Artculo

AGRICULTURA PROTEGIDA
Aarn Huerta Hernndez

En los ltimos aos, el variante clima que afecta a

las diferentes regiones, no slo de nuestro estado ni del
pas, sino en gran parte del planeta a consecuencia del
cambio climtico, los cultivos hortcolas y ornamentales
han experimentado una tendencia cada vez ms marcada
hacia la obtencin de una produccin anticipada o fuera
de estacin, en ocasiones diferentes a aquellas en las que
tradicionalmente dichos productos se cultivan a campo
abierto. Tendencia que ha creado la necesidad de usar
diversos elementos, herramientas, materiales y estructuras
en la produccin de los cultivos con la finalidad de obtener
altos rendimientos con productos de mejor calidad.
A esta actividad se le conoce como AGRICULTURA
PROTEGIDA, y en gran medida ha sido resultado del
desarrollo de los materiales plsticos, los cuales a su vez
son resultado del desarrollo de la petroqumica, misma que
se aceler a mediados del siglo pasado.

La agricultura protegida es aquella que se realiza

bajo estructuras construidas con la finalidad de evitar las
restricciones que el medio impone al desarrollo de las plantas
cultivadas. As, mediante el empleo de diversas estructuras
y tcnicas se reducen al mnimo algunas de las condiciones
restrictivas del clima sobre los vegetales. A travs de
varios aos pero sobre todo en las ltimas dcadas se han
desarrollado varios tipos de estructuras para la proteccin
de las plantas, que plantean diferentes alternativas para
recrear condiciones ambientales ptimas para el desarrollo
de los cultivos, de acuerdo a los requerimientos climticos
de cada especie y en concordancia con los factores
climticos de cada regin, que han afectado gravemente a
la agricultura.
Se ha encontrado que los lmites productivos de las
plantas cultivadas estn determinados por dos factores
31

Agricultura

(Primera parte)

Cuadro 1. Supercie (ha) destinada a la horticultura protegida en los distintos Estados de

Mxico, al mes de junio de 2008.
Estado
Sinaloa
Baja California
Baja California Sur
Sonora
Jalisco
San Luis Potos
Puebla
Zacatecas
Guanajuato
Coahuila
Michoacn
Colima
Estado de Mxico
Chihuahua
Oaxaca
Aguascalientes
Quertaro
Quintana Roo
Yucatn
Durango
Nuevo Len
Campeche
Veracruz
Tamaulipas
Hidalgo
Tlaxcala
Tabasco
Guerrero
Total

Invernadero
850
120
400
250
900
260
250
200
200
170
140
100
100
80
70
35
65
12
35
30
33
15
25
20
20
15
5
5
4,405

Malla
1,650
1,100
600
740
0
200
50
30
0
25
0
0
0
0
1
30
0
50
25
10
0
18
0
0
0
0
0
0
4,529

Sup. Protegida
2,500
1,220
1,000
990
900
460
300
230
200
195
140
100
100
80
71
65
65
62
60
40
33
33
25
20
20
15
5
5
8,934

%
28.0
13.7
11.2
11.1
10.1
5.1
3.4
2.6
2.2
2.2
1.6
1.1
1.1
0.9
0.8
0.7
0.7
0.7
0.7
0.4
0.4
0.4
0.3
0.2
0.2
0.2
0.1
0.1
100

Fuente: Informacin obtenida, mediante encuestas a empresas de invernaderos, Asociaciones

de Productores, Investigadores y Ocinas Gubernamentales, en el mes de junio de 2008

principales: la informacin gentica de las distintas especies

o variedades y el ambiente en el cual se desarrollan. Muchas
de las especies cultivadas presentan un amplio rango en
su rendimiento, en diferentes condiciones climticas y
bajo diferentes sistemas de cultivo, aspecto indicador de
un alto potencial productivo que no ha logrado expresarse
de manera plena debido a las restricciones que impone el
medio.

Agricultura

Entre los principales factores ambientales que impiden

la expresin del potencial gentico de los cultivos estn la
baja fertilidad de los suelos, las enfermedades, las plagas,
la competencia con otras plantas, condiciones climticas
poco favorables: entre ellas, falta de agua y altas o bajas
temperaturas acompaadas de fuertes vientos, as como
mtodos y tcnicas inadecuadas de cultivo. Factores todos
ellos que inciden sobre los cultivos cuando se desarrollan
a campo abierto o al aire libre, dando como resultado bajos
rendimientos.
Para evitar las prdidas atribuidas a los factores
ambientales adversos al desarrollo de los cultivos, ha
surgido una serie de elementos para proteger las plantas,
dando origen al desarrollo y fortalecimiento de la agricultura
protegida, la parte ms dinmica de la agricultura del siglo
XXI, basada en estructuras agrcolas, sistemas de riego y
prcticas de cultivo apropiadas a cada especie.
El tipo de proteccin utilizada y los resultados obtenidos
estn estrechamente relacionados con el conocimiento de
32

las condiciones climticas de la zona en la que se trabaja,

de las experiencias de cada especie y de la eficiencia de su
proteccin.
Con ello, las modificaciones ambientales, logradas
con cada uno de los tipos de estructuras, empleadas en
la agricultura protegida, permiten ofrecer un medio ms
favorable para que las plantas expresen su potencial
productivo sin las restricciones ambientales a que estn
sometidas cuando se desarrollan a campo abierto, ya sea
en sistemas de riego o temporal. Un eje principal de esta
agricultura son los plsticos para uso agrcola, uso y empleo
que se engloba bajo un concepto de plasticultura.
La horticultura protegida se define como el sistema de
produccin que permite modificar el ambiente natural en el
que se desarrollan los cultivos hortcolas, con el propsito
de alcanzar un crecimiento ptimo y con ello, un alto
rendimiento. Este sistema permite ofrecer productos de
alta calidad, con mejores precios de venta y con mayores
niveles de inocuidad. La horticultura protegida contribuye a
sustentar y fomentar el desarrollo agroindustrial, a generar
divisas y empleo para el pas y una vida ms digna entre la
gente del medio rural (Snchez, 2008)
El desarrollo de la horticultura protegida en el pas
La horticultura protegida en Mxico se ha venido
desarrollando bajo condiciones muy heterogneas, desde
costosos invernaderos de vidrio, con muy elevadas
inversiones que superan los 100 USD/m2, hasta econmicas
instalaciones como las denominadas casas sombra con
costos de 7 a 8 USD/m2.
Se estima que en Mxico existe una superficie en
invernaderos, incluidas las casas sombra, mayor a las 8,934
hectreas, superficie estimada al mes de junio de 2008. Esta
cifra no contempla la superficie de invernaderos de flores
ni los macro tneles, cuya superficie puede ascender a 850
y 2,000 respectivamente (Gilberto Gmez Pliego AMCI).
Las primeras instalaciones comerciales se iniciaron en
1990, sin embargo, fue hasta la primera dcada del siglo
XXI que se dio franco crecimiento a esta industria. Las
mayores tasas de crecimiento se dieron durante 2004 y
2005, y fueron cercanas al 20%. En los ltimos dos aos se
dio un ligero descenso en la velocidad del incremento de
esta industria. Sin embargo, el crecimiento de la horticultura
en Mxico continua siendo muy significativo.
En el cuadro 1 se presenta la superficie nacional de
invernaderos y casas sombra. Destacan los estados del
Noreste; Sinaloa y Baja California, quienes representan
el 42%, y junto con Sonora, Baja California Sur y Jalisco
representan un acumulado del 75%. La Zona Centro

Es importante destacar que el uso de infraestructura

ms moderna est ampliando las ventanas de produccin
en ambas regiones. Esta infraestructura incluye los
denominados invernaderos hbridos, que consisten en
invernaderos cubiertos con mallas y techos de plstico
retrctiles que pueden destaparse provisionalmente
mediante mecanismos manuales o automticos, dejando la
malla como proteccin para evitar el ingreso de insectos.
Estos techos de plstico se vuelven a recorrer para cubrir
el invernadero, cuando hay riesgo de lluvia o en noches
fras.

Es pertinente mencionar que el dato de superficie es

muy dinmico, pues la tasa de crecimiento anual de esta
industria en Mxico puede llegar al 20%. Estas cifras
indican que Mxico se est acercando rpidamente a la
superficie que tiene la provincia de Espaa ms importante
en horticultura protegida, que es Almera, con 25,983
hectreas en produccin en 2007 (San Juan, 2007)
En Mxico, a diferencia de Espaa, existe una gran
diversidad de regiones dispersas en el territorio nacional con
diferentes climas, altitudes y condiciones meteorolgicas
contrastantes, en las que se podra producir bajo
condiciones protegidas. Tambin hay diferentes desarrollos
de infraestructura, distancia a frontera, facilidades de
mano de obra, apoyos gubernamentales y disponibilidad
de gas natural (ms econmico que el gas propano). Si se
aprovechan adecuadamente estas condiciones, se pueden
lograr grandes avances en la horticultura protegida.
Estructuras
Cada regin tiene sus propias demandas de
infraestructura. As por ejemplo, el estado de Sinaloa se
distingue por su crecimiento en casas sombra, dado que las
condiciones climticas permiten producir en el invierno,
sin estructuras formales de proteccin, bajo condiciones
de suelo y con bajos costos de produccin. Es el mismo
caso de Baja California, aprovecha la ventana comercial
del verano y evita competir con Sinaloa. Estos estados se
complementan muy bien para acceder al mercado de la
Costa Oeste de los Estados Unidos.

pocas de Produccin
En las siembras de verano de la Zona Central del pas,
la plantacin se realiza en el mes de febrero, con lo cual
se reducen los costos de calefaccin, al tiempo que se
sale al marcado en mayo y junio, cuando se ha cerrado la
ventana de Sinaloa y los precios del mercado nacional son
atractivos. Por otro lado, las plantaciones que se realizan
en el mes de junio y julio en muchas regiones de Mxico,
son para salir al mercado en el mes de octubre a diciembre,
poca en que los precios llegan a ser atractivos para la
exportacin de tomate mexicano. Sinaloa, debido a sus
condiciones climticas, no puede aprovechar esa pequea
ventana de mercado de octubre a diciembre.
En el Centro y Norte de Mxico existen regiones de
clima desrtico con baja precipitacin en el verano, donde
han venido creciendo las mallas o casas sombra, que
tienen la ventaja de reducir la temperatura, aumentar la
humedad relativa y por las condiciones desrticas, la lluvia
apenas representa un mnimo riesgo para el cultivo. Es
importante destacar que en las regiones lluviosas donde
se han establecido mallas sombras, en la mayora de los
casos han sido un fracaso, debido a que se promueven
las enfermedades. No as, en zonas desrticas, como ha
ocurrido en las Bajas Californias, San Luis Potos y en la
Comarca Lagunera, donde con inversiones bajas ha sido
posible incrementar la superficie de horticultura protegida.
En el Cuadro 2, presentamos el mapa de produccin
en nuestro pas de los principales productos que tienen
mayor demanda para el consumo, tanto nacional como
extranjero; destaca el cultivo del tomate (jitomate) ya que
33

Agricultura

le sigue en importancia con el 29%, adems de tener el

crecimiento ms acelerado. El Noreste cubre el 4% y el Sur
de Mxico no supera el 3%. El principal cultivo producido
en invernadero es el tomate con el 75% de la superficie,
seguido de pimiento (12%) y pepino (10%).

Por otro lado, en la regin Central del pas est creciendo

el uso de invernaderos multitnel, ya sea automatizado o
manual. Este sistema de produccin opera bajo condiciones
de suelo o sustrato. Los ciclos que se manejan en Mxico
son el de invierno y el de verano. El ciclo de verano tiene la
ventaja de ahorrar combustible, ya que cuando los precios
de venta de la fruta son bajos, no alcanza para cubrir los
gastos de la calefaccin.

4. Varias especies de plagas.

5. Excesos de humedad en el suelo.
6. Enfermedades y daos causados por estas condiciones.
7. Los insectos vectores de enfermedades.
8. Daos mecnicos por viento y granizo.
9. Dficit y excesos de humedad relativa.
10. Manejo de la concentracin de dixido de carbono (CO2)
11. Cantidad, calidad, difusin y duracin de la luz.

Estructuras de Invernaderos y Cubiertas de proteccin

es la hortaliza de mayor consumo tanto nacional como

internacional debido a sus propiedades.

Agricultura

Hay varias definiciones de invernaderos, pero desde

el punto de vista de proyecto y construccin, de acuerdo
a la norma de la Unin Europea UNE-EN-13031-1, el
invernadero es una estructura usada para el cultivo y/o
proteccin de plantas y cosechas, el cual optimiza la
transmisin de radiacin solar bajo condiciones controladas,
para mejorar el entorno del cultivo y cuyas dimensiones
posibilitan el trabajo de las personas en el interior.
Actualmente, existe una gran diversidad de estructuras
de invernadero en el mercado. En el negocio de la
horticultura protegida, el agricultor persigue una mayor
rentabilidad, por lo que la estructura adecuada debe ser el
resultado del balance entre la disponibilidad de capital, los
requerimientos tcnicos de los cultivos y los costos de esas
estructuras. Algunos requerimientos, como la calefaccin
en climas fros, se llegan a contraponer con la rentabilidad.
Mxico, ante la diversidad de climas que tiene, demanda
invernaderos que den respuesta a soluciones especficas.
El diseo debe de responder a varias interrogantes tales
como el clima, el tipo de cubierta, altura y volumen de
la instalacin, rea de ventilacin y tipo de cultivo. El
equipamiento contempla tambin, cisterna, cabezal y
sistemas de riego, calefaccin y enfriamiento. La sala de
empaque puede considerarse como parte del equipamiento
general del proyecto.
Los invernaderos bien diseados ofrecen control sobre:
1. Heladas y bajas temperaturas.
2. Insolacin y altas temperaturas.
3. Velocidad del viento.
34

Evolucin de los invernaderos

En las ltimas cinco dcadas se ha generado ms
conocimiento que en el resto de la historia de la humanidad,
por lo que slo hay que apropiarse de ste para incorporarlo
a la produccin. Las tecnologas de la informacin y la
comunicacin (TICs) han sido la clave, permitiendo un
progreso considerable. Esto engloba nuevos conceptos
y da cuenta de los avances cientficos y tecnolgicos,
materializndose en los invernaderos, infraestructuras con
las que se han logrado elevadas metas de rendimiento y
alta calidad de los productos hortcolas.
En cuanto a tipos de materiales para las estructuras de los
invernaderos los ms usados son: madera, bamb, varillas,
alambre, mangueras, policloruro de vinilo (PVC), vidrio
y plsticos. En cuanto a su diseo, los invernaderos han
pasado por los macro tneles, casas sombras rsticas, raspa
y amagado, capillas con o sin ventilas cenitales. Existen
desde sencillos invernaderos manuales, hasta costosos
invernaderos de vidrio que cuentan con una superficie de 5
mil hectreas en Holanda.
Ciertamente los invernaderos han venido evolucionando
en funcin de los adelantos tecnolgicos en los materiales,
ms que de investigaciones ex profeso sobre el tema.
Los plsticos han escalado significativamente desde los
normales; sin ningn tratamiento, hasta los que favorecen
la difusin de la luz en el interior del invernadero, a fin
de promover mayores tasas de fotosntesis. Tambin
hay plsticos que bloquean los rayos ultravioleta (UV),
plsticos blanco-lechosos con determinado porcentaje de
sombreo, as como los plsticos tricapa y otros ms con
caractersticas anti-goteo, adems de los fotoselectivos
a fin de contrarrestar las plagas como mosca blanca y
enfermedades como moho gris (Botytriscinerea), tambin
los hay antipolvo (antidust).

Artculo

Las soluciones del grupo tienen una relacin muy amigable, costo/beneficio cuando se compara relativamente con
otras tecnologas existentes, demostrando un ahorro considerable y reduce, a su vez, la relacin costo/energa, comparado con los mtodos convencionales.

Qu es NEP GROUP?
Somos una compaa comprometida con el medio ambiente, que ofrece servicios de anlisis de agua con las tcnicas
y mtodos ms avanzados. Brindamos asesoras en cualquier proceso de agua, programas de tratamiento, servicios
de apoyo para los requerimientos ambientales.

Soluciones NEP GROUP

Tratamiento del agua mediante la tecnologa EMIP
Productos OBP
Produccin de gas metano con la tecnologa
MICROETHANE
Elaboracin de fertilizante orgnico

NEP GROUP tiene ms de 35 aos dedicados a la investigacin y desarrollo de tecnologas sustentables y amigables
con el medio ambiente. Su fundador y principal desarrollador, Paul de Maleco, ha trado estas tecnologas amigables
con el medio ambiente a Mxico mediante su filial Microcell Tecnologa Ambiental S.A. de C.V. para ofrecer una
gran variedad de soluciones orgnicas naturales.

Tratamiento del agua mediante la tecnologa EMIP

Sistema EMIP Qu es y cmo funciona?
El proceso EMIP (Electro Micro Ion Process) involucra
un sistema innovador de alta tecnologa micro celular, ms
un proceso de micro pulsaciones elctricas inicas, basado
principalmente en la introduccin de una carga elctrica al
agua con protenas naturales, con la finalidad de estimular
un intercambio de electro micro iones; la reaccin de este
estmulo genera como consecuencia la desestabilizacin de
las partculas suspendidas, las cuales se precipitan al fondo
en un estado muy estable. En este punto los residuos pueden ser fcilmente separados usando tcnicas tradicionales.
Esta tecnologa es amigable a todos los cuerpos receptores
de las aguas residuales tratadas respetando as el medio ambiente.

Esta empresa provee soluciones efectivas y ambientales,

proporcionando tambin una gran gama de productos para
solucionar los problemas del medio ambiente actuales; su
capacidad y experiencia le permiten abarcar desde los tratamientos de aguas, la biorremediacin de suelos, el control
de desechos, el control y calidad del aire --por medio de
sistemas dosificadores--, los sistemas spticos de limpieza,
productos generales de limpieza biodegradables sin qumicos, materiales absorbentes para derrames, entre otros.
As mismo, realiza tratamientos y desinfeccin de agua,
aire y tierra a escala mundial. Esta expansin a nivel mundial comprende localidades en Rusia, frica (Ghana, Costa de Marfil y Kenia), Asia (China y Corea del Sur); y en
Amrica, (Canad casa matriz), Estados Unidos, Mxico
(Veracruz, Baja California Sur, Tabasco) y Costa Rica.

Destruye y remueve bacterias, elimina o reduce la necesidad de polmeros y qumicos, normalmente utilizados en
los tipos de tratamientos convencionales, removiendo los
slidos suspendidos y coloidales, adems de metales pesados y rompe la emulsin de aceite en el agua.
El proceso EMIP es una manera ambiental de tratar el agua,
aparte de reducir los costos para cumplir con los estndares
35

Tecnologa

"Soluciones NEP para

todas las situaciones"