todo ser humano, sin excepcin, por el mero hecho de serlo, es digno del

respeto incondicional de los dems y de s mismo; merece estimarse a s

mismo y que se le estime.1
Todos tenemos una imagen mental de quines somos, qu aspecto tenemos,
en qu somos buenos y cules son nuestros puntos dbiles. Nos formamos esa
imagen a lo largo del tiempo, empezando en nuestra infancia. El trmino
autoimagen se utiliza para referirse a la imagen mental que una persona tiene
de s misma. Gran parte de nuestra autoimagen se basa en nuestras
interacciones con otras personas y nuestras experiencias vitales.4 Esta imagen
mental (nuestra autoimagen) contribuye a nuestra autoestima.
En virtud de este razonamiento, incluso los seres humanos ms viles merecen
un trato humano y considerado. Esta actitud, no obstante, no busca entrar en
conflicto con los mecanismos que la sociedad tenga a su disposicin para
evitar que unos individuos causen dao a otrossea del tipo que sea.1
El concepto de autoestima vara en funcin del paradigma psicolgico que lo
aborde (psicologa humanista, psicoanlisis, o conductismo). Desde el punto de
vista del psicoanlisis, la autoestima est ntimamente relacionada con el
desarrollo del ego; 2 , por otro lado, el conductismo se centra en conceptos
tales como estmulo, respuesta, refuerzo, aprendizaje, con lo cual el
concepto holstico de autoestima no tiene sentido. La autoestima es adems un
concepto que ha traspasado frecuentemente el mbito exclusivamente
cientfico para formar parte del lenguaje popular. El budismo considera al ego
una ilusin de la mente, de tal modo que la autoestima, e incluso el alma, son
tambin ilusiones; el amor y la compasin hacia todos los seres con
sentimientos y la nula consideracin del ego, constituyen la base de la felicidad
absoluta. En palabras de Buda, no hay un camino hacia la felicidad, la
felicidad es el camino.5
2La autoestima es un conjunto de percepciones, pensamientos, evaluaciones,
sentimientos y tendencias de comportamiento dirigidas hacia nosotros mismos,
hacia nuestra manera de ser y de comportarnos, y hacia los rasgos de nuestro
cuerpo y nuestro carcter. En resumen, es la percepcin evaluativa de nosotros
mismos.1
La importancia de la autoestima estriba en que concierne a nuestro ser, a
nuestra manera de ser y al sentido de nuestra vala personal. Por lo tanto,
puede afectar a nuestra manera de estar, de actuar en el mundo y de
relacionarnos con los dems. Nada en nuestra manera de pensar, de sentir, de
decidir y de actuar escapa a la influencia de la autoestima.1
Abraham Maslow, en su jerarqua de las necesidades humanas, describe la
necesidad de aprecio, que se divide en dos aspectos, el aprecio que se tiene
uno mismo (amor propio, confianza, pericia, suficiencia, etc.), y el respeto y

estimacin que se recibe de otras personas (reconocimiento, aceptacin, etc.).

2 La expresin de aprecio ms sana segn Maslow es la que se manifiesta en
el respeto que le merecemos a otros, ms que el renombre, la celebridad y la
adulacin.3
Carl Rogers, mximo exponente de la psicologa humanista, expuso que la raz
de los problemas de muchas personas es que se desprecian y se consideran
seres sin valor e indignos de ser amados; de ah la importancia que le conceda
a la aceptacin incondicional del cliente.1 En efecto, el concepto de autoestima
se aborda desde entonces en la escuela humanista como un derecho
inalienable de toda persona, sintetizado en el siguiente axioma:
1La autoestima no es narcisismo[editar]
Un error comn consiste en pensar que el amor a uno mismo es equivalente al
narcisismo. Sin embargo, el narcisismo es un sntoma de baja autoestima, lo
cual significa desamor por uno mismo. Una persona con una autoestima
saludable se acepta y ama a s misma incondicionalmenteCausas de la baja
autoestima
Cada persona sigue su propio y nico camino en la vida y, a travs del mismo,
va formndose su autoestima. El proceso suele ser gradual. La persona puede
no darse cuenta de que est formando un poso de creencias negativas sobre s
misma.
En esa construccin, la naturaleza innata de la persona juega un papel, pero
las experiencias que atraviesa y las personas con quienes se relaciona influyen
decisivamente.
Durante los primeros aos de la vida, cuando la personalidad se est formando,
algunas experiencias pueden daar la autoestima. Y la persona, que an no ha
desarrollado las armas para enfrentarse a ellas, es quizs cuando comienza a
sentirse poco valiosa.
Pero, tambin de adulta, la persona puede vivir experiencias negativas que
afecten su autoestima.
Algunas experiencias susceptibles de alimentar las creencias negativas de una
persona sobre s misma son:
Ser vctima de abusos (sexuales, fsicos o emocionales) y la prdida de control
asociada a ellos.Haber visto desatendidas sus necesidades bsicas en la
infancia.
Fracasar en cumplir con las expectativas de sus padres.Sentirse el bicho raro
de la escuela.

Una baja autoestima puede desarrollar en los nios sentimientos como la

angustia, el dolor, la indecisin, el desnimo, la pereza, la vergenza, y otros
malestares. En razn de eso, el mantenimiento de una autoestima positiva es
una tarea fundamental a lo largo del crecimiento de los nios.
Dentro de cada uno de nosotros existen sentimientos ocultos que muchas
veces no los percibimos. Los malos sentimientos, como el dolor, la tristeza, el
rencor, y otros, si no son remediados, acaban por convertirse y ganar formas
distintas. Estos sentimientos pueden llevar a una persona no solo a sufrir
depresiones continuas, como tambin a tener complejo de culpabilidad,
cambios repentinos del humor, crisis de ansiedad, de pnico, reacciones
inexplicables, indecisiones, excesiva envidia, miedos, hipersensibilidad,
pesimismo, impotencia, y otros malestares