FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES | 2012

HISTORIA
DE LA
RELIGION
ES

SANTA EFIGENIA DE CAETE: EL

SIMBOLISMO RELIGIOSO COMO
EMBLEMA DE IDENTIDA TNICA Y
CULTURAL

PROFESOR:
CARLOS CARCELN RELUZ

INTEGRANTES:

Historia de las Religiones 2012

CAPTULO I
DE SANTA EFIGENIA DE ETIOPA A SANTA EFIGENIA DE
CAETE

1.

Contexto histrico y origen de Santa Efigenia

Los estudios sobre las representaciones negras en la religiosidad cristiana han sido tratados con
rigurosidad por varios autores, tales como Jean Hani, para quien ni es novedad encontrar
vrgenes negras en muchas de las tradiciones de la antigedad; sus imgenes se conversas, por
ejemplo, en Alemania, Francia, Holanda, Croacia, Espaa, Hungra, Italia, Portugal, Rumania,
Suiza, Repblica Checa, Eslovaquia, Rusia, Polonia y Grecia.
Juan Atienza llega a la misma conclusin, que las vrgenes negras en estos pases existen desde
su origen, permanecen hasta la actualidad (especialmente en las imgenes marianas) y suelen
ser relacionadas con lo mtico o indicar que la apariencia o el color devienen por el tiempo
transcurrido. Sin embargo:
() los santos, al igual que el resto de las figuras religiosas, existen y funcionan
gracias al fervor popular y la devocin depositados en ellos. Un santo con muchos
seguidores o con unos seguidores fieles y constantes ser ms milagroso que uno sin
demasiado arraigo popular ().1
Santa Efigenia, nuestro estudio de caso, est reconocida en el martirolgico de la iglesia
catlica. La historia de Santa Efigenia existe en el mito y la realidad, aquellos que la difundieron y
dan fe de ella vivieron durante el siglo I; pero hay quienes la consideran irreal, entre ellos el
cardenal Roberto Belarmino en el siglo XVII, sin embargo, Efigenia existe en la capilla del centro
poblado menor La Quebrada, venerndose el 21 se setiembre.

2. Breve resea del centro poblado La Quebrada, Caete.

1 Luna, J. (2005). Efigenia, la negra santa: culto religioso de los descendientes
africanos en el valle de Caete. Lima: Centro de Desarrollo de la Mujer negra
peruana.Op cit. P 19
2 Arroyo, S. (2008). Culto a la Santa Efigenia: la razn tnica y la utopa social.
Investigaciones sociales N 21. pp. 17-19

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Segn las leyes de los dominios de Indias, luego de erigido el convento de la Buena Muerte, la
orden de San Camilo deba vivir de rentas fijas, prescindir de las limosnas, es decir, no ser una
carga para la poblacin, en consecuencia, la obtencin de bienes era necesaria. En el ao 1739
el padre Martn Andrs Prez dio informacin acerca de la venta de la hacienda la Quebrada del
valle de Caete. Despus de pasar por varios tratos se compra dicha hacienda el 14 de enero de
1741. Esta hacienda subvenciono los gastos de la orden de San Camilo y dio atencin a los
enfermos. Al tomar posesin de la hacienda, se construy una capilla de media naranja, en ella
se coloc a la Virgen el Transito3 y al lado a Santa Efigenia, principal atractivo entre la poblacin
negra.
Adems, los domingos despus de la misa, una vez concluido el traslado de las imgenes en la
capilla de La Quebrada, se daban instruccin de fe a los esclavos con asistencia obligatoria,
circunstancia que contribuy con el establecimiento del culto a Santa Efigenia, sin la necesidad
de crear cofradas o hermandades. Se cultivo entre ellos el canto y la msica, tanto que el coro
se hizo famoso entre otras haciendas del valle de Caete. Asimismo, por cuestiones de la misma
capilla, junto con la orden de San Camilo, se solicit licencia para enterrar en cristina sepultura a
los esclavos de dicha hacienda, algo sin precedentes para la cultura del a poca.
El 21 de septiembre es el da de Santa Efigenia y de San Mateo Apstol quien se dice convirti
al cristianismo la princesa etope. El culto a santa Efigenia siempre se asocia con los negros por
ser sta la primera santa conocida de frica. Los esclavos negros ayudaron mucho a la difusin
de su culto y en Brasil est bastante difundido. 4
Efigenia era hija del rey de Etiopa Egipo y fueron ido convertido por San Mateo al cristianismo,
pero el padre no del todo, puesto que cuando los sacerdotes paganos convencieron al padre de
Efigenia para que sacrificara uno de sus hijos a los dioses para que estos le concedieran la
inmortalidad, el rey entreg uno de sus hijos para que fuese quemado vivo en sacrificio, aunque
se arrepinti e invoc el nombre de Jess Cristo. En ese mismo momento apareci un ngel que
salv de las llamas al muchacho. Efronio, otro hijo del rey, se enferm gravemente y muri.
Entonces el rey Egipo, conmovido por los acontecimientos, acept que el apstol Mateo viniera
al palacio y, con una imposicin de manos, este hizo que el difunto resucitara. A partir de este
momento el rey permiti que el Cristianismo fuera predicado en Etiopa, a lo que ayud Efigenia
al apstol.
La princesa Efigenia se opona a casarse con el prncipe de Hitarco, ya que se haba consagrado
a Dios as que su padre enfurecido por la desobediencia de su hija y creyendo que se deba a la
3 Ibdem p 20-21
4 Arroyo, S (2008) p 23-24

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influencia del Apstol Mateo ordena matarlo e incendiar el monasterio que ste haba fundado.
Entonces Efigenia invoca el nombre de Jess y salva el monasterio de las llamas (por esto se le
representa con una iglesia en llamas en las manos). Sin embargo Mateo fue martirizado y
Efigenia, entristecida con la muerte de su mentor ordena construir un templo suntuoso en su
honor. Por eso la santa comparte el da con San Mateo. Todo esto pertenece a una piadosa
leyenda, sin crtica histrica alguna. Lo cierto es que si existi una mrtir etope, llamada
Efigenia, posiblemente de poca posterior. Lo dems pertenece a la leyenda popular, como en
muchos santos de tiempos antiguos.
La historia de la Santa fue obtenida por datos orales de nuestros afro descendientes que fueron
parte de una tradicin histrica y de fe. Estas historias fueron plasmadas por quienes se
interesaron en los atrayentes relatos que se contaban de ella, como el historiador Rogelio Ponce
Len y Don Julio Luna Obregn y de quienes obtuvimos datos importantes complementados por
los contado en el lugar. Se relata que, Efigenia fue hija del Egipo e Ifinassa, reyes de uno de los
reinos ms pequeos de la Etiopa antigua. El nombre de Efigenia en griego significa "Nacido
Fuerte. 5
Es importantes saber que Etiopia fue la primera ciudad africana en convertirse al cristianismo
evangelizada por San Mateo Apstol, quien predico e cristianismo en estas tierras aun con el
rechazo del rey, Mateo fue quien convirti al cristianismo a la princesa etope, Santa Efigenia: La
santa de frica Entonces se reconoce que a la llegada de San Mateo apstol Efigenia se uni a
la fe, y a lado de Mateo comenz a predicar. En ese momento hubo una terrible epidemia de
peste y los sacerdotes de la antigua religin convencieron al rey que para apaciguar la ira de los
dioses y salvar al pueblo de la peste sacrifique a la princesa. Efigenia fue atada sobre una fogata
y se le apareci a un ngel que la salv de las llamas y la llev al palacio real, con su madre.

Al suscitarse este incidente los sacerdotes paganos convencieron al padre de Efigenia que otro
de sus hijos fuese quemado vivo en sacrificio, sin embargo en el momento del sacrificio el rey se
arrepinti invocando el nombre de Jess Cristo. Ese mismo da, el prncipe Efronio, otro hijo del
rey se enferm gravemente y a pesar de los esfuerzos de los sacerdotes y de los magos, muri.
Entonces el rey Egipo, desesperado acepto que el apstol Mateo viniera al palacio. Mateo con
una imposicin de manos hizo que el difunto resucitara. ...

5Luna, J. (2005)... p 23-25

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A partir de ese momento el rey permiti que el Cristianismo fuera predicado en Etiopia. Efigenia
se convirti en la virtuosa colaboradora del Apstol y tomo la decisin de dedicar su virginidad a
Dios. Ms tarde se fue a vivir con otras jvenes en una casa construida por su padre. El rey
gipo muri e Hirtaco, hermano de Egipo, encerr a Efrnio, hermano de Efigenia, y usurp el
trono. Hitarco exigi que su sobrina; Efigenia, se casara con l. Mateo le hizo saber que no era
posible porque ella estaba dedicad al Seor, entonces, l indignado, lo mando matar. Mateo fue
asesinado por orden del tirano y por la espada de un sicario.

Efigenia, entristecida con la muerte de su mentor ordena construir un templo suntuoso en su

honor. Por eso la santa comparte en da con San Mateo Itarco enfurecido por el rechazo de la
Santa manda incendiar la casa de las vrgenes, con Efigenia adentro. Pero, en pleno incendio,
San Mateo se le apareci y le dijo que no temiera. El fuego se fue al palacio de Hitarco, quien
tuvo que escapar y luego enferm de lepra y se suicido. Ante estos hechos el pueblo se rebel
contra Hirtaco, y liberaron a en seguida, liberto Efrnio, o legtimo heredero, hacindolo asumir o
poder. Efrnio, el heredero legtimo, quien toma el poder. As comenz un gobierno guiado y
estructurado por los principios evanglicos de la justicia y la ley. ..
.
Efigenia se dedico a la difusin del Evangelio en los reinos vecinos y fue elogiada y admirada por
muchos pobladores que posteriormente y ante la invasin de sus pueblos fueron aprisionados
para ser llevados como esclavos a las diferentes colonias; entre esas colonias fue nuestro pas
uno de los destinos a donde los hombres que llegaron fueron explotados y maltratados en las
grandes haciendas.

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CAPTULO II
DEL CULTO A EFIGENIA A LA CELEBRACIN
FESTIVA

2.

Culto a la Santa Morena

La devocin por Santa Efigenia comenz hace dos aos en el centro poblado La Quebrada, en
el distrito de San Luis de Caete, cuando los descendientes africanos hicieron suya a la
venerada imagen y la incorporaron a la cultura afroperuana. Ahora, es famoso el festival
gastronmico y las procesiones que se celebran en su honor.
Su piel oscura inspir ternura entre la poblacin africana asentada como esclava en el sur de
nuestro pas desde la poca virreinal. La entonces hacienda La Quebrada la acogi y fue el
punto de la evangelizacin cristiana en la zona.

1.1. Efigenia y la poblacin esclava de Caete (siglo XVII siglo

XIX)
Pero esta santa negra de rasgos blancos que acompaa a los caetanos, segn la tradicin
cultural religiosa de la poblacin afroperuana de La Quebrada, la imagen de la santa sera
originaria de Etiopa (frica) y que, luego de pasar por los puertos de Cuba y Panam, habra
arribado de noche en la Quebrada secretamente. Por otro lado el profesor Jaime Rojas 6 resea
6

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la historia de la imagen de la Santa Efigenia y afirma que paso inadvertida por los grandes
puertos del trfico de los esclavos negros, incluso cuando una gran parte de los esclavos iban
desembarcando en los diferentes puertos, como Santa Brbara de la costa central.
Habran conducido a la santa a escondidas hasta San Juan Capistrao o a La Quebrada de
San Luis de Caete para proteger a sus hijos violentados. As denota implcitamente que la
santa sali de frica en busca de sus semejantes, hijos del histrico xodo forzado a los
centros caaverales o algodoneros de las haciendas de Caete, donde encontramos a la
comunidad afroperuana entre la poblacin mestiza de origen andino y oriental.

1.2. Sabino Caas: el inicio de una identidad

Es santa, pero no hasta el delirio. Acompaa a los caetanos, que desde diferentes lugares del
Per y del mundo confluyen en el distrito de San Luis de Caete el 21 de setiembre para
celebrar su da. Sin embargo, en el 2006, la comisin organizadora del centro poblado de La
Quebrada de San Luis de Caete determin recordarla los das 15, 16 y 17 del mismo mes;
esta fecha movible sera a razn de que en el pueblo vecino de San Benito tambin
establecieron festejar a su Santo Patrn en la misma fecha de la Santa Morena, y para que no
opaque su singularidad entre otros cultos santorales del pueblo y del valle, estratgicamente
acordaron anticiparlos a fin de seguir revitalizando la memoria a la santa morena, identificada
como la Patrona del Arte Negro Nacional.
Pero, cmo se dio el inicio de esta identidad? Fue Sabino Caas Angulo quien se las ingeni
para darle notoriedad a Santa Efigenia. Para l, ella deba superar la frontera caetana y
extenderse hacia todos los rincones de pas y fuera de l lo antes posible. Fue su ferviente
devoto al ser el indiciador de una tradicin olvidada y por darle forma e identidad a la fiesta
morena; aunque ya desde antes la honraban marginalmente durante la fiesta de las cruces de
mayo.7
El estudioso Julio Luna Obregn dice que Sabino Caas, decimista y amador de la cultura
afroperuana, le cont que oficialmente su procesin empez en 1995, cuando decidieron
pasearla en un anda a ritmo de bongoes y cajones, y rodeada de historias contadas por l
sobre la resistencia negra que existi durante el virreinato y la repblica del Per. Ese ao,
Santa Efigenia se coron como reina y protectora del arte negro caetano.
Sabino muri en el 2002. Logr la simbiosis entre la santa y la cultura negra peruana. Y
destacados artistas que han tenido su cuna en San Luis de Caete como Ronaldo Campos,
creador del grupo Per Negro, que acaba de cumplir cuatro dcadas de existencia, y Lucila
7 Sabino Caas de ha considerado como un personaje emblemtico para la
comunidad afroperuana del centro poblado menor de La Quebrada; no solo por
reiniciar el culto a la Santa Morena, sino tambin por rescatar y difundir el arte
negro (danza y msica) y, sobre todo por su preocupacin en visibilizar la cultura
negra desde sus creadores en este proceso de la interculturalidad peruana. Y
precisamente por sus 25 aos de ser artista clebre y tenaz fue condecorado el
12 de agosto de 1995 por el burgomaestre Jorge Brignole Santolalla de Caete, en
reconocimiento por su contribucin a la difusin del arte negro en el Per. Por la
misma razn, el 15 de setiembre del 2006, se realiz la romera al cementerio
general de San Luis para rendirle un justo homenaje y se llev ramos de flores a la
tumba del afamado e incansable decimista y cantor de la Santa Efigenia.

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Campos, intrprete jaranera que todava hace vibrar al pblico, visitan a la santa para celebrar
su patrocinio.

1.3. Patricia Lpez y Pascual Patricio: un culto que persiste

La continuidad a las celebraciones a Efigenia se deterior debido a la temprana muerte del
distinguido Caas; sin embargo, a pesar de los altibajos, prosiguieron bajo el liderazgo de la
carismtica fundadora Patricia Lpez y con el apoyo decidido de su esposo Pascual Patricio,
compaero de accin social para su comunidad, y otros miembros.

3.

Desarrollo de la Festividad
Fiesta de Santa Efigenia, en La Quebrada, Caete. Del 21 al 23 de setiembre de 2012.
Quema de cohetes, concurso de tamales y picarones, dulces, viandas, exhibicin de
vinos y piscos; festival gastronmico, danza, eleccin de miss Santa Efigenia 2012 y
ms, mucho ms...8

2.1. Coordinacin y Preparacin

La organizacin de la fiesta de Efigenia data de Semana Santa de 1995, cuando fue sacada
por primera vez en procesin orando y bailando festejo en su recorrido por la calle El Progreso,
del centro poblado menor La Quebrada. Sin embargo su aniversario de estableci formalmente
el 21 de setiembre, establecindose la comisin de fiesta para celebrar este acto
conmemorativo; as, este notable acontecimiento cambiaria por completo la vida de los
habitantes de La Quebrada puesto que, a parir de eso momento, la zona de convirti en un
lugar turstico.
Entonces, la festividad se inici el viernes 21 de setiembre, a las dos de la tarde, con el
recibimiento de periodistas de canales nacionales e internacionales de Chile y Argentina. Dos
horas ms tarde se llevara a cabo la romera al Cementerio General del Distrito de San Luis en
homenaje al cultor del Arte Negro, Sabino Caas Angulo. La comisin de Eventos en honor a
esta santa morena estuvo a cargo de Patricio Pascual Valverde y su esposa Patricia Lpez
Vsquez. Por otro lado hubo tres comisiones ms; la de Bar y Coctelera, a cargo de Grupo
De Primera.com, la comisin de Pastelera y Panadera a cargo de Juan Navarrete, y
finalmente la comisin de Reinado a cargo de la actual alcaldesa Yolanda Medina Chumbe y
regidores.

2.2. Celebracin y Organizacin

As, la organizacin del evento resultara todo un xito, especialmente por la salva de
camaretazos que se daran en la madrugada del sbado 22, notificando la llegada de la santa
morena.
La ovacin a toda esta festividad empezara formalmente el sbado a las 6 de la maana con la
quema de cohetes, y para a partir de las 10 empezara la misturita caetana con un concurso
de tamales en honor a la santa, exhibicin y venta de dulces y comidas de la zona a excepcin
del extico minino, pues ste cerrara el festn el domingo.
A la una de la tarde se dara la exhibicin de vinos y pisco a cargo del Grupo De Primera.com.
8

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Recin este ao se ha implementado el Concurso de Picarones Santa Efigenia 2012, el cual
result todo un xito. El recibimiento del mayordomo, Patricia Carmen Lpez Vsquez, se dara
a las 4 de la tarde.
Pero en esta festividad no poda faltar el toque esttico y atractivo, el cual se llevara a cabo
con la eleccin de la Seorita Efigenia 2012, con la participacin de candidatas del Callao, La
Quebrada, San Luis, Chincha y otros. Para culminar el enrgico movimiento del da, a las 9 de
la noche se dara una serenata a Efigenia con la participacin especial de artistas y
agrupaciones de Lima, Chincha y Caete; y a la medianoche, como lo mencionamos al
comienzo, la quema de un hermoso castillo de fuegos artificiales, acompaado de un gran baile
con la Orquesta Internacional Sensacin del Momento Sodiac de Nilton Garay Vicente.

2.3. Procesiones, Romeras y Santuarios

El domingo 22 de setiembre la festividad llegaba a su fin, ello acompaado de una misa y
fastuosa procesin. Luego de celebrada la misa, en horas de la maana, se inicio la procesin;
un bong y tres cajoneros narraron a travs del canto el origen y tragedia de la Santa.
Posteriormente los hechos de la esclavitud son testimoniados por medio de la cancin
Libertad, la cual nos brinda un relato acerca de la trata de esclavos, que es rescatada a travs
de la tradicin oral. Drama, tormento y sufrimientos, forman parte de la poblacin afroperuana.
No hubo escenas msticas de dolor o tristeza, sino de alegra. Luego de un breve descanso se
reinicia la procesin de Santa Efigenia, avanzando de posta en posta, mientras que la
poblacin contina orando y cantando hasta completar el recorrido, para luego retornar a la
iglesia y culminar con la gran fiesta de cierre e invitacin a los fieles para participar en la
siguiente fiesta del prximo ao.

2.4. Actividades populares relacionadas con la festividad

Carrera de gatos, juegos.bailes

CAP 3
Razon social
Dentro de todo el marco general que abordamos al iniciar este trabajo de investigacin sobre la
celebracin de Santa Efigenia,hemos llegado a diferenciar una serie de conceptos que nos
permitirn entender la razn social y la mentalidad detrs de este culto religioso

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mantenido,revalorado y difundido por los pobladores del centro La Quebrada
Pongamonos en primer plano con el objetivo de de nuestra investigacin:el culto a santa
Efigenia,la razn por la cual se mantiene y ace cuanto tiempo surgi.Dentro de todo el marco
teorico e histrico sobre el ritual y sus inicios,llegamos a una premisa muy importante,el culto a
Santa Efigenia es la expresin mxima de la unidad de la poblacin negra de la
quebrada,desde la llegada de la santa morena a caete tres siglos atrs,se genero una unidad
que sobrepaso la tpica identidad racial.El hecho de que una santa,que encarna los valores de
la cristiandad y lleva el mensaje apostolico protegiendo a los fieles del mal,sea morena,dice
mucho,en ella se vierten las esperanzas y los deseos de libertad y reivindicacin de la
poblacin esclava,hecho que se expande a areas cercanas logrando formar un nucleo en torno
al valle de Caete donde los descendientes afroamericanos se sentan seguros y confortados
con que su situacin hiba a cambiar.Este mismo recuerdo de la tradicin y ferviente catolicismo
caetano se mesclaron con las ansias de libertad y reconocimiento de su gente,logrando que
una ves pasada la etapa castillista de manumisin de la esclavitud se siguiera honrando
debidamente a nuestra santa morena la razn?,el acervo cultural mantenido en el pueblo de
la quebrada,que giraba en torno a la negra santa,patrona de la poblacin negra antigua
esclava,hace imposible el olvidar o desterrar un culto como aquel.Hacerlo significara romper la
tradicin histrica que los rodea,acabar con el espiritualismo de la zona y lo mas
importante,romper la unidad de la poblacin afroamericana de Caete.Sin el culto a Santa
Efigenia,la identidad como personas pertenecientes a una misma tradicin se desintegrara y
los procesos de migracin y dispersin de la poblacin no tardaran en l