VITRINA LEGAL

ANLISIS DE LA MATRIZ ENERGTICA MUNDIAL,

INCIDENCIA DE LAS
ENERGIAS ALTERNATIVAS.

SHALE OIL Y SHALE GAS

Raymond Estudillo.
Abogado. Licenciado en Estudios Internacionales.

a dependencia del mundo por el petrleo le ha dado un carcter globalizado a

este bien. Gracias a sus caractersticas peculiares como recurso energtico y a la utilidad
que le ha dado la sociedad como materia prima
y fuente energtica, el petrleo ha brindado a
aquellos pases que lo poseen un gran valor estratgico dentro de lo que se denomina el mercado petrolero mundial. Poseerlo, les ha conferido gran importancia dentro de las relaciones
internacionales debido al carcter poltico de la
comercializacin de este recurso. (Zanoni, 2002)
Pero hoy en da no slo estamos hablando del
recurso energtico contemporneo ms significativo, sino tambin de la complejidad que
representa para los pases de una economa
mundial petrodependiente, el disponer o no
de este bien, por ser un elemento limitado de
carcter no renovable, de gran importancia
geopoltica en trminos de poder poltico e independencia, y cuya demanda se traduce en
satisfacer directa o indirectamente las necesidades de las diversas poblaciones del mundo.
Evidentemente, este recurso ofrece a los Estados la garanta de permanencia en el negocio
petrolero a lo largo del tiempo, lo que se traduce en mayores beneficios econmicos por la
produccin y exportacin de hidrocarburos
y productos derivados, durante perodos ms
prolongados, por sobre aquellas naciones en los

que el agotamiento de este rubro es inminente.

Segn datos de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (en adelante OPEP), hay
pases que quedarn fuera del negocio petrolero
en aproximadamente una dcada, si no aumentan rpidamente su tasa de reemplazo de reservas petroleras. Para ello, es necesaria una fuerte
inversin en labores exploratorias para encontrar
nuevos yacimientos, lo que implica una gran inyeccin de dinero a esta industria, sin ninguna
certeza o seguridad de xito ante la posibilidad
de no hallar ninguno con la cualidad de ser explotable comercialmente, por lo que no muchos
pases toman el riesgo. OPEP (2012, p. 115)
Ante esta situacin, surge el Shale Oil y el Shale
Gas, como energas alternativas, o como forma
de petrleo no convencional, a travs del cual
OPININ ECONMICA

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existencia en otras partes del mundo como Australia (Beetaloo), Canad (Exshaw y Macasty),
Francia (Pars) y Argentina (Vaca Muerta). Sin
embargo, debido a la falta de datos, los estimados
de petrleo en estos lugares y volmenes recuperables de estas formaciones estn todava sujetos a gran incertidumbre. OPEP (2012, p. 124)

le gas alcanza unos 6600 BPC (billones de pies

cbicos), lo que significa el 29 % de los reservorios totales de gas natural (OPEP, 2011, p. 33).
Segn datos de PDVSA la produccin a nivel
mundial de shale gas podra alcanzar unos 24
BPC hacia el ao 2025. De los cuales, en Norteamrica se produciran unos 22,4 BPC (93%),
Europa 1,1 BPC (5%) y China 0,5 BPC (2%). Asimismo, se estima que en Estados Unidos de Amrica la produccin de shale gas alcanzar ms
del 50 % de la produccin total. (PDVSA, 2011).

La OPEP (2011, p. 4) nos indica que los recursos petroleros de shale oil a nivel mundial, podran alcanzar un total de ms de 2000 MMMb.
Sin embargo, seran recuperables, con las tecnologas dispuestas en la actualidad, un poco ms
de 60 MMMb, aproximadamente el 30% de las De igual forma segn datos publicado por la
reservas probadas hasta la fecha de shale oil. Agencia Internacional de Energa en Junio de
2013, las estimaciones de shale oil y shale gas en
Por su parte, respecto al shale gas, las reservas es- Estados Unidos y en otros 41 pases representan
tn distribuidas entre Holanda, Noruega, Alema- el 10% del petrleo crudo del mundo y el 32%
nia, Reino Unido, Polonia, Estados Unidos, Cana- de gas natural, recursos que son tcnicamente
d, Mxico, Venezuela, Argentina, Brasil, Bolivia, recuperables. En la figura N 1 se observan las
China, Australia, entre otros. (OPEP, 2011, p. 34). cuencas evaluadas por la EIA, donde se resalta en
El nivel de los reservorios recuperables de sha- color vinotinto las formaciones de estos recursos,

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puede obtenerse tambin petrleo sinttico y

gas, utilizados igualmente como combustible y
de los que, mediante diversos procesos de refinacin, puede conseguirse los mismos productos
derivados que provienen del crudo convencional.
Esta fuente no convencional de petrleo y gas,
ha sido objeto de debates que giran en torno a
su disponibilidad y rentabilidad. Se enfrentan
retos referentes a la capacidad de explotacin y
produccin, en base a la tecnologa y maquinaria vigente, respecto a la rentabilidad econmica,
y tambin en relacin al impacto ambiental que
pudiera tener la explotacin del shale. Igualmente, es importante sealar que el Shale Oil y el Shale Gas no es un descubrimiento nuevo o reciente,
muy por el contrario, su existencia es conocida
desde hace muchos aos, pero no es hasta estos
tiempos, gracias al gran desarrollo y avance tecnolgico en la industria petrolera, que es posible
su explotacin, extraccin y comercializacin,
de forma que sea rentable econmicamente.

es necesario transformar el volumen de una roca

de shale en volumen de petrleo recuperable, mediante ensayos de laboratorio que trituran, tamizan y calientan a altas temperaturas determinadas
muestras de shale, midiendo los niveles de materia
orgnica y en consecuencia el peso del petrleo.
En tercer lugar, porque del tipo de kergeno presente en la roca depender la capacidad productora de petrleo y gas de cada una de stas (Allix
et al., 2010, p. 8). Todos estos procedimientos
dificultan la medida de los yacimientos, aunque
sin embargo, se han publicado suficientes estudios en la ltima dcada con ciertas estimaciones. Estados Unidos, por ejemplo, hasta ahora se
ubica como el pas poseedor de los depsitos ms
grandes del recurso. Las reservas estimadas de
shale en esta nacin totalizan unos 1500 MMMb
(Miles de millones de barriles) ms de 5 veces
las reservas de Arabia Saudita. Denning (2005).
Fuera de los Estados Unidos de Amrica, el desarrollo del shale oil es incipiente. Una diversidad de
factores, como los costos, uso de agua, disponibilidad de servicios, regulaciones, posibles impactos
ambientales y precios de la energa, dar forma al
futuro del shale oil y el shale gas. (OPEP, 2012, p. 2)

No es fcil establecer con exactitud cunto shale

se posee ni dnde se encuentra, en primer lugar
porque las labores de exploracin estn actualmente realizndose y siguen en continuo desarrollo (Dyni, 2006, p. 5). En segundo lugar, en el
Ahora bien, esto no significa que estos recursos
caso especfico del shale oil, porque para cuantifise encuentren nicamente en los Estados Unidos
car los niveles de reservas y depsitos de petrleo,
de Amrica, puesto que tambin se conoce su

Fig. N 1 Pases con

formaciones de Shale
Oil y Shale Gas

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mientras que el color ms claro pertenece a las de shale oil tcnicamente recuperable se encuencuencas evaluadas sin estimacin de recursos. tran Rusia, Estados Unidos, China, Argentina,
entre otros (Ver Tabla N 2). Mientras que para
Asimismo la Agencia Internacional de Energa,
el shale gas se encuentra en primer lugar China,
estima que los recursos de esquisto a nivel munseguido de Argentina, Algeria, Estados Unidos,
dial tcnicamente recuperables es de 345 milloetc. (Ver Tabla N 3).

nes de barriles y 7.299 billones de pies cbicos

de gas (ver tabla 1). Aunque el informe emitido
considera ms formaciones de esquisto, todava
no valora muchas otras de las cuales se tiene conocimiento, como los grandes yacimientos de
petrleo situados en el Medio Oriente y la regin
del Caspio. Actualmente, slo los Estados Unidos
y Canad estn produciendo petrleo de esquisto y gas de esquisto en cantidades comerciales.

En Estados Unidos el gas de lutitas representaba

1% de la produccin domstica en el ao 2000;
esta cifra pas a 20% en 2010 (Agencia EFE,
2013). En noviembre de 2012, la Agencia Internacional de Energa estim que Estados Unidos sera el principal productor de crudo del
planeta en 2017, por encima de Arabia Saudita.

Los recursos de gas y petrleo de lutitas han revolucionado la produccin de petrleo y gas
natural en EE.UU y han demostrado ser rpidamente producibles en grandes volmenes y a
un costo relativamente bajo. Sin embargo, la EIA
indica que el impacto en el mercado de estos recursos fuera de los Estados Unidos depender de
sus propios costos y volmenes de produccin .

Se registrar un aumento de la produccin estadounidense de crudo a 10

millones de barriles por da (bpd) para
el 2015 y a 11.1 millones de bpd para el
2020, antes de ceder a 9.2 millones de bpd
al 2035. () La produccin de petrleo
de Arabia Saudita sera de 10.9 millones de bpd al 2015, y de 10.6 millones de
bpd en 2020, pero crecera a 12.3 millones de bpd para el 2035 (Reuters, 2012).

Entre los pases que la EIA considera con recursos

Estados Unidos superara a Rusia como

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principal productor de gas por un margen

significativo para el 2015. () Habr una
cada continua de las importaciones estadounidenses de crudo y Norteamrica se
convertir en exportador neto de petrleo
para alrededor del 2030. (Reuters, 2012).

un perodo promedio de unos 6 meses. Incluso,

asumiendo que la produccin se reduzca a 0,15
MBD por pozo luego del segundo ao, se cubriran la inversin y costos operativos en un perodo de 15 aos, bajo escenarios de precios de 60
dlares por barril. Adicionalmente, si se toma en
consideracin que los costos sealados se refieren
Hoy en da, la atencin est centrada principala explotaciones que se encuentran en perodo de
mente en disminuir el alto impacto ambiental
evaluacin, y que la tasa de recuperacin tendenegativo que genera esta prctica y en el desar a incrementarse en la medida que se adquiera
rrollo de ms y mejores mtodos que permitan
mayor conocimiento sobre el proceso de producminimizar los costos de extraccin y de procin, estos costos pudieran verse reducidos entre
duccin, maximizando la rentabilidad de los
20% y 50% en los prximos 5 aos. (Direccin
beneficios econmicos que se pueden generar.
Ejecutiva de Planificacin de PDVSA 2011, p.18)
Siendo un pas pobre y de bajo consuEs por esto que la produccin de shale oil en un
mo energtico per-cpita, pero con serios
futuro, se dibuja como una inversin econmiproblemas de contaminacin atmosfrica,
camente rentable, pudiendo cubrirse los costos
esas reservas de gas constituyen la promede produccin en perodos de tiempo bastante
sa de sustituir carbn sucio, aunque muy
cortos, tomando en cuenta la inversin inicial
abundante, por gas limpio, y al mismo
de alrededor de 6 millones de dlares por pozo.
tiempo reducir la dependencia de gas importado de Rusia. Las empresas nacionaC O N C L U S I O N E S
les Chinas estn invirtiendo en empresas
A pesar del alto impacto medioambiental, bde Estados Unidos que estn explotando
sicamente en lo concerniente a la contaminaesquistos, con el propsito de aprender
cin del agua, debido a las grandes cantidalas tecnologas requeridas (Giusti, 2013).
des que se requieren y los diferentes productos
En los Estados Unidos de Amrica tambin se qumicos que se utilizan en el proceso de frachan realizado estimaciones de costos de produc- turacin, el shale oil y el shale gas tienen gran
cin y desarrollo de estos recursos, encontrndo- importancia en la matriz energtica mundial.
se aproximadamente en el rango de 30 y 80 dlares por barril, excluyendo tasas y regalas (OPEP, El volumen masivo de estos recursos represen2011, p. 125). Segn las estimaciones realizadas ta un panorama distinto para diversos pases,
cada pozo cuesta entre 6 y 8 millones de dlares brindando la posibilidad de consolidar su sey la produccin promedio se encuentra entre 300 guridad energtica o disminuir el grado de dey 1.200 Mbd (PDVSA, 2011, p. 21). En compa- pendencia en la importacin. En tal sentido, la
racin a los costos totales de la fase de upstream Agencia Internacional de Energa estima que
(exploracin y produccin) en Estados Unidos de los recursos de esquisto a nivel mundial tcniAmrica, un barril de crudo on-shore es de 33.76$ camente recuperables son de 345 millones de
y off-shore 51.60$, con un promedio de 33.76$ barriles y 7.299 billones de pies cbicos de gas.
(AIE, 2012) lo cual significa que actualmente Actualmente se dispone de precios del petrproducir shale oil es mucho ms costoso en com- leo convencional, que permiten la rentabiliparacin a la produccin del crudo convencional. dad de la produccin del petrleo de lutita, lo
Sin embargo, se estima que a una tasa de pro- que ha motivado la inversin de pases como
duccinde solo 1 MBD por pozo, se cubrira la Estados Unidos. Actualmente se estima que
inversin (de alrededor de 6 MM$ por pozo) en la produccin de este petrleo es de aproxima-

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damente 1 milln de barriles por da (mbd) en -
BACCHETTA, V. (2012). La ltima obseUSA, y se espera que para el 2020 ser de 2mbd, sin energtica , Semanario Voces, 13 de febrero
para el 2035 de 3mbd y a largo plazo de 10mbd. de 2012. Disponible: www.voces.com.uy/articulos-1/laultimaobsesionenergeticaporvictorlbacLas limitaciones ms resaltantes para la prochetta
duccin de petrleo de lutita son su elevado
consumo de agua, los voltiles precios del pe- -
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es la piedra de tranca para muchos pases de- http://www.osinerg.gob.pe/newweb/uploads/
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Sin embargo, aunque muchos pases poseen estos
recursos, no todos tiene la capacidad para explo- -
Barreiro, E. y Masarik, G. (2011) Los
tarlos y producirlos, debido principalmente a la reservorios no convencionales un fenmeno
alta tecnologa que se necesita y porque los costos global. PETROTECNIA [Internet] abril, Ao
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barril. Sin embargo, de lograrse desarrollar una el 3 de Abril de 2014]
tecnologa que facilite la explotacin y comercialiBartis, J. T., LaTourrette, T., Dixon, L.,
zacin del shale oil y el shale gas, podramos tener -
a las puertas un elemento que pudiera redibujar y Peterson, D, J. & Cecchine, G. (2005). Oil Shacambiar drsticamente los esquemas de dominio le Development in the United States. National
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