Educacion y Superacion de La Pobreza en AL

Educacin y superacin de la
pobreza en Amrica Latina

.......................
Osvaldo Larraaga
Un estudio del Proyecto

"Mitigacin de la Pobreza y Desarrollo
Social del Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNuD)
Suecia 277 y Los Shyris, 2do piso

Telfonos: (5932) 455-701, 432-799 - Fax: (5932) 446-414
E-mail: pobreza@ cordes.org.ec
Quito - Ecuador
D.R. (0 1997, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo

1 UN Plaza, New York, 100 17, Estados Unidos de Amrica
Representacin: Foch 265 y 6 de Diciembre, Quito-Ecuador
ISBN: 9978~40-315~9
Derechos de autor: inscripcin No 0 11364
Nota aclaratoria:
Las interpretaciones o conclusiones expresadas en esta publicacin deben
atribuirse al autor y no reflejan necesariamente la posicin oficial del Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Diseo de portada:
Martha Rueda
Diagramacin:
crearimagen, Quito-Ecuador
Preprensa e impresin:
V & 0 Grficas, Quito-Ecuador
Presentacin
Este estudio se realiz en el marco del Proyecto "Mitigacin de la Pobreza y

Desarrollo Social en Amrica Latina y el Caribe" del Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y fue publicado como parte del
libro "Estrategias para reducir la pobreza en Amrica Latina y el Caribe"
(PNUD, 1997) que contiene otras investigaciones producidas por el mismo
proyecto. Una versin anterior fue difundida como Documento de trabajo # 5
(septiembre, 1996). El trabajo cont con la valiosa asistencia de Maribel
Landau y Yael Baytelman.
Indice
1.
Educacin y superacin de la pobreza

A. Educacin y desarrollo
B. Educacin y superacin de la pobreza
II. Estado de la educacin en Amrica Latina
A. Cobertura
B. Calidad
C. Recursos destinados a la educacin
D. El proceso de enseanza
111. Polticas para fortalecer la educacin como herramienta
para superar la pobreza
A. Los grandes desafos
B. Hacia una nueva organizacin del sistema escolar
C. Financiamiento
D. Profesores
E. Mejoramiento de los insumos de la enseanza
F. Mejoramiento de la capacidad de aprendizaje
de los nios
G. Renovacin de los contenidos de la educacin
secundaria
IV. Resumen y conclusiones
B. Cobertura y calidad de la educacin
2
2
5
9
9
18
26
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53
53
54
INDICE
VIII
C. El sistema educacional
D. Propuestas
Referencias
Cuadros
6-1 Tasas de retorno social de la educacin (promedios)
6-2 Cobertura de la educacin primaria en veinte pases
de Amrica Latina y el Caribe: 1989
6-3 Adolescentes de diecisis aos con ocho o ms aos
de estudio aprobados, por nivel de ingreso de los
hogares en zonas urbanas de diez pases
latinoamericanos: 1989-92
6-4 Cobertura de la educacin secundaria en veinte pases
de Amrica Latina y el Caribe: 1965, 1989
6-5 Adolescentes de 13 a 17 aos segn actividad e
ingreso familiar, sector urbano de nueve pases
latinoamericanos: 1992
6-6 Cobertura preescolar en veinte pases de Amrica Latina
y el Caribe: 1980, 1990
6-7 Repeticin en los seis primeros grados de la educacin
primaria en veinte pases de Amrica Latina y el
Caribe: 1988
6-8 Rendimientos totales de alumnos en siete pases de
Amrica Latina: 1994
6-9 Estudio TIMSS de rendimiento para matemticas en cinco
pases de Amrica Latina: 1992
6-10 Gasto pblico en educacin, pases seleccionados de
Amrica Latina y el Caribe: 1995
6-11 Distribucin del gasto pblico en educacin en seis
pases de Amrica Latina: 1980-1993 (aos seleccionados) 29
6-12 Gasto pblico corriente segn niveles de educacin,
pases seleccionados de Amrica Latina y el Caribe: 1995 30
6-13 Impacto de insumo sobre productos, sntesis de
resultados en pases en desarrollo: 1995
6-14 Salarios, horas de trabajo y aos de educacin de los
profesores en doce pases de Amrica Latina: 1989
56
57
60
7
11
15
16
17
19
21
23
24
27
34
35
INDICE
6-15 Relacin alumno-profesor en trece pases de

Amrica Latina: 1990
Grficas
6-1 Egreso de la educacin primaria y nivel de ingreso
per cpita en dieciocho pases de Amrica Latina
y el Caribe: 1989
6-2 Tasa de escolaridad por edad, Amrica Latina: 1995
6-3 Distribucin de edades en 4' ao de primaria,
Amrica Latina: 1992
ix
36
12
13
32
-------------CAPITULO SEIS
.................
en Amrica Latina
Osvaldo Larraaga*
EL PROPosito de
este captulo es presentar un diagnstico y postular polticas

sobre el rol de la educacin en la superacin de la pobreza en Amrica
Latina. En la aproximacin al tema se consider como unidad de anlisis al
conjunto del sistema de educacin -en particular la modalidad pblicaantes que aspectos parciales del mismo.
De acuerdo con estimaciones de la Comisin Econmica para Amrica
Latina y el Caribe (CEPAL), la pobreza afectaba a 39% de los hogares
latinoamericanos en 1990; en cambio, su incidencia se elevaba a 50% entre
menores de 15 aos, debido a la composicin etaria de las familias. Por otra
parte, las escuelas pblicas cubren alrededor de 90% de la poblacin escolar
en Amrica Latina. Si se asume que la totalidad de los nios pobres asisten
a establecimientos pblicos, se infiere que ms de la mitad de los estudiantes
de escuelas pblicas son pobres.
En tal sentido la educacin pblica y la pobreza estn estrechamente
asociadas. La mayor parte de temticas atinentes a la educacin pblica
tienen un correlato directo con las perspectivas de los pobres. Por tanto, los
vnculos entre educacin y pobreza constituyen la norma antes que la
excepcin.
* Osvaldo Larraaga es Director del Departamento de Economa de la Universidad de Chile.
LARRAAGA
Este captulo se divide en tres partes principales. La primera analiza la

contribucin de la educacin al desarrollo y a la superacin de la pobreza.
La segunda ofrece un diagnstico sobre el estado actual de la educacin en
Amrica Latina y, en particular, sus vnculos con la poblacin pobre. La
tercera propone un conjunto de estrategias y polticas para que la educacin
cumpla un rol efectivo en la superacin de la pobreza y el desarrollo social
en Amrica Latina. El captulo termina con una seccin de conclusiones.
La naturaleza de la materia que se estudia es tan amplia que oblig a la
seleccin de temas principales para privilegiar profundidad antes que
diversidad. Por tal razn, algunos temas secundarios no son tratados en el
captulo.
1.
La educacin es uno de los factores ms importantes para el desarrollo
de las personas y sociedades. Primero, la educacin puede ser entendida
como un fin en s misma, puesto que una sociedad ms educada tiende a ser
ms desarrollada. Segundo, la educacin es un determinante esencial del
crecimiento econmico. Tercero, el acceso equitativo a instituciones
educativas posibilita la reduccin de las desigualdades sociales y de la
pobreza.
La educacin puede ser considerada como un fin en s misma en la
medida que ampla las capacidades de la persona para vivir con mayor
plenitud. En tal sentido, la finalidad de la educacin excede el mbito
econmico e incluye valores ms trascendentes como la libertad, justicia,
autodeterminacin, etctera. A pesar de todo ello, la educacin no debe ser
entendida como un derecho que est amplia y gratuitamente disponible para
todos, puesto que es una libertad positiva: su generacin requiere de
recursos escasos, sujetos a usos alternativos. 1
1. En cambio, las denominadas libertades negativas (no interferencia) pueden ser otorgadas
como derechos irrestrictos. La distincin entre libertades positivas y negativas procede de Berlin
(1969).
EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA
Una conceptualizacin relevante proviene de A. Sen, quien postula que

el bienestar de las personas depende de su capacidad (capabilities) para
desarrollar plenamente distintas actividades relacionadas con el quehacer
humano (functionings). La educacin, as como la salud, estado nutricional,
etctera, permite a las personas desarrollar una vida plena, a la vez que
ampla las alternativas de vida disponibles (estilos, profesiones, creencias,
etctera).(2)
El enfoque de capacidades y funcionamientos desarrollados por Sen ha
servido de base intelectual a indicadores como el ndice de Desarrollo
Humano (IDH) elaborado por el PNUD, el cual refleja el nivel educacional,
esperanza de vida e ingreso per cpita, considerados parmetros del grado
de bienestar de diferentes sociedades.(3)
En segundo lugar, la educacin es un determinante esencial del crecimiento y desarrollo econmicos debido al papel que desempea en la
formacin de recursos humanos. Este rol es avalado por modernas teoras de
crecimiento econmico y por recientes enfoques que estudian la
competitividad de empresas y naciones.4
A partir de los aos ochenta ha habido una considerable produccin
intelectual en tomo a los llamados nuevos modelos de crecimiento
econmico. Mientras las teoras tradicionales de crecimiento enfatizaban la
importancia de la inversin en capital fsico, las teoras modernas postulan
que la acumulacin de capital humano y el desarrollo tecnolgico forman la
base del crecimiento sostenido de las economas. Las estrategias para el
mejoramiento de la educacin y el desarrollo cientfico-tecnolgico son
factores fundamentales para que los pases alcancen un patrn de
crecimiento sostenido.(5)
A similares conclusiones arriba el anlisis de las condiciones que
posibilitan el xito de las industrias en el contexto de la globalizacin. La
capacidad de competir en mercados internacionales, a travs de precios
bajos o de productos diferenciados, constituye el factor medular detrs de las
industrias y naciones exitosas. Las ventajas competitivas sostenibles se
basan en factores de produccin complejos, siempre es(2). Sen (1992), Dasgupta (1993).
(3). Vase Desai, Sen y Boltvinik (1992).
(4). Banco Mundal (1990), CEPAL (1992).
(5). Vase Lucas (1988).
LARRAAGA
casos, difciles de sustituir, y en proceso de perfeccionamiento continuo. Las

instituciones donde se forman los factores de produccin, como son los
sistemas educativos, juegan un rol clave en la creacin y mantenimiento de
las ventajas competitivas.(6)
En tercer lugar, la educacin constituye un aspecto bsico de las polticas
orientadas a reducir las desigualdades en la distribucin de ingresos y
superar la pobreza.(7) En efecto, la oferta y demanda de trabajadores con
distintas calificaciones educacionales son determinantes en la distribucin de
ingresos. En trminos generales, mientras ms equitativamente estn
distribuidas las oportunidades de educacin, ms igualitaria ser la
distribucin de los ingresos.
A modo de ilustracin puede citarse la tendencia hacia una mayor
desigualdad en la distribucin del ingreso que se observa desde hace algunos
aos, tanto en pases desarrollados como en desarrollo. Los analistas han
identificado como causa de tal fenmeno a la brecha creciente entre los
ingresos del trabajo obtenidos por trabajadores calificados y no calificados
derivada de aumentos en la demanda por el primer grupo. En esta mayor
demanda han influido, a su vez, los cambios tecnolgicos y el proceso de
globalizacin. La reversin de la tendencia hacia una mayor desigualdad
requerira acelerar la calificacin educacional de la poblacin para reducir la
brecha salarial entre los distintos tipos de calificaciones. (8)
Por otra parte, la condicin indispensable para superar la pobreza es el
desarrollo de las capacidades productivas de quienes se encuentran en esa
situacin. En efecto, las carencias de capital humano determinan que la
productividad laboral sea insuficiente para generar un nivel adecuado de
ingresos. En consecuencia, el trabajo de los pobres ser mal remunerado, o
bien la productividad de otros activos ser muy baja, como en el caso de
pequeos propietarios agrcolas o de los microempresarios urbanos.
La educacin acta sobre las capacidades de los pobres en el largo plazo;
no se trata de una poltica que permita aliviar las carencias ms urgentes de
la poblacin.
(6). Vase Porter (1990).
(7). Lipton y Ravallion (1993); CEPAL (1992).
(8). Vase al respecto Katz y Murphy (1992) y Robbins (1995). Para una perspectiva
histrica vase Williamson (1991).
La educacin tambin favorece la integracin social al promover formas

culturales comunes (a historia, la patria, etctera) y al generar valores
solidarios y humanistas. La misma convivencia escolar puede ser valiosa en
este aspecto. Compartir experiencias con quienes provienen de distinta
clase, etnia, u otro factor distintivo, forma la base de aceptacin y respeto
mutuo entre las personas.(9)
Por ltimo, existen importantes interrelaciones entre los distintos fines
asociados a la educacin. As por ejemplo, la equidad en el acceso a la
educacin, adems de permitir la reduccin de la pobreza, contribuye al
crecimiento econmico. Una serie de investigaciones recientes sealan que
mientras ms igualitariamente estn distribuidas las oportunidades de
inversin en recursos humanos, mayor ser el potencial de crecimiento de
las economas. El vnculo entre igualdad y crecimiento radica en el capital
humano; la amplia difusin de la educacin entre las personas favorece
tanto a la equidad como al crecimiento econmico. (10) Esta proposicin
contrasta con las implicaciones de las teoras tradicionales de desarrollo que
enfatizaban el rol del capital fsico, donde acumulacin y crecimiento
pueden florecer bajo condiciones de desigualdad.
Al mismo tiempo, el crecimiento econmico provee los espacios que se
necesitan para tomar productivas las capacidades adquiridas por las
personas. En cambio, la ausencia de crecimiento conduce a la frustracin de
las expectativas de un futuro mejor originadas en el acceso a la educacin.
B. Educacin y superacin de la pobreza

El principal vnculo entre educacin y superacin de la pobreza es el
impacto que el nivel y la calidad de la educacin tienen sobre la productividad laboral e ingresos futuros de las personas. El ingreso por el
trabajo constituye el medio principal para la superacin de la pobreza. A su
vez, la falta de trabajo, o su condicin precaria, es la principal causa de la
insuficiencia de medios de vida. Por tanto, los vnculos entre educacin y
superacin de la pobreza son evidentes.
(9). BID/CEPAL/PNUD (1995).
(10). Sobre la relacin entre equidad y crecimiento vase Birdsall, Ross y Salbot
(1995).
LARRAAGA
La productividad est determinada por las capacidades de las personas

empleadas, por la disponibilidad de los dems medios de produccin y por la
demanda que existe de los bienes y servicios que se producen.
El principal problema en materia de trabajo en Amrica Latina es la baja
productividad y la precariedad de los empleos a los cuales acceden vastos
segmentos de la poblacin. Los avances y plazos para la superacin de la
pobreza dependern, en gran medida, de la capacidad de la regin para
generar empleos productivos. Para tal efecto se deben aplicar dos estrategias
complementarias: la formacin de capacidades productivas en las personas y
la adscripcin a un modelo de crecimiento econmico que determine una
demanda vigorosa de tales capacidades.(11)
La relacin entre educacin e ingresos es un resultado emprico
persistente en prcticamente la totalidad de estudios realizados en diversos
perodos y pases. La contribucin principal de la educacin a la
productividad laboral es general antes que especfica. La educacin
desarrolla en las personas destrezas bsicas y, fundamentalmente, capacidad
de aprendizaje y de adaptacin al cambio. En cambio, los conocimientos
especficos son adquiridos primordialmente en los lugares de trabajo.
La contribucin de la educacin a los ingresos de las personas se mide
tradicionalmente aplicando la metodologa de tasas de retorno. Los
hallazgos de los estudios de ese gnero (cuadro 6-1) conducen a tres
conclusiones. Primero, la educacin es una inversin cuya tasa de retorno es
relativamente alta comparada con la de otros proyectos. Segundo, las tasas
de retorno de la educacin en pases en desarrollo son ms altas que en
pases ya desarrollados, lo que sugiere que existen importantes
oportunidades de inversin an no aprovechadas. Tercero, la tasa de retorno
de la educacin primaria tiende a superar a la obtenida en los niveles
secundarios y terciarios, particularmente en pases menos desarrollados.
Estas conclusiones, sin embargo, deben ser tomadas con precaucin debido a
que ciertos aspectos de la metodologa de tasas de retorno han sido
cuestionados (vase recuadro 6-1).
11. Banco Mundial (1990); Lipton y Ravallion (1995).
Cuadro 6- 1. Tasas de retorno social de la educacin (promedios)

Regin
frica
Asia
Amrica Latina
Desarrollo intermedio
Desarrollo avanzado
Primaria
Secundaria
Terciaria
26
27
26
13
-
17
15
18
10
11
13
13
16
8
9
FUENTE: Psacharopoulos (1985).
El impacto de la educacin sobre los ingresos y la superacin de la

pobreza ocurre tambin a travs de canales indirectos como son la salud,
nutricin, fertilidad y otros. Esto es, la mayor educacin estara asociada a
mejores hbitos de salud, higiene y dems conductas que repercuten sobre el
bienestar de las personas y, en particular, sobre la superacin de la pobreza.
En especial, se han enfatizado los importantes efectos que tendra la
educacin de las mujeres en las labores que cumplen como madres al
atender la salud, nutricin y educacin de sus hijos, as como el impacto de
la educacin sobre la tasa de fertilidad. (12)
Madres ms instruidas estaran mejor preparadas para cuidar la salud y
nutricin de los nios, presumiblemente a travs de un mayor conocimiento
del tipo de alimentos que deben consumir, cmo prepararlos, el cuidado de
la higiene, las labores preventivas de salud, etctera. Asimismo, la
escolaridad de la madre est positivamente asociada a la asistencia y
rendimiento escolar de los nios. El vnculo ocurrira en este caso a travs
de un clima ms propicio en el hogar para la educacin de los hijos, el
apoyo en las tareas, el refuerzo en las materias ms dbiles, etctera.
Existe una fuerte asociacin negativa entre la escolaridad de la madre y
su tasa de fertilidad. De acuerdo a la revisin efectuada por Birdsal1,13 esta
sera una de las relaciones ms persistentes identificadas en las
investigaciones. La relacin es especialmente significativa para niveles de
educacin superiores a cuatro aos y ocurrira a travs de tres mecanismos:
(i) la educacin de la madre eleva el salario que puede ganar si trabaja y
toma ms atractiva la decisin de incorporarse al
(12). Berhman (1990).
(13). Birdsall (1988).
LARRAAGA
Recuadro 6-1. Metodologa de las tasas de retorno

El clculo de las tasas de retorno se basa en la comparacin de los
perfiles de ingreso de personas con distintos niveles de educacin.
Tpicamente, tales estudios se basan en encuestas de tipo transversal, en
las que se obtiene informacin sobre ingresos de individuos en un
determinado perodo.
La relacin entre educacin e ingresos, medida a travs de la tasa de retorno, est sujeta a una serie de calificaciones metodolgicas. En particular, la omisin de variables relevantes en la estimacin del efecto de
la educacin sobre los ingresos causara una sobrevaluacin de las tasas
de retorno. En efecto, cuando se comparan los ingresos de personas con
distintos aos de educacin, puede ocurrir que la brecha entre los
ingresos observados se deba en parte importante a que las personas con
ms aos de educacin poseen una serie de mejores atributos no
observables -habilidades innatas, ambiente familiar, calidad de la
educacin- respecto de las personas con menos aos de educacin. De
esta manera, la tasa de retorno, asociada a ms aos de educacin,
reflejara en parte los efectos de estas otras variables, sobrestimando el
impacto que tienen los aos de educacin sobre los ingresos de las
personas.
Los pocos estudios que han logrado medir y controlar este tipo de variables verifican un claro descenso en la tasa de retorno a la educacin respecto de las estimaciones originales. No obstante lo anterior, el
indicador contina mostrando que los aos de educacin contribuyen
positivamente a la generacin de ingresos laborales. En suma, la
educacin impacta positivamente sobre los ingresos y la pobreza, pero
es necesario evitar lecturas simplistas de los estudios empricos.
mercado laboral; (ii) las mujeres ms educadas utilizan ms eficazmente las
tcnicas anticonceptivas; y (iii) la educacin de la madre est asociada a
una mayor calidad en el cuidado de los hijos y a una menor inclinacin a
tener muchos.
Al igual que en el caso de la tasa de retorno, es preciso calificar la
relacin entre la escolaridad de la madre y las variables del hogar. Parte de
la asociacin se debera al efecto de variables no observables -motivacin,
habilidades, ambiente familiar- que parecen estar vinculadas a mayores
niveles de escolaridad. Sobre estas materias la investigacin emprica se
encuentra an en fases preliminares.
Los retornos de la educacin dependen de otras inversiones en recursos

humanos. As como la educacin tiene efectos positivos sobre la salud,
nutricin y dems variables, para un mejor aprovechamiento de los servicios
educativos se requiere que los nios sean saludables, bien nutridos, etctera.
Se ha comprobado tambin que nios mal nutridos tienen bajo rendimiento
escolar, puesto que las carencias calricas y proteicas disminuyen los niveles
energticos, deprimen la actividad mental, y aumentan el riesgo de
enfermedad y muerte. La falta de micronutrientes (yodo, hierro, vitamina A)
causa retardo mental, dificultad de concentracin y otros males.(14)
11.
Estado de la educacin en Amrica Latina
A. Cobertura
El indicador prioritario y ms utilizado sobre el estado de la educacin es
la cobertura, esto es, el porcentaje de nios y jvenes en edad escolar que
asisten efectivamente a establecimientos educacionales. La mayora de
pases latinoamericanos hizo grandes inversiones durante las dcadas
pasadas para universalizar la cobertura en el nivel primario y ampliar
significativamente la correspondiente a los niveles preescolar y secundario.
Los avances obtenidos permiten afirmar que para la mayora de pases de la
regin el objetivo de masificar la cobertura escolar -particularmente en el
nivel bsico- ha sido logrado exitosamente.
1. Nivel primario
La regin exhibe tasas relativamente satisfactorias de acceso y permanencia en el nivel primario de educacin. Las cifras disponibles indican
que ms de 90% de los nios de 10 aos asisten a establecimientos
educacionales (cuadro 6-2); por tanto, el acceso al nivel primario es
prcticamente universal. 15 La tasa bruta de cobertura en el nivel pri(14). Banco Mundial (1993).
(15). No se dispone de estadsticas directas sobre acceso. El indicador utilizado es una
estimacin mnima puesto que algunos nios se retiran de la escuela antes de cumplir diez
aos. Vase UNESC0/UNICEF (1993).
10
LARRAAGA
mario alcanza 108%, lo que significa que el porcentaje de estudiantes que

asiste al primer ciclo de enseanza supera a la poblacin de nios del tramo
correspondiente de edad.(16)
Finalmente, la tasa neta de escolarizacin (definida como los estudiantes
de nivel primario en el tramo establecido de edades sobre la poblacin total
en igual intervalo) es cercana a 85%. ste es un indicador ms exigente de
cobertura, puesto que no considera a quienes ingresan en forma tarda
(despus de la edad mnima) ni a los estudiantes retrasados (sobre la edad
mxima).
Las estadsticas de egreso de la educacin primaria son bastante menos
satisfactorias que las de acceso y cobertura. En efecto, slo 58% de quienes
ingresan al nivel primario logran concluir el sexto grado. Peor an,
escasamente 13% de los ingresados termina la primaria sin haber repetido
algn grado. Estos indicadores sealan la existencia de un problema
esencial de calidad en la enseanza primaria, el cual se abordar en la
siguiente seccin.
Las cifras agregadas esconden realidades bastante dismiles entre los
pases de la regin. Para comparar el estado de la educacin primaria en
distintos pases se utiliza como indicador el porcentaje de la poblacin en
edad escolar que logra concluir el sexto grado. La variable combina la
cobertura escolar con la probabilidad de egreso del nivel y permite clasificar
a los pases en tres grupos segn el progreso alcanzado.
En el primer grupo de pases, ms de 75% de los nios egresa de sexto
grado de primaria. Este grupo incluye a Uruguay, Chile, Argentina,
Panam, Ecuador, Cuba, Costa Rica y Mxico. El segundo grupo presenta
resultados menos satisfactorios (tasas de graduacin entre 50 y 75%) y
comprende a Per, Paraguay, Colombia, Honduras y Venezuela. El tercer
grupo exhibe resultados malos: menos de la mitad de los nios alcanzan el
sexto grado de primaria. En ste figuran Bolivia, Guatemala, El Salvador,
Repblica Dominicana, Brasil, Nicaragua y Hait.
El estado de la educacin primaria esta asociado al nivel de desarrollo
econmico que presentan los pases. Existe una clara correlacin entre el
nivel de ingreso per cpita del pas y el porcentaje de po(16). Este tramo flucta entre seis y cuatro aos segn el pas. La tasa bruta de cobertura
supera el 100% al incluir a los estudiantes del primer ciclo que sobrepasan los 14 aos.
Cuadro 6-2. Cobertura de la educacin primaria en veinte

pases de Amrica Latina y el Caribe: 1989
Porcentajes
Tasa de cobertura
Neta
Bruta
86
107
87
100
99
112
91
107
94
113
95
103
87
103
97
110
87
118
93
105
88
107
71
109
89
105
81
89
64
78
70
78
84
98
83
100
74
95
26
60
FUENTE: UNESCO/UNICEF (1993).
Pas
Uruguay
Chile
Argentina
Panam
Ecuador
Cuba
Costa Rica
Mxico
Per
Paraguay
Honduras
Colombia
Venezuela
Bolivia
Guatemala
El Salvador
Rep. Dominicana
Brasil
Nicaragua
Hait
Acceso
100.0
98.9
100.0
96.1
100.0
100.0
100.0
100.0
95.0
100.0
96.5
79.8
95.3
98.1
72.0
78.6
91.6
91.9
77.3
44.1
Graduados a/ Graduados a/
acceso
poblacin
91.0
91.0
85.4
84.4
83.5
83.5
86.0
82.6
81.7
81.7
81.0
81.0
79.6
79.6
77.3
77.3
76.0
72.2
71.1
71.1
66.9
63.5
87.4
60.3
62.8
59.8
47.4
46.5
59.4
42.8
50.8
39.9
38.0
34.8
34.9
32.0
19.2
14.8
12.9
5.7
a. Graduados de sexto grado.
blacin que egresa del sexto grado de primaria (grfica 6-1). Al mismo
tiempo, hay pases que constituyen excepciones a la regla (grficamente, se
alejan de la recta de ajuste). Entre estos se destacan Brasil y Venezuela, con
indicadores por debajo del esperado para el nivel de ingreso per cpita, y
Uruguay y Colombia, donde ocurre el fenmeno inverso. Entre las variables
que explicaran las divergencias sealadas estn el grado de desigualdad
social y la intervencin de la poltica pblica. A mayor grado de
desigualdad social, o menor responsabilidad pblica, ms atrasados estarn
los indicadores de logros educacionales en relacin al grado de desarrollo
general del pas.
12
LARRAAGA
La cobertura educacional responde a factores de oferta y demanda. La

oferta depende de la disponibilidad de establecimientos educacionales, las
condiciones de acceso, el tipo de educacin otorgada, etctera; la demanda
es el producto de la decisin familiar de enviar al nio a la escuela, tomada
en base al clculo de los beneficios y costos asociados con la educacin. Son
particularmente relevantes los denominados costos de oportunidad de asistir
a la escuela, es decir, el valor de otras actividades que los nios podran
realizar, tales como el trabajo agrcola y las labores domsticas.
Las elevadas tasas de acceso a la educacin primaria que presenta la
regin (vase cuadro 6-2) demuestran que la mayor parte de pases cuentan
con una oferta adecuada de establecimientos educacionales. Las carencias en
esta materia aparecen focalizadas en los pases menos desarrollados; en
particular, en sus reas rurales, en zonas de extrema pobreza y en los
asentamientos indgenas.(17)
17. UNESCO/UNICEF (1993).
13
La reducida tasa de egreso del nivel primario --caracterstica de un

conjunto importante de pases de la regin- se explica por la masiva
desercin escolar que se produce a partir de los 13 aos de edad, cuando los
jvenes empiezan a trabajar. En efecto, a partir de esa edad la productividad
laboral es mayor y las leyes autorizan el acceso al trabajo. La asociacin
entre edad y desercin escolar es bastante significativa. De acuerdo a una
encuesta efectuada por UNESCO/OREALC, la probabilidad de asistencia a la
escuela es alrededor de 90% para nios de 12 aos, 8 1 % para los de 13
aos, 71 % para los de 14 y slo 59% para quienes han cumplido 15 aos .
Por su parte, el retraso escolar est asociado a dos factores: el ingreso
tardo a la educacin primaria y la repitencia. El ingreso tardo es un
fenmeno masivo -44% de la cohorte ingresa a la educacin primaria
despus de los seis aos de edad- y se debe bsicamente a la demora en la
decisin familiar para enviar el nio a la escuela. Adems de contribuir a la
desercin posterior, el ingreso tardo crea heterogeneidad de edades al
interior de los grados, lo que constituye una de las causas estructurales de
los problemas de calidad y repitencia en la educacin primaria.
14
LARRAAGA
La desercin escolar afecta principalmente a los nios ms pobres. Son

ellos quienes ingresan en forma tarda a la escuela, tienen mayores
dificultades en sus estudios y soportan mayor presin para incorporarse
tempranamente al mercado laboral.
La CEPAL ha efectuado mediciones sobre el retraso y la desercin escolar,
considerando la condicin socioeconmica de los estudiantes (cuadro 6-3).
Para ello usa informacin proveniente de encuestas de hogares que est
disponible slo para algunos pases de la regin. El indicador utilizado es el
porcentaje de jvenes de 16 aos que han aprobado ocho o ms aos de
estudios, clasificados segn el cuartil de ingreso per cpita de sus hogares.
En todos los pases para los cuales se dispone de informacin se observa
que los grupos ms pobres tienen una menor tasa de avance educacional. La
brecha existente entre los jvenes pertenecientes al cuartil de hogares ms
pobres respecto de los que estn en el de mayores ingresos es de 20 puntos
porcentuales en los pases con diferencias moderadas (Chile, Colombia,
Honduras, Panam y Venezuela); cercana a 40 puntos en el caso de los
pases con diferencias sustanciales (Costa Rica, Guatemala y Uruguay); y
superior a 50 puntos en el pas que presenta el peor resultado (Brasil).
2. Nivel secundario
Los jvenes que asisten en la actualidad a establecimientos de educacin
secundaria representan aproximadamente la mitad de la poblacin en edad
escolar para ese nivel (48%).(18) Esta cifra indica que durante las ltimas
dcadas se produjo un fuerte proceso de masificacin de la enseanza
secundaria. En efecto, hacia 1965 slo una minora de jvenes asista a la
educacin secundaria (cuadro 6-4); la tasa bruta de cobertura era de 19%.
Los promedios regionales ocultan importantes diferencias entre los
pases del rea en la cobertura de la educacin secundaria. As, mientras
naciones como Cuba, Uruguay, Chile y Argentina presentan tasas de
cobertura del orden del 70%, similares a las registradas por pases europeos,
en el otro extremo de la distribucin aparecen Paraguay,
(18). El tramo de edad flucta, segn el pas, entre 12 y 17 aos.
15
Cuadro 6-3. Adolescentes de diecisis aos con ocho o ms aos de

estudio aprobados, por nivel de ingreso de los hogares en zonas urbanas
de diez pases latinoamericanos: 1989-92
Porcentajes
Pas
Brasil (1990)
Costa Rica (1992)
Uruguay (1992)
Guatemala (1989)
Venezuela (1992)
Panam (199 1)
Chile (1992)
Colombia (1992)
Honduras (1992)
Paraguay (1992)
FUENTE: CEPAL
(1994).
Total Cuartil 1 Cuartil 2 Cuartil 3 Cuartil 4

32.5
13,5
25.3
43.4
57.8
40,0
49.5
71.0
66.9
50.7
71.2
85.4
43.3
23.7
35.9
56.9
63.8
54.8
61.2
67.1
71.8
57.7
76.5
85.7
85.1
75.5
86.5
90.0
62.0
49.7
62.1
72.1
34.3
29.4
25.0
38.1
73.4
72.7
71.4
71.9
64,8
83.8
90,0
58.7
77.0
79.4
95.8
68.4
47.7
79.7
Diferencia
C4 - Cl
51.3
43.8
39.3
35.0
22.2
21.7
20.3
18.7
18.3
7,0
El Salvador, Guatemala y Hait, con tasas inferiores a 30%, comparables a

las de pases del frica. (19)
La educacin secundaria se divide en una rama de enseanza general,
orientada a preparar a los jvenes para estudios superiores, y una rama que
provee destrezas tcnicas para que sus egresados puedan incorporarse
directamente al mercado laboral. La cobertura relativa de cada rama vara
significativamente entre los distintos pases. As, el porcentaje de
estudiantes secundarios matriculados en escuelas tcnicas flucta entre 6.9%
en el caso paraguayo y 37.5% en el chileno.
Como se mencion anteriormente, la cobertura de la educacin depende
de factores de oferta y demanda. En el nivel secundario tiene particular
importancia la insuficiente disponibilidad de establecimientos educacionales
-concentrados en las reas urbanas-; la frecuente irrelevancia de los
contenidos de la educacin; y los costos de oportunidad que enfrentan los
jvenes en el tramo de edad considerado.
La hiptesis usual postula que los jvenes de hogares pobres tienen una
probabilidad relativamente baja de asistir a la enseanza secundaria. Ellos
enfrentaran una mayor presin econmica para incorporar(19). Crouch (1995).
16
LARRAAGA
Cuadro 6-4. Cobertura de la educacin secundaria en veinte pases de

Amrica Latina y el Caribe: 1965, 1989
Porcentajes
Pas
Cuba
Uruguay
Chile
Repblica Dominicana
Argentina
Per
Panam
Venezuela
Ecuador
Mxico
Colombia
Costa Rica
Brasil
Nicaragua
Bolivia
Honduras
Paraguay
El Salvador
Guatemala
Hait
1965
23
44
34
12
28
25
34
27
17
17
17
24
16
14
18
10
13
17
8
5
1989
89
77
75
74
74
70
69
56
56
53
52
41
38
37
34
32
29
26
21
19
% matrcula
tcnica
32.2
16.3
37.5
25.6
17.6
33.8
12.2
21.5
22.2
9.1
30.2
6.9
-
FUENTE: UNESCO/UNICEF (1993).
se al mercado laboral; la calidad de los servicios sera muy baja en colegios

o liceos urbano-marginales; y los costos de acceso seran elevados para
quienes viven en zonas rurales.
La informacin procesada por la CEPAL a partir de encuestas de hogares
(cuadro 6-5) provee sustento emprico a la citada hiptesis. Los jvenes
pobres efectivamente asisten menos a establecimientos de educacin
secundaria. Al mismo tiempo, las encuestas revelan un problema an ms
serio: la mayor parte de jvenes pobres que no estudian se mantienen
inactivos o desempleados.
En efecto, el porcentaje de jvenes entre 13 y 17 aos que no estudia
flucta entre 12 y 44% en una muestra de nueve pases de la regin.
17
Cuadro 6-5. Adolescentes de 13 a 17 aos segn actividad e ingreso

familiar, sector urbano de nueve pases latinoamericanos: 1992
Porcentajes
Pas
Argentina
Estudian
Trabajan
Inactivos y desocupados
Brasil a/
Estudian
Trabajan
Chile
Estudian
Trabajan
Colombia
Estudian
Trabajan
Costa Rica
Estudian
Trabajan
Honduras
Estudian
Trabajan
Mxico
Estudian
Trabajan
Uruguay
Estudian
Trabajan
Venezuela
Estudian
Trabajan
FUENTE: CEPAL
(1994).
a. Datos para 1990.
Total
Cuartil 1 Cuartil 2 Cuartil 3 Cuartil 4
72.4
14.3
13.3
65.4
10.0
24.6
75.5
12.8
11.7
70.6
23.0
6.4
82.7
10.8
6.5
55.6
32.3
12.1
50.2
30.4
19.4
50.4
37.6
12.0
58.5
34.5
7.0
73.3
23.1
3.6
87.9
6.2
5.9
84.6
5.9
9.5
86.8
7.1
6.1
89.2
7.8
3.0
95.3
3.5
1.2
77.4
13.5
9.1
71.9
12.1
16.0
76.4
14.7
8.9
81.6
13.1
5.3
84.1
14.6
1.3
74.6
13.0
12.4
69.8
11.2
19.0
68.0
19.2
12.8
80.9
12.0
7.1
88,9
5,6
5.5
59.1
22.3
18.6
55.4
19.5
25.1
55.2
21.1
23.7
58.4
27.8
13.8
71.5
21.6
6.9
68.0
16.9
15.1
62.4
18.9
18.7
62.7
20.2
17.1
72.4
15.2
12.4
88.8
6.8
4.4
67.8
19.0
13.2
55.8
21.9
22.3
71.1
19.5
9.4
78.5
16.6
4.9
87.4
11.2
1.4
75.2
12.0
12.8
75.4
8.9
15.7
74.3
12.0
13.7
73.5
15.6
10.9
78.9
13.3
7.8
18
LARRAAGA
En todos estos pases, salvo Venezuela, la mayora de jvenes que no

asistan al colegio se encontraban trabajando. Sin embargo, entre los
jvenes pertenecientes al cuartil inferior de ingresos, aquellos que no
estudiaban (entre 25 y 50% del total del grupo) se mantenan
mayoritariamente inactivos o desempleados.(20)
3. Educacin preescolar
La cobertura de la educacin preescolar ha experimentado un significativo incremento a partir de 1980. En efecto, el porcentaje de nios
entre cero y cinco aos que asista a algn tipo de educacin preescolar
aument de 8.3% en 1980 a 14% en 1990 (cuadro 6-6). La cobertura es
mucho mayor para nios de cuatro y cinco aos que asisten a kinder y
prekinder; se estima que alrededor de dos tercios de los nios de cinco aos
estn asistiendo a establecimientos educacionales.(21)
Hay dos factores principales que contribuyen al rpido aumento de la
cobertura preescolar. El primero es el aumento de la oferta de cursos de
kinder y prekinder. Ello ha ocurrido tanto en establecimientos de educacin
primaria que han aprovechado las holguras derivadas de una menor presin
demogrfica sobre este nivel de enseanza, como en instituciones de
educacin no formal, generalmente a cargo de oferentes privados
subsidiados por el Estado. Por otra parte, la creciente participacin laboral
de la mujer aumenta la demanda de alternativas de cuidado y formacin de
los hijos fuera del hogar. A lo anterior se suman los esfuerzos
gubernamentales dirigidos a masificar la enseanza preescolar para elevar la
calidad del nivel primario.
B. Calidad
La calidad de la educacin puede examinarse en dos niveles: escuela/alumno y escuela/sociedad. El primero examina la eficacia de la
escuela para cumplir objetivos pedaggicos que el propio sistema educacional se ha planteado. El segundo nivel se refiere a la relevancia de los
contenidos educacionales para el desarrollo econmico y social.
(20). La informacin no permite discriminar entre ambas categoras.
(21). UNESCO/UNICEF (1993).
19
Cuadro 6-6. Cobertura preescolar en veinte pases de Amrica

Latina y el Caribe: 1980, 1990
Regin/Pas
Amrica del Sur
Argentina
Bolivia
Brasil
Colombia
Chile
Ecuador
Paraguay
Per
Uruguay
Venezuela
Centroamrica
Costa Rica
El Salvador
Guatemala
Honduras
Nicaragua
Panam
Golfo de Mxico
Cuba
Hait
Mxico
Repblica Dominicana
1980
1990
13.6
8.4
7.0
5.0
12.0
3.0
2.2
12.2
12.9
15.6
19.7
7.7
13.4
7.0
15.9
5.9
3.9
14.2
11.2
17.9
5.8
4.8
3.3
4.8
5.0
5.5
10.7
6.7
4.6
5.5
7.9
9.1
21.4
1.0
8.4
2.7
25.8
3.5
19.6
9.0
FUENTE: UNESCO/UNICEF
(1993).
En general se puede afirmar que la educacin primaria adolece de deficiencias serias en el primer nivel de calidad, puesto que una parte importante de sus estudiantes tiene problemas al leer y escribir, al tratar de
resolver problemas simples, etctera. En cambio, los problemas de la
educacin secundaria estaran ms vinculados a la falta de relevancia de sus
contenidos respecto de las necesidades del entorno econmico y social.
1. Calidad en la educacin primaria
La insuficiente calidad de la educacin primaria es, a juicio de la mayor
parte de analistas, el principal problema que enfrenta Latinoa
20
LARRAAGA
mrica en el rea educacional. Los problemas de calidad se reflejan en

indicadores como repeticin, desercin escolar y bajos puntajes en pruebas
de rendimiento.
REPETICION Y ATRASOS. La repeticin de aos en el nivel primario es un hecho
masivo en Amrica Latina (cuadro 6-7). La tasa promedio de repeticin es
alrededor de 30% para los seis primeros aos de educacin; esto es, en cada
grado o curso repiten el ao tres de cada diez alumnos como promedio. Slo
13% de estudiantes que ingresan al nivel primario egresan del sexto grado
sin haber repetido aos. La cifra de repeticin es dramtica en el primer ao
de la educacin primaria, puesto que 41 % de alumnos no aprueba el grado.
Las elevadas tasas de repeticin escolar sugieren que el sistema
educacional no cumple adecuadamente su objetivo. Hay algo fundamentalmente errneo en un sistema en el que ms de 40% de los nios
repiten el primer ao de primaria. El problema, obviamente, no puede
residir en los nios, an cuando es probable que stos presenten
significativas diferencias respecto al ambiente familiar de procedencia,
exposicin a educacin preescolar, etctera. Uno de los desafos que enfrenta
la poltica educacional es, precisamente, brindar un trato racional a la
heterognea poblacin escolar; el sistema educacional debe adaptarse a la
poblacin escolar antes que intentar el ajuste contrario, de los nios al
sistema, como parecen indicar las tasas de repeticin sealadas. Una tasa de
repeticin promedio de 30% en los seis aos de educacin primaria es una
psima respuesta del sistema educacional por varias razones. En primer
lugar, porque tiene un impacto negativo en las familias y los nios. Cul es
la reaccin de los padres si sus hijos experimentan su primer fracaso a la
edad de seis o siete aos? Qu tipo de identificacin entre las familias y las
escuelas se deriva de tal hecho? Cmo se transmite la frustracin de los
padres a los hijos?
En segundo lugar, porque la repeticin produce atraso escolar y alienta
la desercin de estudiantes antes de completar el ciclo primario. Como
qued dicho, la desercin frecuentemente ocurre cuando los nios cumplen
la edad de ingreso al mercado laboral. La repeticin contribuye
esencialmente al retraso escolar: el alumno promedio en la
21
EDUCACIN Y SUPERACIN DE LA POBREZA
Cuadro 6-7. Repeticin en los seis primeros grados de la educacin

primaria en veinte pases de Amrica Latina y el Caribe: 1988
Repetidores (%)
Promedio
grado
primaria
ler
Pases
Amrica del Sur
Argentina
31.4
Bolivia
32.0
Brasil
53.3
Colombia
43.2
Chile
11.1
Ecuador
28.2
Paraguay
27.6
Per
1.5
Uruguay
18.2
Venezuela
29.8
Centroamrica
Costa Rica
21.6
El Salvador
50.9
Guatemala
46.7
Honduras
46.0
Nicaragua
59.5
Panam
26.3
Golfo de Mxico
Cuba
1.4
Hait
54.9
Mxico
30.1
Rep. Dominicana
50.3
FUENTE: UNESC0/UNICEF
(1993).
No. total de Costo por Costo total

repetidores
alumno repetidores
(miles)
(US$) (millones US$)
23.6
24.4
48.1
23.5
11.2
14.5
20.8
20.1
8.1
21.7
1 043.0
252.2
11 448.2
998.9
174.8
259.0
136.7
752.5
28.4
645.2
130
109
213
85
160
60
45
87
229
119
135.6
27.5
2438.5
84.9
28.0
15.5
6.1
65.5
6.5
76.8
15.4
35.4
31.1
29.0
47.5
15.4
65.2
295.5
323.2
250.1
285.3
53.2
165
110
58
100
117
280
10.7
32.5
18.7
25.0
33.4
14.9
6.3
51.1
18.9
36.0
56.8
322.5
2734.0
348.8
355
43
34
26
20.2
13.9
93.0
9.1
regin tarda 6.8 aos para aprobar 4.2 grados.(22) Por otra parte, las elevadas tasas de repeticin sealan a los padres, quizs errneamente, que sus
hijos son malos estudiantes y que, por tanto, resulta de dudosa utilidad
mantenerlos en la escuela.
Tercero, una elevada tasa de repeticin incrementa sustancialmente el
costo de la educacin. En efecto, cuando un nio repite un curso se vuelve
necesario financiar el ao repetido. Por esta va los pases de la regin
gastaron cerca de tres billones de dlares en 1988 (cuadro 6-7), ci(22).UNESCO/UNICEF(1993).
22
LARRAAGA
fra que equivale a casi una tercera parte del presupuesto total asignado a la
enseanza primaria. El citado gasto puede interpretarse como una ineficiencia de proporciones en la medida que se destinan excesivos recursos
para lograr que un estudiante apruebe un ao del ciclo primario.
La mala calidad de la educacin
primaria en Amrica Latina se refleja, en segundo lugar, en los resultados
obtenidos por los estudiantes en pruebas de lectura, matemticas y ciencias
que son comparables internacionalmente.
En un estudio realizado por la UNESCO en 1994 se aplic una prueba
estndar de matemticas y lenguaje a una muestra de 20.572 alumnos de
cuarto grado, o inicios de quinto, en siete pases de la regin: Argentina,
Bolivia, Costa Rica, Chile, Ecuador, Repblica Dominicana y Venezuela.(23) El estudio recopil informacin sobre un conjunto de variables
determinantes del logro educacional y las agrup en tres categoras: (i)
variables relacionadas con las madres -escolaridad, monitoreo escolar,
intencionalidad pedaggica y expectativas para la educacin de los hijos-;
(ii) variables asociadas con los directores de escuela -experiencia, funciones,
gestin, clima de la escuela y ambicin de calidad educativa de la escuela-;
y (iii) variables asociadas con los profesores -aos de experiencia, funcin
docente y atribucin del xito y fracaso escolar---.
El estudio de la UNESCO comprob que ms de la mitad de los estudiantes (51.3%) tena un rendimiento por debajo de 50% de los objetivos
pedaggicos esperados para el cuarto grado de educacin primaria (cuadro
6-8). Tales alumnos, por ejemplo, no entendan lo que deletreaban.
El rendimiento por pases es bastante heterogneo. Venezuela, Costa
Rica y Chile son los pases que presentan mejores resultados relativos en la
muestra. Los porcentajes de alumnos que obtenan rendimientos superiores
a 50% eran, respectivamente, 68.5%, 65.3% y 57.4%. En el otro extremo,
73.3% de los nios de la muestra de Ecuador obtena menos de la mitad de
los logros esperados.
Segn el estudio de la UNESCO, los factores que influyen en el logro
educacional son los siguientes: el gasto en educacin de los pases (medido
como porcentaje del PIB); el nivel socioeconmico de los alumnos; la
escolaridad y las expectativas de las madres; la organizaPRUEBAS DE RENDIMIENTO ESCOLAR.
(23). UNESC0/OREALC (1994).
23
Cuadro 6-8. Rendimientos totales de alumnos en siete pases de

Amrica Latina: 1994
Pas
0-25
Argentina
Bolivia
Costa Rica
Chile
Ecuador
Repblica Dominicana
Venezuela
Total
2.7
4.2
0.7
2.7
13.6
2.2
0.8
4.1
Rangos porcentuales de logro

26-50
51-75
76-100
38.5
67.4
33.9
39.8
59.7
60.7
30.7
47.2
54.1
25.8
49.6
47.5
25.2
34.9
49.8
40.2
4.8
2.6
15.6
9.9
1.5
2.2
18.7
8.5
Total
100
100
100
100
100
100
100
100
FUENTE:
UNESCO/OREALC(1994).
cin de la escuela; y la gestin del director. Entre las variables que no

presentaron asociacin se destaca la experiencia de los profesores.
De particular inters para la presente investigacin son los resultados
obtenidos por estudiantes de hogares pobres en pruebas de logros
pedaggicos. Cul es la brecha existente entre jvenes provenientes de
distintos estratos socioeconmicos? La informacin disponible al respecto
(proveniente del estudio piloto TIMSS de rendimiento realizado en cinco
pases de la regin) seala que los puntajes en pruebas de matemticas y
ciencias en escuelas pblicas que congregan a estudiantes de bajos ingresos
representan, segn el pas, entre 40 y 60% del rendimiento promedio
obtenido por estudiantes de altos ingresos en las escuelas privadas (cuadro
6-9).
Por tanto, existen diferencias significativas en los puntajes obtenidos en
pruebas de rendimiento entre los distintos pases de la regin, as como
entre estudiantes de diferente estrato social al interior de cada pas.
Los mejores resultados de Amrica Latina son slo mediocres cuando se
los compara con aquellos obtenidos por naciones desarrolladas o del sudeste
asitico. A modo de ilustracin, el puntaje que obtienen en pruebas
equivalentes de lectura los estudiantes situados en el percentil 90 de
Venezuela -pas que ocupa un lugar destacado en la regin en el estudio de
la UNESCO- es similar al que presentan los estudiantes del percentil 10 en
Finlandia o el percentil 25 en pases como
24
LARRAAGA
Cuadro 6-9. Estudio TIMSS de rendimiento en matemticas,

cinco pases de Amrica Latina: 1992
Pas
Argentina
Colombia
Costa Rica
Repblica Dominicana
Venezuela
1
50
66
72
60
44
Puntaje por tipo de escuelaa

2
3
41
33
32
27
59
44
41
29
29
55
4
29
35
43
31
33
FUENTE: Luna y Wolfe citado en Schiefelbein (1995).

a. Nota: 1 = Escuelas privadas de lite.
2 = Privadas clase baja y pblicas clase alta.
3 = Pblicas clase baja.
4 = Pblicas rurales.
Francia, Estados Unidos o Hong Kong.(24) As tambin, los puntajes que

obtienen las escuelas privadas de lite en Amrica Latina son semejantes a
los promedios nacionales en pases como Tailandia y Estados Unidos.
2. Calidad de la educacin secundaria
La educacin secundaria surgi como una etapa preparatoria para la
continuacin de los estudios a nivel universitario. Por tal motivo este nivel
educacional tuvo una cobertura limitada en el pasado (19% en 1965, cuadro
6-4). Como se anot, en las dcadas recientes se masific la educacin
secundaria. Esto sucedi al tiempo que creca en importancia la rama de
enseanza tcnica, como una alternativa de preparacin para aquellos
jvenes que se integraran al mercado laboral al trmino de la educacin
secundaria.
Desafortunadamente, la expansin de la cobertura educacional no estuvo
acompaada por las modificaciones que requeran los objetivos y programas
de estudio del nivel secundario. La mayor parte de jvenes que cursan
actualmente la modalidad de educacin general obtiene un empleo sin haber
cursado el nivel terciario. Lamentablemente
24. Citado en Schiefelbein
(1995) sobre un estudio realizado por A. Scheicher y J. Yin de la
(International Association for the Evaluation of Educational Achievement).
IEA
25
reciben un tipo de educacin altamente irrelevante para participar en el

mercado de trabajo.(25)
Por su parte, la enseanza tcnico-profesional peca tambin de irrelevancia en la medida que sus contenidos no satisfacen los requisitos de
profesiones hacia las que conducen sus carreras. Las razones para tal
resultado aparecen meridianamente claras cuando se considera que las
escuelas tcnico-profesionales estn por lo regular desvinculadas de las
empresas; son generalmente renuentes a adaptarse a los cambios que se
producen en el entorno; y su personal docente suele estar mal calificado para
proveer una buena enseanza en el rea.(26)
En trminos comparativos, la evidencia emprica tiende a favorecer a la
rama de educacin general sobre la tcnico-profesional. Por una parte, existe
alguna evidencia que muestra que los salarios de los egresados de la rama
tcnica superan a los obtenidos por quienes egresan de la rama de educacin
general. En particular, Psacharopoulos y Patrinos (1993) obtuvieron este
resultado en siete de once pases latinoamericanos que conformaron la
muestra. Sin embargo, el balance general favorece a la educacin general
cuando se considera que los costos de la educacin tcnica son bastante
elevados y que el diferencial de salarios no los justifica.
La ventaja de la educacin general es an ms clara cuando se considera
que una fraccin de sus egresados -los ms exitosos- continan estudios
superiores. Por tanto, las comparaciones entre salarios de egresados de
ambas ramas estn sujetas a un sesgo de seleccin ya que se coteja el grupo
promedio de la educacin tcnica con el grupo "malo" de la educacin
general.
La mayor parte de evaluaciones realizadas en diferentes pases del
mundo, a partir de los aos sesenta, cuestionan la concepcin de que la
educacin vocacional es una alternativa eficiente para desarrollar capacidades tcnicas.(27) La revisin de la experiencia internacional entrega
el mismo diagnstico que los estudios para la regin: la educacin
vocacional tiene un mayor costo que la educacin general y tiende a
desvincularse del mundo del trabajo. Por lo dems, la propia
(25). CEPAL (1992).
(26). CEPAL (1992).
(27). Haddad y Rinoldi (1990).
26
LARRAAGA
orientacin de la educacin vocacional hacia los jvenes de menores

expectativas acadmicas termina generando un estigma en su contra y puede
convertirla en una alternativa poco atractiva para los estudiantes y sus
familias.
Los resultados anteriores poseen particular relevancia desde una
perspectiva de superacin de la pobreza. Las cifras revelan que la mayor
parte de estudiantes del ciclo tcnico-profesional pertenece a familias de
ingresos bajos y medio-bajos debido a la mayor urgencia que estos grupos
tienen para incorporarse al mercado del trabajo. Las evaluaciones, sin
embargo, cuestionan la eficacia de tal alternativa como herramienta para la
formacin profesional.
C. Recursos destinados a la educacin

Los gobiernos de los pases de Amrica Latina invirtieron en el sector
educativo el equivalente a 3.2% del PIB regional en 1990 (cuadro 610). Esta
cifra, si bien inferior a la gastada en educacin pblica por los pases
industrializados de la OECID (4.9% del PIB como promedio), es semejante a la
que presentan los pases del sudeste asitico de alto crecimiento: Honk Kong
(3.0%), Singapur (3.4%), Corea (3.6%) y Tailandia (3.8%).(28)
Los recursos por habitante que los pases de Amrica Latina destinan a la
educacin varan en forma significativa, como se puede apreciar en las cifras
en dlares, ajustados segn la paridad del poder adquisitivo (PPA). As,
Venezuela, Chile, Panam y Mxico destinan casi el doble de recursos que
Colombia o Ecuador, y aproximadamente ocho veces el monto
correspondiente a los pases ms pobres del continente. La brecha existente
se explica tanto por diferencias en el nivel absoluto de ingresos por
habitante, como por la fraccin destinada a la educacin.
Desde una perspectiva de la superacin de la pobreza es especialmente
importante el destino que tienen los recursos pblicos asignados a la
educacin. Al respecto, la fraccin del gasto orientado a la educacin
primaria es un indicador de la prioridad que otorga la poltica p(28). Malasia es una excepcin con 6.9% del
cifras provienen de PNUD (1995).
PIB
destinado a la educacin pblica. Las
27
Cuadro 6-10. Gasto pblico en educacin, pases seleccionados de

Amrica Latina y el Caribe: 1995a
Pas
Venezuela
Chile
Panam
Mxico
Costa Rica
Brasil
Uruguay
Colombia
Ecuador
Per
Honduras
Bolivia
Repblica Dominicana
Guatemala
El Salvador
Paraguay
Hait
Porcentaje del PNB

(US$ PPA)
4.1
3.7
5.5
4.1
4.6
4.6
3.1
2.9
2.8
3.5
4.6
3.0
1.5
1.4
1.8
1.0
1.8
Por habitante
349
311
308
299
251
241
188
159
122
115
92
72
49
47
41
34
19
FUENTE: PNUD (1995.

a. Datos para Per, Paraguay y Repblica Dominicana corresponden a 1993.
blica a los estudiantes pobres. En efecto, el nivel de educacion primaria

tiende a concentrar a los estudiantes de menores recursos, constituyendo a
menudo el nico contacto que stos tienen con el sistema educacional. En
cambio, el gasto destinado a financiar la educacin superior tiende a ser
regresivo, en la medida que la mayor parte de jvenes que se matriculan en
este nivel pertenecen a estratos de ingresos medios y altos.
Las hiptesis anteriores son confirmadas por los estudios disponibles
sobre la incidencia distributiva del gasto pblico. Estos estudios, basados en
encuestas de hogares, cuantifican los beneficios que distintos grupos
socioeconmicos derivan de la entrega de servicios y subsidios pblicos. Su
conclusin es que los estudiantes pobres, pertenecientes al 40% de hogares
de menores ingresos, captan entre 60 y 70% del gasto pblico dedicado a la
educacin primaria (cuadro 6-1 l). En cambio, la mayor parte del gasto
destinado a la educacin terciaria (60
28
LARRAAGA
Cuadro 6-11. Distribucin del gasto pblico en educacin en seis

pases de Amrica Latina: 1980-1993 (aos seleccionados)
Porcentajes
Quintil de ingreso familiar
Pas
Argentina (1980)
Educacin (total)
Primaria
Secundaria
Terciaria
Bolivia (1992)
Educacin (total)
Primaria y secundaria
Terciaria
Chile (1993)
Educacin (total)
Primaria
Secundaria
Terciaria
Colombia (1992)
Educacin (total)
Primaria
Secundaria
Terciaria
Costa Rica (1982)
Educacin (total)
Primaria
Secundaria
Terciaria
Uruguay (1989)
Educacin (total)
Primaria
Secundaria
Terciaria
FUENTE: CEPAL (1994b).
II
III
iv
Total
28
40
26
8
20
25
21
9
18
16
21
18
17
11
18
27
17
9
14
38
100
100
100
100
24
30
9
22
26
13
21
21
21
19
15
29
14
8
28
100
100
100
27
35
24
9
23
27
26
12
19
18
22
17
16
13
17
24
15
7
11
38
100
100
100
100
27
41
21
8
24
26
27
8
22
19
25
20
18
10
18
41
9
4
10
22
100
100
100
100
20
35
19
4
22
27
27
13
17
19
21
11
21
12
23
30
20
7
11
42
100
100
100
100
33
52
30
5
21
22
29
7
17
13
18
22
15
10
14
24
14
4
9
42
100
100
100
100
29
a 75%) favorece a jvenes provenientes del 40% de hogares de mayores

ingresos.
Se asigna el gasto pblico en educacin de acuerdo con un criterio de
equidad? Si arbitrariamente se considera equitativa una asignacin que
destine ms de 50% de los recursos al nivel primario y menos de 25% al
nivel terciario, se concluye que Argentina, Chile y Bolivia efectivamente
asignaran el gasto pblico en educacin sobre una base de equidad. Por otra
parte, un monto significativo del gasto en educacin en pases como
Venezuela y Costa Rica se destina a subsidios para los estudiantes del nivel
terciario (cuadro 6-12).
D. El proceso de enseanza
El proceso de enseanza requiere de tres tipos de factores: insumos
educacionales, escuelas y alumnos.(29) Entre los insumos educacionales se
destacan los programas de estudio, los profesores, los materiales de
enseanza, el tiempo de aprendizaje y el mtodo de enseanza. De otra
parte, hay diversos tipos de escuela segn la capacidad que tengan para
utilizar efectivamente los insumos educacionales. Finalmente, la capacidad
de aprendizaje de los alumnos determina en forma importante las
posibilidades y lmites de la educacin.
1. Mtodo de enseanza y jornada escolar
A juicio de los expertos, la educacin pblica en Amrica Latina adolece
de serias deficiencias en insumos educacionales claves como son el mtodo
de enseanza y el tiempo de aprendizaje.
El mtodo de enseanza utilizado en la mayor parte de escuelas de la
regin se denomina 'Trontal". Las clases estn organizadas en torno al
dictado y a las instrucciones orales entregadas por el profesor al conjunto de
alumnos del curso, quienes deben anotar para luego memorizar y repetir
tales contenidos en los exmenes.
El mtodo frontal de enseanza tiene dos desventajas esenciales.(30) En
primer lugar, este estilo de entrega de conocimientos obliga a la re(29). Vase Lockheed y Verspoor (1991). Este estudio ofrece la revisin ms completa
de la literatura sobre la educacin primaria en pases en desarrollo.
(30). Schiefelbein (1995).
30
LARRAAGA
Cuadro 6-12. Gasto pblico corriente segn niveles de educacin, pases

seleccionados de Amrica Latina y el Caribe: 1995
Porcentajes
Pas
Argentina
Bolivia
Brasil
Chile
Colombia
Costa Rica
Cuba
Ecuador
Hait
Honduras
Mxico
Nicaragua
Panam
Paraguay
Per
Rep. Dominicana
Uruguay
Venezuela
Ao Primaria Secundaria Terciaria Otros

1990
50.5
26.1
17.6
1989
73.7
13.5
2.9
1989
48.8
6.9
25.6
1992
56.1
14.9
20.6
1992
43.6
37.3
19.1
1991
38.1
21.7
36.1
1990
25.7
39.1
14.4
1992
32.1
33.7
22.7
1990
53.2
18.9
9.1
1991
49.1
17.2
18.2
1992
34.7
26.6
14.7
1992
60.5
17.9
1992
31.5
20.5
26.1
1991
42.2
25.0
19.3
1987
34.8
20.4
2.6
1992
49.4
14.9
13.7
1992
35.7
29.9
24.6
1990
23.5
4.5
40.7
5.8
10.0
18.8
8.5
0.0
4.2
20.8
11.5
18.8
15.5
23.9
21.6
22.0
13.6
42.2
22.0
9.9
31.3
Primaria
por habitante
(US$ PPA)
53
117
174
69
95
39
10
45
104
97
14
40
24
67
82
FUENTE: PNUD (1995).
cepcin pasiva y acrtica de las materias por parte de los estudiantes. As,
stos deben aceptar la estructura autoritaria de enseanza, no desarrollan su
capacidad de anlisis ni reflexin, ni tienen la posibilidad de discutir y
cotejar ideas con sus compaeros.
En segundo trmino, el dictado de materias e instrucciones al conjunto
(promedio) del curso subutiliza la capacidad de aprendizaje de los alumnos
ms aventajados mientras que los estudiantes menos capaces tienen
dificultades para seguir las clases. Este problema es especialmente agudo en
escuelas pobres y/o rurales, donde el ingreso tardo y la fuerte repitencia
generan una alta heterogeneidad en los cursos. La grfica 6-3, que presenta
la distribucin de edades de los alumnos de cuarto ao de primaria para un
conjunto de escuelas de la regin, ilustra el punto.
EDUCACIN Y SUPERACIN DE LA POBREZA
31
El mtodo frontal de enseanza puede ser especialmente traumtico para

alumnos que ingresan al primer grado de enseanza primaria. Estos nios
son transferidos en forma abrupta desde un entorno caracterizado por una
relativa libertad y atencin personalizada -el hogar o jardn infantil- a un
medio hostil, en el cual deben permanecer sentados en forma ordenada para
recibir las instrucciones del profesor. Es altamente probable que la
elevadsima tasa de repeticin del primer grado de educacin primaria
(44%) se deba en buena parte a este factor.
Otro insumo educacional deficitario es el tiempo dedicado al aprendizaje
en las escuelas pblicas de la regin. Se estima que stas ofrecen, en
promedio, 800 horas anuales de enseanza a sus estudiantes, cantidad que
representa solamente dos tercios de la jornada escolar vigente en los colegios
privados de la regin (1.200 horas).(31) La principal razn para que se haya
acortado la jornada escolar en los establecimientos pblicos es el sistema de
dos turnos de enseanza (maana y tarde) para multiplicar los usos de la
infraestructura fsica, lo cual obliga a comprimir los tiempos disponibles
para cada jornada.
Adicionalmente, los nios de escuelas pblicas pierden un importante
nmero de das de clases debido a los repetidos paros de los maestros en
procura de mejoras salariales. Ms an, hay una importante brecha entre las
horas de clase formales y las efectivas debido a que los profesores dedican
parte del tiempo a actividades distintas a la enseanza, tales como pasar lista
de asistencia, imponer disciplina, etctera.
Las condiciones nutricionales y de salud de los nios son tambin
importantes en la determinacin de la jornada escolar efectiva. Los nios
ms sanos asisten regularmente a clases y aprovechan de mejor manera los
contenidos de la educacin. Lamentablemente, en ciertos pases de la regin
el nio promedio pierde un tercio del ao escolar debido a problemas de
salud.(32)
La jornada escolar puede ser especialmente corta en zonas rurales, donde
ciertas escuelas ofrecen un promedio de 300 horas de clases al ao, cantidad
que representa slo 25% del tiempo que las escuelas par(31). UNESCO/OREALC (1992).
(32). Myers (199 1) citando a A. Berg.
32
LARRAAGA
ticulares de lite destinan a la enseanza. La menor duracin de la jornada

escolar en las reas rurales se debe a la participacin de los nios en
actividades laborales durante perodos de cosecha, a los viajes que deben
realizar los docentes que no disponen de vivienda cercana a la escuela, y a
las dificultades para reemplazar a profesores que se enferman o retiran
durante el ao.(33)
Otro problema asociado a las reas rurales se presenta en las escuelas
multigrados, en las cuales un profesor atiende en forma simultnea, en la
misma sala, a alumnos de diferentes grados. La modalidad de enseanza
multigrado responde al reducido nmero de alumnos que asisten a escuelas
situadas en reas de baja densidad poblacional. El problema surge porque
los profesores no estn preparados ni disponen de materiales para brindar
un servicio adecuado en ese tipo de escuelas. Tal hecho disminuye la calidad
de la educacin que reciben los alumnos ms pobres.
(33). UNESCO/OREALC (1992).
33
2. Escuelas efectivas y organizacin de los sistemas

educacionales
El sistema tradicional de educacin tiene los problemas tpicos del sector
estatal latinoamericano. Los administradores de escuelas tienen escaso grado
de control sobre la gestin de sus establecimientos; el gobierno central o
alguna oficina regional obtiene los insumos que ocupan las escuelas; la
estructura salarial est predeterminada de acuerdo a variables ajenas al
desempeo, como son aos de experiencia y tipo de funcin desempeada
(profesor, inspector, director); la dotacin de personal para la escuela tiende
a ser rgida y no toma en cuenta las necesidades de la enseanza.
La organizacin tradicional de la educacin pblica es proclive a la
ineficiencia y a la burocratizacin de la enseanza. Los profesores ganan un
mismo salario, independientemente del esfuerzo realizado o de la calidad de
la labor efectuada. No existen mecanismos de rendicin de cuentas de la
escuelas hacia la comunidad, lo cual propicia la autoevaluacin benigna y
las conductas laxas. Las escuelas se transforman en entidades anodinas, sin
un sentido de misin, lo cual repercute en la calidad de la enseanza y en la
utilizacin ineficiente de los recursos asignados.
Hanushek (1995) presenta evidencia que respalda la hiptesis de
ineficiencia asociada a la organizacin tradicional de los sistemas educacionales. Este autor efectu una revisin de 96 estudios realizados en
pases en desarrollo que relacionaban insumos educativos con logros
pedaggicos. El resultado general es que no existe una relacin definida
entre ellos, con excepcin de la infraestructura educacional (cuadro 6-13).
Como corolario se deduce que incrementos en insumos tales como el nmero
de profesores y los salarios que reciben, as como su experiencia, no estn
asociados a mayores logros educacionales. Tal situacin indica un alto grado
de ineficiencia.
3. Profesores, rgimen laboral e incentivos
Los sistemas tradicionales de educacin estn asociados a regmenes
laborales inflexibles para los profesores. Los puestos de trabajo tienden a ser
estables y duraderos.34 La estructura de salarios est ge(34). En ocasiones el lugar de trabajo se determina a travs de un concurso basado en
la experiencia y formacin profesional acumulada.
34
LARRAAGA
Cuadro 6-13. Impacto de insumo sobre productos, sntesis de

resultados en pases en desarrollo: 1995
Insumos
Profesor/alumno
Educacin de profesores
Experiencia de profesores
Salario de profesores
Gasto por alumno
Infraestructura
Nmero
de estudios
30
63
46
13
12
34
Efecto sobre resultados educacionales

Positivo
Negativo No significativo
8
9
14
35
2
26
16
2
28
4
2
7
6
0
6
22
3
9
FUENTE: Hanushek (1995).
neralmente predeterminada por el tipo de formacin del profesor y por los

aos de experiencia laboral, independientemente de su dedicacin a las
labores de enseanza o productividad. El resultado es un sistema caro en
trminos de los recursos fiscales que utiliza, proclive a la sobredotacin de
profesores y carente de logros educacionales.
El rgimen salarial descrito incentiva a los gremiados a ejercer
presiones para obtener beneficios para todo el profesorado. Los maestros
tienen un incentivo para presionar en forma conjunta a los gobiernos,
puesto que su poder negociador depende del nmero de maestros en huelga
o que amenacen con tal accin. Por otra parte, el hecho de que los
potenciales beneficios sean para todos los profesores asegura el carcter
masivo del movimiento gremial. Se produce as una sinergia entre la
extensin de los beneficios derivados de la accin reivindicatoria de los
docentes y el poder poltico de los gremios. Los resultados para la
sociedad son negativos. Las concesiones fiscales tienen un elevado costo,
puesto que favorecen al universo de maestros y no aseguran un mejor
resultado de la labor educacional, por cuanto no existen vnculos entre
beneficios y logros en el sistema.
Se ha argumentado que las crisis fiscales y la propia expansin del
sistema educativo habran derivado en una prdida de ingresos para los
maestros. Los gobiernos, por su parte, habran optado por compensar las
disminuciones salariales con polticas que aumentan la estabilidad laboral,
reducen la jornada de trabajo, o crean beneficios extra-salariales.
35
Cuadro 6-14. Salarios, horas de trabajo y aos de educacin de

los profesores en doce pases de Amrica Latina: 1989
Pas
Salario a
Argentina
Bolivia
Brasil
Chile
Colombia
Costa Rica
Ecuador
Honduras
Panam
Per
Uruguay
Venezuela
Promedio
0.75
0.65
0.88
1.21
1.65
1.33
1.24
1.41
1.11
0.88
0.78
1.22
1.09
Horas de trabajo a Aos de educacin

0.64
0.56
0.68
0.79
0.71
0.79
0.70
0.79
0.88
0.58
0.56
0.78
0.70
13.41
14.35
11.88
15.50
14.01
14.61
15.32
12.51
15.08
14.99
14.36
13.04
14.09
FUENTE: Psacharopoulos et al. (1993).
a. En comparacin a un grupo laboral de referencia.
Sin embargo, varios estudios muestran que los salarlos de los maestros
son relativamente altos tras ser ajustados por la jornada laboral. En efecto,
hacia fines de los aos ochenta los salarios percibidos por los profesores
alcanzaban un promedio de 1. 1 respecto del ingreso de un grupo laboral de
referencia en una muestra de 12 pases de la regin (vase cuadro 6-14).(35)
Al mismo tiempo, la jornada de trabajo de los profesores es tpicamente ms
corta respecto del resto de trabajadores. En la muestra citada los profesores
tenan una jornada laboral que, en promedio, equivala a 70% de la del
grupo de referencia.
Las cifras anteriores muestran que los salarios de los profesores deben
ser reajustados en 55% para que sean comparables a los de los trabajadores
con jornada tpica. Una vez efectuado el reajuste por horas trabajadas, se
encontrar que el pago a los docentes es 70% ms alto que el del grupo de
referencia para el promedio de los pases del estudio.
Por lo dems, la proliferacin de beneficios conducentes a la inamovilidad laboral y a la reduccin de horas de trabajo son contraprodu(35). El grupo de referencia estaba compuesto por trabajadores urbanos del sector formal de
las economas.
36
LARRAAGA
Cuadro 6-15. Relacin alumno-profesor en trece pases de

Amrica Latina: 1990
Pas
Primaria
Argentina
19
Bolivia
25
Brasil
23
Colombia
30
Costa Rica
32
Chile
29
El Salvador
40
Guatemala
34
Mxico
31
Nicaragua
33
Panam
20
Per
28
Venezuela
23
FUENTE: UNESCO (1993) y PNUD (1994).
Secundaria
7
18
14
20
19
17
28
15
17
24
19
21
9
centes para la educacin. Por esta razn, tarde o temprano, el citado

esquema afectar los intereses de los maestros, puesto que se har difcil
defender o financiar un sistema que descuida la misin educativa que lo
justifica.
Por otra parte, hay pases en la regin que han mantenido una poltica
de expansin del nmero de profesores. Ello puede haber correspondido a
una estrategia que intenta mejorar la calidad de la educacin a partir de la
reduccin del nmero de alumnos por profesor (cuadro 615). Sin embargo,
se tratara de una estrategia errnea de acuerdo a investigaciones que
sealan que cursos de aproximadamente 30 alumnos pueden ser adecuados
para impartir una buena enseanza si se utilizan las tcnicas y materiales
pedaggicos adecuados.(36)
(36). Lockheed y Verspoor (1991); Schiefelbein (1995).
EDUCACIoN Y SUPERACIoN DE LA POBREZA
37
111. Polticas para fortalecer la educacin como herramienta para

superar la pobreza
A. Los grandes desafos

La educacin puede convertirse en motor del crecimiento y en instrumento principal para la superacin de la pobreza. Para cumplir con tal
finalidad la educacin debe renovarse y fortalecerse. En particular, los
pases de la regin deben asumir dos tareas principales: elevar sustancialmente la calidad de la educacin primaria y volver ms relevantes los
estudios secundarios.
El mejoramiento de la calidad de la educacin primaria es la principal
tarea pendiente. Cuando los indicadores de repeticin y aprendizaje
demuestran que los procesos de enseanza son dramticamente deficientes,
como sucede en escuelas que atienden a estudiantes Pobres, la educacin se
convierte en un canal adicional para la transmisin de desigualdades
sociales y la preservacin del crculo de la pobreza. Ms an, si la fuerza de
trabajo de un pas desarrolla insuficientemente sus capacidades bsicas,
quedan afectadas sus posibilidades de crecimiento econmico futuro.
Si analizamos el problema separando los objetivos de los medios, es
posible identificar un conjunto de acciones y reformas conducentes a lograr
las metas propuestas. As, se debe modificar la organizacin tradicional de
los sistemas de educacin para generar el ambiente propicio para el
surgimiento de escuelas efectivas. El financiamiento de la educacin pblica
debe focalizarse hacia escuelas que atienden a los estudiantes ms pobres,
luego de reasignar los recursos que hoy se destinan a fines de dudosa
pertinencia social. Es menester modificar el rol, la preparacin y el rgimen
laboral de los profesores. La cobertura de la educacin preescolar debe ser
ampliada para incluir a ms nios de menores recursos en la etapa
preparatoria para el ciclo primario. El proceso educativo requiere cambios
importantes en cuanto a mtodos pedaggicos, el tiempo y los materiales de
enseanza, y la capacidad de aprendizaje de los alumnos. Tambin es indispensable mejorar la calidad y relevancia de los estudios secundarios,
38
LARRAAGA
fortaleciendo vnculos entre los contenidos de la enseanza secundaria y las

actividades que efectuarn posteriormente los egresados.
B. Hacia una nueva organizacin del sistema escolar

Para lograr educacin de calidad es necesario contar con escuelas
efectivas, que aprovechen al mximo los insumos existentes. La experiencia
muestra que las escuelas efectivas son aquellas donde existe un ambiente
ordenado: los estudiantes y profesores asisten a clases con regularidad; la
infraestructura es adecuada y permanece en buen estado; y los insumos
educativos son provistos oportunamente. Las escuelas efectivas se destacan
tambin por su nfasis acadmico. Definen con claridad los objetivos
educativos y focalizan los recursos para lograrlos. Finalmente, las escuelas
efectivas se caracterizan por el liderazgo que ejercen sus directores, quienes
dedican la mayor parte de su tiempo a coordinar y administrar el proceso de
instruccin, estn permanentemente en las escuelas y generan un
compromiso de trabajo entre los profesores.(37)
Como se anot, los sistemas tradicionales de educacin vigentes en la
regin propician la aparicin de escuelas pasivas y burocratizadas. Quiz el
modelo centralizado pudo haber sido funcional en la etapa de expansin de
la cobertura educacional, que se beneficiaba de una conduccin homognea
y ordenadora. Hoy da cada escuela debe convertirse en un agente activo de
enseanza, asumiendo la educacin de sus estudiantes como su misin
esencial.
En suma, las escuelas efectivas requieren un nuevo entorno educacional
que descanse en tres pilares bsicos: descentralizacin, competencia y
rendicin de cuentas a los padres de familia.
La descentralizacin debe trasladar funciones y responsabilidades desde
los gobiernos y sus dependencias a la escuela, lugar donde ocurre el proceso
de enseanza. La escuela, como eje del proceso educativo, debe ser un
centro de decisiones autnomo, con capacidad para ordenar contenidos
curriculares y establecer estructuras organizacionales adecuadas a sus
objetivos y necesidades. Al Estado le corresponde
(37). Lockheed y Verspoor (1991).
39
asegurar que los servicios educacionales tengan el financiamiento adecuado

y que sean de buena calidad, pero no tiene necesariamente que administrar
en forma directa las escuelas. Al respecto, los pases deben buscar, con
pragmatismo, modalidades de administracin que provean con mayor
eficacia el servicio de educacin.
El segundo pilar del nuevo sistema educativo debe ser el establecimiento
de mecanismos de competencia para la asignacin de recursos. Estos
introducen una dosis saludable de tensin entre los oferentes de educacin,
activando las capacidades latentes de directores y profesores. Las formas de
la competencia pueden variar en cuanto a sus instrumentos e intensidad. En
lneas generales, los mecanismos de competencia constituyen el mejor
instrumento para canalizar los recursos disponibles hacia los usos ms
eficaces, contribuyendo as a elevar la calidad de la educacin.
El tercer pilar fundamental del nuevo entorno organizacional debe ser la
rendicin de cuentas: las escuelas deben responder a las necesidades y
preferencias de los padres de familia. La rendicin de cuentas puede ocurrir
a travs de dos vas principales: la eleccin individual (exit) que es relevante
cuando la asignacin de recursos que reciben las escuelas depende de las
decisiones de los padres de familia; y la opcin de eleccin colectiva (voice),
que somete las directrices de las escuelas a mecanismos de eleccin pblica
local.(38)
Hay distintos tipos de organizaciones que recogen, en grado diverso, los
elementos de descentralizacin, competencia y rendicin de cuentas.
Una primera alternativa consiste en incorporar criterios de resultados
para canalizar al menos parte del financiamiento pblico. Este esquema, que
denominaremos "modernizante", intenta incrementar la calidad y eficiencia
de la educacin condicionando la asignacin de fondos pblicos al
cumplimiento de acciones conducentes a tales fines. El esquema requiere
cierto grado de autonoma de las escuelas, en particular en el mbito
tcnico-pedaggico, de manera que stas puedan impulsar acciones
destinadas a lograr mayores progresos educacionales.
(38). Hirschman (1970); Paul (1991).
40
LARRAAGA
El esquema modernizante acta preferentemente desde una perspectiva

de oferta, puesto que los criterios y decisiones para la asignacin de recursos
quedan a cargo de las autoridades educacionales. Tal modalidad puede
facilitar la implementacin de polticas especficas -como la focalizacin de
recursos en las escuelas ms pobres- pero puede derivar en un grado
excesivo de centralizacin y de injustificada confianza en diseos de
ingeniera social.
La aplicacin de criterios de resultados para orientar la asignacin de
recursos a las escuelas debe contar con algn indicador cuantitativo de logro
educacional. Una altemativa son los resultados obtenidos por los estudiantes
en pruebas estandarizadas de medicin de objetivos pedaggicos (vase
recuadro 6.2).
Los concursos de proyectos educativos constituyen otra alternativa para
asignar recursos a las escuelas utilizando criterios de resultados. En este
caso los maestros concursan para obtener fondos pblicos presentando
proyectos de mejoras educativas.39 El mecanismo estimula a los maestros a
enfrentar desafos profesionales, en contraposicin al sesgo burocratizante
que caracteriza al sistema tradicional de financiamiento.
Un segundo modelo de organizacin de los sistemas educacionales
corresponde a la eleccin pblica local. Por eleccin pblica local se
entienden aquellos mecanismos de decisin descentralizada a travs de los
cuales las comunidades eligen directamente a sus representantes en el
gobierno local, el cual a su vez se encarga de la provisin de educacin y de
otros bienes pblicos locales. De esta manera, la rendicin de cuentas de las
escuelas hacia la comunidad se realiza a travs de la eleccin y eventual
remocin de los representantes locales.
En su forma ms pura, la modalidad de eleccin local supone que el
financiamiento de las escuelas es una decisin comunitaria. Los electores o
votantes expresan sus preferencias por los distintos bienes pblicos locales,
incluyendo la educacin, y asignan el presupuesto de acuerdo a tal criterio.
La eleccin colectiva puede ser complementada por mecanismos de eleccin
individual determinados por la zona de residencia, que incide sobre el
financiamiento de las escuelas, a travs de los cambios en la base tributarla
local (voting with the feet).(40)
(39). Esta es una de las experiencias piloto del programa MECE en Chile.
(40). La conceptualizacin clsica entre ambos tipos de eleccin (exit y voice) proviene de
Hirschman ( 1970). Para una aplicacin reciente de tales conceptos al campo de la provisin de
servicios pblicos, vase Paul ( 1991 ).
EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBPEZA
41
Recuadro 6-2. Pruebas de medicin de resultados

La utilizacin de pruebas estandarizadas de rendimiento, para medir el
cumplimiento de objetivos pedaggicos, es un paso necesario para
elevar la calidad y eficiencia de los sistemas educacionales. Sin
embargo, la implementacin de sistemas de evaluacin debe ser
cuidadosa, sobre todo si stos son utilizados para guiar la asignacin de
recursos a las escuelas. En primer lugar, es necesario controlar los
factores externos a la escuela, que influyen en el resultado educacional:
variables socioeconmicas, entorno familiar, etctera. En segundo
trmino, la asignacin de recursos sobre la base de resultados en las
pruebas puede influir en la seleccin de estudiantes por parte de las
escuelas. En este caso, el mejoramiento de resultados puede deberse a
cambios en la composicin de los alumnos antes que a mejoras en el
desempeo de la escuela. Tercero, el sistema de evaluacin puede
inducir a una especializacin de la enseanza en tomo al contenido de
las pruebas ("you get what you test").
No obstante lo anterior, todo arreglo organizacional que prevea el
financiamiento local debe tomar en cuenta la disponibilidad de recursos en
las distintas comunidades. El logro de la equidad en la provisin pblica de
servicios educacionales requiere la intervencin del nivel central para
asegurar la distribucin pareja de oportunidades. En efecto, la base
tributaria local puede ser desigual o los costos de provisin de los servicios
pblicos pueden variar de un lugar a otro. Para igualar el "beneficio fiscal
neto" que recibe cada localidad se pueden realizar transferencias que
redistribuyan recursos centrales de acuerdo con algn criterio de
compensacin econmica.(41)
Un tercer modelo organizacional es el denominado "cuasimercado" que
intenta replicar, en el sistema de educacin pblica, las condiciones de
eleccin individual y de competencia que rigen tpicamente en un mercado.
En este caso, los padres de familia eligen el establecimiento en el que
estudiarn sus hijos, haciendo uso de vouchers o cupones. Las escuelas
compiten por atraer y retener a los estudiantes, puesto que as aseguran su
financiamiento. El resultado final ser una
(41). Vanse Shah (1991), Campbell (1991) y Bah1 y Linn (1992).
42
LARRAAGA
educacin de mayor calidad, en la medida en que se genere competencia;

asimismo, se inducir eficiencia puesto que los oferentes seleccionados
sern los que mejor usen los recursos disponibles.
A la fecha no existen experiencias masivas de un sistema puro de
vouchers o subsidio a la demanda debido, en parte, a la resistencia de los
docentes. Para los administradores de escuelas y profesores, conceptos tales
como competencia, eficiencia y eleccin individual son ajenos y se asocian a
un concepto de libre mercado que no tendra cabida en el sector. En
particular, se argumenta que el sistema afectara la equidad puesto que los
alumnos tenderan a estratificarse segn su capacidad cognoscitiva, raza,
nivel socioeconmico, etctera. Tambin se afirma que los padres de
menores recursos careceran de la capacidad necesaria para determinar la
calidad del servicio educativo.(42)
En defensa de un sistema de cuasimercado para la educacin pblica se
pueden citar las evidentes ventajas que la introduccin de categoras de
mercado ha trado a otras esferas de la produccin de bienes y servicios.
Adems, es tcnicamente factible conciliar la preservacin de la equidad con
la eleccin individual y la competencia entre las escuelas. Por ejemplo,
puede entregarse un mayor poder de compra (voucher) a las familias ms
pobres.
Tienen razn quienes argumentan que la educacin es un servicio
esencialmente distinto a aquellas actividades que son corrientemente
provistas a travs de los mecanismos de mercado? 0 se trata simplemente
de una resistencia de tipo ideolgico, sin mayores fundamentos?
Las preguntas anteriores no tienen an respuestas definitivas. A favor de
un sistema de cuasimercado, al menos en la forma de experiencias piloto,
puede citarse el caso de servicios de utilidad pblica (agua, electricidad,
telfonos), cuyo traspaso a la esfera privada ha estado acompaada de claras
ganancias en eficiencia despus de aos de haber sido considerados como
responsabilidad exclusiva de los gobiernos por su condicin de monopolios
naturales. Tambin debe ser ma(42). El debate sobre los vouchers ha sido fundamentalmente ideolgico. No existen bases
empricas definitivas para aceptar o rechazar el sistema. Una discusin del tema se encuentra en
Manski ( 1994). Es interesante notar que parte importante de las crticas contra los vouchers
proceden de la inclusin de las escuelas privadas en el esquema.
43
Recuadro 6-3. Competencia y educacin

Un estudio emprico pionero sobre los efectos de la competencia entre
las escuelas pblicas -en un contexto de eleccin pblica antes que
individual- fue realizado por Hoxby (1994) en reas metropolitanas de
Estados Unidos. El principal hallazgo de la investigacin es que una
mayor posibilidad de eleccin -medida por un ndice de concentracin
geogrfica de la matrcula escolar- est asociada a mayores logros
educacionales y a costos ms reducidos de la enseanza. Los resultados
educativos son medidos por tres tipos de variables: aos de escolaridad,
salarios laborales y puntaje en pruebas de capacidad acadmica (AFQT).
Sin embargo, el estudio tambin concluye que la mayor facilidad de
eleccin induce la autoseleccin de las familias en las escuelas de
acuerdo a variables como raza, etnia y nivel socioeconmico. Los
efectos de la mayor diferenciacin de las familias son ambiguos desde
una perspectiva de equidad. En ocasiones favorece a los nios con
mayores ventajas socioculturales y en otras a quienes poseen
desventajas de este tipo.
teria de reflexin la eficiente operacin del mercado en el mbito de las
escuelas pagadas. Ms an, los padres de estudiantes que asisten a esas
escuelas no estaran dispuestos a aceptar cambios en el sistema.
C. Financiamiento
La mayora de pases de Amrica Latina invierten en educacin
porcentajes del ingreso nacional semejantes a los de pases con un nivel de
desarrollo similar pero que exhiben mejores logros en el campo educativo.
Consecuentemente, la mayor parte de reformas que se proponen en esta
seccin apuntan a lograr una mejor educacin sin incrementos masivos de
recursos destinados al sector. Desde esta perspectiva, el desafo ms
importante en materia de financiamiento de la educacin es la reasignacin
de recursos desde usos de dudosa relevancia social hacia los de mayor
prioridad.(43)
(43). Aparte de las modificaciones en los sistemas de asignacin de recursos tratados
en la seccin anterior.
44
LARRAAGA
En trminos generales, los gobiernos de la regin deben reforzar el

financiamiento de escuelas que atienden a los estudiantes con menores
recursos. A diferencia de la situacin hoy vigente, la oferta educacional
dirigida a los ms pobres debe ocupar los mejores recursos -directores,
profesores, infraestructura, materiales, etctera- de que dispone la educacin
pblica. Tal medida es necesaria para compensar, al menos en forma
parcial, las desventajas que presentan estos estudiantes en materia del clima
educacional del hogar, estimulacin temprana, hbitos nutricionales,
etctera. Esta forma de discriminacin positiva es la adecuada interpretacin
del objetivo de equidad que subyace detrs del financiamiento pblico a la
educacin.
El uso especfico de los recursos financieros es clave para asegurar la
eficacia de la inversin en la educacin de los sectores ms pobres. Los
factores que influyen en la calidad de la educacin son los examinados a lo
largo de la presente seccin; particular importancia tienen los mecanismos
de asignacin de recursos, el rgimen laboral de los profesores y las
acciones orientadas a lograr mejoras en el proceso educativo.
Los gobiernos podran fcilmente duplicar el presupuesto destinado a las
escuelas que atienden a los estudiantes ms pobres mediante la reasignacin
de recursos que financian actividades de dudosa relevancia social.
En primer trmino, hay pases de la regin en los cuales la educacin
universitaria obtiene una fraccin significativa del presupuesto educacional.
Estos pases subsidian los estudios superiores de jvenes con capacidad
actual o futura de contribuir al financiamiento de su educacin.(44) Si se
busca equidad y eficiencia, el costo de la educacin superior debe ser
cubierto principalmente por quienes reciben sus beneficios, es decir, por los
futuros profesionales. Por otra parte, existen mecanismos de crdito que
permiten conciliar la poltica de cobro con la preservacin del acceso al
sector sin discriminaciones.(45)
En segundo lugar, es posible reasignar recursos hacia el sector prioritario de escuelas mediante la reduccin de las abultadas burocracias
centrales que hoy consumen una parte significativa del presupuesto pa(44). Parte de los recursos financian la investigacin universitaria.
(45). Vanse Ziderman et al. (1991), Woodhall (1983) y Brunner (1993).
45
ra la educacin, pero que desempean funciones de dudosa relevancia. Este

traspaso de fondos est asociado al proceso de descentralizacin, uno de los
pilares organizacionales para el surgimiento de escuelas efectivas.
En tercer lugar, es posible obtener aportes econmicos de familias de
capas medias y altas que envan a sus hijos a establecimientos pblicos y
destinar tales recursos a escuelas y alumnos pobres. No es realista que el
sistema pblico provea educacin gratuita y de buena calidad a 80 o 90% de
los nios y jvenes de cada pas, muchos de ellos pertenecientes a familias
que pueden contribuir al financiamiento de la educacin. La asignacin de
recursos debe ser selectiva, sin que ello implique abandono de los valores de
la educacin pblica, como son el acceso para todos y la integracin social
entre estudiantes de diversos orgenes.(46)
D. Profesores
Para lograr calidad en la educacin se debe modificar tanto la preparacin como el rol que actualmente cumplen los profesores. Estos deben
abandonar su condicin de funcionarios pblicos para transformarse en
profesionales de la enseanza y contribuir as a que el sistema educativo
cumpla la importante misin que la sociedad le ha encomendado.
Se requiere, por tanto, fortalecer el rol docente de los maestros. Las
condiciones de trabajo deben ser dignas, pero al mismo tiempo se debe
exigir eficiencia en la operacin del sistema educativo. La determinacin de
los niveles de sueldo de los maestros debe guardar relacin con la
responsabilidad docente y el desempeo laboral.
Las remuneraciones y beneficios deben vincularse a indicadores de
productividad y logro educacional. Los reajustes salariales deben tener un
carcter ms selectivo y premiar el buen desempeo de los docentes, adems
de reconocer el perfeccionamiento y la experiencia. Los incentivos
individuales deberan disearse a nivel de las escuelas -antes que a nivel
central- puesto que slo en ellas existe la informa(46). Desde 1994 funciona en Chile una modalidad de financiamiento compartido que ha
preservado bsicamente la equidad del sistema.
. ...........
46
LARRAAGA
cn relevante para determinar pagos diferenciados a los profesores, de

acuerdo al rendimiento y esfuerzo. Adems, los incentivos se otorga
ran a travs de instancias abiertas y participativas para minimizar si
tuaciones arbitrarias.
1
Por otra parte, es preciso flexibilizar el rgimen laboral que, tpicamente,
concede a los profesores condiciones salariales y de estabilidad laboral de
carcter universal, sin que medie una evaluacin seria de las actividades de
las escuelas y de los docentes. La flexibilizacin laboral es esencial para el
adecuado funcionamiento de un sistema educacional basado en la
descentralizacin, la competencia y la rendicin de cuentas. Las escuelas
efectivas requieren autonoma para disponer de una planta de profesores
apropiada para brindar una educacin de calidad a los estudiantes.
La factibilidad poltica de las transformaciones que requiere el rgimen
laboral puede aumentar a travs de negociaciones que ofrezcan mayores
salarios a los profesores a cambio de una mayor flexibilidad laboral. Como
se anot, el sistema laboral vigente compensa indiscriminadamente a los
maestros por un nivel de remuneracin supuestamente bajo. Lograr una
educacin de calidad requiere procedimientos que favorezcan la
competencia y premien el buen desempeo.
Al mismo tiempo es necesario privilegiar la calidad antes que la cantidad
de profesores. No es conveniente seguir expandiendo su nmero cuando es
posible lograr una educacin de calidad a partir de los recursos existentes.
Ms an, es preferible elevar selectivamente las remuneraciones a los
actuales profesores que seguir masificando la planta de docentes.
Un aspecto importante de la reforma educativa es la formacin de los
profesores, la cual tiene lugar tpicamente en universidades pblicas
desvinculadas de la realidad socioeconmica de los pases. Estos centros
utilizan el mtodo frontal de enseanza, que los futuros profesores aplicarn
a sus alumnos. Dotar de calidad y relevancia a las instancias formadoras de
profesores es una inversin altamente rentable si se considera el impacto que
tal medida tendra en la educacin y el ahorro que generara la eliminacin
de programas dirigidos a corregir las deficiencias profesionales de los
maestros.
Para el cumplimiento de las recomendaciones anteriores es indispensable
mejorar los sistemas de seleccin de nuevos profesores. La
47
posicin social y las condiciones econmicas del docente mejorarn como

consecuencia de la modernizacin del sector educativo. En la medida en que
ello suceda aumentar el inters en la carrera docente por parte de personas
mejor preparadas y poco a poco se ir conformando un cuerpo de maestros
cuyo nivel profesional est acorde con los requerimientos del complejo
proceso que constituye la enseanza.
E. Mejoramiento de los insumos de la enseanza

Los cambios propuestos en la organizacin y financiamiento del sistema
educacional, as como en el rol y preparacin de profesores, son necesarios
para alcanzar una educacin de calidad en los pases de la regin. Para tal
efecto tambin se requieren cambios en los insumos directos del proceso de
enseanza: las tcnicas pedaggicas, los materiales didcticos y el tiempo de
enseanza.
La enseanza efectiva depende del conocimiento que tengan los
profesores sobre las materias a su cargo y de las prcticas pedaggicas que
utilicen. Al respecto, los estudios muestran que las mejores prcticas son
aquellas que promueven una participacin activa del estudiante e involucran
paralelamente un adecuado monitoreo por parte del profesor.
Por tanto, la enseanza debe privilegiar el aprendizaje activo antes que
la repeticin de contenidos formales. Los nios deben aprender a aprender,
puesto que la vida les exigir fundamentalmente capacidad de decisin y
cambio. El mtodo frontal de enseanza, a travs del cual el profesor
entrega conocimientos al conjunto de alumnos, debe ser sustituido por un
sistema centrado en los nios, donde el texto y el trabajo personal, guiado
por el profesor, sean las herramientas esenciales.
La enseanza centrada en los estudiantes permite a cada alumno avanzar
de acuerdo a su preparacin y capacidad. Por este motivo constituye una
respuesta eficaz del sistema educativo a la heterogeneidad existente en las
clases, particularmente en las escuelas rurales y urbano-marginales.
Adems, la enseanza centrada en los estudiantes evita el uso de la
repeticin escolar, propia del sistema frontal de educacin, para enfrentar la
situacin de los alumnos menos aventajados.
48
LARRAAGA
Al mismo tiempo, los estudiantes ms preparados no vern limitado su

potencial de aprendizaje, puesto que el nuevo esquema les permite avanzar
a un ritmo ms rpido que el promedio del curso.
Una segunda condicin para mejorar el proceso de enseanza es la
disponibilidad de textos escolares y guas de aprendizaje para los alumnos.
Los estudiantes del nivel primario, en particular, deberan contar con esos
materiales.
Los textos escolares constituyen el material de enseanza ms importante. Los contenidos de la educacin se definen, en la prctica, en
dichos textos. La palabra impresa no ha podido ser superada como elemento
esencial del proceso de enseanza, hecho que ha sido ratificado por
investigaciones empricas sobre la calidad de la educacin; stas han
identificado a la disponibilidad de textos escolares como uno de los factores
que sistemticamente elevan los logros educacionales.(47)
Las guas de autoaprendizaje, a nivel personal y de grupos, constituyen
una herramienta importante para transitar desde un sistema de enseanza
frontal a otro centrado en los estudiantes. Estas guas son fcilmente
acogidas por los profesores puesto que su utilizacin no requiere de
entrenamiento especial.(48) Por lo dems, las guas de autoaprendizaje
ayudan a suplir las deficiencias en la preparacin de los maestros, las cuales
suelen ser ms marcadas en las escuelas ms pobres.
Se estima que el costo del material escrito que requieren los estudiantes
de nivel primario equivale a 1.5% del actual presupuesto destinado a la
educacin bsica.(49) Se trata, por tanto, de una propuesta cuyos beneficios
esperados excederan largamente a sus costos.
El tiempo efectivo dedicado al aprendizaje influye en el resultado
educacional, mientras que el nmero de estudiantes por aula determina el
tiempo efectivo que stos destinan a tareas educativas. Las clases muy
grandes (con ms de 60 alumnos) son desordenadas y difciles de controlar,
lo que provoca un pobre aprovechamiento del tiempo
47. Lockheed y Verspoor (1991) y Hanushek (1986, 1995).
48. Schiefelbein (1995).
49. Se estima que el costo de un texto es alrededor de US$ 1, de
representan 1.5% del costo per cpita de la educacin primaria (US$
CEPAL/UNESCO
(1992).
manera que tres textos
200
anuales). Vase
49
formal de enseanza. As, es recomendable trabajar con cursos que no

excedan de 50 alumnos; sin embargo, reducciones de las clases de 40
alumnos a menos de 20 no justifican su costo. Por otra parte, se recomienda la fijacin de estndares mnimos de horas de enseanza anuales y
un adecuado monitoreo del cumplimiento de esta norma.
Algunos autores proponen aumentar la jornada escolar mediante la
reformulacin del sistema de dos turnos en las escuelas. En teora, en el
nivel primario es posible incrementar el nmero de clases dentro del
sistema de un turno si se readeca el tamao de los cursos y se dispone de
ms de un profesor por curso. Puesto de otra forma, se reorganizaran los
cursos y el personal de manera que cada estudiante tenga acceso a un
mayor nmero de horas de clase.(50)
F. Mejoramiento de la capacidad de aprendizaje de los nios
La enseanza efectiva ocurre cuando existe una adecuada capacidad de
aprendizaje, la que depende tanto de las condiciones de la escuela como
del hogar. Factores relacionados con la familia son determinantes para el
xito educacional de los nios, mientras que la poltica pblica puede
mitigar las desventajas que enfrentan los nios de familias pobres al
iniciar el proceso de educacin.
La capacidad de aprendizaje de los nios puede ser incrementada por la
educacin preescolar, las polticas de nutricin y la atencin de salud
primaria.
La expansin de la cobertura de la educacin preescolar constituye una
estrategia eficaz para mejorar la capacidad de aprendizaje de los nios en
las etapas sucesivas de la educacin. La educacin preescolar contribuye
al desarrollo de la personalidad del nio, a la vez que facilita la
incorporacin laboral de las madres. La expansin de la cobertura
preescolar es particularmente relevante para las familias pobres, cuyos
nios presentan las mayores carencias en su desarrollo inicial, y en las
cuales el aporte de las madres al ingreso familiar puede ser ms
significativo.
(50). As por ejemplo, una escuela primaria con cursos de 20 alumnos por cada
profesor que tiene dos turnos de cuatro horas (maana y tarde) puede reorganizarse en
cursos de 40 alumnos por cada dos profesores con una jornada ms larga.
50
LARRAAGA
Como es conocido, la evolucin fsica y psicolgica de los nios sigue

una secuencia de etapas interrelacionadas, donde cada una es insumo para la
prxima. Los primeros cinco aos de vida son particularmente importantes,
puesto que en ese perodo se establecen las bases para el desarrollo futuro de
las personas. En esta etapa del desarrollo infantil la educacin preescolar
puede actuar sobre un conjunto de factores determinantes del futuro
rendimiento escolar: habilidades cognoscitivas bsicas, desarrollo del
lenguaje, destrezas para la solucin de problemas, autoimagen, etctera.
Los programas de educacin preescolar permiten la incorporacin
temprana del nio al sistema escolar, desarrollan su capacidad de aprendizaje, y aumentan los conocimientos que tienen los padres sobre las habilidades de sus hijos y sobre la importancia de la educacin.(51) Los programas de educacin preescolar pueden tener un impacto de particular
importancia en los nios de hogares pobres, quienes generalmente enfrentan
un ambiente familiar inadecuado para su desarrollo psicosocial.
Por lo general, los programas de educacin preescolar estn insertos en
estrategias ms amplias de desarrollo infantil, las cuales incluyen
componentes de desarrollo nutricional y cuidado primario de la salud del
nio.
Se ha comprobado que los nios mal nutridos tienen bajo rendimiento
escolar, puesto que la falta de caloras y protenas disminuye la energa,
deprime la actividad mental y aumenta el riesgo de enfermedad y muerte.
De igual manera, la carencia de micronutrientes (yodo, hierro, vitamina A)
causa retardo mental, dificultad de concentracin y otros males.(52). Por
tanto, la provisin de educacin debe complementarse con una poltica de
refuerzo nutricional dirigida a los nios de menores recursos, la cual se
puede materializar a travs de programas de desayunos y almuerzos
escolares con adecuados contenidos calricos y proteicos. Al respecto la
experiencia ensea que es ms eficiente subcontratar estos servicios a
oferentes privados que proveerlos en forma directa a travs del sector
pblico.
La asistencia de los nios a controles de atencin preventiva de salud
debe ser igualmente valorada. Tal poltica puede complementarse
(51). Myers (199 l).
(52). Banco Mundial (1993).
51
con controles especficos efectuados en las mismas escuelas. El programa

MECE en Chile, que incluye este tipo de controles mdicos, ha detectado que
un porcentaje apreciable de nios que asisten al primer ao de educacin
primaria tiene deficiencias oculares o auditivas. stas deben ser
oportunamente identificadas y tratadas para asegurar el adecuado
rendimiento escolar de los nios.(53)
Los programas de educacin preescolar y de desarrollo infantil pueden
ahorrar significativamente recursos fiscales por dos vas principales.
Primero, reduciendo los costos ocasionados por la desercin y la repeticin
de cursos; segundo, disminuyendo el gasto en futuros programas remediales.
No es fcil, sin embargo, evaluar los beneficios que otorgan los programas de educacin preescolar y desarrollo infantil. En particular, existe
un debate sobre la sustentabilidad, en el largo plazo, de los beneficios
asociados a los programas orientados a compensar las desventajas iniciales
de los nios provenientes de los hogares ms pobres.54 La falta de estudios
longitudinales y las dificultades metodolgicas para la evaluacin de
programas sociales han alimentado este debate. Un antecedente importante
en la materia es la reciente evaluacin del programa Head Start en Estados
Unidos que, sobre la base de una metodologa rigurosa, reafirma la validez
de los programas de discriminacin positiva en la etapa preescolar.(55)
Un beneficio adicional de los programas de educacin preescolar es que
pueden emplear a mujeres con bajos ingresos. Alternativas accesibles,
flexibles y de calidad para el cuidado del menor facilitan e inducen la
participacin laboral de mujeres pobres y ocasionalmente contribuyen a que
sus hogares salgan de la condicin de pobreza.
Las restricciones presupuestarias constituyen el principal obstculo para
la masificacin de los programas de educacin preescolar. Por tal motivo
son interesantes los programas de tipo no convencional; es decir, aquellos
que incorporan el aporte de la comunidad y, en particular, de las madres de
los beneficiarios. Estos programas reducen el costo fiscal por dos vas.
Primero, utilizan la infraestructura existente en
(53). Cox (1995).
(54). Vase por ejemplo, Herrenstein y Murray
(1993).
(55). Currie y Thomas (1995).
52
LARRAAGA
centros comunitarios, viviendas, etctera. Segundo, y ms importante,

hacen uso del trabajo comunitario y familiar.
La revisin de experiencias de educacin preescolar no convencional en
la regin nos permite sacar importantes lecciones de poltica. Entre stas se
destacan las siguientes: (i) la ubicacin del programa parece no tener mayor
influencia en los resultados; (ii) los programas educacionales en reas
pobres deben contener componentes nutricionales e incluir servicios
preventivos y curativos de salud para asegurar su plena eficacia; (iii) el
agente educativo es la variable de mayor relevancia para explicar la
varianza en los resultados obtenidos, requirindose una persona
suficientemente entrenada y motivada, pero no necesariamente profesional;
(iv) los rubros de mayor importancia en el presupuesto del programa son el
personal docente y el componente nutricional.(56)
G. Renovacin de los contenidos de la educacin secundaria

La renovacin de los contenidos de la educacin es un tema de especial
relevancia para el nivel secundario. Generalmente el sistema educativo no
responde a las necesidades de desarrollo de los paises. Por lo mismo,
necesita abrirse e interactuar con su medio; no debe constituir una unidad
cerrada y autorreferida.
Las tendencias recientes de la economa mundial han aumentado la
importancia de los estudios de tipo general. Esto se debe a que:
[El] ritmo ms rpido de cambios en los productos y servicios, las exigencias de aumentar la calidad y los ciclos de vida ms cortos de los
productos, obligan a las empresas a desarrollar modos de organizacin
laboral ms flexibles, con empleos polivalentes, y mayor nfasis en las
capacidades de comunicacin y de resolucin de problemas y las aptitudes empresariales de la mano de obra.(57)
Es probable que los futuros egresados de la educacin media cambien de
trabajo en distintas ocasiones y deban desarrollar nuevas habilidades. La
educacin debe ser cada vez ms general para preparar al
(56). Lira (1994).
(57). CEPAL/UNESCO (1992).
53
trabajador para un medio en constante cambio, lo que resulta paradjico en

un mundo de creciente especializacin.
Se requiere, por tanto, que la enseanza secundarla abandone la separacin entre educacin general y vocacional, en favor de programas que
desarrollen una variedad de destrezas esenciales. Al mismo tiempo, debe
ofrecer una diversidad de opciones interrelacionadas, que permitan al
alumno elegir cursos de diverso tipo y, adems, mantener abierta la
posibilidad de cambiar de programas, seguir estudios superiores o
incorporarse al mercado de trabajo.
IV. Resumen y conclusiones

1) La educacin juega un papel muy importante en el desarrollo de las
personas y sociedades. En primer lugar, la educacin puede ser entendida
como un fin en s misma, puesto que una sociedad ms educada tiende a ser
ms desarrollada. Segundo, la educacin es un factor determinante para el
crecimiento econmico. Tercero, la equidad en el acceso a la educacin
ayuda a reducir las desigualdades sociales y a superar la pobreza.
2) La superacin de la pobreza en Amrica Latina depender, en gran
medida, de la capacidad que tengan los pases de la regin para generar
empleos productivos. Para alcanzar este objetivo se deberan aplicar dos
estrategias bsicas: el desarrollo de las capacidades productivas de las
personas y la adopcin de un modelo de crecimiento econmico que cree
una demanda vigorosa de tales capacidades.
3) El principal vnculo entre educacin y superacin de la pobreza es el
impacto que el nivel y calidad de la educacin tienen sobre la productividad
laboral e ingresos futuros de las personas. El ingreso por el trabajo
constituye el factor principal para la superacin de la pobreza. A su vez, la
falta de trabajo, o su condicin precaria, es la principal causa de la
insuficiencia de medios de vida.
4) El impacto de la educacin sobre los ingresos y la superacin de la
pobreza ocurre tambin a travs de canales indirectos como la salud,
54
LARRAAGA
nutricin, fertilidad y otros. Es decir, la mayor educacin estara asociada a

mejores hbitos de salud, higiene y dems conductas que repercuten en el
bienestar de las personas y permiten superar la pobreza.
B. Cobertura y calidad de la educacin

1) La regin exhibe tasas relativamente satisfactorias de acceso y permanencia de los estudiantes en el nivel primario de educacin. Las cifras
disponibles indican que ms de 90% de los nios de diez aos asisten a
establecimientos educacionales. El elevado acceso al nivel primario
demuestra que la mayor parte de pases cuenta con una oferta adecuada de
establecimientos educacionales. Las carencias en esta materia aparecen
focalizadas en pases menos desarrollados; en particular, en sus reas
rurales, en zonas de extrema pobreza y en los asentamientos indgenas.
2) La cobertura de la educacin secundaria alcanza a alrededor de la mitad
de la poblacin relevante. Esta realidad refleja un fuerte proceso de
masificacin de la enseanza a este nivel durante las ltimas dcadas.
3) La cobertura de la educacin preescolar tambin ha experimentado un
significativo incremento. Alrededor de dos tercios de los nios de cinco aos
est asistiendo a jardines infantiles y 15 % del total de nios entre cero y
cinco aos se beneficia de algn tipo de educacin preescolar.
4) La falta de calidad de la educacin primaria es, a juicio de la mayor parte
de analistas, el principal problema que enfrenta Latinoamrica en el rea
educacional. Los problemas de calidad se reflejan en indicadores como
repeticin, desercin escolar, y bajos puntajes en pruebas de rendimiento.
5) Las estadsticas de egreso de la educacin primaria son bastante menos
satisfactorias que las de acceso y cobertura. En efecto, slo 58% de quienes
ingresan al nivel primario logran terminar el sexto grado. Peor an,
nicamente 13% de los que egresan del sexto grado lo hacen sin haber
repetido previamente algn ao.
6) La reducida tasa de egreso del nivel primario est asociada a dos
factores: primero, a la masiva desercin escolar que se produce a par
55
tir de los 13 aos de edad, como consecuencia de la incorporacin de los

estudiantes al mercado de trabajo; segundo, al retraso escolar, que explica
que los alumnos lleguen a esa edad antes de egresar del nivel primario. A
su vez, el retraso escolar es el resultado del ingreso tardo y la repeticin
de aos.
7) Los problemas de desercin escolar afectan principalmente a los nios
ms pobres. Ellos ingresan en forma tarda a la educacin, experimentan
mayores dificultades en sus estudios y tienen ms necesidad de
incorporarse tempranamente al mercado laboral.
8) Las elevadas tasas de repeticin escolar (40% en el primer grado y 33%
como promedio del nivel primario) revelan que existe algo fundamentalmente errneo en el diseo del sistema educacional. La repeticin
tiene un impacto negativo en las familias y en los nios, genera atraso
escolar, alienta la desercin e incrementa sustancialmente el costo de la
educacin.
9) Por otra parte, un reciente estudio de la UNESCO comprob que ms de
la mitad de los estudiantes de un conjunto de pases de la regin obtena
rendimientos inferiores a 50% de los objetivos pedaggicos esperados para
el cuarto grado de educacin primaria.
10) La informacin disponible seala que los puntajes en pruebas de
matemticas y ciencias en escuelas pblicas que congregan a estudiantes
de bajos ingresos representan, segn el pas, entre 40 y 60% del
rendimiento promedio obtenido por estudiantes de nivel socioeconmico
alto en escuelas privadas.
11) La expansin de la cobertura educacional en el nivel secundario no
estuvo acompaada por modificaciones en los programas de estudios y en
los objetivos de la enseanza. La mayor parte de jvenes que cursan
actualmente la modalidad de educacin general se incorpora al mercado
del trabajo sin haber realizado estudios a nivel terciario; sin embargo,
reciben un tipo de educacin altamente irrelevante para desempearse en
el sector laboral.
12) Las encuestas revelan que los jvenes de hogares pobres tienen una
probabilidad relativamente baja de asistir a establecimientos de educacin
secundaria. Tal hecho se explica por la falta de establecimientos de este
nivel en reas rurales, por la mayor necesidad de trabajar que tienen los
jvenes pobres y por la falta de relevancia de los estudios secundarios. Las
mismas encuestas detectan un fenmeno
56
LARRAAGA
an ms preocupante: la mayora de jvenes pobres que no estudian se

mantienen inactivos o desempleados.
13) En trminos comparativos, la evidencia emprica tiende a favorecer a la
rama de educacin secundaria general sobre la tcnico-profesional. El
balance favorece a la educacin general cuando se considera que los costos
de la educacin tcnica son bastante elevados y que el diferencial de salarios
no los justifica.
C. El sistema educacional
1) Los problemas de la educacin en Amrica Latina estn fundamentalmente relacionados con los mtodos de enseanza y la organizacin de
los sistemas educacionales, antes que con el nivel de recursos destinado al
sector. En efecto, los pases de Amrica Latina invirtieron en la educacin
pblica un porcentaje del PIB equivalente al de pases del sudeste asitico de
alto crecimiento. Sin embargo, el nivel de recursos por habitante que los
pases de la regin destinan a la educacin vara significativamente.
2) Los estudios muestran que la mayor parte del gasto pblico destinado al
nivel primario beneficia a estudiantes pobres. En cambio, la mayor parte del
gasto destinado a la educacin terciaria (60 a 75%) favorece a jvenes
provenientes del 40% de hogares de mayores ingresos.
3) El mtodo frontal de enseanza utilizado por la mayor parte de profesores
de la regin tiene dos desventajas principales. En primer lugar, la entrega
"Frontal" de conocimientos determina la recepcin pasiva y acrtica de las
materias por parte de los estudiantes. En segundo trmino, el dictado de
materias e instrucciones al conjunto -promedio- del curso subutiliza la
capacidad de aprendizaje de los alumnos ms aventajados, mientras que los
estudiantes menos capaces tienen dificultades para seguir las clases.
4) El tiempo destinado al aprendizaje en las escuelas pblicas de la regin es
escaso: se estima que ofrecen en promedio 800 horas anuales de enseanza,
cantidad que representa solamente dos tercios de la jornada escolar vigente
en colegios privados de la regin. La principal razn para que se haya
acortado la jornada escolar en los establecimientos pblicos es la utilizacin
de las infraestructuras fsicas en dos tur
57
nos de enseanza -maana y tarde-, lo cual obliga a comprimir los tiempos

disponibles para cada uno.
5) La jornada escolar puede ser especialmente corta en zonas rurales, donde
ciertas escuelas ofrecen un promedio de 300 horas de clases al ao, cantidad
que representa slo 25% del tiempo que las escuelas particulares de lite
destinan a la enseanza. La menor duracin de la jornada escolar en reas
rurales se debe a la incorporacin de los nios a labores de campo en
perodos de cosecha. Otro problema asociado a las reas rurales ocurre en
las escuelas multigrados, en las cuales un profesor atiende en forma
simultnea, en la misma sala, a alumnos de diferentes grados, sin contar con
las tcnicas y medios pedaggicos apropiados para ello.
6) El sistema tradicional de educacin pblica tiene los problemas tpicos
del sector estatal latinoamericano. Los administradores de las escuelas
pblicas tienen escaso control sobre la gestin de sus establecimientos y la
estructura de incentivos da lugar a la ineficiencia y a la burocratizacin de
la enseanza.
7) Los sistemas de educacin estn asociados a regmenes laborales rgidos
para los profesores. Los puestos de trabajo tienden a ser estables y duraderos
y la estructura de salarios est generalmente predeterminada por el tipo de
formacin del profesor y por los aos de experiencia laboral,
independientemente de su dedicacin a las labores de enseanza o su
productividad. El resultado es un sistema caro en trminos de recursos
fiscales, proclive a la sobredotacin de profesores y carente de logros
educacionales.
D. Propuestas
1) Para lograr una educacin de calidad es necesario contar con escuelas
efectivas, que aprovechen de la mejor manera los insumos existentes. La
experiencia muestra que en las escuelas efectivas se enfatizan los logros
acadmicos, impera un ambiente ordenado en trminos de asistencia,
infraestructura e insumos educativos, y los directores ejercen real liderazgo.
2) Las escuelas efectivas requieren un nuevo entorno educacional basado en
tres estrategias: (i) descentralizacin de funciones y responsa
58
LARRAAGA
bilidades, para que la escuela sea el eje del proceso educativo; (ii) iiitroduccin de mecanismos de competencia para canalizar los recursos
disponibles hacia usos ms eficaces; (iii) establecimiento de mecanismos de
rendicin de cuentas para que las escuelas respondan a las necesidades y
preferencias de los padres de familia.
3) Los elementos de descentralizacin, competencia y rendicin de cuentas
pueden ser asumidos en diversos grados por diferentes tipos de
organizacin. La primera alternativa sera un esquema "modernizante" que
intente incrementar la calidad y eficiencia de la educacin condicionando la
asignacin de fondos pblicos al cumplimiento de objetivos. Un segundo
modelo de organizacin del sistema educacional es el de la eleccin pblica
local, en el cual las escuelas compiten entre s y son seleccionadas a travs
de mecanismos colectivos. Un tercer modelo organizacional intenta replicar,
en el sistema de educacin pblica, las condiciones de eleccin individual y
de competencia que rigen tpicamente en el mercado.
4) En materia de financiamiento, el desafo ms importante es la reasignacin de recursos desde usos de dudosa relevancia social hacia los de
mayor prioridad. Los gobiernos de la regin deben reforzar el financiamiento de las escuelas que atienden a los sectores ms pobres y
ejercer una labor de discriminacin positiva para atender sus demandas. Los
nuevos recursos pueden provenir de la reduccin de subsidios a los
estudiantes universitarios, la racionalizacin de las burocracias centrales y la
captacin de aportes financieros de familias acomodadas que envan sus
hijos a establecimientos pblicos.
5) Para mejorar la calidad de la educacin es necesario modificar tanto la
preparacin como el papel que actualmente cumplen los profesores. Estos
deben abandonar su condicin de funcionarios pblicos para transformarse
en profesionales de la enseanza. Las remuneraciones y beneficios deben
vincularse a indicadores de productividad y logro educacional y los
incentivos deben ser diseados en las escuelas y no a nivel central.
6) La flexibilizacin laboral es esencial para lograr el adecuado funcionamiento de un sistema educacional basado en la descentralizacin, la
competencia y la rendicin de cuentas. Las escuelas efectivas requieren ser
autnomas para conformar plantas de profesores apropiadas y brindar una
educacin de calidad a los estudiantes. Tambin se
59
recomienda privilegiar la calidad antes que la cantidad de profesores; no

resulta conveniente seguir expandiendo el nmero de profesores cuando es
posible lograr una educacin de calidad a partir de los recursos existentes.
7) Dotar de calidad y relevancia a las instituciones que forman a los
profesores es altamente rentable si se considera el impacto que tal medida
podra tener sobre la educacin y el ahorro que generara la eliminacin de
programas de capacitacin para corregir deficiencias en la formacin de los
maestros.
8) Es indispensable que las metodologas de enseanza privilegien el
aprendizaje activo, antes que la repeticin de contenidos formales. Los nios
deben aprender a aprender, puesto que la vida les exigir fundamentalmente
capacidad de decisin y cambio. Por tanto es imperativo sustituir al mtodo
frontal de enseanza con un sistema centrado en los nios, donde el texto y
el trabajo personal, guiado por el profesor, sean las herramientas esenciales.
9) La enseanza centrada en los estudiantes permite a cada alumno avanzar
de acuerdo a su preparacin y capacidades. Por este motivo constituye una
respuesta eficaz del sistema educativo a la heterogeneidad de las clases,
particularmente en los sectores rurales y urbano-marginales. La enseanza
centrada en los estudiantes evita recurrir a la repeticin escolar, propia del
sistema frontal de educacin, para enfrentar la situacin de los alumnos
menos aventajados de la clase y, al mismo tiempo, permitir a los ms
capaces avanzar a su propio ritmo.
10) La utilizacin de textos escolares y guas de aprendizaje para los
alumnos mejora y facilita el proceso de enseanza. Las guas, en particular,
constituyen una herramienta importante para transitar desde un sistema de
enseanza frontal a uno centrado en los estudiantes.
11) Es necesario evaluar con mayor detalle la propuesta de algunos autores
que recomiendan aumentar la jornada escolar mediante la reformulacin del
sistema de dos turnos en las escuelas. En teora es posible implementar un
sistema de un turno, con mayor nmero de horas, lo cual contribuira a
elevar la calidad de la educacin.
12) La expansin de la cobertura de la educacin preescolar es una estrategia eficaz para mejorar la capacidad de aprendizaje de los nios en las
etapas sucesivas de la educacin. La educacin preescolar contribuye al
desarrollo global de la personalidad del nio, a la vez que fa
60
LARRAAGA
cilita la incorporacin de las madres al sector laboral. La expansin de

la cobertura preescolar es particularmente relevante en el caso de familias
pobres, cuyos nios presentan las mayores carencias en su desarrollo inicial
y en las cuales el aporte de las madres al ingreso familiar puede ser ms
significativo.
13) Los programas de tipo no convencional constituyen un camino idneo
para ampliar la cobertura preescolar cuando existen restricciones
presupuestarias. Estos programas reducen el costo fiscal por cuanto se
benefician del trabajo comunitario y familiar, y utilizan la infraestructura
existente en centros comunitarios, viviendas, etctera.
14) La educacin secundaria debe renovar sus contenidos de acuerdo a las
necesidades del medio. Las tendencias recientes de la economa mundial
han vuelto ms importantes los estudios secundarios de tipo general a este
nivel. stos preparan al trabajador para desenvolverse en un medio en
constante cambio. Se requiere, por tanto, que la enseanza secundaria
contribuya al desarrollo de una variedad de destrezas esenciales.
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Educacin y superacin de la

pobreza en Amrica Latina

Un estudio del Proyecto

Suecia 277 y Los Shyris, 2do piso

D.R. (0 1997, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo

Este estudio se realiz en el marco del Proyecto "Mitigacin de la Pobreza y

Educacin y superacin de la pobreza

6-15 Relacin alumno-profesor en trece pases de

este captulo es presentar un diagnstico y postular polticas

Este captulo se divide en tres partes principales. La primera analiza la

Educacin y superacin de la pobreza

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

Una conceptualizacin relevante proviene de A. Sen, quien postula que

casos, difciles de sustituir, y en proceso de perfeccionamiento continuo. Las

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

La educacin tambin favorece la integracin social al promover formas

B. Educacin y superacin de la pobreza

La productividad est determinada por las capacidades de las personas

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

Cuadro 6- 1. Tasas de retorno social de la educacin (promedios)

FUENTE: Psacharopoulos (1985).

El impacto de la educacin sobre los ingresos y la superacin de la

Recuadro 6-1. Metodologa de las tasas de retorno

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

Los retornos de la educacin dependen de otras inversiones en recursos

Estado de la educacin en Amrica Latina

mario alcanza 108%, lo que significa que el porcentaje de estudiantes que

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

Cuadro 6-2. Cobertura de la educacin primaria en veinte

a. Graduados de sexto grado.

La cobertura educacional responde a factores de oferta y demanda. La

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

La reducida tasa de egreso del nivel primario --caracterstica de un

La desercin escolar afecta principalmente a los nios ms pobres. Son

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

Cuadro 6-3. Adolescentes de diecisis aos con ocho o ms aos de

Total Cuartil 1 Cuartil 2 Cuartil 3 Cuartil 4

El Salvador, Guatemala y Hait, con tasas inferiores a 30%, comparables a

Cuadro 6-4. Cobertura de la educacin secundaria en veinte pases de

FUENTE: UNESCO/UNICEF (1993).

se al mercado laboral; la calidad de los servicios sera muy baja en colegios

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

Cuadro 6-5. Adolescentes de 13 a 17 aos segn actividad e ingreso

Cuartil 1 Cuartil 2 Cuartil 3 Cuartil 4

En todos estos pases, salvo Venezuela, la mayora de jvenes que no

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

Cuadro 6-6. Cobertura preescolar en veinte pases de Amrica

mrica en el rea educacional. Los problemas de calidad se reflejan en

EDUCACIN Y SUPERACIN DE LA POBREZA

Cuadro 6-7. Repeticin en los seis primeros grados de la educacin

No. total de Costo por Costo total

(23). UNESC0/OREALC (1994).

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

Cuadro 6-8. Rendimientos totales de alumnos en siete pases de

Rangos porcentuales de logro

cin de la escuela; y la gestin del director. Entre las variables que no

Cuadro 6-9. Estudio TIMSS de rendimiento en matemticas,

Puntaje por tipo de escuelaa

FUENTE: Luna y Wolfe citado en Schiefelbein (1995).

Francia, Estados Unidos o Hong Kong.(24) As tambin, los puntajes que

(1995) sobre un estudio realizado por A. Scheicher y J. Yin de la

(International Association for the Evaluation of Educational Achievement).

EDUCACION Y SUPERACION DE LA POBREZA

reciben un tipo de educacin altamente irrelevante para participar en el