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CAPITLO VI
OBJETIVO.
Al concluir el estudio de este captulo, el estudiante quedar capacitado para manejar correctamente
las operaciones de espesamiento, filtrado, secado de concentrados y deposicin de relaves a nivel de
laboratorio y a escala industrial o en la Planta Concentradora.
6.2.
INTRODUCCIN.
La clasificacin (Clasificador)
El espesamiento (Espesador).
Depsitos de recuperacin de partculas finas (cochas).
Deposicin de relaves. (relaveras o canchas de relaves).
La filtracin (Filtro)
El secado (secador)
Concentrado hmedo
Hu = 15 %
Espesador
Sumidero
Agua con concentrado fino
Bomba
Concentrado seco
6 % Hu
Poza de recuperacin de
concentrado fino (cocha)
Secador de
solera
Agua clara
Agua clara
recuperada
Relave
Espesador
Hidrocicln
Bomba
Bomba
Hidrocicln
A relleno
hidrulico
Repulpador
Bomba
Arenas
Agua clara
Relavera
Rebose
o finos
6.3.
ESPESAMIENTO.
El espesamiento es una operacin metalrgica unitaria que ocurre por sedimentacin de las
partculas y consiste en separar u obtener de una suspensin de partculas slidas (baja
concentracin de slidos) dos productos, por efecto de la gravedad:
Para el efecto, consideremos una partcula esfrica de dimetro d y una densidad s que cae por
gravedad en un fluido viscoso de densidad l, bajo condiciones de asentamiento libre, es decir, que
cae idealmente dentro de un fluido de extensin infinita.
En tal circunstancia, sobre la partcula actan tres fuerzas:
D
F
mg mg D m
Donde:
m
m
v
g
=
=
=
=
dv
dt
(6.1)
Masa de la partcula.
Masa del fluido desplazado.
Velocidad de la partcula.
Aceleracin debida a la gravedad.
4 3
4
4
dv
r s g r 3 l g D r 3 s
3
3
3
dt
(6.2)
d 3 g
6
s l D
(6.3)
El fsico ingls, Stokes, atribuy que la fuerza de arrastre sobre una partcula esfrica se debe
enteramente a la resistencia viscosa y dedujo la expresin:
D 3dv
(6.4)
donde:
= Es la velocidad terminal.
3dvt
gd 3 s l
vt
gd 2 s l
18
(6.4)
vt kd 2
(6.5)
(6.6)
la cual representa una lnea recta, que describe el asentamiento bajo la ley de Stokes o bajo de
condiciones de flujo laminar, donde la viscosidad del fluido es la que da la resistencia al flujo.
6.3.1.
Alimento
Rebose de
agua clara
Rastra o
Rastrillo
Descarga o Lodo
Under flow
Zona A:
Zona de clarificacin, donde se tiene agua clara o con mnima cantidad de
slidos que fluye hacia arriba y rebosa por la canaleta perifrica del espesador.
Zona B:
Zona de sedimentacin, a la cual ingresa la pulpa que se desea espesar a
travs de un sistema que evita la turbulencia, originando una zona con contenido de
slidos similar al de la alimentacin.
Zona C:
Zona de transicin, en la que la pulpa se concentra en condicin intermedia
entre la sedimentacin y la de compresin, es decir, entre la zona B y la zona D.
Zona D:
Zona de compresin, denominada as porque los slidos eliminan parte del
agua por compresin para luego ser descargados por la parte central inferior del
espesador.
Entrada de
floculante
Descarga
de pulpa
Fig. 6.6. Anillo caja de Alimentacin
Esta unidad fue diseada para permitir que la alimentacin ingrese al espesador con la turbulencia
mnima y una distribucin uniforme, disipando la mayor parte de la energa cintica. La pulpa ingresa
al espesador a travs de un tubo o canal suspendido del puente. Para evitar un exceso de velocidad,
el canal abierto suele tener una pendiente no mayor a 2%. La pulpa debe entrar al canal con una
velocidad que evite la acumulacin de arena en la entrada. La alta turbiedad causada por la
desviacin de la alimentacin hacia el sobreflujo se puede reducir al aumentar la profundidad del
pozo de alimentacin. Los pozos poco profundos se pueden utilizar cuando la claridad del sobreflujo
no es importante, la velocidad del sobreflujo es baja o la densidad de los slidos es
considerablemente mayor que la del agua. En conclusin: "La caja de alimentacin" es la encargada
de evitar la turbulencia del flujo de carga que alimenta al espesador, impide que la pulpa sea retirada
por el arrastre del flujo de rebose (overflow) con lo que se mejora el funcionamiento del espesador y
ordena el ingreso de carga al espesador, aumentando su efectividad.
Este elemento provee el tiempo de residencia para producir la sedimentacin de los slidos. El fondo
inclinado le da movimiento a los slidos concentrndolos hacia el punto de descarga (en el centro).
Consiste en un estanque cilndrico terminado en forma cnica, ste puede ser fabricado de madera,
metal, Hormign armado, etc. Ver Figura 6.7.
Estanque
Este mecanismo de arrastre o de rastrillos ayuda a desplazar los slidos sedimentados hasta el punto
de descarga. Estos mecanismos se disean para aplicaciones especficas y suelen tener dos brazos
largos, con rastrillos y en forma opcional, dos brazos cortos para las unidades con el mecanismo
apoyado en un puente o una columna central. Las unidades de traccin tienen generalmente un brazo
largo y tres cortos.
Existen 2 tipos de brazos de arrastre:
Brazo tradicional (Accin hacia adentro). Ver Figura 6.9. Se utiliza en las unidades apoyadas en
un puente.
Brazo de doble pendiente. Se utilizan en espesadores de mayor dimetro que el tradicional. Ver
Figura 6.10.
Rastras. Realizan una funcin similar a la de los brazos inclinados para que los slidos del
"Underflow" puedan ser descargados.
Estas rastras tienen 3 objetivos distintos
El objetivo es colectar los lquidos clarificado desde un canal de rebase perifrico, para despus ser
enviado por la bomba centrfuga hasta el estanque de recuperacin de agua industrial y/o canal de
relave.
Rebose
(overflow)
El mejor diseo prctico es para una velocidad uniforme del "overflow" alrededor de la periferia del
estanque. En forma caracterstica, el efluente clarificado se elimina por medio de un canal perifrico,
localizado dentro o fuera del tanque. El efluente entra al canal al sobrefluir un vertedero plano o con
muescas en "V", o mediante orificios sumergidos en el fondo del canal. Las velocidades no uniformes
de sobreflujo, causadas por el paso del viento sobre la superficie del lquido en los espesadores
grandes se puede controlar mejor si se utilizan vertederos sumergidos con orificios o muescas en "V".
Los canales radiales se emplean cuando se requiere de un flujo de lquido ascendente y uniforme.
La capacidad hidrulica del canal debe ser suficiente para evitar la inundacin, que puede causar la
desviacin de la alimentacin, con el consecuente deterioro en la claridad del sobreflujo. Ver
fotografa 6.7. El canal del overflow (rebase) permite colectar el liquido clarificado fuera del espesador
y mediante los equipos necesarios recuperar este elemento para ser reutilizado nuevamente en el
proceso de la Planta (por ejemplo la concentradora).
CANAL DE REBALSE
Este sistema provee la fuerza necesaria para mover los brazos inclinados y rastras contra la
resistencia de los slidos espesados. Ver Figura 6.13.
Se debe disponer del Torque o par motor suficiente en el mecanismo impulsor de los rastrillos para
permitir que dicho mecanismo se mueva a travs del precipitado y, cuando se requiera, arrastre los
slidos a la salida del underflow.
El montaje de la unidad motriz es el componente clave de una unidad de sedimentacin, ya que este
proporciona. (Vea Figura 6.14):
La fuerza necesaria para mover los rastrillos a travs de la pulpa espesada y para
desplazar los slidos sedimentados hasta el punto de descarga.
El Mecanismo de Elevacin de la Rastras. Tiene como objetivo aliviar la carga sobre el motor de
impulsin cuando ocurre una sobre carga por un deposito en exceso de slido en el fondo del
espesador y por ende sobre los rastrillos. Esto normalmente se debe a dos causas, (Vea Figura
6.13):
Aumento de la carga de entrada al espesador.
Disminucin de la salida de pulpa del espesador, (salida de carga gruesa).
Provee los medios para levantar los brazos del rastrillo fuera del contacto con los slidos ms
concentrados para reducir la demanda de la fuerza del impulsor.
11
El levantador de aspas, (brazos), operar mientras los brazos inclinados estn rotando. Los
dispositivos de elevacin pueden ser manuales para espesadores de dimetro pequeo o
motorizados para espesadores de gran dimetro. Los dispositivos manuales de elevacin constan de
un volante y un tornillo sin fin para elevar o bajar el mecanismo de rastrillos en una distancia que por
lo general vara entre 30 y 60 cm. (1 a 2 pies). Los mecanismos de elevacin motorizados estn
diseados para permitir una elevacin vertical del mecanismo de rastrillos hasta de 90 cm. (3 pies).
El dispositivo de elevacin tipo plataforma eleva todo el mecanismo de rastrillos e impulsor hasta 2,5
m. (8 pies) y se utiliza para aplicaciones en las que se espera un valor excesivo del torque o cuando
se desea almacenar los slidos en el espesador, es necesario aclarar que no todas las unidades de
espesamiento cuentan con un mecanismo de levante, por lo que ser necesario informarse acerca de
las unidades presentes en el rea de trabajo especfica.
Se puede concluir que si este mecanismo* de impulsin falla o se detiene el espesador corre el
peligro de embancarse por el proceso que ocurre en su interior, provocando serios problemas si el
operador no acta a tiempo y hace lo correcto, la solucin optima es poner en marcha nuevamente el
equipo, dejando la carga tomada por el mecanismo de impulsin en su nivel normal, esto ltimo se
hace levantando o bajando las aspas.
Tablero de Control
El tablero de control es el medio que permite controlar elctricamente el funcionamiento del motor, su
carga y alarmas correspondientes. Estos tableros estn provistos de botones de comandos Partir Parar los cuales mediante lazos de control se transforman en ordenes de operacin. Ver Figura 6.15.
Luz Roja: Detencin
PARAR
Luz Verde:
Funcionando
PARTIR
Alarma Sonora
RESET
Adems estn provistos de Paneles de Luces que cumple la funcin de Avisar mediante luces el
actual rgimen de operacin del equipo y en caso de emergencia con una alarma sonora:
Luz Roja
Luz Verde
Alarma Sonora
: Problemas en el espesador.
: Operacin Normal.
: Emergencia.
Se concluye que el panel de alarmas es un dispositivo de control que permite al operador manipular
el espesador respaldado por los parmetros detectado por la instrumentacin instalada en el
espesador.
Este equipo est provisto de un pequeo panel de alarma que indica cuando el espesador est en
problemas. Este panel consiste de dos luces, una Roja de Emergencia y una luz Verde de operacin
normal, adems posee un botn de color negro para aceptar la alarma apagando la bocina. Las
posibles seales de alarma del espesador se muestran a continuacin.
Luz Roja
Espesador Detenido por cualquier causa: Corte energa, motor quemado, Salto de la proteccin por
fluctuacin momentnea de la carga, suciedad de contactores, suciedad de los motores elctricos
recalentando las protecciones electromagnticas las cuales se vern activadas. Espesador Detenido
por la operacin: Sobrecargas, pulpa muy densa, mal regulado el mecanismo de carga y arrastre.
Luz Verde.
Seales de advertencia normales a la operacin.
Alarma Sonora.
Avisar con tiempo que el espesador est aumentando la carga y se est poniendo pesado, para que
el Operador tome las providencias del caso. Espesador parado mucha carga salta el automtico del
motor elctrico.
Botn de Reconocimiento (Reset).
Acepta la alarma sonora dejando silenciada, tambin es llamado botn de alarma aceptada o Reset.
En lo que respecta al control automtico, o mejor dicho, la filosofa de control de un espesador del
tipo de alta velocidad utiliza dos lazos de control discreto simple, a saber:
Mantener una capa o cuerpo de masa constante mediante la variacin de la descarga del
underflow.
Mantener un nivel constante del cuerpo, variando la velocidad de adicin del floculante.
Un transductor de presin.
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Adicionar agua de sobre-flujo para diluir la pulpa saliente por el cono de descarga del
espesador, aumentando el transporta al incrementar la velocidad de la bomba.
Poner ms bombas en servicio para aumentar la descarga de pulpa del espesador.
Levantar los brazos para disminuir por el momento el arrastre de carga hacia el cono de
descarga y permitir su evacuacin mediante las bombas, luego de normalizado el evento,
proceder a bajar las aspas a su posicin normal.
Cortar la pulpa hacia el espesador, para incrementar la evacuacin de carga y de este modo
bajar la concentracin de la pulpa y ser ms fcil su transporte.
La velocidad de extraccin de la pulpa por la descarga del espesador es una de las variables de
cmo el operador puede controlar la densidad de pulpa. En consecuencia, de esto se concluye que:
Si se coloca una mayor dosis de floculante que la requerida por el proceso, incrementa los
costos durante la operacin.
Si se coloca una menor dosis de floculante, disminuye la eficiencia del material sedimentado
en el espesador disminuyendo la produccin objetivo y deja en evidencia una mala operacin.
El operador deber ser cuidadoso con el manejo de este reactivo, porque su uso de forma
equivocada afecta a la operacin de la Planta Concentradora.
El inventario de slidos en el tanque, es una variable que tiene que ver con la capacidad del operador
de operar el espesador en un rgimen estable sin perturbaciones de ninguna especie, para ello hay
que sincronizar lo siguiente:
La velocidad de alimentacin de pulpa es tambin una variable controlada por el operador mediante
la alimentacin al espesador y normalmente se controla en un cajn repartidor de carga asignndole
un flujo o carga de trabajo a cada espesador en operacin en la Planta Concentradora. El flujo de
entrada al espesador estar de acuerdo con la capacidad de tratamiento de este equipo, puede
ocurrir lo siguiente durante esta fase de la operacin:
Ingreso de menos flujo que la capacidad nominal del espesador, en este caso conseguir la
densidad deseada para la operacin adecuada de los filtros requerir ms tiempo, lo que
hace ms lento el proceso.
Ingresar ms flujo que la capacidad del espesador puede ocurrir rebalse de lquido con slido,
sobrecarga de los equipos de transporte, mayor desgaste de equipo por pasar la capacidad
nominal de diseo, posible acumulacin de carga dentro del espesador, obligando al
operador a levantar los brazos. En este caso, el operador deber avisar a su supervisor y
tomar las medidas del caso hasta que pase esta emergencia.
Las restricciones que limitan el torque mecnico del mecanismo giratorio de rastrillos, ello se debe a
que el producto resultante de la accin de mover los brazos por sobre el fondo del espesador trae
consigo el consumo de una cierta cantidad de energa, en hacer el trabajo de arrastrar la carga
sedimentada hacia el cono de descarga, vencer el roce de los mecanismos internos del sistema de
propulsin, las cuales traen consigo algunas restricciones y para evitar problemas que estas puedan
ocasionar durante la operacin se debe hacer lo siguiente:
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El balance de masa del espesador es una operacin muy fundamental para asegurar su buen
funcionamiento, debido a los flujos que se manejan es necesario mantener siempre el control con
respecto a densidad y caudal los cuales estn directamente relacionados.
Flujos
Consideremos al espesador como una caja a la cual entran y salen flujos de acuerdo a la figura 6.22.
Flujo #1
Alimento de Pulpa
Feed
Flujo # 3
Rebose de agua clara
Overflow
Flujo # 2
Descarga de lodo
Underflow
= 100 m3/h
- Densidad de alimentacin
= 2050 Kg/m3
= 65%
- Densidad de descarga
= 2300 Kg/m3
= 72%
17
QF = 100 m3/h
DpF = 2050 Kg/m3
CwF = 65 %
FLUJO DE ENTRADA O
ALIMENTACIN
FLUJO # 1
3
...? m /h
FLUJO # 2
Clculos:
a) Determinacin toneladas/hora de alimentacin.
3
por lo tanto:
Conclusin:
3
Si tenemos una alimentacin de 100 m /h con un porcentaje de slidos de 65% y una densidad de
3
3
2050 Kg/m , y deseamos descargar del espesador una densidad de 2300 Kg/m con un 72% de
3
slidos el flujo de descarga deber ser de 80m /h.
A continuacin se presenta una tabla, en la cual se varia la densidad de alimentacin y la de
descarga para ver de que manera estos cambios afectan al flujo de descarga.
18
ENTRADA
100 m3 /h.
2050 Kg/m3.
65% de slido
SALIDA
2300 Kg/m3.
72% de slido
FLUJO CALCULO
80 m3 /h.
100 m3 /h.
1850 Kg/m3.
59% slido
2300 Kg/m3.
72% de slido
66 m3 /h.
100 m3 /h.
2050 Kg/m3.
65% de slido
2300 Kg/m3.
72% de slido
90 m3 /h.
100 m3 /h.
2050 Kg/m3.
65% de slido
2400 Kg/m3.
72% slido
73 m3 /h.
94 m3 /h.
3
100 m /h.
2050 Kg/m3.
65% de slido
6.3.2.
2100 Kg/m .
72% de slido
DIMENSIONAMIENTO DE UN ESPESADOR.
Tanto el rea como la altura, pueden ser determinadas por diversos procedimientos, algunos de los
cuales son los siguientes:
a) Pilotaje continuo en espesadores pequeos de la misma altura que el prototipo.
b) Pruebas semi-continuas, que se realizan en columnas.
c) Pruebas de sedimentacin discontinua en probetas de laboratorio.
De estos, las pruebas de sedimentacin discontinua son de fcil ejecucin, debido a que requieren de
muy poca muestra y originan informacin que al ser elaborada correctamente permite el diseo del
espesador.
En efecto, existen los siguientes mtodos para la determinacin del rea transversal de un
espesador:
Estos mtodos requieren que las pruebas se lleven a cabo en cilindros graduados (probetas) de no
menos de un litro de capacidad. La muestra inicial alimentada debe mezclarse completamente y
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luego dejarse en reposo y como los slidos sedimentan, la posicin turbia es medida y ploteada para
cada tiempo, tal como se muestra en las figuras 6.24 y 6.25.
Fig. 6.24. Diferentes etapas de la sedimentacin. A = Agua clara, B = pulpa que sedimenta,
D = slidos compactados.
(a)
(b)
Velocidad de sedimentacin
R
Altura
H
dH
dt
1
2
t1
t2
tiempo
t1
t2
tiempo
Este mtodo fue propuesto en el ao de 1916 por los investigadores H.S.Coe y G.H.Clevenger, ahora
poco utilizado, en parte porque fue ideado antes de la aparicin de los floculantes sintticos y porque
requiere de una serie de pruebas de sedimentacin discontinua. Es ms adecuado para pulpas no
floculadas.
20
Las pruebas se basan en la obtencin de datos de velocidad de sedimentacin para una serie de
diluciones de pulpa entre la del alimento y una concentracin conveniente en la zona de compresin.
Esto conlleva a la determinacin del flujo crtico del espesador.
El rea del espesador se puede calcular de la expresin:
1
1
C Cu
A
R
(6.7)
Donde:
A
C
Cu
R
=
=
=
=
El rea unitaria se calcula para cada dilucin y se toma la velocidad de flujo ms baja para propsitos
de diseo.
Como la concentracin en funcin de la dilucin es:
1
D
(6.8)
D Du
R
(6.9)
HoCo HuCu
(6.10)
Donde:
Ho
Co
Hu
Cu.
Cu
Como es de verse, con los datos de una prueba de sedimentacin, se plotea el grfico de la figura
6.26. A partir de ella podemos determinar el rea requerida por el espesador, la cual est dada por:
tu
Ho * Co
(6.11)
21
Donde:
A
tu
Ho
Co
=
=
=
=
Altura turbia, cm
Ho
Construccin de Oltmann
H
Punto crtico o de compresin
Hu
Ty tu
Tiempo de sedimentacin, min
Fig. 6.26. Muestra las curvas de sedimentacin para Talmadge & Fitch y Oltmann.
Si hay duda acerca de la posicin del punto de compresin, como suele ocurrir, puede construirse
una serie de tangentes y calcular sus reas para cada posicin y tomar la velocidad de flujo ms baja
para propsito de diseo.
CONSTRUCCIN DE OLTMANN.
Es una modificacin de Talmadge & Fitch desarrollada empricamente por Oltmann de la DorrOliver. Da resultados parecidos o cercanos a el mtodo de Coe-Clevinger pero depende del
aceleramiento o rapidez de la identificacin del punto de compresin y tiende a sobre-estimar la
capacidad del espesador. Utilizando los datos de una prueba de sedimentacin simple, se dibuja una
lnea desde el origen de la curva Ho y pasa a travs del punto de compresin (PC) para luego
intersecar a la lnea de densidad de pulpa requerida Hu. De aqu se traza una lnea vertical para
intersecar al eje de tiempo en Ty que es menor a tu y se le denomina tiempo de descarga de
Oltmann. Luego el rea requerida por el espesador est dada por:
Ty
Ho * Co
(6.12)
TORQUE.
El torque requerido del sistema accionador est determinado por la fuerza necesaria para mover
el mecanismo de arrastre (rastra o rastrillo) de toda la pulpa espesada. Este depende de la densidad
esperada en la descarga y de algunas caractersticas especiales de la pulpa tales como el grado de
tixitropa, forma de la partcula o carga magntica. Luego el torque de arranque mximo requerido
est dado por:
T 14,6kD2
Donde:
T
22
= Torque (Kg.m).
(6.13)
D
14,6
= Dimetro (m).
= Es un factor de conversin de unidades inglesas a mtricas.
El factor k depende del rendimiento, del rea del espesador y de las caractersticas de los slidos.
Los valores de k se muestran en la tabla 6.2 que se muestra a continuacin.
Tabla 6.2. Factores que afectan la seleccin del torque
Trabajo
rea
unitaria
2
m /d/t
Descarga
% de slidos
Alimento
% -m200
Alimento
% +m65
S.G de slidos
Valor de k
Ligero
>60
Estndar
10 - 60
Medio
2 - 20
Duro
0,3 - 10
Extraduro
< 0,3
< 5
5 - 25
25 - 50
25 - 60
60 - 70
66 - 100
65 - 100
65 - 100
40 -56
< 40
2-3
3-5
< 4,0
1,0 2,6
27
1,5 3,0
7 - 13
1,5 3,0
10 - 15
2,5 4,0
13 20
> 4,0
> 20
Zona de R constante
t
Segunda discontinuidad
Primera discontinuadad
23
log H
Zona de R constante
Zona de Kinch
Zona de Compresin
log t
Segunda discontinuidad
Primera discontinuidad
ln( H H ) B kt
tal como se muestra en la figura 6.29.
Donde:
H - H = Es la altura de agua factible de eliminar luego de un tiempo t.
H
24
(6.14)
1
dH kdt
H H
dH
k (H H )
dt
(6.15)
ln(H - Ho )
donde H puede transformarse a dilucin si se multiplica por el rea de la probeta y luego dividir por el
peso de slidos contenidos en ella (constante).
B
Zona de compresin
C
Tiempo
Fig. 6.29.
AH
d
ws k AH AH
dt
ws
ws
d ( D)
k ( D D )
dt
(6.16)
donde el trmino dD/dt representar la velocidad de eliminacin del agua, puesto que:
Peso de lquido
D = -------------------------Peso de slido
Y el trmino:
25
D D
e kt
Di D
(6.17)
H H
e kt
Hi H
(6.18)
Ho
I
Ho
Hi
B
ti
Tiempo (minutos)
Vc V1 V2 V3
Donde
V1
26
(6.19)
V1
T
(m 3 )
ds
V2
(6.20)
V2 = TD (m )
V3
(6.21)
llegar
a la dilucin de la descarga (Du).
V3 D D dT (m 3 ) D D
T
m3
Da
(6.22
Para integrar la expresin 6.22 es necesario utilizar la expresin 6.17. Esto es:
T
V3 ( Di D ) e kt dt
0
V3
( Di D kt
e
k
( Di D
V3
k
V3
T
0
Du
D D
Di D Do
Di Du
; (m 3 ) Do Di
k
(6.23)
Vc
T
Di Du
Di Du
m3
1
TD
T D
;
ds
k
kT t / da
ds
Conociendo el rea unitaria y el volumen del espesador, la altura de compresin (hc) podr calcularse
por:
Vc A * hc
hc
Vc T 1
Di Du
D
; ( m)
A A ds
kT
(6.24)
Alimento
Rebose
Under flow
Cmara de aireacin.
Plato deflector.
Tamao pequeo.
Rebose claro.
28
ESPESADOR DE PLACAS.
Este espesador de SALA INERNACIONAL, utiliza un juego de placas paralelas inclinadas que
reducen la distancia de asentamiento y al mismo tiempo el rea efectiva. El requerimiento de espacio
de piso del espesador de placas es de slo el 20% del espesador convencional. Las bandejas
paralelas inclinadas permiten que los slidos asentados se deslicen por gravedad hacia el interior de
una tolva; por consiguiente, el rea efectiva de asentamiento es la proyeccin horizontal de esas
bandejas, es decir:
Aefectiva nA cos
(6.25)
Donde:
N
A
= Nmero de bandejas.
= rea superficial de cada placa o bandeja.
= ngulo entre las bandejas y el plano horizontal.
El banco de bandejas o lamelas se vibran en forma intermitente o continua cuando trata lodos
pegajosos. La alimentacin entra al espesador a travs de una caja de alimentacin sin fondo en un
punto que determina la relacin entre las reas de clarificacin y espesamiento. El rea debajo de la
salida de la caja de alimentacin se destina al espesamiento mientras que el rea superior es para la
clarificacin. El lquido de la descarga fluye hacia arriba y se extrae a travs de cajas especialmente
diseadas, proporcionando as una distribucin uniforme del flujo entre las placas.
29
6.4.
FILTRACIN.
La cada de presin.
El rea de la superficie de filtracin.
La viscosidad del filtrado.
La resistencia de la torta del filtro.
La resistencia del medio filtrante y de la capas iniciales de la torta.
6.4.1.
EQUIPOS DE FILTRACIN.
Los filtros de torta son el tipo de ms uso en procesamiento de minerales por tratarse grandes
cantidades de material (concentrados) en forma de pulpa. Estos pueden clasificarse en:
Filtros de presin.
Filtros de vaco.
Los filtros de presin para operacin intermitente y continua, se utilizan ms en la industria qumica
y pocas veces adaptados a procesamiento de minerales. Son capaces de operar hasta 1621,2Kpa, tal
como los filtros de presin Larox de la LAROX OY y los filtros Cermicos de Accin Capilar de la
OUTOKUMPU MINTEC OY. Aunque estrictamente hablando, estas mquinas no son continuas, ms
bien, recorren automticamente el ciclo formado por una serie de operaciones.
FILTROS LAROX.
El filtro LAROX a presin es una buena solucin a los problemas de desaguado. El secreto o la clave
es el diseo ingenioso que utiliza la gravedad y la presin de agua, en una operacin totalmente
automtica y sin movimiento continuo de sus partes. Esto es:
o
30
Cada etapa de filtracin tiene lugar simultneamente en todas las cmaras del filtro.
o
o
o
o
Las partes se mueven solamente durante el cerrado y apertura de las cmaras y durante
la descarga del queque.
Necesita operador solamente para poner en funcionamiento la unidad, una vez en
marcha, el filtro repetir todas la etapas de filtracin una a una automticamente.
El queque extremadamente seco es descargado completamente, sin necesidad de un
operador.
El lavado de la tela por ambos lados es automtico durante la operacin.
31
BENEFICIOS.
Entre los beneficios que podemos mencionar son:
1. Queque con slidos secos conteniendo hasta 94%.
2. Ciclos de filtracin tan cortos como de 6 minutos.
3. Eficiencia de lavado de arriba del 97% con el ms bajo posible de consumo de lquido de
lavado.
4. Filtrado claro.
5. Reduccin arriba del 70% en costo/t desaguada.
6. Necesita operador solamente para el arranque de la unidad.
7. Reduce el espacio requerido.
8. Expandible; arriba del 100%, si es necesario, para adicin de cmaras.
9. Diseo simple por arriba del 95% de la disponibilidad del filtro.
10. Transporta automticamente el queque fuera de cada cmara.
BENEFICIOS
Los ahorros de costos por tonelada ofrecidos por la tecnologa de filtracin a presin CERMAEC PC
son dramticos cuando se comparan a los filtros de presin convencional. Entre ellos tenemos:
32
Queque de slidos muy seco y alta capacidad, eliminando la necesidad de secado trmico
adicional.
90% menos energa por aire comprimido debido a la estructura microporosa capilar de los
discos del filtro.
No requiere de telas el filtro, eliminando el tiempo de reemplazo de las telas de los sectores
del filtro.
CARACTERSTICAS.
VENTAJAS.
Los filtros de tambor a presin WesTech produce humedades del queque de 10 a 20% ms
bajo que los filtros de vaco de disco o tambor con aumento de su capacidad.
Las humedades ms bajas evitan los costos de secado, transporte y deposicin.
El filtro de tambor a presin WesTech est diseado con la versatilidad de un filtro de tambor
a vaco. El filtro de tambor a presin WesTech tiene la flexibilidad para responder a los
requerimientos cambiantes de los procesos de hoy da.
OPERACIN.
El Filtro de Tambor a Presin utiliza las ventajas de filtracin continua de los filtros de vaco de disco
o de tambor con la adicin del beneficio de presin de operacin ms alta. El ambiente de filtracin es
primero presurizado. El alimento al filtro es presurizado mediante el uso de una bomba centrfuga
dual la cual alimenta la pulpa al filtro de tambor.
Los controles automatizados ajustan la velocidad del filtro de tambor y la submergencia del tambor
para optimizar la humedad del queque y la velocidad de filtracin.
A alta presin el soplado instantneo es utilizado para descargar el queque seco desde el tambor. El
queque del filtro es alimentado a una cmara con cierre de aire de donde es descargado desde el
medio ambiente de alta presin. Las vlvulas de la puerta corrediza dual son utilizadas para cerrar la
puerta a alta presin y descargar el queque. Estas vlvulas son equipadas con sellos inflados los
cuales proveen un servicio seguro bajo las condiciones ms severas. Durante el ciclo de descarga, el
filtro de tambor contina filtrando. Una vez que el ciclo est completo, el queque filtrado entra en la
cmara de descarga.
Los filtros de vaco son an de mayor uso en las Plantas Concentradoras de nuestro Pas, en lo que
se refiere a procesamiento de minerales, los cuales todos ellos incorporan un medio filtrante
convenientemente soportado sobre un sistema de drenaje, debajo del cual la presin se reduce al
conectar a un sistema de vaco. Los filtros de vaco pueden ser intermitentes o continuos, siendo
estos ltimos los que ms se utilizan en procesamiento de minerales y son de tres clases:
1. Filtros de Tambor.
2. Filtros de disco.
3. filtros horizontales.
El Filtro de Tambor es en esencia un tambor cilndrico que gira estando sumergido parcialmente en
un tanque abierto cuyo fondo es curvo donde se alimenta la pulpa la cual es agitada por un
2
dispositivo mvil. El dimetro del tambor es de 1 a 4.5m, con reas de filtracin de 1 a 80 m . La
periferia del tambor se divide en compartimientos, cada uno de los cuales tiene varias lneas de
desage que pasan a travs de la parte interna del tambor y terminan en un extremo como un anillo
de salidas, cubierto por una vlvula rotatoria a la que se aplica el vaco. El medio filtrante est
hermticamente fijada alrededor de la superficie del tambor, que gira a baja velocidad entre 0,1 a 0,3
RPM, pero para materiales de libre filtracin hasta 3 RPM.
A medida que gira el tambor, cada compartimiento efecta el mismo ciclo de operaciones y la
duracin de cada uno se determina por la velocidad del tambor y la colocacin de la vlvula. El ciclo
normal de operaciones consiste de filtracin, secado y descarga, pero es posible introducir otras
operaciones dentro del ciclo bsico, tales como lavado de la torta y limpieza de la tela.
35
El pie o barra baromtrica que se aprecia en la figura 6.41, debe estar cuando menos a 10 m de alto
para impedir que el lquido sea succionado hacia el interior de la bomba de vaco.
Los filtros de disco tienen un funcionamiento similar a los filtros de tambor rotatorio, que en esencia
constituye de una serie de discos instalados a intervalos regulares a lo largo de un eje hueco. Cada
disco est dividido en sectores que van cubiertos por el medio o tela filtrante. Los discos y elevan la
torta por arriba del nivel del lado y carga a ambos lados, despus la torta se seca por succin y luego
se descarga mediante un soplado de aire con ayuda de un separador. Los filtros de discos pueden
tener de 1 a 12 discos, los cuales pueden ser hasta de 5 m de dimetro, proporcionando alrededor de
2
30 m de superficie filtrante por disco. Los discos pueden tener de 12 a 30 sectores, siendo estos
ltimos de mayor rendimiento. Los filtros de discos son los ms baratos y compactos de los filtros
continuos.
queque
Medio
Filtrante
Estructura
soporte
Vlvula de
distribucin
Accionamiento principal
Limpiador
ultrasnico
Panel de control
Bomba de
vaco
Colector de filtrado
Fig. 6.45. Etapas de filtrado en un filtro de discos. Descarga del queque de los discos
cermicos.
6.4.2.
Resistencias en la filtracin.
Cada de presin a travs del queque o torta.
Interpretacin de los datos de filtracin.
Resistencia especfica del queque.
Filtracin continua a presin constante.
Resistencias en la filtracin.
En cualquier operacin de filtracin se puede observar que el filtrado pasa a travs de tres clases
de resistencias en serie, las cuales producen en conjunto la cada total de presin. Estas son:
Resistencia en los conductos que llevan la pulpa a la cara de la torta del filtro y que conducen
al filtrado hacia fuera del medio filtrante.
Resistencia de la torta.
Resistencia asociada con el medio filtrante.
Sin embargo, para un sistema bien diseado slo son significativas las dos ltimas, en tal sentido,
consideremos que:
La resistencia total que ocurre en el medio filtrante, incluyendo las partculas incrustadas
representa la resistencia media y requiere de una presin Pm para vencerla, y
La resistencia ofrecida por todo el slido no asociado con el medio filtrante es la resistencia
de la torta y requiere de la presin.Pc.
40
C
dc
Filtrado
Flujo de pulpa de
conccentrado
Queque
filtrado
Medio filtrante
Pc
1501 v s
3 d vs2
2
(6.25)
Donde:
Pc
c
vs
dvs
=
=
=
=
=
=
Como podemos ver, esta ecuacin relaciona la cada de presin en la torta Pc con la porosidad y el
espesor de la misma y con el dimetro de la partcula, pero para permitir la introduccin de
parmetros medibles de la filtracin se la modifica, teniendo en cuenta que:
d vs
6
6
S
So
V
(6.26)
Donde:
S
V
So
Por otro lado, expresamos el espesor de la torta o queque c en funcin de la masa del queque seco
Mc. Esto es:
Mc s (1 ) Ac c
(6.27)
Donde:
Ac
s
Pc
4,17 v s McS o2 (1 )
Ac s 3
Pc v s
Mc
(6.28)
Ac
4,17(1 ) S o2
s 3
(6.28 a)
La cada de presin Pf de filtracin debe vencer tambin la resistencia del medio filtrante, la cual
est en serie con la resistencia del queque y como la ecuacin 6.28 est en la forma conocida de una
fuerza motriz proporcional a una resistencia multiplicada por un rgimen de flujo, la resistencia media
m puede incluir en esta ecuacin para dar:
Mc
Pf Pc Pm v s
m
Ac
(6.29)
vs
1 dV f
Ac dt
(6.30)
Puede utilizarse un balance de masa para correlacionar Mc y Vf. Si se diluye la pulpa alimentada
Mc V f Cc
(6.31)
donde:
Cc
Pero como en realidad se retiene algo de filtrado en los poros del queque, el volumen de filtrado ser
menor que el lquido que hay en la pulpa alimentada. Esto indica que C c sea mayor que la
concentracin de slidos por unidad de volumen del lquido en la pulpa alimentada C I. Por lo tanto, de
un riguroso balance de masa se obtiene la correccin:
Cc
Si
Mo
CI
M
C
1 w 1 I
Mc
l
Mw
Mc
Se tendr:
Cc
l CI
1 ( Mo 1)C I
donde:
Mw
42
(6.32)
(6.32 a)
Pf
dV f
Pf
dV f
dt
CcV f
Ac
Ac
(6.33)
o bien
dt
Cc
Ac2
(V f Ve)
(6.34)
donde:
Ve
Como podemos ver, la ecuacin 6.34 proporciona la base para interpretar la filtracin, ya sea a
presin constante, a flujo constante o en operacin continua, pero para utilizarla se requiere conocer
y Ve las cuales pueden ser evaluadas a partir de datos experimentales, sobre todo cuando tiende
a variar durante el ciclo de filtracin. Reordenando la ecuacin 6.34 nos da
C
dt
2 c V f Ve
dV f
Ac Pf
(6.35)
De modo que si se sujeta la pulpa en cuestin a una prueba de filtracin a presin constante, la
grfica del recproco del rgimen de filtracin contra el volumen de filtrado tendr una pendiente de
Cc/ Ac Pf y una ordenada al origen de:
2
VeC c
2
mVe
Ac Pf
(6.36)
Rgimen de filtracin
o Pf n
(6.37)
donde
o
n
10
Pf
20
Pendiente x
30
40
50
m=n
Presin de filtracin (-
Pf
Vf
Fig.6.48. Determinacin del coeficiente de compresibilidad.
dt
k1V f k 2
dV f
Donde:
k1
Cc
A Pf
2
c
(6.38)
k2
CcVe
Ac2 Pf
Vf
dt
44
(k1V f k 2 )dV f
t k1
V f2
2
k 2V f
(6.39)
Vf
Ac t
k2
k2
2
2 22 2 2
Ac tk1 Ac t k1 Ac tk1
(6.40)
En un filtro continuo, t, es siempre menor que el tiempo total del ciclo t ci de manera que:
t Fci t ci
(6.41)
Donde:
Fci
Vf
Ac t Ac
2
k1t
1/ 2
2Pf
Cct
(6.42)
El filtro de banda horizontal que se muestra en la figura 6.49.consiste de una cubierta sin fin de
drenaje hecha de caucho perforado, que soporta una banda separada hecha de una tela apropiada
de filtro. Al principio del viaje horizontal, el lodo fluye por gravedad sobre la banda.
La filtracin comienza inmediatamente; esto se debe por un lado a la gravedad y por otro, al vaco
que se aplica a las cajas de succin que estn en contacto con el lado inferior de la cubierta de
drenaje durante el curso de su viaje.
La torta que se forma se desagua y seca por aire succionado a travs de sta y luego se descarga a
medida que la banda gira sobre un rodillo de pequeo dimetro. Si es necesario, se le aaden uno o
ms lavados.
45
6.5. SECADO.
El secado de los concentrados (o productos en procesos) antes del embarque o transporte es la
ultima operacin metalrgica que se realiza en una Planta Concentradora de minerales. El objetivo no
es otro que el de reducir los costos de transporte, el cual se logra reduciendo la humedad de la torta
de 10 a 15 % de humedad de 5 a 6 %, la cual es la estrictamente necesaria para que no se
produzcan polvos en las tolvas de los volquetes o en los vagones de un tren o locomotora.
6.5.1.
EQUIPOS DE SECADO.
Entre los equipos de secado que se usan en la industria del procesamiento de minerales se
encuentran entre otros los siguientes:
Secadores rotatorios.
Secadores de lecho fluidizado.
Secadores de spray.
Secadores de solera fija.
Secadores de bandeja rotatoria.
Los secadores rotatorios son los ms utilizados en las industrias de procesamiento de minerales.
Consiste en un cilindro rotatorio casi horizontal, a travs del cual pasa el material hacia el extremo de
descarga, en contacto con los gases calientes de secado, que puede ser directo o indirecto. Giran
con una velocidad de hasta 25 revoluciones por minuto. Los secadores estndar tienen tamaos de
hasta 30 m de largo con inclinaciones de hasta 8%. El dimetro suele ser generalmente de un 7 10%
de la longitud. Los gases o aire caliente puede alimentarse en configuraciones directas, indirectas o
combinadas y en flujo con-corriente o contra-corriente. En la figura 6.51 se muestra un secador
rotatorio de calentamiento indirecto.
El tiempo de retencin del material a secarse en un secador rotatorio vara de un mnimo de seis
minutos para material de secado rpido a aproximadamente 30 minutos para el material de secado
lento. Una vieja frmula USBM proporciona una simple va para calcular el tiempo de retencin la cual
usa un factor de 1,5 para el efecto elevador, la cual est dada por:
1.77 x xLx1,5
SxDxN
Donde:
T
L
D
46
=
=
=
=
(6.43)
S
N
Descarga de cicln
Alimento al secador
Fuente
de fuego
Motor de accionamiento
del secador
Transportador de faja
6.5.2.
COMPORTAMIENTO AL SECADO.
Contenido de humedad
Fig.6.54. Curva tpica de secado para condiciones constantes de secado
48
6.5.3.
M s dX
A dt
(6.43)
Donde:
R
Ms
X
A
t
=
=
=
=
=
dt
Ms
A
Xt
XI
dX
R
(6.44)
donde:
XI
Xt
Puesto que el mecanismo de secado vara, debe utilizarse diferentes relaciones entre X y R para
cada seccin de la curva de velocidad de secado.
As, para el periodo de secado a velocidad constante, R es constante e igual a R c, de modo que la ec.
(6.44) al ser integrada nos da:
tc
Ms
X c X I
ARc
(6.45)
49
donde:
tc
Xc
Rc
Rc k M (mw) g ( H i H g )
kM
(Tg Ti )
H lv
donde:
kM
(mw)g
Hi
Hg
Hlv
Tg
Ti
=
=
=
=
=
=
=
En el periodo de velocidad decreciente puede representarse en forma aproximada por una sola recta
que vaya al origen, luego:
R Rc
X Xc
(6.46)
t tc
6.6.
Mc Xc X
ln
A Rc X c
(6.47)
DEPOSITACIN DE RELAVES.
2.
Clasificar los relaves, utilizar la fraccin gruesa (arenas) para construir el dique de la
cancha de relaves y la parte fina con la mayor cantidad de agua se descarga en la
laguna que se forma, o sea, la cancha o estanque de relaves. Minera a cielo abierto.
Clasificar los relaves, utilizar la fraccin gruesa para el relleno hidrulico de los tneles
dejados por la explotacin subterrnea, a veces mezclado con cemento como en el caso
de la mina de la Ca. Minera Per Bar y enviar la parte fina a una cancha de relaves
ubicada en superficie.
El incremento de los tonelajes extrados de mineral debido a las leyes cada vez ms bajas, ha trado
como consecuencia la produccin de cada vez mayor tonelaje de relaves, los cuales que por
realizarse moliendas ms finas son tambin de granulometra fina, por ende, ya no son adecuados ni
para relleno, ni para construccin de los diques de las relaveras, factores que han conducido a
50
cambios en las tcnicas de disposicin de relaves; sin embargo, los cambios se deben a las leyes
que tienen que ver con el manejo de la contaminacin ambiental.
De ah que podemos apreciar dos aspectos principales de importancia en la disposicin de relaves:
o
o
La seguridad, y
La economa.
En cuanto a la estructura del borde o dique de la relavera debe disearse y construirse de modo que
no falle durante su construccin y utilizacin, ni despus que la relavera deje de operar, esto es
realmente vital, ya que el fallamiento de un dique se traduce en la liberacin de enormes cantidades
de lamas no consolidadas contenidas en la poza de la relavera, causando destrozos y muerte de
animales y humanos encontrados aguas abajo.
En cuanto a la contaminacin del medio ambiente a parte del efecto visual del paisaje natural, el
mayor efecto ecolgico es la contaminacin del agua con slidos de metales pesados, reactivos de
flotacin, compuestos de azufre (aguas cidas). En consecuencia, debe impedirse la contaminacin
del mar, lagos, lagunas y ros naturales.
En el campo de la economa, es de preocupacin que la disposicin de los relaves debe efectuarse al
menor costo posible pero compatible con la seguridad. Para ello, es necesario seleccionar una
cancha de relaves de capacidad suficiente y en un rea cercana a la mina. El cierre de una relavera a
menudo requiere de una recuperacin y revegetacin del rea representan costos adicionales que
deben considerarse en el concepto de manejo de los relaves a su destino final.
6.6.1.
DEFINICIN DE RELAVE.
Relave
Tail
Alimento
Feed
PLANTA
CONCENTRADORA
Concentrado
Concentrate
Fig. 6.56. Esquema de una Planta Concentradora.
El relave se puede definir como los desechos minerales slidos de tamao entre arena y lama
provenientes de una Planta Concentradora que usa el mtodo de concentracin por flotacin que son
producidos, transportados y depositados en forma de lodo, en un rea debidamente diseada y
construida, denominada relavera o cancha de relaves. Los relaves son casi siempre transportados
desde la Planta Concentradora a travs de canaletas o tubera, en forma de pulpa con
concentraciones que van de 20 a 50% de slidos en peso, los cuales son descargados sobre la
cresta del dique de la relavera, previamente localizada.
51
6.6.2.
LOCALIZACIN.
Lo que se busca es asegurar la integridad de la relavera como un hecho fundamental para alcanzar la
estabilidad tanto fsica como qumica en el manejo de relaves, en consecuencia, para seleccionar el
lugar de la relavera, este debe satisfacer ciertos criterios, a modo informacin mnima, a saber:
o
o
o
o
o
o
o
o
a) Condicin preferida
b)
Relacin de captacin extensa/rea pequea de
embalse
LOCALIZACIN PARA MINIMIZAR EL FLUJO DE INGRESO DE LAS AGUAS SUPERFICIALES.
Simple
Mltiple
CONFIGURACIN DEL EMBALSE A TRAVS DEL VALLE
52
Simple
Mltiple
CONFIGURACIN DEL EMBALSE EN LA LADERA DE UN CERRO
Simple
Mltiple
Configuracin del canal de desviacin de las torrenteras
53
Relave
Hidrocicln
Cresta
Rebose de
agua clara
Zona permiable
Espejo del embalse
Zona impermiable
Dique inicial
Filtros de drenaje
Lodo sedimentado
agua) cercana a la superficie exterior del borde lateral del dique. Cualquier cambio que d como
resultado la saturacin de las fracciones inferiores del dique (por elevacin del nivel del espejo de la
laguna o una lluvia torrencial) puede ocasionar rpidamente la falla del mismo.
Este tipo de dique ya no satisface los requerimientos de estabilidad de pendiente, control de drenaje y
resistencia a los movimientos ssmicos. En la figura 6.58 se muestra este tipo o mtodo de
construccin.
6.6.3.
El problema ms serio que se asocia con la disposicin de las colas o relaves es la liberacin de
agua contaminada, lo cual ha sido ampliamente investigado.
Los principales efectos de la contaminacin se deben:
Los metales pesados disueltos, tales como Cu, Pb, Zn, Hg, Fe, Sb, As, etc. Los que pueden ser
letales para la vida de los peces si se mezclan con el agua de la localidad.
Los reactivos de flotacin que estn presentes en pequeas cantidades, pueden ser dainos.
Cuando se instala una Planta Concentradora en lugares ridos, la prctica casi obligada es la
recirculacin de esta agua, siempre que esto sea econmico y tcnico.
En el mundo, las leyes y reglamentaciones gubernamentales exigen la recirculacin de toda el
agua de proceso posible.
En la figura se muestra una representacin general del balance de agua tpica en una Planta
Concentradora y la cancha de relaves.
A menudo los relaves son tratados con cal para neutralizar los cidos y precipitar los metales
pesados como hidrxidos insolubles antes de bombearlos a la relavera.
57
AGUA RECIRCULADA
Agua
fresca
PLANTA
CONCENTRADORA
RELAVE
Resurgencia
por debajo de
la relavera
Conc.
ESPESADOR DE
RELAVES
TUBERA DE
PULPA DE RELAVE
HIDROCICLN
ARENAS PARA
CONSTRUCCIN DE DIQUE
PRECIPITACIN
PRECIPITACIN
EVAPORACIN
FINOS
AGUA
RECUPERADA
AGUA DE
ESCURRIMIENTO
PERCOLACIN AL
SUBSUELO
58