la procedencia o no de la demanda sobre rescisin por lesin, es esencial la
valorizacin del bien al momento en que se celebr el contrato a fin de determinarse la desproporcin a que se
refiere el artculo 1447 del Cdigo Civil. Y de existir ciertas irregularidades en las pericias tcnicas realizadas,
el juzgador no debe desestimar la demanda, sino ordenar la realizacin de nuevas tasaciones.
As como resulta importante determinar la concurrencia de los requisitos esenciales para la procedencia de la
Lesin, tambin lo es determinar el momento en que se evaluar tal desproporcin entre las prestaciones, el
artculo 1449 del Cdigo sustantivo seala que La desproporcin entre las prestaciones se apreciar segn el
valor que tengan al tiempo de celebrarse el contrato, aprecindose, en este articulo, que una de las notas
resaltante de la Lesin es que el desequilibrio entre las prestaciones exista al momento en que se celebra el
contrato y no en uno posterior, lo que la distingue de la excesiva onerosidad de la prestacin(Arts. 1440 al.
1446), en donde la desproporcin entre las prestaciones llega a ser excesivamente onerosa por acontecimientos
extraordinarios e imprevisibles posteriores a la celebracin del contrato; en tal sentido se aprecia, en el caso de
la Lesin, que la desproporcin de las prestaciones debe ser apreciada conforme al valor que tengan las mismas
al momento de perfeccionarse el contrato, entendemos por perfeccionamiento del contrato cuando la aceptacin
es conocida por el oferente, en el momento y lugar que se realice, tal como lo estipula el artculo 1372 del
Cdigo civil, esto es el momento y lugar de celebracin del contrato.
VII. Qu debe hacer el supuesto Lesionante ante una demanda de Rescisin por Lesin.?
Quien sea demandado para la rescisin de un contrato por un supuesto caso de Lesin, en primer trmino debe
exigir al demandante que demuestre el aprovechamiento del estado de necesidad apremiante, en caso de Lesin
menor (desproporcin superior a las 2/5 partes) recurdese que segn la formula del artculo 1447 la carga de la
prueba de la Lesin corre a cargo del demandante (Lesionado), cosa distinta ocurre en caso que la Lesin sea
igual o superior a las 2/ 3 partes, en donde el aprovechamiento se presume, esto es que la carga de la prueba se

invierte a cargo del demandado (supuesto, quien en este caso tiene que probar que no existe tal
aprovechamiento). Pero volviendo al tema y a efectos prcticos solo nos referiremos a la Lesin menor; en
estos casos, como se ha dicho, el demandado, puede cuestionar que se haya aprovechado del estado de
necesidad apremiante de la otra parte. De igual forma, en caso que se acredite el aprovechamiento del estado de
necesidad apremiante, el demandado puede reconvenir el reajuste del valor, conforme lo establece el articulo
1451 que seala, El demandado puede reconvenir el reajuste del valor. En este caso, la sentencia dispondr el
pago de la diferencia de valor establecido, ms sus intereses legales, dentro del plazo de ocho das, bajo
apercibimiento de declararse rescindido el contrato; precsese que la norma seala que el demando puede
reconvenir el valor, esto es proponer en el mismo escrito en que se contesta la demanda, un valor diferente, al
consignado por el demandante, de la prestacin recibida. Siendo, para la doctrina peruana, el artculo 1451 el
sustento para proponer el reajuste del valor en va de reconvencin. Asimismo si el demandado puede
consignar, dentro del plazo para contestar la demanda, la diferencia del valor, exigida por el demandante, se
dar por fenecido el proceso (Art. 1450 C.C.) y por ende no habr lesin laguna y nada que rescindir.
Por su parte, como bien apunta Luis Moisset de Espans, nuestro sistema contractual al igual que casi todos los
sistemas modernos, concede a la victima del acto lesivo dos acciones, la de rescisin y la de reajuste
VIII. Aspectos Importantes de la Lesin Contractual.
Precedentemente, se ha tratado aspectos importantsimos, que nos permitan determinar Cundo estamos en un
caso de Lesin? Cules son sus requisitos?, etc. Sin embargo creemos necesario resaltar algunos aspectos, no
menos importantes, de la Lesin regulados por nuestro Cdigo Civil:
- Irrenunciabilidad de la Accin por Lesin.- En efecto el artculo 1454 seala que es nula la renuncia a la
accin por lesin, posicin que creemos acertada, pues si la Lesin trata de proteger a quien, en caso de
necesidad vende o adquiere un bien, y exista desproporcin entre las prestaciones, resulta obvio que por dicha
necesidad fuese obligado a renunciar a la accin por Lesin.
- Caducidad de la accin por lesin..- Nuestro ordenamiento civil, contempla dos momentos en que puede
caducar el derecho de la Accin por Lesin, ojo que no habla de prescripcin; el primero a los seis meses de
cumplida la prestacin a cargo del lesionante, y el segundo a los dos aos de la celebracin del contrato,
conforme lo ha regulado el artculo 1454 del Cdigo civil.
- Improcedencia de la accin por lesin.- Por su propia naturaleza, se encuentra fuera del mbito de aplicacin
de la Lesin, las transacciones y las ventas hechas por remate pblico.
- Lesin en la particin.- El artculo 1456 seala que no puede ejercitar la accin por lesin el copropietario que
haya enajenado bienes por ms de la mitad del valor en que le fueron adjudicados.
En primer lugar debemos precisar que el artculo 1456 es uno de los ms oscuros o ambiguos, dentro del Titulo
de la Lesin; en primer trmino se aprecia, como lo apunta MOISSET DE ESPANES, que se ha eliminado las
disposiciones de la Lesin en las particiones, como institucin diferenciada, efectuando en cambio en el
artculo 990 una remisin a la aplicacin de las normas generales sobre lesin . Por su parte el Dr. AriasScheriber, hace notar que la norma hace referencia de manera errnea al copropietario, cuando en realidad
debera hablar de quien tuvo esa calidad, que obviamente perdi cuando se produjo la adjudicacin.
Por nuestra parte dejado sentada las deficiencias de las norma solo nos queda tratar de interpretarla a efectos de
su correcta aplicacin.
El artculo 1456 establece que no puede ejercitar la accin por lesin el copropietario que haya enajenado
bienes por ms de la mitad del valor en que le fueron adjudicados. Aqu es necesario establecer que una de las
formas de llegar a la adjudicacin es la particin y saber que el artculo 983 del C.C., seala que por la
Particin permutan los copropietarios, cediendo cada uno el derecho que tiene sobre los bienes que no se le
adjudiquen, a cambio del derecho que le ceden en los que se le adjudican. En tal sentido, volviendo a
explicacin, la norma del articulo 1456, hace referencia a los casos en que si en una particin uno de los ex copropietario, en la parte que se le adjudica, existe una desproporcin tal que amerite la Lesin, si decide
enajenar lo adjudicado a un tercero, no podr accionar por Lesin contra su ex copropietarios, pues el acto de
la enajenacin a un tercero, se considera como renuncia a la accin de lesin contra su ex copropietarios.
Empero, esto no implica que el participe que enajena a un tercero despus de la adjudicacin, pueda accionar
contra ste, pues la hiptesis es distinta y en este caso se regula por las reglas generales de la Lesin.

IX. Alcances Finales y Aclaraciones.

Como hemos apreciados, la Lesin en nuestro sistema contractual, busca proteger a la parte perjudicada en un
contrato en cuyas prestaciones exista una desproporcin superior a las 2/5 partes y que exista adems
aprovechamiento por uno de los contratantes de la necesidad apremiante del otro; empero, muchas veces los
requisitos para que exista Lesin no se presentan claros, por ejemplo, en la determinacin del valor, la Dra.
Roxana Jimnez Vargas Machuca, seala que para unas personas un bien puede valer ms o menos que para
otra persona, lo cual hara difcil determinar su valor exacto; sin embargo nosotros creemos que para determinar
el valor exacto del bien, se debe dejar de lado todo tipo de influencia subjetivas (valor familiar, emotivo, etc) y
solamente someter a una tasacin por expertos, en donde se considere solo elementos objetivos, tales como el
valor de mercado, por ejemplo. Otra critica que se hace a la Lesin, es la hecha por el Dr. Alfredo Bullard,
quien, haciendo referencia a la parbola bblica del mal samaritano, seala que la figura de la Lesin
desincentiva conductas y por ende pone lmites al trafico contractual. Lo sealado por el profesor Bullard,
posicin muy respetada, pero creemos que no se puede preferir la libre contratacin a costa del
aprovechamiento del estado de necesidad de una persona, pues no creemos que se desincentive conductas
cuando las partes pueden pactar sus prestaciones, incluso, inmensamente desproporcional, siempre y cuando
esto no resulte del aprovechamiento de tal estado de necesidad. Por ejemplo si A compra un auto valorizado
en S/. 100,000.00 a B por un monto de S/. 58,000.00(existe desproporcin mayor a las 2/5 partes), sin
embargo B (es millonario y tal venta no causa perjuicio) no sufre ninguna necesidad por lo que A no se
aprovecha de nada, en tal caso si despus B solicita la rescisin por Lesin no procedera, por carecer de uno
de sus requisitos (necesidad apremiante).
Otro aspecto a tener en cuenta, es la diferencia que determina la desaparicin de la Lesin, por ejemplo en el
caso del bien, valorizados en 100 que se compra a 59, en donde existe desproporcin mayor al 40 % (el lmite
es 60), en este caso sera necesario solo consignar la diferencia para llegar al lmite (sea 1) o consignar la
diferencia para llegar al monto de valorizacin del bien (es decir abonar 41), nosotros creemos que seria
necesario solo consignar la diferencia para alcanzar al limite establecido por Ley.
Para concluir, reiteramos, que esta institucin no desincentiva conductas o limita el trfico comercial, sino
protege a quienes sufren aprovechamiento de sus necesidades, pues recordemos que para que la Lesin procede
deben concurrir los tres requisitos antes estudiados.
* Abogado por la Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica
Post-Grado en Derecho Civil por la Universidad Castilla - La Mancha de Toledo - Espaa, Docente de la
Universidad Privada San Juan Bautista Filial Ica
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