UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

SEDE PALMIRA
DOCTORADO EN CIENCIAS AGRARIAS
BIOLOGA DEL SUELO

Ciclo del fsforo

El fsforo se constituye en el segundo elemento necesario para
plantas y microorganismos ya que es un componente esencial del
ARN, el ADN y el ATP, as como de los fosfolpidos. El fsforo se
encuentra en la naturaleza principalmente en forma de rocas
fosfricas y apatita. A partir de estas rocas, y debido a procesos de
meteorizacin, el fsforo se transforma en ion fosfato y queda
disponible para que pueda ser absorbido por los vegetales.
A partir de las plantas, el fsforo pasa a los animales, volviendo de
nuevo al medio tras la muerte de stos y de los vegetales, as como
por la eliminacin continua de fosfatos en los excrementos. El fsforo
proveniente de las rocas puede ser arrastrado por las aguas, llegando
a los ocanos. Parte de este fsforo puede sedimentar en el fondo del
mar formando grandes depsitos que, en muchos casos, constituyen
reservas que resultan inaccesibles, ya que tardarn millones de aos
en volver a emerger y liberar estas sales de fsforo, generalmente
gracias a movimientos orognicos.
Los fertilizantes solubles en agua, pueden incrementar las reservas de
P en el suelo, de ah la importancia de su manejo en especial en
condiciones de deficiencia (acidez, altos valores de Fe y Al). El
mantenimiento de la concentracin de P en la solucin del suelo
(factor intensidad) para un adecuado suministro del elemento a las
plantas, depende de la cantidad de P lbil presente en el suelo. Las
plantas para adquirirlo necesitan asociarse simbiticamente con
hongos de tipo micorrizgenicos.
Funciones.
Puede decirse que ningn vegetal ni animal puede crecer sin fsforo.
Es esencial en varios procesos vitales para el crecimiento y desarrollo
vegetal. Es un factor importante en la fotosntesis, transformacin y
transporte de energa (ADP o ATP) en las dos fases del proceso.
Sntesis de clorofila y compuestos carotenoides. Estimula el desarrollo
de la raz. Interviene en la formacin de rganos de reproduccin de
la planta (frutos, semillas, entre otros). Estimula la floracin, madurez
y la formacin de la semilla.

Gerardo Cuenca Nevrez

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Microorganismos que transforman el fsforo.

La movilizacin del fsforo en la naturaleza lo hacen los
microorganismos, ya que participan en la disolucin y transformacin
del elemento hasta combinaciones asimilables por las plantas y
tambin en la fijacin temporal. Cuando se incorporan al suelo
residuos de cosecha, materiales orgnicos, enmiendas, estircol, se
agregan gran cantidad de compuestos orgnicos ricos en fsforo. El
fosfato orgnico es hidrolizado por la enzima fosfatasa que segregan
los microorganismos y libera el fosfato, para que sea asimilado por la
planta. Entre los microorgansimos que solubilizan las formas
orgnicas del fsforo y las transforman a fosfatos asimilables por las
plantas, estn las bacterias de los gneros: Bacillus y Pseudomonas;
los hongos del gnero Aspergillus, Penicillium y Rhizopus degradan
cidos nucleicos y glicerofsfatos a fosfatos simples. Las levaduras
del gnero Saccharomyces y Rhodotorula cumplen la misma funcin
que los hongos. El actinomiceto Streptomyces destruye las molculas
orgnicas fosfatadas liberando as el fsforo.
Es importante recordar que para que las plantas absorban el fsforo,
debe estar como ortofosfato primario o secundario y que la cantidad
de fsforo asimilable presente en el suelos es muy pequea
dependiendo del equilibrio que se establezca entre las diferentes
formas presentes en el suelo, es decir compuestos orgnicos en
formacin y la descomposicin, los compuestos inorgnicos insolubles
y los fijados por otra parte.
Factores que afectan la solubilidad del fsforo.
De todos los factores presentes, es el pH del suelo el que condiciona
el tipo de reacciones a que este elemento es sometido y porque no
decirlo el que define el aprovechamiento de las formas asimilables del
fsforo. Fijacin de fosfatos por las arcillas.
Tal vez, el mecanismo que mejor se expone en la fijacin de fosfatos
por las arcillas es la sustitucin de grupos OH, por los aniones fosfatos
en la superficie de las arcillas, este tipo de reacciones tiende a ser
mayor en suelos de carcter cido.

Gerardo Cuenca Nevrez

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Los sntomas de la deficiencia del fsforo incluyen retrasos en el

crecimiento de la planta, coloracin prpura oscura de las hojas ms
viejas, retraso en el crecimiento de las races y el florecimiento. En la
mayora de las plantas estos sntomas aparecen cuando la
concentracin del fsforo en las hojas es inferior al 0,2%.
En cambio, el exceso de fsforo interviene, en su mayor parte, con la
absorcin de otros elementos, tales como el hierro, el manganeso y el
zinc. La fertilizacin excesiva con fsforo es comn y muchos
agricultores
aplican
innecesariamente
altas
cantidades
de
fertilizantes de fsforo, especialmente cuando se utilizan fertilizantes
compuestos de NPK o cuando se acidifica el agua de riego con cido
fosfrico.
La concentracin admisible de fsforo en soluciones de nutrientes es
de 30-50 ppm, aunque se comprob que se puede reducirla a 10-20
ppm. En las soluciones de nutrientes que fluye continuamente, la
concentracin de fosforo puede ser incluso tan bajo como 1-2 ppm.
En los cultivos sin suelo, al igual que en el suelo, el fsforo se
acumula con cada adicin de fsforo, y minerales de fsforo con
calcio o con magnesio empiezan a precipitar. Los tipos de minerales
que se forman dependen del pH en el medio.

Gerardo Cuenca Nevrez