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RESUMEN
El concepto de poder parece ser uno de los bsicos y ms atractivos, pero
tambin uno de los ms difciles de definir en la sociologa
contempornea. Este ensayo intenta hacer un recorrido por la
conceptualizacin de poder en los trabajos de Bourdieu, Foucault y
Baudrillard, desarrollos fundamentales para la comprensin del poder en la
teorizacin actual.
Palabras clave: Foucault, Bourdieu, Baudrillard, Poder, Postmodernismo
Introduccin
Existe un gran nmero de perspectivas tericas sobre el poder, muchas de las cuales
basadas en los desarrollos de Weber y Marx. Para aquel el poder es la probabilidad
de imponer la propia voluntad dentro de una relacin social, aun contra toda resistencia
y cualquiera que sea el fundamento de esta probabilidad1; o sea que un actor dentro de
un sistema social, si tiene poder, este en posicin de realizar su propio deseo, a pesar de
las resistencias. Mientras que Weber hace hincapi en la importancia de la fuerza y
define al estado como una institucin que tiene el monopolio de la fuerza, la sociologa
marxista ve el poder concentrado en la clase dominante, y con races en la economa, lo
que lleva a la lucha de clases. En trminos histricos, estos planteamientos generales
contribuyeron al aumento del inters por el poder: un florecimiento de la crtica y los
nuevos intentos de definir el poder en las obras de Parsons, Mills, Paulantzas, etc. Sin
embargo, entre estas teoras, se destaca una crtica ms radical, que pone el acento en el
carcter ms o menos invisible (indirecto y simblico) del poder, caracterstica que, por
lo tanto rene a teoras tan diferentes como las de Bourdieu, Foucault y Baudrillard. La
tarea principal de estas nuevas teoras es investigar la verdadera naturaleza del poder,
los metarrelatos dejan lugar a teoras de alcance micro o medio, a partir del
presupuesto de la incomprensin de lo global;
CABALLERO MERLO, Critica de la economa poltica del sujeto y del poder, EN Cuadernos de Discusin Nro.
11, Universidad Catlica, Sin fecha. Pag. 5
Ya no interesa la libertad para producir sino, para consumir, para que todos
participen del juego en la expansin y concentracin del capital y de su lgica
hegemnica asegurndola ms all del mbito econmico3.
El Poder en Foucault
Siendo Foucault uno de los autores que ms y mejor ha tratado el tema del poder, se
hace necesario declarar que el presente trabajo no puede ni pretende resumir el
pensamiento del insigne pensador Frances. An el intento de extraer los elementos de
mayor relevancia, dada la extensin y profundidad que el autor dedica al tema del
poder, se constituye en una tarea harto complicada.
En grandes rasgos lo que Foucault hace es analizar los diferentes modos de
objetivizacin, que transforman a los seres humanos en sujetos.
En el texto de
DIAZ, ESTHER La filosofa de Michel Foucault 1. Ed. Bs As. Biblos, 1995, pp. 102
DIAZ, pp 103 -104
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IBID pp. 102
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Baudrillard y el Poder
Mientras que Foucault y tambin Bourdieu argumentan que los individuos estn
constituidos por relaciones de poder, siendo el poder el principio ltimo de la realidad
social, Baudrillard insiste en que en los fenmenos de la sociedad postmoderna que
ellos describen han cambiado radicalmente. Segn Kellner, para Baudrillard el poder
est tan disperso, pulverizado, y desmaterializado que es prcticamente imposible
acompaar su trayectoria, sus estructuras, relaciones y efectos16. Baudrillard sostiene
que, si bien Foucault entiende al poder como dispersado en diferentes lugares,
discursos, prcticas y estrategias; ha desatendido el anlisis de las simulaciones de
poder.
En Baudrillard el poder ya no se halla anclado tan firmemente sobre esferas como la
economa o en instituciones como el estado, las crceles y as sucesivamente, sino que
se encuentra disperso por toda la sociedad residiendo fundamentalmente en los cdigos,
las simulaciones, los medios de comunicacin y otros aspectos similares. Baudrillard
afirma que en la era post-moderna, en la era de los medios de comunicacin y la
sociedad de consumo, la gente tiene cada vez menos relaciones con la "realidad"
externa: estn atrapados en el juego de imgenes. De hecho, es el mundo de los
simulacros donde la imagen o el significante de un acontecimiento reemplazan a la
experiencia directa y el conocimiento de su referente o significado. Por lo tanto, es el
mundo de la simulacin total, donde las simulaciones son diferentes de una ficcin o
mentira, ya que no slo presenta una ausencia como una presencia, lo imaginario como
real, sino que tambin socava cualquier diferencia de lo real, que absorbe lo real en s
mismo.
Para Baudrillard el verdadero poder es saber o darse cuenta de lo que ste era en la
sociedad moderna, una estructura, una estrategia, una relacin de la fuerza, una
participacin. En la era de las simulaciones, el poder se reduce a nada ms que la
obsesin crtica con su supervivencia, que llega a ser mayor cuanto ms desaparece.
Adems, segn Baudrillard, no es posible hablar de la ideologa del poder: "ya no es una
cuestin de la ideologa del poder, sino del escenario del poder. La ideologa slo
corresponde a una traicin de la realidad por los signos, la simulacin corresponde a un
cortocircuito de la realidad y su reduplicacin de signos. A diferencia de Foucault,
16
KELLNER, D. JEAN BAUDRILLARD: From Marxism to Postmodernism and Beyond, Stanford: Stanford
University Press, 1989, Consultado online en http://plato.stanford.edu/entries/baudrillard/, en fecha 19 - 09 10
sostiene que el poder puede ser acumulado y conservado, por lo tanto en este
argumento, Baudrillard est ms cerca de puntos de vista de Bourdieu. Adems, afirma
que "el poder por su propia naturaleza es reversible, que los dominados siempre pueden
llegar a ser los que dominan, que los trminos del poder siempre estn sujetos a cambio
radical, y por lo tanto que las relaciones de poder estn constantemente siendo
reformuladas y redefinidas por ellas mismas "17
El objetivo del anlisis ideolgico es siempre la restauracin del proceso objetivo; el
tratar de restaurar la verdad subyacente al simulacro es, por lo tanto, un falso
problema18. En la sociedad de consumo post-moderna, el poder no es ms que un
objeto de una demanda social, y por lo tanto sujeto a la ley de la oferta y la demanda, en
lugar de a la violencia y la muerte. Completamente borrado de la dimensin poltica, el
poder depende, como cualquier otra mercanca, de la dinmica del consumo masivo y
de la produccin. En realidad el poder, desde hace algn tiempo no produce ms que
signos de su autoridad. Y al mismo tiempo, otra figura de poder entra en juego: el de
una demanda colectiva por signos de poder.
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Conclusin
A pesar de todas las diferencias entre ellas, la teora de Foucault del poder disciplinario,
la teora de Bourdieu de poder simblico y el desarrollo de Baudrillard sobre las
simulaciones del poder se encuentran entre los intentos ms innovadores en el
pensamiento social reciente para llegar a un acuerdo con el carcter cada vez ms difcil
del poder en la sociedad moderna. Estas teoras se basan en criterios de anlisis
centrados en el sujeto del poder y bajo esta ptica empiezan una revisin original de las
instituciones sociales modernas.
Estas teoras, (aunque desde una reduccin extrema), pueden ser ordenadas a partir de
Bourdieu (con su proximidad al enfoque tradicional en el poder por el nfasis en las
fuentes y la dimensin de la dominacin del poder), pasando por Foucault (con su
deconstruccin de la mecnica del poder y se centra en la localidad), y, por ltimo,
Baudrillard (con su irona, los juegos y los beneficios de la simulacin del mundo).
Todos ellos coinciden en que en el propsito de investigar la naturaleza del poder es
necesario deconstruir este fenmeno. Todas estas teoras se desvan de los enfoques
tradicionales al concentrarse en el microanlisis del poder y reducir el nivel
institucional. Todos hacen hincapi en la relacin de poder y conocimiento en un
sentido amplio que incluye el conocimiento de Bourdieu como la imposicin simblica
de la visin de algunos de mundo, el conocimiento de Foucault como el poder para
definir los dems y de producir discursos y la verdad, y el conocimiento de Baudrillard
como la reproduccin de imgenes y causa de la simulacin.
El poder en todas estas teoras se considera como disperso en toda la sociedad, Bourdieu
trata de describir los recursos de poder, con el argumento de que el poder puede ser
posedo, Foucault se centra en el funcionamiento del poder, algo que no es una posesin
de los individuos o grupos, mientras que Baudrillard insiste en que el poder esta tan
disperso que no tiene sentido hablar de sus las estructuras y efectos. Uno de los
objetivos centrales tanto de la crtica bourdesiana as como la foucaultiana es,
justamente, siguiendo los pasos de la teora crtica, desfetichizar lo social, demostrando
su carcter construido, su naturaleza relacional, haciendo visibles y explcitas las
relaciones sociales que solapadamente oculta19. El trmino fetichismo se utiliza en este
19
trabajo como proceso en donde las relaciones se tornan invisibles, haciendo aparecer
solo la otra cosa, el objeto, la mercanca de forma aislada y desconectada de otros
procesos y relaciones20.
Algunas posiciones especficas de los autores seran que: Bourdieu sostiene al individuo
como agente activo, Foucault afirma que el individuo es a la vez un efecto del poder y el
elemento de su articulacin, algo ms complicado es el poder en la teora de
Baudrillard: porque el poder en si desaparece, por lo que el individuo no puede ni tomar
posesin de el, ni usarlo, todo lo que queda es la simulacin del poder y la nostalgia por
el poder.
Desde una oposicin a los postulados de la modernidad cuya instrumentalizacin de la
razn, tambin criticada por Adorno y Horkheimer, los autores tratados en el presente
trabajo buscaron fundamentalmente sacar al sujeto su significancia como punto de
partida epistemolgico y colocarlo en el medio de la trama histrica. Desde una
afirmacin trada del estructuralismo plantearon que el sujeto no esta en el centro ni
domina la realidad sino que es un sujeto constituido por las relaciones de la estructura.
Sin inscribirse directamente en una lnea homognea, Foucault, Bourdieu y Baudrillard,
se constituyen en exponentes clave para la revisin crtica de la teora del poder.
20
BIBLIOGRAFA
BOURDIEU, PIERRE, Sobre el poder simblico, en Intelectuales, poltica y
poder, traduccin de Alicia Gutirrez, Buenos Aires, UBA/ Eudeba, 2000, pp.
BOURDIEU, P. (1977). La reproduccin. Elementos para una teora del sistema
de enseanza. Laia, Barcelona.
CABALLERO MERLO, Crtica de la economa poltica del sujeto y del poder,
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Aires : Siglo XXI Editores Argentina, 2002.
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http://plato.stanford.edu/entries/baudrillard/, en fecha 19 - 09 10
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