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Factores biolgicos: Hay estudios que indican que niveles anormales de determinados
componentes qumicos en el cerebro predisponen a algunas personas a sufrir de
ansiedad, perfeccionismo, comportamientos y pensamientos compulsivos. Estas
personas son ms vulnerables a sufrir un trastorno alimenticio.
Factores sociales: Los medios de comunicacin asocian lo bueno con la belleza fsica
y lo malo con la imperfeccin fsica. Las personas populares, exitosas, inteligentes,
admiradas, son personas con el cuerpo perfecto, lo bello. Las personas que no son
delgadas y preciosas son asociadas con el fracaso.
Un trastorno alimentario implica ms que simplemente hacer dieta para perder peso o hacer
ejercicio todos los das. Se trata de comportamientos alimentarios extremos: por ejemplo,
dietas que nunca terminan y que, gradualmente, se vuelven ms estrictas. Tambin guarda
relacin con personas que no salen con amigos porque creen que es ms importante salir a
correr para contrarrestar el dulce que comieron ms temprano.
Los trastornos alimentarios ms comunes son la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa
(ms conocidas como "anorexia" y "bulimia"). Pero existen otros trastornos relacionados con
la alimentacin que se estn volviendo ms comunes, como el trastorno por atracn, los
trastornos relacionados con la imagen corporal o las fobias a determinados alimentos.
Anorexia
Las personas que padecen anorexia sienten un miedo real a engordar y tienen una imagen
distorsionada de las dimensiones y la forma de su cuerpo. Es por esto que no pueden
mantener un peso corporal normal. Muchos adolescentes con anorexia restringen la ingesta
de alimentos haciendo dieta, ayuno o ejercicio fsico excesivo. Apenas comen, y lo poco que
ingieren se convierte en una obsesin.
Otras personas que padecen anorexia recurren a los atracones y las purgas: ingieren
grandes cantidades de alimentos y luego tratan de deshacerse de las caloras induciendo el
vmito, tomando laxantes, haciendo ejercicios fsicos en exceso, o mediante una
combinacin de estas.
Bulimia
La bulimia es similar a la anorexia. En el caso de la bulimia, quien la padece se da grandes
atracones de comida (come en exceso) y despus trata de compensarlo con medidas
drsticas, como el vmito inducido o el ejercicio fsico en exceso para evitar subir de peso.
Con el tiempo, esto puede resultar peligroso, tanto fsica como emocionalmente. Tambin
puede conducir a comportamientos compulsivos (es decir, comportamientos que son difciles
de evitar).
El diagnstico de la bulimia se da cuando una persona recurre a los atracones y a la purga
de manera regular, al menos dos veces por semana, durante un par de meses. Estos
atracones no equivalen a situaciones como ir a una fiesta, comer cantidades excesivas de
pizza y al da siguiente decidir ir al gimnasio y comer ms sano.
Las personas bulmicas comen grandes cantidades de comida de golpe (generalmente
comida chatarra) y suelen hacerlo a escondidas. Con frecuencia comen alimentos que no
estn cocidos o que an estn congelados, o sacan comida de la basura. Suelen sentir que
no pueden dejar de comer y solo lo hacen cuando estn demasiado llenos como para seguir
comiendo. La mayora de las personas que padecen bulimia luego recurren a los vmitos, a
los laxantes o al ejercicio fsico excesivo.
Si bien la anorexia y la bulimia son muy similares, las personas anorxicas suelen ser muy
flacas y suelen tener un peso inferior al normal. Por el contrario, las personas bulmicas
pueden tener un peso normal o estar un poco excedidas de peso.
La Obesidad
La obesidad se caracteriza por una acumulacin excesiva de grasa que se traduce en un
aumento de peso por encima de unos lmites adecuados.
La obesidad se ha clasificado en tres categoras segn el peso del individuo en relacin con
el peso ideal:
a) leve, que se sita entre el 120 por 100 y el 140 por 100 del peso ideal;
b) moderada que va del 141 por 100 al 200 por 100 del peso ideal y,
c) grave o severa, cuando el peso excede el 200 por 100 del peso ideal.
Segn la distribucin corporal de la grasa, se distinguen dos tipos:
a) obesidad androide, con predomino de la grasa en la mitad superior, ms caracterstica en
hombres,
b) obesidad ginoide, con predominio de la grasa en la mitad inferior, ms caracterstica en
mujeres.
El eje central de la evaluacin y tratamiento de la obesidad consiste en analizar las
caractersticas socio demogrficas del sujeto, estilo de comer, hbitos de actividad fsica,
variables cognitivas, consecuencias positivas y negativas. Toda esta informacin podemos
obtenerla mediante la entrevista, autorregistros etc.
otros apartados del tema, la entrevista clnica, la entrevista con familiares, los autoinformes y
los autorregistros.
El tratamiento tiene como objetivos la reduccin/aumento de peso, la modificacin de la
conducta especfica de la ingesta y la modificacin de cogniciones y sentimientos mediante
las tcnicas de autorregistro, relajacin terapia cognitiva, control de estmulos, dieta
(reduccin/aumento de caloras), modificacin de los hbitos alimenticios, autorrefuerzo y
control de consecuencias, control de la actividad fsica y retroinformacin informativa. En el
seguimiento se pretende el mantenimiento de los objetivos marcados mediante autoinformes,
tcnicas cognitivas, autorrefuerzos, sesiones de apoyo, etc.
Los atracones tienen lugar al menos dos das a la semana durante seis meses.
El atracn no se asocia a estrategias compensatorias inadecuadas (purgas, ayuno, ejercicio
fsico excesivo) y no aparecen exclusivamente en el transcurso de una Anorexia Nerviosa o
una Bulimia Nerviosa.
Muchas personas comentan que comen ms o que comen demasiado cuando tienen
problemas psicolgicos, por ejemplo: cuando se sienten solas, tristes o estresadas.
Algunas personas manifiestan que su trastorno por atracn est desencadenado por estados
de nimo disfricos, como depresin o ansiedad. Otros sujetos no se ven capaces de
identificar desencadenantes concretos, pero s pueden manifestar una sensacin inespecfica
de tensin, que el atracn consigue aliviar. Otro grupo de personas otorga una cualidad
disociativa al atracn que experimenta como una sensacin de embotamiento o de estar
drogado. Pero tambin hay muchos individuos que pasan todo el da comiendo sin horarios
ni desencadenantes definidos.
Frecuentemente, las personas con este trastorno por atracn utilizan el atracn como una
forma de huir de sus emociones, para llenar un vaco interno o para evadir el estrs, la
angustia y el dolor.
Tambin hay casos en que el trastorno por atracn se intenta inconscientemente poner una
separacin entre la persona afectada misma y los dems ("como soy gordo/a, no les gusto a
los dems y nadie se me acercar"). Sin embargo, al mismo tiempo suelen ser personas
necesitadas de cario y, como en el caso de la Bulimia Nerviosa, el atracn puede ser
utilizado como un "autocastigo" por no estar satisfechas consigo mismas.
Estos Trastornos de la Alimentacin vienen acompaados de sentimientos de culpa, tristeza,
inadecuacin, rechazo social, dificultades laborales, dificultades en las relaciones tanto con
amigos y familia, como con posibles parejas, incluso autolesiones o ideas suicidas, etc.
Quien sufre un trastorno por Ortorexia se siente culpable cuando se salta sus
convicciones dietticas.
Quien sufre un trastorno por Ortorexia planifica hoy lo que va a comer maana.
Estos son algunos de los criterios para diagnosticar al paciente que sufre de Ortorexia. Los
sntomas de la enfermedad van desde depresin, ansiedad, hipocondras, hipervitaminosis o
mamarias, acn, cada del cabello, depresin, euforia, irritabilidad... y, en los casos ms
extremos, problemas de corazn y de hgado.
Estos Trastornos de la Alimentacin vienen acompaados de sentimientos de culpa, tristeza,
inadecuacin, rechazo social, dificultades laborales, dificultades en las relaciones tanto con
amigos y familia, como con posibles parejas, incluso autolesiones o ideas suicidas, etc.
Estreimiento
Llanto excesivo
Irritabilidad
Prdida de peso
Signos y exmenes
Se evala al nio en bsqueda de cualquier enfermedad que pudiera causar o contribuir con
este problema. La evaluacin de las curvas del desarrollo para peso, talla y permetro
ceflico es importante en cualquier evaluacin de problemas de alimentacin o de peso.
Desnutricin
Desnutricin Calrico-Proteica. Se produce por una nutricin deficiente crnica, donde
predomina especialmente el dficit calrico y cantidad insuficiente de todos los nutrientes. Se
caracteriza por un consumo progresivo de las masas musculares y tejido adiposo, sin
alteraciones importantes a nivel de vsceras excepto la disminucin del nmero y tamao de
las clulas, y compromiso de la velocidad de crecimiento. Se compromete principalmente la
inmunidad celular. En su grado extremo, el "marasmo", aparece como una gran emaciacin,
piel de "viejo", deficiente capacidad de concentracin renal, problemas con la homeostasis
hidroelectroltica y cido-base, lo que favorece la deshidratacin frente a cualquier aumento
de las prdidas (especialmente diarrea y vmitos). El marasmo nutricional no se asocia en
forma importante a anemia ni a otras carencias, excepto en su periodo de recuperacin, en
que pueden manifestarse carencias de hierro, zinc, vitamina D, etc. La desnutricin calricoproteica grave prolongada durante los primeros dos aos de vida puede alterar el desarrollo
neurolgico del individuo, aunque en realidad es la deprivacin socio-afectiva, que se le
asocia con gran frecuencia, tiene el impacto mayor en este aspecto.
Desnutricin Proteica La desnutricin proteica en pases del tercer mundo se produce en
relacin al destete durante el segundo y tercer ao de vida, en situaciones de extrema
miseria. En un paciente menor de dos aos que ingresa con desnutricin proteica debe
sospecharse siempre una enfermedad celaca descompensada, an si no hay claros
antecedentes de diarrea crnica. A ste se le debe considerar un paciente de alto riesgo, y
no susceptible de manejo ambulatorio en esta fase.
La desnutricin de predominio proteico se produce en corto plazo (semanas), frente a las
siguientes situaciones:
Ayuno mayor a 7 das con suero glucsido como nico aporte (en paciente quirrgico,
por ejemplo)
La desnutricin de predominio proteico se caracteriza por una relativa conservacin del tejido
adiposo, moderado compromiso muscular, y compromiso importante de las protenas
viscerales, en especial la albmina, y las protenas transportadoras, anemia, hipocalcemia,
hipofosfemia, hipomagnesemia, hipocalemia, hipoprotrombinemia, dficit de zinc y hierro,
carencias vitamnicas y folato. Existe un grave compromiso de la inmunidad humoral y
celular, y puede deteriorarse la capacidad absortiva intestinal. Si la albmina plasmtica
desciende a 2.5 mg./dl o menos, se agrega una alteracin importante de la osmolaridad
plasmtica que lleva a producir un sndrome edematoso agudo, o "Kwashiorkor". A causa de
los trastornos electrolticos y las prdidas renales y digestivas aumentadas, el paciente
puede estar hipovolmico a pesar del edema importante; al reponer volumen o albmina,
debe considerarse que el paciente puede tener una contractibilidad cardaca deficiente,
secundaria al dficit de protenas y de algunos electrlitos. Frente a infecciones graves,
puede evolucionar fcilmente a una falla multiorgnica, con trastornos de la coagulacin,
funcin heptica, etc.
Las terapias son una parte crtica para el tratamiento del trastorno. En muchos casos, la
terapia familiar es la clave para la recuperacin de hbitos saludables de nutricin. Los
padres, y otros miembros de la familia, cumplen un rol importante en hacerle ver a quien
padece del trastorno que tiene un cuerpo perfectamente normal y que ser delgada no hace a
una persona feliz.
Lo ms importante en el tratamiento de los trastornos de la alimentacin es identificar y
atacar el problema lo antes posible. Como todo mal hbito, las malas costumbres
alimenticias son ms difciles de cortar cuanto ms tiempo se las haya puesto en prctica. La
anorexia y la bulimia pueden hacerle mucho dao al cuerpo y a la mente, si deja sin tratar.
El peor dao que puede hacer es matar; el dao menor es sentirse y verse de lo peor.
Hay que recordar que los trastornos de la alimentacin son muy comunes entre los
adolescentes y que hay tratamientos disponibles para ayudar a superar el problema.
El tratamiento tpico para los trastornos de alimentacin se basa en el paciente pero tambin
incluyen terapias individuales, de grupo y de familia. Medicamentos psiquitricos, grupos de
apoyo, o terapias informativas sobre nutricin son tratamientos adjuntos que pueden ser
beneficiosos para algunos pacientes.
La hospitalizacin se recomienda cuando los trastornos de alimentacin han causado
problemas fsicos que pueden poner en peligro la vida de la persona o cuando son trastornos
de alimentacin asociados a severas disfunciones psicolgicas o de la conducta.