Captulo 2

Nmeros Reales
Introduccin
La idea de nmero aparece en la historia del hombre ligada a la necesidad
de contar objetos, animales, etc. Para lograr este objetivo, usaron los dedos,
guijarros, marcas en bastones, nudos en una cuerda y algunas otras formas
para ir pasando de un nmero al siguiente. A medida que la cantidad crece,
se hace necesario un sistema ms prctico de representacin numrica.
El sistema de numeracin ms usado fue
inventado por los indios y transmitido a Europa
por los rabes. Acerca del origen indio del sistema,
hay pruebas documentales ms que suficientes,
entre ellas la opinin de Leonardo de Pisa, mejor
conocido como Fibonacci, quien fue uno de los
introductores del nuevo sistema en Europa. En
aquella poca se usaban los nmeros romanos
y el baco. Su gran mrito fue la introduccin
del concepto y smbolo del cero, lo que permite
un sistema en el que slo diez smbolos puedan
representar cualquier nmero por grande que sea
Fibonacci,
y simplificar la forma de efectuar las operaciones.
matemtico italiano
En su libro titulado Liber Abaci (Libro de los
(1170 - 1250)
Clculos) hizo tal referencia; y, si bien su obra fue
un hecho revolucionario, debido a que no haba sido inventada la imprenta,
tuvieron que pasar tres siglos para que fuera conocida en toda Europa.
En el captulo anterior hemos utilizado los nmeros y uno de los conjuntos
= {1, 2, 3,.....}, el cual se denomina
que nos ha servido como referencia es
conjunto de los nmeros naturales.
En algunas situaciones de la vida diaria, tales como:

Determinar el nmero que sumado con 5, d por resultado 2.

Tener un sobregiro de $ 100 en una cuenta corriente.
Disminuir la temperatura de 25 C a 20 C en un cierto instante de tiempo.
Deber una cierta suma de dinero.
pg. 111

Nos encontramos con la dificultad de que no existen nmeros naturales que

puedan resolver dichos problemas. Las soluciones se encuentran en un nuevo conjunto
denominado conjunto de los nmeros enteros = {..., 3, 2, 1, 0, 1, 2, 3, ...},
del alemn zahl (nmero).
Existe algn nmero que multiplicado por 2 sea 1? En general, dados
dos nmeros enteros m y n cualesquiera, existe un nmero entero x que
multiplicado por n (n 0) sea igual a m? La respuesta negativa a estas preguntas
oblig a los matemticos a una ampliacin del conjunto , introduciendo un
nuevo conjunto numrico denominado conjunto de los nmeros racionales,
denotado por y definido por:

{ f/f

p
p , q , q 0 , del ingls quotient (cociente).
q,

=
Un nmero racional es aquel que puede expresarse como una fraccin

p
q entre dos nmeros enteros: p (numerador) y q (denominador), con
denominador q diferente de cero.
Pero tambin existen nmeros que no pueden ser representados como
una fraccin, a este conjunto lo denominamos
: conjunto de los nmeros
, , etc.
irracionales. Tales nmeros existen, por ejemplo: 2, 3,
Tanto los nmeros racionales como los irracionales forman el conjunto de
los nmeros reales
= . La siguiente figura muestra cmo se relacionan
los conjuntos numricos mencionados:

Enteros
Positivos

Nmeros
Reales

Nmeros
Racionales

Nmeros
Enteros

Cero

Enteros
Negativos

Nmeros
Irracionales

Figura 2.1: Relacin de los Conjuntos Numricos.

Es muy ilustrativa la representacin grfica de los nmeros. Se puede utilizar
una recta dibujada de manera horizontal, sobre la cual seleccionamos un
punto y lo marcamos con 0 (origen), este punto representa el nmero cero. Si
queremos identificar un nmero positivo, lo marcamos a la derecha del cero,
mientras que si es negativo, lo marcamos a la izquierda del cero. A esta recta se
la denomina recta de los nmeros reales.

+
Nmeros negativos

Nmeros positivos

Figura 2.2: Recta de los Nmeros Reales.

pg.112

Captulo 2
Nmeros Reales
Si consideramos nmeros enteros a la derecha de 0, estamos hablando
del conjunto
, mientras que los que se encuentran a la izquierda de 0,
representan el conjunto . El cero no es positivo ni negativo.
Las mismas consideraciones se aplicarn para los nmeros racionales,
irracionales y reales en general. Dado que la cardinalidad de estos conjuntos es
infinita, se utilizar el smbolo para representar tal valor en la recta numrica.
Si se tratara de un valor tan grande y positivo como sea posible, entonces se
lo representar con + ; mientras que si el valor es tan grande como sea
posible, pero negativo, entonces se utilizar .

2.1 Representacin Decimal

Objetivos
Al finalizar esta seccin el lector podr:
* Representar un nmero racional en forma fraccionaria o peridica.
* Dada una representacin decimal, determinar la fraccin que le
corresponde.
* Dado un nmero racional, representarlo en la recta real.
* Reconocer la diferencia entre la representacin decimal de un
nmero racional y uno irracional.
Los nmeros reales pueden ser representados con cifras enteras y cifras
decimales. Los nmeros reales racionales tienen representaciones decimales con
una cantidad finita de dgitos, o con cierto nmero de dgitos que aparecen
indefinidamente siguiendo algn patrn de repeticin.
Por ejemplo:
dgito

6 se repite indefinidamente;

232

o= 2.343434..., tiene los dgitos

99

3y4

repetidos en la secuencia decimal.

Los nmeros reales irracionales tienen representaciones decimales que no terminan ni tienen
un patrn de repeticin. Por ejemplo: 2 = 1.414213..., = 3.14159... En la prctica,
los nmeros irracionales generalmente son representados por aproximaciones. Se suele
utilizar el smbolo

(se

lee aproximadamente igual a) para escribir

2 1.414 y

3.1416.
Para lograr la representacin decimal, en el caso de nmeros racionales, es
suficiente dividir el numerador para el denominador.
pg. 113

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