MANUALDE

SEMITICA
Semiticagreimasiananarrativa,conaplicacionesy
ejemplosenmediosmasivosdecomunicacin
JosDavidGarcaConttoUniversidaddeLima
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MANUALDESEMITICA
ndice
1.BasestericasPg.2
2.RecorridoGenerativodelaSignificacinPg.21
3.Valores.Cuadradosemitico.Pg.27
4.ModeloActancial.Pg.49
5.ProgramasNarrativosyTeoradelaAccin.Pg.59
6.EsquemaNarrativoCannico.Pg.89
7.ManipulacinPg.98
8.SancinPg.107
9.EnunciacinPg.122
BibliografaPg.142
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Captulo1
BASESTERICAS
FerdinandDeSaussure/RolandBarthes
Conceptosbase
Elmaestroginebrino,notablelingista,propusolaexistenciadelaSemiologa,
disciplinaqueestudielavidadelossignosenelsenodelavidasocial(Saussure,
1994:3).SibienlaintuicindeSaussurefueacertadaentornolanecesidaddeesta
disciplina,lnotuvolaoportunidaddedesarrollarteoraestrictamentesemiolgica(o
semitica).EltrabajodeSaussure,seconcentraenelmbitodelestudiodelos
lenguajes.Desdesudisciplinaconstruyeconceptosbase(anconsiderados
elementales
paralalingstica)queslocincuentaaosmstardeotromaestro(RolandBarthes)
utilizaparaconstruirladisciplinasemiolgica,invirtiendolaposicindeSaussure.Para
este:
la semiologa forma parte de la lingstica, porque parece cada vez ms difcil concebir un sistema de
imgenes y objetos cuyos significados pudieran existir fuera del lenguaje. Por consiguiente concluye: la
lingstica no es una parte, aunque privilegiadadelacienciageneraldelos signoses lasemiologalaque
espartedelalingstica(Zecchetto,2003:17).

Conjuntamente,otrotericocomoLouisHjemslevpostulaquelasemiticaestudialas
conexionesqueexistenentrelosprocesossignificativosquesedesarrollanconla
cotidianeidad.Esdecir,conloquecreemosobvioperoquefinalmenteterminasiendo
unprocesouniversal,demodoquesehomologaconelmodelolingstico.
Deesemodo,lascategorastericasquedesarrollSaussureparaelestudiodelos
idiomassondemodofundamentallossiguientes:

SIGNO
(Significanteysignificado)
Apesardeparecersencillodefinirqueselsigno,estoataeaunareflexinsesuda
desdelaepistemologa.DesdePlatn,consupostuladoqueelconocimientosedaa
partirdeanamnesis,pasandoporlosestoicosyladistincinentresigno,significantey
significado,hastallegaraPeirceySaussurequeconstruyerontodaunateoraconel

avaltericodeHegel,Kant,VonHumboldt,entreotros.Deestemodo,elhombre
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empiezaaserentendidocomosujetoproductor/lectordesignosesdecir,deentidades
que,manifestadasmaterialmentedemuchasymuyvariasmaneras,sontodasellas,
portadorasdesignificacin(Quezada,1991:19).Detodoesto,Saussurepropusouna
nocindesignoquetienelacaractersticadeserdual(enlamejorherencia
cartesiana).
Elsigno,adems,hacereferenciaaunacosa,yaesarealidadSaussureladenomina
realidadreferencialeselobjeto,lacosaoelfenmenoalcualsealudemedianteel
signo.(Zecchetto,2003:89).Ahorabien,elsignosaussureanotienedoscaras,dos
ladosindispensablesparaser(yseguirsiendo)signo,elsignificanteyelsignificado.
(...) el significante es definido como la imagen acstica y el significado, como una imagen conceptual. Uno
adquiere forma, en cuanto expresin, a partir de una sustancia sensorial y fsica, y el otro, en cuanto contenido, a
partirdeunasustanciapsquica(Fontanille,2001:28)

Estosdosrelata,comolasdoscarasdeunamonedaconstituyelaunidadde
manifestacindesentido.DeacuerdoconSaussure,ladefinicindesignoesmental,
ya
queelsignificanteeslaimagenacsticadelsignificadoqueeselconcepto,ambosde
naturalezamental.Elsignoesunafuncinderelacinestableentredoselementos,un
elemento(mental)conaspectosderelacinconlosensible(unaimagenacsticala
podemosequivaleralpensamientosobreunasensacin),yotroelementodecarcter
inteligible.ComosostieneBenveniste,Todadiscusinsobrelaesenciadellenguajeo
sobrelasmodalidadesdeldiscursocomienzaporenunciarelcarcterarbitrariopor
necesidad(Benveniste,1971:49)
Evidentemente,eluniversodelofsicoyperceptibleestafectadoporlaestructuraque
tieneestaimagenacstica,yenlamedidaqueunsonidoseajustaalaformadeuna
imagenacsticaespecfica,apareceunsignificadoigualmenteespecfico
1

.
Lanocindesignosaussureanoestligadaaluniversodelosidiomas,elejemplo
perfectodesignoeralapalabra.Enefecto,lamismadefinicindepartidadel
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Para dar mayor luz a lo sostenido, es necesario ejemplificar la otra postura sobre la arbitrariedad del

significante con el significado. En Funcin y campo de la palabra, Lacan sostiene que el hombre es
hombre, porque el smbolo lo ha hecho hombre, raznporlacual,laarticulacindelsignificantees loque
valida, modifica sentidos, ms especficamente el fantasma, pero que a su vez tambin lo engaa. Es
decir, el significante tiene una funcin activa quegeneraelsignificado,poresoes queLacanadiferencia
deSaussureafirmaqueladicotomaSignificado/Significantenoes arbitrariasinocontingente.Es decir,si
a un sujeto se le indica levantar un peso mayor al de su capacidad el significante reinante,
inmediatamente condenar a este a no poder ejecutar la peticin. Sinembargo,siseleindicaqueelpeso
es menor al que l estipula, la accin ser ejecutada debido a que el significante /peso/ es contingentea
su performance. Nuevamente en palabras de Lacan: El significante engaa, la angustia es lo que no
engaa.(Lacan,1975)


significante,estligadaalaoralidaddeloslenguajesyalaverbalidadSaussure
tambinrefierealsonidoyalpensamientocomodosmodosdistintosperocorrelativos
enlosplanos(expresinycontenido)(Chandler,2005:19).Noobstante,estono
impidiaBarthesproponeraplicacionesnolingsticasdeestadivisindelsigno.
Barthesextrapolaelconceptosaussureanoylollevaaotrossistemasdesignificacin
(lenguajes)noverbales(Barthes,1970).As,porejemploenellenguajedelaropa,
cada
prendapuederepresentarunsignoytieneporlotantodoscaras,susignificante(su
imagenmental),ysusignificado(elsentidodelaprendaencuestin).Igualmente
pens
queencadalenguajeseraposibleestablecerunidades,signos,cadaunoconsu
significadoysucontrapartesensible.
Noobstante,lariquezadeelementosmaterialescomolaropa,losmuebles,los
automviles,olaarquitecturasonlargamentemscomplejosquelamaterialidadde
unapalabra(yaseastasonoraogrfica).Sepuedeincluirloslenguajes
contemporneosdelacomunicacin,quetienenpormaterialidadunacomplejaredde
elementos,ycadaunodeellospuedesuponerunlenguaje(elcolor,laslneas,las
texturas,lostamaos,lasformasvisuales,lacomposicin,elformato,elencuadre,etc.
todosellospuedenconvertirseensignificantesseparadosycadacualtendraun
significadoestructurado,(Dondis,1995)).
Laimportanciadeladefinicindesignoenestatradicineraqueseindependizabade
la
necesidaddeestarancladaoconectadaconunobjeto,referente,cosaoconelmundo
real
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.Enlamedidaenquelonicoquehacefaltaparaqueexistaunsignoeslarelacin
entredosentidades(quepuedenserexclusivamentementales).Elsignoylabasedel
sentidoarticuladoslorequierendeunafuncinmentalqueconectademodoactivo
algosensibleconalgointeligible.
SIGNONaturalezadelcomponente

SignificanteSensible
SignificadoInteligible
2 En efecto, la tradicin histrica que reflexiona sobre el lenguaje desde los griegos, pasando por el
pensamiento medieval, la filosfa moderna y contempornea consideran indispensable eltercerelemento,
el objeto, referente o cosa nombrada. Existe una triloga necesaria que relaciona lenguaje, pensamientoy
realidad(Beuchot,1988),(Eco,1985)(QuezadaMacchiavello,1995).


DeestariquezaesqueBarthespuedeaplicarlanocindesignoaotroslenguajes,
como
lavestimenta,losmuebles,lacomidaylaarquitectura.Barthesvioencadaunade
estas
prcticascmoseconstituyensignos,conlamismaestructuraqueSaussurereconoce
en
laspalabras.
PLANODELAEXPRESINYPLANODELCONTENIDO
ApartirdelapropuestainicialdeSaussurealdividirelsignoendospartes(significante
ysignificado),unlingistadans,LouisHjelmslevdesarrolllapropuestadeextender
lanaturalezadecadacomponentedelsignoallenguajeporentero.Enefecto,la
definicindesignoseaplicaalasunidadesportadorasdesentido,peroestaaplicacin
conceptualnoeratilcuandoseprocuraestudiarelmodoenquelossignosse
organizanencadenas(sintagmas)quecreanunnuevosentidoalestarjuntos.As,si
bienunsignoestcompuestodesignificanteysignificado,unacadenadesignostiene
dosplanos,elplanodelaexpresin,lapartemanifiestayperceptibledellenguajeyel
planodelcontenido,laparteinteligible,conceptualdellenguaje.
SaussureyHjelmslevconsiderancontenidoyexpresincomodosmasasamorfas
(Hjelmslev1971:77),enelcasodelplanodelaexpresindelidiomahabladosetrata
delconjuntodesonidosposibles(sustanciadelaexpresin)yelplanodelcontenidoes
elpensamiento(sustanciadelcontenido)(Hjelmslev,1971:76).Segnlarelacinque
proponeSaussure,hayunaconexinentreestosdosplanos,unrecortequeseproduce
enlafuncindesigno.Porlotanto,yextrapolandolainvestigacindelautordans,se
puedeafirmarquetodolenguaje(noslolosidiomas)tienenestosdosplanos,ypara
producirsignosoperanunrecorteeneluniversodeexpresionesymanifestaciones
posibles(sumaterialidad)yloponenenrelacinconeluniversodepensamientos(su
nivelinteligible).Aqusepuederealizarunareflexinrelativaalanaturalezaconstante
delplanodelcontenido,puessinimportarlaenormevariedaddelosplanosdela
expresindelosdiferenteslenguajes,elcontenidosiempreseconstruyeenel

pensamiento,esunaconstruccininteligible.Noobstanteestaconstancia,cadaplano
delaexpresinensulenguajeserelacionademododiferenciadoconelplanodel
contenido,yancuandolapalabraautomvilylafotodeunautomvilpuedantener
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unplanodelcontenidosimilar,noesexactamenteigual.Cadalenguajetienesus
ventajasydesventajasparamanifestarsentidosdiferentes.
PlanodelContenido
ideaosentidodeautomvil
PlanodelaExpresinlingstica
automvil(palabra)
PlanodelaExpresinVisual(fotogrfica)

Enestediagramaseproponeelplanodelaexpresincomomsgrueso,pues,se
puedeafirmarqueelsentidotienemuchascapas,niveles,ointerpretaciones.Sibienla
palabraautomvilproduceunsentidomsgenricoyamplio,ensuma,unsentido
bastantedenotativodeotrolado,lafotografaproponeunaideamsespecficadela
ideadeautomvil,setratadeunmodelo,uncolor,undiseoespecficoyadems,
se
puedeafirmarquelaimagenproduceunaseriedesentidosadicionales(enelcaso
especficodeestafoto)asociadosconlamodernidad,riqueza,velocidad,
tecnologa,entreotrosesdecirunaseriesentidosconnotativoscuyalecturasehace
desdelasprcticasculturales.
As,enunodeloslenguajesaudiovisuales,porejemplo,enellenguajedelacmara,
tendremosenelplanodelaexpresinunaseriedeplanosoencuadres(primerplano,
planogeneral,planomedio,planoconjunto,etc.),ycadaunodeestosrecortessobrela
casiinfinitaposibilidaddeencuadressobreunmotivovisual,suponeunrecorteenel
planodelcontenidoqueestaraasociadoalasensacindecercanaolejanaque
produceunencuadresobreelmotivoopersonajemostradoenpantalla.
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PRINCIPIODEISOMORFA.SEMAS,CLASEMAS,SEMEMAS,LEXEMAS
Segnlatradicinlingstica,elplanodelaexpresintieneunadeterminada
estructura,
unaquereconoceunidadesmayorescompuestadeunidadescadavezmspequeas,
hastallegaraunidadesmnimas.Enelcasodelidioma,quedaclaroquesepuede
utilizarunafrasecomounidadmayor,yluegoirprogresivamenteporunidades
menores,unapalabra,unaslaba,unaletra(querepresentaunsonido,unfonema).
Esta
estructura,sepostula(comoaxiomadelasemitica)comolaestructuradelplanodel
contenido.Esdecir,seasumecomopuntodepartidaqueambosplanosseorganizan
de
lamismamanera,conunidadesmayoresquesedesagreganprogresivamentehasta
llegaraunidadescadavezmspequeasyfinalmentelaunidadmnima.Tomando
comoreferenciaunesquemapropuestoporGreimasentornolaestructuradelplanode
laexpresinydelcontenido(conalgunasmodificacionesparaexplicarnuestro
ejemplo):
Nivelprofundo:letra,sonidodelaletra(unidadesmnimas)PlanodelaExpresin
Nivelsuperficial:slabas
palabrasoraciones,frases,prrafos(unidadesmayores)
PlanodelapalabrasrealizadasManifestacinLEXEMAS
Nivelsuperficial:SEMEMASEnunciadossemnticosPlanodel(unidades
mayores)Contenido
Nivelprofundo:SEMAS(unidadesmnimas)

(GreimasA.J.,1971:14)
Estapropuestadeestructuraquesimulaunespejoentrelosdosplanos,esllamado
principiodeisomorfismo(etimolgicamentelamismaforma).Partiendodeesta
estructura,lasemiticaproponelaunidadmnimadesentido,elsemaylaunidadde
sentidooperativo,elsemema(compuestodevariossemas)utilizandolamisma
lgica
queorganizaelplanodelaexpresin(enestecaso,expresinlingstica).Cabe
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mencionar,queeldiagramaoriginalpropuestoporGreimasessignificativamente
diferenteenlaterminologaqueutilizaenelplanodelaexpresin,aquhemosusado
unavariacin,paradejarmsclaroallectorlaideadeunidadesmayores,compuestas
deunidadesmenores,yfinalmentedeunidadesmnimas3.
Astenemosladefinicindesema,comounidadmnimadesentido,setratadeun
rasgoelementalquejuntoconotrossemasdefineunsentidoespecficodeun
elementomanifiesto(yapresenteenuntexto,unafrasedicha,escrita,unfoto,una
pelcula,unesloganpublicitario,etc.).As,eltextoestcompuestodeunconjuntode
lexemasounidadesdemanifestacin.Nuevamente,enunafrase,cadapalabraesun
lexemalingsticoenunafoto,cadaforma,colorytexturapuedenserlexemas
visualesy,enunapelcula,unmovimientodecmara(comounacercamiento,un
travellingin)seconstituyetambinenunlexemavisual(oaudiovisual).
Elsememaesunaunidaddesentidocompuestaporvariossemas,yporunclasema
(al
menos)
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.Elclasemaesuntipoespecialderasgoqueesdefinidoporcontexto,setrata
delcontexto(oposicin)dellexemadefiniendoaspectosdelsentidodeuntrmino.Por
ejemplo,ellexemaverbalbancotienedosacepcionesposibles,enestateoradiremos
quetienedossememas(sentidosespecficos):unodeesossememasaparece
dominado
porelclasema/econmico/,alreferirsealainstitucineconmica:mientrasqueelotro
sememaestmarcadoporelclasema/mobiliario/,puessetratadeunartefactoque
sirve
parasentarse.
Sepuedeproponerlasiguientefrmulaparaestostrminossemiticosdelplanodel
contenido:
SEMA(S)+CLASEMA(S)=SEMEMA
Sedebesubrayar,queestapresentacinpermiteexplicarlarelacinyfuncionamiento
deloselementosmnimosenelplanodelcontenido.Elplanodelaexpresintendr

diferentesunidades,segneltipodematerialidadqueconformeloslexemas.Nosern
lasmismasunidadesparaunidioma,paralosgestos,paralapintura,lafotografa,ola
ropa(todosestosconsideradoscomolenguajes)(Blanco&Bueno,1989).
3Greimasutilizaeltrminofemaparaunidadmnimadelplanodelaexpresinsonoroverbal(nivel
profundo),yluegoeltrminofonemaelnivelsuperficialdelplanodelaexpresin.4Lateoradelas
unidadesdelplanodelcontenidosonpropuestasporGreimasenunodesusprimerostrabajos(GreimasA.
J.,1971).EsmuyrecomendablelapresentacindeDesiderioBlancosobresemas,clasemasysememas
(Blanco&Bueno,1989).


SEMISIMBOLISMOS
Unaxiomacentraldelapropuestadelasemiologasaussureanafuelanecesidad
lgica
deexplicarelsentidoapartirdelaoposicindedoselementossobreunadiferencia
mnima.Sindiferencianopuedehabersentido(GreimasA.J.,1971).As,enelplano
delcontenido,solamenteunsematienesentidosiserelacionaconunsemaopuesto,
por
ejemplo:laoposicin/largo/vs./corto/,o/claridad/vs./oscuridad/.Encadacaso,el
sentidodeunsemaprovienedesudiferenciaconelopuesto.Elsentidoseorganizaa
partirdediferencias,ylasdiferenciasseconcretanenoposiciones.Existeunaseriede
oposicionescentralesatodaculturaylenguaje:/vida//muerte/,/masculino/
/femenino/,/natural//artificial/,/bien//mal/5.Yporsupuestoexisteotrasmuchoms
ligadasalosensorialcomo/caliente//fro/,/derecha//izquierda/,/liso//spero/,etc.
Peronosloelplanodelcontenidoseorganizaporoposicionesfundamentales,como
se
apreciaenlosejemplosprevios,elplanodelaexpresindecadalenguajesepuede
organizarenoposicionesmltiples,blanconegro,azulrosado,verderojo,enel
universodeloscolores.Peroestosejemplosporssolos,comoplanodelaexpresin
no
tienenriquezasinoseconectanconalgunaoposicindelplanodelcontenido.
PartiendodeltrabajounexcelentetrabajorealizadoporJeanMarieFloch(FlochJ.M.,
1985)analizandodiversasmanifestacionesvisuales(unpintura,unafoto,una
caricatura)establecelarelacindeemparejamientoqueseproduceentredos
elementosopuestosdelplanodelaexpresinydoselementosopuestosdelplanodel
contenido
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.Deestamanerasepuedeproponerlosiguienteenelmanejodeloscolores,
endiferenteslenguajesyprcticasculturales,comoporejemplo:
5SobreestasoposicionesysudesarrollolgicosetrabajamsabajoenelcaptulodedicadoalCuadrado
semitico.6Luego,ladefinicindesistemasemisimblicofueformalizadaporelDiccionarioII(Greimas
A.&.,1990),yseestablecequeelsistemasimblicoesunoenelcualsloserelacionaunelementodel

planodelaexpresinconunelementodelplanodelcontenido,porejemplolamatemticaolaciencia,
sistemasenlosquedebetenerseclaridadenelusodellenguajeparaevitarmltipleslecturas.Elsistema
semitico,asociavarioselementosdelcontenidoaunelementodelplanodelaexpresin,haciendola
lecturadeestoslenguajesmuycomplejaydependientedeuncontextoqueledasentidoasuusosetrata
delusodelosidiomas,oporejemploellenguajedelcolor(cadacolorpuedetenermuchossignificadosque
varansegnelcontexto).Elsistemasemisimblico,sepuedeafirmarqueesunpuntointermedioentre
ambos.