Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Se espera que la Tierra sea habitable por alrededor de otros 500 millones de
aos a partir de este momento,53 aunque este periodo podra extenderse
hasta 2300 millones de aos si se elimina el nitrgeno de la atmsfera.54 El
aumento de temperatura en la superficie terrestre acelerar el ciclo del
CO2 inorgnico, lo que reducir su concentracin hasta niveles letalmente bajos
para las plantas (10 ppm para la fotosntesis C4) dentro de aproximadamente
500 millones53 a 900 millones de aos. La falta de vegetacin resultar en la
prdida de oxgeno en la atmsfera, lo que provocar la extincin de la vida
animal a lo largo de varios millones de aos ms.55 Despus de otros mil millones
de aos, todas las aguas superficiales habrn desaparecido56 y la temperatura
media global alcanzar los 70 C.55 Incluso si el Sol fuese eterno y estable, el
continuo enfriamiento interior de la Tierra se traducira en una gran prdida de
CO2 debido a la reduccin de la actividad volcnica,57 y el 35 % del agua de los
ocanos podra descender hasta el manto debido a la disminucin del vapor de
ventilacin en las dorsales ocenicas.58
El Sol, siguiendo su evolucin natural, se convertir en una gigante roja en unos
5 Ga. Los modelos predicen que el Sol se expandir hasta unas 250 veces su
tamao actual, alcanzando un radio cercano a 1 UA (unos 150 millones de
km).51 59 El destino que sufrir la Tierra entonces no est claro. Siendo una
gigante roja, el Sol perder aproximadamente el 30 % de su masa, por lo que sin
los efectos de las mareas, la Tierra se mover a una rbita de 1,7 UA (unos 250
millones de km) del Sol cuando la estrella alcance su radio mximo. Por lo tanto se
espera que el planeta escape inicialmente de ser envuelto por la tenue atmsfera
exterior expandida del Sol. An as, cualquier forma de vida restante sera
destruida por el aumento de la luminosidad del Sol (alcanzando un mximo de
cerca de 5000 veces su nivel actual).51 Sin embargo, una simulacin realizada en
2008 indica que la rbita de la Tierra se decaer debido a los efectos de marea y
arrastre, ocasionando que el planeta penetre en la atmsfera estelar y se
vaporice.59
La Tierra es un planeta terrestre, lo que significa que es un cuerpo rocoso y no
un gigante gaseoso como Jpiter. Es el ms grande de los cuatro planetas
terrestres del Sistema Solar en tamao y masa, y tambin es el que tiene la mayor
densidad, la mayor gravedad superficial, el campo magntico ms fuerte y la
rotacin ms rpida de los cuatro.60 Tambin es el nico planeta terrestre
con placas tectnicas activas.61 El movimiento de estas placas produce que la
superficie terrestre est en constante cambio, siendo responsables de la formacin
de montaas, de la sismicidad y del vulcanismo. El ciclo de estas placas tambin
juega un papel preponderante en la regulacin de la temperatura terrestre,
contribuyendo al reciclaje de gases con efecto invernadero como el dixido de
carbono, por medio de la renovacin permanente de los fondos
ocenicos.62Debido a la inclinacin del eje de la Tierra, la cantidad de luz solar
que llega a un punto cualquiera en la superficie vara a lo largo del ao. Esto
ocasiona los cambios estacionales en el clima, siendo verano en el hemisferio
norte ocurre cuando el Polo Norte est apuntando hacia el Sol, e invierno cuando
apunta en direccin opuesta. Durante el verano, el da tiene una duracin ms
larga y la luz solar incide ms perpendicularmente en la superficie. Durante el
invierno, el clima se vuelve ms fro y los das ms cortos. En la zona del Crculo
Polar rtico se da el caso extremo de no recibir luz solar durante una parte del
ao; fenmeno conocido como la noche polar. En el hemisferio sur se da la misma
situacin pero de manera inversa, con la orientacin del Polo Sur opuesta a la
direccin del Polo Norte.