POLMEROS Y BIOMOLECULAS

I. INTRODUCCIN
Los
Polmeros
son
compuestos formados por la
unin de miles de unidades
ms pequeas denominadas
monmeros.
Los monmeros se unen
entre s a travs de enlaces
covalentes, formando largas
cadenas y estn ordenadas
formando
grandes
estructuras en forma de
redes.
En la naturaleza: protenas, almidn, celulosa, etc. forman este tipo de estructuras. Almidn y celulosa son
macromolculas constituidos por azcares y constituyen parte importante de los vegetales.
Protenas y cidos nucleicos son vitales en seres vivos ambas macromolculas orgnicas son largas cadenas
constituidas por pequeas unidades enlazadas; aminocidos y nucletidos.
En 1827, Jons Jacob Berzelius acu el trmino polmero, (del griego polys, muchos y meros, partes) para
designar las molculas de alta masa molecular formada por la polimerizacin de molculas pequeas
denominados monmeros.
El hombre ha utilizado desde hace mucho tiempo
polmeros naturales, como el algodn, formado por
fibras de celulosas, o la celulosa misma obtenida
desde la madera, para la confeccin de telas y
papeles.
La seda es otro polmero natural muy apreciado y es
una poliamida semejante al nylon. La lana, protena
del pelo de las ovejas; el hule, extrado de los rboles,
constituyen tambin polmeros naturales importantes.
Durante los ltimos 60 aos, los qumicos han
desarrollado y perfeccionado diversos mtodos para
crear polmeros sintticos a partir de la polimerizacin
de molculas sencillas.
La gran mayora de estas molculas son compuestos orgnicos, los que le confieren al polmero un
esqueleto de enlaces carbono-carbono extraordinariamente fuerte, gracias a los enlaces covalentes que se
forman entre los tomos de carbono.
Todos aquellos polmeros sintticos que pueden ser moldeados en alguna fase de su elaboracin son
denominados genricamente como plsticos. Los mbitos de utilizacin de los plsticos en la actualidad son
casi infinitos, reemplazando en muchos casos a polmeros naturales, como en el caso de la confeccin de
prendas de vestir o incluso a metales, como el acero en parte de automviles.
PROPIEDADES DE LOS POLIMEROS
Segn sus propiedades fsicas, se pueden clasificar en:
a) Termoplsticos: Son polmeros que funden sin descomponerse; puede moldearse cuantas veces se
desee modificando la temperatura.
b) Elastmeros: Tienen propiedades elsticas, luego de deformarse pueden volver a su forma original.
Dentro de estos encontramos la goma o el caucho.
c) Termorrgidos (termoestable): Forman una estructura rgida que por accin del calentamiento no se
funde, ya que si la temperatura llega a ser muy alta se destruye

A)

FORMACIN DE POLIMEROS POR ADICIN

Los monmeros que producen polmeros de adicin

por lo general contienen uno o ms dobles enlaces. El
monmero ms simple es el etileno (CH2=CH2) y su
polmero es el polietileno. La polimerizacin de este
grupo comienza con la ruptura del doble enlace
ubicado entre los tomos de carbono, de modo que
cada uno de ellos queda con un electrn
desapareado:
CH2-CH2

CH2CH2

Esto hace que la molcula sea muy reactiva.

La iniciacin de este tipo de reaccin se logra con sustancias como perxidos orgnicos (R 2O2) que son
inestables y se rompen fcilmente para dar como productos radicales libres ( OR)
-H2C-CH2- + OR CH2-CH2-OR
Luego comienza el alargamiento de la cadena de polietileno unindose con un electrn de la molcula de
eteno:

CH2-CH2- + CH2-CH2-OR CH2-CH2-CH2-CH2-OR

La reaccin contina hasta formar una enorme cadena de polmero -[-CH2-CH2-]-n en polietileno n, vara
entre 1 000 a 50 000 unidades de etileno
CAUCHO NATURAL
El caucho natural es un hidrocarburo con frmula molecular C 5H8 que se extrae como
ltex cuando se le realizan incisiones al rbol Hevea brasilensis . La precipitacin de
las partculas de caucho produce una masa gomosa que no slo es elstica sino que
sumamente pegajosa, sobre todo si se calienta.
En 1839, Charles Goodyear descubri despus de trabajar cinco aos con caucho natural, que si se
calentaba la goma de caucho con azufre obtena un material que ya no era pegajoso, pero segua siendo
elstico, repelente al agua y resistente.
El caucho vulcanizado, como se conoce
actualmente y que descubri Goodyear, contiene
cadenas cortas de tomos de azufre que enlazan
las cadenas polimricas del caucho natural y
reducen su instauracin (dobles enlaces).
El caucho natural es un poli-cis-isopreno, (los grupos
CH2-CH2, estn en posicin cis). Es decir al mismo lado
de un plano perpendicular al plano formado por el doble
enlace -C=CPoli-trans-isopreno
Tambin existe el poli- trans-isopreno. Se usa para
cubrir pelotas de golf y como aislante elctrico. La
denominacin trans, indica que las uniones entre
monmeros se producen entre carbonos en posicin
trans. (a distinto lado del plano perpendicular al formado
por el enlace -C=C-).
CAUCHO SINTTICO
En 1955 los qumicos de las compaas
Goodyear y Firestone descubrieron casi
al mismo tiempo como sintetizar poli-cisisopreno sinttico, que es idntico al
caucho natural.
Muchos polmeros de adicin con
importancia comercial son copolmeros.
Los
copolmeros
se
obtienen
polimerizando una mezcla de dos o ms
monmeros distintos.
Un copolmero de estireno con butadieno es el caucho sinttico ms importante que se produce para fabricar
neumticos. Se utiliza una relacin molar 3:1 de butadieno a estireno para hacer SBR.

B)

FORMACION DE POLMEROS POR CONDENSACIN

Una reaccin qumica en la que dos

molculas se combinan para producir
una molcula de mayor tamao y
simultneamente libera una molcula
ms pequea como el agua, se
denomina
reaccin
de
condensacin.
Este tipo de reacciones se produce
en la formacin de polipptidos,
polisacridos.
Este tipo de reaccin ocurre cuando los distintos compuestos que reaccionan poseen dos tipos distintos de
grupos funcionales.
Un tipo de reaccin de condensacin es la que se produce entre un cido carboxlico (-COOH) y una amina (NH2):
R-COOH + H2N-R R-CO-N-R

+ H2O

Uno de los productos fabricados utilizando el mismo mecanismo de la condensacin es el Nylon que
comenz a realizarse a partir de 1935.

BIOPOLMEROS
PROTENAS
Las protenas son el constituyente principal de la vida; estn formadas por tomos de Carbono, Nitrgeno,
Hidrgeno y Oxgeno, formando una unidad bsica denominada aminocidos. Cabe sealar que las protenas
constituyen el 50% del peso del cuerpo deshidratado. En algunos casos los aminocidos contienen otros
elementos como el Azufre y el Fsforo.
Los aminocidos corresponden a unidades formadas por un grupo amino (-NH 2) y un grupo cido carboxlico
(-COOH). Los aminocidos son slidos cristalinos, no voltiles, que funden a temperaturas relativamente
altas.
R
NH2 CH C

Veinte son los aminocidos,

llamados
esenciales
que

conforman todas las protenas.

OH
En condiciones adecuadas de temperatura y
pueden reaccionar algunos catalizadores
(enzimas),
para
unir
los
aminocidos
produciendo macromolculas denominadas
polmeros (protenas).
La mitad de los aminocidos esenciales pueden
ser sintetizados por los animales a partir de los
glcidos y los lpidos, en cantidades adecuadas
para cubrir sus requerimientos. La otra mitad
debe ser suministrado a travs de la dieta
alimenticia pues no son sintetizables.
Estructura
de
los
veinte
aminocidos
esenciales. Los aminocidos encontrados en
organismos vivos corresponden a las formas Laminocidos.
(Derecha, estructura de los aminocidos)
ENLACE PEPTDICO
Durante la reaccin se pueden adicionar otros
aminocidos, formando tripptidos, hasta
llegar a los polipptidos que van a formar
posteriormente las protenas.
Las cadenas constituidas hasta 10 aminocidos
se denominan oligopptidos.
Los polmeros que poseen un peso molecular de 5 000 g/mol se llaman polipptidos.
Se considera que una protena tiene una cadena polipeptdica mayor de 5 000 g/mol o varias cadenas
polipeptdicas, dispuesta de una forma espacial definida.
ESTRUCTURAS DE LAS PROTENAS
Estructura
primaria:
consiste en la secuencia
exacta
de
los
aminocidos.

Estructura secundaria: Es la estructura resultante de los puentes de hidrgeno intramolecular, originando

una conformacin espacial en que casi todos los casos es una espiral.

Estructuras Secundarias:
arriba -hlice, derecha: estructura sabana .
Estructura terciaria: es la forma
tridimensional de la protena a la cual
contribuyen
los
puentes
de
hidrgeno, el puente S-S, fuerzas de
Van der Waals.

Estructura
cuaternaria: es
la
interaccin de varias protenas
simples para formar una estructura
compleja.

CLASIFICACIN DE LAS PROTENAS

a) Protenas simples
Globulinas: Indispensables para la defensa contra infecciones. Se denominan Gamma- globulinas.
Albminas: Se encuentran en los huesos y en la sangre donde sirven como sistemas de buffer, para
mantener el pH constante, actan como reguladores metablicos impidiendo la destruccin de los glbulos
rojos y otras clulas sanguneas.
Escleroprotenas: Se encuentran formando parte de las uas, cabellos, piel, tendones, huesos y cartlago.
Histonas: Protenas que forman parte de los cidos nucleicos.
b) Protenas conjugadas
Glicoprotenas: Contienen glcidos como grupo no proteico: ejemplo la musina de la saliva.
Lipoprotenas: Poseen un grupo lipdico como grupo prosttico, Se encuentra en la cubierta de los nervios,
membranas celulares y ribosoma ejemplo -globulina presente en el suero.
Cromoprotenas: Posee un grupo prosttico coloreado. Ejemplo la hemoglobina.
Nucleoprotenas: Est asociada con los cidos nucleicos. Segn su funcin pueden ser estructurales,
contrctiles, hormonas, enzimas, anticuerpos y protenas sanguneas encargada del transporte de gases,
coagulacin, mantenimiento del pH y de la presin sangunea.
ENZIMAS
Las enzimas son biocatalizadores de origen proteico que su funcin es acelerar una reaccin bioqumica.
Las enzimas no participan como reactante en la reaccin, esto quiere decir que ellas permanecen inalteradas
al trmino de la reaccin. Su mecanismo de accin es hacer bajar la energa de activacin, aumentando as
la cantidad de productos formados en un lapso de tiempo determinado, aumentando la velocidad de reaccin.
fijacin

S
SUSTRATO

+E
+ ENZIMA

transformacin

ES

ENZIMA-SUSTRATO

P
Producto

+
+

E
Enzima

A la derecha la figura representa el transcurso de reaccin en

presencia de enzimas.
Estas estructuras son muy complejas, estn constituidas por
cadenas que poseen desde 200 a 1 000 aminocidos. La
sustancia sobre la cul acta se denomina sustrato. La mayor
parte de las enzimas son especficas, esto quiere decir que
actan sobre un determinado sustrato.
Las enzimas (por lo general) se nombran adicionando el sufijo
ASA al nombre del sustrato o la reaccin que cataliza.
Por ejemplo: ureasa acta sobre la urea, la oxidasa que oxida la glucosa. Adems se utiliza el sufijo INA
para indicar la fuente de donde se extrae la enzima, por ejemplo la papana, la que se extrae de la papaya.
Las enzimas se dividen en seis clases principales:
1. Oxi-reductasas

: intervienen en las reacciones oxido-reduccin

2. Transferasas: transfieren un grupo de una molcula a otra

3. Hidrolasas: intervienen en las reacciones de hidrlisis
4. Isomerasas: interviene en las reacciones que forman ismeros
5. Ligasas: enlazan las molculas

ALGUNOS FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA ACCIN ENZIMTICA

Temperatura:
A medida que aumenta la temperatura aumentan las colisiones moleculares
por el aumento de la energa cintica, la velocidad de reaccin tambin se ve
aumentada. Pero hasta un cierto lmite, cuando la temperatura sigue
aumentando, hay una fuerte cada de la velocidad. Esto ocurre porque el
movimiento molecular y atmico aumenta al aumentar la temperatura, y ese
movimiento puede alterar la estructura de las enzimas y de algunas protenas.
(A la derecha se observa el transcurso de una reaccin enzimtica en funcin de la temperatura

Este cambio de la estructura de las protenas se denomina desnaturalizacin, se produce cuando se

rompen algunos enlaces intermoleculares de las enzimas.
pH:
La variacin de la acidez altera la ionizacin de algunos grupos ionizables,
alterando su estructura tridimensional y su actividad biolgica. Adems puede
alterar el reconocimiento del sustrato por parte del sitio activo. Todas las
enzimas tienen un rango mnimo y mximo de pH. Al traspasar esos valores
la enzima se desnaturaliza. (A la derecha representacin del transcurso de
una reaccin enzimtica en funcin al pH.
CIDOS NUCLEICOS
Los cidos nucleicos son una clase de biopolmeros que son los portadores biolgicos de toda la informacin
gentica del ser vivo. Estos compuestos son de dos tipos: el ADN (cido desoxirribonucleico) y el ARN (cido
ribonucleico).
El ADN es una molcula gigante (polmero) Cada unidad repetitiva del ADN se denomina nucletido y que
forman una estructura que va desde los 6 millones hasta los 16 millones.
Adems esta estructura se encuentra principalmente en el ncleo de la clula y su funcin es contener la
informacin hereditaria y controla la produccin de protenas. Los ARN llevan la informacin contenida en el
ADN, hacia el citoplasma, donde se transfiere a los organelos encargados de sintetizar las protenas.
Los monmeros de los cidos nucleicos llamados nucletidos se conforman de
tres partes:
1. una molcula de cido fosfrico (H3PO4)
2. un azcar de cinco carbonos. Desoxirribosa para el ADN y ribosa para el ARN.
(Arriba RIBOSA, abajo DESOXIRRIBOSA)
La diferencia entre el ADN y el ARN radica en la pentosa presente en cada una de
estas molculas. Mientras que el ADN existe la desoxirribosa, el ARN presenta
ribosa. Adems en las bases nitrogenadas tanto el ADN como el ARN tienen
adenina citosina y guanina, en cambio la timina slo est presente en el ADN y el
uracilo en el ARN.
El ADN es el encargado de mantener la informacin para que la especie se
perpete, de generacin en generacin, sin alterar mayormente su aspecto global.
El ARN, tiene la funcin de transcribir la informacin gentica almacenada en el
ADN hacia los ribosomas donde se realiza la sntesis de protenas, que da origen
a cada una de las caractersticas de la especie.
La combinacin de las bases nitrogenadas en el ADN hace que existan alrededor de 45 600 000 000
molculas distintas con una estructura similar.
ESTRUCTURAS DE LOS CIDOS NUCLEICOS
En la figura se muestran las bases nitrogenadas:
Adenina, Citocina y Guanina, comunes para ADN
y ARN.
Slo se diferencian en que el ADN adems
posee Timina y el ARN Uracilo.
Los cidos nucleicos son polmeros formados por
reacciones de condensacin entre el grupo -OH
del cido fosfrico de un nucletido y el grupo OH del azcar del otro nucletido.
Las molculas de ADN se conforman por dos
cadenas o fibras de cido desoxirribonucleico
que estn enrolladas una a otra en forma de una
doble hlice.
Los grupos azcar y fosfato constituyen el
esqueleto de cada fibra. Las bases (A, C, G y T)
estn unidos por los azcares.
Las dos fibras se mantienen unidas por la formacin de puentes de hidrgeno entre las bases de ambas
cadenas. Las timinas se unen a las adeninas y las citocinas a las guaninas.
TIMINA = ADENINA

CITOCINA = GUANINA

= Puente de Hidrgeno

ORGANIZACIN DE LOS CIDOS NUCLEICOS

Los cidos nucleicos presentan distintos niveles de organizacin:
La estructura primaria es la secuencia de los nucletidos en una sola hebra.
La estructura secundaria es la disposicin de las dos cadenas de filamentos antiparalelos (en sentido
contrario), unidos a travs de las bases nitrogenadas complementarias, unidos a travs de puentes de
hidrgeno.
La estructura terciaria corresponde a los diferentes empaquetamientos de la doble hlice del ADN para
formar los cromosomas.

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