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ISSN: 0185-0636
nuevaantropologia@hotmail.com
Asociacin Nueva Antropologa A.C.
Mxico
Resumen: El presente artculo describe los elementos de lo que se considera mercado tradicional
y las caractersticas especficas de seis mercados del Valle de Tehuacn-Cuicatln, ubicados en
Tehuacn, Ajalpan y San Sebastin Zinacatepec (Puebla), y Teotitln de Flores Magn y San
Juan Bautista Cuicatln (Oaxaca). En estos mercados se realizaron entrevistas a vendedores que
ofrecen productos vegetales, los cuales forman parte de su subsistencia, tradicin cultural y son
la parte medular de los mercados tradicionales. Adems se describe la riqueza de elementos culturales asociados a la diversidad de vendedores, tipos de comerciantes, particularidades de tipos
de venta, fechas con ms comercio, tipos de medidas empleadas, entre otros. La diversidad cultural y biolgica que albergan los mercados del Valle de Tehuacn imprime caractersticas singulares en relacin con otros mercados del pas.
Palabras clave: Valle de Tehuacn-Cuicatln, mercados tradicionales, etnobotnica, trueque
o cambio, economa campesina.
Abstract: In this article, the authors describe the characteristics of what is considered to be a
traditional market and the specific features of six markets in the Tehuacn-Cuicatln Valley
located in: Tehuacn, Ajalpan and San Sebastin Zinacatepec (State of Puebla); Teotitln de Flores Magn and San Juan Bautista Cuicatln (State of Oaxaca). In all of these markets, interviews
were conducted with stallholders offering produce, which are part of their own subsistence and
cultural tradition and are an essential part in these traditional markets. Moreover, they discuss
the wealth of cultural elements associated with the diversity of these vendors, the types of vendors, specificities of the different types of sales, dates when sales are the best, and the kinds of
sales methods used, among others. The cultural and biological diversity one finds in markets in
the Tehuacn-Cuicatln Valley are unique when compared to other markets in Mexico.
Keywords: Tehuacn-Cuicatln Valley, traditional markets, ethnobotany, bartering or exchanges, peasant economy.
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l Valle de Tehuacn-Cuicatln
es una de las regiones del Continente Americano en donde se
han documentado las interacciones ms
antiguas entre humanos y plantas
(MacNeish, 1967:178-200; 1992: 7-15;
Smith, 1967: 220-255). En esta zona se
encontraron vestigios humanos de ms
de 12000 aos de antigedad y se es
tima que hace aproximadamente 9000
aos sus habitantes comenzaron a domesticar y cultivar algunas especies
de plantas, y a practicar la agricultura
(Smith, 1967: 220-255; MacNeish,
1967: 178-200). Actualmente, junto a
numerosas comunidades mestizas en
la regin coexisten siete sociedades
culturales, mixtecos, popolocas, chinantecos, nahuas, cuicatecos, ixcatecos
y mazatecos (Casas et al., 2001: 130).
En los estudios realizados por el
equipo de MacNeish (1967: 195), en la
regin se document un amplio espectro de especies de plantas utilizadas
desde la prehistoria, entre ellas aguaca
te, agave, camote, nopal, chile, calabaza
y maz. Por su parte, estudios etnobo
tnicos han reportado para la regin
uno de los inventarios ms amplios de
plantas tiles del pas con ms de 1600
especies de plantas (Lira et al., 2009:
271) de las cerca de 2700 registradas
para el rea (Dvila et al., 2002: 428).
Esta gran diversidad de plantas se explica por la ubicacin geogrfica del
Valle de Tehuacn-Cuicatln, su varie-
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na prehispnica, engloba algunas tcnicas bien desarrolladas para el movimiento de bienes y de ideas y creemos
que tambin es un vehculo fundamental para el desarrollo econmico[]
En 1957 se public La ciudad
mercado (Tlaxiaco) por Alejandro Marroqun, quien describi la dinmica
sociocultural de los mixtecos de esa regin. En la dcada de 1960 destac el
artculo publicado por Cmara-Barbachano (1966: 273) Tianguis y mercados en Oaxaca, en el que se describe
de manera general a los actores sociales que intervienen en las plazas, y diferencia a los mercados, como sitios de
expendio diario con una infraestructura fsica evidente, de los tianguis o plazas semanales.
Para las dcadas 1960 y 1970 sobresalen los estudios antropolgicos del
equipo del doctor Ralph Beals,6 entre
ellos el libro Mercados de Oaxaca editado por Diskin y Cook (1975). En el captulo II de ese libro El estudio de mercados en Oaxaca: su origen, mbito y
hallazgos preliminares, Beals consideraba que en 1970 la plaza campesina
tradicional estaba decayendo en la ciudad de Oaxaca. Para entonces Beals
(1975a: 60) consideraba que el sistema
tradicional todava era un mtodo eficiente y barato de distribucin para la
demanda campesina porque casi no requiere ni capital, ni equipo y est ma
nejado por vendedores que tienen un
estndar de vida bajo. Dentro de los
mercados tradicionales existan dife6
Entre estos trabajos se encuentran libros y
artculos como (Beals, 1967 y 1967a; Disking,
1969 y 1979; Disking y Cook, 1979).
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Da(s) de plaza
Tipo de mercado
Viernes y sbado
Municipal
Mircoles y domingo
Municipal
Coxcatln, Puebla
Domingo
Local
Jueves y domingo
Municipal
Ajalpan, Puebla
Mircoles y domingo
Microrregional
Tehuacn, Puebla
Sbado
Regional
Fuente: Trabajo de campo y de gabinete, 2007 a 2009. Notas: El tipo de mercado hace referencia a la
tipologa utilizada en el presente trabajo. La informacin de la tabla fue obtenida a partir de las investigaciones de campo del presente estudio.
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Mercados en
los que vende
Comunidad exclusiva
a un mercado
Tipos de
vendedores
Mercado
R A
Ixcateco**
Cuicateco
Nhuatl
Ajalpan, Pue.
Mazateco, Mixteco
Cuicateco
Cuicateco, Mixteco
Cuicateco, Mixteco
2 Mixteco
3 Nhuatl
Ayotla, Oax.
2 Nhuatl
4 Nhuatl
Coxcatln, Pue.
4 Nhuatl
X
X
Mazateco
Nhuatl
5 Mixteco
X
X
Nhuatl
3 Nhuatl
Mazateco
Nhuatl
2 Mixteco
3 Nhuatl
101
Coxcatln, Pue.
Mercados en
los que vende
Lengua
Indgena*
R A
Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl
Mazateco
Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl, Mazateco
Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl
Coxcatln, Pue.
Nhuatl
Nhuatl
Mixteco
San Sebastin
Zinacatepec, Pue.
Comunidad exclusiva
a un mercado
Tipos de
vendedores
Mercado
Ajalpan, Pue.
Coxcatln, Pue.
Nhuatl
X
X
Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl
102
Ajalpan, Pue.
R A
Mercados en
los que vende
Comunidad exclusiva
a un mercado
Tipos de
vendedores
Mercado
5 Mixteco
2 Nhuatl
X
3 Nhuatl
X
X
Nhuatl
3 Nhuatl
2 Nhuatl
3 Nhuatl
3 Nhuatl
Zoquitln, Pue.
Ajalpan, Pue.
2 Nhuatl
4 Nhuatl
Mazateco
Nhuatl
Coxcatln, Pue.
4 Nhuatl
5 Nhuatl
X
X
Nhuatl
2 Nhuatl
Nhuatl
2 Nhuatl
X
X
Nhuatl
3 Nhuatl
Nhuatl
4 Nhuatl
103
Ajalpan, Pue.
Mercados en
los que vende
Lengua
Indgena*
Mixteca Oax.(n.e.)
5 Mixteco
2 Nhuatl
Orizaba, Ver.
Nhuatl
2 Nhuatl
3 Nhuatl
4 Nhuatl
2 Mixteco
5 Nhuatl
Tehuacn, Pue.
Zoquitln, Pue.
R A
Comunidad exclusiva
a un mercado
Tipos de
vendedores
Mercado
3 Nhuatl
3 Nhuatl
2 Nhuatl
X
X
Mazateco
Nhuatl
Altepexi, Pue.
Chapulco, Pue.
Cuayuca, Pue.
Nhuatl
2 Nhuatl
Nhuatl
Nhuatl
104
La Pursima
Tehuacn, Pue.
Mixteca Oax.(n.e.)
Naranjal, Ver.
Orizaba, Ver.
San Antonio Caada, Pue.
San Baltazar, Tecamachalco Pue.
San Diego Chalma, Teh., Pue.
San Esteban Necoxcalco, Pue.
San Gabriel Chilac, Pue.
San Jos Miahuatln, Pue.
San Luis del Pino, Pue.
Santa Mara Coyomeapan, Pue.
Santa Mara Nativitas, Pue.
Santa Mara Teopoxco, Oax.
San Sebastin Frontera, Oax.
Santiago Chazumba, Oax.
Santiago Texcalcingo, Oax.
Sierra Negra, Pue.
Tehuacn, Pue.
Tepango de Lpez, Pue.
Tlacotepec de Benito Jurez, Pue.
Trinidad Huaxtepec, Oax.
Zapotitln, Salinas, Pue.
R A
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
Lengua
Indgena*
5 Mixteco
Nhuatl
2 Nhuatl
3 Nhuatl
Nhuatl
Mercados en
los que vende
Comunidad exclusiva
a un mercado
Tipos de
vendedores
Mercado
3 Nhuatl
Popoloca
2 Nhuatl
Nhuatl
2 Nhuatl
4 Nhuatl
2 Nhuatl
Mixteco
2 Mixteco
2 Nhuatl
5 Nhuatl
2 Mix., Nh., Popol
Popoloca
Nhuatl, Popoloca
Mixteco
Popoloca
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106
107
Nombre comn
Quelite o quintonil
Agave potatorum
Ppalo cacaya,
ppalo
Myrtillocactus
geometrizans
Garambullo
Vasito
Talauma mexicana
Yoloxochitl o flor
del corazn
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110
8
Entrevista realizada el da 28 de septiembre
de 2008 a la seora Asuncin Ramrez Pacheco,
regidora de Panteones, Parques y Mercados
durante el trienio 2008-2011.
9
Entrevista realizada el da 28 de septiembre
de 2008 al seor Mariano Jimnez Velasco, secretario de la Regidura de Ecologa y Salud de San Juan
Bautista Cuicatln durante el trienio 2008-2011.
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puestos flotantes y otros puestos de comerciantes del pueblo que tienen sus
establecimientos fuera del mercado.
La mayora de puestos de la plaza
vende frutas y verduras provenientes
de Puebla (tabla 2). Gran parte de estos
marchantes hablan nhuatl y es comn escuchar a la gente platicando
en este idioma, ofreciendo mercanca
o tratando de feriar. Los principales
productos que ofrecen vendedores propios son plantas comestibles como cacayas (flores de diferentes especies de
magueyes Agave spp.), xoconostle, jiotilla (Escontria chiotilla), cilantro de
monte (Coriandrum sativum), epazote
(Chenopodium ambrosioides), diversos
quelites como lengua de vaca (Rumex
crispus), nabo (Brassica campestris) y
ppaloquelite (Porophyllum macro
cephalum), as como flores de frijol
(Phaseolus vulgaris) y manitas (Das
ylirion serratifolium), plantas medicinales como cuachalalate (Juliania
adstringens), ruda (Ruta chalepensis),
hierba de borracho o poleo (Satureja
oaxacana), lea y flores ornamentales
segn la temporada del ao.
El regidor de Hacienda10 coment
que no existen archivos ni registros del
mercado. Seal que el mercado originalmente se encontraba en el parque
central de la poblacin y cuando inici
la pavimentacin del pueblo teotiteco,
hace ms de dos dcadas, reubicaron a
los vendedores para que no obstruyeran el paso. Dijo no saber con precisin
10
Entrevista realizada al licenciado Rafael
Lpez Garca, regidor de Hacienda del trienio
2008-2011, el 19 de septiembre de 2008 en el palacio municipal de Teotitln de Flores Magn.
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el tiempo que tiene el mercado y considera que a travs del tiempo el mercado
ha ido creciendo. Al inicio haba pocos
puestos y en la actualidad el espacio
est totalmente saturado. Coment que
el mircoles es el da de la plaza ms
grande y que cada Ayuntamiento ha
tenido un talonario para el cobro de
impuestos del mercado; el pago del derecho de piso est en funcin del tamao del puesto y su giro comercial.
La regidura de Hacienda entrega
alrededor de 60 talones a los puestos
grandes, la mayora a puestos del estado de Puebla. Es caracterstico de este
mercado que la venta de productos ba
je en los meses de julio y agosto, debido
a que el sector de servicios disminuye
en esas fechas. Segn el regidor, el
mercado de Teotitln ha cambiado en
cuanto al tipo de bienes que se realizan, pues considera que actualmente
se venden menos los provenientes de
la sierra. Los jvenes ya no los consumen porque ellos ya no quieren ser
campesinos. Cuando la produccin de
limn era una fuente de ingreso importante mucha gente se dedicaba al campo. Ahora labrar la tierra ya no es una
fuente de ingreso importante, por lo
que los jvenes no quieren ser campesinos y se desapegan de los productos
que provienen de su tierra.
En otra entrevista, el regidor de
Ecologa del municipio de Teotitln11
coment que actualmente se est realizando un padrn de los vendedores, el
11
Entrevista realizada el 20 de septiembre
de 2008 al profesor Natalio Corts Mendoza, regidor de Ecologa del municipio de Teotitln de
Flores Magn durante el trienio 2008-2011.
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Se observ que estos vendedores intercambian sus productos con los de otros
puestos para aumentar la diversidad
de productos que ofrecen al consumidor. Este tipo de plantas tambin se
venden en otra seccin del mercado
que provienen de San Salvador Huixcolotla, pero se diferencian en tener
plantas de mayor tamao. De hecho,
muchas personas consideran a estos
productos de mala calidad porque crecen con medicina y son regados con
aguas residuales (entrevistas informales realizadas a los compradores de
Teotitln, San Sebastin, Ajalpan y Tehuacn).
Otros vendedores asisten al mercado con regular o escasa frecuencia con
bienes que traen directamente de sus
comunidades o que regatean un da
antes. Estos marchantes se encuentran dispersos en el mercado, entre
puestos fijos, en las orillas, y algunos
se convierten en ambulantes. Al igual
que en el mercado de Ajalpan, en el
mercado La Pursima se observ que
los vendedores propios de puestos no
establecidos se encuentran agrupados
de acuerdo con su sitio de origen. Por
un lado se encuentra la gente que proviene de La Mixteca, separados de los
que vienen de la sierra, por otro las per
sonas que venden plantas de las zonas
aledaas a Tehuacn y aparte los vendedores ambulantes propios.
Respecto a las plantas medicinales,
se encontraron ms de 20 puestos establecidos con comerciantes provenientes de San Antonio Caada y San
Esteban. Una gran parte de las vendedoras de plantas medicinales son hijas,
nietas, nueras o sobrinas de la familia
de doa Estefana Paredes de San Antonio Caada, quien lleva varias dcadas comercializndolas en Tehuacn y
Ajalpan (Solari y Casas, 2009). Con
respecto al trueque de productos, este
mercado conserva esta transaccin en
cambios de comida preparada y tortillas, principalmente, sobre todo entre
personas con puestos pequeos.
OBSERVACIONES FINALES
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dos en el valle hasta bosques templados en las partes ms altas (ValienteBanuet et al., 2009), por lo que existe
una amplia posibilidad de encontrar
recursos forestales de diversos ecosistemas en los mercados.
Con respecto al tercer inciso, la disponibilidad temporal de un recurso
hace referencia a la presencia de un
recurso en el mercado de acuerdo con
sus caractersticas biolgicas. Muchos
recursos se pueden encontrar a lo largo de todo el ao, pero existen algunos
que slo se encuentran en determinadas fechas. La disponibilidad de un recurso adems influye en su costo. En la
tabla 4 se puede observar la disponibilidad temporal de algunos de los recursos que se comercializan y el intervalo
de precios que presentan. Los precios
varan al inicio o al final de la temporada y se estabilizan cuando la produccin se encuentra en auge, tiempo de
mayor disponibilidad de un recurso,
cuando su cosecha est en el punto
mximo. En el mercado los vendedores
consideran que no todos los aos son
iguales y el volumen de los productos
puede cambiar de un ao respecto a
otro. Este patrn es ms evidente en
cactceas como las tetechas, el cardn
y el xoconostle, pues debido al ciclo de
vida que tienen las plantas los vendedores estiman que un ao se da mucho y otro se da poco. Otro ejemplo es
el pin (Pinus cembroides), que slo
se produce cada dos a cuatro aos, de
acuerdo con lo que dicen los vendedores. Para este recurso en especfico, los
vendedores consideran que los patrones de produccin estn cambiando
con el clima.
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Meses de
temporada
Chupandio/ Cyrtocarpa
procera
Sep.- Oct.
$6.00 a $22.00
Manitas/ Dasylirion
serratifolium
Abr.-Sep.
$15.00 a $42.00
Aj, Teo, Th
Jiotilla/ Escontria
chiotilla
Pin de la Mixteca/
Jatropha neopauciflora
Ago.-Oct.
$61.00 a $129.00
Aj,Th
Tempesquistle/
Sideroxylon palmeri
Dic.-May.
$12.00 a $93.00
Pochote/ Ceiba
aesculifolia subsp.
parvifolia
Ene.-Abr.
$29.00 a $116.00
Aj, SS, Th
Tepejilote/ Chamaedorea
tepejilote
Dic.-May.
$5.00 a$18.00
Fuente: Trabajo de campo y de gabinete, 2007 a 2009. Notas: Los meses estn abreviados con las tres
primeras letras correspondientes a cada mes. Los precios fueron registrados en la presente investigacin desde el mes de septiembre de 2007 hasta el mes de octubre de 2008, en la mayora de los
casos los precios son extrapolados a un kilo. Los acrnimos de los mercados indican: Aj: Ajalpan,
Cox: Coxcatln, Cui: San Juan Bautista Cuicatln, SS: San Sebastin Zinacatepec, Teo: Teotitln de
Flores Magn, Th: Mercado La Pursima de Tehuacn.
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