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LA CABLaEdesigualdad
ZA DE JANO
social en Oaxaca
La cabeza de Jano. La desigualdad social en Oaxaca fue editado por el Programa Fondo Editorial de la
Unidad de Proyectos Estratgicos del Instituto Estatal de Educacin Pblica de Oaxaca
Manuel Antonio
Iturribarra Bolaos Cacho
Javier de Jess
Rendn Sosa
Direccin General
del Instituto Estatal de
Educacin Pblica de Oaxaca
Coordinacin General
de la Unidad de Proyectos
Estratgicos del ieepo
Gabino
Cu Monteagudo
Gobierno Constitucional
del Estado de Oaxaca
LA CABEZA DE JANO
L a desigualdad social
EN o axaca
NDICE
Presentacin
NOTA PREVIA
PRLOGO
PREFACIO
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CAPTULO I
La desigualdad social en Oaxaca
La ciudad
La desigualdad social
Mtodos de investigacin
Contenido de los captulos
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27
29
CAPTULO II
Historia social de Oaxaca
33
El perodo prehispnico
36
El perodo colonial
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De la Independencia al siglo XX
53
Conclusiones 67
CAPTULO III
Geografa poltico social de Oaxaca
73
La ciudad
75
La estructura de la poblacin
76
Condiciones de vida
81
La vivienda y las colonias
88
Conclusiones 106
CAPTULO IV
La economa contempornea
Un bosquejo de la economa
Principales actividades econmicas
111
113
115
263
265
272
Acrnimos 283
BIBLIOGRAFA 285
NDICE DE NOMBRES PROPIOS Y DE CONCEPTOS
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P R E S E N TA C I N
axaca se ha convertido en un referente para cientficas y cientficos sociales de varias partes del mundo que construyen e intercambian ideas sobre
tiempos pasados y presentes. Por ello, el Gobierno Constitucional del Estado, a
travs del Instituto Estatal de Educacin Pblica de Oaxaca, ha puesto su empeo para que lectoras y lectores, de hoy y de maana, conozcan las voces de
especialistas que han desentraado realidades de una dinmica social compleja
que rene la vasta diversidad cultural y tnica de nuestro estado por medio de la
publicacin de dichos anlisis.
Los libros son fiel resguardo de la condicin humana, son el alimento para
la memoria y la conciencia. De ah nuestro inters para que uno de los ttulos
que describe las races de la orientacin urbana de Oaxaca y su estructura social,
desde tiempos prehispnicos hasta finales del siglo xx, vuelva a estar en manos
de la poblacin oaxaquea luego de haberse publicado en 2002 en la coleccin
Voces del Fondo, serie Molinos de viento. La presente reimpresin, con un
diseo exterior renovado, mantiene tal cual el contenido original y las caractersticas propias de la coleccin
Reafirmamos nuestro compromiso de producir y reproducir con cada ttulo
un objeto de calidad; sin embargo, lo que termina por darle sentido a nuestras
publicaciones es la indispensable lectura de ustedes, lectoras, lectores. Ambos ejercicios, la escritura y la lectura, son el motivo humanstico que refrenda el acto de
editar libros. Que sea esta entonces la consonancia mayor que nos una para bien
de la presente y futura escuela en nuestro pas, particularmente de Oaxaca.
Manuel Antonio Iturribarra Bolaos Cacho
Direccin General
Instituto Estatal de Educacin Pblica de Oaxaca
Nota previa
El editor
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Prlogo
mapeos de cientos de kilmetros cuadrados de los reconocimientos superficiales de los arquelogos en los valles y la Mixteca, se han de aadir los
reconocimientos en la costa y en la cuenca del ro Verde (Kowaleswki et al.,
1974; Joyce y Winter, 1989). Excepto por los estudios de reconocimiento
superficial en el Valle de Mxico, ninguna otra parte del pas ha sido tan
extensa y fructuosamente estudiada por los arquelogos que las regiones
mencionadas de Oaxaca.
La lingstica ha sido otra disciplina que ha hecho investigaciones regionales
al tratar de relacionar el origen y desarrollo de las lenguas otomangues con
los datos de la arqueologa. Si bien ha sido antiguo el inters de los lingistas
por el estudio de los idiomas de Oaxaca, se le debe al nuevo nfasis por
relacionar vastas zonas y fenmenos la hiptesis del origen en tiempo y
localizacin del proto otomangue y del maz.
La etnohistoria ha analizado la economa y la estructura social de la
Mixteca colonial y postindependentista, unindose as al acervo de
investigaciones regionales (Pastor, 1987; Romero Frizzi, 1996; Spores, 1967)
que se haban venido haciendo sobre el estudio del comercio en la poca
colonial, las haciendas en los Valles Centrales durante la Colonia y durante
el siglo XIX, los efectos de las leyes de desamortizacin en los valles y en el
estado (C. Berry, 1981; Cassidy, 1981; Esparza, 1988; Hamnett, 1971; Taylor,
1972). Es atribuible a este nfasis de carcter regional, la preocupacin de los
historiadores por entender perodos ms recientes dentro de los lmites del
estado. As para el Porfiriato y la Revolucin se cuenta con una visin ms
comprensiva de la que se daba apenas hace una dcada (Chassen, 1987; Martnez
Medina, 1985; Esparza, 1985; Ruiz Cervantes, 1986). Es valioso mencionar
tambin que una nueva forma de acercarse a la problemtica regional, y que
no exista en los estudios histricos sobre Oaxaca, es la de seguir el desarrollo
de una institucin o conjunto de problemas a travs de largos perodos de
tiempo, por ejemplo, el desenvolvimiento desde tiempos prehispnicos
hasta el presente de las distintas formas de apropiacin de la tierra y sus
efectos sociales; el desarrollo de las sociedades prehispnicas en el estado y la
historia social de Oaxaca, desde la Colonia al primer tercio del siglo XX
(Reina, 1988; Winter, 1990; Romero Frizzi, 1990d).
Es dentro de esta caracterstica de los estudios modernos en Oaxaca que
debe situarse la obra de Murphy, Stepick, Morris, y Winter. Una vez ms,
como en la mejor tradicin iniciada por Malinowski y De la Fuente, la
ciudad misma no es vista como un microcosmos independiente, sino como
una instancia del sistema regional y dentro de una dinmica histrica de
larga duracin. La ciudad se examina a travs de la desigualdad social,
fenmeno que ha caracterizado a las sociedades de los Valles Centrales
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p rlogo
Manuel Esparza
San Felipe del Agua
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Prefacio
en su oficina, en donde l nos dara la respuesta o pacientemente nos llevara a travs de su biblioteca en la bsqueda de la informacin requerida. Su
generosidad y buen humor son legendarios. Es pertinente recordar que despus de la muerte del seor Welte un grupo de cientficos sociales organizaron
el Instituto Welte para Estudios Oaxaqueos. Hoy, el Instituto mantiene la
biblioteca que crece cada vez ms y presta servicios a los cientficos nacionales e internacionales con intereses en estudios oaxaqueos. El Instituto subsiste
con fondos donados por Patricia K. Welte, viuda de Cecil y por otros socios.
Todos aquellos que nos brindaron hospitalidad ilimitada y una visin
invaluable de sus vidas nunca podrn ser agradecidos de manera adecuada.
De forma especial queremos agradecer a Adela Otero, Agustn Gallegos, a la
familia Gutirrez, a Fermina Aquino Cruz, Isaas Lpez Antonio, Arturo
Sols, Gilberto Bolaos, Mara Fabin, a la familia Pacheco Vsquez, a la
familia Solano, as como a los habitantes de las colonias San Juanito, Benito
Jurez, Linda Vista y Riveras del Atoyac, cada uno de ellos fue benevolente
y paciente cuando hicimos preguntas impertinentes sobre de su hogar, de su
vecindario, de su ciudad y su estado. Un agradecimiento especial a las ms de
dos mil quinientas familias de la ciudad de Oaxaca que participaron en las
encuestas de 1977, 1987 y 1992, y que nos permitieron entrar en sus hogares
y hablar francamente acerca de sus situaciones. Permanecen annimos pero
en un sentido real son los sujetos directos de este libro.
Steve Kowalewski, Laura Finsten, Mara Luisa Acevedo, Ada Castaeda,
Celestino Alonso e Irma lvarez leyeron partes del manuscrito y nos dieron
una gua crtica. El aporte de Martha Rees fue en particular importante al
introducirnos a la literatura y la teora sobre Amrica Latina, gran parte de
la coherencia terica de este trabajo se debe a su ayuda. Queremos tambin
agradecer la contribucin intelectual de muchos estudiantes, amigos y colegas que participaron en clases, conferencias, seminarios y discusiones con
nosotros; muchos de ellos tambin leyeron partes del manuscrito e hicieron
comentarios valiosos.
La investigacin tuvo un costo y nuestro trabajo de estos aos en
Oaxaca, ha contado con el apoyo econmico de la Fundacin Nacional para
las Ciencias, del Programa FulbrightHays, del Instituto Nacional para la
Salud Mental, del Centro para Amrica Latina y el Caribe y la Escuela de
Artes y Ciencias de la Universidad Internacional de Florida, del Instituto de
Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Texas, del Departamento
de Antropologa y del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Estatal de Georgia, del Comit de Investigacin Universitaria y del
Centro de Estudios Ambientales de la Universidad de Baylor, del Instituto
para Investigaciones de Economa Domstica y del Departamento de
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La desigualdad social
Definimos la desigualdad social como el acceso diferenciado en la posesin
de bienes materiales, por ejemplo: la estratificacin material jerrquica. Segn
esta definicin, un aumento en la desigualdad puede ocurrir al mismo
tiempo que la gente adquiere ms bienes materiales. Algunos pueden
incrementar su posesin de bienes mucho ms rpido que otros, nosotros
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dolorosa, pero las personas tienen que trabajar muy duro si quieren
conseguir algo. La pobreza en s no es vista como responsabilidad de un
individuo, ni la desigualdad social se percibe como un fenmeno superficial
o pasajero.
Para llevar a cabo nuestro anlisis acerca de la desigualdad social en
Oaxaca, intentaremos unir los dos principales enfoques de la antropologa y
sociologa urbana: por un lado una amplia macro perspectiva y por otra la
micro perspectiva de la investigacin en detalle. La macro perspectiva nos
ofrecer una sociologa de la ciudad, la micro una antropologa de ella. Estos
dos enfoques, debern ser complementarios en el estudio de una sociedad
urbana, en particular la oaxaquea. El primer enfoque nos dar las condiciones y las fuerzas que ejercen influencia sobre la micro, mientras que esta
ltima le dar vida y esencia a la primera.
El enfoque macro captura mucho mejor la perspectiva holstica, la
ciudad como unidad crtica que cumple funciones especficas dentro de una
sociedad compleja ms amplia. Mientras tanto, dentro de un enfoque micro
de la antropologa urbana, la ciudad y sus gentes no son de tanto inters
como el reflejo regional de las fuerzas globales socioeconmicas de las sociedades complejas de manera histrica y contempornea, el enfoque se dirige
ms bien al sistema urbano en particular y a aquellos que lo viven (Gulick,1989).
Sin embargo, el enfoque macro de la sociologa urbana no se encuentra
suficientemente desarrollado como para entender algunos factores en particular. Al examinar los enlaces de Oaxaca con sus alrededores y el efecto que
stos tienen en la ciudad, estamos partiendo de la economa poltica (Collins,
1980; Eames y Goode, 1977; Fox, 1972, 1977; Press, 1979), la cual afirma que
la estructura interna de una ciudad y los sucesos en las comunidades locales
no pueden ser explicados en su totalidad a partir de variables particulares de
la localidad.
Usaremos el enfoque macro en la primera mitad del libro para establecer
los fundamentos histricos y la estructura actual de la desigualdad socioeconmica de Oaxaca. Concebimos la historia y la estructura de la desigualdad
socioeconmica que aqu se describe como una fuerza creadora y limitante
de los recursos y formas de adaptacin disponibles para los que viven en
Oaxaca y que Anthony Leeds (1968) llama la localidad (Portes y Walton,
1976; 1981). Para explorar la naturaleza precisa de este empobrecimiento
podemos orientarnos consultando los numerosos estudios sobre Amrica
Latina urbana que se han enfocado principalmente en la movilizacin
poltica, los procesos de urbanizacin, los asentamientos ilegales y la
economa informal (Alonso, 1980; Bueno Castellanos, 1990; 1994; Calleja,
1981; Castells, 1977; Cornelius, 1975; Denman et al., 1993; Escobar Latap, 1986;
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Mtodos de investigacin
Este libro est basado en tres tipos de informacin: 1) Informacin publicada,
2) Encuestas con muestras de probabilidad de hogares realizadas por el
INDECO en 1977; Murphy, Morris y Winter en 1987 y 1992, y 3) Una extensa
observacin participativa, as como una amplia gama de entrevistas y observaciones llevadas a cabo por los autores.
En cuanto a la primera, la riqueza de trabajos en el rea de las ciencias
sociales nos permiti consultar principalmente fuentes primarias. Examinamos el trabajo de innumerables cientficos sociales que han estudiado la
riqueza social de la regin desde 1929, cuando se abri la carretera a la cima
de Monte Albn y Alfonso Caso inici sus trabajos en este magnfico sitio
arqueolgico. Posteriormente, en 1940, los resultados de los antroplogos
Bronislaw Malinowski y Julio de la Fuente, quienes estudiaron el sistema de
mercados indgenas de Oaxaca. Las actividades realizadas por varias instituciones, del Stanford Field School, de la Universidad de Texas en Austin
y del Museo de la Universidad de Michigan e integradas, durante treinta
aos, por John Paddock de la Universidad de las Amricas y el Instituto
Nacional de Antropologa e Historia (INAH). Asimismo las colaboraciones
de investigadores del INAH, la Escuela de Sociologa de la Universidad
Benito Jurez de Oaxaca (UABJO), el Centro de Investigaciones y Estudios
Superiores en Antropologa Social (CIESAS), la Direccin de Culturas
Populares, y el Instituto Tecnolgico de Oaxaca (ITO). De igual forma, el
gobierno mexicano difundi una cantidad considerable de informacin
estadstica que nos fue til en la discusin de la estructura econmica de
Oaxaca.
Oaxaca se ha convertido en uno de los pocos lugares del mundo en
donde los cientficos sociales de las diferentes disciplinas han intercambiado
ideas por mucho tiempo. Estn entre ellos arquelogos, antroplogos culturales, socilogos, economistas, demgrafos y otros. Una de las preocupaciones
que comparten las personas que han estudiado a Oaxaca es la desigualdad en
el valle desde antao hasta el tiempo actual.
Para el segundo tipo de informacin, la encuesta realizada en 1977 se
hizo bajo los auspicios del INDECO y estuvo dividida en dos fases, la primera
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particularmente aquellos esfuerzos de las lites locales para resistir las presiones
por parte del Estado central, y 2) Los conflictos inter-clase principalmente
enfocados a las condiciones de vida de los trabajadores. Ms adelante nos
referimos a las organizaciones voluntarias, en donde nos concentramos en
una forma menos llamativa pero igualmente importante como forma de
organizacin de las masas, nos referimos a las organizaciones polticas de las
colonias.
A travs de todo este tratamiento, hacemos nfasis en cuatro temas: 1)
Ciclos de conflictos entre el ncleo y la periferia, primero entre las lites
locales y el gobierno central y, luego, entre las masas y el Estado central; 2)
Ciclos de tolerancia y represin por parte del rgimen ante los desafos a la
estructura de desigualdad; 3) La tendencia a maximizar la importancia del
papel del Estado como controlador de los conflictos y el tratamiento de sus
causas; y 4) Una constante mediacin pragmtica de los participantes en
las actividades polticas, por ejemplo: la manera en que en sus actividades
tienen en cuenta la realidad estructural de la desigualdad local (Plattner,
1974; Stepick, 1974). Esta conciencia de la realidad estructural incluye
principalmente la evaluacin sobre el poder real de un Estado centralizador
y su intolerancia a los cambios.
El captulo seis est dedicado al papel de la familia, el hogar y la
adaptacin de los habitantes a la desigualdad social. Este captulo trata de
establecer, en primer lugar, qu son el hogar y la familia, y no el individuo,
las piedras angulares de la vida social de Oaxaca. Trata igualmente la
naturaleza dinmica de los hogares, cmo cambian a medida que los hijos
nacen, crecen y luego abandonan el hogar, tal como sucede en las familias
extensas; y cmo, cuando los ms viejos se retiran de trabajar son cuidados por
los miembros ms jvenes de la familia. Asimismo, discutimos los diferentes
papeles que juegan los gneros en Oaxaca, haciendo una mencin especial a
la evolucin que ha tenido el machismo. Tambin discutimos la incorporacin
de otros a la familia y al hogar a travs de una red de derechos y obligaciones
recprocas. Finalmente, se analizan las similitudes y diferencias de los hogares en cada uno de los cuatro grupos diferentes por ingresos que se identificaron
en Oaxaca.
El captulo siete presenta la vida de cuatro familias pertenecientes a cada
uno de los grupos clasificados con anterioridad, el propsito es el de completar el cuadro presentado a travs de los captulos precedentes. Incluye la
descripcin de las condiciones materiales de cada grupo, su historia migratoria, el empleo, la dinmica de la estructura familiar y del hogar, las relaciones
genricas y su implicacin poltica. De igual forma, revela las luchas y los
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logros de las cuatro familias, los obstculos y las oportunidades que cada una
ha enfrentado y sus respuestas y esfuerzos de adaptacin a la desigualdad
socioeconmica de Oaxaca.
En el captulo ocho volvemos a examinar y reflexionar acerca de la
desigualdad socioeconmica y su importancia para comprender los
fenmenos urbanos en Amrica Latina. Nuestras intenciones tericas son
modestas, por un lado presentamos un panorama descriptivo amplio, pero
no intentamos ni crear ni poner a prueba teoras nuevas o ya existentes.
Nuestra meta es etnogrfica, descriptiva y concreta, de tal manera que se le
puedan transmitir al lector las realidades ms importantes que se dan en la
ciudad de Oaxaca.
NOTAS
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No usamos una definicin muy estricta para la ciudad de Oaxaca. En las estadsticas
oficiales, para el INEGI el municipio de Oaxaca no incluye las reas urbanizadas circundantes. Hay otras definiciones oficiales en que se incluyen pueblos conurbados usados
en las leyes sobre planificacin y urbanizacin. Estas definiciones incluyen 18 municipios
circundantes de la ciudad en el rea metropolitana conurbada.
Por lo general incluimos en nuestras discusiones la definicin ms tcita, y
cuandotratamos de estadsticas censales oficiales usamos las ms estrictas del municipio.
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El perodo prehispnico
Las races de la desigualdad social en Oaxaca se remontan a los orgenes de
la civilizacin prehispnica, mucho antes de la llegada de los europeos, cuando los zapotecos desarrollaron una civilizacin alrededor de un centro
ceremonial construido en la cima de Monte Albn. Aunque el tamao de la
ciudad y su dominacin sobre el rea que la rodea floreci y declin, su
dominio dur ms de mil aos. An despus de su cada, otros quinientos
aos de civilizacin urbana se sucedieron en el Valle de Oaxaca antes de la
llegada de los espaoles en 1519.
El sitio de esta civilizacin urbana de ms de dos milenios es el Valle de
Oaxaca. Bordeado por las cordilleras centrales de Mxico, el estado de
Oaxaca carece de una superficie plana extensa (mapa 1), est formado por
un conjunto de montaas con pequeos valles y una tambin breve planicie
costera. La mayor caracterstica topogrfica del estado es su verticalidad, por
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alcanz sino hasta finales del siglo XIX). De manera simultnea, durante el
perodo 300 a 500 d. C. nuevos centros administrativos crecieron ms rpido
que el mismo Monte Albn; Jalieza y la regin a su alrededor creci de 0 a 12
mil habitantes, y la parte del valle llamada Valle Grande, lleg a tener una
poblacin mucho mayor a la que tiene en la actualidad. Luego de que Monte
Albn alcanz 25 mil habitantes fue abandonada casi en su totalidad y
Jalieza lleg a alcanzar una posicin prominente. Nunca lleg a tener la
grandeza de Monte Albn, su poblacin mxima fue de 16 mil habitantes,
que no se puede comparar con la de sta, adems de que su poblacin estaba
dispersa en los lomeros cercanos y nunca tuvo una gran plaza central, sin
embargo fue la ciudad ms importante por 250 aos. Despus de la cada de
Jalieza, surgi Cuibn con una poblacin mxima de 13 mil 500 habitantes,
mucho menor que Jalieza, una arquitectura lujosa y un poder algo ms
descentralizado; su liderazgo domin los quinientos aos antes de la llegada
de los espaoles.
El crecimiento y disminucin de la poblacin de las ciudades no estaban
relacionados con su tamao en la regin del valle. Cuando Monte Albn
lleg a su esplendor, entre los aos 500 a. C. y 750 d. C., la poblacin del
valle era slo un tercio menor de lo que haba sido entre los aos 300 y 500
d. C. Cuando Cuibn se convirti en la ciudad ms importante del valle con
una poblacin relativamente pequea de 13 mil 500 habitantes, la poblacin
del valle fue la ms alta de todo el perodo prehispnico con 163 mil 500
habitantes. As, el crecimiento de la ciudad no se reflej de manera directa
en el aumento global de la poblacin; ms bien, un incremento en la
urbanizacin marc la redistribucin y concentracin de la misma.
En el siglo XV, los aztecas, provenientes de las planicies centrales de
Mxico, comenzaron a penetrar en el valle con misiones comerciales, y a
pesar de que stos nunca conquistaron militarmente la regin, s, de forma
eventual, exigieron tributo y muchas poblaciones fueron forzadas a pagarlo.
En 1486 los aztecas establecieron una guarnicin en la unin de los tres
brazos del valle al que llamaron Huaxycac o lugar de los guajes y cuando
los espaoles llegaron, unos treinta y cinco aos despus, la poblacin de
Huaxycac era de entre 4 mil y 5 mil habitantes. Los espaoles a su llegada
expulsaron a los aztecas y establecieron en el lugar de los guajes la
Antequera de Oaxaca.
Dado que la naturaleza y las bases de la desigualdad durante el perodo
prehispnico son difciles de establecer debido a la ausencia de registros
escritos, parece, a partir de los restos materiales localizados, que el tamao
de una ciudad y el grado de desigualdad estaban relacionados directamente;
entre ms grande e importante una ciudad, mayor el grado de desigualdad.
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Al florecer Monte Albn, surgieron dos tipos de desigualdad, una entre los
diferentes asentamientos y otra dentro de un mismo asentamiento.
Sitios como el de Monte Albn fueron considerablemente ms ricos que
los poblados de agricultores, lo que se refleja en su arquitectura y en los numerosos edificios de uso ceremonial. Adems, las excavaciones de sitios
habitados an revelan que algunos hogares consuman ms productos
trados de fuera y ms venado que otros. Principalmente de protena
animal; y tambin que la cermica estaba relativamente bien hecha y
decorada. Estas diferencias son ms evidentes para el perodo en el cual la
poblacin de Monte Albn alcanz su mxima cifra, en los aos 500 a 750 d.
C., durante este perodo los bienes materiales, en especial la cermica,
estaban concentrados sobre todo en Monte Albn y otros sitios administrativos, mientras que en algunas comunidades agrcolas la cantidad de
cermica declin de forma notable. Ms an, muchas residencias de diseos
elaborados se construyeron en Monte Albn y edificios de monumental arquitectura encerraron por completo la plaza principal, de la misma manera
hay evidencias de un sistema de acueductos que abasteca de agua desde las
faldas de la montaa.
La divisin del trabajo y la produccin de bienes se incrementaron, se
contaba por lo menos con quince subdivisiones de trabajo especializado en
la produccin manual, como era la fabricacin de metates, manos, cermica, productos de conchas y obsidiana, as como herramientas de cuarzo.
Mientras la produccin aumentaba, la calidad fue siendo cada vez menor
que cuando la poblacin de Monte Albn era ms pequea. La cermica y la
arquitectura se uniformaron y se hicieron menos refinadas que en perodos
anteriores y, pronto, tazones y jarros grises sin decoracin reemplazaron a la
cermica anterior de diseos nicos y finos grabados.
En general, cuando la poblacin de Monte Albn declin (tal como
sucedi en el perodo que sigui a su fundacin en los aos 200 a. C. a 300 d.
C. y despus del 750 d. C.) la desigualdad disminuy y la calidad de los
productos producidos de manera local aument. En el perodo inmediato a
la fundacin de Monte Albn los artculos de comercio estaban distribuidos
mucho ms equitativamente, al mismo tiempo que la cermica de hermosa
decoracin reapareci. En el perodo que sigui a la cada de Monte Albn
en el ao 750 d. C. la desigualdad entre los asentamientos disminuy y la cermica se vio distribuida de una manera ms uniforme. Sin embargo, la
calidad de la cermica no mejor entre los aos 750 a 1000 d. C. como haba
sucedido entre los aos 200 a. C. y 300 d. C.
En resumen, en vsperas de la conquista espaola, el Valle de Oaxaca ya
contaba con dos mil aos de crecimiento y decadencia urbanstica as como
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El perodo colonial
El perodo colonial de Oaxaca puede ser dividido en tres momentos: 1) De
integracin con el sistema colonial entre 1521 y 1575, 2) De separacin de
1575 a 1750, y 3) En uno corto pero intensivo de integracin de 1750 a 1810.
Al igual que en el perodo prehispnico, el ciclo de integracin-separacinintegracin estaba asociado a pocas de aumento, decremento y aumento en
la desigualdad social; sin embargo, a travs del ciclo completo la subestructura
fundamental de la ciudad y de las regiones adyacentes se conserv constante,
la agricultura campesina se mantuvo dirigida a una ciudad que concentraba
los servicios y el mercado. Los espaoles peninsulares asumieron papeles
similares a aquellos que desempeaba la aristocracia del perodo prehispnico, mientras que los criollos se parecan ms a los terratenientes, los
mestizos asumieron una posicin intermedia y los indgenas nativos (con
excepcin de los nobles) fueron relegados a lo ms bajo de la estructura.
Durante los trescientos aos del perodo colonial la jerarqua se mantuvo relativamente constante, pero las bases para la estratificacin social evolucionaron
desde estar basadas en lo individual y en la herencia familiar a lo econmico.
Breve integracin 1521-1575 y larga separacin 1575-1750.
Cuando los espaoles llegaron a Oaxaca en 1521, conquistaron fcilmente
su territorio, sin embargo se dieron cuenta de que era mucho ms complicado tratar de extraer sus recursos naturales. En consecuencia, Oaxaca se
convirti en un remanso colonial con poca poblacin y escasa diversidad
econmica. Este subapartado discute en detalle los numerosos errores
cometidos por los espaoles en la reorganizacin de la economa local, tal
como haba sucedido en el centro de Mxico, enseguida se discute la evo42
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pblicos. Sin embargo, estos inmigrantes no llegaron a adquirir una identidad comn, los zapotecos siguieron siendo zapotecos, los mixtecos lo mismo
y as cada grupo sigui hablando su propia lengua y manteniendo su propia
identidad tnica.
Mxico y Espaa experimentaron una fuerte recesin desde 1630 y hasta
la primera mitad del siglo XVIII, sta fue causada por la falta de
autosuficiencia agrcola por parte de las colonias espaolas, la disminucin
en los rendimientos de las minas, el fuerte descenso de la poblacin en toda
Amrica Latina, la crisis agrcola y la disminucin de la poblacin en Espaa
(Wolf y Mintz, 1957). Toda esta adversidad econmica se reflej con rapidez
en Oaxaca, el comercio decay y se convirti en un comercio local de forma
preferente, la actividad minera virtualmente desapareci despus de 1650, y
la nica actividad restante fue la del tejido de textiles de algodn en las
poblaciones indgenas y en algunas pequeas fbricas de la ciudad de Oaxaca.
Sin duda uno de los obstculos principales para el xito de la economa
de los peninsulares en Oaxaca se debi a la habilidad por parte de las
sociedades indgenas para mantener el control sobre sus tierras. A diferencia
de lo que suceda en Centroamrica y el centro de Mxico, los primeros
espaoles que llegaron a Oaxaca controlaron y reorganizaron a las
sociedades nativas de una manera ms indirecta. Hacia el final del perodo
colonial, la poblacin indgena de Oaxaca todava mantena el control de
cerca de dos tercios del total de la tierra cultivable del Valle de Oaxaca; slo
tres o cuatro poblaciones estaban bajo el control de las haciendas espaolas.
Como resultado, la funcin primordial de la ciudad de Oaxaca fue la de
brindar servicios y ser un punto importante para el comercio local de los
productos agrcolas, una funcin que Monte Albn haba desarrollado antes
y que Oaxaca ha conservado hasta el presente (Dennis, 1973; 1979; 1987).
Los indgenas mantuvieron el control de las tierras alrededor de la
ciudad de Oaxaca, razn por la cual los espaoles nunca lograron acaparar
grandes territorios en el estado, tal como sucedi en otras partes de Mxico,
ni tampoco establecer una lite slida. Ms bien la tenencia de la tierra por
parte de los espaoles fue inestable y conservada de manera individual, de
tal forma que una familia lograba ganar control de pequeas haciendas y
propiedades urbanas, las cuales volva a perder dentro de la misma
generacin. El estatus de lite se dio ms a partir del linaje espaol que del
aspecto econmico.
Mientras que las actividades econmicas de los espaoles se estancaron,
hubo una institucin que s prosper, la Iglesia catlica. La Iglesia lleg a ser
la institucin colonial oaxaquea ms prspera y posea muchas ms tierras
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debido a la frecuencia de los terremotos, los cuales se sucedan por lo menos tres
durante cada siglo; en estos casos, numerosos edificios eran destruidos y partes de algunas iglesias fueron reconstruidas dos o ms veces (Gay, 1881a; 1881b).
La estructura social era tpica en la poca de la Colonia (grfica 2). La
jerarqua social estaba dividida en dos grupos clara y rgidamente divididos
por la etnicidad (Olivera y Romero, 1973; Seed y Rust, 1983). Los espaoles
blancos se situaban por encima de una poblacin indgena en aumento. La
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de obtener dinero para pagar estas cuotas era a travs de la venta de bienes
fuera de la economa indgena y dentro de la economa espaola. La
incorporacin de los indgenas a la economa espaola sent las bases para
la eventual destruccin de las divisiones raciales en la sociedad y la correspondiente construccin de una economa de clases.
Perodo intensivo de nueva integracin, 1750-1810.
Durante un perodo de la poca colonial, Oaxaca emergi de su aislamiento
econmico y mantuvo una estrecha relacin con la economa colonial
global (Tabulse, 1979). En este breve perodo, la actividad econmica
floreci, la poblacin de la ciudad fue en ascenso, las desigualdades sociales
aumentaron y las lites externas intentaron, pero fallaron, ganar el control
de la regin a las lites locales.
Desde mediados de 1700 hasta el advenimiento de la Independencia de
Mxico en 1810, Oaxaca lleg a ser muy posiblemente la regin econmica
ms importante de Mxico, ya que se convirti en el principal centro de
produccin de la cochinilla.1
El primer cargamento de Oaxaca a Espaa fue enviado en 1526 y los
comerciantes europeos rpidamente se interesaron en su produccin y
distribucin. La poderosa casa Fugger de banqueros y comerciantes coloc
agentes en la mayora de los principales puertos europeos entre 1550 y 1600
para controlar el intercambio espaol de la cochinilla. sta lleg por
primera vez a Bruselas en 1552, a Inglaterra en 1569 y a Amsterdam en 1589.
A la cochinilla se le dio importancia como producto de exportacin
hasta el siglo XVIII, luego del desarrollo de una prspera industria textilera
en Inglaterra, Holanda, Francia y Espaa. Esta creciente demanda,
combinada con las reformas Borbnicas en la administracin de las colonias
espaolas, as como el monopolio de la produccin de la cochinilla cedido a
Oaxaca en 1742, coloc a Oaxaca, sin duda, en la economa mundial, transformndola, de una pequea aldea colonial, en un bullicioso centro
exportador. La demanda de textiles de algodn baratos entre los indgenas y
los pobres urbanos de la Nueva Espaa estimul una rpida expansin de la
industria textil; que para 1792 contaba con quinientos telares de algodn y
de seda. Ms de 40% de los empleados no indgenas estaban situados en la
industria textil. La ciudad creci de 6 mil habitantes en 1700 a 18 mil 558 en
1777; una epidemia de viruela en 1796 redujo la poblacin a 17 mil 599
habitantes. Sin embargo, un censo de 1797 registr 19 mil 62 pobladores, situndola en la tercera ciudad ms grande de la Nueva Espaa (grfica 3).
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De la Independencia al siglo XX
Mientras que en el siglo XIX y principios del XX tenan lugar en todo
Mxico tremendas transformaciones (Independencia, confiscacin y
distribucin de las propiedades de la iglesia, entrada de capital extranjero y
la Revolucin), Oaxaca reflejaba slo vagamente estos cambios; el apogeo de
la cochinilla marc la ltima etapa de auge econmico y de importancia de
esta regin para Mxico (Pastor et al., 1979). Un siglo y medio despus de la
decadencia de la cochinilla, Oaxaca y las regiones cercanas pasaron por
perodos alternos de violencia y relativa calma; con excepcin de un perodo
corto a finales de siglo XX, en cual Oaxaca se mantuvo aislado en lo econmico y estable en lo social. Dividimos este perodo en cuatro partes: 1) De
la Independencia a la Reforma, como perodo de separacin; 2) El Porfiriato, durante el cual Oaxaca estuvo comprometido con el sistema ms
amplio; 3) La Revolucin, que caus severos daos a las relaciones con el
exterior; y 4) La Revolucin institucionalizada, en la cual se encontr
econmicamente aislada y el gobierno central estableci un dominio
poltico caracterizado por la total indiferencia hacia la regin.
De la Independencia a la Reforma 1810-1876, perodo de separacin.
Este perodo se inici en 1810 con la guerra de Independencia, una guerra
que tuvo como principal objetivo la defensa de los intereses de dos lites: los
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En resumen, a lo largo de las primeras tres cuartas partes del siglo XIX
Oaxaca se vio sumida en una constante agitacin. Aislada del sistema econmico mayor en el cual antes haba ocupado una situacin preponderante y
slo en la superficie transformada por cambios fundamentales en la Reforma,
present un escaso crecimiento de la poblacin as como la prdida de una
lite que fue simplemente reemplazada por otra clase alta, pero inestable.
Oaxaca no posea una lite con recursos y deseos para emprender una
actividad econmica significativa, o para acumular tierras en grandes
cantidades y as desposeer a la poblacin indgena rural o a las clases media
y baja. Por lo tanto, la desigualdad econmica parece ser menor que durante
la era de la cochinilla, y menos que en algunas otras partes de Mxico como
resultado de la Reforma.
El Porfiriato 1876-1910, perodo de integracin.
Oaxaca goz de calma y de actividad econmica hasta 1876, cuando Porfirio
Daz dio inicio a su perodo de treinta aos del despotismo ms eficiente de
que se tenga historia en el hemisferio occidental (Simpson, 1966). Porfirio
Daz era un liberal que crea en el progreso y en el desarrollo, e intent
transformar a Mxico en una nacin moderna que se distinguiera por su
crecimiento material y su bienestar. Dada la debilidad de las instituciones
privadas, crea firmemente en el poder del estado para dirigir las
transformaciones, manteniendo el orden e imponiendo la estabilidad. El
progreso era medido en trminos materiales y no sociales, no importaba
quin tena las riquezas, slo que stas existan e iban en aumento (Beals,
1971; Gil, 1977). Porfirio Daz caus cierto impacto en su estado natal; la
infraestructura, la inversin extranjera y las actividades econmicas aumentaron en lo sustancial. En 1892 se construy el ferrocarril desde la ciudad de
Mxico hasta Oaxaca, lo cual facilit la inversin extranjera en la minera y
la agricultura, as como la introduccin de mercancas a Oaxaca (Chassen,
1990). Los precios de estas mercancas en Oaxaca eran muy altos y su consumo
casi exclusivo para las lites locales y extranjeras. El pago en efectivo por las
cosechas aument y las haciendas se expandieron. El estado empez a
exportar maz, frijol y carne de cerdo a otras partes de Mxico. La minera
atrajo por igual la inversin inglesa y estadounidense, por lo que el estado
tuvo ms de cien minas, ocupando el quinto lugar en el pas, adicionalmente
la ciudad lleg a tener una fundidora que estuvo lista para funcionar en el
momento en que se inici la Revolucin. La inversin extranjera en la
industria cervecera, la manufactura de cigarrillos y las industrias de vidrio,
jabn, sombreros y cerillos contribuyeron a un pequeo repunte industrial
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Conclusiones
La rpida revisin de ms de dos mil aos de historia urbana de Oaxaca nos
muestra algunos ciclos y rasgos constantes. Los rasgos constantes han sido
la presencia urbana, una continua y marcada estratificacin y una resistencia al control proveniente del exterior. Sobre los cuales se han dado ciclos
de integracin y separacin con el sistema ms amplio. En los perodos de
integracin pudimos notar una tendencia hacia el aumento de la desigualdad
social y los esfuerzos (slo exitosos en parte) para reducir la autonoma poltica
de Oaxaca. Tambin se observ en el perodo ms amplio de separacin,
pequeos perodos, menos marcados que los anteriores, de integracin, con
sus correspondientes efectos sociales y polticos.
La sociedad oaxaquea ha contado con centros urbanos y de desigualdad
social desde los mismos principios de la civilizacin urbana, hace ms de dos
mil aos. La ciudad de Oaxaca y antes de sta, Monte Albn (para propsitos
de esta discusin les daremos, al igual que a otros centros de ms corta vida
en Jalieza y Cuibn, un tratamiento en singular, como la ciudad dominante
de la regin), ha mostrado gran consistencia en su base econmica y en su
desigualdad social. Este vasto y frtil valle ha producido excedentes, los
cuales, combinados con los productos especializados fabricados en las poblaciones, han permitido la creacin y mantenimiento de centros urbanos y
grupos de poder. Estos centros y sus lites han dependido siempre de la
agricultura de las reas rurales que la circundan y, con pocas excepciones, la
regin ha constituido un sistema por s mismo, aislado de otros sistemas
ms amplios. La funcin econmica primordial ha sido la de proveer
servicios y servir como centro comercial para las comunidades rurales de los
alrededores. En la poca prehispnica los servicios administrativos parecan
dominar sobre los comerciales, pero desde la llegada de los espaoles fue lo
opuesto. A pesar de esto, ambas funciones han sido esenciales para el desarrollo
de las zonas urbanas en Oaxaca.
Las primeras civilizaciones urbanas en Oaxaca tuvieron, por lo menos,
relaciones comerciales con el exterior y probablemente algn tipo de relacin
poltica. La sociedad prehispnica en Oaxaca pas por pocas de militarizacin, de expansin imperialista y de un retraimiento subsecuente. Un
poco antes de la llegada de los espaoles, los aztecas haban establecido un
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puesto para recolectar tributos de la gente del valle, pero en apariencia este
valle nunca estuvo del todo subordinado a una fuerza del exterior.
Con la llegada de los espaoles, la situacin cambi de manera radical.
Oaxaca fue integrada a un sistema ms amplio que se extenda desde el
extremo ms meridional de Amrica del Sur hasta el norte de Mxico, y a
Europa por el este. Las decisiones finales se tomaban lejos de Oaxaca, en la
ciudad de Mxico o incluso en Espaa. Sin embargo, en la mayor parte de
este perodo, Oaxaca fue un lugar remoto y su proceso de integracin fue ms
formal que real. Su aislamiento geogrfico y la habilidad de los pobladores
indgenas para resistir la explotacin de los espaoles fren su incorporacin al sistema colonial ms amplio.
Hacia los perodos colonial y postcolonial, las lites locales intentaron
resistir al control que provena de la ciudad de Mxico y an de ms all; as,
los primeros colonizadores ignoraron los deseos de Corts de que stos se
establecieran en otro sitio. Slo durante los das de la cochinilla, cuando la
importancia econmica de Oaxaca fue sumamente considerable, las
autoridades polticas intervinieron; entonces la regin produjo una enorme
riqueza regulada, en su gran mayora, por comerciantes espaoles. Las autoridades coloniales intentaron eliminar el cargo de alcalde mayor, el cual,
crean ellos, controlaba gran parte de las ganancias de la cochinilla. La reforma,
sin embargo, fall y las lites locales continuaron explotando a la poblacin
a cambio de que la Corona no lo hiciera.
Despus de la Independencia, Oaxaca regres a su aislamiento y a su
funcin primaria de servir como centro comercial y de servicios para esta
regin rural. Sin embargo, con la Independencia se haban ido los comerciantes espaoles y no exista otro producto que reemplazara a la cochinilla.
A travs del siglo XIX y durante la lucha revolucionaria, los oaxaqueos
formaron pequeos batallones que por igual peleaban con las fuerzas contendientes tratando de mantener su independencia y aislamiento. Antes de
la poca contempornea y en especial al inicio del movimiento de Independencia, la violencia y los conflictos se dieron con mucha frecuencia y dada
la poca importancia que la regin tena para el poder central, las autoridades
se mostraron negligentes.
Oaxaca experiment cortos perodos de crecimiento econmico y breves
intervalos de reintegracin al sistema nacional en el siglo XIX. Fue en el
Porfiriato en particular que los empresarios extranjeros regresaron a Oaxaca
y se estableci la infraestructura necesaria para abrirse a la importacin y
exportacin de bienes. El impacto fue mnimo comparado con otras
regiones de Mxico. Ms adelante la Revolucin volvi a expulsar a los
comerciantes extranjeros y a las pequeas clases de terratenientes, tal como
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NOTAS
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La cochinilla es un tinte rojo obtenido de ciertos insectos secos y molidos que viven en el
nopal. Hasta el desarrollo de los tintes qumicos alrededor de 1850, la cochinilla fue el
tinte ms resistente que exista en el mundo, cerca de diez veces ms intenso que el tinte
obtenido del insecto kermes de la regin del Mediterrneo, el cual haba sido vidamente
buscado por los textileros de la industria naciente de Europa del norte.
N. de Ed. Aunque dicha constitucin ha sido objeto de algunas reformas en los aos
recientes.
N. de Ed. Cuando este libro fue terminado de redactar, no haba ocurrido el trascendental
suceso del 2 de julio de 2000, las elecciones federales en las cuales el candidato del PRI
perdi la presidencia de la Repblica.
N. de Ed. Segn Francisco S. Santamara en su Diccionario de mexicanismos, edit. Porra,
1992, deriva del azteca macehualli, vasallo: el indio de condicin ms humilde, dedicado a
los quehaceres ms bajos, sirviente, pen de campo, etc.
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La estructura de la poblacin
Entre 1900 y 1940 la poblacin del municipio de Oaxaca de Jurez no creci,
la poblacin en 1940 incluso era menor que la existente en 1900 (grfica 1).
Hubo dos perodos decrecientes: 1910-1920, la poca de la revolucin y
1930-1940, la era de la depresin mundial de los 30. Es necesario sealar que
desde 1940, en trminos generales, el pas ha presentado dos tendencias
poblacionales: la primera se relaciona con un alto crecimiento poblacional,
de los ms altos del mundo con ms de 3% anual. La segunda tendencia, se
refiere al aumento en la migracin campo-ciudad con el lgico aumento en
los niveles de crecimiento urbano. Cabe decir que la ciudad de Mxico, uno
de los asentamientos urbanos ms importantes desde la poca de los aztecas,
durante las ltimas tres dcadas ha albergado a la quinta parte de la poblacin total del pas, adems de ser una de las dos urbes ms pobladas del
mundo. Otras ciudades mexicanas tambin han vivido crecimientos
poblacionales altos desde 1940, Guadalajara y Monterrey son ejemplos de
reas industriales importantes en el centro y norte del pas, as como las
ciudades fronterizas con los Estados Unidos de Amrica.
Los ndices de crecimiento as como las cifras de poblacin de Oaxaca
son pequeos en comparacin con estas otras ciudades del pas; sin
embargo, su incremento a partir de 1940 ha sido lo bastante rpido como
para producir problemas urbanos similares. De 1940 a 1990 (grfica 1), la
ciudad aument 7.25 veces, que corresponde slo a un promedio aproximado de 4% anual, comparado con 7 a 10% de las ciudades de ms rpido
crecimiento en el pas; aunque este 4% es una tasa sin precedentes para
Oaxaca, pues es una ciudad que cambi poco fsicamente desde el fin de la
poca colonial. As a partir de 1940 comenz a crecer, envolviendo a las
comunidades agrcolas de su periferia y avanzando colina arriba hasta el
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nmero de emigrantes contina en aumento, por lo menos hasta los aos 80.
A partir de los 50 el ndice de crecimiento ha disminuido; a poco menos de
50% para la dcada de los aos 60, y ms o menos la misma cifra para los 70,
cuando alcanz un poco menos de 4.5% de incremento anual. En la dcada
de los 80 fue de alrededor de 6% anual. Lo que esta tendencia permite ver es que
el crecimiento poblacional depende cada vez ms de los nacimientos dentro
de la ciudad y menos de la inmigracin. Una explicacin es que los emigrantes
tienen ms hijos que los nativos.
En 1977 slo una tercera parte de los jefes de familia haba nacido en
Oaxaca. Para 1987 el porcentaje haba bajado a la cuarta parte debido a la
continuacin de la inmigracin. Pero, hacia 1992 el porcentaje de nativos
volvi a aumentar, aparentemente por la disminucin de la inmigracin.
Hay otros factores posibles, por ejemplo, el retorno a sus lugares de origen
como respuesta a la crisis econmica en la ciudad. Incluso al hecho de que
arriba de una tercera parte de los ncleos familiares en la ciudad ha sido
propietaria por ms de diez aos, y a que 85% de los jefes de familia ha
vivido en la ciudad por este mismo lapso.
El porcentaje de la poblacin menor de diecisiete aos, segn nuestras
encuestas, baj de 50% en 1977 a 44% en 1987 y a 40% en 1992. El nmero
de integrantes del hogar promedio baj de 5.8 en 1977 a 5.1 en 1992. Estos y
otros indicadores existentes hacen pensar que el tamao de las familias ha
comenzado a disminuir desde la dcada de los 70. Este descenso se debe, en
primer trmino, a una reduccin de la fecundidad, pero tambin es posible
que se deba a un aumento en la migracin de hombres menores. Tal como
se discute en el captulo seis, el control de la natalidad es cada vez ms
aceptado y la poblacin en edad preescolar ha tendido a reducirse
relativamente, al igual que en las ciudades ms grandes del pas (Mxico,
Monterrey y Guadalajara) desde hace por lo menos diez aos. Mientras la
mayora de los hogares tengan nios y ms de la mitad de los habitantes sea
menor de diecisiete aos, la poblacin seguir incrementndose durante
algn tiempo. Sin embargo, la tasa de crecimiento disminuir.
En poblaciones humanas grandes por lo regular nacen ms nios que
nias, por esta razn durante las edades tempranas hay ms hombres que
mujeres (grfica 2); no obstante, en cierta edad, la diferencia en mortalidad
favorece a las mujeres y la proporcin entre hombres y mujeres empieza a
revertirse. As, entre las edades de 40 a 45 hay ms mujeres que hombres.
Curiosamente, en el municipio de Oaxaca hay ms mujeres que hombres
desde los 10 aos. Ese fenmeno resulta de las altas tasas de emigracin de
hombres. En la grfica 2 se presenta la proporcin de sexos por edad, la cual
nos indica de forma clara los efectos de la reinmigracin, migracin de
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Condiciones de vida
Agua y drenaje.
En muchos lugares de Mxico, las facilidades para el tratamiento de agua
potable siguen siendo inadecuadas; sta es la situacin de Oaxaca, en donde
el crecimiento de la poblacin super la capacidad de la planta hidrulica
existente. Ms de la mitad de los hogares de Oaxaca no contaron con tomas
de agua en 1977, y para 1987 la cifra fue menor a 30%. Sin embargo, el agua
circula por las tuberas slo algunas horas al da (usualmente la presin sube
slo durante la noche) y algunos das a la semana durante la poca de secas
en aos con escasez de lluvias. Debido a esto casi todas las casas y edificios de
departamentos tienen tinacos para recibir el agua durante la noche y usarla
durante el da.
El sistema municipal de agua fue diseado en 1930 para una poblacin
de slo 25 mil habitantes, el cual a pesar del aumento de la poblacin a casi
diez veces esa cantidad, no ha sufrido una considerable modificacin, y
aunque se han localizado nuevas fuentes de suministro, la mayor parte de
esta agua llega a los hogares sin tratamiento alguno (Aceves de la Mora,
1944). Ahora tenemos que un porcentaje ms alto recibe agua sin tratamiento (Riley, 1996). El uso cada vez ms generalizado de la irrigacin en
los Valles Centrales ha complicado ms la situacin. Los niveles freticos han
disminuido considerablemente desde 1970 y se observa que an en las zonas
ms exclusivas de la ciudad y en los hoteles ms elegantes, el agua es racionada
durante la poca de escasez.
El abastecimiento de agua es un problema para el futuro, pero las medidas
de salubridad son un problema inmediato. Durante la poca de lluvias, las
plantas de tratamiento se sobresaturan con el lquido y al mezclarse con
las aguas no tratadas contaminan el suministro de agua. Por otro lado,
durante las pocas de secas y de lluvias por igual, las anticuadas tuberas no
pueden evitar que los contaminantes se mezclen con el agua que va a la
ciudad.
El problema del agua afecta a todas las reas de la ciudad de Oaxaca. Un
estudio de la calidad del agua entubada en la ciudad indic que el agua de
mejor calidad se encuentra en las colonias populares, cuyos sistemas son
ms cercanos a los nuevos pozos profundos. La peor agua se encuentra en las
zonas que se alimentan de los manantiales de Huayapan y San Felipe, y en
las zonas ms antiguas, en donde el sistema se deteriora por falta de
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mantenimiento. Aun as, ninguna zona de la ciudad tena agua para uso
humano que alcanzara las normas internacionales ni nacionales de
contenido de bacterias. Lo preocupante es que an cuando estos datos
estaban saliendo del laboratorio, el director del sistema de agua potable para
la ciudad declaraba pblicamente que: Toda el agua en la ciudad es potable
(Riley et al., 1997).
En 1977 las personas de la clase media de la ciudad (y los antroplogos
autores de este libro) se mantenan sanos comprando agua embotellada en
uno de los dos expendios de agua purificada que existan y que repartan
agua en garrafones. En 1990 cada botelln costaba el equivalente de seis
pesos, diez aos antes costaba dos. La mayor parte de los oaxaqueos no
poda comprar agua embotellada y tena que arreglrselas como pudiera o
soportar las continuas infecciones intestinales; de esta manera, no es
sorprendente que la mayora de los oaxaqueos sufrieran enfermedades
estomacales crnicas. En 1992, al contrario, se nota que 95% de la poblacin
saba que el agua no era saludable y compraba agua purificada, la hervan, o
la trataban en alguna forma. Para este ao personas en camiones grandes,
otros en camionetas, y hasta en bicicletas venden agua purificada en todas
las colonias de la ciudad.
La disposicin de aguas negras constituye un problema todava mayor
que el suministro del agua. El drenaje subterrneo en 1977 slo se encontr
en el centro de la ciudad y en la zona de clase media ms cercana, esto es,
alrededor de un tercio de los hogares de la ciudad. En 1987 esa cifra subi a
50% y a casi 60% en 1992. Oaxaca no cuenta con una planta de tratamiento
de aguas negras, de tal manera que el total de las aguas colectadas por el
drenaje va directamente al ro Atoyac. Durante la poca de secas, stas slo
se mantienen all en grandes pozos, y en la poca de lluvias la corriente las
lleva hasta las poblaciones ro abajo. Los hogares que no estn conectados
con el sistema hacen uso de letrinas o practican el fecalismo al aire libre,
aunque algunos tienen fosas spticas (Riley, 1996).
Electricidad.
El servicio de electricidad est mucho ms generalizado que el del agua y
drenaje. La ciudad ha contado con luz elctrica desde finales del siglo
pasado, pero ha sido hasta fechas muy recientes que el servicio se ha
extendido ms all del centro de la ciudad. Todas las reas que han crecido
durante los ltimos cuarenta aos y que ahora albergan a la mayor parte de
la poblacin, no tenan energa elctrica hacia 1960, y fue hasta 1970 que las
comunidades situadas en las colinas recibieron este servicio. En la
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actualidad, casi todos los hogares de la ciudad tienen electricidad (oficialmente en 1977, 70%, y 98% segn la encuesta de 1992, aunque algunos
habitantes estn conectados de forma clandestina).
De manera paradjica, mientras los residentes de clase media y los que
viven en el centro de la ciudad gozan de electricidad desde hace ms de sesenta aos, para la gran mayora fue un servicio nuevo. Antes, la gente usaba
lmparas de petrleo con una solitaria bombilla colgando del techo. Con la
llegada del servicio elctrico, la gente comenz a quedarse despierta hasta ms
tarde, las mujeres deseaban ansiosamente tener una licuadora, maravilloso
aparato que representaba una disminucin de la jornada de trabajo (y
tambin en el sabor) que sustitua al metate de piedra para moler los chiles,
el jitomate y preparar las aguas de frutas. Casi todos tenan radios de pilas en
los aos 60, los que fueron de forma inmediata reemplazados por elctricos.
Hacia 1970 la mayora de los oaxaqueos pudieron aspirar a tener una
televisin; para 1992 casi 90% tena un televisor. A mediados de los 70 slo
haba una estacin televisora, la cual no trabajaba la jornada completa,
ahora (1992) el sistema de cable est disponible. En 1987 la mitad tena
refrigeradores, en 1992, 60%.
Servicios de salud.
Oaxaca cuenta con una Escuela de Medicina, hecho que la mantiene bien
provista de mdicos, enfermeras y hospitales. Adems, muchos de los
doctores establecidos han sido formados en las mejores escuelas de Mxico
y algunos ms cuentan con posgrados realizados en universidades de los
Estados Unidos o Europa.
Sin embargo, el servicio mdico sigue siendo casi inaccesible para la
mayor parte de los oaxaqueos. Una consulta en el servicio particular puede
costar ms del salario de un da de trabajo, sin incluir el costo de las medicinas.
Cabe decir, por otra parte que las clnicas pblicas tampoco constituyen una
alternativa, ya que por lo general son atendidas por personal sin suficiente
entrenamiento o por pasantes que tienen que cumplir con un ao de servicio
social (Graedon, 1976; y Stepick, 1979).
El asentamiento ilegal en el cual uno de los autores trabaj puede ser un
buen ejemplo del tipo de servicios que se presta a la gente de escasos
recursos. La comunidad contaba con una clnica desde dos aos atrs, la cual
desde su creacin haba tenido dos mdicos, de los que el primero naci y
creci en una de las colonias adyacentes; era amable y entenda los
problemas de aquellos que venan a pedir su ayuda. La gente le corresponda
de igual manera; se le respetaba y se le tena confianza, la gran mayora
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suben o bajan. A medida que van subiendo las personas, una multitud se
apretuja an ms en el interior del autobs.
Desde luego que preferiran disfrutar el estatus de manejar su propio
auto, pero pocos pueden pagar este lujo. Hasta 1987 slo la cuarta parte de
los hogares tena algn vehculo, ya sea motocicleta, coche o camioneta.
Hasta mediados de los 70, los embotellamientos de autos eran desconocidos
en Oaxaca, de hecho era raro ver ms de dos carros parados en un semforo.
A partir de finales de los 70, el trfico ha aumentado en gran medida. Por
un lado, la influencia de los burcratas del gobierno ha trado un nmero
sin precedente de vehculos a las calles de Oaxaca. Por otro lado, se puede
observar que en las comunidades ms prsperas del Valle de Oaxaca, los habitantes tienen coches, los cuales son trados a la ciudad usando la red de
carreteras pavimentadas que ha expandido el gobierno federal a partir de 1970.
En la actualidad, la tranquila Oaxaca tiene algo que se parece al congestionamiento vehicular. La mayor parte de las calles del centro son de un slo
sentido y de un carril. Con frecuencia se observa el trfico detenido de
cuatro o cinco coches y a veces se extiende a una o dos cuadras de distancia.
El estacionamiento es ahora un problema grave, de tal manera que algunos
de los edificios viejos, a punto de derrumbarse, han sido convertidos en
estacionamientos. Afortunadamente, la mayor parte de los altos muros
coloniales se mantiene en pie, reduciendo mucho del ruido del trfico para
los turistas que andan en busca del Oaxaca colonial.
Recreacin y otras diversiones.
Cuando los turistas visitan los templos, los museos o las zonas arqueolgicas
se encuentran con pocos oaxaqueos, pues ellos prefieren disfrutar del cine,
de las cantinas, de los eventos deportivos o visitar a los amigos y parientes,
en su tiempo libre. Los miembros de las lites van a los clubes sociales o a alguno de los buenos restaurantes de la ciudad. Antes de la crisis econmica de
los 80, muchos oaxaqueos tambin acostumbraban viajar a Mxico y a los
Estados Unidos de Amrica.
El comn de la gente encuentra en qu distraerse en la ciudad y an el ms
pobre tratar de regresar a su pueblo para el da en que se celebra la fiesta del
santo patrn. La ciudad cuenta con un mayor nmero de distracciones que los
pueblos; tiene, por ejemplo, salas de cine que estn completamente llenas los
fines de semana, las cuales ofrecen producciones mexicanas y extranjeras.
Una de las salas de cine ms populares ya no existe, tuvo que ceder al
progreso, sta estaba instalada en la capilla de un monasterio del siglo XVI
(exconvento de Santa Catarina) que haba sufrido numerosas transforma86
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Desde el punto de vista social, los residentes son tambin muy parecidos
a aquellos pertenecientes a los asentamientos irregulares; los ingresos de los
jefes de familia son ligeramente superiores, pero tal como era de esperarse,
muy pocos estn dentro de los sectores formales de la economa y, por lo
tanto, enfrentan ms irregularidades en sus ingresos. El nivel educativo es
bajo, la mayor parte de los jefes de familia no han completado su educacin
primaria. Desde el punto de vista demogrfico, estos residentes son idnticos a los del resto de la ciudad; los porcentajes de matrimonios, nmero de
hijos por hogar y el nmero de dependientes que no trabajan por casa, es
igual al resto de las colonias populares. La nica diferencia significativa es el
residir en una unidad habitacional patrocinada por el gobierno, lo cual les
ha garantizado ttulos de propiedad y menos dificultades que las que enfrentan sus vecinos en la introduccin de los servicios bsicos (Prince, 1988;
Stepick y Murphy, 1980; Prince y Murphy, 1990).
En 1992 todas las reas de vivienda gubernamental tienen electricidad,
agua y casi 90% est conectada al drenaje pblico. Estas cifras son casi iguales
a las del centro. Los residentes tienen la ms alta calidad de vivienda, y sus
casas tienen un nmero promedio de habitaciones casi igual al de la clase
media. Sin embargo, el nmero de stos ha bajado, pues muchas familias
hicieron cambios en sus casas, como, por ejemplo, la remocin de una pared
para disponer de una sala grande.
Pueblos conurbados.
En la poca colonial, cuando el transporte era escaso, las comunidades
independientes estaban separadas por unos cuantos kilmetros y por
fronteras tnicas; as, haba pueblos gemelos para los espaoles y para los
indgenas, lo suficientemente cercanos para que estos ltimos pudiesen
satisfacer las necesidades cotidianas de los espaoles. Tal como se describe
en el captulo dos, Oaxaca estaba rodeada de barrios indgenas como
Xochimilco y Jalatlaco, los cuales fueron por completo absorbidos por la
ciudad para finales de la poca colonial; en el siglo XIX ya haban perdido la
autonoma. De esta manera, toda vez que ha ido creciendo la ciudad de
Oaxaca en los ltimos treinta aos, ha absorbido fsica y polticamente ms
y ms comunidades autnomas, como San Juan Chapultepec al sur de la
ciudad, al pie de Monte Albn.
Es difcil confundir estos pueblos, los cuales, a pesar de la urbanizacin
de Oaxaca, mantienen su sabor, y sus plazas, aunque no tan elaboradas
como el zcalo, y siguen siendo los centros de la actividad comunal, con sus
oficinas municipales de un lado, la iglesia en el otro, y una cancha de
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bsquetbol, que sirve tambin de centro social para el equipo local. All las
fiestas del santo patrn son mucho ms tradicionales que en la ciudad de
Oaxaca. Este sabor hace de los pueblos conurbados los lugares ms
codiciados para vivir, lo que ha dado como resultado un crecimiento
dramtico de la poblacin, con el consiguiente peligro de sepultar sus tierras
comunales bajo concreto.
La mayor parte de las casas en estas comunidades son de adobe, pero
conforme pasa el tiempo y el logro de cierto xito econmico de alguno de
los integrantes de la familia se construyen casas de ladrillo o de concreto
dentro de lotes con rboles y espacio para animales, mucho ms grandes que
los del resto de la ciudad. Las habitaciones son amplias, con techos de tejas,
y pisos de tierra. En contraposicin a otras comunidades rurales ms distantes, 98% de los hogares de estos pueblos conurbados tiene electricidad y
60% agua dentro del lote (muchos en la forma de un pozo de agua), pero al
igual que en otras comunidades, el drenaje y los retretes son escasos.
La actividad comercial en estos pueblos est muy bien establecida, pues
adems de numerosas tiendas pequeas, existen algunas mucho ms
grandes con artculos diversos, que incluyen ropa y utensilios domsticos.
De igual forma se localizan talleres mecnicos, consultorios mdicos,
terminal de autobuses, restaurantes y cantinas, y aunque nadie depende de
ellas del todo, es posible satisfacer la mayor parte de las necesidades dentro
de la misma comunidad.
Econmica y demogrficamente presentan una mezcla de estilos y
valores urbanos y rurales. Las familias son ms numerosas que en la ciudad
(6.1 miembros) y ms jefes de ella trabajan an en la agricultura (19%). La
mayor parte de los trabajadores son obreros (31%) o efectan labores de
servicio (25%), lo que los lleva a trabajar diariamente en la ciudad. Los
ingresos son bajos y la mitad de los hogares deben sobrevivir con muy poco.
Lo que no es comn encontrar es el modelo rural de la familia extensa, la
familia nuclear predomina tal como sucede en el resto de la ciudad.
La diferencia ms notable entre los pueblos conurbados y el resto de la
ciudad descansa en las relaciones sociales de la comunidad. Existe un
espritu de independencia y autoconfianza que no se encuentra en las
colonias populares. Es muy comn que se organicen en trabajo comunitario
(tequio) y es fcil encontrar que los vecinos se brinden ayuda. Material y
econmicamente pueden diferenciarse poco del resto de la ciudad, sin
embargo, la diferencia social es evidente.
Los pueblos conurbados, por ser de origen pueblos rurales, tienen una
poblacin con caractersticas sociales que los hace distintos a otros tipos de
colonias. Tienen los peores servicios municipales, la calidad de vivienda
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Conclusiones
Las metas de este captulo han sido describir a los habitantes de la ciudad de
Oaxaca, as como sus condiciones de vida. Hemos visto ya en los captulos
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NOTAS
* N. de Ed. El autor se refiere con este mismo nombre a dos personas y casos distintos.
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Un bosquejo de la economa
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en el porcentaje de los servicios desde 1970. En esta dcada hubo un aumento significativo, hecho que era de esperarse dado el crecimiento de la
poblacin y la expansin fsica de la ciudad, la cual contina hasta el momento.
Los trabajadores agrcolas en la periferia de la ciudad han disminuido en la
medida en que la expansin de sta ha eliminado paulatinamente las tierras
de labor.
Tal como se demostr en el captulo dos, el Valle de Oaxaca se ha
caracterizado en los ltimos mil aos por ser una economa agrcola
orientada al mercado, a pesar del insistente control que los indgenas locales
han tenido sobre la tierra, hecho que les ha ayudado a resistir las presiones
de personas ajenas y la consolidacin de grandes propiedades. As la agricultura de subsistencia orientada al mercado y en pequea escala sigue
predominando en la regin, no obstante, la produccin artesanal ha asumido
mayor importancia que la agricultura en algunas poblaciones (Clarke, 1986;
Bailn Corres, 1980; Cook, 1982; Nahmad, Gonzlez, y Rees, 1988; Stephen,
1987).
Hasta que la carretera Panamericana fue inaugurada, la influencia de los
mercados fuera de la regin se mantuvo muy limitada dada la dificultad para
transportar las mercancas. Algunos productores locales se han convertido
en distribuidores bastante exitosos (los tejedores de productos de lana y
algodn especialmente, y desde 1985 los productores de figuras decorativas
trabajadas en madera llamados alebrijes); sin embargo, la mayor parte de
la distribucin se lleva a cabo en la ciudad de Oaxaca, desde donde exportan
un considerable porcentaje de esta produccin a la ciudad de Mxico y al
exterior para ser vendidos al turismo en establecimientos comerciales. Un
evento muy importante fue la inauguracin del sistema de mercados
artesanales por el Fondo Nacional de Artesanas. Este organismo comercializa en el exterior las artesanas de distintas partes del pas, lo que los
productores oaxaqueos han aprovechado con xito para vender sus productos fuera del estado.
El comercio ha sido la actividad econmica tradicional de la ciudad de
Oaxaca. La regin ha contado, probablemente desde la poca prehispnica,
con un sistema rotativo de mercados con tianguis semanales en las
diferentes poblaciones y en diferentes das de la semana. El mercado
semanal en la ciudad de Oaxaca contina siendo el mercado campesino ms
grande de Mxico y el centro distribuidor de mercancas que entran y salen
de la regin. Hace cincuenta aos Malinowski y De la Fuente notaron la
presencia de ciertos productos industriales en el mercado de Oaxaca, entre
otros, cintas de satn e hilos de algodn, en un lugar en donde la gran
mayora de las mercancas eran producidas localmente.
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estacin, de otro verduras frescas y flores que complacan la vista cual jardn.
Ms all los productos lcteos con los famosos quesos de Oaxaca y chocolate,
del otro, los puestos de chiles en cestos, con quince o veinte variedades, cada
uno con un sabor y aroma completamente diferente. Para los turistas haban
tapetes y otros adornos de pared de los pueblos del valle y de los tejedores urbanos; adems, se exhiban tambin faldas y blusas bordadas de casi todas las
regiones del estado. Para los campesinos, el mercado de los sbados constitua una oportunidad para ganar algn dinero, disfrutar la ciudad, visitar
amigos que de otra forma no veran, ir al cine o ver alguno de los espectculos
populares que eran patrocinados por emisoras de radio local.
A mediados de los 70, el mercado se cambi a la periferia (de esos aos)
de la ciudad, (ver captulo cinco), pero an mantuvo su sabor. Muchos de los
vendedores, hoy como antes, son campesinos productores que vienen a la
ciudad para vender parte de sus excedentes, ahora la gran mayora son
comerciantes de tiempo completo que compran sus mercancas a mayoristas
o a los propios campesinos y las revenden al menudeo. Algunos trabajan
solamente en los mercados de los sbados; sin embargo, otros viajan con el
circuito de mercados que visitan las cabeceras de distrito de los valles. A
pesar del plan de remover el mercado del centro de la ciudad, los vendedores
continan con puestos dentro del viejo edificio a poca distancia del zcalo.
Desde los aos 50 el comercio moderno y las mercancas producidas han
aumentado en los mercados campesinos, y han penetrado con mayor fuerza
en el campo a travs de una red cada vez ms amplia. A causa de la pobreza
generalizada del estado, los grandes comercios no han progresado. Un
pequeo centro comercial ha sido abierto recientemente en un sector de
clase media y slo tiene negocios locales. Hasta hace poco el gran comercio
se limitaba a una tienda Sears, perteneciente a una cadena nacional. Los
distribuidores de automviles son locales al igual que la tienda que ms se
asemeja a una tienda departamental. A mediados de los 80 dos compaas
multinacionales de llantas establecieron centros de servicio automotriz en
Oaxaca y, aunque ambas son franquicias, estn operadas por no oaxaqueos.
La mayor parte de los comerciantes son residentes locales, algunos, especialmente aqullos con establecimientos alrededor del zcalo, descienden de
refugiados espaoles republicanos, descritos por Malinowski y De la Fuente
en los aos 30.
La parte ms importante del sector de servicios de Oaxaca y el ms
directamente relacionado con el aumento en los vnculos con el exterior ha
sido la industria turstica. Oaxaca est conectada con la ciudad de Mxico
por varios vuelos diarios. Su reputacin est basada en la calma y la
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equivalente cultural para la mujer que usaba ropa descuidada eran las
prostitutas o las personas perturbadas mentalmente.
Los hippies se congregaban en el zcalo en donde al igual que los
locales, disfrutaban del ambiente relajado y simplemente dejaban pasar las
horas observando a la gente pasar. Aquellos que podan permitirse este lujo
se sentaban en un local a tomar cervezas o caf y aquellos que no, simplemente se sentaban en las bancas del jardn. Los hippies frecuentemente
ocupaban una mesa y no pedan nada de tomar, lo que dio como resultado
que pronto aparecieran avisos que decan No se sirve a hippies.
Hoy en da el turismo est integrado por mexicanos, estadounidenses,
europeos y japoneses de la clase media. Se han construido nuevos hoteles,
restaurantes y un servicio de autobuses a Monte Albn que utiliza la nueva
carretera. Turistas de pelo largo y desgarbados siguen llegando, pero ya no se
les considera un problema. Lo que en realidad constituy un problema fue
la disminucin del turismo nacional a causa de la crisis econmica de los 80.
Durante los 90 hubo cierta recuperacin debido al resurgimiento de la
economa.
Desde los 40, el gobierno federal asumi un papel econmico ms
activo, el cual aument considerablemente a raz de las revueltas estudiantiles nacionales de 1968 y el auge petrolero de los 70. Desde una
perspectiva nacional, Oaxaca no ha tenido un papel protagnico. El estado
recibe uno de los subsidios federales ms bajos a pesar de ubicarse en el pas
en el noveno lugar en poblacin (INEGI, 1985). No obstante, la aportacin
del gobierno federal ha sido muy importante para el estado, ya que gracias a
ste, Oaxaca ha construido la infraestructura que ha mejorado sus vnculos
con el exterior. A finales de los 70 y principios de los 80, a raz del aumento
en los fondos federales, se vio un efecto multiplicador en la economa local
que fue muy estimulante y, fundamentalmente, impuls a la industria de la
construccin.
Oaxaca, como capital del estado, ha sido influenciada por el aumento en
la inversin del gobierno federal de tres maneras: 1) el sector gubernamental
en expansin coloc ms individuos en las nminas en todos los niveles de
ingreso, 2) la burocracia en expansin aument la demanda de vivienda y
servicios (comerciales y domsticos), abriendo oportunidades para empresarios locales y para las continuas corrientes de inmigrantes que llegan a la
ciudad provenientes del campo, y 3) la demanda de bienes races y materiales
de construccin aument los precios, lo que disminuy las posibilidades de
vivienda para los pobres.
La oferta de empleo por parte del gobierno se increment. Los empleos
del nivel medio y alto fueron para burcratas no oaxaqueos, principal122
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amenazan con mantener esta situacin. La presencia cada vez mayor del
gobierno federal dio un auge sin precedente a la industria de la construccin
hacia finales de los 70, esto tambin cre una distincin entre los sectores
del mercado formal e informal, lo cual constituye materia para la seccin
siguiente.
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el sector formal aunque entre todos los trabajadores el porcentaje qued casi
igual que en 1987 (cuadro 1).
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informal as como de aquellos que estaban empleados por su cuenta. Tal como la problemtica lo indica, los nicos
que realmente trabajan por su cuenta son los profesionales y los empresarios.
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penoso, aunque el pago es bajo, tienen ms tiempo libre y pueden estar con
sus familias en las noches, tienen asimismo el domingo libre.
Las condiciones dentro del sector informal en hoteles y restaurantes (los
cuales tambin van en aumento dado el nmero creciente de familias de
clase media que comen fuera por placer o debido a los negocios) son
ligeramente mejores. Al contrario de las empleadas domsticas, los
empleados de los restaurantes y hoteles no deben estar disponibles da y
noche, no obstante, sus trabajos son inseguros. Ms an, el salario de los
meseros y recamareras depende en gran medida de las propinas que stos
reciben y que fluctan con la economa nacional y local.
Los trabajadores de la construccin constituyen el segundo grupo en
importancia del sector informal con 20%. Tal como se mencion en la
seccin anterior, la construccin creci a causa de la intervencin del
gobierno federal, sin embargo su presencia no ha transformado a sta en
una actividad primaria del sector formal. Aunque existe un sindicato de
trabajadores de la construccin afiliado al Partido Revolucionario Institucional (PRI), la mayor parte de los trabajadores no pertenecen a ste. Los
empleadores prefieren contratar trabajadores no afiliados a sindicatos debido
a que aceptan trabajar por salarios ms bajos y sin prestaciones sociales.
Para un obrero desempleado el da comienza temprano, entre las seis y
las siete. Mucho antes de que los turistas o los comerciantes aparezcan,
muchos hombres se congregan en el mercado de abastos formando grupos
de tres o cuatro, hablando entre s, tal vez fumando un cigarrillo y
temblando con el fro maanero. Cerca de las siete llegan los camiones y los
choferes, quienes les informan que necesitan diez o quince obreros, aunque
la mayora slo requiere uno, dos o tres. Por lo general contratan trabajadores que ya conocen, as que aquellos que vienen por primera vez deben
relacionarse con stos para tener una recomendacin. Aproximadamente a
las siete y media dejan de solicitarse obreros y quienes no fueron contratados
siguen en la pltica mientras los comerciantes y los turistas comienzan a
llegar. Ellos siguen hablando de otras posibilidades de trabajo en Oaxaca, en
el Istmo de Tehuantepec, en la ciudad de Mxico o incluso en los Estados
Unidos de Amrica. Poco a poco se van retirando, la mayora de regreso a su
casa y otros van de construccin en construccin solicitando trabajo.
La industria de la construccin en Oaxaca es informal pero agudamente
jerrquica. Si un individuo necesita trabajo busca a un contratista el cual
asume la responsabilidad del proyecto. l a su vez delega responsabilidades
a los maestros o subcontratistas que en general son personas a quienes
conoce, que han trabajado con anterioridad con l y han demostrado
capacidades para ejecutar un trabajo a tiempo y con un pago bajo. El con130
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tratista puede o no tener contratos escritos con los distintos maestros que
trabajan para l, establecen el precio, el diseo, los materiales y el tiempo
disponible de manera verbal, la relacin est basada en general en la
confianza. Si una de las partes no cumple lo prometido, no es probable que
se acuda a una accin de tipo legal, bastar con que se aplique presin de tipo
moral, se harn referencias de la amistad as como a lo logrado trabajando
juntos y a las responsabilidades de ambas partes. Si no se consigue ningn
arreglo, la relacin simplemente se acaba, y se abandona el trabajo (Lomnitz,
1977).
La relacin del maestro con sus trabajadores refleja la suya con el
contratista. Los trabajadores son ya conocidos, y si el maestro necesita ms
los conseguir a travs de las redes personales. En un trabajo casi todos se
conocen porque ya han laborado juntos, sin embargo, no existe seguridad
alguna referente a las posibilidades de salarios ni a las condiciones del
empleo. Todos son contratados segn el criterio del maestro y este ltimo a
voluntad del contratista. Cuando se retiene el pago de algn trabajador o
alguien es de forma arbitraria despedido, casi nunca recurre a las instancias
legales para obtener una indemnizacin. Todos los obreros tienen historias
que contar respecto a contratistas o maestros sin escrpulos que le dicen al
inmediato superior que sus trabajadores estn recibiendo salarios ms altos y
as quedarse con la diferencia. Tambin es frecuente que los empleadores
deduzcan de los salarios de los obreros las cuotas para el seguro social, cuotas
que nunca depositan en l.
Los trabajadores saben cules maestros y contratistas son confiables y
tratan de establecer relaciones estables con ellos; tambin prefieren tener
relaciones laborales con ms de un maestro para poder trabajar con uno u
otro segn su conveniencia. Por lo general no mantienen trabajos estables,
en tanto que la construccin en s es un trabajo inestable que requiere en
cada momento un nmero diferente de trabajadores. Aquellos que tienen
experiencia pueden estar de continuo empleados, aunque en cuatro o cinco
trabajos diferentes al ao; los que no tienen experiencia, porque recin
llegan a la ciudad o no son confiables, pueden pasar meses sin estar empleados
o en el mejor de los casos trabajando por da.
La expansin de los proyectos de construccin del gobierno a finales de
los 70 aument en forma considerable la demanda de obreros y aunque estos
proyectos no requeran que los trabajadores estuviesen protegidos por el
Seguro Social, indirectamente s aumentaron los niveles de los salarios y,
por primera vez, los obreros calificados de la construccin pudieron ganar
salarios superiores al salario mnimo. An aqullos sin mucha calificacin o
redes personales que les ayudaran, pudieron encontrar trabajo.
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Un nmero similar de trabajadores dentro del sector informal es comerciante (19%) u obrero, esto refleja una vez ms la continuidad del pasado
debido a que los comerciantes informales representan un componente
integral de la economa regional. En su mayor parte son propietarios de las
tienditas que se encuentran en todos los vecindarios de la ciudad. Cuando
una unidad familiar acumula algn excedente de capital y en especial si la
vivienda est localizada en alguna interseccin o en una calle transitada, es
comn que la familia abra una tiendita en la cual vende pequeas cantidades
de mercancas perecederas y no perecederas a los vecinos. Estas tiendas en su
inmensa mayora utilizan el trabajo familiar no remunerado y lo ms
probable es que no tengan ms de una docena de clientes al da y que las
recompensas sean ms de tipo social que econmico. Tener este tipo de
negocios representa para el propietario (en especial para las mujeres) un
grado de independencia ya que es una pequea fuente de ingresos.
Los otros comerciantes dentro del sector informal son los vendedores en
pequea escala, de los cuales hay muchos en el mercado de los das sbado.
Estos vendedores slo ese da de la semana vienen al mercado procedentes
de las reas rurales; sin embargo, la mayora son residentes de la ciudad y
slo venden los sbados o mantienen un pequeo puesto. Tambin en las
calles hay vendedores ambulantes con mercancas adquiridas a crdito a
comerciantes locales, a ellos se les puede ver en casi todas las esquinas del centro vendiendo artculos como navajas de afeitar, lpices, peines o plsticos
que sirven como impermeables baratos. Su existencia depende de su
relacin con un comerciante de menudeo que les venda artculos con un
pequeo margen de ganancia, en la suposicin de que este vendedor se
acerca a cierto tipo de clientela a la que no llegan almacenes.
Otro tipo de vendedor ambulante es aquel que viaja con los mercados
semanales que van a los pueblos de los Valles Centrales y sus alrededores. En cada mercado estos vendedores exhiben gran cantidad de artculos baratos
como son: lmparas, tijeras, espejos, pasadores y adornos para el cabello, cuchillos, cucharas, artculos de plstico y similares que han adquirido tambin
de un comerciante de menudeo que los utiliza para vender sus productos.
Cuando se trata del comercio de ropa, los vendedores tienen por lo general
un pequeo camin que transporta las mercancas de un mercado a otro, los
cuales se abren en la parte de atrs para tener una verdadera tienda
ambulante. Un alta voz permite al vendedor anunciar su llegada al pueblo y
las rebajas ms espectaculares que se puedan imaginar. Los comerciantes en
gran escala del sector formal local perciben a estos vendedores como una
competencia poco deseable. En el captulo siguiente discutiremos cmo los
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los sesgos que se presentan con una distribucin anormal, como suelen ser el ingreso.
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aos pasados pero es posible que las condiciones sean peores de lo que parece
a primera vista.
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apoyo directo del gobierno. El FOVI hace una ltima distincin de 4.8 veces
el salario mnimo y son aquellos que se encuentran por encima del salario
mnimo real, aunque siguen considerados como dignos de asistencia al
igual que el grupo Emergente. El nico grupo que el FOVI consideraba
autosuficiente es el de ingresos ms altos, y que llamamos clase Media Alta.
Los grupos se aproximan a las diferentes clases sociales descritas en el
captulo sobre la historia de Oaxaca. En este caso, gracias a la informacin
disponible los hemos podido identificar con ms precisin. stos revelan la
continuacin de la desigualdad social que ha caracterizado a Oaxaca por
mucho tiempo. Nosotros describimos cuatro grupos, mientras que Chance,
Malinowski y De la Fuente identifican tres. Nosotros no slo tenemos una
clase ms que las descritas anteriormente, sino que las estamos dividiendo
en dos formas diferentes: 1) Nuestra distincin entre los Muy Pobres y los
del grupo del Salario Mnimo no se daba con anterioridad, y 2) Incluimos
a muchas ms personas en nuestro grupo superior, el de la clase Media Alta.
En perodos pasados los trabajadores calificados, semicalificados y los
artesanos estaban todos agrupados en el fondo de la jerarqua socioeconmica. Sin embargo, hoy en da, encontramos una diferencia significativa
entre un grupo que tiende a ser calificado en el sector formal y que tiene un
ingreso menor al salario mnimo oficial, es decir los Muy Pobres y otro
grupo que probablemente es semicalificado o artesanal dentro del sector
formal y tiene un ingreso por encima del salario mnimo oficial, pero an
menor que el real que sera el grupo del salario mnimo. El eje sobre el
cual gira esta divergencia, es el papel cada vez mayor del Estado, en especial
del gobierno federal en la economa local. Las diferencias entre estos dos
grupos han sido creadas por la existencia de un salario mnimo oficial y el
desarrollo de diferencias entre los sectores formal e informal. Tal como se
discute antes, mientras que los salarios mnimos no pueden satisfacer las
necesidades de un nivel de vida bsico, s reflejan los esfuerzos del gobierno
federal por establecer un tope a las ganancias, an ms, tal como la seccin
anterior lo revela, no a todos dentro del sector formal en Oaxaca les va bien
ni tampoco a todos los que estn dentro del sector informal les va mal.
Insistimos, la creacin del sector formal por parte del gobierno federal (a
travs de las prestaciones sociales) es un esfuerzo ms para extender y establecer un mnimo nivel de vida decoroso. Nuestra distincin entre los Muy
Pobres y los del grupo de Salario Mnimo refleja entonces las diferencias
entre ellos, los cuales han sido alcanzados por el Estado para tratar de brindarles el mnimo del nivel de vida, aunque esto en realidad no es suficiente,
ya que el grupo de los Muy Pobres queda fuera de las prestaciones.
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precios y el ndice del salario mnimo; y sobrevalorados por las distribuciones por grupos de ingreso, y realistamente por los ingresos medianos
corregidos por el ndice de precios. Los dos ltimos indican de forma clara
que por lo general la poblacin de Oaxaca sufri una cada fuerte en el
bienestar econmico entre 1977 y 1987 y una tendencia a la recuperacin a
partir de 1992. Estas cifras indican que el mejoramiento alcanz a algunas
familias de muy bajo ingreso.
Nos hemos quedado aun con la duda sobre qu significan estas clases y
los grupos asociados de ingreso en trminos de desigualdad material. La
literatura en general sostiene que la desigualdad en el ingreso a travs de
toda Latinoamrica ha aumentado a partir de 1950 o en el inicio de la etapa
contempornea. En Mxico, entre 1950 y 1975, el grupo ms bajo (20%) vio
sus ingresos disminuir relativa y absolutamente, mientras que aqullos
ubicados entre los porcentajes 20 y 80 sufrieron prdidas relativas y aumentos en los ingresos absolutos. Para finalizar, aquellos situados entre los
porcentajes 80 y 95 ganaron en definitiva, sus ingresos aumentaron relativa
y absolutamente. El grupo situado en la parte ms alta (5%) baj un poco en
trminos relativos (Flix, 1983).
Por desfortuna no contamos con cifras precisas de Oaxaca de tipo
longitudinal, pero s podemos intentar una valoracin indirecta de la evolucin reciente de la desigualdad en el ingreso, tanto relativa como absoluta.
Por un lado la infraestructura y el consumo generalizado ha aumentado a
partir de 1950. Casi todos cuentan con electricidad y la mayor parte de las
calles estn iluminadas. Por otro, la pavimentacin de las carreteras ha
facilitado el acceso a las reas fuera de Oaxaca, especialmente a los lugares de
origen de los habitantes y al norte de la ciudad de Mxico. En el mbito
individual y del ncleo familiar, el uso casi generalizado de artculos
modernos manufacturados y de mercancas de lujo, consideradas con
anterioridad privilegio de unos cuantos, significa una mejora. A principios
de la dcada de los 60, algunas familias pobres posean radios; y para la
dcada de los 70 casi todas las familias en Oaxaca tenan por lo menos un
radio. En 1992 muchos contaban incluso con televisores. Una tendencia
similar ha tenido lo relacionado con implementos de cocina, casi todos
tienen licuadoras y cocinan en estufas de gas o de petrleo.
Por otro lado, tal como se ve reflejado en el predominio de los asentamientos irregulares, la escasez de vivienda afecta de igual forma a los tres
grupos de ingreso ms bajos de la escala. La vivienda entre los Muy
Pobres, los del Salario Mnimo y los Emergente es insuficiente dentro
del sector privado de tal manera que todos participan en los asentamientos
irregulares. De igual forma, estos grupos son los que carecen de agua potable,
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Conclusiones
El objetivo de este captulo ha sido explorar los contrastes entre el pasado y
los cada vez mayores vnculos con el mundo moderno. Hicimos especial
nfasis en la estructura econmica desde tres perspectivas diferentes: 1) las
actividades econmicas principales de Oaxaca; 2) los sectores formal e
informal; y 3) la agrupacin por ingreso. Encontramos una economa que
ha sido ms estable y no ha sufrido transformaciones, siguiendo con una
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embargo, se mantiene muy por atrs del resto del Mxico urbano y la clase
Media Alta es muy difcil ubicarla dentro de las normas de la clase Alta
del mundo desarrollado. La desigualdad absoluta parece haber disminuido
en la actualidad, en especial con el ascenso de los dos grupos de ingreso
intermedios, los del Salario Mnimo y el Emergente. No obstante, la
desigualdad relativa fluye de forma constante, en la medida que sta
responde a los altibajos de la economa nacional. La segunda parte de este
libro se refiere a cmo los oaxaqueos se han adaptado a esta ciudad
intermedia en perodo de cambio.
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Este captulo se refiere a las actuales respuestas a la desigualdad econmica y social de Oaxaca, concentrndonos en las actividades polticas
basadas en las clases y en las organizaciones voluntarias. En primer lugar,
nos enfocamos a las actividades polticas de clase, forma de adaptacin ms
notable. Hemos identificado dos tipos diferentes de actividades basadas en
la clase: 1) respuestas de intraclase, especialmente los esfuerzos realizados
por las lites con el objeto de resistir las incursiones del Estado central; y, 2)
respuestas interclase, en particular aquellos esfuerzos dirigidos a mejorar las
condiciones de trabajo.
En seguida nos referiremos a las organizaciones voluntarias, concentrndonos en algo menos trascendental, pero ms importante para las
masas, las agrupaciones polticas en las colonias. Ellas han incorporado a
personas pertenecientes a todos los niveles de ingreso, aunque tienen mayor
importancia en los tres grupos ms bajos, la meta consiste en buscar los medios
para obtener bienes colectivos: terrenos, vivienda y servicios pblicos.
A travs de todo el captulo hacemos nfasis en cuatro temas:
1) Ciclos de conflictos entre el centro y la periferia, primero entre la lite
local y el Estado central y, despus, entre las masas y el Estado central.
2) Ciclos de tolerancia y represin por parte del rgimen a los desafos
planteados por las estructuras desiguales.
3) Una tendencia hacia el aumento en la importancia del papel del Estado
en el manejo de los conflictos y en los intentos por manejar algunas de
sus causas; y,
4) El constante enfoque pragmtico de los participantes en las actividades
polticas, por ejemplo, cmo sus actividades toman en cuenta las
realidades estructurales de la desigualdad local. Esta conciencia de la
realidad estructural incluye algo muy importante, la estimacin del
poder real del Estado central y su tolerancia a los retos.
El motor principal detrs de todas estas actividades es la desigualdad, ya
sea por parte de la lite conservadora que intenta mantener el aislamiento
de Oaxaca y, por tanto, conservar el dominio local, o las luchas radicales
encaminadas a lograr ms beneficios para las masas.
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1) Desacuerdos dentro de la lite, entre los comerciantes locales tradicionales, el nuevo grupo agroindustrial y las clases polticas nacionales.
2) Los movimientos populares, que han surgido, en especial, para mejorar
las condiciones de trabajo y la obtencin de terrenos.
Se ver ms adelante, cmo las alianzas han cambiado constantemente
y los dos tipos de disputas con frecuencia se han traslapado.
Como factor dominante, durante las confrontaciones de los 50, se encontraron las disputas intralite de la lite de comerciantes de la ciudad de
Oaxaca y su resistencia para integrar al sector rural agrcola a la economa
local e internacional (Tamayo, 1956). A finales de los aos 60 y durante los
70, los movimientos populares dominaron en la medida en que los pequeos
comerciantes confrontaron a los mayores con el objeto de desplazarlos.
Adems, las masas lucharon por obtener terrenos y vivienda, as mismo, por
lograr ms participacin del sector formal y prestaciones. Veremos cmo las
organizaciones estudiantiles resultaron ser un catalizador muy importante
al convertirse en blanco de la represin por parte del gobierno.
El primer conflicto en la poca contempornea y el ejemplo ms obvio
de disputa intralite tuvo lugar entre 1950 y 1952, cuando un grupo de
agroexportadores del estado, pero no residentes de la ciudad de Oaxaca,
consiguieron colocar a Manuel Mayoral Heredia como gobernador del
estado. Tal como se mencion con anterioridad (captulos 2 y 4), la agricultura comercial de exportacin, en especial la del caf, comenz a dominar
las regiones de la Costa y Sierra Sur del estado durante el rgimen de Porfirio
Daz. Sin embargo, los intereses del caf, en ms de cincuenta aos, no
ejercieron poder dentro del estado; las barreras geogrficas entre ellos y la
ciudad de Oaxaca los orient hacia el mundo exterior a travs de los puertos
o de la misma ciudad. Finalmente, en 1950, decidieron hacer un movimiento para asumir el control poltico del estado a travs de las ligas afectivas
y de parentesco con el presidente Miguel Alemn, tambin productor de
caf; a raz de este movimiento Mayoral Heredia fue nominado candidato
por el PRI a la gubernatura del estado.
Despus de asumir el poder, en diciembre de 1950, Mayoral Heredia
instal a su camarilla de burcratas, conectados con la ciudad de Mxico, y
desplaz a los polticos locales. Poco despus, Mayoral anunci sus intenciones de modernizar la agricultura de Oaxaca, en particular los sectores de
produccin para la exportacin. Primero, propuso la construccin de una
nueva carretera pavimentada que comunicara a Pinotepa Nacional y a
Huajuapan de Len con el oeste del estado, para dar a los productores de caf
la oportunidad de tener acceso a los puertos del Golfo de Mxico y aumentar
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construccin del rastro municipal; despus de varias protestas y negociaciones, la COCEO logr que el municipio citadino indemnizara a los
habitantes de la colonia.
Las actividades de la COCEO tuvieron su ao ms intenso en 1974,
cuando encabezaron un movimiento para incrementar el sector formal de
Oaxaca a travs de la organizacin de sindicatos independientes de choferes,
mecnicos, trabajadores universitarios, municipales, del Instituto Nacional
Indigenista (INI), panaderos y a los empleados del rastro municipal. A finales
de 1973, los choferes de una compaa de camiones se fueron a una huelga
a causa de sus bajos salarios, falta de seguridad en el trabajo, jornadas diarias
de ms de diecisiete horas y la ausencia de atencin mdica. Ellos exigieron
semanas laborales de cinco das. La compaa rpidamente despidi a los
huelguistas, a lo que la COCEO respondi tomando los autobuses. Durante
los primeros das el gobierno no intervino en la disputa, pero ms tarde
orden a los huelguistas regresar los vehculos, as que las manifestaciones y
contramanifestaciones se dieron hasta que el sindicato acept una propuesta
del gobierno para crear una nueva cooperativa de autobuses independiente.
Por otra parte, en marzo de 1974 los empleados del municipio se organizaron en un sindicato que inclua a los barrenderos, los jardineros, los
recolectores de la basura y los cuidadores de los mercados de la ciudad. El
Comit de Conciliacin y Arbitraje nombrado por el gobierno reconoci
el derecho de organizarse del nuevo sindicato, a pesar de la oposicin del
propio gobierno. Este sindicato inici demandando 45% de aumento en los
salarios y las mismas prestaciones que los trabajadores del gobierno, tales
como Seguro Social, guantes y mscaras para los recolectores de la basura.
En efecto, el sindicato estaba demandando que todos los trabajadores del
estado formaran parte del sector formal con todas sus prestaciones.
Despus de transcurrida una semana, la basura se acumul en la ciudad,
el gobierno ofreci una solucin y los trabajadores aceptaron un 20% de
aumento en los salarios as como las prestaciones sociales. Otro caso se dio
en septiembre de 1974, cuando el sindicato independiente de trabajadores
de obras pblicas se fue a la huelga y gan 6% de aumento salarial, la semana
de cuarenta horas y su inclusin en el Seguro Social. Al mes siguiente los
trabajadores del rastro municipal ganaron 22% de aumento y Seguro Social.
En general los logros de los sindicatos independientes en 1974 fueron
substanciales y cada huelga tuvo un xito parcial.
Sin embargo, la tolerancia mostrada hacia estos sindicatos independientes termin en diciembre de 1974, al tomar posesin de la gobernatura
Manuel Zrate Aquino. Poco despus de dar inicio a su mandato varias
bombas explotaron en diferentes partes de la ciudad, ante esto el nuevo
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de pueblos cercanos vieron en sta una oportunidad para adquirir propiedades en la ciudad sin costo alguno y se les unieron. En general, ambas
categoras de participantes invertan un tiempo mnimo y escaso o nulo capital,
se arriesgaban poco, para obtener beneficios econmicos significativos, al
poder vender los lotes ms tarde.
Las reacciones no se hicieron esperar y dado que Oaxaca es la capital del
estado, los propietarios no perdieron el tiempo en apelar a las autoridades
municipales, sino que acudieron en forma directa al gobernador, argumentando que estas invasiones eran un atentado en contra de la propiedad
privada y de los derechos de la libre empresa. Despus de la reunin, el
gobernador les dio un plazo de setenta y dos horas a los invasores para que
dejaran los terrenos. Los peridicos pronto imprimieron la proclama
acompaada de editoriales condenatorias de las invasiones.
Los ocupantes reaccionaron de forma ambivalente. Algunos se marcharon de inmediato, otros anunciaron que se quedaran hasta el final, otros
esperaron indecisos lo que pudiera pasar. Y no tuvieron que esperar mucho,
a las tres de la maana, slo treinta y seis horas despus de la proclamacin,
la fuerza pblica de seguridad entr a desalojarlos, se los llev en autobuses
y quedaron detenidos por una noche mientras los uniformados se
encargaron de quemar lo que qued detrs. El desalojo estuvo bien
preparado y no present mayor violencia, aunque la fuerza pblica quem
las casas de algunos residentes legales que por desgracia vivan cerca de los
invasores.
A la maana siguiente, los estudiantes se organizaron en un plantn
enfrente del palacio de gobierno, al principio eran veinticinco, despus
setenta y cinco, y dos das ms tarde la cantidad de los manifestantes que
protestaban en apoyo de los desalojados sumaban entre mil quinientas y dos
mil quinientas personas. Los que protestaban demandaban en pancartas que
el gobierno cumpliera con la obligacin constitucional de brindar vivienda
a los pobres.
Despus de dos semanas de manifestaciones, el gobernador solicit al
director del INDECO-Oaxaca formular alguna propuesta de vivienda que
aminorara la situacin. Considerado l mismo como un tecncrata, ste no
estaba interesado en los asuntos ideolgicos de los derechos de los pobres en
las ciudades, ni del poder poltico potencial que representaban; ms bien, su
preocupacin era el hecho pragmtico de encontrar terrenos para aquellos
que los necesitaban. As, elaboraron un plan que, en cierta forma, era
similar a la idea que haba dado inicio a la ocupacin original. Esta vez, sin
embargo, el gobernador aprob el plan eliminando la participacin del
promotor inicial de la invasin y de su organizacin.
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Organizaciones voluntarias
Mxico no es una nacin de organizaciones voluntarias formales y pocas
personas pertenecen a stas slo por participar en actividades recreativas o
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cultural permea todas las zonas rurales del estado (Romero Frizzi, 1974; Varese,
1983; Barabas y Bartolom, 1986). Las organizaciones urbanas de individuos
provenientes de algn pueblo rural son frecuentes en muchas ciudades
latinoamericanas y los oaxaqueos cuentan con varias organizaciones de
este tipo, tanto en la ciudad de Mxico, como en algunas ciudades de los
Estados Unidos de Amrica (Butterworth y Chance, 1981; Butterworth, 1962;
lvarez, Jr., 1990; Hirabayashi, 1983 y 1993; Kearney, 1986); sin embargo, la
ciudad de Oaxaca es diferente en este aspecto. Los emigrantes oaxaqueos,
con rapidez abandonan su identidad tnica e ingresan a la vida diaria de
la ciudad como miembros de la clase trabajadora. El da de mercado los
turistas pueden apreciar a muchas mujeres hablando en sus idiomas o vistiendo sus trajes tradicionales, pero, stos al igual que los turistas, tambin
son visitantes. Los emigrantes rurales adoptan pronto las costumbres de la
ciudad, visten de otra manera y usan el espaol para su comunicacin, se
convierten en mexicanos para dejar de ser zapotecos, mixtecos o de
alguna otra etnia (Higgins, Camp y Payne, 1982).
En el caso del idioma, el espaol es usado en muchas ocasiones rudimentariamente, plagado de errores e imprecisiones que tan rpido como sea
posible, se convierte en el idioma del hogar. Entre las personas encuestadas
en 1992, 30% de sus abuelos, 24% de sus padres y 16% de stas hablaban
alguna lengua indgena. Los emigrantes se esfuerzan para que el espaol sea
la lengua utilizada por sus hijos y la identidad tnica se reserva para los viajes
que se hacen al pueblo de origen. All, ellos pueden usar su lengua materna
y disfrutar de su herencia indgena sin sufrir la discriminacin por parte de
los mexicanos urbanos.
An se puede notar que no existen, por ejemplo, equipos de futbol
soccer agrupados en funcin del pueblo de origen, hecho bastante comn en
otras ciudades de Amrica Latina. Oaxaca cuenta con equipos de futbol,
beisbol e incluso pelota mixteca (su origen se ubica en los juegos de pelota
prehispnicos), los cuales incorporan a un buen nmero de jvenes; slo
que la membresa se hace sobre todo en funcin de la familia extensa, la
colonia o el lugar de trabajo, nunca en funcin del origen tnico o del
pueblo de donde proceden.
Una posible excepcin a esta negacin de la herencia tnica en la ciudad,
la constituan las reuniones en las que participaban hombres provenientes
de diferentes pueblos, quienes al beber unas cuantas cervezas o mezcales,
explicaban cmo se deca en su idioma natal tal o cual palabra o concepto.
Todos mostraban gran inters y escuchaban con atencin a los otros,
notando similitudes entre ellos y aun intentando pronunciar palabras. No
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Conclusiones
En este captulo describimos los movimientos polticos contemporneos de
Oaxaca basados en la clase social y las organizaciones voluntarias. Los habitantes de la ciudad han usado estos recursos como reaccin a las estructuras
de desigualdad que se han descrito en la primera parte de este libro. Hemos
delineado cuatro temas: 1) ciclos de conflicto del centro-periferia, primero
entre las lites locales y el Estado central y ms tarde entre las masas y dicho
Estado, 2) ciclos de tolerancia y represin a retos de la estructura desigual, 3)
una tendencia hacia el rol ms preponderante del Estado en el manejo de los
conflictos y en el tratamiento de algunas de sus causas y, 4) la constante del
enfoque pragmtico de los participantes en las actividades polticas.
El primer motor detrs de todas estas actividades es la desigualdad, ya sea
por parte de la lite conservadora para mantener el aislamiento de la ciudad
y su dominio local, o las batallas polticas para reivindicar beneficios para las
masas.
Estos conflictos no son nuevos en Oaxaca. Las luchas entre el centro y la
periferia, lo mismo que dentro de las mismas lites, se iniciaron por lo
menos desde el momento en que surgieron las primeras diferencias entre el
conquistador Corts y los primeros colonizadores espaoles en Oaxaca.
Antes de stas, se tiene noticia de batallas entre zapotecos y mixtecos invasores, sin embargo, no podemos afirmar que simplemente se est repitiendo
la misma historia. Oaxaca y las luchas polticas por las que ha pasado han
cambiado el lugar, sin lugar a dudas; antes de este siglo y a causa de la falta
de control por parte de las autoridades locales los conflictos centro-periferia
eran comunes. Desde principios de este siglo y hasta los aos 70, las autoridades locales siguieron manteniendo una independencia de hecho, dado el
desinters en Oaxaca por parte del gobierno federal, causado por la falta de
participacin del estado en la Revolucin y la carencia de recursos atractivos
para el desarrollo. El inters por parte del gobierno federal en Oaxaca surgi
a partir de los hechos violentos que las autoridades locales no pudieron
controlar, por lo que, para mediados de los aos 70, estas ltimas haban
entregado todo el poder efectivo al gobierno federal.
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Las alianzas tambin cambiaron con el paso del tiempo. Durante las
primeras disputas que se narraron a principios de este captulo, entre la lite
comerciante establecida y los agroexportadores que apenas surgan, los
estudiantes se aliaron con los comerciantes. En los acontecimientos
polticos de los 70, los estudiantes influenciados por los conflictos de 1968 se
acercaron de nueva cuenta a las demandas de las masas. Sin embargo, las
cosas han cambiado, no es un asunto del aislamiento versus la integracin,
actualmente es ms un problema de conflictos iniciados por las masas, que
constituyen el ms marginado de los tres grupos econmicos, sobre la
distribucin de los recursos.
Los movimientos populistas organizados tambin tuvieron sus orgenes
antes de la era contempornea. Se iniciaron durante el perodo revolucionario de la segunda dcada de este siglo, cuando los trabajadores oaxaqueos
organizaron su primer sindicato y mostraron su inconformidad contra el
alza de los precios; esta ocasin lograron una disminucin oficial de la
semana laboral de siete a seis y medio das. As, la frecuencia cada vez mayor
y la importancia de las protestas populares que se iniciaron en 1970 reflejan
la estructura contempornea desigual que se ha descrito en los captulos
anteriores. La poblacin de Oaxaca ha aumentado, pero la oferta de vivienda no. En el mbito nacional, Mxico ha creado y expandido el sector
formal econmico, el cual ofrece prestaciones a los trabajadores; pero en
Oaxaca los trabajadores han tenido que luchar para lograr su participacin
dentro de este sector. Estas condiciones as como el mpetu aportado por los
estudiantes politizados, la tolerancia de dos gobernadores y un presidente,
se conjuntaron para crear un movimiento local de actividad poltica casi
continua de 1970 a 1977.
La muerte del movimiento en Oaxaca se origin con el cambio del
gobernador Zrate Aquino, quien tom posesin del cargo a finales de 1974
y se mostr intolerante a los deseos de cambio en el status quo, tales como los
esfuerzos por crear sindicatos independientes del PRI. Su represin inicial
dur hasta 1976, lo cual agudiz el conflicto. El desenlace del movimiento
sobrevino cuando la universidad se vio envuelta en el conflicto y el ejrcito
intervino y se impuso a un general como nuevo gobernador. La calma
regres a Oaxaca, el gobierno federal afirm su control sobre la situacin
liquidando a la oposicin. Algunos de los que militaron en los movimientos
descritos fueron encarcelados, golpeados y otros muertos y, en esencia, la
organizacin poltica fue desmantelada, lo cual, una vez ms, prueba que el
xito de las respuestas a la desigualdad basadas en la clase dependen directa
y fundamentalmente de la tolerancia del Estado central a dichas actividades.
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con hijos jvenes, que no trabajan y que van a la escuela, est sujeto a fuertes
presiones econmicas, debido a que los nios necesitan comer, vestirse e ir
a la escuela, lo que implica gastos. Una vez que los hijos dejan la escuela y
empiezan a trabajar, las necesidades se reducen y las fuentes de ingreso
aumentan cuando estos jvenes trabajan y permanecen en la casa. Dichos
cambios son continuos y an reversibles cuando nacen hijos en diferentes
tiempos, ya que de continuo hay hijos en la escuela, buscando trabajo y
abandonando el hogar original.
Podemos distinguir cinco tipos de hogares:
1) Parejas o jefes solos menores de 45 aos sin hijos,
2) Hogares con por lo menos un hijo menor de los 5 aos,
3) Hogares en donde todos los hijos son menores de los 5 aos,
4) Hogares en donde todos los hijos son mayores de 15 aos,
5) Parejas casadas o jefes solos de ms de 45 aos de edad y sin nios en la
casa.
Es obvio en el cuadro 1 que la mayora de los oaxaqueos viven en
familias. Menos de 15% de los hogares no tiene hijos en el hogar, pero la
composicin de los hogares est cambiando. En 1977 casi la mitad de las
familias tenan hijos menores de cinco aos. Entre 1977 y 1987 esa cifra baj
a un tercio, y entre 1987 y 1992, a menos de la cuarta parte. No es una
sorpresa que en 1992 casi un tercio de los hogares tengan hijos en edades
mayores de quince, comparado con 11% en 1977. El promedio de hijos
viviendo con sus padres es un poco menos de tres, pero hay familias hasta
con diez hijos en el hogar.
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mejor suerte, en ocasiones la gente vacila al llamar seora a una mujer que
no ha tenido hijos. Para la gente en general, una familia que no tiene hijos
es con claridad una familia que carece de dicha y felicidad, los hijos traen
alegra y esperanza para el futuro. Aun en medio de la pobreza total, los hijos
dan calor y felicidad. Por otro lado, existe la posibilidad de que si stos
logran cierta preparacin y un buen trabajo, en lo posterior podrn cuidar a
sus padres. Para todos, a excepcin de los integrantes de grupos con ingreso
ms alto, los hijos son la institucin de seguridad social ms importante.
Dos razones explican el hecho por el que encontramos en Oaxaca tan
pocos hogares al final del ciclo domstico, cuando el jefe del hogar es mayor
de cuarenta y cinco aos y no hay nios viviendo en la casa. En primer
lugar, Oaxaca es una ciudad de gente joven y de mediana edad en donde hay
proporcionalmente poca gente de ms de cuarenta y cinco aos (grfica 2
del captulo III). En segundo lugar, muchos jefes de los hogares de manera
gradual ceden el hogar a adultos jvenes que asumen las obligaciones y
responsabilidades del jefe, a medida que la familia crece y la habilidad de los
padres para ganar dinero disminuye. El caso de Jos ilustra claramente esta
dinmica.
Jos vino de la Mixteca Alta, una regin rida altamente erosionada y
que constituye uno de los ncleos principales de migracin. Los padres de
Jos eran en extremo pobres, razn por la cual uno de los sacerdotes de la
regin, reconociendo en Jos a un muchacho excepcional, hizo los arreglos
necesarios para enviarlo a un internado dentro de la regin. Su rendimiento
fue en general bueno; sin embargo, la escuela se convirti en algo demasiado
estricto para l, a tal grado que cuando era adolescente se escap y se fue a vivir
con un to a Oaxaca. A pesar de su inteligencia y su viveza, slo pudo conseguir trabajo como ayudante en una construccin, en donde el trabajo era
duro y la paga poca. Al cabo de dos aos, Jos regres a su pueblo y se cas
con una muchacha mixteca, la cual despus de veinticinco aos de vivir en
Oaxaca a duras penas hablaba un poco de espaol. Con ella procre cuatro
hijos, dos hombres y dos mujeres.
Jos naci con una malformacin en un pie, motivo por el cual nunca ha
podido progresar significativamente como trabajador en la construccin. Su
casa es de adobe sin aplanados ni encalados, los pisos son de tierra y el techo
de lmina de cartn, usan una estufa de petrleo para cocinar todo, excepto las tortillas, que son elaboradas en un comal tradicional sobre el fuego.
No poseen televisin ni otras comodidades modernas a excepcin de un
radio. Jos ha luchado mucho para sostener a su familia, pero es consciente
de que cada vez le es ms difcil encontrar trabajo, de modo que ha puesto
todas sus esperanzas en sus hijos, en que puedan seguir estudiando, no slo por
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ellos sino con la esperanza de que por lo menos uno de stos lo mantenga a
l y a su esposa cuando no puedan trabajar.
Su hijo mayor, Onsimo, termin la primaria y abandon los estudios
para irse a trabajar a la ciudad de Mxico con el hermano de Jos. Debido a
que no pudo encontrar un trabajo satisfactorio, Onsimo tom otra
alternativa en el servicio militar. Tiene su base en la ciudad de Mxico en
donde desarrolla un trabajo burocrtico, el cual no hubiera sido posible
fuera del servicio militar. De esta forma pudo terminar la secundaria y estudios vocacionales en contabilidad. A Onsimo no le gusta mucho la ciudad
de Mxico por el ruido y la contaminacin y cada vez que tiene la oportunidad viaja a Oaxaca para estar con su familia, asimismo ayuda en lo
econmico a sus hermanos para que sigan estudiando.
Su segundo hijo, Alfonso, escogi la carrera de abogado en la Universidad
Autnoma Benito Jurez de Oaxaca, en donde repetidamente sus estudios se
vieron suspendidos a causa de los movimientos poltico-estudiantiles de los
70, a los cuales con fervor secund. No obstante todas estas dificultades, el
apoyo de su padre y hermano no ha variado, as, despus de su graduacin,
encontr un trabajo no muy bien pagado, ya que la licenciatura en Leyes es
la carrera ms comn en la Universidad Autnoma Benito Jurez. Poco
tiempo despus se cas y llev a su joven esposa a vivir a la casa de su padre,
en donde l construy una pequea casa con un cuarto hecho de adobe,
dentro del mismo lote. Aunque la casita es modesta para un abogado, Alfonso no puede costearse otra mientras sienta la obligacin de pagar a su
hermano y a su padre por sus estudios, de tal manera que a cambio de
mudarse a otro lugar, l vive dentro del mismo lote de su padre y planea
construir una casa ms grande para toda la familia tan pronto pueda terminar
de pagarle a su hermano.
Las dos menores son mujeres, siempre muy buenas alumnas en la
escuela; sin embargo, la mayor de ellas la dej un ao antes de terminar la
secundaria para casarse. Su padre estuvo muy desilusionado pero mantiene
buenas relaciones con ella, la cual con frecuencia los visita a pesar de vivir en
el otro lado de la ciudad. Jos sigue teniendo esperanzas en su hija menor,
quien sigue estudiando y obtiene muy buenas calificaciones.
La historia del hogar de Jos ilustra de qu manera la dinmica de la
estructura de los hogares en Oaxaca afecta la educacin, el ingreso, la
vivienda y el retiro. l vino a Oaxaca a vivir con sus tos que no tenan hijos,
en un hogar extenso y transformando un hogar tipo 5 (residentes mayores
sin nios presentes) en uno de tipo 3 (todos los hijos son menores de cinco
aos); ms adelante, cuando l cumpli los quince aos en uno de tipo 4 (un
hogar en donde todos los hijos tienen ms de quince aos). Tiempo despus,
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sus respectivos pueblos a donde regresan por lo menos tres veces al ao, para
la fiesta del santo patrn o cuando hay nacimientos o muertes dentro de la
familia extensa. El hermano de Virginia se qued en el pueblo para cuidar
las tierras de la familia, sin embargo, el hijo mayor de ste se vino a estudiar
la secundaria a Oaxaca y se qued a vivir con la pareja. El arreglo consista
en pagar la comida a cambio de que el joven Ral ayudara con algunas tareas
en el hogar. Ms tarde el hijo de Abel (de un matrimonio anterior) envi a
sus dos hijos mayores a estudiar a Oaxaca con un arreglo similar al de Ral,
el cual se encargara de ayudar a sus primos a adaptarse a las nuevas formas
de vida y de las escuelas de la ciudad. Dos aos ms tarde, el hijo menor de
Virginia tambin se mud a la ciudad, a la casa de la pareja, ste, como un
experto panadero, gana lo suficiente para mantener a sus padres y a su
propia familia.
Este hogar que se inici slo con adultos, ms adelante se hizo extenso
(del tipo 4) con la incorporacin de un sobrino y despus de los nietos, con
la llegada del hijo de Virginia sufri una transformacin de nueva cuenta
convirtindose en uno del tipo 2.
Este ejemplo de los hijos que vienen de las zonas rurales a estudiar pone
de manifiesto la importancia del hogar en la dinmica de la sociedad oaxaquea actual. Aunque no se viva dentro de un hogar, las relaciones ms
importantes y duraderas de cualquiera residen dentro de la familia extensa.
Los miembros de una familia extensa confan en exceso en los recursos de
un sistema indirecto de reciprocidad, con frecuencia intercambian informacin referente a la vida y a las oportunidades de trabajo en la ciudad o en
los Estados Unidos de Amrica; por otro lado, la familia extensa siempre
ser invitada a las ceremonias ms importantes del ciclo de vida: bautizos,
primeras comuniones, graduaciones, bodas, celebraciones patronales y funerales.
Si los miembros de una familia extensa viven lo suficientemente cerca,
poseen un auto, trabajan o estudian en la misma rea, la interaccin
informal es mucho ms frecuente. Es costumbre que un hijo o primo coma
en casa de un pariente o venga despus de la comida a platicar, de modo
similar muchas familias conservan la costumbre de reunirse una vez a la
semana para comer juntos en casa de los abuelos o de uno de los hijos, o salir
de vacaciones juntos.
La ayuda mutua entre miembros de la familia extensa que no viven en el
mismo hogar depende de un grupo de metas familiares complejas. En
primer lugar, las familias nucleares tienen la meta de establecer un hogar
separado e independiente, demostrando as sus habilidades para apoyar a su
propia familia. A la vez hay otras metas, por ejemplo, ayudar a familiares
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que no viven con ellos cuando stos lo necesiten. Una situacin de ayuda
entre ncleos de una familia extensa que no viven en el mismo hogar
depende de la existencia de una familia necesitada y una familia con la
capacidad de ayudar. Durante la crisis de los aos 80 nos sorprendi
encontrar que este tipo de ayuda entre familias no era muy comn (Winter,
1991; Morris, 1991). La razn, aparente, era que la crisis hizo que muchas
familias no pudieran ayudar a otras por sus propios problemas.
El papel de los gneros.
Los papeles de gnero hasta los aos 60, cuando Oaxaca todava estaba muy
aislada, encajaban dentro de los estereotipos del hombre macho y de la
mujer sometida. El machismo es definido de diversas formas, pero en general
se refiere a un varn de conducta agresiva, dominante y de comportamiento
sexual promiscuo; es comn que mantenga por lo menos a una amante y
que manifieste deseos de demostrar que es capaz de procrear muchos hijos.
Las mujeres, al contrario, han de estar orientadas al hogar y mantener una
absoluta fidelidad a un hombre, sus energas deben concentrarse en
atenderlo a l y a los hijos.
Hasta los aos 40, las clases de ms alto nivel econmico manifestaban
un aspecto de esta relacin en los paseos dominicales. A las jovencitas no les
estaba permitido reunirse con jvenes del sexo opuesto sin ir acompaadas
por chaperones, cada domingo se congregaban los jvenes de ambos sexos, vestidos con sus mejores ropas en el zcalo de la ciudad. Las mujeres
caminaban en un sentido, por lo general en grupos y acompaadas de un
chapern y los jvenes caminaban en sentido opuesto. En la actualidad
los automviles, las discotecas y los clubes sociales han reemplazado esta
tradicin, aunque el zcalo sigue siendo un centro social en donde los
domingos en la noche se renen las familias acomodadas.
Las clases menos favorecidas en lo econmico nunca han tenido los
refinamientos de los paseos dominicales, ni de los automviles, las discotecas
o los clubes sociales. Para ellas la forma de relacionarse con el sexo opuesto
en la etapa adolescente, se da comnmente en las calles de la ciudad, por lo
general a la sombra de la noche; es frecuente que estas relaciones terminen
en embarazos y matrimonios prematuros. Durante la dcada de los 80, la
cantidad de embarazos no deseados baj considerablemente en Oaxaca,
debido entre otras causas a que el gobierno mexicano, a partir de los 70, con
el presidente Echeverra a la cabeza, apoy las polticas de control de
natalidad. Se iniciaron programas educativos que han tenido gran impacto
en las grandes ciudades; el efecto se vio, en su inicio, en las mujeres de las
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cual se quem los brazos con aceite caliente dej el trabajo. ngela y
Alejandro se conocieron en una fiesta de la colonia y poco tiempo despus
iniciaron sus relaciones. Alejandro comenz a darle una pequea cantidad
de dinero semanal.
En los aos 70 ngela tuvo cuatro hijos ms con Alejandro antes de que
llegara una nia; para mediados de los 80, ngela ya tena diez hijos en
total. Alejandro dice que todos sus hijos son su responsabilidad, pero ella se
queja del dinero insuficiente que Alejandro le da. La casa de ngela, por
ejemplo, en los diez primeros aos de sus relaciones con Alejandro no tuvo
ningn tipo de mejoras; sta consiste en dos cuartos de adobe con piso de
tierra y un solitario foco que cuelga del techo. Los tres hijos mayores
trabajan y colaboran con ella, pero dos de ellos ya estn casados y mantienen
a sus propias familias. En los ltimos aos ngela ha podido adquirir unos
platos nuevos, un radio y por ltimo una estufa de gas. A ella le gustara
volver a trabajar, ya que su hermana ha venido a vivir a la ciudad y podra
cuidar de los hijos; sin embargo, Alejandro se niega a dejarla trabajar,
argumenta que ella slo debe cuidar a sus hijos.
Tanto ngela como la esposa legal de Alejandro estn atrapadas en una
coyuntura econmica y cultural. Como maestro albail puede brindarles
una ayuda econmica mayor de lo que cualquiera de las dos podra obtener
por s mismas. A pesar de que lo que reciben de Alejandro es poco, este dinero
es el nico ingreso estable con que cuentan, de lo contrario tendran que
entrar dentro del mundo inestable del empleo domstico no calificado, en
donde existe gran abundancia de aspirantes al trabajo aunque sea mal pagado.
La esposa de Alejandro tiene que conformarse con el papel de esposa abnegada
y sufrida con un esposo macho. Si cualquiera de ellas quisiera salirse de
esta relacin, se encontrara en la situacin de Juana, el siguiente caso.
Juana tiene ms o menos la misma edad que Alejandro, e igual, proviene
de una poblacin cercana a Oaxaca. Qued hurfana muy pequea y tuvo
que vivir con su abuela, que la trataba como si fuera su esclava. Desde muy
pequea tena que cuidar animales todo el da y no le permiti ir a la escuela,
pero a escondidas se inscribi, cuando su abuela lo supo la golpe muy
fuerte y tuvo que huir. A los catorce aos se cas y por desfortuna corri con
la misma suerte, ya que su esposo, quince aos mayor que ella, le dio un
trato similar al de la abuela. Esta situacin dur tres aos, tiempo en el cual
tuvo que tolerar el maltrato de su esposo; procre dos hijos, luego emigr a
la ciudad de Oaxaca en donde encontr trabajo de lavandera.
Desde entonces, ha tenido relaciones con otros hombres de los cuales
han nacido dos hijos ms; pero se ha negado a tener una relacin permanente con alguno de ellos, defendiendo su libertad, que para ella consiste en
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evitar cualquier vnculo estable con algn hombre. Su casa no es tan completa como la de ngela o la de la esposa de Alejandro, ni tampoco ha podido
dar a ninguno de sus hijos escolaridad ms all de la primaria; sin embargo,
ella soporta su sufrimiento con dignidad y orgullo. Sus hijos ya son adultos y
trabajan en la industria de la construccin, lo que le ha permitido a Juana
entrar en una etapa de semirretiro apoyada por los ingresos de sus hijos.
Para muchas familias de clase trabajadora, la capacidad de la esposa para
trabajar y la aptitud por parte del marido de dejar laborar a la mujer
representa la posibilidad de una mejora econmica y la seguridad del futuro.
En efecto, as se anota en el captulo cuatro, uno de los mtodos que las
familias usan para mejorar sus condiciones de vida es tener ms de una
persona trabajando, por lo general la esposa. En 1987, 40% de las jefas de
familia tena empleo remunerado. Entre 1987 y 1992, esa cifra aument a
50%, debido al ingreso en el sector informal, aunque slo poco ms de 10%
de ellas ingres al sector formal.
Pedro y Fermina viven en una vivienda moderna, en una de las unidades
habitacionales de inters social del gobierno. Pedro lleg de Ejutla a estudiar
la secundaria y la preparatoria en Oaxaca, al mismo tiempo Fermina
estudiaba enfermera. Despus de terminar ambos sus estudios se casaron y
han trabajado desde ese entonces. Pedro tiene un taller de reparacin de
radio y televisin y como todos los negocios de esta ndole, tiene sus
altibajos. Para l, las pocas duras de los dems significan buenos tiempos,
ya que como l mismo lo manifiesta, la gente prefiere reparar sus radios
daados a comprar nuevos. En contraposicin, los buenos tiempos para los
dems sealan malos tiempos para l; en estas pocas el hogar depende en
lo bsico del ingreso econmico de Fermina que trabaja de enfermera en
uno de los grandes hospitales gubernamentales de la ciudad.
Fermina ama su trabajo y no tiene intenciones de dejarlo. Pedro lo
acepta gustoso y de manera adicional asume muchas de las tareas domsticas
cuando, por exigencias del trabajo, Fermina no puede atender el hogar. De
esta forma Pedro y Fermina han logrado sacar adelante a su familia, compuesta por seis hijos: cinco mujeres y un varn. Todos los hijos han sido
buenos alumnos, de hecho el mayor est terminando medicina y una de las
hijas sus estudios en enfermera. Todas las hijas, sin excepcin, manifiestan
sus intenciones de seguir estudiando y de encontrar esposos que respeten sus
deseos de mejoramiento profesional.
La disposicin de los padres por brindar educacin lo mismo a los hijos
que a las hijas si las condiciones econmicas lo permiten, revelan el cambio
que se ha operado en los papeles de los gneros en una sociedad como la
oaxaquea. Los padres son pragmticos, si se dan iguales capacidades y
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recursos limitados, la tendencia ser la de brindar la oportunidad de educarse al varn mucho ms frecuentemente que a la mujer. Sin embargo, si
una joven demuestra capacidades excepcionales y una gran determinacin,
los padres la apoyarn, ya que se dan cuenta que gracias a estas cualidades
especiales se pueden superar los prejuicios del mercado laboral.
Las mujeres que trabajan tambin se encuentran en los niveles ms altos
de la escala social. La esposa de uno de los gerentes de una empresa nacional
trabaja de maestra. De manera similar, la cnyuge de uno de los directores
estatales de una dependencia federal trabaja varios das a la semana de
empleada en el negocio de sus padres. Las motivaciones en ambos casos son
tanto econmicas como personales. El costo de la vida de una familia de
clase media ha aumentado drsticamente a partir de la crisis econmica de los
80, hecho que ha obligado a tener por lo menos dos ingresos con el fin de
mantener el nivel de vida que durante el auge de los 70 con un slo sueldo
se poda tener. En segundo lugar, muchas de estas mujeres han vivido fuera
de Oaxaca, y desean tener una forma de vida ms cosmopolita, se ven a s
mismas como parte de la cultura nacional, la cual tanto ideolgica como
constitucionalmente promueve la participacin de la mujer en la construccin de un Mxico ms moderno.
El compadrazgo.
El compadrazgo es una de las instituciones sociales ms importantes de
Mxico. Constituye un vnculo entre la brecha que existe entre las relaciones
formales e instrumentales, tales como las organizaciones voluntarias que se
mencionaron en el captulo cinco, y las relaciones personales y familiares
que se vienen discutiendo en este captulo. Dentro de la vida cotidiana, para
todos los pequeos y an grandes sucesos, se depende cada vez ms de las
relaciones personales. El compadrazgo cuenta con las caractersticas ms importantes de lo exterior y lo interior de la familia. Permea todos los niveles
de la sociedad y tiene igual importancia para la lite, vieja o nueva, que para
las masas. Adicionalmente se entrelaza con otras formas de organizacin
social y actividades descritas en este captulo. Los individuos que se relacionan por el compadrazgo, de modo ms frecuente participan dentro de las
mismas actividades polticas, viven en las mismas colonias o pertenecen al
mismo sindicato o equipo de futbol. Los lazos creados por el compadrazgo
tambin brindan los recursos sociales que los individuos requieren para
adaptarse a las desigualdades socioeconmicas existentes.
Ostensiblemente, el compadrazgo descansa en las relaciones existentes
entre los padrinos y el ahijado, las cuales con frecuencia son muy fuertes
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trabajos inestables dentro del sector informal, con salarios por debajo del
mnimo y cuentan con recursos muy limitados. Por otro lado, los hogares
descendientes de las viejas lites oaxaqueas, que habitan mansiones con
personal de servicio, trabajan dentro del sector formal con todas las
prestaciones sociales y cuentan con muchsimos ms recursos. Esta seccin
examina la naturaleza de estas diferencias entre los cuatro grupos de ingreso
que describimos en el captulo cuatro.
Los recursos de un hogar varan a travs del tiempo, en la medida en que
sus miembros van y vienen, nacen, crecen, se educan, trabajan y forman sus
propios hogares. Cada una de estas etapas del ciclo domstico corresponden
a diferentes tipos de gastos dentro de un hogar. Para poder entender esta
dinmica, calculamos el tamao de los hogares de acuerdo a la edad de sus
miembros. Contamos a individuos con menos de quince aos como media
persona (Kuznets, 1976; Murphy, 1979). Un hogar con dos adultos y dos
nios de menos de quince aos, ser contabilizado como una familia con
tres adultos equivalentes (AE). De este modo podemos decir que entre
ms numeroso es un hogar ms adultos equivalentes tendr y harn
mayores gastos para mantenerse. As, sentimos que una medida ms precisa
del ingreso real de un hogar se da al ajustar el ingreso de ste a los adultos
equivalentes. Para obtener el ingreso por adultos equivalentes de un
hogar dividimos sus adultos equivalentes entre el ingreso total del hogar
(que incluye lo que ganan los esposos, los nios y cualquiera que pertenezca
al hogar). Hemos tomado la edad de quince como el corte entre la niez y la
adultez, pues a esta edad se da el punto crtico en la vida de la mayor parte
de los jvenes en Mxico. Para las jvenes, los quince aos marcan la edad
de la transicin, es cuando tradicionalmente una nia est lista para casarse
y los padres la presentan a la comunidad. Hoy en da, esta celebracin
reafirma el parentesco real y afectivo, va la celebracin de una elegante
fiesta, dependiendo del nivel social de los padres. En el caso de los jvenes,
el acontecimiento es ms sencillo y consiste en una comida formal con la
asistencia de los padrinos del muchacho. Adems, los quince aos coinciden
con la terminacin de la secundaria y es el momento en el que el hogar ha
de tomar una decisin importante sobre el futuro del joven: el trabajo o la
educacin superior.
El cuadro 2 presenta los ingresos del total de los hogares y de los
Adultos Equivalentes de los cuatro grupos bsicos de ingreso que
describimos en el captulo cuatro. La columna de cada ao encabezada por
Ingreso total del hogar presenta la informacin sin transformar (sin
ajustar el nmero de los Adultos Equivalentes). La columna encabezada
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En 1987 al corregir los ingresos nos muestra que los Muy Pobres
tienen una situacin menos drstica de lo que aparenta con los datos sin
corregir. Aunque los del grupo del Salario Mnimo obtienen casi el doble
de ingreso familiar respecto a los pobres, el ingreso corregido es slo una y
media vez ms que el de los Muy Pobres. Las diferencias entre el ingreso
del hogar y el ingreso corregido de los otros grupos son interesantes. El
grupo del Salario Mnimo y el de los Emergentes son casi iguales, pero
en 1987 las diferencias son muy grandes para los dos grupos ms altos. El
ingreso corregido de la clase Media Alta es an ms alto en comparacin
con los Emergentes, en el caso de ingreso no corregido.
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pocos. La confiabilidad de datos con pocos casos es baja. Por eso es necesario
interpretarlos con mucho cuidado.
Grupo Muy Pobre.
El grupo Muy Pobre de Oaxaca goza de muy pocas comodidades. En 1977
slo cerca de la mitad de las casas\habitacin tena energa elctrica, un
tercio contaba con agua adentro y slo 20% estaba conectado al drenaje. ste
gasta una proporcin ms alta de sus ingresos que cualquier otro grupo en
vivienda y servicios pblicos (18%), 70% en alimentacin y el restante para
otros satisfactores. En 1987 los servicios haban mejorado para los Muy
Pobres. Casi todos tenan electricidad, alrededor de dos tercios agua
entubada, y ms de un tercio estaba conectado al drenaje municipal. A partir
de 1992 ms de 80% contaba con agua entubada y ms de la mitad conexiones al drenaje pblico.
Estas condiciones surgen principalmente de las caractersticas educativas
y ocupacionales de los hogares. Los hogares en este grupo son los que menos
acceso han tenido a la educacin, a un empleo estable y de manera muy
frecuente sus trabajos estn dentro del sector informal (cuadro 3). Esta
combinacin de factores restringe severamente la capacidad de un hogar
para ganar un ingreso estable. En el caso del hogar de ngela, todos los
trabajadores estn dentro del sector informal y los salarios son bajos e
inestables; para compensarlo necesitan de numerosos ingresos. Su amante,
Alejandro, ha sido trabajador en la industria de la construccin casi treinta
aos, ste ha entrenado a sus dos hijastros mayores, Pepe y Cachi, desde
que tenan doce aos de edad. En un principio trabajaron slo con su
padrastro, despus de cerca de seis aos de aprendizaje, cada uno ha
adquirido suficiente pericia y contactos para trabajar de manera independiente. Pepe se sinti lo suficientemente seguro y se cas poco tiempo
despus, Cachi todava vive en la casa familiar. En la actualidad cada uno
trabaja por su cuenta y como resultado ninguno de los hogares depende de
la inestabilidad de un solo trabajo, en tiempos de necesidad pueden
depender el uno del otro, tendrn que apretarse un poco el cinturn pero
en general se las arreglan bastante bien por s solos.
En el captulo cuatro demostramos que el trabajo dentro del sector
informal es mucho ms inestable y paga menos que el sector formal. Sin
embargo, para el grupo de los Muy Pobres, todo tipo de trabajo est mal
remunerado. Los trabajos dentro del sector formal en este grupo de ingresos
no gana salarios mejores que los del sector informal. De manera similar, los
trabajos estables pagan un poco menos que los inestables. As el tener un tra208
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bajo dentro del sector formal no necesariamente implica que sea bien
remunerado, ms an, no implica que se tenga ni siquiera un trabajo con un
ingreso suficiente para subsistir.
La adaptacin ms significativa de los Muy Pobres a las condiciones
materiales ha sido la demogrfica. Este grupo cuenta con los hogares ms
pequeos de toda la ciudad, en tamao absoluto y en el nmero de Adultos Equivalentes (cuadro 3). De 1977 a 1987 tenan el porcentaje de familias
extensas ms bajo de todos los grupos, a pesar de contar con el promedio
ms bajo de trabajadores por hogar y el nmero de miembros no
productivos ms bajo que cualquier otro grupo, excepto por la clase Media
Alta. En 1987, en la cumbre de la crisis, tenan ms personas por trabajador
(3.9) que los otros grupos.
En contraposicin a los estereotipos ms comunes, las familias ms
pobres se han adaptado a sus muy bajos ingresos manteniendo hogares muy
pequeos. Los Muy Pobres tambin cuentan con la proporcin ms alta
de jefes de familia mujeres, lo que indica que la combinacin de una escasa
educacin y el hecho de ser mujer es una desventaja dentro del mercado
laboral de Oaxaca. Los hogares encabezados por mujeres tienen familias
ms pequeas que los encabezados por un hombre (incluso si se les compara
con cualquier otro hogar de la ciudad). Estos hogares tienden a tener una
proporcin de trabajadores ms baja y un ingreso por adulto ligeramente
mayor que los hogares encabezados por varones.
La familia de ngela es ms numerosa que el promedio; sin embargo, las
fluctuaciones en el tamao del hogar reflejan un patrn bastante comn
dentro de los Muy Pobres. El hijo mayor, Pepe, trabaj y ayud a la
familia desde que tena trece aos y hasta que se cas cuando cumpli los
diecinueve aos. Ahora vive a menos de cien metros de la casa de su madre
y mantiene contacto diario con ella.
El segundo hijo, Cachi, tambin comenz a trabajar cuando tena doce
aos, ahora tiene ms de veinte y no se ha casado. Su trabajo en la construccin le obliga a viajar fuera de Oaxaca en muchas ocasiones por varios
meses, l los visita con frecuencia los fines de semana y siempre regresa a
casa al terminar el trabajo. Cuando l trabaja en Oaxaca y duerme en casa,
su madre lo considera miembro del hogar, si est fuera y pasa tiempo sin
visitarlos y ayudar para el gasto del hogar, su madre lo puede o no considerar
parte de ste.
El hijo siguiente complet la escuela primaria e hizo un ao de secundaria,
despus de lo cual se enamor y se cas cuando tena diecisiete aos. Este
ejemplo indica cmo los Muy Pobres reducen la presin del tamao y del
nmero de dependientes iniciando el trabajo a corta edad y establecindose
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nivel primario. Fue a su hija a quien pudo mantener hasta que termin la
escuela y se gradu de enfermera y aunque stas no ganan mucho en
Oaxaca, s es una ocupacin que goza de relativo prestigio y estabilidad.
Los salarios ms altos, y una mayor estabilidad en el trabajo permite que
los jefes de estos hogares puedan mantener familias ms grandes. Comparados con los Muy Pobres en 1977, los hogares del Salario Mnimo
tenan ms hijos y un promedio ms alto de dependientes por trabajador, as
como familias ms extensas. Mientras que los hijos de ngela se establecieron en casas aparte tan pronto se casaron, los hogares del Salario
Mnimo pueden mantener a sus familias unidas por ms tiempo. El hogar
de Jos, que tiene un hijo en el servicio militar y otro que es abogado, cae
dentro de este grupo gracias a los ingresos de Alfonso, el hijo abogado, que
aunque est casado, Jos le construy una casa dentro del lote familiar para
mantenerlo en el hogar. Los ingresos de Jos como trabajador no calificado
son insuficientes para mantenerlos a todos; sin embargo, gracias a la
contribucin econmica de Alfonso la familia ha podido permanecer unida.
Grupo Emergente.
Las viviendas de los que pertenecen a este grupo se distinguen de las de los
grupos de ms bajos ingresos, principalmente por el tamao. Sin embargo,
los servicios son ms parecidos a los dos grupos ms bajos que a los de mayor
ingreso en 1977. Slo cerca de un 40% tena agua en la casa y menos de la
mitad drenaje. Las casas que cuentan con los mejores servicios, las unidades
habitacionales como el ISSSTE o el INFONAVIT, diseadas para trabajadores del sector formal y aunque stas estn ms restringidas en espacio, se
entregan provistas de casi la totalidad de los servicios. A partir de 1987 ms
de tres cuartos tena agua entubada y ms de 60% estaba conectado al drenaje
pblico. En 1992, 85% contaba con agua entubada pero el porcentaje conectado al drenaje no haba cambiado.
Las caractersticas educativas y ocupacionales reflejan la misma
tendencia ascendente que se observ al comparar los grupos: Salario Mnimo y Muy Pobres. Entre los Emergentes, tanto los jefes del hogar como
el hogar mismo, tienen mayor escolaridad que los grupos por debajo de
ellos, cerca de 70% ha completado la primaria y 25% ha alcanzado la capacitacin tcnica o profesional.
Las caractersticas ocupacionales reflejan esta ventaja educativa. El
prestigio ocupacional de los jefes de hogares es muy similar al de los grupos
de ingreso ms alto, por otro lado este grupo presenta la mayor estabilidad
en el trabajo y pocos estn en el sector informal (22.8%). En 1987 y 1992 los
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Conclusiones
David, con cuya historia iniciamos este captulo, logr su trabajo en PEMEX
y su consecuente movilidad socioeconmica, gracias a su tenacidad en
terminar su educacin y a las nuevas posibilidades de trabajo que fueron
creadas en los 70 por el gobierno federal. Tanto las oportunidades de estudio
como las posteriores de trabajo, existen gracias a la ms reciente reintegracin de Oaxaca al sistema econmico y poltico nacional, tal como se
discuti en el captulo cuatro. La historia de David tambin refleja la caracterstica ms significativa de la sociedad oaxaquea, que es la responsabilidad
y el compromiso de los individuos con la familia y con el hogar. Sin el apoyo
de su familia, l no hubiera podido terminar su educacin, en reciprocidad,
l mantiene a sus padres y hermanos a pesar de estar ya casado y con su
propia familia. La historia de David ejemplifica las conexiones subyacentes
entre los estratos del anlisis de este libro: las amplias fuerzas sociales, polticas
y econmicas que se revisaron en los primeros captulos, crean oportunidades que las familias y no los individuos intentan explotar.
Este captulo intent comprobar que en Oaxaca la familia y el hogar
constituyen las unidades sociales fundamentales al igual que la estructura,
procesos y adaptacin a la desigualdad socioeconmica slo se pueden
entender desde la perspectiva de las familias y los hogares. Hemos usado
ambos trminos en tanto se complementan el uno con el otro; por un lado,
la familia se refiere a la unidad ms cultural que existe y es un concepto
abstracto presente en las mentes de las personas. Como una categora
cultural, la familia es constante, un conjunto abstracto de relaciones sociales
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piensan, y con sobrada razn, que ellas no pueden trabajar y mantener a sus
hijos material y espiritualmente sin la ayuda de un hombre; de hecho, los
trabajos que existen para mujeres sin preparacin tienen salarios muy bajos, no
ofrecen prestaciones y son adems inestables. Sin embargo, ni los machos
ni las mujeres sumisas son universales en Oaxaca, ni como ideales culturales
ni como realidades sociales y aun mujeres que mantienen relaciones maritales estables tienen que trabajar dadas las exigencias materiales de la pobreza.
No obstante, la pobreza no es la nica fuerza que altera el papel tradicional de los gneros. La crisis econmica de los 80 y antes de sta, las
distintas aplicaciones de muchas mujeres las indujo a sumarse a la fuerza de
trabajo, incluso en los estratos econmicos ms altos. Ms an, la proporcin ms alta de hogares encabezados por una mujer no estn slo entre los
Muy Pobres sino tambin en la clase Media Alta. Las jefas de hogares
Muy Pobres son mujeres como ngela, la cual prefiere mantener su hogar
con un hombre presente. Hay pocas mujeres pobres como Juana que a
propsito deciden vivir sin un hombre. Por otro lado, los hogares encabezados por mujeres en la clase Media Alta por lo general son viudas o
divorciadas que tienen medios materiales y sociales para subsistir, gracias a
su familia y sin la necesidad de casarse.
Con respecto a la relacin entre los hogares, las familias y los cuatro
grupos de ingreso de Oaxaca, por lo menos surgi una tendencia: niveles
altos de educacin en el jefe del hogar producen ventajas ocupacionales que
incluyen un aumento en el prestigio, una posicin dentro del sector formal
con las prestaciones asociadas y la estabilidad laboral, todo lo cual permite:
1) ms oportunidades educativas para los hijos, 2) familias ms numerosas,
y 3) hogares ms grandes.
Creemos, sin embargo, que la situacin es ms complicada. En primer
lugar, esta descripcin no se refiere a cmo el jefe de un hogar familiar obtiene su educacin o las determinantes en la distribucin de las ocupaciones
y los ingresos adicionales. Tal como hemos tratado de establecer en los
captulos anteriores, la disponibilidad y la importancia de la educacin,
reflejan la reintegracin de Oaxaca al sistema nacional. El gobierno federal
ha sido responsable de la expansin del sistema educativo en Oaxaca y las
oportunidades de trabajo que requiere la educacin superior. En segundo
lugar, las familias y los jefes de los hogares dominan de manera significativa
las oportunidades educativas, dentro de las familias inmediatas y a miembros ms distantes que pudieran venir de provincia a estudiar a Oaxaca. En
tercer lugar, el acceso de un individuo a la educacin depende en lo esencial
del grupo de ingreso propio; los Muy Pobres, por lo general, no pueden
pagar los gastos escolares que la educacin de sus hijos supone; es decir, que
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oportunidad. Ellos nunca sern ricos, no tendrn casas lujosas ni sirvientes, pero
tendrn una oportunidad. Si terminan su escuela, van a sufrir un poco menos que
nosotras.
Elodia.
Yo tena diez aos cuando mi mam nos mand a mi hermana y a m a Oaxaca a trabajar,
yo haba estado en la escuela por un ao. All trabaj en una casa, trapeando, barriendo,
lavando y haciendo cosas as, me pagaban tres pesos cincuenta al mes y me trataban muy
mal, mi hermana trabajaba en otra casa. Siempre nos estaban regaando por no hacer
las cosas bien, pero nunca nos daban descansos, ni siquiera los domingos podamos salir,
ni siquiera a la tienda de la esquina. La familia coma carne y otras cosas y nosotras slo
tortillas y frijoles. Despus de tres meses nos cambiamos a otra casa donde nos pagaban
mejor. Yo reciba quince pesos y mi hermana treinta.
Todo este tiempo mi mam y mi hermana la menor permanecieron en el pueblo, un mes
mandbamos el dinero a la casa y el siguiente podamos quedarnos con l.. As trabajamos por tres aos, fue entonces cuando mi hermana que tena quince aos, dijo que iba
a visitar a mi mam y que regresara el domingo por m. Yo tambin quiero ver a mi
mam, me dije a m misma, y ah estoy yo espere y espere a mi hermana, pero nunca
regres. Yo me preocup mucho y le dije a la seora con la que trabajaba, necesito
permiso para ir a mi pueblo porque mi hermana no ha regresado por m, tengo miedo que
algo le haya pasado. Ella me dijo que no, que mi hermana regresara. Pero como yo
tambin quera ver a mi mam, me fui al pueblo. Al llegar mi mam me cont que mi
hermana se haba ido con su novio. Y ahora quin va a ir conmigo a Oaxaca? mi
mam me dijo que ya no iba a regresar sola a Oaxaca, ya que yo era todava pequea.
De esta manera me qued en el pueblo con mi mam y mi hermana, ella haca tortillas
y nosotras cargbamos la lea y el agua para el fogn. Pero la vida era muy difcil en el
pueblo y no podamos sobrevivir. Eustolia y su marido se haban ido a vivir a Ocotln y
l nos mand decir que podamos ir a vivir con ellos. All vivimos por ocho aos y nos
dedicbamos a hacer empanadas y a venderlas en la estacin de autobuses Estrella del
Valle. Las cosas all eran mucho mejor y aunque vendamos las empanadas a slo veinticinco centavos, vendamos muchas de ellas. En ese entonces todo era barato y nuestra
vida en Ocotln era mucho mejor que en nuestro pueblo. Algunas veces hasta
tombamos leche y carne para el desayuno.
Haba un teniente que quera casarse conmigo, yo tena trece aos y l treinta. l le habl
a mi madre y ella me dijo: Por qu no quieres casarte? yo le respond que era muy
joven y que la verdad no haba pensado mucho en el matrimonio, pero mi mam me
oblig a hacerlo. Despus el teniente muri y cuando cumpl los veintiuno, conoc al
padre de mi hijo Jos, nos fuimos a vivir juntos, pero yo era mayor.
Con l fuimos a las tierras bajas, a las fincas cafetaleras en donde trabajamos por un
tiempo. l y otros pizcaban caf y yo les ayudaba. Las cosas all no estaban mal, era como
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vivir en un pueblo. Uno no tiene que comprar lea para cocinar, si uno quiere un poco
de caf, no tiene que comprarlo, est all en el suelo. Los patrones decan que podamos
usarlo si queramos y como no haba molino, nosotros mismos tenamos que molerlo a
mano. Yo me levantaba a las cinco de la maana para moler cuatro o cinco kilos de caf
diariamente.
All no sufrimos mucho, no como en mi pueblo. Nos dieron un pedazo de terreno para
cultivarlo y era muy productivo. El maz maduraba en agosto y haba suficiente para
vender.
Un tiempo despus, la pizca del algodn comenz y el mismo patrn nos llev a las
plantaciones. l nos llev en un camin y no tuvimos que pagar. Donde estaba el algodn haba muchas frutas; aguacates, pltanos, etc. All no suframos, cuando algo faltaba
lo ponamos en una lista y el patrn lo traa. Nunca pudimos ahorrar nada porque
tenamos que gastar lo que tenamos, pero siempre haba algo para comer. La comida era
muy barata y cuando tenamos que comprar la comida, eran cinco pesos por las tres
comidas.
Con el tiempo tuvimos que regresar a Oaxaca porque el patrn nos dijo que ya no haba
ms trabajo, as que nos quit el terreno que nos haba dado y nos despidi, y regresamos
a donde viva mi mam. Cuando llegamos le dije a mi mam que iba a trabajar. Mi
esposo no haba trabajado nunca en Oaxaca y es muy difcil comenzar si no tiene uno
conocidos que lo ayuden. Ahora le va un poco mejor pero hay pocas en las cuales no
tiene trabajo. Aun cuando tiene trabajo, la paga de un pen no es suficiente para una
familia. Por esta razn tuve que trabajar, fui con una comadre que viva en la colonia
Alemn y me qued a trabajar con ella mientras mi marido encontr trabajo como
albail. Despus de un tiempo mi comadre se fue a vivir a la ciudad de Mxico y me
quiso llevar con ella, pero yo no fui porque tena a mis hijos en Oaxaca: Francisco,
Agustn y Julia. As que fui con otra comadre que era ms buena que la anterior, all no
sufr tanto porque el trabajo era poco, slo tena un cuarto y la cocina para limpiar,
adems de ir a hacer la compra y preparar la comida. El trabajo era menos y la seora me
trataba bien.
Pero mi hija Julia creca y mi mam ya no quera cuidarla todo el tiempo, as que tuve
que dejar ese trabajo y comenzar a trabajar por da para poder llevrmela conmigo, eso
fue ms difcil porque los patrones no quieren que uno traiga a los nios.
Finalmente, trat de hacer algo diferente, as que comenc a buscar ropa para vender. Yo
conoc a una persona que lo haca, as que le ped algo de la ropa que tena y comenc a
venderla. Algunas veces iba de puerta en puerta, en mi colonia o en otras partes de los
valles; tambin iba a otros pueblos como el mo. Pero no me gustaba viajar tan lejos,
adems all les gustaba cambiar cosas, en vez de pagar con dinero te daban aguacates,
frijoles, calabazas, chcharos, cosas as. Muchas veces cambiaba la ropa por estas cosas, las
traa de regreso y aqu las venda o las llevaba a la casa para comerlas con la familia.
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Pero a medida que los hijos comenzaron a crecer, ya no poda salir como antes y tuve que
quedarme en casa a cuidarlos. Yo vivo muy preocupada de lo que les va a pasar, yo quiero
que tengan la mejor educacin posible, es la nica forma para salir adelante.
No tenemos lo suficiente para ahorrar y no tenemos una preparacin que nos permita
salir adelante o tener un trabajo estable. Cuando hay trabajo mi esposo trabaja y cuando
no lo hay, pues no trabaja, entonces tenemos que buscar quin nos preste y despus
trabajar para pagar el prstamo. Por eso quiero que mis hijos vayan a la escuela. Aqu en
la ciudad hay suficientes escuelas, en el pueblo no haba y los nios sufran mucho. All
no tienen muchas posibilidades para prepararse, aqu hasta el ms pobre puede ir a la
secundaria. Yo quiero que mis hijos aprendan un oficio o que por lo menos sean maestros para que no sufran. Yo no quiero que ellos tengan que andar buscando trabajo o
trabajar para la gente rica que te maltrata y despus te corre cuando exiges tus derechos.
Ojal pudiera regresar yo a la escuela, me gustara ser joven de nuevo y aprender algo
para poder ser rica. A veces pienso, qu tipo de trabajo estara buscando si hubiera ido a
la escuela?, yo creo que hubiera sido maestra. Agustn, uno de mis hijos es como yo,
inquieto y no se le olvidan las cosas. A los otros todo se les olvida ms fcil, Francisco, el
mayor, dej la escuela al terminar la primaria, ojal hubiera seguido, pero prefiri salir a
trabajar. Ahora es albail como su padre y l le ayuda a conseguir trabajo, ya no es tan
difcil [para l] como fue para su padre cuando lleg por primera vez a Oaxaca. Mi hijo
tiene ahora a su esposa Carla y ya han comenzado su familia, ya tienen un hijo, David,
as que ya soy abuela. Ellos vivieron con nosotros por un tiempo, pero no funcion bien
ya que slo tenemos un cuarto, as que estbamos muy apretados, ahora renta en otra
colonia. Pero creo que a l no le va a ir mejor que a nosotros, a pesar de que termin la
primaria, no es suficiente, ahora tienes que tener la secundaria y an la preparatoria, y
nosotros los pobres no podemos tener a los hijos en la escuela para siempre.
Mi hija Julia estudia la secundaria para ser una secretaria y tambin trabaja, es dependiente
en una tienda en el centro. A ella le toca trabajar duro porque la seora no tiene ms empleados y ella todava tiene mucho que aprender. Slo le pagan doscientos pesos por semana,
pero cuando tenga ms experiencia tal vez pueda encontrar un empleo mejor. Yo slo espero
que ella pueda terminar la secundaria y aprender un oficio, pero cada vez te das cuenta,
all est la escuela pidiendo dinero; dinero para una cosa y para la otra. Quin sabe para
qu? Pero ah va el dinero, no hay suficiente y es difcil mandar a los hijos a la escuela,
especialmente a las mujeres; casi nunca terminan. Yo no s si Julia podr terminar o no.
Yo tengo todas mis esperanzas en Agustn, yo pienso que l no va a tener que sufrir tanto
como nosotros, pero s va a tener que trabajar, al pobre le toca batallar para conseguir
cualquier cosa. Nadie nos da nada, mira nadams el problema de la vivienda. En el
pueblo, todos tienen un lugar para vivir pero aqu en la ciudad no hay lugares, todo
cuesta y simplemente no te pagan lo suficiente, por eso tenemos que pelear por nuestros
terrenos. Nosotros estuvimos en las invasiones de 1975, en la que vinieron miles [de
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invasores] y luego tuvo que venir el ejrcito para corrernos. El gobierno siempre estuvo
en contra nuestra, pero los estudiantes nos ayudaron, ellos nos organizaron y mantuvieron la presin contra el gobierno. Los capitalistas [la clase adinerada] estaban en
contra nuestra y forzaron al gobierno para que nos corrieran, por eso los obreros
debemos mantenernos unidos y luchar contra ellos. Con la ayuda de los estudiantes lo
pudimos hacer, as logramos nuestra nueva colonia Santa Rosa, porque nos mantuvimos
unidos y no nos dimos por vencidos. Una vez que el gobierno accedi a construir la
colonia, an as ellos se dilataron y no queran repartir, pero mantuvimos la presin y
finalmente obtuvimos nuestra colonia. An as no pudimos [quisimos] parar y seguimos
presionando para obtener los servicios: el agua, electricidad y la escuela que nos haban
prometido. Si nos mantenemos unidos podemos lograr algo del gobierno, de otra manera, a los pobres no nos dan nada, simplemente nos ignoran.
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modo que slo indirectamente nos podemos dar cuenta. Mara Teresa
recuerda con cario su niez como una poca en la que todo era ms barato
y que no se tena que luchar tanto para satisfacer las necesidades; sin embargo,
es fcil observar que ella ahora est en mejores condiciones que las afrontadas
por sus abuelos. La cantidad de artculos materiales que tiene ha aumentado, la casa cuenta con ms servicios, entre stos energa elctrica y agua.
Esta familia tiene un radio y otras casas en los alrededores cuentan con televisin y estufa de gas. No obstante, tal como nos daremos cuenta en otras
historias, ni Mara Teresa ni Elodia han mejorado su forma de vida, tal
como ha sucedido con otras personas en Oaxaca, para ellas o para cualquiera
de su clase un refrigerador sera poco probable y un auto, imposible.
El impacto ms obvio de la reintegracin en esta familia se da en la
participacin poltica y en la vivienda. La invasin de 1975 involucr su vida
y su conciencia, ellas no slo participaron y recibieron lotes por parte del
gobierno, sino que desde ese entonces articulan una crtica radical acerca de
sus propias condiciones y de la sociedad. Esta visin, sin embargo, est
limitada por las realidades estructurales. Ellas consiguieron un lote con
servicios mucho ms rpido que en otras colonias, no obstante, la represin
violenta por parte del gobierno hacia el movimiento estudiantil los disuadi
de ampliar sus luchas polticas a otras reas, como la del empleo. La otra consecuencia de la reintegracin es ideolgica pero menos radical. Las esperanzas
de estas mujeres por lograr una vida mejor residen principalmente en sus
hijos, y su fe en la educacin es realmente impresionante, aunque la descripcin de los Muy Pobres en los captulos anteriores muestra los lmites
de tal esperanza. Los hijos de Elodia ya han confrontado el credencialismo
creciente, ellos ya tienen ms escolaridad que su madre sin embargo su hijo
mayor es slo un obrero no calificado y su hija trabaja como dependiente en
una tienda. Los pobres reconocen que a pesar de sus fuertes deseos por
progresar sus hijos tienen un futuro muy limitado. Por otro lado, hemos
sido testigos de los esfuerzos de otras personas que comienzan a trabajar
mientras terminan sus estudios, a pesar de los ideales que se refieren al valor
de la educacin, muchos jvenes, entre los de escasos recursos, tienen que
dividir su vida entre el trabajo, la familia y la escuela.
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fuereos, ahora es diferente, los alemanes compran los terrenos alrededor de mi pueblo
y cultivan caa de azcar. En esos das ramos puros indios, no haba espaoles ni gente
de fuera.
Cuando yo era pequeo, era igual que los otros nios, me gustaba jugar y tena que
ayudar en la casa. Jugbamos con zancos y a veces chupbamos el jugo de un limn y lo
usbamos como pelota. Cuando cumpl los catorce o quince aos, me di cuenta que
necesitaba ir a la escuela pero mi padre se neg a dejarme ir, pero como yo tena un
amigo que era maestro, le ped que me enseara a escribir mi nombre. Al medio da iba
al ro y cortaba una hoja de pltano y con las espinas de un naranjo practicaba mi
nombre. Escriba letras, dibujaba pjaros, toros, cabras y [escriba] mi nombre. Un da
que haca esto, lleg mi amigo el maestro y se ofreci ensearme en las noches. Caminaba a casa del maestro con una vela en la mano ya que en el pueblo no haba luz y as
me ense las veintiocho letras del alfabeto, ms tarde ya no quiso porque pens que me
iba a lastimar mis ojos. Ms tarde con esas letras que aprend, yo mismo aprend a leer,
mis amigos que tenan libros me los prestaron y yo les preguntaba cmo sonaban las
letras juntas, poco a poco yo slo aprend a leer perfectamente, pero sin saber nada sobre
comas, puntos y cosas de esas.
Cuando cumpl los diecisiete aos decid irme del pueblo para conocer y explorar otros
lugares, tres de nosotros [amigos] nos fuimos sin tener ningn dinero. Nos llevamos
unos tacos; yo llev mi guitarra que acababa de comprar un mes antes. As que nos fuimos, caminamos y caminamos por tres das seguidos hasta que encontramos un lugar
donde trabajar, un lugar donde cosechaban pltanos. Otros eran encargados de cortarlos
y nosotros los cargbamos hasta los carros, trabajamos por tres das y ganamos tres pesos,
de all nos fuimos a otro lugar buscando trabajo hasta encontrar un lugar donde
cosechaban caa de azcar. All nos pagaban un peso con cincuenta por cada tonelada de
azcar, tenamos que trabajar desde las seis de la maana hasta la noche para poder ganar
ese dinero.
Con todo y todo era mejor que trabajar en mi pueblo, all la primera vez que trabaj
como pen, me pagaron un centavo por trabajar desde el amanecer hasta el atardecer,
ms tarde me aumentaron a medio real o seis centavos, era una miseria cruel y brbara.
Trabajar en la caa de azcar era mejor, all estuvimos por tres meses y luego nos
regresamos al pueblo.
En el pueblo permanec por tres meses, lo suficiente para sembrar algo de pltano, caa
de azcar y hacer algunos adobes. Despus se me meti en la cabeza la idea de ir a
Oaxaca. Mi hermano ya viva all, l trabajaba en una fbrica de huaraches, as que me
fui a quedar con l y a trabajar en la misma fbrica. Despus, en 1944, l se fue de bracero
a los Estados Unidos de Amrica y yo me qued en Oaxaca cuidando a mi madre que ya
estaba en [la ciudad] Oaxaca.
El trabajo en la fbrica era interesante, all aprend a cortar las pieles y a curtirlas, a
trabajar [la] piel del puma, venado, cabra y otros animales, pero la verdad no me gustaba
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porque ola muy mal. Por esta razn busqu otro trabajo en una fbrica de textiles,
tambin trat de encontrar trabajo en la construccin pero no tuve suerte, as que regres a la fbrica de textiles.
Un amigo me llev con el dueo de la fbrica y le pregunt si podra aprender a tejer, l
me dijo que s pero que primero tendra que aprender a hilar el hilo como cinco o seis
jvenes que ya lo estaban haciendo. Yo tena mucho temor de fallar pero en cinco
minutos ya era capaz de hilar. Cuando el dueo lleg y vio que lo estaba haciendo bien,
me ascendi al tejido en los grandes telares. All trabaj por casi tres meses pero luego [el
dueo] tuvo problemas con su esposa y lo metieron a la crcel, as que cerraron la fbrica
y yo me qued sin trabajo.
Permanec desempleado por cerca de seis meses, mientras mi madre haca tortillas para
mantenernos y mi hermano estaba en los Estados Unidos de Amrica. Un da le escrib
a mi hermano pidindole que me enviara doscientos o trescientos pesos para comprarle
un telar a unos espaoles que vivan cerca. Ellos tenan varios de un negocio anterior. As
que me envi el dinero, compr el telar y comenc mi propio negocio. Hice una buena
cantidad de tejidos y mi amigo de la fbrica de huaraches se ofreci a mostrar mis tejidos
en su vitrina y funcionar como intermediario.
Pero en esa poca, 1945 o 1946, no haba muchos turistas en Oaxaca. La carretera no
estaba terminada y no llegaban aviones, as que no haba mucho mercado. Dos o tres
meses despus mi amigo regres y me dijo que no haba logrado vender ni una sola de las
piezas, que probablemente me ira mejor si yo tuviera conexiones en alguno de los hoteles donde llegaban algunos turistas y sera todava mejor si encontraba conexiones en
la ciudad de Mxico o en los Estados Unidos, as como lo hacen los tejedores hoy en da.
Pero en esos tiempos, nada de eso exista, no haba nadie a quin venderlos en Oaxaca,
as que decid ir a venderlos yo mismo. Reun un montn y me fui a la sierra de donde
yo era, fui a Tuxtepec, pero no tuve suerte, no vend nada y as me regres a mi pueblo
donde me puse a sembrar pltanos y caf en unas tierras que yo tena.
Fue entonces que me cas con [una] la muchacha. Yo haba conocido a muchas mujeres
en mis viajes pero sta era la que mi padre quera, antes de morir me dijo: sta es la que
quiero para que sea tu mujer, mi nuera. Yo no quiero a otra, slo sta, as que dije
Bueno, si esto es lo que l quiere, as ser. As que fui con ella y le dije He decidido,
quieres irte conmigo?, si es as pues vmonos. Unos das ms tarde habl con su familia
y nos casamos por la iglesia, no por lo civil y luego vinimos para Oaxaca.
En 1947 comenc a trabajar en la Casa Brena, que ahora es un negocio grande y fuerte,
ped trabajar como agente de ventas, el jefe dijo que slo lo poda hacer si contaba con
cinco mil pesos para dar de garanta, pero que si saba tejer podra trabajar para l, pero
slo si haba pedidos, si no los haba, pues no habra trabajo. Esto era verdaderamente
difcil, y en esa poca mi hija Laura ya haba nacido.
Un da en el zcalo me encontr a un amigo y me dijo si quera ayudar con un proyecto
americano vacunando ganado en la sierra. Nos pagaban por la cantidad de vacunas que
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ponamos, as que siempre haba algn ingreso, esto por ocho meses. Luego me regres a
trabajar otra vez a la Casa Brena. Entonces haba ms trabajo pero no ganaba mucho. El
mejor tejedor no ganaba ms de cinco pesos al da, seis das a cinco pesos diarios eran
treinta pesos semanales. De esta manera haba algunas buenas semanas y muchas malas,
malsimas semanas de doce, dieciocho o veinte pesos.
Regres a la fbrica de curtido de pieles por un tiempo, pero sta haba cambiado mucho.
Ahora tenan una nueva tecnologa, usaban slo qumicos, mquinas y motores. Mi
trabajo consista en usar la plancha elctrica, as trabaj tres aos y me gustaba. Pero
despus el dueo se pele con su socio y cerr, as que tuve que regresar a la Casa Brena.
Para ese entonces ya tena cuatro hijos y ya no poda tomar ms riesgos, la Casa Brena
estaba establecida, no pagaba mucho pero haba trabajo seguro.
Y all me qued hasta que me retir a causa de mi bursitis, ya no poda manejar los telares
a causa del dolor en mi hombro. Todo el tiempo que trabaj para Casa Brena fui el mejor
tejedor que tuvieron y tuve que trabajar duro para serlo. Yo trabajaba muy rpido y as
poda ganar un poquito ms que el salario mnimo trabajando a destajo. Pero esto era
apenas lo suficiente para pasarla, pagar la renta, alimentar y vestir a los muchachos [los
hijos]. La Casa Brena nos tena afiliados al Seguro Social, as que no tuvimos que
preocuparnos cuando alguien se enfermaba y eso era muy bueno.
Rentbamos un cuarto en el centro cerca de la Casa Brena, donde pagbamos setenta u
ochenta pesos mensuales. Un da la casera dijo Voy a necesitar el cuarto donde viven,
les doy tres meses sin pagar renta, pero despus se van. Fue entonces cuando supimos
de esta colonia y comenc a pagar un lotecito. Yo le dije a la casera que estaba bien y que
iba a comenzar a construir la casa en el lotecito que tena, pero era poca de lluvia y no
era posible hacer adobes, as que se cumplieron los tres meses y no terminbamos la casa.
La casera vino y nos dijo que tenamos que irnos, le rogamos que nos dejara un poco ms,
hasta mi jefe de la Casa Brena le pidi pero no tuvimos suerte. As que hicimos como
pudimos una casita de carrizo y adobe como las que hacen en mi pueblo y nos mudamos.
Es la misma casa que tenemos hoy en da, yo no he podido construir una casa mejor,
primero porque no he tenido el dinero, segundo porque los materiales de construccin
son muy caros y tercero, porque los obreros de ahora slo quieren hacer dinero pero no
trabajan, se quieren tardar un ao en hacer una casa. Finalmente, ste no es el mejor
lugar para construir una casa, es muy empinado, qu pasara si hay un terremoto? La
pipa que trae agua desde Santa Mara [la colonia en la parte baja de la carretera Panamericana) se va a daar y entonces cmo le haremos para conseguir el agua? El gobierno
definitivamente no nos va a dar nada, rara vez han ayudado con algo. As que para qu
construir una casa en este lugar? Hace unos aos, cuando sucedi la gran invasin de
terrenos yo estaba totalmente de acuerdo. Los estudiantes estaban del lado de los
trabajadores y de los pobres. El gobierno trataba de chingarnos as que tuvimos que
defendernos. Despus de la invasin yo particip en la manifestacin de los invasores, y
ms tarde tambin tuve que marchar en la manifestacin en contra de los invasores
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porque mi jefe me oblig a hacerlo. El sindicato vino a la Casa Brena y nos dijo que
tenamos que marchar aunque no creyramos en ellos. As que yo tuve que marchar en
las dos manifestaciones aunque de corazn estaba con los invasores.
Justo cuando nos mudamos a la colonia Benito Jurez mi esposa nos abandon, las cosas
andaban muy mal. Ella me molestaba constantemente por la falta de dinero, no poda
comprar las cosas que ella quera o lo que los nios necesitaban. Quera de todo, en el
pueblo las gentes no necesitan mucho, no hay mucho as que todos aprenden a ajustarse
con lo que hay disponible. En pocas cuando hay muchas pias, comemos pias, luego
se acaban las pias y comemos otra cosa. As aprendemos a aprovechar de lo que hay y a
no querer lo que simplemente no hay.
Aqu en la ciudad las cosas son diferentes, hay muchas cosas y la gente quiere de todo,
todo el tiempo. Para los ricos no hay problema porque tienen el dinero para comprar lo
que quieran, pero para nosotros, la gente humilde es diferente, no podemos comprar lo
que queremos, as que tenemos que adaptarnos a lo que podemos conseguir. Pero mi
esposa no era as, ella quera todo lo que yo no le poda dar. Yo trabajaba tanto como
poda, doce horas diarias seis das a la semana, fue el mejor trabajo que pude conseguir,
pero no era suficiente, as que un da se fue. Yo tuve que hacerme cargo de toda la familia,
afortunadamente los muchachos son buenos y no se portaron mal, se cuidaban unos a
otros y seguimos luchando duro.
Cuando mi esposa se fue, nos quedamos sin mujer en la casa para lavar los trastes,
limpiar y cocinar y hacer todas esas cosas. Pero todos ayudamos, ms que nadie mi hija
Laura, que tena trece aos, ella fue como una madre para los ms pequeos. Ella lavaba,
planchaba, cocinaba y limpiaba y lo ms importante, cuidaba a los pequeos para que no
se portaran mal mientras yo estaba en el trabajo.
Ella tuvo que dejar la escuela, era una estudiante estupenda, era la mejor alumna y estaba
en la secundaria, en ese entonces era la nica estudiante de toda la colonia, pero como el
ms pequeo slo tena seis aos necesitbamos que uno de nosotros se quedara en la
casa y cuidara a los ms jvenes, as que Laura abandon la escuela y se convirti en una
madre.
Por seis aos seguidos ella nos cuid y lo hizo muy bien, fue entonces que unos antroplogos le ofrecieron ayudarla para que fuera a la escuela en los Estados Unidos y
terminara su preparatoria, ella les haba ayudado en la investigacin como asistente en
el espaol y ellos le enseaban ingls. Yo no estaba seguro si deba ir, los otros nios eran
muy pequeos y crea que se iban a portar mal si estaban solos, pero ella quera ir y ellos
prometieron portarse bien. As que se fue por dos aos, durante este tiempo aprendi a
hablar el ingls muy bien y termin la preparatoria, ya estaba lista para ir a la universidad, pero vino a visitarnos y decidi quedarse nuevamente.
El mayor de los hombres, Juan, ya se haba ido a vivir a la ciudad de Mxico porque haba
conseguido un trabajo con los Testigos de Jehov. Pero los ms jvenes, Albertito y Jos
se estaban metiendo en muchos los. Mientras estaba en el trabajo, ellos se peleaban y ya
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huelgas en la universidad, pero l dice que [los movimientos estudiantiles] son importantes.
Cuando los pobres quieren salir adelante tienen que trabajar muy duro y no tener vicios.
Los ricos pueden heredar sus riquezas pero los pobres slo les queda trabajar. Los pobres
trabajan y trabajan y nunca llegan a ricos, siempre ganan poco y slo tienen para ajustar
el gasto. Se tiene que buscar la manera para vivir con lo necesario y nada ms. A veces
slo comemos frijoles, son la base de nuestra [dieta] vida, siguen siendo la mejor comida
y la ms barata, con un poco hay suficiente para toda la familia, en el desayuno, al medio
da y en la cena. Tambin se tiene que saber cmo manejar la vida y el dinero. Se puede
ganar doscientos cincuenta pesos y gastarse trescientos. Si se presenta alguna emergencia
y no se tiene con qu pagar se empobrece uno ms. Se tiene que aprender a manejar el
dinero cuando se tiene trabajo, porque puede llegar el da que uno no lo tiene y viene una
enfermedad o una emergencia. Es muy difcil que los pobres salgan adelante, nosotros
no pudimos pero a lo mejor nuestros hijos lo puedan hacer, tal vez tengan un poco ms
de suerte. No puedo decir que haya tenido una vida cruel, hubiera sido cruel si por
ejemplo amaneciera un da sin tener nada que darles de comer a mis hijos, nada, ni
siquiera un pedazo de tortilla o de pan. Entonces hubiera tenido que ir con alguien para
que me prestara cinco o diez pesos para comer. Si nadie me hubiera prestado dinero, mis
hijos hubieran pasado el da sin comer. Pero no, siempre he tenido una vida ms o
menos normal, siempre hemos tenido que comer. Yo he conocido la pobreza, pero no la
extrema pobreza. Ahora, ya estoy retirado, paso la mayor parte del tiempo en mi pueblo,
all todava tengo algunos terrenos y siembro caf, pltanos y otras cosas. Tambin he
ayudado a mejorar mi pueblo, yo ayud a traer la carretera y la electricidad. Ahora los
camiones y los autobuses pueden entrar hasta la plaza, antes tenamos que caminar o ir
en mula para llegar, ahora se puede sembrar y sacar lo que se cosecha para vender.
Las historias referidas dan cuenta de que para Mara Teresa fue la muerte
de su esposo el motivo para abandonar su comunidad, mientras que Alberto
lo hizo por buscar aventuras, y sus entradas y salidas subsecuentes muestran
los efectos del aislamiento y la integracin sobre los individuos dentro del
grupo Salario Mnimo. Podemos observar, en el caso de este hombre, que
antes de la reintegracin de Oaxaca, sus viajes le trajeron muchas experiencias pero muy pocos ingresos. Tal como les sucedi a Mara Teresa y a
Elodia, l se tuvo que enfrentar a fuerzas fuera de su control, perdi dos
veces el trabajo porque las fbricas tuvieron que cerrar y con frecuencia tuvo
que acudir a sus redes sociales informales para poder encontrar trabajo y
sobrevivir. Como tejedor, l slo encontr empleo a destajo, o sea cuando
haba demanda por este tipo de mercancas. Sus deseos por independizarse
como tejedor no tuvieron xito, en parte porque en el entorno todava no
existan las condiciones necesarias. Aunque Alberto es hombre y contaba
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con ms habilidades que Mara Teresa, l nunca pudo hacer mejoras a su lote
y en poco se distingue de los Muy Pobres, esto mientras Oaxaca se mantuvo aislada. La reintegracin posterior finalmente brind el contexto que
premi las habilidades de Alberto, la vinculacin de Oaxaca a las economas
nacional e internacional, le dieron por primera vez la posibilidad de tener
un trabajo relativamente bien pagado, vacunando ganado. Ms importante
an, la reintegracin le brind a Alberto la posibilidad de entrar a laborar en
la Casa Brena, el empleo ms largo que tuvo y sobre todo, la posibilidad de
ingresar al sector formal. A pesar de los salarios bajos que le ofrecieron, regres
a trabajar all, gracias a la seguridad que esto representaba. Pertenecer al sector
formal implic cambios importantes en su vida, le brind tanto a l como a
su familia la posibilidad de contar con atencin mdica gratuita. A pesar de
que la mayor parte de los oaxaqueos se quejan de la calidad de los servicios
brindados por el Seguro Social, los que pertenecen a la clase social de Alberto
no los pueden ignorar. Fue en esta institucin de salud en donde le diagnosticaron la bursitis y lo jubilaron pagndole un tercio de su salario. Sin
esta pensin, la educacin profesional de su hijo menor hubiera sido
imposible. Su empleo dentro del sector formal le ha trado este pequeo
beneficio, el cual, aunado a las tierras que tiene en su pueblo y lo que le manda
su hija de los Estados Unidos de Amrica le permite cubrir sus necesidades
econmicas.
Por otra parte, las experiencias de su hija, Laura, reflejan una integracin
que ha ido ms all de la economa nacional, a la internacional, poco comn
en gente perteneciente a este grupo en Oaxaca. En su caso fue posible gracias
a la intervencin de los antroplogos, beneficios con que pocos cuentan.
Laura tambin es un reflejo de la evolucin de los papeles de gnero en
Oaxaca, en donde a pesar de que Alberto estaba integrado al sector formal
del empleo, el abandono por parte de la madre, forz a Laura a desertar de
la escuela a una edad temprana, tal como los papeles de gnero tradicionales
lo mandan. Laura tena trece aos entonces y era una excelente estudiante y
una de las pocas personas de su vecindario que cursaban la secundaria. A
pesar de sus excelentes habilidades escolares, ella se sali de la escuela para
convertirse en la madre sustituta de sus hermanos; cocin, lav, cosi,
rega y reconfort a sus hermanos y a su padre. La llegada fortuita de los
antroplogos le dio una segunda oportunidad, la cual de otro modo nunca
hubiera vuelto a la escuela. A su regreso, a pesar de hablar perfectamente el
ingls, las oportunidades econmicas fueron limitadas y posteriormente
regres al sur de los Estados Unidos, all ella ha llegado a ser un ama de llaves
ejecutiva en un gran hotel de una de las ciudades ms grandes de esta zona.
Despus, cuando cumpli 30 aos, se cas. En Oaxaca, Laura no es un caso
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que muri todos los tos, sobrinos y sobrinas vinieron y me corrieron porque yo no era
parte de la familia. De esta manera me fui a trabajar como pen en las granjas y en la
construccin. En ese entonces tena veinte aos y haca de todo, como en mi comunidad
hay tantos mangos, durante la temporada los recoga, tambin fui a otras regiones a recoger otros productos, tomates, etc., ganaba tres pesos al da trabajando desde las ocho de
la maana hasta las dos de la tarde, pero era mucho dinero. En esa poca un huevo costaba
diez o quince centavos y un queso un peso y medio, la comida era barata. As, con tres pesos me alcanzaba muy bien, sobre todo porque no tena familia, econmicamente las cosas
eran mejores que ahora, los salarios eran bajos pero los precios eran ms bajos todava.
Cuando tena veintitrs aos me fui a la ciudad de Mxico, unos primos vinieron por m
al pueblo, ellos decan que haba mucho trabajo all. As que me fui con ellos a Mxico a
trabajar en una planta ensambladora de Jeeps y nos iba bien, ganbamos de cuatro a ocho
pesos diarios, dependiendo de dnde trabajramos. Trabaj all cerca de un ao, pero luego los dueos me llevaron a una fbrica de aire acondicionado, all me pagaban ocho pesos
diarios.
Despus de un ao de estar en Mxico, regres a mi casa para Semana Santa. sta es una
celebracin muy importante en Oaxaca y mucha gente regresa para estas celebraciones.
La seora que me haba cuidado cuando mi abuela muri estaba muy enferma y quera
que yo permaneciera cerca, por eso me sugiri ir a trabajar a Oaxaca, para estar cerca en
caso de que empeorara.
Me fui para Oaxaca y ya no regres a la ciudad de Mxico. Result que en ese tiempo
estaban buscando gente para trabajar en Caminos, pagaban doce pesos diarios como
trabajador temporal, no haba contratos de base. Yo trabaj muy fuerte y eso le gust mucho a mi jefe, de esa manera tena siempre trabajo. Laboramos por todo el estado
colocando las lneas del telgrafo a lo largo de las vas del tren. Tenamos que empujar un
carrito que no tena motor, empujando los postes, los cables y todo.
En 1954 me volvieron a enviar a la Mixteca, fue muy bonito regresar a donde haba
vivido antes. Pero muy poco tiempo despus, lleg una orden de la oficina principal
preguntndome si yo estara dispuesto a ir a Ciudad Victoria en Tamaulipas, porque me
necesitaban. Decid ir porque quera conseguir mi base en Caminos, todava tena un
contrato temporal, y deba demostrar que realmente quera ese trabajo.
Me fui para Tamaulipas y all permanec de 1955 a 1959. Estuve por una larga temporada
lejos de Oaxaca, pero aprend mucho y tuve la oportunidad de conocer la frontera. Fui a
los Estados Unidos de Amrica varias veces, era muy barato en ese tiempo.
En 1959 regres al estado de Oaxaca, a Huautla. En 1960 la oficina de Caminos dijo
que la gente que tena su [educacin] primaria completa podra ir a la ciudad de Mxico
a recibir entrenamiento o capacitarse para dirigir un equipo de trabajo. Mi jefe me
sugiri que yo deba ir, fui aceptado y permanec en Mxico hasta 1961. Primero asist a
la escuela de capacitacin para aprender las tcnicas ms avanzadas en la reparacin de
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Lupe.
Nac el once de octubre de 1937 en Santa Mara, Etla. Fui la mayor de nueve hijos, hoy
slo sobrevivimos tres, no tengo ms que un hermano y una hermana. Trabaj desde
muy chica, cuando tena siete aos para ayudar a la familia, nunca asist a la escuela.
Como no tenamos tierras en Santa Mara, tenamos que trabajar en lo que fuera, yo
estuve como sirvienta. Cuando tena nueve aos mi padre decidi que nos mudramos
a Juchitn porque su padre le haba dicho que all podra encontrar un buen trabajo
como obrero, as que nos fuimos. Fue un largo viaje, caminamos de Santa Mara a
Oaxaca, all dormimos hasta el otro da, cuando tomamos un autobs de Oaxaca a
Juchitn. El boleto del autobs costaba diez pesos, era mucho dinero, pero mi padre
haba decidido ir, as nos fuimos al Istmo. All trabaj para una seora que tena una
pensin y un restaurante, era como mi madrina, estuve con ella por bastante tiempo,
primero como sirvienta y luego como cocinera.
Mi padre no ganaba mucho pero con mi ayuda y la de mi hermana, que tambin
trabajaba con la misma seora, la pasbamos. Trabaj con ella hasta que cumpl los
catorce aos, me pagaba diecisis pesos al mes, el cuarto y la alimentacin y algunas otras
cosas. Cuando comenc a trabajar como recamarera me subi a cincuenta pesos y cuando
fui cocinera, cien mensuales. No era mucho, pero me daba otras cosas, me compraba
ropa, zapatos y dinero extra para lo que necesitara.
Cuando cumpl los catorce aos me regres a vivir con mis padres. Mi mam haca
tortillas para vender y nos dijo que necesitaba la ayuda de las dos, la ma y de mi
hermana. Era trabajo duro, nos levantbamos a las dos de la maana para lavar el maz
y tenerlo listo para llevarlo al molino a las cuatro, ya para las cinco estbamos haciendo
tortillas. Hacamos como veinticinco kilos de tortillas diarios, era duro pero podamos
vivir de esto y estbamos juntos mis padres, mi hermana Julia y yo.
Cuando cumpl los diecisis aos regres a trabajar a la cocina. Mi madrina [as la
consideraba] vino con mis padres y les pregunt si yo poda regresar con ella, ellos
dijeron que slo si yo quera. A m me gustaba trabajar en la cocina y necesitbamos ms
dinero, tenamos con qu vivir y la casa era nuestra pero cada vez que alguien se
enfermaba o tenamos una fiesta, haba problemas econmicos.
A los diecisiete aos me cas con Manuel. Mi madrina y mis padres no queran, pero
igual me cas. l era chofer y tal como todos lo sospechaban, no result. Era flojo,
borracho y parrandero. Algunas veces traa dinero a la casa otras no. No era catlico, era
algo as como protestante.
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Manuel no quera que yo trabajara, as que tenamos que vivir de lo que traa, pero
comenc a trabajar en la casa; lavaba y planchaba, yo tena que esforzarme para
mantener a mis hijos. Finalmente decid que no vala la pena y lo abandon despus de
siete aos, ya tenamos dos hijos: No de seis aos y Rosa de cuatro. Regres a vivir con
mis padres y me puse a hacer tortillas, ms adelante regres con mi madrina, a la cocina
y a ayudarle en el restaurante.
Fue entonces cuando conoc a un ingeniero que me ofreci llevarme a Mxico para
trabajar como su sirvienta. Yo acept porque me iba a pagar seiscientos pesos mensuales
y eso era una buena cantidad de dinero, por ese motivo dej a mis hijos con mis padres y
me fui a Mxico, yo tena veintisis aos. Me gust la ciudad pero extraaba mucho a
mis hijos, regresaba a visitarlos seguido, hasta que un da ya no regres a Mxico. Me
qued en Juchitn por un tiempo y luego me fui a trabajar a Oaxaca.
Mi trabajo estaba en la calle Reforma y un da sal para hacer las compras de la maana
cuando o que alguien me silbaba. Volte a ver quin haca ese ruido y mir para arriba,
all estaba Javier encaramado en un poste silbndome. Qu chistoso se vea! Me
pregunt si quera salir con l, yo no saba, pero l insisti e insisti y nos volvimos a ver.
Un da me pregunt si quera irme a vivir con l y ser su esposa, yo le dije que tena que
saber que tena hijos. l no poda creerlo, as que un da fue a Juchitn y habl con mis
padres y les pregunt si yo poda ir a vivir con l y ser su esposa. Ellos dijeron que s y l
prometi cuidar a mis hijos. Ha sido muy bueno con ellos, los ha ayudado en todo lo que
ha podido, ahora los hijos de mis hijos le llaman abuelo, y eso es para ellos. Poco despus
que nos casamos, no lo hicimos por la iglesia, slo por el civil, mandaron a Javier a la
Mixteca. Cuando estbamos all le dijo a mi hermano que deba ir a la Mixteca y ser
panadero, porque all no haba y l as lo hizo. Tuvimos una bonita familia en ese lugar.
Cuando vivamos en la Mixteca comenc a trabajar. Javier no quera pero yo siempre
haba trabajado, as que abr un pequeo restaurante. Durante los fines de semana
venda pescado, ceviche y cocteles, vena a Oaxaca los viernes y compraba el pescado,
regresaba y lo venda los sbados y domingos, si sobraba los lunes. Fue entonces que
decid comprar el refrigerador para guardar el pescado y mantenerlo fresco. Me gustaba
lo que haca y me iba bien. El dinero que ganaba lo mandaba para Juchitn para ayudar
a construir la casa que tenamos all, es la casa que ahora usa mi hijo No.
Cuando regresamos a Oaxaca fuimos a vivir a la colonia Ferrocarriles, all no pudimos
vender nada, mi hijo, Ramn, era pequeo y tenamos poco espacio, abrir un restaurante era difcil. En 1973, mi primo me habl de esta colonia que el gobierno estaba
construyendo, era para la gente que no tena dnde vivir, as que escogimos un lote que
nos gust y aqu hemos estado desde entonces.
Mi hija Rosa se mud a vivir con nosotros y mi madre ha estado por temporadas. Mi
hermano, Alfonso, que es un poco lento [con deficiencia psicomotoras] tambin se
mud con nosotros y nos ayuda en la casa, l nunca se ha casado.
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Javier.
S, supe de esta colonia por Lupe, y la verdad cre que no deba meterme en esto porque
de seguro me iban a pedir una gran cantidad de dinero como enganche y luego
mensualidades. Pero Lupe insisti en que lo viniramos a ver y nos decidimos ya que
tenamos que pagar renta donde vivamos. Result que nos gust el lote que estaba
disponible y el enganche era de slo dos mil pesos y las mensualidades de seiscientos
pesos, yo poda con ese compromiso ya que pagaba seiscientos de renta en ese entonces.
Nos mudamos de inmediato para no pagar renta en un lugar y mensualidades en otro.
Primero vivimos en una choza de carrizos, en la parte de atrs del lote, mientras
construamos el primer cuarto de la casa, ste meda cinco por tres metros. Tenamos as
la choza que usbamos de cocina y el cuarto de ladrillos donde dormamos, as nos
seguimos hasta completar tres cuartos y una cocina interior. Tambin construimos un
bao con regadera. Es bonito aqu. Bueno, hemos tenido algunos problemas con los
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muchachos pero los hijos son los hijos y hay que cuidarlos. Cuando conoc a Lupe ella
tena ya dos hijos, No y Rosa, el hombre con el que viva le hizo la vida imposible as
que ella lo dej, pero a los nios haba que cuidarlos. Despus de todo, a m me haba
cuidado una pareja cuando qued hurfano y me mandaron a la escuela, pens que yo
deba hacer lo mismo con estos nios. Y hemos sido felices con ellos aunque ahora es
ms difcil. Me doli mucho cuando Lupe corri a Rosa de la casa, ella [Rosa] no ha sido
una madre responsable, pero de todas maneras no es la culpa de los nios que los padres
no los cuiden como deberan.
Lo que yo quisiera es ensear a estos nios a trabajar para que se den cuenta que el trabajo
es importante. No quiero que sean flojos como hay muchos nios ahora. Quiero que
vayan a la escuela, si ellos no tienen una educacin no van a ir a ninguna parte. La
escuela es la nica forma de salir adelante.
En los ltimos veinte aos los precios de la comida y la ropa han aumentado muchsimo.
Las cosas son ahora mucho ms caras que antes y aunque los salarios tambin han
aumentado, no alcanzan. Es como una carrera entre una bicicleta y un carro, el carro
siempre estar adelante. Por ejemplo, antes un queso costaba tres pesos y meda por
lo menos veinte centmetros, ahora cuesta treinta pesos y slo mide doce, por qu no
mantienen los tamaos?, simplemente le aumentan el precio. Por lo menos as sabra
uno lo que compra, hacen lo mismo con el pan, le siguen aumentando de precio y cada
vez es ms pequeo, no es justo lo que hacen con los trabajadores.
Y los sindicatos no nos apoyan, es como si no perteneciramos a uno. Los sindicatos nos
perjudican ms que beneficiarnos, no nos defienden. Un da por ejemplo, tuve que
tomar un da [permiso] econmico y pas casi un ao para que me descontaran, ya mi
salario era ms alto, sin embargo as lo hicieron, me descontaron un da completo como
estaba mi salario un ao despus. Trat de protestar y los del sindicato me dijeron que
no hiciera mucho ruido. Otro ejemplo: soy el representante sindical de mi zona y debo
reportar cualquier problema que haya con el secretario general, sin embargo, cada vez
que lo hago l simplemente me dice que no me preocupe. Yo no s para qu son los
sindicatos, no sirven para nada.
Por eso quiero que los nios vayan a la escuela, para que no tengan que depender de cosas
como stas. Ellos tienen que aprender cmo trabajar duro y estudiar. Fjese en Ramn,
lo mandamos a la escuela y le enseamos a trabajar duro y ahora tiene un buen trabajo
con la Comisin Federal de Electricidad. Sin embargo, me preocupan, los dos tienen un
buen trabajo [el hijo y su esposa], ella trabaja con la compaa de Telfonos, pero gastan
ms de lo que ganan. Si ves su casa, ellos no tienen nada, deberan vivir en un lugar ms
modesto y ahorrar para el futuro. No s qu les va a pasar si las cosas se les ponen mal o
cuando Amanda [la esposa de Ramn] tenga su beb y deje de trabajar. Pero hicimos
lo mejor que pudimos con Ramn, le dimos educacin, consigui un buen trabajo, lo
dems depende de l.
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Yo tambin quiero que mis nietas estudien porque cuando Lupe era nia, las mujeres no
estudiaban. Ahora es muy importante que estudien, porque si no lo hacen qu va a
pasar si consiguen un mal marido? Ellas tambin necesitan educarse para salir adelante
y yo no s si va a ser posible, porque la vida familiar y social es mucho ms difcil ahora
y Lupe y yo ya no somos jvenes. Ahora tenemos cinco nietos en la casa y aunque Rosa
est aqu, ella no tiene un esposo que le ayude, as que lo tendremos que hacer nosotros.
Lupe y yo seguiremos trabajando duro porque a los nios no se les educa como antes. Los
hijos no conocen a sus padres ya porque ellos andan corriendo al trabajo o haciendo
cosas y simplemente no tienen tiempo para ellos. No es necesariamente culpa de los
padres, es la forma como son las cosas ahora. Todos van al trabajo, el padre regresa
cansado y si el hijo quiere saber algo o necesita ayuda, el padre le dice, no ahora, ms
tarde y un poco ms tarde el hijo ya se durmi o algo nuevo surgi. Cuando la madre
regresa del trabajo dice no ahora, estoy cansada y prepara cualquier cosa para comer,
luego todos se van a acostar. Ya no hay vida familiar, la escuela tampoco es como antes,
los maestros no reciben ayuda de los padres, as no pueden educar a los nios, ya no hay
enseanzas morales. Si un maestro trata de disciplinar a un nio los padres se enojan. En
mis pocas era diferente, cuando yo iba a la escuela y el maestro deca: este nio no se
porta bien, don Manuel [quien lo adopt] le contestaba al maestro yo le doy permiso
para que haga lo que sea para ensearle buenas costumbres a este nio. Ahora es
diferente, pero yo espero que podamos hacer esto, va a ser difcil con los nios pero si no
les damos la educacin correcta no van a salir adelante.
Los orgenes de Lupe y de Javier son similares a las dos historias de vida
anteriores: comunidades rurales agrcolas. l pudo entrar a la escuela, Mara
Teresa y Alberto tuvieron que hacerlo furtivamente. Javier estudi hasta donde
era posible en el pueblo, cuatro aos. Esta escolaridad no le fue redituable inmediatamente debido a que necesit trabajar como jornalero durante toda su
juventud. Decidi emigrar a la ciudad de Mxico en donde encontr oportunidades ms favorables que las que encontraron Elodia o Alberto en su migracin
a Oaxaca. Javier trabaj para una compaa multinacional y obtuvo buenos
salarios, de regreso en Oaxaca comenz a trabajar para Telgrafos Nacionales,
que en ese momento expanda sus servicios por todo el pas. Su fuerte deseo
de trabajar, la educacin que haba obtenido y su disponibilidad para reubicarse (ya que entonces no tena familia) le permitieron aprovechar la oportunidad que la poltica y la economa nacional ofrecan. De esta manera la
reintegracin de Oaxaca desde los aos 50, dio la posibilidad a Javier de acceder
a un trabajo seguro, a sus beneficios y a la movilidad socioeconmica.
La reintegracin de Oaxaca tambin afect a Lupe y a Javier en su
vivienda, ya que ellos viven en la actualidad en una unidad habitacional.
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ellos no podan mandar a todos a la universidad y ya que mis notas no eran muy buenas,
era mejor que mi hermano siguiera estudiando medicina.
Regres a Oaxaca en 1951 y entr a trabajar en una tienda en [la calle] Garca Vigil, all
trabaj muy duro y el dueo y yo la llevbamos muy bien. Yo era su mano derecha, pero
un da tuvo un accidente automovilstico y muri, esto fue en 1953, poco despus su
familia me pidi que les regresara el negocio, arregl los papeles y se los entregu.
Entonces fui a trabajar a otra tienda, todo ese tiempo yo, o mejor dicho nosotros
estuvimos ahorrando para poder comprar un terreno y poner un negocio. Ya me haba
casado desde 1952, mi esposa Juana y yo, ambos trabajbamos y ahorrbamos, ella
tambin es de Oaxaca y la verdad trabaj tan fuerte como yo para salir adelante. No
tuvimos hijos durante este tiempo. Luego, a travs de algunas personas que conoc
cuando atenda el primer negocio, en 1957 compr este terreno, en donde actualmente
est la bodega, en la carretera. Luego trabajamos por otros dos aos para poner los
servicios que necesitbamos para comenzar a trabajar. En 1957, cuando compramos el
terreno, nos cost treinta y cinco mil pesos, equiparlo nos cost otros doce mil, en total
fueron como cincuenta mil para comenzar, pero tenamos ahorrado y la familia nos
ayud.
Hay una cosa que todava se puede ver aqu en Oaxaca, la gente que viene de fuera es la
que invierte y la que hace crecer la ciudad. Las viejas familias de la ciudad, o los
espaoles como les decimos aqu, en realidad no invierten, guardan su dinero, lo
ponen en una cuenta en el banco y dejan que los bancos inviertan por ellos. No se
arriesgan, se es uno de los problemas principales que tenemos aqu en Oaxaca. Pero si
queremos que la ciudad crezca, necesitamos que inviertan su dinero y se arriesguen, pero
no a lo tonto, riesgos calculados, como la fbrica de envases de plstico en el Tule o la
planta que hace remolques en Ocotln. Esta ltima es parte de una compaa de la
ciudad de Mxico, pero se inici con dinero de Oaxaca, construye remolques comerciales, de todo, hasta semirremolques. Dentro de los estndares de Mxico, es una planta
pequea, no emplea a ms de doscientos trabajadores, pero es muy importante para
nosotros aqu en Oaxaca. Adems, ha resultado un buen negocio para los que invirtieron. ste y el negocio de los envases de plstico son negocios arriesgados, porque
tienen que traer toda la materia prima de fuera y transportar el producto terminado de
regreso. Pero esta gente est haciendo dinero. Sabas que nosotros no producimos
nuestros propios huevos en Oaxaca?, todo tenemos que traerlo de Tehuacn. Por qu
todava nadie ha abierto un negocio de este tipo?
Juana y yo no tenemos dinero que no est invertido, que est produciendo algo, muy
poco est en el banco. Mi esposa ha trabajado conmigo todo el tiempo y un ao despus
de que abrimos, naci nuestra primera hija, Victoria, en 1960, un ao despus, Andrs,
y al siguiente, Margarita. Nosotros planeamos as nuestra familia, porque sabamos que
tendramos que ahorrar mucho y que tendramos que mantenerlos mientras levantbamos el negocio. Despus decidimos que tres era suficiente, porque queramos educarlos
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viajero. se es un problema, en Oaxaca se quiere hacer dinero con los turistas rpidamente y no se piensa en el largo plazo.
Yo creo, sin embargo, que a mis hijos les va a ir bien. Los hemos educado, han ido a los
Estados Unidos de Amrica, aprendieron el ingls muy bien, se relacionan fcilmente
con los norteamericanos y si ellos quieren vivir en Oaxaca y hacer dinero con el turismo,
pues que lo hagan.
Yo creo que pronto va a haber problemas aqu en Oaxaca, porque las cosas se ponen cada
vez ms caras y la mayor parte de los patrones no estn dispuestos y no quieren aumentar
los salarios de los trabajadores. La nica solucin es que los patrones hagan un poquito
menos dinero, con eso sera suficiente. Desgraciadamente no ves que el gobierno o los
grandes negocios hagan lo mismo, slo suben y suben los precios. En un momento dado,
va a haber problemas y yo no s cundo. Yo slo espero que cuando esto suceda mis hijos
ya estn establecidos para que ellos se defiendan.
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estn sin lugar a dudas mucho mejor que cualquiera de los otros grupos de
ingreso por debajo de ellos y an en la crisis no estn dispuestos a perder esta
ventaja.
Conclusiones
Estas cuatro historias de vida reflejan no slo las luchas y xitos de las cuatro
familias, sino tambin el impacto que sobre stas y sus individuos ejercen las
fuerzas polticas, econmicas, sociales y culturales que se discutieron en los
captulos anteriores.
As como muchas otras, estas cuatro familias emigraron a la ciudad provenientes de zonas rurales. A pesar de la diversidad de condiciones inmediatas
que impulsaron la migracin, predominan a lo largo de las historias los
temas de identificacin con una cultura urbana adems del empleo y la
familia. Los porqus y los cmos de la migracin en cada caso, resultan ms
interesantes que el simple hecho de la migracin, de tal manera que las
particularidades diferencian a las familias dentro de los cuatro grupos de
ingreso.
Elodia fue enviada a la ciudad por su madre para trabajar y ganar dinero;
por muchos aos ella anduvo entre la ciudad y su pueblo. Alberto vino escapando de un pueblo que no le brindaba futuro, para aventurar y no
simplemente para ganar dinero; Javier fue a Mxico para avanzar en su
trabajo, pero regres a Oaxaca ms por razones sociales que econmicas
deseaba estar cerca de quienes se senta responsable. Por ltimo, Abel tuvo
muy poca autonoma en su decisin, ya que su padre buscaba una mejor
educacin para sus hijos.
De los que emigraron a otros centros urbanos, a Javier y Abel les fue
mucho mejor. Abel se fue a la ciudad de Mxico para entrar a la universidad
y fue el que mejor futuro tuvo. El padre de Abel ya contaba con una preparacin y un ingreso superior al de las otras familias, les hered esta ventaja a
sus hijos dndoles ms y mejor educacin.
Las diferencias en los resultados de la migracin tambin resultan del
desigual desarrollo de Oaxaca y de la nacin. A causa del aislamiento y la
desarticulacin de Oaxaca de la economa nacional, sta ha carecido de la
creacin de nuevos empleos en el sector formal. Durante la dcada de los 40
Oaxaca no tuvo industria y la expansin econmica del centro de Mxico no
la toc, as que para obtener un trabajo dentro del sector formal se tena que
ir a Mxico, as como lo hizo Javier. Alberto consider ir a los Estados Unidos
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que uno de los parientes que no pertenecen al ncleo familiar ha vivido con
ellos.
El tamao del hogar tambin vara, como en el caso de Mara Teresa que
mantuvo su familia nuclear intacta hasta que su marido muri. A partir de
este momento ella se convirti en la cabeza del hogar. Durante este tiempo
sus hijas fueron y regresaron a su casa de acuerdo con las oportunidades de
ingreso, luego ellas establecieron sus propios hogares y fue Mara Teresa la
que las sigui. Con el objeto de brindarse apoyo social y econmico los
hogares de Elodia y de Eustolia se encuentran ligados entre dos vecindarios
prximos y con todo esto la estructura familiar se mantiene fuerte y estable,
aunque la composicin del hogar cambi constantemente.
Los hogares de las otras familias no cambiaron tanto, pero sin excepcin
todos han variado de manera considerable. Alberto regres a su comunidad
cuando se sinti incapacitado y uno de sus hijos se hizo cargo del hogar.
Javier acept a los hijos de su esposa y ms adelante incorpor a los hijos
ilegtimos de su hijastra a su familia. Abel tiene el hogar ms estable y
nuclear de todos los casos, a pesar de que todos sus hijos se encuentran en los
Estados Unidos de Amrica estudiando.
La historia de vida de Mara Teresa revela las dificultades y los mecanismos de adaptacin confrontados por los hogares encabezados por
mujeres, por lo menos de aquellas pertenecientes a los grupos de ingreso
ms bajo. Los miembros de la familia de Mara Teresa y de Elodia han
entrado y salido de la fuerza de trabajo como respuesta tanto de las necesidades como de las oportunidades. No todos los trabajos de ambas mujeres
han sido en el sector informal, sino que adems han sido de los ms
desprestigiados y peor remunerados en Oaxaca. En general, ellos han
buscado solidificar su posicin, colocando a miembros de la familia en el
mercado del trabajo tan pronto como es posible y siempre han experimentado tensin entre las recompensas tardas de la mayor escolaridad
contra los beneficios inmediatos del trabajo asalariado. Las redes sociales
informales han sido las modalidades ms tiles en la bsqueda de trabajo y
la fuente de seguridad relativa con la que cuentan. El esposo de Elodia ha
tenido problemas en el trabajo por la ineficiente red social informal y la
falta de conocidos que le pudieran ayudar a conseguir trabajo y mejorar sus
habilidades. Elodia ha usado a sus parientes para cambiar de trabajo, y
cuando no lo tiene alguna de sus comadres le ayuda y slo a partir de estas
redes sociales y con la cooperacin de la familia, madre, hermanas y sus
propios hijos han podido sobrevivir.
El uso dinmico de la fuerza de trabajo no se limita a los grupos de
ingreso ms bajo. Alberto, a pesar de haber sido autodidacto presenta ciertas
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captulo viii
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a conclusin a la que llegamos es que la capital de Oaxaca es una poblacin intermedia; por un lado no es una ciudad secundaria importante
como Monterrey, ni es un pueblo sooliento y provincial. Por otro lado, no
es una urbe de rpido crecimiento, sin embargo presenta cierto dinamismo.
Fundamentalmente, Oaxaca es una ciudad marcada por y que responde a la
desigualdad social.
Creemos, sin embargo, que no es suficiente concluir que Oaxaca es una
ciudad de contrastes. El objetivo de este captulo reside en ir ms all de estas
simples observaciones, a la integracin de stos y otros hallazgos empricos
relacionados con el tema de la desigualdad socioeconmica. Lo haremos en
dos partes, tal como lo hicimos en los captulos anteriores: primero, revisaremos la estructura de la desigualdad socioeconmica y despus, las respuestas
que los oaxaqueos han dado a esta desigualdad.
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exterior han sido siempre transitorias y han pasado por Oaxaca en ciclos. La
desigualdad social en Oaxaca ha tenido altas y bajas.
Las tendencias:
Las tendencias son dos: 1) mientras que la base econmica de Oaxaca ha
sido constante, la base de la desigualdad ha cambiado de ser hereditaria a ser
econmica, 2) el poder creciente del gobierno federal durante la era contempornea ha aumentado la divisin del trabajo, la complejidad social y la
distribucin de los bienes materiales. En particular, aadi nuevas fracciones a la lite y mejor las condiciones de aqullos colocados debajo de ella.
Tanto la ciudad de Oaxaca, como anteriormente Monte Albn, muestran
una cohesin sobresaliente en su base econmica y en la desigualdad social.
Por ms de dos mil aos cada una ha servido de forma consecutiva como
centro de comercio y de administracin de la regin rural que la circunda.
Monte Albn fue el centro de uno de los primeros estados en Mesoamrica
y Oaxaca ha permanecido bajo el control de un estado ms grande (primero
Tenochtitlan, luego Espaa y por ltimo Mxico) desde hace seis siglos.
La ciudad y la regin han experimentado cambios significativos en
muchos aspectos; sin embargo, nunca han perdido su funcin fundamental
de centro regional. En comparacin con otros lugares de Mxico, la regin
del Valle de Oaxaca resisti las transformaciones tradas por el colonialismo
espaol. La mayor parte de los pueblos indios retuvieron sus derechos sobre
la tierra, se crearon pocas haciendas y slo una porcin pequea de la
poblacin original se proletariz por completo (Bartolom y Barabas, 1982;
Greenberg, 1981; 1989; Hernndez-Daz J., 1987; Santibez Orozco, 1982;
Yescas Martnez, 1982; Zafra, 1982). Incluso, antes de la llegada de los espaoles,
la poblacin haba tenido una experiencia de ms de dos mil aos de produccin orientada al mercado. De esta forma el colonialismo espaol no
perturb en su totalidad las relaciones sociales de la poblacin indgena. La
sociedad mantuvo su jerarqua y cuando los espaoles asumieron las posiciones
altas simplemente empujaron a los indgenas hacia abajo. La mayora de la
poblacin continu orientada hacia la produccin de bienes agrcolas provenientes de sus propias tierras y, como resultado, la ciudad de Oaxaca
asumi el papel que Monte Albn (y algunos otros centros urbanos del
Valle) haba tenido antes. A diferencia de otras ciudades latinoamericanas,
Oaxaca nunca lleg a ser una ciudad explotadora o parsita de ricos
terratenientes que vivan de los excedentes del trabajo de los campesinos o
peones.
Ms que una historia de explotacin y dependencia, la historia de Oaxaca
ha pasado por ciclos de integracin y aislamiento con el mundo exterior.
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as que cuando sta sali del mercado tambin desaparecieron los telares. En
los perodos de reintegracin, la mayor parte de los habitantes originarios de
Oaxaca estaban por debajo de la lite y continuaron viviendo igual o en
peores condiciones que en los momentos de mayor aislamiento. Las nuevas
actividades econmicas y las nuevas lites formadas por forneos se impusieron en la estructura existente, lo cual aadi una nueva capa de actividades
econmicas y de estrato social, relacionado con, pero independiente de las
tradicionales. Una vez que las lites de fuera partieron, su actividad econmica
desapareci, lo que dej la base econmica de la ciudad y la estructura social
correspondiente prcticamente sin cambios.
Despus de que los espaoles avecindados en Oaxaca disuadieron los
esfuerzos de Corts, la Guerra de Independencia perturb el comercio de la
cochinilla. Ms tarde, en el perodo de la Revolucin, sucedi lo mismo con
la minera y las manufacturas, en consecuencia las lites forneas y sus
actividades econmicas se marcharon. La ciudad continu como antes, como
si los extranjeros nunca se la hubieran apropiado. La poblacin rural sigui
conservando la tierra y la ciudad continu cumpliendo con sus funciones
comerciales y administrativas. Las actividades tradicionales mantuvieron
un relativo aislamiento del mundo ms all de Oaxaca.
El caso de Oaxaca contradice la generalizacin de que los pueblos
coloniales se transformaron para atraer nuevas actividades econmicas
(Portes y Walton, 1976). El aislamiento de Oaxaca, impuesto, en parte, por
la geografa del lugar, impidi la posibilidad de nuevas inversiones. Tan
pronto como la nueva ruta de la ciudad de Mxico a Acapulco se estableci,
hacia finales del siglo XVI, la atraccin por Oaxaca se esfum. Despus de
ello Oaxaca atrajo inversin slo cuando las ganancias potenciales eran muy
altas (es el caso de la cochinilla), o cuando el estado mismo encabezaba la
inversin (por ejemplo, en el Porfiriato y la era contempornea). La inversin y el crecimiento nunca llegaron a ser continuos.
As, Oaxaca nunca tuvo mayor riqueza al final de los perodos de integracin que la que haba tenido antes. La estructura de clases en Oaxaca en
los albores de la era contempornea era ms similar al perodo colonial que
al resto de Mxico en 1940. Pero al contrario de muchos otros lugares del
pas, en esta poca Oaxaca no posea una gran clase de terratenientes, ni un
ejrcito de campesinos desposedos, tampoco contaba con hroes revolucionarios, ni con beneficiarios de la revolucin, ni tampoco tena semillas
de la industrializacin. Ms bien, la lite local comercial se encarg de
mantener un capitalismo mercantil.
Mientras Oaxaca pasaba por estos ciclos, una transformacin se estaba
dando en algunas de las bases de la estratificacin. El colonialismo no alter
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Ninguna de estas mejoras hubiera ocurrido sin las continuas luchas por
parte de los oaxaqueos. La presencia cada vez mayor del Estado ha sido
provocada por las fuerzas sin control de la modernizacin y por el gobierno
federal; ambas del exterior. Por lo menos, en el caso de Oaxaca, las disputas
polticas, enraizadas y crecientes, ajenas a la estructura de la desigualdad
socioeconmica, impulsaron al aparato estatal hacia Oaxaca. Slo, y de
forma primordial, como respuesta a protestas locales intervino el Estado.
Mientras que la desigualdad socioeconmica tiene races que datan del
perodo prehispnico y del capitalismo del Estado moderno, la fisonoma
final de Oaxaca, la presencia y distribucin de los beneficios polticos,
econmicos y sociales slo pueden ser comprendidos como resultado de un
proceso que incluye una interaccin constante y dinmica entre fuerzas
locales y externas.
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consumo colectivo han sido cada vez ms comunes; por ejemplo, por la
tierra, la vivienda y los servicios asociados.
La tendencia:
Se observa que el gobierno es con ms frecuencia el precipitador y el
objeto de las respuestas, aunque como una de las fuerzas ms poderosas
siempre ha sido el ltimo rbitro de las disputas locales.
Otras formas de respuestas organizadas las constituyen las colonias, las
organizaciones de clase y las organizaciones voluntarias, las cuales peridicamente se levantan y su accin es significativa en circunstancias especficas. A manera de regla general, los oaxaqueos han respondido con una
estrategia de pragmatismo material e instrumental y una racionalidad definida en lo local: escogen actividades que estn dirigidas hacia una meta
concreta, que tienen posibilidades de tener xito y que, de forma implcita,
toman en cuenta caractersticas estructurales. El cuadro 1 resume los diferentes
patrones de respuesta. La primera columna, Nivel de Organizacin Social,
indica qu clase est involucrada, por ejemplo, aqullos de una clase social
en particular, como son las lites o las organizaciones en las colonias. La
segunda columna, Causas Estructurales, intenta identificar los factores
subyacentes ms importantes que producen la respuesta. La prxima
columna indica quin inicia inmediatamente la respuesta. El argumento
general que se maneja en esta obra es que factores estructurales ms amplios
son la causa ltima de las respuestas de los oaxaqueos a la desigualdad
socioeconmica. Esta columna identifica el grupo social que constituye la
causa prxima, aquellos que inician la respuesta especfica. La siguiente
columna, Oposicin a los iniciadores, indica a quin est dirigida la respuesta
y quin es posible que pueda resolver el problema. A continuacin se
encuentra la columna Metas y la ltima identifica los factores que son los
Prerrequisitos de xito.
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Cerca de 60% del rea y de las viviendas de Oaxaca ha sido, en algn momento de su historia, irregulares, una solucin tercermundista a los problemas
habitacionales. Tal como sucede en otras ciudades de Latinoamrica, el
Estado ms que los propietarios privados constituyen la oposicin (Castells,
1983; Portes, y Walton, 1976; 1981). La meta de las organizaciones es obtener la tierra y los servicios asociados, no una reestructuracin ms radical
de la propiedad privada. La fuerte organizacin que existe en estos movimientos, como en 1975, les ayuda a tener xito. Un clima de tolerancia
gubernamental, este es el caso de Mxico durante el rgimen del presidente
Echeverra (1970-1976) y durante las administraciones en Oaxaca del
gobernador Bravo Ahuja (1968-1970) y Gmez Sandoval (1970-1974), complet el cuadro para los invasores.
Dos caractersticas de los vecindarios de Oaxaca y sus organizaciones
parecen ser diferentes de otros observados en Latinoamrica. Primero, el
dinamismo y la funcin de los asentamientos irregulares parecen estar ms
estrechamente encaminados a la obtencin de vivienda. Los asentamientos
irregulares de Oaxaca, a diferencia de otros en zonas urbanas de Latinoamrica, no presentan una cantidad significativa de produccin informal o
de actividades de subsistencia que pudieran bajar los salarios sociales
asumidos por el capital o el Estado (Portes, 1985). Una causa pudiera ser las
relativas pequeas diferencias entre los sectores formal e informal en Oaxaca.
En segundo lugar, lo concentrado de la geografa de la ciudad tambin
significa que los negocios, ya sean formales o informales, se pueden localizar
donde sea. El centro de la ciudad cuenta con mejor infraestructura que la de
la mayor parte de los asentamientos irregulares; por ejemplo: telfonos, agua
potable y transporte, al igual que el acceso a los mercados ms importantes
del centro de la ciudad. La importancia de la produccin de subsistencia en
los asentamientos irregulares es poco relevante en Oaxaca. El ingreso y la
proporcin de subsistencia generados son mnimos en comparacin con los
obtenidos a travs de los salarios y del trabajo. As Oaxaca demuestra que un
sector formal dbil en una ciudad geogrficamente concentrada elimina la
funcin de los asentamientos irregulares como lugares de actividad informal
econmica que abarate los costos sociales de la produccin.
Sin embargo, los asentamientos irregulares de Oaxaca cumplen las
funciones generales de abaratar el costo de la reproduccin de la fuerza de
trabajo, disminuyen el costo social asumido por el capital o el Estado (Portes
y Walton, 1976). Los asentamientos irregulares permiten a la gente vivir con
menos dinero. Si no fuera as, los salarios locales o las inversiones estatales
en vivienda popular tendran que ser ms altos para dar atencin a la mayora de la poblacin.
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relaciones muy similares a las familiares. Siempre contienen responsabilidades reconocidas y recprocas que no pueden ser ignoradas. Los lazos
del compadrazgo ayudan a acceder a recursos que un hogar desea y necesita:
a una escuela con una matrcula reducida, a la promocin dentro de una
organizacin, a posibilidades de trabajo. En resumen, el compadrazgo por s
mismo constituye una estrategia que una familia y un hogar usan para adaptarse
a las condiciones estructurales, con lo que se extiende la familia y el hogar,
y llena los vacos que las organizaciones, incluyendo los movimientos entre
clase, dejan.
Todo esto refleja las constantes luchas de las familias y los hogares por
adaptarse a la estructura socioeconmica de la desigualdad de Oaxaca.
Encima de ello se encuentra el ciclo de luchas centro periferia y la tendencia
por parte del Estado a aumentar su presencia. El Estado y la familia compiten,
de modo constante, por llenar el vaco creado por la reciente evolucin en la
estructura socioeconmica de la desigualdad. Las actividades del Estado,
como sera la construccin de carreteras, han producido un crecimiento en
la poblacin sin el correspondiente desarrollo econmico. La falta de
capacidad de la lite local para satisfacer las demandas de tipo social ha
disparado el papel del gobierno federal. No obstante, el Estado no inicia ni
controla todas las actividades polticas. A pesar del aumento del papel del
Estado en la vivienda y en el empleo, no constituye el nico poder. Las
fuerzas locales, lo mismo de la lite que de las masas, pueden y de hecho
resisten el poder del gobierno federal. Las organizaciones de las colonias
extraen algunos recursos sin dejarse captar en su totalidad, ellas crean e
implementan sus propias actividades aparte de los proyectos gubernamentales o los del PRI. Los sindicatos independientes se benefician antes de ser
reprimidos. Los hogares se resisten a los programas estatales por regularizar
la tierra. Despus de quitarles sus derechos (los obligan a instalarlos), en un
programa de lotes y servicios y, lo ms importante, las familias trabajan en
forma constante para mantenerse. Lo notable es cmo alteran su perfil
demogrfico, extendindose a travs de la incorporacin de los miembros de
las familias extensas, la migracin y la creacin de lazos de parentesco ritual.
En alguna medida es difcil resumir la situacin actual con respecto a las
conexiones de las clases ms altas y la sociedad y economa nacional. Desde
principios de los 90 la estructura sociopoltica de Mxico ha cambiado. Las
respuestas de los oaxaqueos influyentes conservadores han resultado en un
alcance hacia uno de los partidos de oposicin, con el resultado de una
poltica ms dinmica en la ciudad y en el estado.
A pesar de estos cambios y la presencia cada vez mayor del gobierno
federal, los oaxaqueos continan influyendo en el patrn de desigualdad
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Acrnimos Bibliografa
ndice de nombres propios
y de conceptos
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ACRNIMOS
CFE
CEPAM
CIESAS
CIDIV
CM
CNC
CNOP
COCEO
COLMEX
CONACULTA
CORETT
CTM
CUCSH
FCE
FEO
FONAPAS
FONART
FOVI
FUCOPO
IG
IHHUABJO
IISUABJO
IISUNAM
IMSS
INAH
INAP
INDECO
INEGI
INFONAVIT
INI
IOC
IPN
283
ITO
ISSSTE
PRD
PRI
SEP
SPP
UABJO
UNAM
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Nota: esta bibliografa ms que ser una relacin de referencias citadas, busca ser una fuente
de consulta sobre la ciudad de Oaxaca.
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La
cabeza
de Jano. La desigualdad social en Oaxaca
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