Como se debera hacer una historia del yo?

El ser humano no es la base eterna de la historia y la cultura humanas sino

un artefacto histrico y cultural. Este es el mensaje de una cantidad de
disciplinas que, de modos diferentes, sealaron la especificidad de nuestra
concepcin moderna occidental de la persona. En estas sociedades, se
sugiere, la persona es construida a la manera de un yo, una entidad
naturalmente nica y discreta, en la que los lmites del cuerpo, como por
definicin, encierran la vida interior de la psiquis donde se inscriben las
experiencias de la biografa individual. Pero las sociedades occidentales
presentan la originalidad de construir la persona como un locus natural de
creencias y deseos, con capacidades inherentes, como el origen incontrastable
de acciones y decisiones, como un fenmeno estable que muestra consistencia
en distintos contextos y momentos. Estas sociedades tienen tambin la
originalidad de fundamentar y justificar en dicha concepcin de la persona, los
aparatos utilizados para la regulacin de la conducta. Por ejemplo, es en base
a esta idea del yo que opera gran parte del sistema legal penal con sus
nociones de responsabilidad e intencionalidad. Nuestros sistemas morales son
anlogamente originales, desde una perspectiva histrica, en su valoracin de
la autenticidad y la emotividad. Histricamente, no es menos original que la
poltica en nuestras sociedades le otorgue tanta preponderancia a los derechos
individuales, elecciones individuales y libertades individuales. Es en estas
sociedades que la psicologa naci como disciplina cientfica, como
conocimiento positivo del individuo y como una manera particular de decir la
verdad acerca del hombre y actuar sobre l. Ms an, o al menos as
parecera, en estas sociedades, los seres humanos han llegado a
comprenderse y relacionarse como seres psicolgicos, a interrogarse y
narrarse en trminos de una vida interior psicolgica que alberga los secretos
de su identidad, que deben ser descubiertos y realizados, siendo sta la vara
con la que se ha de juzgar lo que es vivir una vida autntica.
Cmo se debera escribir la historia de este rgimen del yo
contemporneo? Quisiera proponer un abordaje particular a esta temtica, un
abordaje que llamo una genealoga de la subjetivacin.(1) Esta denominacin
puede no ser la ms feliz pero la creo importante. Su importancia radica, en
parte, en indicar lo que esta empresa no es. Por un lado, no es un intento de
escribir una historia de los cambios en la concepcin de persona, la forma en
que se la ha pensado desde la filosofa, la cultura y dems. Los historiadores y
los filsofos por largo tiempo se han dedicado a escribir ese tipo de narrativa
que es indudablemente significativa e instructiva (ejemplo de ello es Taylor
1989, vase el enfoque diferente de Tully, 1993). Lo que me interesa no son las
nociones de persona sino las prcticas con las que se entiende y se acta
sobre las personas, en relacin con la criminalidad, la salud y enfermedad, las
relaciones familiares, la productividad, el rol militar, etc. No es acertado suponer
que a partir de un recorrido por las nociones de hombre en cosmologa,
filosofa, esttica o literatura, se puedan derivar pruebas acerca de los
presupuestos que moldean la conducta de los seres humanos en esos terrenos

y prcticas mundanos (vase Dean, 1994). Si bien una genealoga de la

subjetivacin se interesa por cmo se concibe al hombre, no es, sin embargo,
una historia de las ideas: su campo de investigacin es el de las prcticas y las
tcnicas, y el del pensamiento en tanto busca hacerse tcnico.
Asimismo, se debe diferenciar mi abordaje de los intentos de escribir una
historia de la persona como una entidad psicolgica y de estudiar cmo los
distintos momentos histricos producen hombres con distintas caractersticas
psicolgicas y emociones, con creencias y patologas diferentes. Semejante
proyecto de una historia de la persona es ciertamente imaginable y algo
parecido a esta aspiracin moldea una cantidad de recientes estudios
psicolgicos, algunos de los cuales comentar aqu. Tambin ha inspirado a
varias investigaciones sociolgicas recientes. Pero estos anlisis presuponen
un modo de pensar que es en s mismo un resultado de la historia y que no
surge sino hasta el siglo XIX. Ya que es slo en ese momento histrico, y en un
espacio geogrfico especfico y limitado, que se entendi a los seres humanos
en trminos de individuos con un yo, dotados de una interioridad, de una
psicologa estructurada por la interaccin entre una experiencia de vida
particular y ciertas leyes o procesos generales del animal humano.
Una genealoga de la subjetivacin toma esta comprensin individualizada,
interiorizada, totalizada y psicologizada de lo que es ser humano como el lugar
de un problema histrico y no como la base de una narrativa histrica. Esta
genealoga emprende un recorrido por los modos en que surge el rgimen
moderno del yo, no como el resultado de algn proceso gradual de
esclarecimiento, en que los seres humanos con la ayuda de los esfuerzos
cientficos llegan por fin a reconocer su verdadera naturaleza, sino a partir de
una cantidad de prcticas y procesos contingentes, en todo caso, menos
refinados y dignificados. Escribir esta genealoga busca desmontar los modos
en que el yo, que funciona como un ideal regulatorio en tantos aspectos de
nuestro estilo de vida contemporneo (no meramente en nuestras relaciones
pasionales con el otro, sino en los proyectos de planificacin de vida, la forma
en que administramos organizaciones industriales y otros tipos de
organizaciones, nuestros sistemas de consumo, muchos de nuestros gneros
literarios y de producccin esttica), es una suerte de plano de proyeccin
irreal,(2) constituido de un modo que algo contingente y desordenado, en el
cruce de un espectro de historias distintas: de las formas de pensamiento, de
las tcnicas de regulacin, de los problemas de organizacin, etc.
Dimensiones de la relacin consigo mismo Una genealoga de la
subjetivacin es una genealoga de lo que se podra denominar, siguiendo a
Michel Foucault, la relacin con nosotros mismos (Foucault, 1986b).(3) Su
campo de investigacin abarca la forma en que los seres humanos han
prestado inters a s mismos y a los dems en distintos lugares, mbitos y
momentos. Para exponerlo de un modo ms elegante, podramos decir que es
una genealoga de la relacin del ser consigo mismo y de las formas tcnicas
que asumi esta relacin. Es decir que el ser humano es aquel tipo de criatura
cuya ontologa es histrica, y la historia de los seres humanos requiere, por lo
tanto, una investigacin de las tcnicas intelectuales y prcticas que

involucraron los instrumentos con los que se ha constituido histricamente: se

trata de analizar las problematizaciones a travs de las cuales el ser se ofrece
a ser necesariamente pensado y las prcticas en base a las cuales se
configuran tales problematizaciones (Foucault, 1985, p. 11; vase Jambet,
1992). Por lo tanto, esta genealoga no se centra en la historia de la persona
sino en la genealoga de las relaciones que los seres humanos han establecido
con s mismos, en las que han llegado a relacionarse consigo en tanto yoes.
Estas relaciones son construidas e histricas, pero no se las debe comprender
ubicndolas en algn dominio amorfo de la cultura. Por el contrario, se las debe
abordar desde la perspectiva del gobierno (Foucault, 1991; vase Burchell,
Gordon y Miller, 1991). Digamos que la relacin con nosotros mismos ha
adoptado la forma que tiene porque ha sido objeto de toda una variedad de
regmenes ms o menos racionalizados que han pretendido moldear la forma
en que entendemos y conducimos nuestra existencia como seres humanos, en
nombre de ciertos objetivos (masculinidad, feminidad, honor, decoro, civilidad,
disciplina, distincin, eficiencia, armona, realizacin, virtud, placer) cuya lista
es tan diversa y heterognea como interminable.
Uno de los motivos para hacer hincapi en este punto es diferenciar mi
abordaje de una serie de anlisis recientes que, de modo explcito o implcito,
conciben las formas cambiantes de subjetividad o identidad como
consecuencias de transformaciones sociales y culturales ms amplias:
modernidad, modernidad tarda, la sociedad del riesgo (Bauman, 1991; Beck,
1992; Giddens, 1991, Lash y Friedman, 1992). Estos trabajos continan una
larga tradicin de narrativas que se pueden remontar por lo menos a Jacob
Burckhardt, historias del ascenso del individuo como consecuencia de la
transformacin social general: de la tradicin a la modernidad, del feudalismo al
capitalismo, de la Gemeinschaft a la Gesellschaft, de la solidaridad mecnica a
la orgnica, etc. (Burckhardt, [1860] 1990). Este tipo de anlisis concibe los
cambios en el modo en que los seres humanos se entienden y actan sobre s
mismos como el resultado de acontecimientos histricos ms fundamentales,
localizados en otros mbitos: en los regmenes de produccin, en el cambio
tecnolgico, en las transformaciones demogrficas o de las formas de familia,
en la cultura. No cabe duda de que los acontecimientos en estos mbitos
tienen importancia en relacin con el problema de la subjetivacin, pero
independientemente de cun significativos puedan ser, lo importante es insistir
en que tales cambios no transforman los modos de ser humano en virtud de
alguna experiencia generada por ellos. Querra argumentar que las
cambiantes relaciones de la subjetivacin no pueden establecerse mediante
derivacin o interpretacin de otras formas culturales o sociales. Asumir
explcita o implcitamente que esto es posible es suponer la continuidad de los
seres humanos como sujetos de la historia, esencialmente dotados de la
capacidad de dar sentido (Vase Dean 1994). Sin embargo, los modos en que
los hombres dan sentido a su experiencia tienen su propia historia. Los
dispositivos de produccin de sentido (grillas de visualizacin, vocabularios,
normas y sistemas de juicio) producen experiencia; y no son en s productos de
la experiencia (Vase Joyce, 1994). Estas tcnicas intelectuales no vienen

listas para usar, sino que deben ser inventadas, refinadas y estabilizadas para
que se las disemine e implante de modos distintos en diferentes prcticas (en
las escuelas, las familias, en las calles, los mbitos de trabajo y los tribunales).
Si utilizamos el trmino subjetivacin para designar todos esos procesos y
prcticas heterogneas por medio de las cuales los seres humanos llegan a
relacionarse consigo mismos y con los dems como sujetos con ciertas
caractersticas, es porque la subjetivacin tiene su propia historia. Y la historia
de la subjetivacin es ms prctica, ms tcnica y menos unificada de lo que
los relatos sociolgicos permiten entrever.
De este modo, una genealoga de la subjetivacin se centra directamente
en las prcticas que ubican a los seres humanos en determinados regmenes
de la persona. No escribe una historia continua del yo, sino que recorre ms
bien la diversidad de las versiones del ser persona (carcter, personalidad,
identidad, reputacin, honor, ser ciudadano, individuo, normal, loco, paciente,
cliente, marido, madre, hija) as como las normas, tcnicas y relaciones de
autoridad dentro de las que stas han circulado en las prcticas legales,
domsticas, industriales y otras para actuar sobre la conducta de las personas.
Una investigacin de este tipo puede avanzar por varios caminos que se
conectan entre s.
Problematizaciones
Cabe preguntarse dnde, cmo y quines problematizan los aspectos del
ser humano, en virtud de cul sistema de juicio y en relacin con qu intereses
lo hacen. Para tomar algunos ejemplos pertinentes, se podran considerar los
modos en que el lenguaje de la constitucin y el carcter llegan a operar en la
temtica de la cada y degeneracin urbana articulada por psiquiatras,
reformistas urbanos y polticos en las ltimas dcadas del siglo XIX, o bien los
modos en que el vocabulario de la adaptacin y la inadaptacin llegan a
utilizarse para problematizar la conducta en mbitos tan diversos como el lugar
de trabajo, el tribunal y la escuela en las dcadas de 1920 y 1930. Plantear el
tema de esta forma significa poner nfasis en la primaca de lo patolgico sobre
lo normal en la genealoga de la subjetivacin: nuestros vocabularios y tcnicas
de la persona en general no han surgido de un campo de reflexin sobre el
individuo normal, el carcter normal, la personalidad normal, la inteligencia
normal, sino que la nocin misma de normalidad surgi a partir del inters por
las formas de conducta, pensamiento y expresin consideradas problemticas
o peligrosas. (Vase Rose, 1985a). Este es un punto a la vez metodolgico y
epistemolgico: en la genealoga de la subjetivacin, el sitio de honor no lo
ocupan los filsofos y sus reflexiones acerca de la naturaleza de la persona, la
voluntad, la conciencia, la moralidad y temas por el estilo, sino ms bien las
prcticas cotidianas donde la conducta se volvi problemtica para los dems y
para uno mismo, junto con los textos y programas mundanos (sobre
administracin del hospicio, tratamiento mdico de la mujer, regmenes
aconsejables para la crianza de los nios, nuevas ideas en la administracin
del lugar de trabajo, mejoramiento de la autoestima) que buscan tornar estos
problemas intelegibles y, al mismo tiempo, manejables.(4)

Tecnologas
Preguntmonos qu medios se inventaron para gobernar al ser humano,
para moldear o adaptar su conducta en las direcciones deseadas y cmo hubo
programas que buscaron concretar esto en determinadas formas tcnicas. La
nocin de tecnologa puede parecer antittica a la esfera de lo humano, en la
medida que ms de una crtica se funda en el argumento de la indebida
tecnologizacin de la humanidad. Sin embargo, el hecho de que nos
experimentemos a nosotros mismos como un cierto tipo de persona (criaturas
de la libertad, de las faculdades personales, de la autorrealizacin) es el
resultado de una variedad de tecnologas del hombre; tecnologas que toman
como objeto los modos de ser humano.(5) Al decir tecnologa nos referimos a
todo montaje estructurado por una racionalidad prctica gobernada por una
meta ms o menos consciente. Las tecnologas humanas son
ensamblamientos hbridos de conocimientos, instrumentos, personas, sistemas
de juicio, construcciones y espacios sustentados a nivel programtico por
ciertos presupuestos y objetivos respecto de los seres humanos. Se puede
considerar la escuela, la prisin, el asilo como ejemplos de un tipo de
tecnologas, que Foucault denomina disciplinarias, y que operan en trminos de
una detallada estructuracin del espacio, del tiempo y de las relaciones entre
los individuos mediante procedimientos de vigilancia jerrquica y sancin
normalizadora, mediante intentos de plegar estos juicios a los procedimientos y
juicios que utiliza el individuo para la conduccin de su propia conducta
(Foucault, 1977; vase Markus, 1993, para un examen de la forma espacial de
tales ensamblamientos). Un segundo ejemplo de una tecnologa mvil y
multivalente es la de la relacin pastoral, una relacin de gua espiritual entre
una figura de autoridad y un miembro de su grey, que comprenden tcnicas
como la confesin y el develamiento de s, la ejemplaridad y el disciplinamiento
inculcados en la persona a travs de una cantidad de esquemas de
autoexamen,
autosospecha,
autodevelamiento, autodesciframiento
y
autocuidado. Al igual que la disciplina, la tecnologa pastoral puede articularse
en numerosas formas distintas: en la relacin clrigo-feligrs, terapeutapaciente, trabajador social-consultante, as como en la relacin del sujeto
educado consigo mismo. No se deberan considerar las relaciones de
subjetivacin disciplinaria y pastoral como histrica o ticamente opuestas: los
regmenes establecidos en la escuela, el asilo y la prisin abarcan a ambas.
Quizs la insistencia en una analtica de las tecnologas de lo humano sea la
caracterstica ms distintiva del abordaje que estoy propugnando. Este anlisis
no parte de la consideracin de que la tecnologizacin de la conducta humana
sea maligna. Las tecnologas humanas producen y enmarcan a los seres
humanos como un determinado tipo de ser cuya existencia es a la vez
posibilitada y gobernada por su organizacin en un campo tecnolgico.
Autoridades
Preguntmonos ahora a quin se le confiere o quin reclama la capacidad
de decir la verdad del hombre, su naturaleza y problemas y qu caracteriza las

verdades sobre las personas a las que se les confiere tal autoridad. Mediante
qu aparatos se autorizan estas autoridades: universidades, aparato legal,
iglesias, poltica? Hasta qu punto la autoridad de la autoridad descansa en
una apelacin al saber positivo, a la sabidura y la virtud, a la experiencia y el
juicio prctico, a la capacidad de resolver conflictos? Cmo se gobiernan las
autoridades mismas: por los cdigos legales, el mercado, los protocolos de la
burocracia, la tica profesional? Interroguemos cul es la relacin entre las
autoridades y los que estn sujetos a ellas: el clrigo y el feligrs, el doctor y el
paciente, el gerente y el empleado, el terapeuta y el cliente. En mi opinin, este
hincapi en la heterogeneidad de las autoridades, ms que en la singularidad
del poder, es el rasgo distintivo de este tipo de genealogas. Estas
genealogas intentan diferenciar las distintas personas, cosas, dispositivos,
asociaciones, modalidades de pensamiento, tipos de juicio que buscan,
reclaman o adquieren autoridad o a los que sta les es conferida. Relevan las
diferentes configuraciones de autoridad y subjetividad, as como los distintos
vectores de fuerza y contrafuerza que se instalaron y devinieron posibles.
Buscan asimismo explorar la variedad de formas en las que se ha autorizado a
la autoridad, sin reducirlas a una intervencin encubierta del estado o a
procesos de iniciativa moral y estudiando particularmente, en cambio, las
relaciones entre las capacidades de las autoridades y los regmenes de
verdad.
Teleologas
Cabe preguntarse por las formas de vida que constituyen las metas, los
ideales o los modelos de las distintas prcticas de trabajo sobre las personas:
el profesional que ejerce su vocacin con sabidura y desapasionamiento; el
viril guerrero que persigue una vida de honor arriesgando calculadamente su
cuerpo; el padre responsable que lleva una vida de prudencia y moderacin; el
trabajador que acepta su parte con una docilidad fundada en la creencia en la
inviolabilidad de la autoridad o en una recompensa en otra vida; la buena
esposa que cumple con sus quehaceres domsticos con callada y modesta
eficiencia; el empresario que se esfuerza por obtener mejoras a largo plazo en
su calidad de vida; el amante apasionado y diestro en las artes del placer.
Cules son los cdigos de conocimiento que fundan estos ideales y a qu
valoraciones ticas estn ligados? Contra quienes sugieren que en cada
cultura se privilegia un modelo nico de persona, es importante enfatizar la
heterogeneidad y la especificidad de los ideales o modelos de ser persona,
desplegados en las distintas prcticas, y las formas en que se articulan en
relacin con problemas y soluciones especficos de la conducta humana. En mi
opinin, slo desde esta perspectiva se puede identificar la peculiaridad de los
intentos programticos de instalar un modelo nico de individuo como ideal
tico para mbitos y prcticas distintos. Por ejemplo, las sectas puritanas
estudiadas por Weber hacan intentos originales por asegurar un modelo de
comportamiento individual en trminos del yo, de sobriedad, deber y modestia
aplicado a prcticas tan diversas como entretenimientos populares y labores
dentro del hogar (ver Weber, [1905] 1976). En nuestra propia poca, la

economa, en la forma de un modelo de racionalidad econmica y eleccin

racional, y la psicologa, en la forma de un modelo de individuo psicolgico, han
sentado las bases para similares intentos de unificacin de la conducta de vida
en torno a un modelo nico de subjetividad correcta. Pero se debe concebir la
unificacin de la subjetivacin como el objetivo de programas especficos o el
presupuesto de formas de pensar especficas y no como una caracterstica de
las culturas humanas.
Estrategias
Ahora pasemos a inquirir sobre cmo los procedimientos que regulan las
capacidades de las personas se vinculan a objetivos morales, sociales o
polticos ms amplios respecto de las caractersticas deseables y no deseables
para la poblacin, la mano de obra, la familia y la sociedad. Resultan de
especial importancia en este estudio las divisiones y relaciones que se
establecen entre las modalidades del gobierno de la conducta que se
consideran polticas y aquellas que se ejercen por medio de formas de
autoridad y de aparatos que se consideran no polticas, ya sea el conocimiento
tcnico de expertos, el conocimiento jurdico de los tribunales, el conocimiento
organizacional de los ejecutivos o el conocimiento natural de la madre y la
familia. Un rasgo tpico de las racionalidades de gobierno que se consideran
liberales es la simultnea delimitacin de la esfera de lo poltico por referencia
al derecho de otros mbitos (siendo el mercado, la sociedad civil y la familia los
tres ms comunmente desplegados) y la invencin de una variedad de tcnicas
que intentaran actuar sobre los sucesos de estos mbitos sin quebrar su
autonoma. Es por esta razn que los conocimientos y formas de pericia sobre
las caractersticas internas de los mbitos a gobernar, asumen una especial
importancia en las estrategias y programas normativos liberales, ya que estos
mbitos no se deben dominar por medio de la norma, sino que se deben
conocer, comprender y relacionar de tal modo que los sucesos en el interior de
los mismos (productividad y condiciones de contratacin, asociaciones civiles,
formas de crianza de los nios y de organizacin de las relaciones conyugales
y las finanzas del hogar) apoyen y no se contrapongan a los objetivos polticos.
(6) En el caso que estudiamos aqu, las caractersticas de las personas, como
esos individuos libres sobre quienes descansa el liberalismo para lograr
legitimidad y funcionalidad polticas, revisten una importancia especial. Bien se
podra decir que el campo estratgico general de todos los programas de
gobierno que se consideran liberales se ha definido por el problema de cmo
poder gobernar individuos libres de modo tal que ejerzan correctamente su
libertad.
El gobierno de los otros y el gobierno de s
Cada una de estas lneas de investigacin est inspirada en gran medida
en la obra de Michel Foucault. Surgen especialmente a partir de las
sugeriencias foucaultianas en relacin con una genealoga del arte de gobierno
(donde se concibe al gobierno, de un modo general, abarcando todos esos
programas y estrategias ms o menos racionalizadas para la conduccin de la

conducta) y su concepcin de la gubernamentalidad que se refiere al

surgimiento de racionalidades polticas o mentalidades normativas, en las que
la norma se vuelve un asunto de calculada gestin de los asuntos de todos y
cada uno para lograr determinados objetivos deseables (Foucault, 1991; ver la
discusin de la nocin de gobierno en Gordon, 1991). Gobierno no indica aqu
una teora sino cierta perspectiva a partir de la cual se puede hacer inteligible la
diversidad de intentos de las autoridades de distinto tipo de actuar sobre las
acciones de los otros, en relacin con objetivos de prosperidad nacional,
armona, virtud, productividad, orden social, disciplina, emancipacin,
autorrealizacin, etc. Esta perspectiva tambin dirige nuestra atencin a los
modos en que las estrategias de conduccin de la conducta tan
frecuentemente operan mediante intentos de moldear lo que Foucault llama las
tecnologas del yo (mecanismos de autogobierno), o los modos en que los
individuos se experimentan, entienden, juzgan y conducen (Foucault,
1986a,1986b, 1988). Las tecnologas del yo adoptan la forma de la elaboracin
de ciertas tcnicas para la conduccin de la relacin consigo mismo, por
ejemplo, requieren que uno se relacione consigo epistemolgicamente
(concete a t mismo), despticamente (domnate) o de otros modos (cudate).
Se concretan en ciertas prcticas tcnicas: confesin, escritura de un diario,
discusin en grupos, el programa de los doce pasos de Alcohlicos Annimos.
Las mismas siempre se practican bajo la autoridad real o imaginada de algunos
regmenes de verdad y de algn individuo con autoridad, ya sea teolgica y
pastoral, piscolgica y terapetica, o bien disciplinaria y tutelar.
A partir de estas consideraciones surgen varias cuestiones.
La primera surge en relacin con la tica misma. En obras posteriores,
Foucault utiliz la nocin de tica como una designacin genrica de sus
investigaciones respecto de la genealoga de las formas actuales de cuidado
de s (Foucault, 1979b, 1986a, 1986n; vase Minson, 1993). Foucault distingue
las prcticas ticas del campo de la moral, en tanto los sistemas morales son
generalmente sistemas universales de mandato e interdiccin (haz esto o no
hagas lo otro) y frecuentemente articulados en relacin con algn cdigo
relativamente formalizado. La tica, por otro lado, se refiere al mbito de tipos
especficos de consejos prcticos acerca de cmo cuidar de s, prestarse
atencin solcita y conducirse en varios aspectos de la existencia cotidiana. Los
distintos perodos culturales, argumentaba Foucault, se distinguieron por la
importancia dada en las prcticas de regulacin de la conducta a los mandatos
morales y a los repertorios prcticos de consejos ticos. No obstante, se podra
emprender una genealoga de nuestro sistema moral contemporneo que,
sugera Foucault, alentaba a los seres humanos a relacionarse consigo como
sujetos de una sexualidad y a conocerse a travs de una hermenutica del
yo, a explorar, descubrir, revelar y vivir a la luz de los deseos que conforman su
verdad. Esta genealoga alterara la apariencia de esclarecimiento que revisti
este sistema, explorando la forma en que ciertas formas de prcticas
espirituales ubicables en la tica de griegos, romanos y primeros cristianos se

incorporaron al poder pastoral y, posteriormente, a las prcticas de tipo

educativo, mdico y psicolgico (Foucault, 1986b, pg. 11).
El abordaje que vengo delineando claramente deriva, en gran medida, de la
forma en que Foucault pens estas cuestiones. No obstante, me gustara
desarrollar sus argumentos en varios sentidos. En primera instancia, como ya
ha sido sealado, la nocin de tecnologas del yo puede prestarse a
confusin. El yo no constituye el objeto transhistrico de las tcnicas de ser
humano sino slo una forma en que los hombres se han propuesto
comprenderse y relacionarse consigo mismos (Hadot, 1992). Estas relaciones
se postulan, en las distintas prcticas, en trminos de individualidad, carcter,
constitucin, reputacin, personalidad y nociones similares, que ni son
meramente diferentes versiones de un yo, ni se suman para constituir un yo.
Adems, debe quedar abierto como un tema de investigacin histrica en qu
medida nuestra relacin contempornea con nosotros mismos (interioridad,
autoexploracin, autorrealizacin y dems) toma de hecho el tema de la
sexualidad y el deseo como su punto de anclaje. En otra parte suger que el yo,
en s mismo, devino objeto de valoracin, un rgimen de subjetivacin en que
el deseo se ha liberado de su dependencia a la ley de una sexualidad interna y
se ha transformado en una variedad de pasiones a travs de las cuales
descubrir y realizar la identidad del yo (Rose, 1990).
Sugerira asimismo que es necesario extender el anlisis de las relaciones
entre gobierno y subjetivacin ms all del campo de la tica, si por tal
entendemos todos los estilos de relacionarse consigo que se estructuran por la
divisin entre lo verdadero y lo falso, y lo permitido y lo prohibido. Es necesario
estudiar el gobierno de esta relacin tambin desde otros ejes.
Uno de estos ejes tiene que ver con el intento de inculcar una determinada
relacin consigo a travs de las transformaciones de las mentalidades o de lo
que uno podra llamar tcnicas intelectuales (lectura, memoria, escritura,
habilidad numrica, y dems) (Vanse algunos importantes ejemplos en
Eisenstein, 1979 y Goody y Watt, 1963). Por ejemplo, especialmente en el
curso del siglo XIX en Europa y los Estados Unidos, se ve el desarrollo de una
cantidad de proyectos para la transformacin del intelecto al servicio de ciertos
objetivos, buscando en cada caso imponer una determinada relacin consigo
mismo a travs de la implantacin de ciertas capacidades de lectura, escritura
y clculo. Podramos citar a modo de ejemplo la forma en que en las ltimas
dcadas del siglo XIX, educadores republicanos en los Estados Unidos
promovan las aptitudes para el clculo numrico, en especial las habilidades
numricas que se veran facilitadas por la decimalizacin, con miras a generar
un tipo determinado de relacin con s mismo y con el mundo en aquellos que
contaran con estas aptitudes. Un yo numrico sera un yo calculador que
establecera una relacin prudente con el futuro, la formulacin de
presupuestos, el comercio, la poltica y la conducta en la vida en general (ClineCohen, 1982, pgs. 148-9; vase Rose, 1991).
Un segundo eje estara relacionado con la corporalidad o las tcnicas del
cuerpo. Por supuesto, investigadores provenientes de la antropologa y de
otras disciplinas han investigado en detalle el moldeamiento cultural de los

cuerpos (comportamiento, expresin de las emociones y dems) en tanto

difieren de una cultura a otra y dentro cada cultura, entre gneros, edades,
status, grupos, etc. Marcel Mauss proporciona el relato clsico de las formas en
que el cuerpo como instrumento tcnico se organiza de modos diferentes en
culturas distintas: formas diferentes de caminar, sentarse, cavar, marchar.
(Mauss, 1979a; vase Bourdieu, 1977). Sin embargo, una genealoga de la
subjetivacin no est interesada en la relatividad cultural de las aptitudes
corporales en s misma; se interesa, en cambio, por las formas en que se han
diseado e implantado los distintos regmenes del cuerpo en intentos
racionalizados de producir una determinada relacin consigo mismo y con los
dems. Norbert Elias ha dado muchos ejemplos importantes de las formas en
que cdigos explcitos de conducta corporal (modales, etiqueta y
autoobservacin de las funciones y actos corporales) se imponan a los
individuos segn la posicin ocupada en el aparato de la corte de Luis XIV a
mediados del siglo XVIII (Elias, 1983; vase tambin Elias, 1978; Osborne
1996). El disciplinamiento del cuerpo del individuo patolgico en la prisin y el
asilo del siglo XIX no slo implicaba su organizacin dentro de un rgimen
externo de vigilancia jerrquica y sancin normalizadora, y su montaje a travs
de regmenes moleculares que regan la movilidad en el tiempo y en el espacio:
tambin se buscaba imponer una relacin interna entre el individuo patolgico y
su cuerpo, en que el comportamiento corporal al mismo tiempo manifestase y
mantuviese un cierto dominio disciplinado ejercido por la persona sobre s
misma (Foucault, 1967, 1977; vase tambin en Smith, 1992, una historia de la
nocin de inhibicin y su relacin con la preocupacin victoriana respecto de
la manifestacin externa de determinacin y dominio de s a travs del ejercicio
del control sobre el cuerpo). Una relacin anloga, aunque significativamente
distinta, con el cuerpo fue un elemento clave en el cultivo de s de cierta
imagen esttica en la Europa del siglo XIX, encarnada en estilos de vestidos
as como en la prctica de determinadas tcnicas corporales, como la natacin,
que produciran y mostraran una determinada relacin con lo natural
(Sprawson, 1992). Los tericos del gnero han comenzado a analizar los
modos en que la exteriorizacin apropiada de la identidad sexual estuvo
histricamente vinculada con inculcar ciertas tcnicas del cuerpo (Brown, 1989;
Butler, 1990; Bordo, 1993). Ciertas formas de comportarse, caminar, correr,
sostener la cabeza y colocar brazos y piernas no son slo culturalmente
relativas o adquiridas en la socializacin de gnero, sino que constituyen
regmenes del cuerpo que buscan subjetivar en trminos de una cierta verdad
de gnero, inscribiendo una determinada relacin consigo mismo en un
rgimen corporal; rgimen que se prescribe, racionaliza y ensea en manuales
de consejos, etiqueta y modales, y se impone tanto por la sancin como por la
seduccin. (Ver los estudios recopilados por Bremer y Roodemburg, 1991).
Estos comentarios deberan dar una idea de la heterogeneidad de los
vnculos entre el gobierno de los dems y el gobierno de s. Es importante
enfatizar otros dos aspectos de esta heterogeneidad. El primero est
relacionado con la diversidad de los modos en que se impone cierta relacin
consigo. Existe la tentacin de concentrarse en los elementos del autodominio

y las restricciones sobre los propios deseos e instintos implicados en varios

regmenes de subjetivacin, prohibiciones destinadas a controlar o civilizar una
naturaleza interna que resulta desmesurada. Ciertamente se puede observar
esta temtica en muchos de los debates del siglo XIX sobre tica y carcter
tanto para las clases dominantes como para las clases obreras respetables, un
paradjico despotismo del yo en el corazn de las doctrinas liberales de la
libertad individual. (Derivo esta formulacin de Valverde, 1996; vase Valverde,
1991). Sin embargo, existen muchas otras formas en que se puede establecer
la relacin consigo mismo y an dentro del ejercicio del dominio, existe una
variedad de configuraciones mediante las cuales se puede alentar el dominio
de s (Vase Sedgwick, 1993). Dominar la propia voluntad al servicio del
carcter inculcando hbitos y rituales de autonegacin, prudencia y previsin,
por ejemplo, es distinto de dominar el propio deseo trayendo las races del
mismo a la conciencia a travs de una hermenutica reflexiva con el fin de
liberarse de las consecuencias autodestructivas de la represin, proyecccin e
identificacin.
Ms an, la forma misma de la relacin puede variar. Puede ser una
relacin de conocimiento, como el mandato de conocerse del que Foucault
hace el recorrido desde la confesin cristiana hasta las tcnicas
psicoteraputicas contemporneas: en este caso los cdigos del conocimiento
son inevitablemente provistos no por la introspeccin pura sino por una
instrospeccin signada en un vocabulario particular de sentimientos, creencias,
pasiones, deseos, valores y de acuerdo con un determinado cdigo explicativo,
derivado de alguna fuente de autoridad. Puede ser tambin una relacin de
preocupacin y solicitud, como en los proyectos del cuidado de s en los que se
acta sobre el cuerpo, que debe ser nutrido, protegido y salvaguardado con
regmenes dietarios, reduccin del estrs al mnimo y autoestima.
Anlogamente, tambin vara la relacin con la autoridad. Considrese, por
ejemplo, algunas de las cambiantes configuraciones de autoridad en el
gobierno de la locura y la salud mental: la relacin de dominio que se ejerci
entre el doctor del asilo y el loco en la medicina moral de finales del siglo XVIII;
la relacin de disciplina y autoridad institucional que se estableci entre el
mdico y el interno en el asilo del siglo XIX; la relacin pedaggica que se
estableci, en la primera mitad del siglo XX, entre los higienistas mentales y los
nios, padres, alumnos y maestros, trabajadores y gerentes, generales y
soldados, sobre quienes buscaban actuar; la relacin de seduccin, conversin
y ejemplariedad que se establece entre el psicoterapeuta y el paciente en la
actualidad.
A pesar de que las relaciones consigo mismo impuestas en un momento
histrico dado puedan ser similares en numerosos sentidos (por ejemplo, la
nocin victoriana de carcter se traslad ampliamente a muchas prcticas
distintas), resultar evidente, a partir de la exposicin precedente, que
cartografiar la topografa de la subjetivacin queda pendiente como una tarea
de investigacin emprica. Por ende, no se trata de narrar una historia general
de la idea de persona o de yo, sino de rastrear las formas tcnicas aplicadas a
la relacin consigo mismo en distintas prcticas, legal, militar, industrial,

familiar, econmica. Y an dentro de cualquier prctica, se debe suponer que la

heterogeneidad es ms comn que la homogeneidad; considrese, por
ejemplo, las muy distintas configuraciones del ser persona en el aparato legal
en un momento dado, la diferencia entre la nocin de esttus y reputacin tal
como funcion en los procesos civiles en el siglo XIX y la elaboracin
simultnea de una nueva relacin con el criminal como una personalidad
patolgica en los tribunales penales y en el sistema carcelario (Ver Pasquino,
1991).
Nuestra propia actualidad ciertamente aparece marcada por cierto
nivelamiento de esas diferencias, de forma tal que los presupuestos de
diversas prcticas sobre los seres humanos comparten un cierto aire de familia:
los seres humanos como yoes con autonoma, eleccin y responsabilidad
sobre s, dotados de una aspiracin psicolgica de autorrealizacin, que llevan
su vida, real o potencialmente, como una especie de empresa de s. Pero es
justamente ste el punto de partida de una investigacin genealgica. Nos
preguntaremos: de qu modos se mont este rgimen del yo, en qu
condiciones y en relacin con cules demandas y formas de autoridad? Sin
duda en los ltimos cien aos hemos presenciado una proliferacin de saberes
expertos sobre la conducta humana: economistas, administradores,
contadores, abogados, orientadores, terapeutas, mdicos, antroplogos,
profesionales de ciencias polticas, expertos en poltica social y disciplinas
afines. Pero argumentara que la unificacin de los regmenes de
subjetivacin en trminos del yo tiene mucho que ver con el ascenso de una
forma particular de saber experto positivo acerca del ser humano: el de las
disciplinas psi y su generosidad. Por generosidad me refiero, contrariamente
a las opiniones tradicionales sobre la exclusividad del conocimiento profesional,
a que la psicologa estuvo feliz y de hecho ansiosa por ofrecerse: prestar sus
vocabularios, explicaciones y tipos de juicio a otros grupos profesionales y a
implantarlos en los pacientes. (Vase Rose, 1992b; ver Captulo 4 de este
volumen). Las disciplinas psi, en parte como consecuencia de su
heterogeneidad y falta de paradigma nico, han adquirido una particular
capacidad de penetracin en relacin con las prcticas para la conduccin de
la conducta. No slo pudieron proveer toda una variedad de modelos de ser un
yo [selfhood], sino tambin recetas para el gobierno de las personas que
pueden ser puestas en prctica por profesionales de distintos mbitos. Su
potencia se vi incrementada an ms por la capacidad de complementar esas
cualidades practicables con una legitimidad que derivaba de su reinvindicacin
de decir la verdad sobre los seres humanos. Rpidamente, se diseminaron por
su posibilidad de ser traducidos a programas destinados a reconfiguar los
mecanismos de autoconduccin de los individuos, ya sea en la clnica, el aula,
el consultorio, la columna de consejos de alguna revista o los programas donde
la gente se confiesa por televisin. Ciertamente, es verdad que las disciplinas
psi no gozan de la alta estima del pblico y que muchas veces sus
profesionales son blanco de bromas. Pero no habra que dejarse llevar por este
dato, lo psi se ha vuelto imprescindible para poder concebir el ser persona,

experimentarse uno mismo y a los dems como personas, como tambin

gobernarse a s mismo o a los dems.
Permtaseme volver sobre el tema de la diversidad de regmenes de
subjetivacin. Otra dimensin de la heterogeneidad surge de que las formas de
gobernar a los dems estn vinculadas no slo a la subjetivacin del
gobernado, sino tambin a la subjetivacin de aquellos que gobernarn la
conducta. As Foucault argumenta que la problematizacin del sexo entre los
hombres, para los griegos, estaba vinculada a la demanda de que aquel que
iba a ejercer autoridad sobre los dems deba ser capaz primero de ejercer el
dominio sobre sus propias pasiones y apetitos, ya que slo no siendo esclavo
de s se era competente para ejercer la autoridad sobre los dems. (Vase
Foucault, 1988; Mineson, 1993, pgs. 20-1). Peter Brown seala el trabajo
requerido de un joven de las clases privilegiadas en el Imperio Romano del
siglo II a quien se le aconsejaba deshacerse de sus aspectos suaves o
femeninos (en su andar, en el ritmo de su hablar, su autocontrol) a fin de
mostrarse capaz de ejercer autoridad sobre los dems (Brown, 1989, pg. 11).
Gerhard Oestreich sugiere que el retorno a la tica estica en los siglos XVII y
XVIII en Europa surgi como respuesta a las crticas de osificacin y corrupcin
lanzadas a la autoridad: las virtudes del amor, la confianza, la reputacin, la
amabilidad, las facultades espirituales, el respeto por la justicia y otras por el
estilo iban a convertirse en los medios utilizados por las autoridades para
renovarse (Oestreich, 1982, pg. 87). Stephan Collini describi nuevos modos
en que las clases intelectuales victorianas se problematizaban en trminos de
cualidades como determinacin y altruismo: se interrogaban, con permanente
ansiedad, sobre la debilidad de la voluntad y encontraban en ciertas formas de
labor social y filantrpica, un antdoto para la duda de s (Collini, 1991,
comentado en Osborne, 1996). Al tiempo que estos mismos intelectuales
victorianos problematizaban todo los aspectos de la vida social en trminos de
carcter moral, amenazas al carcter, debilidad de carcter y necesidad de
promover el buen carcter, y argumentaban que las virtudes del carcter
(autoconfianza, sobriedad, independencia, autoconstriccin, respetabilidad,
mejora de s) se deban inculcar en los dems mediante actos positivos del
estado y de los hombres de estado, estaban haciendo sobre s mismos, como
sujetos, un trabajo tico correlativo pero diferente (Collini, 1979, pgs. 29-32).
Anlogamente, a lo largo de todo el siglo XIX, se ve el surgimiento de
programas bastante nuevos de reforma de la autoridad secular dentro del
servicio estatal, el aparato del gobierno colonial y la organizaciones de la
industria y la poltica, en los que el rol de empleado del estado, burcrata y
gobernador colonial constituirn el blanco de todo un nuevo rgimen tico de
desinters, justicia, respeto por las normas, distincin entre el desempeo de
un cargo y las pasiones privadas, y mucho ms (Weber, 1978; vase Hunter,
1993a, b, c; Minson, 1993; du Gay,1995; Osborne, 1994). Y por supuesto,
muchos de los que estaban sujetos al gobierno de estas autoridades (oficiales
autctonos en las colonias, esposas de las clases respetables, padres,
maestros, trabajadores, institutrices) fueron a su vez convocados a cumplir su

papel en el moldeamiento de las personas as como en inculcarles cierta

relacin consigo mismos.
Desde esta perspectiva, ya no resulta sorprendente que los seres humanos
a menudo se encuentren resistiendo las formas de ser persona que se les
exigi que adoptaran. La resistencia (si por tal entendemos la oposicin a un
rgimen particular de conducir la propia conducta) no requiere de una teora de
la agencia. No necesitan ser explicadas las fuerzas inherentes que, dentro de
cada ser humano, aman la libertad, buscan ampliar facultades y capacidades o
luchan por la emancipacin, y que son anteriores a las demandas de la
civilizacin y la disciplina y entran en conflicto con ellas. No se necesita una
teora de la agencia para dar cuenta de la resistencia ms de lo que se podra
necesitar de una epistemologa para dar cuenta de la produccin de efectos de
verdad. Los seres humanos no son los sujetos unificados de algn rgimen
coherente de gobierno que produce personas tal como las suea. Por el
contrario, los hombres viven sus vidas movindose constantemente en distintas
prcticas que los subjetivan de modos distintos. Dentro de estas distintas
prcticas, las personas se relacionan entre s como tipos de seres humanos
distintos, presuponen ser clases de personas distintas y actan como si lo
fueran. Las tcnicas de relacionarse consigo, como un sujeto con capacidades
nicas, merecedor de respeto, chocaron con las prcticas de relacionarse
consigo como blanco de disciplina, deber y docilidad. La demanda humanista
que reclama descifrarnos en trminos de la autenticidad de los propios actos
choca con la demanda poltica o institucional de que nos gobernemos por la
responsabilidad colectiva en una toma de decisin organizada, an cuando se
est personalmente en contra. La demanda tica de sufrir nuestras penas en
silencio y encontrar la manera de continuar resulta problemtica desde la
perspectiva de una tica pasional que nos obliga a revelarnos haciendo uso de
un particular vocabulario de emociones y sentimientos.
La existencia de la contestacin, el conflicto y la oposicin, en prcticas
que conducen la conducta de las personas, no sorprende ni requiere apelar a
las cualidades particulares de la agencia humana, salvo, en el sentido mnimo
de que el ser humano (como todo) supera todo intento de pensarlo; si bien el
ser humano es necesariamente pensado, no existe en la forma del
pensamiento.(7) Es de este modo que en cualquier mbito o campo dado, los
seres humanos utilizan programas concebidos para un fin al servicio de otros
fines. Por ejemplo, psiclogos, reformadores administrativos, sindicatos y
trabajadores han recurrido al vocabulario de la psicologa humanstica para
criticar las prcticas de administracin basadas en el estudio psicofisiolgico o
disciplinario de las personas. Durante las ltimas dos dcadas, reformadores
de las prcticas en bienestar social y en medicina se han inclinado por la
nocin de los seres humanos como sujetos de derechos en contra de las
prcticas que presuponen que los seres humanos son sujetos de asistencia. De
este complejo y discutido campo de oposiciones, alianzas y disparidades de
regmenes de subjetivacin provienen acusaciones de falta de humanidad,
crticas, reclamos de reformas, programas alternativos y la invencin de nuevos
regmenes de subjetivacin.

Si optamos por llamar resistencia a algunas dimensiones de estos

conflictos, esto es en s una cuestin de perspectiva: requiere que emitamos un
juicio. Vana es la queja de que semejante perspectiva no deja un lugar desde
donde hacer una crtica tica y evaluar posturas ticas. La historia de todos los
intentos de fundamentar la tica sin apelar a algn garante trascendental es
suficientemente clara: no puede terminar con los conflictos sobre los regmenes
de la persona, sino simplemente ocupar un lugar ms dentro del campo de
disputa. (Ver MacIntyre, 1981).
Los pliegues del alma
Pero, no es que el tipo de fenmenos que he venido comentando resultan
de inters precisamente debido a que nos producen como seres humanos con
un determinado tipo de subjetividad? Ciertamente sta es la opinin de muchos
investigadores, de Norbert Elias a las tericas feministas contemporneas que
se apoyan en el psicoanlisis para fundamentar un relato de los modos en que
ciertas prcticas del yo se inscribieron en el cuerpo y en el alma del sujeto
definido por el gnero (por ejemplo: Butler, 1993; Probyn, 1993). Para algunos
este camino parece libre de problemas. Elias, por ejemplo, no dudaba que los
seres humanos fueran criaturas habitadas por una psicodinmica psicoanaltica
y que era sta la que provea la base material para la inscripcin de la civilidad
en el alma del sujeto social (Elias, 1978). Por mi parte, ya he sugerido que
semejante opinin resulta paradjica porque requiere que adoptemos una
verdad histrica reciente acerca de los seres humanos (concebida en las
postrimeras del siglo XIX) como la base universal para investigar la historicidad
del ser humano. Para otros, es necesario hacer una eleccin de este tipo si se
quiere evitar representar al ser humano como un mero objeto pasivo, siempre
maleable por procesos histricos, y si lo que se busca es tener un relato de la
agencia y la resistencia y ubicar adems un punto desde donde evaluar un
rgimen del ser persona respecto de otro (vase un ejemplo de esta
argumentacin en Fraser, 1989). Ya he expresado mi opinin en el sentido de
que no se necesita este tipo de teora para dar cuenta del conflicto y la
contestacin y que la base tica aparentemente estable provista por cualquier
teora dada del ser humano resulta ilusoria. No hay otra opcin que entrar en
un debate que no se puede definir apelando a la naturaleza esencial y universal
del ser humano como sujeto de derechos, de libertad, de autonoma o de lo
que sea. Cabe preguntarse entonces si es posible escribir una genealoga de la
subjetivacin sin una metapsicologa. Mi opinin es que s es posible.
Una genealoga de este tipo, sugiero, requiere slo una nocin mnima o
dbil del material humano sobre el que se escribe la historia (Vase Patton,
1994). No nos interesa la construccin social o histrica de la persona o la
narracin del nacimiento de la identidad del yo moderno. Nuestro inters recae
en cambio en la diversidad de estrategias y tcticas de subjetivacin operadas
y desplegadas en distintas prcticas, en momentos diferentes y en relacin con
distintas clasificaciones y diferenciaciones de las personas. El ser humano no
es una entidad con una historia sino ms bien el blanco de una multiplicidad de
tipos de trabajo, pensable ms como una latitud o una longitud donde se

intersectan distintos vectores a velocidades diferentes. La interioridad que

tantos se sienten obligados a diagnosticar no es la del sistema psicolgico sino
la de una superficie discontnua, una especie de plegamiento de la exterioridad.
Esta nocin de plegamiento, la tomo un tanto libremente de la obra de
Gilles Deleuze (Deleuze, 1988, 1990a, 1992a; ver tambin Probyn, 1993, pgs.
128-34). El concepto de pliegue o de doblez sugiere un modo de poder
concebir el comienzo de la existencia de una internalidad en el ser humano sin
postular una interioridad previa y sin tener que adoptar una versin particular
de la ley de esta interioridad, cuya historia buscamos diagnosticar y poner en
cuestin. El pliegue indica una relacin sin un interior esencial, donde lo que
est dentro es simplemente un pliegue del exterior. Estamos familiarizados
con la idea de que regiones del cuerpo que comnmente nos representamos
como parte de nuestra interioridad (el tracto digestivo, los pulmones) no son
sino invaginaciones de un afuera. Esto no hace que dejemos de investirlos de
afectos personales y culturales y de valores en trminos de una imagen
corporal aparentemente inmutable que es tomada como la norma de nuestra
percepcin de los contornos y los lmites de nuestra corporalidad. Quizs
podamos pensar el poder que los modos de subjetivacin tienen sobre los
seres humanos en funcin de este plegamiento. Los pliegues incorporan sin
totalizar, internalizan sin unificar, renen discontnuamente en forma de
dobleces que configuran superficies, espacios, flujos y relaciones.
Dentro de una genealoga de la subjetivacin, lo que se puede plegar sera
cualquier cosa que pueda adquirir autoridad: mandamientos, consejos,
tcnicas, pequeos hbitos de pensamiento y emocin, una variedad de rutinas
y normas para ser humano: los instrumentos a travs de los cuales un ser
humano se constituye en distintas prcticas y relaciones. Estos plegamientos
se estabilizan parcialmente, a tal punto que los seres humanos han llegado a
imaginarse como sujetos de una biografa, a utilizar ciertas artes de la
memoria para dotar de estabilidad a estas biografas, a emplear cierto
vocabulario y explicaciones para que les resulten inteligibles. Esto es indicativo
de la necesidad de ampliar los lmites de la metfora del pliegue, en tanto las
lneas de estos pliegues no atraviesan un dominio colindante con los lmites
carnales de la epidermis humana. Los seres humanos son puestos en lugar y
en acto a travs de un rgimen de dispositivos, miradas y tcnicas que se
extienden ms all de los lmites de la carne. La memoria de la propia biografa
no es una simple capacidad psicolgica sino que est organizada por rituales
de narracin de historias, apoyada en artefactos como los lbumes de
fotografas y dems. Los regmenes de la burocracia no son simplemente
procedimientos ticos plegados en el alma, sino que ocupan una matriz de
oficinas, archivos, mquinas de escribir, hbitos de clculo del tiempo,
repertorios conversacionales, tcnicas de notacin. Los regmenes de la pasin
no son simplemente pliegues afectivos en el alma, sino que se ejercen en
ciertos espacios recluidos o valorizados, mediante un equipamiento
sensualizado de camas, telas y sedas, rutinas de vestirse y desvestirse,
dispositivos estetizados para brindar msica y luz, formas de repartir el tiempo

y dems (Vase Ranum, 1989). El ser como plegamiento no es asunto de

cuerpos sino de mbitos ensamblados.
Podemos contraponer este tipo de espacializacin del ser humano a la
narrativizacin emprendida por socilogos y filsofos de la modernidad y la
posmodernidad. Con ello queremos decir que necesitamos hacer que el ser
humano resulte inteligible en trminos de ensamblamientos. (Este argumento
se encuentra desarrollado en el Captulo 8). Con ensamblamiento me refiero a
la localizacin e interconexin de rutinas, hbitos y tcnicas dentro de dominios
de accin y de valor especficos: bibliotecas y estudios, dormitorios y saunas,
tribunales y aulas, consultorios y galeras de museos, mercados y secciones en
las tiendas. Los cinco tomos de la Historia de la vida Privada compilados bajo
la direccin general de Phillipe Aris y George Duby dan mltiples ejemplos de
la forma en que nuevas capacidades humanas, como estilos de escritura o de
sexualidad, dependen de ciertas formas de organizacin espacial del hbitat
humano a las que tambin hacen surgir (Veyne, 1987; Duby, 1988; Chartier,
1989; Perrot, 1990; Prost y Vincent, 1991). Sin embargo, no hay nada
privilegiado en lo que se ha dado en llamar vida privada respecto de la
ubicacin espacial de los regmenes de subjetivacin, ya que al sujeto moderno
se le ha requerido que identifique su subjetividad tanto en la fbrica como en la
cocina, en el mbito militar como en el estudio, en la oficina tanto como en el
dormitorio. A la aparente linealidad, unidireccionalidad e irreversibilidad del
tiempo podemos contraponer la multiplicidad de lugares, planos y prcticas. En
cada uno de estos ensamblamientos, se activan repertorios de conductas que
no se encuentran limitadas por la envoltura de la piel humana ni mantenidas en
forma estable en el interior del individuo: constituyen ms bien redes de tensin
que atraviesan un espacio y que les confieren a los seres humanos
capacidades y facultades en la medida en que stos las capturen en
ensamblamientos hbridos de conocimientos, instrumentos, vocabularios,
sistemas de juicio y dispositivos tcnicos. En este sentido, una genealoga de la
subjetivacin necesita pensar al ser humano como un tipo de maquinacin, un
hbrido de carne, artefacto, conocimiento, pasin y tcnica.
Conclusin
Nuestro rgimen del yo actual se caracteriza por reflexionar y actuar en la
totalidad de dominios, prcticas y ensamblamientos diversos en funcin de una
personalidad unificada, una identidad a revelar, descubrir o trabajar en cada
uno. Esta maquinacin del yo en trminos de identidad debe ser reconocida
como un rgimen de subjetivacin de origen reciente. En los ensayos que
siguen, sostengo que las disciplinas psi han tenido un papel central en nuestro
rgimen de subjetivacin contemporneo y su unificacin bajo el signo del yo.
As es que una historia crtica de lo psi tomara como objeto nuestro rgimen
contemporneo del yo y de la identidad, junto con todos los juicios y jueces que
lo han poblado. Esta historia describira el rol que tuvieron las ciencias
psicolgicas en la genealoga de dicho rgimen y las relaciones que ste
construye entre lo uno y lo mltiple, lo interno y lo externo, el todo y la parte, en
las clasificaciones delineadas en esta obra. Una genealoga de la contribucin

de la psicologa a nuestro rgimen del yo se conecta lateralmente con todos los

movimientos polticos contemporneos que han desafiado la categora de
identidad: la identidad de la mujer, la identidad de raza, la identidad de clase.
(Vase especialmente Haraway, 1991 y Riley, 1988). Si se dejan de lado las
banales celebraciones posmodernas de la alegra de la diferencia, esos
desafos estn motivados en parte por la creencia de que los valores del yo y
de la identidad funcionan ms como obstculos que como recursos del
pensamiento crtico. La poltica de la identidad an cuando no est asociada a
proyectos brbaros para limpiar las diferencias, est minada por
fragmentaciones internas en las que los sujetos que se suponen unificados (en
tanto mujeres, negros, discapacitados, locos) se rehsan a reconocerse con el
nombre que se les da. En esta fragmentacin y en estos rechazos, nos vimos
forzados a reconocer que las identidades, nacional, racial, sexual, de gnero o
de clase, tpicamente fueron creada histricamente por aquellos que iban a
identificarnos con el fin de problematizar, regular, vigilar, reformar, mejorar,
desarrollar o an eliminar a los identificados de ese modo. Cierto es que con
frecuencia estas identidades fueron abrazadas por los que fueron identificados
por esa va para despus volverlas contra los regmenes que las crearon. Pero
declarar yo soy tal nombre: mujer, homosexual, proletario, afroamericano (o
inclusive hombre, blanco, civilizado, responsable, masculino) no es una
representacin externa de un estado interno y espiritual sino una respuesta a la
historia de esa identificacin y sus ambiguos dones y legados.
Es verdad que no podemos analizar el presente en funcin de los pecados
que puedan yacer en su genealoga. Los vocabularios que utilizamos para
pensarnos surgen de nuestra historia pero no siempre conservan las marcas de
su nacimiento: la historicidad de los conceptos es demasiado contingente,
demasiado mvil, oportunista e innovadora para ello. Las estrategias polticas
motivadas por los ideales de la identidad sin duda fueron imbuidas tan
frecuentemente por los nobles valores del humanismo y su compromiso con la
libertad individual como lo fueron por la voluntad de dominar o purificar en
nombre de la identidad. Pero con el fin de siglo quizs sea momento de intentar
contabilizar los costos y no slo las bendiciones de nuestros proyectos de
identidad. A la hora de contabilizar esos costos, un elemento pequeo pero
significativo ser identificar las contribuciones que la psicologa hizo al rgimen
de la subjetivacin, en tanto discurso que por aproximadamente ciento
cincuenta aos nos ha dicho (a veces con mandatos brutales, a veces con
disquisiciones desapasionadas, otras con murmullos seductores y
reconfortantes) la verdad sobre nosotros mismos.
Notas
1.- Para evitar confusiones permtaseme sealar que al trmino
no se lo utiliza aqu para implicar dominacin por parte
subordinacin a un rgimen de poder extrao. Funciona aqu
trmino al servicio de la crtica sino como un dispositivo de
crtico: simplemente para designar procesos de configuracin de

subjetivacin
de otros ni
no como un
pensamiento
cierto tipo de

sujeto. A lo largo de este captulo se tornar evidente que mi argumentacin se

apoya en el anlisis de la subjetivacin que hace Michel Foucault.
2.- Aqu hago alusin a la frase de Michel Maffesoli: en el corazn de lo real
existe entonces un irreal que es irreductible y cuya accin lejos est de ser
desdeable (Maffesoli, 1991, p.12).
3.- Es importante comprender esta referencia en su forma reflexiva antes que
sustantiva. En lo que sigue, la frase designa en todo momento esta relacin y
no implica ningn yo sustantivo como objeto de la relacin.
4.- Se trata desde ya de una sobreargumentacin. Por otra parte, sera
necesario estudiar los modos en que la reflexin filosfica se organiz
alrededor de los problemas de la patologa (recurdese el funcionamiento de la
imagen de la estatua con las entradas sensoriales escotomizadas en un filsofo
sensualista como Condillac) as como los modos en que la filosofa se inspira y
se articula con los problemas del gobierno de la conducta (en Condillac, ver
Rose, 1985a; en Locke, ver Tully, 1993; en Kant, ver Hunter, 1994).
5.- Recientemente se han esgrimido, en diversos mbitos, argumentos
similares respecto de la necesidad de analizar al yo como tecnolgico. Ver
especialmente la discusin en el libro de aparicin reciente de Elspeth Probyn
(1993). Justamente, lo que se quiere significar por tecnolgico a menudo
resulta poco claro. Ms adelante en el Captulo 8, sugiero que es necesario que
el anlisis de las formas tecnolgicas del gobierno de la subjetividad se
desarrolle en trminos de la relacin entre las tecnologas del gobierno de la
conducta y las tcnicas intelectuales, corporales y ticas que estructuran la
relacin del ser consigo mismo en distintos momentos y lugares.
6.- Por supuesto que esto no significa sugerir que el conocimiento y la pericia
no tengan un papel central en los regmenes no liberales de gobierno de la
conducta: basta pensar en el rol de doctores y administradores en la
organizacin de los programas de exterminio masivo de la Alemania nazi, o el
rol de los trabajadores del partido en las relaciones pastorales de los estados
de Europa Oriental antes de su democratizacin, o bien el papel de la pericia
planificadora en los regmenes de planificacin centralizada como el GOSPLAN
en la URSS. Sin embargo, las relaciones entre formas de conocimiento y de
prctica consideradas polticas y las que reinvindican el cuo no poltico de sus
objetos fueron, en cada caso, diferentes.
7.- No es ste el lugar para argumentar este punto, as que se me permitir
nicamente aseverar que slo los racionalistas o los creyentes en dios,
imaginan que la realidad existe en las formas discursivas disponibles al
pensamiento. No es una cuestin que deba ser abordada reavivando los viejos
debates sobre la distincin entre el conocimiento del mundo natural y del
mundo social, se trata simplemente de aceptar que esto debe ser as a menos
que se crea en algn poder trascendental que ha moldeado el pensamiento
humano de tal modo que es homlogo a aquello que piensa. Tampoco cabe
volver sobre el viejo problema de la epistemologa que postula una inefable
divisin entre el pensamiento y su objeto para luego desconcertarse con cmo
uno puede representar al otro. Ms bien se podra decir, quizs, que el
pensamiento configura lo real, pero no como una realizacin del pensamiento.