Contenido

Uno
Dos
Tres
Cuatro
Cinco
Seis
Siete
Ocho
Nueve
Diez
Once
Doce
Trece
Catorce
Quince
Diecisis
Diecisiete

Prefacio
Introduccin
Lleva un Traje de Muchos Colores
En la Abundancia y en la Escasez
Que el Hogar Sea un Cielo
Los Hijos de Pastores
El Poderoso Dinero
La Casa Pastoral: el Hotel del Pueblo
El Ministerio de la Cocina
El Simptico Odo
Su Lugar en la Iglesia
Su Lugar en la Comunidad
Su vida Devocional
Experimentos en Pequeos Grupos
Tristeza, Necesidad, Enfermedad u Otras
Adversidades
Compartiendo con Otros Trabajos y Ocios
La Risa es la Mejor Medicina
Traslado a una Nueva Congregacin
Puesta de Sol

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PREFACIO
ESTE VALIOSO LIBRO dedicado a las esposas de pastores casi no
necesita introduccin. Alice Taylor ha sido una excelente esposa de pastor
lo mismo en iglesias de grandes ciudades que en pequeas y prsperas
congregaciones.
Puede, pues, brindarnos juiciosos consejos en cuanto a nuestras
relaciones con el ministro, que es tambin esposo, y con los feligreses que
servimos.

~ 10 ~

Alice Taylor es persona distinguida en su propia esfera. Ha

trabajado con todo xito como presidenta de las mujeres de la Iglesia
Protestante Episcopal de la Dicesis de Albany (Estados Unidos) durante el
tiempo que su esposo era el Rector de la Iglesia de San Pablo, en la ciudad
de Albany.
En el tiempo del rectorado de su esposo, en la Iglesia de San David,
en Baltimore, Maryland, fund numerosos pequeos grupos de oracin, los
que describe en uno de los mejores captulos de este libro.
Alice Taylor representa en s misma el tipo de esposa de pastor que todas
debiramos ser, pues no slo ayuda con todo tacto y cario a su esposo en
el ministerio, sin usurpar de ningn modo sus funciones, sino que adems
le complementa con los muchos dones que posee.
Por ello, Dios ha podido usarla como instrumento creador de su
amor y de su poder en las vidas de muchsimas personas, y como medio
para organizar grupos de oracin que han ayudado a las mujeres de las
iglesias. Su folleto Cmo iniciar el grupo de oracin ha circulado mucho.
Alice Taylor es competente, tiene personalidad, es consagrada y humilde y
est favorecida con muchos dones. Ojal que todas nosotras fusemos tan
consagradas a la alta vocacin a la que somos llamadas las esposas de
pastores.
Las lectoras de este libro -estoy segura han de encontrarlo no
slo interesante y entretenido, sino lleno de inspiracin.
HELEN SMITH SHOEMAKER.

INTRODUCCIN
LA JOVEN NOVIA o esposa de un estudiante de teologa, a punto de
emprender llena de entusiasmo la carrera de esposa de pastor, se pregunta
con una cierta aprensin: Qu tal me desenvolver?
La esposa del ministro, en medio de la corriente de la vida, se para
unos momentos para reflexionar: Cmo me estar desenvolviendo?. Y
la esposa del pastor, que lleva ya muchos aos en el ministerio, y puede ver

~ 11 ~

en el horizonte el fin de la jornada, inevitablemente piensa: Cmo me

habr desenvuelto?. A estas mujeres se dirige principalmente este libro.
Tambin se espera que muchos laicos puedan leerlo con atencin.
Qu es lo que hay en el corazn y en la mente de la esposa de su ministro?
Cmo es ella en realidad?
Se espera tanto de ella! Se espera que la esposa de un ministro
tenga la salud de una amazona y la consagracin de una Florencia
Nightingale, la paciencia de un Job y el celo de una Carrie Nation, los
pacficos pensamientos de un Gandhi y el espritu luchador de un guerrero,
el encanto de una persona que comienza y la inteligencia de una persona de
experiencia. Adems de esto, ha de vivir la vida en la pecera de un pez
dorado, a sabiendas de que su nica responsabilidad es vigilar la conducta
del pez dorado.
Aunque rodeada de personas de diversas clases y condiciones, a
menudo se siente completamente sola. Y lo est! No debiera nunca pedir
disculpas por sus imperfecciones, sino pedir que la comprendan.
ALICE J. TAYLOR.

1
Lleva un Traje de Muchos Colores
QUIN es esta mujer que vive en la casa pastoral? Cul es su origen?
Cules son sus estudios? Cmo es ella? Es muy diferente de las
hermanas de su congregacin? Debe ser compadecida o envidiada? Se da
realmente cuenta de que puede ayudar o destruir al hombre de Dios a quien
ha unido su suerte? Qu se espera de ella?

~ 12 ~

Quin es? Primeramente, ella es ella. En el curso de los aos tendr

sueos, deseos, tensiones, fallos y tentaciones, pero debe hasta cierto punto
labrarse su futuro sin perder nunca su propia personalidad ni su propia
identidad.
Cul es su origen? Proviene de diversos ambientes, quiz sea una
enfermera, una maestra, una secretaria. Una de las ms excelentes esposas
de pastor que conozco, fue modelo. Puede venir del campo, de una ciudad
o de sus suburbios, o del extranjero. Puede haber sido educada en la
iglesia, o acaso es hija de una familia que no tena por costumbre acudir a
la iglesia. Puede haber estudiado o no. Algunas han tenido el privilegio de
estudiar en algn seminario junto con sus esposos, pero la mayor parte
emprenden esta nueva vida sin la debida preparacin. Tienen, pues, que
prepararse para obtener el ttulo de esposa de pastor en la universidad de la
experiencia. La mujer que tiene que abrirse paso por s misma en tan difcil
tarea se entrega a ella de todo corazn y, sin duda alguna, se graduar con
honores.
Cmo es la esposa del pastor? Entrar a esta nueva vida con diversos
intereses y talentos. Quizs le guste el arte, la msica, la decoracin. Hay
que ayudarla a desarrollar esos dones no slo por la dimensin que stos
darn a su vida, sino porque pudieran canalizarse para gloria de Dios. Ms
de una iglesia se ve muchas veces adornada con hermosos lienzos y
ornamentos en el altar, rematados con emblemas bordados, gracias a que la
esposa del pastor de la misma dedica talento, amor y tiempo en tal labor.
Ha de compadecerse uno de la mujer que vive en la casa pastoral?
Nunca! Envidiada s! Nadie recibir mayor galardn! Cada vez que llega
a una nueva congregacin la esperan buenos amigos. Vive en un hogar que,
por lo general, la congregacin tiene en mucha estima.
Pero nadie dir que es una vida fcil. Aunque ella tiene que ser ella en todo
momento, la esposa de un pastor debe crecer y perfeccionarse,
amoldndose a cada traslado. Se espera mucho de ella; no agradar a toda
la congregacin, ni deber hacerlo. Muy al comienzo de su carrera, le ser

~ 13 ~

evidente que su vida no la podr realizar por s sola. Deber buscar gua y
ayuda en su Salvador, mediante la oracin y una entrega total a Dios.
En muchos aspectos, ella es en s una paradoja. Con un sueldo
notoriamente bajo, ha de vestirse con esmero y mantenerse atractiva. Debe
vestirse con una modestia tal que no haga sentir mal a la ms pobre, pero
sin rebajarse tanto que luzca mal ante la ms rica.
Deber poder conversar con un alto dignatario si alguna vez se sienta a su
lado en una comida de gala, y deber poder hacerlo con sencillez con
cualquier persona de su vecindad. Aunque sea de carcter tmido, su cargo
reclama que sea amable y sepa tomar la iniciativa.
Ha de estar dispuesta a aceptar las responsabilidades, pero no hasta el
extremo de ser dominante; debern gustarle las bromas, pero hasta un
lmite. Habr de entrar en su nueva vida con profunda humildad, tanto ms
cuanto que su marido, en la mayor parte de los casos, ser un hombre
humilde que habr aprendido a depender de Dios. La esposa de pastor que
comience su carrera demasiado segura de s misma, puede estar segura de
su fracaso.
Seor: Te pedimos que ests con nosotros y nos guardes al emprender esta
nueva tarea. Que ningn cambio ni suerte nos quite de Tu mano.
Prospranos en nuestro camino y danos gracia para hacer siempre lo que
te agrada. Amn.

2
En la Abundancia y en la Escasez
Yo, JORGE, declaro delante de Dios y en presencia de su Iglesia que te
recibo a ti, Alicia, por mi legtima mujer, y prometo ser para ti un esposo
amante y fiel, hasta que Dios se sirva separarnos por la muerte.
Yo, Alicia, certifico delante de Dios y en presencia de su Iglesia, que te
recibo a ti, Jorge, por mi legtimo marido, y prometo ser para ti una esposa

~ 14 ~

amante, obediente y fiel, hasta que Dios se sirva separarnos por la muerte.
1

El Ministro toma para s una esposa. Habr de estar oyendo pronunciar esta
promesa delante del altar de Dios hasta que su ministerio llegue a su
trmino, pero en ninguna ocasin tendr para l tanto significado como en
el da de su propio matrimonio. Desde ese momento ya no estar solo en su
ministerio; su esposa lo compartir. En el futuro le esperarn, como a
todos, tristezas y alegras, abundancia y escasez, amarguras y
satisfacciones, enfermedad y salud, pero todo ello no lo pasar solo, lo
compartir junto con su esposa, pues a los que Dios ha unido, nadie los
separe.
Para el novio, es sagrada la promesa hecha en la ceremonia de su
matrimonio, pero para la novia puede decirse que, en un cierto sentido, es a
la vez su promesa de ordenacin. En ese momento, no slo est entregando
su ser todo al hombre a quien ha elegido como compaero de su vida, sino
que se est ofreciendo total e inequvocamente al Dios Todopoderoso para
contribuir al avance de Su Reino. Este paso no debe tomarse
imprudentemente ni con ligereza, sino discreta, prudente y sabiamente, en
el temor de Dios.
Desde el primer momento, deben reconocer los dos que han de dedicar un
rato cada da juntos a la oracin. La familia que ora junta se mantiene
unida, porque sin la ayuda de Dios poco podr realizarse. A la mayor parte
de los matrimonios les es ms fcil hacerlo al fin de cada jornada. Por
supuesto, cada uno de los cnyuges, o cada uno de los miembros de una
familia, deber tener sus propios momentos de meditacin y oracin, pero
la oracin conjunta, el culto familiar, es una costumbre tan sagrada que
nunca debiera interrumpirse.

1Estas promesas estn copiadas literalmente del Oficio de solemnizacin del Santo Matrimonio,
contenido en la Liturgia o Libro de Oficios Divinos y Administracin de los Sacramentos y otros Ritos
de la Iglesia Espaola Reformada Episcopal. N. de la T.

~ 15 ~

Para la esposa de un ministro slo habr un capitn. No importa cuales

puedan ser las cualidades que posea, debe siempre recordar que no es el
nmero 1 en el hogar. Un ministro, muy simptico, pero ms bien algo
egosta, me dijo una vez respecto de su novia:
Ya le he dicho que tendr que contentarse con ser la cola del pjaro.
Aunque lo dijo quizs demasiado claramente, tena razn. Es obvio que
todas las decisiones referentes a la iglesia las deber tomar el ministro
mismo. Muchas veces se me hacen preguntas como stas: No le parece
que deberamos tener cuatro floreros en el altar, en lugar de dos?; No
piensa que el nuevo ayudante debiera hablar ms fuerte? A tales preguntas
no tengo ms que una contestacin: A quien tiene que decrselo es a mi
esposo. l es el que dirige la iglesia; por lo tanto, es cosa suya y no ma.
En todos los casos la esposa del ministro debe estar dispuesta a ocupar el
segundo lugar, y debe sentirse orgullosa de ello.
No necesita saber ella quin va a ver al esposo ni para qu. Esta es una
leccin difcil para muchas mujeres, pero conviene que se aprenda desde el
principio.
Aunque se tenga que tener un dormitorio menos, el ministro necesita una
habitacin en la casa pastoral que sea exclusivamente para l, y a la que ni
la esposa ni los hijos tengan libre entrada. Esta habitacin debiera ser para
l su propio cielo privado, con una mesa de trabajo, un telfono, un silln
confortable, un espacio grande para libros, as como un letrero con la
inscripcin No molestar. Toda la familia tiene que respetar el derecho
del padre a no ser interrumpido en sus horas de estudio.
Uno de los deberes ms difciles de las esposas de pastores es el de
aprender que sus esposos se deben a sus congregaciones y que, por tanto,
en determinados momentos han de saber prescindir de ellos. Al igual que
las esposas de los mdicos, las esposas de ministros tienen que pasar horas
enteras solas esperndoles. Habr lugares a donde ellas, no puedan
acompaarles. A causa del carcter de su profesin, el pastor es confidente
de muchas personas, incluidas mujeres atractivas. Las palabras dichas en
confesin han de ser para l sagradas y nunca deben ser repetidas. Cuanto

~ 16 ~

antes la esposa de pastor comprenda esto y lo acepte, tanto ms feliz ser, y

tanto ms se aproximar a ser una esposa de pastor equilibrada.
Slo recuerdo una ocasin en que de veras me sent molesta. Haba en
nuestra congregacin una anciana ciega que apenas tena lo necesario para
su sustento. A cada rato nos llamaba por telfono simplemente para charlar.
La seora en cuya casa se hallaba hospedada comunic una vez a mi
esposo que tendra que desalojarla de la lgubre habitacin que ocupaba,
pues la buena mujer estaba llena de piojos. Como no vea, no se daba
cuenta de que los tena. A no ser que hubiese alguien dispuesto a baarla, le
dijo la duea de la casa, no deseaba que continuase viviendo all.
Cul hubiera sido la reaccin de cualquier esposa, al or decir por telfono
a su marido?
No se ocupe. Yo me encargar de ir a baar a la seorita Fernndez.
Pude convencer a mi marido de que estaba yendo un poco demasiado lejos
en el cumplimiento de su deber, y que si alguien deba hacer un trabajo as,
sera yo. Por fin encontramos una mejor solucin: una enfermera fue para
realizar tal menester y, as, la seorita Fernndez pudo seguir viviendo en
la misma casa, y presentarse el prximo domingo en la iglesia, limpia y
desinfectada.
En la vida de la esposa de pastor existen las horas de soledad, las esperas
interminables y las comidas interrumpidas. Todo ello puede sobrellevarse
adoptando actitudes que, en justas proporciones, pueden ser de valor
incalculable al cambiar lo negativo de la vida en un gozo positivo producto
de la abnegacin. No hay satisfaccin ms grande que poder una repetirse a
s misma: Es maravilloso que l pueda ayudar a los que lo necesitan!
Dios puso a esta porcin de su pueblo bajo nuestro cuidado. Les
pertenecemos.
Este pensamiento de que no nos pertenecemos a nosotros mismos, sino al
pueblo de Dios, me vino de repente hace algunos aos. Al cumplirse
nuestro dcimo aniversario en cierta congregacin, sta nos manifest su
gratitud de manera tangible, entregndonos un substancioso donativo en
metlico, que nos permitira pasar una semana de descanso en las

~ 17 ~

Bermudas. Llevbamos slo veinticuatro horas en las Bermudas, cuando

recibimos una llamada muy urgente. Una de nuestras feligresas tuvo una
muerte trgica e inesperada y el esposo quera que estuvisemos junto a l.
Ante una llamada, qu puede uno decir? De qu sirve el pastor que
no corre a estar al lado del necesitado en sus horas de tristeza?
Podramos disfrutar nuestra estancia en las Bermudas si nuestro deber y
nuestro corazn estaban junto aquel hombre?
Estas eran algunas de las reflexiones que nos hacamos mientras
volbamos en el avin, de regreso.
Luego, de forma milagrosa, el sacrificio se volvi privilegio, ya que la
historia no termina aqu, puesto que nuestro afligido amigo, agradecido,
nos proporcion un viaje a Florida algn tiempo despus.
El cielo no siempre estar despejado. Habr problemas y discusiones. Esto
es inevitable.
A veces encontramos feligreses que nos hacen sufrir horriblemente. Que
los impulsa? Muy a menudo las frustraciones en el hogar, los complejos de
culpa o los mecanismos sicolgicos de defensa destinados a ocultar algn
problema arraigado los convierten en individuos speros, horribles. Estas
son las personas que ms necesitan una ayuda espiritual. Las ms
desagradables generalmente necesitan ms amor.
Pero por cada persona difcil en una congregacin, hay numerosos buenos
creyentes, almas consagradas que estn ansiosas de manifestar de mltiples
formas su amabilidad.
Muchas veces nos hemos conmovido por el amor tan grande que muchas
personas han testimoniado al pastor y a su familia, en momentos de
desgracia. Y hasta que esto no se ha experimentado, ni siquiera se puede
imaginar.
Cuando nuestro hijo, que tena dos aos, (ahora es oficial de la Marina)
contrajo poliomielitis, la congregacin entera se sinti embargada de dolor.
No era nuestro hijo el que estaba enfermo, sino el de ellos. Y siempre
tendremos presente que, debido a las oraciones de tantos creyentes. Dios
quiso, de forma milagrosa, salvar a este hijo nuestro.

~ 18 ~

Dios eterno, creador y conservador del gnero humano, dador de toda

gracia espiritual y autor de la vida eterna; enva tu bendicin sobre estos
siervos tuyos, sobre este hombre y esta mujer que en tu nombre
bendecimos; que viviendo en fiel unin puedan de veras cumplir y guardar
el voto que se hicieron al entregarse el .anillo matrimonial; puedan vivir
en perfecto amor y en paz, y puedan vivir conforme a tus leyes. En el
nombre de Jesucristo, nuestro Seor, te lo pedimos. Amn.

~ 19 ~

3
Que el Hogar Sea un Cielo
Si SE ENTRA en una gran cafetera, en cualquier ciudad, un da de entre
semana, a primeras horas de la maana, ser difcil encontrar una mesa
vaca. Todas las personas que all estn son transentes, se hallan de paso,
esperando tomar un avin, un tren, un autobs, como a todos nos ha
ocurrido algunas veces? Son estudiantes que no tienen facilidad de
prepararse el desayuno en casa? O son solterones que toman el desayuno
fuera de sus casas, meramente por comodidad, o por vicio? No, en general,
son jvenes estudiantes, con sus libros amontonados debajo de las mesas,
engullendo un ligero desayuno, antes de ir camino de la universidad.
Qu cuadro ms extrao! Qu vergenza para nuestra sociedad! Dnde
estn sus hogares? Sus padres? Por qu no estn sentados alrededor de
una mesa, con sus familiares, atesorando no slo el alimento para la
energa corporal, sino para la fuerza espiritual y emocional que proviene de
la seguridad de una familia unida? Para nuestros antepasados, la verdadera
estructura de la sociedad era edificada en el hogar, en la familia, en los
grandes comedores, Ay!, hoy da hasta la oracin en familia est siendo
una cosa del pasado. El divorcio y los flirteos juveniles se deben a menudo
a que los padres no han estado en casa, lo suficiente pura poder hablar de
sus problemas en consejo o reunin familiar.
De algn modo debiera frenarse esta inclinacin a la decadencia del hogar.
Los hogares pastorales tienen una buena oportunidad de demostrar lo que
puede ser un hogar basado en Dios. Gsteles o no, viven como en una
pecera y, a travs de ese globo de cristal, pueden mostrar al mundo una
vida ejemplar de familia no perfecta, por supuesto, pero sana y feliz.
Los pases comunistas por lo menos comprenden a cabalidad la
importancia del hogar. Desde el principio dicen que la familia es un
absurdo y tratan de desacreditarla como lo hacen respecto a la creencia en
Dios. Dicen a sus mujeres: Tened hijos. Necesitamos ms obreros.

~ 20 ~

Nosotros nos encargaremos de los gastos del alumbramiento y los cuidados

posteriores. Os pagaremos bien para que tengis hijos. Id adelante, y
tenedlos; y, despus, volved lo antes posible a vuestros trabajos.
En algunos libros, y en varias revistas femeninas, se expresa un modo de
pensar que, ciertamente, en nada ayuda a preservar La santificacin de los
hogares. Dicen, ms o menos as: Mujeres, no seis tontas haciendo un
trabajo no remunerado, siendo esclavas de vuestras casas y de vuestros
hijos, malgastando vuestro tiempo cosiendo ropa. Sois demasiado
inteligentes para perder vuestro tiempo en tareas tan triviales. Libertaos de
vuestra esclavitud...
Entonces, qu hace la esposa? Trata de encontrar un trabajo en una
agencia de bienestar, ocupacin que reclama una buena educacin, que est
de acuerdo con sus aptitudes. Y, cul es su labor? Tiene que entrevistar a
hombres, mujeres y nios. Porqu muchos estn en problemas? Porque
provienen de hogares destruidos, o de hogares donde las madres salen a
trabajar. No es de extraar que estn llenos de inseguridad.
Un gran porcentaje de esposas de ministros se han visto obligadas a buscar
empleo. Para muchas de ellas, el empleo ms corriente, sin duda a causa
del horario, es la enseanza en las escuelas. En bastantes casos, se trata de
conseguir un salario suplementario para ahuyentar el lobo de la puerta. Con
gratitud vemos que el pueblo empieza a despertar, a darse cuenta de que los
ministros no pueden vivir con un salario demasiado bajo, y que sus
mujeres no deberan trabajar para hacer frente a la necesidad que ello les
plantea.
No importa cul sea el salario que el esposo gane, siempre se necesitar
ms. A la madre que dice que necesita un empleo para poder enviar sus
hijos a una escuela privada, o para vivir un poco mejor, le rogamos que
lo piense bien. Quizs, aunque pone su propia salud en peligro al quemar la
vela por los dos lados, al fin de cuentas nunca puede llegar a ser ni buena
ama de casa ni buena empleada. Quizs un da se d cuenta de que, luego
de restar los gastos extras en que incurre al trabajar fuera, el salario extra
que estaba ganando no era tan grande como le pareca al principio. En

~ 21 ~

conclusin. La satisfaccin de estar con su propia familia, as como con su

congregacin, debiera ser de ms peso que los sacrificios financieros que
tenga que hacer.
Los quehaceres ms aburridos de la casa pueden volverse experiencias
agradables con un simple cambio de actitud o punto de vista. Es entonces,
y slo entonces, cuando, en virtud de cierta mutacin maravillosa, el ama
de casa se transforma en artfice del hogar.
Se cuenta la historia de un hombre que visit unas canteras en Inglaterra.
Se acerc a un obrero, y le pregunt qu estaba haciendo, y ste le contest
lo siguiente:
Sacando grandes trozos de piedra de la cantera.
Cerca de all, otro obrero pareca estar labrando las piedras con su escoplo.
Este mir al visitante, y con un resplandor en los ojos, le dijo:
Estoy edificando una catedral.
La prxima vez que tengas que realizar alguna tarea enojosa, dite: Estoy
edificando un hogar!
Adems de una gran dosis de amor, qu es lo que hace de una casa un
hogar? El que sta sea el lugar donde la madre expresa su personalidad y
donde el padre puede ponerse cabizbajo en su silla preferida, para relajarse
y desprenderse de algunas de las preocupaciones del da; donde los nios
pueden sentir seguridad y amor, y a donde pueden con confianza llevar a
los amigos; donde se comparten las cosas buenas y los momentos tristes de
la vida. No es necesario poseer una nutrida cuenta corriente en un banco
para hacer agradable un hogar. Son los pequeos toques los que pueden
despertar un cierto encanto: algunas flores en el comedor, o un rincn con
algunos libros, completado con una lmpara, que invita a leer.
La comida colocada de prisa y corriendo en la mesa de la cocina puede
llegar a ser una costumbre degradante. Los nios deben aprender a vivir
rodeados de cosas bonitas. Una de mis amigas me dijo una vez:

~ 22 ~

Siempre usamos los mejores platos de porcelana y los cubiertos de plata,

porque somos las mejores personas que conocemos.
Otra, algo ms cnica, usaba sus mejores cubiertos de plata por una razn
menos justificada: No quera guardarlos para la segunda esposa de su
marido!
Cada da, la madre est introduciendo ideales en las impresionables mentes
de sus nios, y recuerdos que significarn mucho en aos futuros. Deberan
ser recuerdos felices un hogar agradable en el que no slo se tena el sof
para que se admirase, sino para sentarse encima, y donde la madre no era la
esclava de la limpieza que no encontrase tiempo para besar el dedo
lastimado del hijo. Quiz mi niito de cuatro aos expres su apreciacin
cmo slo un nio puede hacerlo, cuando me agarr imperiosamente, y me
dijo:
T eres la mejor madre del mundo y nunca hueles mal!
El ama de casa no es justa consigo misma si anda siempre desarreglada,
con la cabeza tan cubierta de amoldadores que parece un ser de otro
planeta. La esposa de pastor que descuida su apariencia no slo se hace
dao sino que corteja al desastre, pues nunca puede saber quin se halla al
otro lado de la puerta.
Oh Dios, t que has santificado tanto matrimonio que lo has puesto como
smbolo del desposorio espiritual entre Cristo y su Iglesia, mira
misericordiosamente a estos tus siervos, para que puedan amarse,
honrarse, cuidarse y vivir juntos en fidelidad y paciencia, en sabidura y
verdadera santidad, de manera que su hogar sea un puerto de bendicin y
de paz; en el nombre de Jesucristo nuestro Seor te lo rogamos. Amn.

4
Los Hijos de Pastores

~ 23 ~

No es muy alentador para el Pastor el que la pequea Mara le manifieste

que no ir ms a la escuela dominical, ni el que el instructor le diga que
Juanito ha molestado ms que ningn otro nio en la clase bblica. Sin
embargo, las estadsticas en muchos pases afirman que entre las personas
que llegan a ser alguien en la vida hay ms hijos de clrigos que hijos de
individuos de cualquier otra profesin. Si las estadsticas no mienten
tendremos que reconocer que los hijos de pastores han aprendido a luchar
contra la tempestad.
Las comidas interrumpidas, las frecuentes ausencias del padre, las llamadas
telefnicas y las del timbre de la puerta, a veces tan pesadas, la falta de
tranquilidad, la cortesa y el ttulo de ser diferentes de los dems nios,
son, quiz, los factores que contribuyen a crear sus caracteres. Todos los
hijos de pastores se sienten molestos, en ocasiones, de observaciones tales
como: No hubiramos esperado esto de ti; qu pensar tu padre?, y
muchas parecidas .
Nuestro hijo menor, ahora ya un hombre, que era muy vivo de nio, me
dijo no hace mucho que todos los jvenes tienen que rebelarse en contra de
algo cuando llegan a una cierta edad, y afirm:
Yo tuve un motivo especial: El de ser hijo de pastor!.
La madre de estos candidatos a ser alguien en la vida debe tratar de
hacerles la vida lo ms normal posible. Desde sus primeros momentos
conscientes han de darse cuenta de que tienen ciertas responsabilidades que
otros nios no tienen. Desde muy pronto han de aprender las reglas de
comportamiento social, cmo saludar amablemente a los miembros de la
iglesia, cmo tomar recados, cmo actuar en casos de necesidad o de
urgencia. Sus acciones repercutirn sobre sus padres, aunque ellos no
deseen que sea as.
El problema de las escabullidas para no asistir a la iglesia surgir alguna
que otra vez. Hay ocasiones cuando no nos sentimos dispuestos a ir a la
iglesia, pero es, precisamente, en tales ocasiones cuando ms se necesita la
disciplina espiritual. No debe esperarse de un nio, porque su padre sea

~ 24 ~

pastor, que tenga un genuino despertamiento espiritual a una edad

temprana. Las conversiones no suelen suceder de esta forma. En algunos
puede presentarse por un impacto repentino, en un instante determinado en
que Dios habla y le dice Vulvete, como se lo dijera a Pablo en el
camino de Damasco. Mas, para la inmensa mayora, es probablemente un
proceso gradual de inspiracin espiritual. No les har dao a los nios el ir
a la iglesia aunque se sientan reacios a hacerlo. A nuestros nios les
planteamos honradamente la cuestin en trminos bien sencillos:
Si t no respaldas a tu padre, quin lo har?
La celebracin de la Navidad en una casa pastoral llena de nios pequeos
es una agradable pero agotadora experiencia. Toda la Navidad se halla
centrada en el Nio Jess y en la celebracin de Su Nacimiento en los
cultos de la iglesia. Las costumbres y tradiciones que han surgido de este
gran acontecimiento son parte de cada hogar.
En la mayor parte de las familias es un tiempo para que todos los que las
componen se renan, pero no tanto en las casas pastorales. El padre tiene
cultos por la tarde en el da de Nochebuena, a media noche y el da de
Navidad. El estar juntos en familia tiene que arreglarse entre un culto y
otro a fin de que l pueda hallarse presente. En tales ocasiones slo la
condescendencia y el buen humor harn que la familia pueda disfrutar la
festividad.
Estoy segura de que cuando se pesan las ventajas y los inconvenientes de
haber crecido en una casa pastoral, la mayora de los nios se inclinaran
por el lado positivo. Los contactos con toda clase de personas, la emocin
de compartir alegras y de ayudar a sobrellevar penas, el gozo de presenciar
la felicidad que un nio puede llevar a las vidas de un matrimonio joven de
la congregacin, o la angustia que se siente en la casa pastoral cuando una
muerte repentina visita a algn miembro de la iglesia; estas cosas y muchas
ms sirven para formar un carcter firme.
Las iglesias difieren unas de otras en espritu, y lo que las diferencia es la
dedicacin espiritual y dinmica de los fieles de la congregacin. El pastor,

~ 25 ~

su esposa y los hijos, deben marcar la pauta en cuanto a lo que a

dedicacin se refiere. Hay algo mejor que el poder del ejemplo?
Hace muchos aos conocimos a una mujer llena de celo e inters por la
denominacin a que perteneca. Su vida estaba dedicada a convertir a otras
almas a su propia persuasin. Un da se encontr con un amigo nuestro y
trat de convertirle. Nuestro amigo le pregunt:
Qu hay con su marido y con sus hijos?
Bueno reconoci la mujer, es difcil convencer a la propia familia.
Mi amigo le dijo entonces:
Bien, convirtalos primero; despus, ya hablaremos.
Dios Todopoderoso, creador del gnero humano, nico manantial de la
vida; confiere a estos tus siervos, si es tu voluntad, el don de tener hijos; y
concdeles que puedan ver a sus hijos educados en tu fe y temor, para
honra y gloria de tu nombre. Un el nombre de Jesucristo nuestro Seor.
Amn.

5
El Poderoso Dinero
Puede ser que Jacob haya sido el primer diezmador a carta cabal de la
historia. En Gnesis 28:22 se nos indica que dijo: Esta piedra que he

~ 26 ~

puesto por ttulo, ser casa de Dios: y todo lo que me dieres, el diezmo lo
he de apartar para ti.
Un nmero cada vez ms crecido de fieles practica el diezmo, y dicen con
entusiasmo que as es como se tiene que ofrendar, que hay diferencia entre
dar (a menudo por coaccin) un donativo a Dios y ser socios de Dios.
En la vida moderna son muchas las causas nobles a las que debe ayudarse,
por ejemplo, la Cruz Roja, infinidad de ayudas diversas a necesitados,
hospitales, etc., etc. Nadie tiene derecho a decirle a nadie cmo emplear el
dinero, pero bien a menudo al pastor le preguntan: Cunto le parece que
debera dar?. Muchos fieles, interesados en la administracin y en la
responsabilidad financiera de su iglesia, han sugerido que dar el 5 % de los
ingresos para el sostenimiento de la Iglesia, y otro 5 % para otras causas
benficas es lo correcto y lo justo. El antiguo adagio reza: Da hasta que te
duela. Quizs sea mejor decir: Da hasta que te parezca bastante. Mas
cada familia debe establecer su propio sistema de dar, a impulsos de la
conciencia, ya que ste es un asunto entre el hombre y su Hacedor.
La familia del pastor podr comprobar que el poder del ejemplo es ms
convincente que cualquier sermn sobre mayordoma. Un consagrado
pastor de Brasil indic al Tesorero de su iglesia, cuando ste le entreg su
salario, que cada mes apartara una dcima parte del mismo para la caja de
la iglesia. El resultado fue que, en poco tiempo, la nmina de la iglesia
registraba una lista grande de diezmadores, y que la iglesia ha crecido
espiritualmente, porque donde est vuestro tesoro, all tambin est
vuestro corazn.
Nadie podr decir de la esposa de un pastor que se ha casado por el dinero.
Si desea tener un abrigo de visn ser mejor que trate de obtenerlo en un
concurso de televisin o de heredarlo de una ta rica. Como los salarios, en
la mayor parte de los casos no estn en proporcin con las necesidades,
ms de una vez ser preciso estirar el dinero para que llegue hasta fines de
mes. Pero este proceso de estirar el dinero produce, a veces, buenos
resultados. Las sopas hechas en casa, la ropa y el jersey confeccionados en
casa proporcionan una satisfaccin incalculable.

~ 27 ~

Nunca me salen bien las cuentas, suelen decir a menudo las jvenes
esposas. Ni a m tampoco, pero esto no nos servir de excusa, pues para ser
una buena administradora de la familia no se necesita una inteligencia
extraordinaria. Lo imprescindible es saber disponer sabiamente del dinero,
no gastando ms de lo que ingresa, llevando el presupuesto de tal forma
que el patrn no sea mayor que la tela.
Estar llevando la cuenta de un presupuesto limitado es agotador, pero de
alguna manera hay que tener cierta organizacin financiera. Algunas amas
de casa poseen un libro de cuentas para ayudar a la familia a dividir los
gastos en diferentes secciones como alimentacin, ropa, locomocin,
regalos, etc. Felizmente, en la mayora de los casos, el presupuesto del
pastor no tiene que incluir el apartado denominado alquiler. Una oracin
de gracias debiera estar en los labios de cada esposa de pastor al considerar
la suerte de vivir en una casa sin tener que pagar alquiler.
No tenemos derecho de orar pidiendo a Dios, por ejemplo, que haya sol el
da de la excursin de la Escuela Dominical; y quien se ponga a pedirle a
Dios que le abra una puerta cerrada est poniendo la oracin al nivel de la
brujera; tampoco tenemos justificacin de pedir a Dios que ponga en
nuestro camino dinero extra. Pero, cuntas veces hemos experimentado,
ms veces de las que pueden imaginarse, que cuando nuestras existencias
econmicas se hallaban a cero y surgi una necesidad urgente, lleg un
dinero inesperado, como cado del cielo! Entonces, maravillados, liemos
exclamado al unsono:
Indudablemente, el Seor provee.
El captulo de vacaciones en el presupuesto del pastor no es muy
significativo que digamos, pero al pastor y a su esposa se le presentan a
veces oportunidades maravillosas de viajar dentro del pas y al extranjero
en viajes de intercambio de pulpito o con otro ministro. Aunque esto a
menudo no significa ms que cambio de pulpito para l y cambio de
lavadero para ella lo importante es que un cambio as ayuda a renovar las
fuerzas.

~ 28 ~

En ocasiones, se presenta la oportunidad de poder hacer un crucero.

Muchas Compaas navieras ofrecen a pastores protestantes el pasaje
gratuito a cambio de sus servicios como capellanes del barco.
Recientemente tuvimos ocasin de aprovechar una de estas oportunidades.
Si la esposa del pastor est al tanto de todas las cuentas libera al esposo de
un gran peso. Es en extremo importante para la iglesia que el pastor tenga
buen crdito en la comunidad, y esto se logra pagando puntualmente. Esto
es en especial cierto en una pequea comunidad, donde los comerciantes se
darn cuenta en seguida si al nuevo pastor se le puede fiar. El sistema de
cargar en cuenta y de pagar mediante cheque bancario es muy prctico
porque permite salir de compras sin necesidad de llevar cantidades
importantes en efectivo, y porque facilita el trabajo de anotar en el registro
de gastos. Sin embargo, la mujer que no puede pagar un vestido este mes,
debe andar con cuidado, porque es posible que tampoco lo pueda pagar al
mes siguiente.
Recuerdo la recomendacin que nos hizo la directora del colegio en que
estudi:
Muchachas, recordad que cuando llevis un uniforme, todo lo que hagis
o digis recae sobre el colegio.
En verdad, la esposa del pastor lleva el uniforme de su iglesia en la
comunidad. Si es dbil en sus responsabilidades financieras, pronto dirn
de ella los vendedores: Esta gente de la iglesia no paga sus cuentas.

Dios Todopoderoso, de cuya mano amorosa hemos recibido lo

poseemos, concdenos la gracia de poder honrarte con cuanto
proporcionas; y que al acordarnos siempre que un da tendremos
rendirte cuentas, seamos fieles mayordomos de tu generosidad.
Jesucristo nuestro Seor. Amn.

~ 29 ~

que
nos
que
Por

6
La Casa Pastoral: el Hotel del Pueblo
Probablemente toda esposa de pastor, en determinados momentos de su
vida, habr tenido la sensacin de estar dirigiendo un hotel de primera
clase. Slo que con una diferencia: que el hotel tiene un personal
competente, y en la casa pastoral, a la seora de la casa le toca hacer de
administradora, recepcionista, botones, doncella y jefe de comedor.

~ 30 ~

Muchos estarn de acuerdo conmigo en que la molestia que esto produce

queda compensada con la emocin de recibir en el hogar a esa variedad
caleidoscpica de individuos que a menudo atraviesan el umbral de la casa
pastoral: obispos, misioneros, estudiantes de teologa, periodistas y, por
supuesto, buen nmero de personas sencillas. Cualquier familia que crezca
en un ambiente as recibe abundantes bendiciones!
Es de gran ayuda el conocer los gustos y costumbres de los huspedes. Es
deber de una revisar meticulosamente la habitacin para estar segura de
que en ella hay un mnimo de comodidad: algunas revistas, un libro de
meditaciones, un tubo de aspirinas, un alfiletero, un vaso de agua, un
aparato de radio y, en fin, todas esas pequeas cosas que proporcionan
comodidad.
Os voy a suplicar que tengis siempre dos camas gemelas en la habitacin
destinada a los huspedes, y os dir por qu: la esposa de uno de nuestros
obispos me hizo una descripcin vivida de las vicisitudes que tuvieron los
dos al dormir en diferentes casas pastorales. Al avanzar en aos, como
muchos de nosotros, se les hizo imposible dormir los dos en una sola cama.
Ms de una vez fueron pomposamente conducidos a la mejor habitacin de
la casa, donde resplandeca una cama grande de matrimonio. Luego de
varias noches, sin poder dormir, la esposa del obispo ide un curioso truco:
Extendi, bien tirante, una sbana o colcha entre las dos mitades de la
cama, y as cada uno tuvo su propia habitacin.
Hace poco, en Cuaresma, una serie de predicadores visitaron nuestra
congregacin y durante tres mircoles sucesivos tuvimos un problema
diettico. El primer mircoles lleg un ministro que segua una dieta sin
sal; nuestro prximo husped fue un pastor que tena una lcera, y el tercer
ministro que nos visit padeca diabetes. Aunque esto afect, de modo bien
ligero, el comedor, qued compensado por la alegra que nos
proporcionaron estos tres simpticos clrigos.
Entre los huspedes que nos ha tocado recibir a lo largo de los aos,
recordamos con especial satisfaccin al fallecido Reverendo George
Gilbert, humorista, y autor del libro Cuarenta aos de predicador rural,

~ 31 ~

quien se rea con tantas ganas al contar sus propias historias que apenas
poda terminarlas. Era un alma extraa que tena una comprensin
inigualable del verdadero valor del hombre a los ojos de Dios.
A la lista de nuestros dignos visitantes hemos de aadir un obispo
misionero y su familia, que se trasladaban de un extremo a otro del mundo,
y llegaron con dieciocho maletas, lo que exigi ir tres veces a la estacin
del ferrocarril para recogerlas.
Si el pastor extiende una mano hospitalaria a sus compaeros en el
ministerio, hay que dar el mismo privilegio a los dems miembros de la
familia. Los nios deben sentirse libres de invitar a sus amigos a su hogar,
y stos deben encontrar una cordial acogida.
Nuestros hijos saben que tienen este derecho. Pero, a decir verdad, un da
uno de ellos nos sorprendi con una llamada telefnica desde el colegio en
la que nos anunciaba que una de las fraternidades a que perteneca haba
sido seleccionada para jugar un partido contra el Sur. Como el partido
haba de jugarse en nuestra ciudad, l haba dicho a todos los que
componan el equipo que podan estar en nuestra casa.
Cuntos han de ser? le preguntamos. Diecinueve.
Todos estuvieron en nuestra casa, donde comieron y durmieron. Nos las
arreglamos para acomodarlos en camas, sofs, colchonetas colocadas en
habitaciones, en los pasillos, por todas partes. Pasamos con ellos unos das
muy agradables. Es algo que, hasta la fecha, siempre recuerda nuestro hijo
con gratitud.
En otra ocasin un estudiante vino a visitarnos una noche, ya bastante
tarde. A la maana siguiente, vimos un coche fnebre delante de la casa
pastoral. Instantes despus nos enteramos que nuestro amigo lo haba
comprado a muy bajo precio y que lo estaba usando para recorrer el pas.
Nosotros le indicamos que con gusto le tendramos en nuestro hogar, pero
que, por favor, aparcase su vehculo algo distante de la casa pastoral, antes
que empezara a sonar nuestro telfono con mayor frecuencia que de
costumbre.

~ 32 ~

Esto me recuerda, por contraste, a otro joven que nos visit recientemente:
un valiente y vigoroso piloto. Cuando lleg a nuestra casa pastoral, situada
al lado del cementerio, los ojos se le abrieron extraados, y las rodillas le
comenzaron a temblar.
No voy a poder dormir en toda la noche, tan cerca de estos muertos.
nos dijo.
Nuestra contestacin fue:
Si creyeras en la resurreccin, no te asustara dormir cerca de ellos.
No hay mejor manera de inculcar a la familia espritu de fraternidad que
recibir a visitantes de diversos pases. No habra guerras si en las casas se
practicase el intercambio de visitas entre personas de diferentes pases y
razas.
Casualmente, una familia de Estonia, que proceda de un Campo de
Refugiados de Alemania, vino hace algn tiempo a nuestra casa a pasar una
semana. Permanecieron aqu dieciocho felices meses. Hilda, Vctor y su
nia de dos aos, Tiu, nos dieron ms de lo que nosotros les dimos, ya que
nos ensearon paciencia, habilidad, economa, y nos demostraron el
aprecio tan grande que sentan hacia nuestro pas, nuestro modo de vivir y
la abundancia que con tanta naturalidad disfrutamos. Cuando nos dejaron,
dimos gracias al Todopoderoso por haber podido ayudar a una pequea
familia a comenzar una nueva vida, a tener una segunda oportunidad.
Poco despus de marcharse la familia estoniana, nuestro hijo mayor se fue
a cursar sus estudios superiores, dejando a nuestro hijo de trece aos
completamente solo. Como saben muchas esposas de pastor, son muchas
las noches que uno tiene que pasar fuera de casa. Un muchacho de trece
aos es demasiado grande para quedarse con una manejadora de nios y
demasiado pequeo para pasar varias noches solo. La solucin era
encontrar un muchacho que viniera a vivir con nosotros. Y as fue cmo
Yuri, tambin de Estonia, vino a vivir a nuestra casa.

~ 33 ~

Este simptico muchacho pronto lleg a ser uno de los nuestros. Su

inteligencia, avidez de progreso, sus relatos increbles sobre las dificultades
que haba pasado. Tras pasar tres aos en un campo de concentracin, en
muchas ocasiones bien cerca de la muerte y sin recibir noticias de su
familia, huy de su patria. Cuando termin su carrera, con excelentes notas
por cierto, Yuri nos dej para ir a hacer su servicio militar en el pas que le
haba salvado la vida y dado una segunda oportunidad. En todos nosotros
Yuri dej una impresin indeleble.
Experiencias como stas debieran servir de verdadero ejemplo a las
familias laicas. Las familias de pastores tienen una hermosa oportunidad de
dar el ejemplo en proyectos semejantes.
Si la casa pastoral es grande, y si esto no afecta demasiado al hogar, puede
uno sentirse llamado a compartir el hogar ocasionalmente con algn
enfermo, con algn solitario o con algn desesperado. Una mujer muy
simptica de nuestra congregacin, persona muy querida sufri un ataque
de nervios. Le aterrorizaba quedarse sola cuando el esposo se vea obligado
a ausentarse. Ideas suicidas le torturaban la mente. Pas algunas noches en
la habitacin que tenamos destinada a los huspedes, pero nicamente
estaba tranquila si las ventanas estaban bien cerradas. Pobre mujer! Poco
despus se quit la vida. El no haber podido hacer ms en su favor ha sido
un constante pesar para nosotros.
Casos como stos pueden agotar la salud de las esposas de los ministros,
pero una persona juiciosa sabe hasta qu punto puede llegar. No fue sino
hasta que me puse a cuidar a un joven extranjero enfermo y empec a
sentirme agotada, que me di cuenta que, aunque el espritu est presto, la
carne es dbil.
Un muchacho de las Bermudas que haba venido a mi pas a estudiar como
pupilo en una escuela tuvo que ser operado durante las vacaciones de
Pascua de Resurreccin. Su to, que era pastor y conoca desde haca varios
aos a mi esposo, nos rog que, luego de ser operado, le recibiramos en
nuestra casa, por requerir ciertos cuidados post-operatorios. Esto era un
gesto de amor hacia un compaero de ministerio que cualquiera se

~ 34 ~

prestara a hacer. Sin embargo, al mirar hacia atrs, y recordar este

incidente, me doy cuenta que fue entonces que empezaron a manifestarse
en m algunos sntomas de dificultades cardacas. El favor que realic se
me convirti en una tremenda responsabilidad que tuve que llevar
aparte de las muchas que ya tena. Desde luego nos sentimos ms que
contentos de poder ayudar en tal necesidad; pero cuando por la noche caa
rendida en la cama, reflexionaba cuan conveniente es, en ciertas ocasiones,
saber emplear a tiempo la palabra ms difcil de pronunciar; No!.
Seor, T que velas sobre Israel sin adormecerte ni dormirte, bendice a
aquellos que comparten con nosotros esta noche la hospitalidad de nuestro
hogar. Conforta a los que duermen bajo nuestro techo, dales nuevas
fuerzas cuando despierten, concdeles en el nuevo da un sentimiento de
gratitud por Tus mercedes, y gracia para conocer Tu voluntad. Por
Jesucristo nuestro Seor. Amn.

7
El Ministerio de la Cocina
TODA ESPOSA de ministro, antes de terminar sus das, habr presidido
cientos y cientos de comidas y tenido que pensar en cientos y cientos de
mens. Sus invitaciones tendrn que comprender desde los platos ms
sencillos hasta recepciones elegantes. Entre las invitaciones que se vea
obligada a hacer, figurarn, la del desayuno de los aclitos; la cena de la
junta de la iglesia o de las mujeres que formen el grupo femenino; o
preparar unos refrescos o una merienda por la tarde para los jvenes; o lo
necesario para frecuentes reuniones de los diversos grupos o comisiones de

~ 35 ~

la iglesia alrededor de una taza de caf o t. 2

Durante veinticinco aos el desayuno para los aclitos los domingos por la
maana fue una tradicin en nuestra casa pastoral. Inclua clrigos
hambrientos, solteros solitarios, visitantes que llegaban inesperadamente, y
descarriados. Estoy segura de que si las tortas que han salido de la
cocina pastoral durante todos esos aos se hubiesen puesto una encima de
otra habran podido superar la altura del Empire State de Nueva York.
Jams llegamos a llenar el estmago siempre vaco de uno de nuestros
ayudantes!
Una vez una merienda de despedida de soltera a una de nuestras
muchachas fue un xito en todo excepto en una cosa: el novio decidi no
asistir. Por la tarde, durante un t, cuatro gruesas seoras se sentaron en mi
hermoso sof de estilo Victoriano y se cayeron ruidosamente al suelo.
Resultado? El sof qued en condiciones de difcil reparacin, la dignidad
de las seoras qued considerablemente perjudicada y la esposa del pastor
en extremo perpleja.
Tan pronto como un nuevo ministro y su esposa se acomodan en su nueva
casa pastoral, comienzan a llegar invitaciones para comidas o cenas. Un
pensamiento angustioso preocupa entonces a la esposa del ministro:
Cmo corresponder a todas ellas? La respuesta, por supuesto, es obvia: las
personas que hacen las invitaciones no esperan ser correspondidas.
Consideran dichas invitaciones como una ocasin para conocer mejor a la
familia del pastor; la esposa de ste, pues, no ha de considerarse en deuda
con ellas.
Algunas esposas de pastor limitan sus invitaciones a unos pocos amigos,
lo que puede- dar lugar a que los miembros cicla congregacin que nunca
invita lleguen a decirse: Y nosotros que nos considerbamos amigos de
ellos!.
La solucin est en invitar de vez en cuando a la congregacin en pleno a
visitarles. As, cuando algn alma sensitiva diga: Nunca he sido invitada a
2Las costumbres son diversas, claro est, en cada pas, pero la enseanza y el espritu que
encierran lo dicho por la autora de este libro, tienen aplicacin en todo lugar. N. de la T.

~ 36 ~

su casa, la esposa del pastor puede muy bien contestar: Fue una pena que
no pudiera usted acudir cuando estuvo invitada toda la congregacin;
espero que podr hacerlo la prxima ocasin. Para una invitacin as,
muchas personas encuentran que la hora mejor es la del caf o t.
Sin duda que no hay mejor medio de conocer a la gente de la iglesia que
irlos, invitando de dos en dos o de cuatro en cuatro a cenar. Durante la cena
se relajan las tensiones y la conversacin fluye libremente. Es decir, fluir
libremente si la esposa del ministro procura que las faenas queden
terminadas antes de que empiecen a llegar los invitados, para poder
arreglarse bien y recibirlos en la puerta con tranquilidad.
Creo que es muy factible poder tener una comida agradable para seis u
ocho personas, sin servidumbre. Con esto, una amiga ma, esposa tambin
de un ministro, no se halla de acuerdo. Una noche, en su pequea casa
pastoral, para una sencilla cena emple tres criadas. Confidencialmente,
creo que el dinero que gast en ello debiera haberlo dedicado a la comida.
Si la comida ha de ser en el saln, el ment debe estar a la mano. No hay
nada de peor gusto que dejar a los invitados con la palabra en la boca para
ir a buscar la comida!
Una comida sabrosa, excepcional en su contenido, aderezada tanto para la
vista como para el gusto, ayudar a los invitados, no importa quienes sean
stos, a comprender el espritu de una comida hecha y servida sin ayuda de
criadas. Hemos conocido a ms de un miembro de la iglesia, fro,
descontento, que no estaba de acuerdo cmo iban las cosas en la
congregacin, derretrsele de modo considerable su frialdad luego de una
comida sabrosa en casa del pastor.
Una regla importante para una comida agradable es hacerla atractiva a la
vista. Una comida puede estar perfectamente preparada, sabrosa, pero
hecha slo para el estmago y no para la vista. Hace algn tiempo fuimos
invitados a una cena con un men totalmente blanco: Crema de apio,
fricas de pollo con bizcochos, pur de patata, crema de cebolla, helado de
vainilla. Estuve tentada a desquitrmela con la seora invitndola a comer
sopa de remolacha, jamn, ensalada de lombarda y sorbetes de frambuesa.
Un acomodado miembro de nuestra congregacin, al recibir como
obsequio un pan que haba hecho yo en mi casa, me dijo:

~ 37 ~

Si me hubiera enviado un candelabro de plata no habra significado tanto

para m. Ese pan es parte de usted misma.
Una vez gan la partida con un pan hecho por m. La primera temporada en
que atendimos una capilla de verano en la montaa, subimos a la casita que
haba de ser nuestra casa pastoral durante aquel verano. Se hallaba rodeada
de rboles, entre una carretera y un lago. AI pasar alrededor de la casita en
coche por la carretera que hasta all nos llevara, una seora, no muy
simptica por cierto, apareci de repente para decirnos que la carretera era
de su propiedad y que nos agradecera que no passemos ms por ella. Se
dira, tal vez, en su interior: Esta familia del pastor creer que va a
estropearme el verano viniendo a vivir aqu; adems, ni siquiera voy a su
iglesia. Jams habamos recibido un saludo semejante. Nuestro muchacho
mayor refunfu entre dientes:
Esa vieja tiene cara de vinagre.
Como iban transcurriendo los das sin poder entablar conversacin con
dicha mujer (a lo sumo nos dbamos los buenos das) tom una decisin.
Tena que vencer esa actitud! La cosa no poda continuar as! La prxima
vez, al amasar pan para mi familia hice un pan especial para nuestra amiga
(?). Y se lo entregu caliente y crujiente. Triunfo rotundo! Mi accin
produjo su efecto, y el resultado fue maravilloso. Casi todas las semanas le
llev pan fresco. Antes del final de la temporada que all pasamos, nos
habamos hecho buenas amigas, disfrutamos de una cena en su yate y,
finalmente, acudi a los cultos.
Tengo un arma secreta de buena voluntad: una torta con forma de cordero
baada con una capa de coco helado que es la delicia de ancianos y
jvenes. Puede hacerse con cualquier receta sencilla, aunque una vez
debiera haber hecho el cordero de yeso o de cartn piedra. Sucedi que
llev tina de estas tortas a una anciana que estaba recuperndose de una
rotura de fmur. La guard durante meses en su mesilla de noche, porque
le dola cortarlo.
Las fiestas ofrecen innumerables oportunidades para hacer regalos hechos
en nuestra propia cocina, y si se envan en atractivos envoltorios, siempre
puede decirse que algo queda del obsequio. El brazo de gitano de caf
hecho en forma de rbol de Navidad, o formado con las iniciales del

~ 38 ~

miembro de la congregacin a quien se destina, o un bollo de dtiles y

nueces bien decorado y ofrecido en una bandeja, siempre habrn de
agradar. O, acaso, un tarro lleno de nueces o un cestillo de mimbre lleno de
pastelitos. Como reza el refrn: Nada habla mejor de amor que algo
sacado del horno.3
Seor de los pucheros, cacerolas y cosas
ya que no tengo tiempo de ser
tina santa haciendo cosas amables
o velando hasta tarde contigo
o soando a la luz de la noche
o a las puertas tormentosas del cielo,
Haz de m una santa preparando comidas
y fregando los platos.
Annimo.

8
El Simptico Odo
LA ESPOSA del ministro tendr que or cosas que nunca debern ser
repetidas. Ser una buena oidora, pero nunca una chismosa. Una vez la
esposa de un obispo me dijo que se senta como un cementerio: tantos
secretos llevaba enterrados dentro! En muchos casos, una mujer se sentir
ms libre para discutir sus problemas con otra mujer; de ah que cuente con
su consejo.
La primera vez que serv de consejera estaba yo recin casada. Haba una
solterona en nuestra primera congregacin que se crea joven y llevaba
vestidos caprichosos, ajustados, con volantes. Los vecinos decan de ella
que estaba algo chiflada. Vino a verme un da y me dijo que no poda
discutir el caso con el pastor, pero deseaba saber qu tena que hacer.
Cierto joven (fino, elegante, que haba concluido su carrera y pensaba
3En Espaa podramos decir, haciendo nuestra una expresin de Santa Teresa de Jess, la
mstica doctora castellana, que tambin entre los pucheros anda el Seor. N. de la T.

~ 39 ~

casarse) la miraba todos los domingos en la iglesia. Y hasta la haba

enamorado!
Qu debo hacer? me pregunt. Hoy da nunca se es demasiado
prudente.
Esto era, por supuesto, un comienzo gracioso, y confieso que siendo para
m la primera vez que deba dar un consejo, no lo hice bien. Pero, en
ciertos casos, la esposa del pastor es llamada a dar un consejo o una ayuda.
Esto no significa, claro est, que haya de usurpar las prerrogativas de su
marido. l, y slo l, es la persona adecuada para dar un consejo espiritual.
Mas, qu de las mujeres solitarias, tmidas, retradas, que no se atreven a
concertar una entrevista con el ministro? Hay muchas que lo nico que
desean es poder hablar con alguien que est dispuesto a prestarles atencin.
Si se presta a ello y demuestra que posee un corazn comprensivo, la gente
as acudir a la esposa del pastor. Esperan de ella que sea neutral,
imparcial, sin prejuicios, y que no ha de contar a otras personas lo que se le
diga.
Algunos ministros ven esto un tanto despectivamente. En efecto, un pastor
me dijo en cierta ocasin:
Deseo que mi esposa se ocupe de su hogar y que no se ande metiendo
en las cuestiones de la iglesia.
El otro extremo es, por supuesto, que la esposa del ministro desee meterse
en los asuntos de cada uno y se crea que es ella, y slo ella, la que puede
resolver la mayor parte de los males de este mundo.
Por otro lado, se hallan las esposas de ministros que tienen una compasin
instintiva por las almas humanas, acompaada de un deseo ardiente de
ayudarles. Si la esposa de un ministro puede vendar las llagas de un alma
que sufre, ser para l una verdadera compaera en el ministerio.
Esto no quiere decir que ha de colocarse un cartel invitando a que acudan a
ella a recibir consejos. No! La forma en que ella ha de actuar ser mucho
ms sutil. Sus oportunidades de hacerlo surgirn en la vida ordinaria, en las
invitaciones, en las reuniones, en las conversaciones, en la calle.
Hasta el hallarse recluida en una clnica ofrece la ocasin de brindar ayuda

~ 40 ~

espiritual a otros pacientes. Una vez nos fue concedido el privilegio de

reunimos en la habitacin de una paciente todas las maanas para tener
unos momentos de meditacin y oracin. Esos momentos resultaron de
gran bendicin para todos.
En toda reunin, la esposa de un pastor buscar la mujer de rostro
preocupado. La desgracia cambia rpidamente un hermoso rostro. Quizs
lo nico que esa persona necesita es hablar con alguien que sepa escuchar?
Hace muchos aos, una noche de invierno, hallndome al norte de Nueva
York, a hora avanzada recib una llamada telefnica frentica. Una voz
desesperada me dijo:
Usted quizs no me recuerde. Yo la vi el ao pasado en una fiesta.
Tuvimos las dos una conversacin maravillosa y creo que es usted la nica
persona que puede ayudarme esta noche. Soy tan desgraciada! No podra
venir a verme?
Cuando llegu a su gran apartamento, en uno de los lugares ms bonitos de
la ciudad, todo estaba oscuro y triste. Su esposo, prominente ciudadano con
gran don de gentes que andaba siempre envuelto en numerosas actividades,
no se hallaba aquella noche en su casa. Al ver sola a aquella mujer, me
vino a la mente este pensamiento: Aqu hay un crculo vicioso. Abandona
el esposo todas las noches el hogar para alejarse de su esposa, triste,
frustrada, o ella est frustrada, triste, porque cada noche la deja sola?
Completamente deprimida, la mujer se hallaba en un estado desesperado,
necesitaba que alguien la escuchase. Encerrada en su apartamento, tema
alternar con extraos. Su ms inmediata preocupacin era el pensar que su
hijo haba de llegar del internado dentro de algunos das y quera estar en la
debida disposicin de nimo para recibirle. Pareca hallarse derrotada sin
tener donde apoyarse.
Hablamos sobre la fe y la oracin y le promet que la tendra presente en
mis oraciones. Pero ella necesitaba algo ms en aquellos momentos: tena
que salir de aquel apartamento! En los prximos das iba a haber una
reunin de las seoras de la iglesia en la casa pastoral, y la invit a que
asistiera. No acept la invitacin, pero manifest sus deseos de ayudarme
en algo.

~ 41 ~

Claro que puede usted ayudarme le respond. No le gustara

ayudarme a preparar los bocadillos para el t?
Ya estbamos en el camino propicio. Su rostro resplandeci y la vi rer por
vez primera. Pero, en este caso, era necesaria una direccin profesional.
Habamos llegado al punto en que debe cesar el aficionado y comenzar el
profesional. El hielo haba sido roto, y se haban iniciado los primeros
pasos para su mejora.
No siempre es tan fcil conseguir un buen resultado. Un domingo apareci
en la iglesia una agraciada joven. Sigui yendo las semanas siguientes. Se
sentaba siempre en el mismo banco, llegaba tarde, y se marchaba antes de
terminar el culto sin saludar a nadie. Nunca haba visto una cara ms triste.
Se adverta que hasta cantar los himnos constitua un esfuerzo para ella.
Pareca impregnada de tristeza. Al entrar en contacto con ella, notbase que
no era feliz en su hogar. Pudimos convencerla para que acudiese a las
reuniones de oracin de un grupo de unas doce seoras recin casadas y
lleg a hacerlo con asiduidad. Pero era muy difcil penetrar en su interior.
Ninguna de nosotras lo consigui. Prefera guardar para s sus
preocupaciones. Pensamos que la habamos perdido.
Hace de esto unos cinco aos. Recientemente conoc a su madre, quien me
dijo que no podamos imaginarnos el bien que le haba hecho a su hija el
calor de nuestra amistad en las reuniones de oracin, pues en aquellos das
estaba pasando por momentos para ella muy difciles. Pero se haba casado
y hallado una felicidad como jams haba conocido. Y an continuaba
interesada en las reuniones de oracin.
No existe cuadro ms trgico que el de una mujer alcohlica. Rara vez
buscar ayuda ya que uno de los sntomas de su enfermedad es el no querer
admitir ayuda de nadie. Por tanto, no es adecuada ni la reprensin ni la
condenacin. Se le deber tratar con amor y comprensin.
Cmo recuerdo a aquella viuda solitaria cuya vida pareca tan vaca desde
la muerte de su esposo, y que buscaba desesperadamente compaa!
Durante horas y horas hablamos del hombre que estaba pensando ella en
tomar como su segundo esposo, cuyos antecedentes no eran halageos ni
el informe de su pasado haca de l un candidato conveniente. Creo que
ahora ella se siente agradecida de que no se le hubiese animado a dar tal

~ 42 ~

paso.
A los jovencitos les encanta contarle a la madre sus problemas, si ella es
comprensiva. Por lo general son problemas pequeos que a ellos les
parecen inmensos. Sin embargo, algunos prefieren acudir a la esposa del
ministro a pedir consejo. La historia es siempre la misma. Creen que sus
padres no les comprenden. Lo que buscan es vaciar el corazn ante alguien
que est dispuesto a escucharles. La mayora de ellos necesitan que se les
diga que vuelvan a sus padres que estn deseando escucharles.
Para la esposa del ministro que, por buenas y justificadas razones, prefiere
no mezclarse en las vidas de otros, existe otro medio. Por qu no recurrir
a los consejos de personas de ms experiencia que se ofrecen en los libros?
A veces a uno le resulta difcil expresarse, y otras veces lo mejor es no
pronunciar palabras inadecuadas. Los consejos profesionales de un libro
pueden expresar lo que uno quera expresar y no pudo... y mejor
expresado.
Todos los despachos de los ministros deberan disponer de un surtido de
pequeos libros o folletos, que ahora pueden obtenerse a precios mnimos,
que tratasen, por ejemplo, temas como estos: El significado de la
oracin, cuando la muerte es inevitable, en la muerte de un hijo, etc.
Libros o folletos as son de un valor infinito.
En Efesios 4:11 (El mismo dio unos, ciertamente apstoles; y otros,
profetas; y otros, evangelistas; y otros, pastores y doctores) San Pablo
describe la diversidad de dones. Cada uno de nosotros tiene un don
especial, ya sea grande o pequeo. La esposa del pastor puede tener dones
literarios, o puede estar interesada en historia o en cualquier otra materia.
Si emplea al mximo sus dones, compartindolos con otros, ser de doble
bendicin.
Muchas jvenes han trado a nuestra casa pastoral modelos de vestidos y
telas, y juntas hemos trazado los patrones. El principal ingrediente de que
hemos dispuesto es amor y no precisamente pericia de costurera. Qu
.oportunidad tan magnfica de entablar una conversacin de corazn a
corazn sobre el significado de la oracin y la realidad de Dios!
Que si es esto tambin labor pastoral? S, en cierto sentido. La habilidad y
los dones de una mujer no estn de ningn modo separados de la iglesia,

~ 43 ~

porque a la iglesia le interesa cada aspecto de la vida: el cuerpo, la mente y

el alma.
Oh misericordioso Dios y Padre Celestial, t que en tu Palabra nos
enseas que no afliges caprichosamente a los hijos de los hombres, mira
con piedad, las tristezas de tus siervos. Dales paciencia en sus aflicciones;
confrtales hacindoles sentir tu bondad; inclina a ellos tu rostro, y dales
tu paz. Por Jesucristo nuestro Seor. Amn.

9
Su Lugar en la Iglesia
ANTES DEL CULTO, hblate a ti misma; durante el oficio, habla con
Dios; despus del oficio, habla con tu vecino. Pero, y si tu vecino no te
habla? A menudo se oye hablar de iglesias fras y me gusta creer que
exageran. El que haya estado en un lugar de estos sabe que no proporciona
un clima adecuado para la verdadera adoracin. La iglesia es una
comunidad de creyentes un compaerismo y sin esto, su brillo se
oscurece de modo considerable. No hay privilegio ms importante para la
esposa de un pastor que el de buscar al extrao y tenderle calurosamente
una mano fraternal, amistosa. Nadie sabe el valor de un simple apretn de
manos!
Y durante el intercambio normal de saludos los domingos, la esposa del
ministro tendr que dar informaciones pastorales, las que, a veces, tendrn
un carcter oficial. Una queja muy frecuente ser: He estado enfermo (o
enferma) durante tres semanas y el pastor no se ha interesado por m. El
pastor, por supuesto, no es adivino y necesita que se lo comuniquen.
Para pesar nuestro, es ahora frecuente que se compre o edifique la casa

~ 44 ~

pastoral a una distancia prudencial de la iglesia con el argumento de que es

bueno para la familia del pastor tener su hogar a alguna distancia. De los
treinta aos que hemos trabajado en la Iglesia, dos los hemos pasado
viviendo a alguna distancia de la congregacin a la que servamos, y puedo
decir que la distancia geogrfica perjudica la proximidad espiritual y
emocional a la casa de Dios. Viviendo cerca de la iglesia, se participa de
ciertas bendiciones que no se gozan de otro modo. Y ciertamente, el pastor
puede extender de forma ms eficaz los pastos que tiene a su alcance.
Junto con la modernizacin de los edificios de la iglesia se ha ido
delimitando la labor eclesistica. Por ejemplo, se ha llegado a sealar
exactamente las horas en que se puede acudir a la oficina pastoral. Esto en
s equivale a decir: Venga a verme, si quiere. Estoy demasiado ocupado
para ir yo a verlo a usted. Claro, si de veras me necesita, ir. Es probable
que sea sta una costumbre necesaria, dado que se exige tanto a los
pastores. Pero, cun buenas eran las visitas que el pastor haca con su
esposa en tiempos pasados! Estas costumbres tienen tambin implicaciones
pastorales, porque si los miembros tienen contactos ntimos con su pastor
en los das buenos, ms fcilmente se volvern hacia l en los tiempos
malos. Tambin est desapareciendo la costumbre del contacto entre
vecinos, sobre todo en momentos de necesidad. No podramos nosotras,
esposas de pastores, reavivar este feliz hbito?
Cuando la muerte azota una congregacin, y sin duda una u otra vez la
azotar, cul es el deber de la esposa del pastor? Oh Seor, dame
prudencia para saber cundo me necesitan y cundo no! Si un amigo
ntimo muere, conviene que se haga una visita con el esposo; pero si la
persona que muere no es muy conocida, es mejor que vaya el pastor solo, a
no ser que la esposa pueda hacer algo constructivo, como cuidar los nios,
hacer ciertas llamadas telefnicas, etc. De otro modo, aade una nueva
carga a la familia afligida: la de tener que atender a la visita.
Recuerdo una llamada pattica de un anciano.
Est su esposo en casa? Creo que mi mujer ha muerto. Se hallaba en la
cama turca durmiendo la siesta, pero no parece querer despertarse. He
llamado al mdico.
Mientras que la secretaria de mi esposo estaba tratando de localizarle, fui a

~ 45 ~

esa casa para ver en qu poda ayudar. La mujer haba muerto, y el pobre
hombre se hallaba solo, con una muchacha que tenan a su servicio desde
mucho tiempo, pero que no haca otra cosa sino lamentar la muerte de su
seora. Pregunt entonces en qu poda ayudar, a lo que contest el
aturdido, pero atento seor, sacando su lista de amigos y conocidos.
Llame, por favor, a todas estas personas, y dgales lo que ha ocurrido.
Recordar siempre esta emocional y agotadora tarea de dar por telfono
una noticia as: dur ms de tres horas! Pero comprend que el Seor me
haba puesto en tal lugar en el momento preciso, a fin de llevar a cabo
semejante misin.
Los solitarios, los que no salen de sus casas, los nuevos miembros, los
enfermos, se alegrarn de recibir la visita de la esposa del pastor, ya que
ella tratar de llevarles un poco de calor de la iglesia. Y si les lleva una
pequea muestra de su cocina, tanto mejor.
Sin embargo, debe evitar las visitas a hospitales o clnicas, las cuales
debern ser hechas por el propio ministro. Preguntad a cualquier empleado
del hospital y l os responder que los enfermos se recuperan mejor sin
visitas. Cuando lleg nuestro primer hijo, fue como si todos los miembros
de la congregacin quisieran conocer al primognito y matar a la madre.
Vinieron a verme a la clnica personas que nunca antes haba visto. Los
psiclogos deberan tener una respuesta para este fenmeno. De dicha
experiencia aprend una leccin, y es sta: Que de no haber un letrero
delante de la puerta indicando que no se reciben visitas, debera ponerse.
La esposa del ministro debe pensarlo bien antes de aceptar cargos en la
iglesia. La esposa de un obispo aconsej una vez: Participa ligeramente
en todo. Quizs una pueda presidir las reuniones del grupo femenino
mejor que cualquier otra mujer de la congregacin. Pero al hacerlo puede
estar negndole a otra la oportunidad de desarrollar sus dones. En ms de
una ocasin el haber alentado el desarrollo de lderes laicos ha obrado el
milagro de que una mujer retrada o tmida, que desconoca sus
habilidades, se haya convertido en presidenta del grupo femenino.
Unos buenos amigos emprendieron una pequea misin en los suburbios
de una ciudad, con unos veinticinco o treinta miembros. Despus de siete
aos de intensa labor por parte del pastor y de su hbil esposa, la

~ 46 ~

congregacin creci considerablemente. Esto fue debido a que l rompi

muchos pares de zapatos realizando visitas, a que su esposa tuvo a su cargo
la escuela dominical, el cuidado del adorno del altar, el coro y la labor
entre las mujeres. Entre los dos, y en el nombre del Seor, realizaron un
trabajo casi increble. Ahora han dejado esta congregacin y slo el tiempo
dir si la han dejado en condiciones para que pueda proseguirse esta labor
de forma tan maravillosa como ha sido llevada por ellos, o si dicha
congregacin tendr que sufrir ahora la falta repentina de tan abnegados
siervos de Dios.
Trabajar como dirigente de una asociacin de iglesia es diferente. La
mayora de estas organizaciones tienen un conocimiento superficial de la
labor que pueden realizar las esposas de pastores.
El provecho puede recibirse por ambas partes. La experiencia que sta ha
adquirido en su congregacin puede ser muy til a la organizacin. Pero lo
ms importante es el beneficio que una recibe Se empieza a ver la iglesia
como algo ms grande que la pequea congregacin que representa. Por
experiencia s cuan cierto es esto, pues presid durante varios aos una
organizacin femenina diocesana. Tuve as la oportunidad de hablar y
aconsejar a muchas parroquias de la gran dicesis, lo que fue una
experiencia para ensanchar las mentes ms estrechas.
En cualquier pueblo o ciudad se encuentran esposas de ministros que les ha
tocado aprender en la escuela de la experiencia Por ensayo y error han
aprendido cmo desenvolverse, cmo hablar en una reunin, y hasta cmo
anunciar el Evangelio en ciertas ocasiones. Quin de entre nosotras no ha
tenido el mismo temor que yo tuve al ser requerida por vez primera para
orar en pblico?
Con excepcin de las madres que tengan hijos pequeos, las esposas que
deban trabajar fuera de sus casas y las que tengan una salud precaria, todas
las esposas de pastores debieran estar dispuestas y ansiosas de tomar parte
activa en la congregacin. Sus talentos sern, ciertamente, distintos. Una
tendr ms aptitud para la msica, y cantar en el coro; otra la tendr para
la enseanza y trabajar en la escuela dominical y quiz a otra le guste
arreglar las flores del altar, y tengan talento o no, todas pueden ofrecer sus
casas para una reunin. La casa pastoral pertenece a la congregacin. Por
qu no compartir las comodidades que tenga?

~ 47 ~

Seor todopoderoso y eterno, que gobiernas todas las cosas en el cielo y

en la tierra, escucha benignamente las splicas de tus siervos y da a esta
congregacin lo necesario para su bienestar espiritual. Fortalece y
confirma a los timoratos; visita y restablece a los enfermos; da vigor al
dbil; ampara a los desamparados; restaura a los cados; restablece a los
arrepentidos; quita todos los obstculos para el avance de tu verdad; haz
que todos tengamos el mismo sentir dentro del redil de la Iglesia Santa,
para honra y gloria de tu nombre. Por Jesucristo nuestro Seor. Amn.

10
Su Lugar en la Comunidad
CUALQUIER COMUNIDAD es un campo maravilloso de oportunidades
para la esposa de ministro que desee ofrecer sus servicios fuera de los
lmites de su propia congregacin.
La mayora de las madres se asustan al ver a su primer hijo comenzar a
andar dando tropiezos. Cuando llegaron mis hijos ya tena yo mucha
prctica pues haba tenido la suerte de haber trabajado en una clnica para
nios pequeos donde mi principal labor era tomarles la temperatura y
prepararles para la visita del mdico.
Jams habra aprendido el arte de tejer cestas de no haber servido en el
departamento de teraputica de un gran hospital, enseando a los pacientes
muchas cosas que con habilidad podan hacer y que les ayudaban a ocupar
las solitarias horas que pasaban en lecho de dolor.
Aprend algo de la fabricacin en serie al encargarme de una clase de
costura para unas pobres amas de casa en un barrio humilde de la ciudad.
Tales experiencias revelan el hecho de que cualquier servicio voluntario
redunda tambin en provecho del que lo realiza.
No hay nada ms satisfactorio que un trabajo bien hecho. El bolsillo vaco
de un ministro habla elocuentemente de su imposibilidad de costearle los
servicios de una secretaria, a una oficina de beneficencia. Pero puede hacer
algo mejor: Enviar a su esposa.

~ 48 ~

Oh Dios!, contina tu obra salvadora a pesar de nuestras imperfecciones

y de la mala interpretacin que produce separaciones en el cristianismo.
Prospera la labor de las iglesias que llevan el nombre de Cristo y luchan
por alcanzar la justicia y la fe en l. Aydanos a poner la verdad por
encima de los conceptos que de la verdad tengamos, y a reconocer
gozosamente la presencia del Espritu Santo donde quiera que escoja vivir
entre los hombres. Por Jesucristo nuestro Seor. Amn.

11
Su Vida Devocional
AL VOLVER una amiga de un crucero alrededor de medio mundo, le
pregunt cmo haba ocupado su tiempo en aquellos cuatro largos meses
sobre el mar, y me respondi as:
Confeccion el vestido que llevo y le la Biblia desde el Gnesis hasta el
Apocalipsis.
La mayor parte de los creyentes en alguna que otra ocasin ha ledo
porciones ms o menos grandes de la Biblia (aunque algunos confiesan que
pasan por alto las genealogas). Pero el que jams se la haya ledo desde el
principio hasta el fin no puede imaginarse a cabalidad el vigor de la Biblia.
El drama del propsito de Dios y de su revelacin deja pequeo a
cualquiera de los de Shakespeare.
Esto no significa que no pueda leerse la Biblia, y con provecho, de otras
muchas maneras. Los historiadores la leern con su propio nfasis,
mientras que los novelistas, los dramaturgos, los comedigrafos, los
abogados, los psiclogos, y aun los nios, encontrarn algo particular para
s mismos. Puede leerse por temas, por captulos, por versculos, como
biografa, o como libro de viajes (si se leen viajes de San Pablo).
En cierta ocasin, durante una cena, un profesor, agnstico a su manera,
crey haberme vencido.

~ 49 ~

Qu piensa usted de San Pablo? No cree que era un majadero

terriblemente vanidoso?
Los argumentos teolgicos no son mi fuerte, pero casualmente haba ledo
aquella misma maana el captulo VII de la Carta a los Romanos. Intent
defender a Saulo de Tarso diciendo que l mismo reconoca que no haca
las cosas que quera hacer, y que, en cambio, realizaba lo que no deseaba
llevar a cabo.
Puede llamarse a esto vanidad? le pregunt.
La Biblia contiene las promesas de Dios, sus amonestaciones y sus
palabras de amor y esperanza. Sus pginas sagradas nos permiten participar
de las ricas y gloriosas experiencias espirituales de hombres como
Abraham, David, Pedro y Pablo. Leemos la Biblia para conocer la voluntad
de Dios para nosotros, para hallar valor y seguridad en tiempos de tristeza
y de peligro; para orientarnos en la vida.
No nos imaginemos que orar es algo extrao e innatural. Al contrario.
Mucho ms innatural es no orar. Instintivamente nos elevamos hasta algo
ms alto y grandioso que nosotros mismos. La bsqueda de Dios por el
hombre es universal y eterna.
La oracin es splica, deseo, resignacin, consuelo, inspiracin. La oracin
es algo natural, aunque tambin extrao. La oracin nos es familiar y a la
vez increblemente extraa; sencilla y a la vez formidable.
Muchas personas que en otras cosas son sensatas dice el obispo
Wilson al parecer piensan que la oracin es algo que uno puede tomar o
dejar a conveniencia. No hay nada ms pattico que ver a una persona
presuntuosa que ha dado poca o ninguna importancia a Dios encontrarse de
repente en una situacin desesperada y tirarse de rodillas en frentico
clamor ante el Trono de la Gracia. El alma la tiene entumecida por falta de
uso. Es un extrao en la presencia de Dios. Clama, gime, se lamenta, grita,
y se extraa de que sea tan difcil obtener el relajamiento que da la
confianza en la misericordia de Dios. Es semejante su actitud a la de un
artesano desentrenado intentando manejar una herramienta delicada.
Cuando menos se note la necesidad de orar, ms se debe de practicar la
oracin.

~ 50 ~

Dios se nos ha revelado de muchas maneras. Domingo tras domingo, en

todos los lugares del mundo, se practican la adoracin y el culto a Dios en
las iglesias. La fe de una congregacin nos eleva a cimas que por nosotros
mismos jams llegaramos a alcanzar. La Santa Comunin es, quiz, el
mtodo ms concreto, tangible y remunerador de conseguir la misericordia
divina. All nos espera la fuente del Poder por medio de ese don que es
Cristo mismo.
En aos recientes ha habido un crecimiento grande de pequeos grupos de
oracin en todo el mundo. Pueden encontrarse en lugares tan inesperados
como las Naciones Unidas, el Congreso de los Estados Unidos, un vagn
de ferrocarril en una gran terminal. Los grupos de oracin estn entre las
grandes tradiciones de la Iglesia que el mismo Seor Jesucristo instituyera.
Los grupos de oracin son extremadamente importantes en la vida de las
congregaciones.
La vida privada devocional de la esposa del pastor es, quiz, lo ms
importante de todo, pues en ella encuentra fuerza, inspiracin, gua,
aliento, para vivir la vida que Dios desea que viva. Nadie puede ensear a
otra persona a orar ni dictarle por qu debe orar. Sin embargo, debe tenerse
un plan de meditaciones ordenadas para cada da, as como existen planes
definidos y materiales para la construccin de un edificio, o los
ingredientes para seguir una receta de cocina.
En primer trmino, deber dedicar todos los das un cierto tiempo a su vida
privada de oracin, en un lugar de completa soledad. Esto requerir una
disciplina estricta, especialmente para las madres que tienen nios
pequeos. Debera comenzarse con un breve perodo de silencio, para tener
la oportunidad de renunciar a dudas, pecados y faltas, para efectuar, por as
decirlo, una limpieza de alma, de modo que Dios pueda entrar en ella.
Despus, habr de seguir una lectura de las Sagradas Escrituras. Existen
varios panfletos con planes y sugerencias para esto, pero puede leer varios
versculos que ella misma elija. Escudriad las Escrituras porque en ellas
tenis la vida eterna (Juan 5:39).
Despus de que Dios se le haya revelado por medio de Su Palabra, la
esposa del pastor podr elevar su alma hasta El con acciones de gracias,
oraciones de intercesin y splicas. Dios es un Dios personal y desea, y

~ 51 ~

espera, que vayamos a l en oracin, con el espritu de confianza y de

humildad con que un nio se llega a su padre.
Una vez que la esposa del ministro haya hablado a Dios, podr tener unos
minutos de silencio y esperar a fin de que Dios pueda hablarle. Estad
quedos y conoced que yo soy Dios (Salmo 46:10).
Dios me habl una vez muy claramente. Una seora que viva muy cerca
de casa padeca de cncer en un brazo. El brazo enfermo haba adquirido
un tamao monstruoso y un aspecto horrible. Cada da la tena presente en
mis oraciones. Si oras por ella, por qu no vas a verla? Esto es lo que
realmente necesita, pues se halla completamente sola. Por supuesto, haba
sido tan egosta que mis oraciones a favor de dicha vecina haban sido
vacas, sin sentido. Desde que tuve esta experiencia comprend que nuestra
vida privada devocional slo tiene valor si va seguida de una accin
definida. La fe sin obras es muerta (Santiago 2:17).
La esposa del pastor podr leer tantos libros como quiera sobre cmo,
cundo, dnde y por qu orar. Sin embargo, hay slo un medio de aprender
a orar: orar, orar con sinceridad, conviccin y fe, pues stas son las
cualidades indispensables para la esposa del pastor.
La vida no siempre ser serena. Habr muchos y poderosos obstculos en
el camino. Habr momentos en que se pregunte por qu le dio el s a
aquel ministro.
En tales momentos se confortar con aquellas maravillosas palabras de San
Pablo a los Romanos: A los que aman a Dios todas las cosas les ayudan a
bien (Romanos 8:28).
Tratar de vivir hoy una vida sencilla, serena y sincera, desechando
prontamente todo pensamiento de descontento, ansiedad, desesperanza,
impureza, egosmo; practicando el gozo, la magnanimidad, la caridad y la
costumbre de un silencio santo; realizando economas en las compras;
ejercitando la generosidad al dar, la prudencia en la conversacin, la
diligencia en el trabajo, la fidelidad en el servicio a Dios, y una fe infantil
en L En especial, tratar de ser fiel en la prctica constante de la
oracin.

~ 52 ~

12
Experimentos en Pequeos Grupos
Los Estados Unidos de Amrica del Norte estn experimentando un
resurgir en la asistencia a la iglesia y, por tal motivo, los cristianos deben
estar muy agradecidos. Muchos telogos, sin embargo, miran con recelo
esta tendencia y se preguntan si el asistir a la iglesia obedece a un
crecimiento espiritual. Indican que, con todo el inters por asistir a la
iglesia y a pesar de los muchos edificios y casas pastorales que
ltimamente hayan podido construirse, el ndice de delincuencia contina
en aumento.
Los bancos de las iglesias se llenan de personas cristianas que viven
decentemente, que llevan vidas dignas, gobernadas por principios ticos.
Revsese los nombres de los que componen el consejo de administracin
de fondos para la comunidad, o de la Cruz Roja, o de la asociacin
cristiana femenina, o de cualquiera otra institucin. Por lo general, estos
hombres y mujeres estn afiliados a una iglesia.
Pero si se hiciese una encuesta a la mayor parte de estas personas respecto
de sus creencias, de qu es lo que impulsa sus vidas, sus contestaciones
seran vagas. La sinceridad obligara a reconocer no slo su falta de
conocimiento de la fe cristiana, sino su falta de propio dominio. Estos
cristianos rectos, devotos, fieles, ocupan su sitio en la iglesia todos los
domingos y... desaparecen para no ser vistos hasta el domingo siguiente. Y
si llueve, o una ta fue a verles, o el sbado por la noche hubo algo

~ 53 ~

especial, no se les vuelve a ver hasta dentro de algunas semanas.

Algo falla. La desnutricin espiritual es una enfermedad grave. Pero lo
mismo que el muchacho chino que, dado a su dieta inadecuada de arroz, ha
estado tanto tiempo desnutrido que llega a no darse cuenta de ello,
innumerables cristianos no se dan cuenta del hambre espiritual que
padecen sus almas.
El culto congregacional puede ser una experiencia inspiradora. En nuestra
actual congregacin, el culto es radiado un domingo al mes para que
puedan seguirlo los presos, los hospitalizados, las personas imposibilitadas
de asistir a la iglesia. Un amigo nuestro que escuch de estas transmisiones
observ que no era lo mismo que escucharlo en la iglesia, que le faltaba
algo. Claro est que s. Una congregacin fervorosa puede encender un
fuego que es imposible transmitir por radio. El poder del Espritu puede
elevar una congregacin piadosa a grandes cimas. Alcanzamos la cumbre,
pero cun pronto volvemos a caer al valle!
Muchos de los que acuden a la iglesia se preguntan: Qu s yo de los
grandes profetas que profetizaron la venida del Mesas, o sobre los
milagros de Jess, o acerca de los que dieron testimonio de su Maestro?
Es l, realmente, un Dios personal? Cmo puedo apropirmelo?
Una mujer me dijo una vez:
Me gustara que alguna de nosotras nos reunisemos de vez en cuando a
aprender ms acerca de lo que creemos y cmo emplear con efectividad la
oracin.
No mucho despus, una madre joven me confes: No se lo dira a otra
persona; realmente me siento avergonzada de decrselo aun a usted, pero
no s cmo orar.
Cuando una tercera mujer me manifest que tena falta de conocimiento de
la Biblia y que quera hacer algo para remediarlo, me sent guiada a tomar
una decisin. Reun un grupo de fieles con el propsito de estudiar la
Biblia. Era como si una voz me estuviese diciendo: Ve, Yo te ayudar.
Me pareci que ste era el paso lgico que deba dar una esposa de pastor.
Con la aprobacin y bendicin del ministro decidimos hacer una prueba.
Para hacer esto no se necesita tener grandes dotes de director, ni estudios

~ 54 ~

teolgicos, ni un conocimiento erudito de la Biblia. Lo nico que se precisa

es valor y determinacin.
En nuestra gran congregacin suburbana se reunan muchos pequeos
grupos de seoras para preparar el Bazar Anual de Otoo. Un verano, un
grupo de unas doce mujeres, muchas de ellas ntimas amigas mas, se
reunieron en casa de la presidenta, para hacer pastelitos y ms pastelitos,
que eran empaquetados de forma atractiva a fin de que pudieran usarse el
da sealado. Les hice una proposicin:
Somos buenas amigas, trabajamos juntas, nos divertimos juntas, qu os
parece si tuviramos juntas unos momentos serios?
Supongamos que viniramos una hora antes para tener una meditacin,
estudio bblico y oracin antes de empezar nuestro trabajo.
Como no deseaba que ninguna viniera de mala gana, aad:
A la que no le agrade la idea que venga despus de las diez, pues ms
bien estorbara. No me digis ahora mismo lo que pensis acerca de esta
idea. Id a vuestras casas, reflexionad sobre ello, y la que quiera, que venga
a las diez de otra manera nos veremos una hora ms tarde.
Aquel da haba 12. La semana siguiente, a las diez, aparecieron 14. Y as
comenz una gran fuerza espiritual en la congregacin. Qu
consecuencias tan favorables han surgido de este grupo! Han pasado
muchos aos, y este pequeo grupo sigue reunindose regularmente en
aquel aposento alto, ensanchando el horizonte de cada miembro, tal
como jams se hubiese soado.
Otro grupo de la congregacin se reuna todos los mircoles durante el
verano para coser. Pasaban ratos muy alegres trabajando y riendo,
dedicando unos momentos para una breve merienda. Como la casa pastoral
era el lugar ms fresco del pueblo esto era un aliciente ms. Por las tardes,
entraban en la capilla a orar. Estos momentos de quietud parecan ser el
punto cumbre del da. Cuando se terminaron las labores y las reuniones
llegaban tambin a su fin, suger que ya que habamos pasado ratos tan
agradables juntas, deberamos seguir reunindonos una hora cada semana
para el estudio de la Palabra y la oracin. A veces, he notado que las
palabras culto de oracin asustan y que se prefieren estas otras,

~ 55 ~

momentos de estudio. Despus de todo, el nombre no es lo principal.

Se les advirti que antes lo pensaran y que oraran sobre ello, y que las que
estuviesen interesadas fuesen la semana siguiente. Esta proposicin fue
hecha a una docena de seoras y la siguiente semana se presentaron 18.
Tambin este grupo ha continuado reunindose.
Pronto comenz a leudar la levadura en la congregacin. Otros pequeos
grupos empezaron a surgir del grupo anterior (no queramos tener ms de
18 en cada grupo). Pronto hubo un grupo que se reuna por las noches, para
las seoras que trabajaban fuera de sus casas; otro para las recin casadas,
y un tercer grupo, que se reuna por las maanas, para las madres jvenes.
Ya muy animadas, decidimos reunir a un nmero de amigas prominentes
que rara vez asistan a la iglesia. Se les hicieron las mismas sugerencias y
un 100 % acudi a estas reuniones. Recientemente, al volver a aquella
congregacin, encontr una seora de este grupo. Vino a m, y con
lgrimas en los ojos, mirndome fijamente, me dijo:
Usted cambi totalmente el curso de mi vida. Qu se hace en una
reunin de estudio o de oracin? Hay tantas respuestas como grupos. La
hora que al estudio o a la oracin se dedican debe incluir una lectura de las
Escrituras, meditacin, discusin y oracin.
Deben elevarse oraciones en favor de aquellos que se hallen necesitados,
estn enfermos o se sientan tristes. Sin embargo, no debe olvidarse el gran
ministerio de la intercesin. Los grupos que tienen una vida espiritual
vibrante interceden siempre por problemas tan vitales como la unidad
cristiana, la paz mundial, la paz racial. Los miembros de cualquier grupo
que en sus intercesiones incluyan tales problemas, tratarn de llevar a cabo
lo que representan sus responsabilidades para el logro de tales fines.
Creo que el secreto de un grupo de oracin bien unido es lo siguiente: Cada
miembro ha de recordar individualmente a cada uno de los dems en sus
oraciones diarias. Al principio quizs slo mencionarn los nombres. Sin
embargo, a medida que vayan pasando los das, se ir desarrollando una
comunin tan grande de oraciones que slo pueden imaginrsela o
describirla quienes lo hayan experimentado.
Omnipotente Dios, que nos has dado gracia para que en la ocasin

~ 56 ~

presente te dirijamos de comn acuerdo nuestras splicas! T has

prometido que cuando dos o tres estn congregados en tu nombre, les
conceders sus peticiones! Cumple ahora, oh Seor, los deseos y ruegos de
tus siervos, como mejor les convenga; y concdenos en este mundo
conocimiento de tu verdad, y en el venidero vida eterna. Mediante
Jesucristo nuestro Seor. Amn.

13
Tristeza, Necesidad, Enfermedad u Otras Adversidades
SUPONGAMOS que la familia del pastor es ms libre de vicisitudes en
esta vida que cualquier otra familia. A pesar de todos los chistes sobre ello,
el predicador no posee un hilo de comunicacin con Dios, ni recibe ni
espera recibir un trato preferente del Todopoderoso. l est sujeto a todas
las enfermedades y necesidades de su rebao.
Aunque muchas de las enfermedades de este mundo son la consecuencia
del mal uso del cuerpo o de ignorar las leyes de la ciencia, cuesta trabajo
explicar los accidentes, la pena inmerecida, las duras experiencias.
Se habla a menudo hoy da sobre la relacin que tiene la enfermedad con el
pecado. Estamos seguros de que Dios quiere para nosotros salud e
integridad de cuerpo, mente y alma. Aun cuando Cristo dijo: Tu fe te ha
salvado, existe el peligro de que un hombre, sea pastor, sea un gua
espiritual, o lo que sea, est expuesto al juicio de los dems. Una joven
madre, de nuestra congregacin, fiel cristiana, una maana encontr a su
hijito atacado de una misteriosa enfermedad. Asisti a una reunin en la
que un predicador hablara sobre la curacin por el espritu, y se convenci
de que algn pecado suyo haba sido la causa de la enfermedad de su hijo.
La joven madre se impresion tanto que enferm.
Fue algo negativo lo que el predicador logr. Lo que nos interesa no es
tanto por qu nos vienen aflicciones, sino cmo podemos sobrellevarlas.
Con frecuencia omos decir: Es una persona tan buena: por qu le habr
ocurrido esto?. El que un hombre o una mujer sean buenos no los libra de

~ 57 ~

adversidades. No hay discriminacin entre santos y pecadores. l hace

salir el sol sobre los buenos y los malos, y que descienda la lluvia sobre
justos y pecadores (Mateo 5:45). Contribuyen a la formacin del carcter,
cambiando nuestros fundamentos de arcilla en roca. Sabemos que el Seor
no aflige intilmente a los hijos de los hombres, y que estas mismas
aflicciones pueden ser constructivas. El otro da, una ntima amiga ma, al
volver de la clnica con una pierna escayolada, dijo:
Este es el primer descanso que he tenido en mi vida. Estoy cierta de que
por algo tuve este accidente.
Y, al decir esto, de su rostro irradiaba un esplendor que yo no haba visto
antes.
Hace poco tiempo el nombre de un joven, Everett Knowles, qued grabado
en los anales de la medicina, cuando le restauraron un brazo que le haba
sido arrancado del todo en un accidente. Dicho miembro volvi a ser til
luego de muchas operaciones y pruebas. Su mdico, que observ un
cambio maravilloso en la personalidad del joven, tuvo que decir:
Quizs lo ms providencial que le ha ocurrido a este joven es haber
perdido un brazo y haberlo recuperado.
Antes era indiferente y flemtico, y ahora tiene inters por su futuro, por
su educacin y por la formacin de su vida.
Es una oportunidad muy buena para la familia del pastor el dar a la
congregacin un ejemplo con su conducta en tiempos de tristeza,
enfermedad, necesidad o cualquier otra adversidad. El predicador puede
exponer desde el pulpito lo conveniente que es la conformidad en la
afliccin, pero slo los hechos probarn su sinceridad.
La enfermedad est llamada a visitar la casa pastoral en una poca u otra.
La forma en que reaccione la familia producir un gran impacto sobre la
congregacin. Qu oportunidad tan grande para predicar un sermn vivo!
Al sufrir intensos dolores de sinovitis mi esposo declar entre ohs y
ahs:
Ahora ser ms compasivo con el amigo que sufre. De aqu en adelante
nadie puede decirme que no es real el sufrimiento.

~ 58 ~

Uno de los ms memorables domingos de mi vida fue aquel en que el

predicador, en uno de sus mejores sermones sobre la oracin y el poder
sanador de Dios, termin diciendo: Y ahora voy a pedir a todos vosotros
que oris por mi buena esposa que ingresar maana en la clnica para
someterse a una operacin de corazn.
En ese momento me di cuenta de que no poda volver atrs. Mi confianza
en los mdicos y en los cirujanos era absoluta, y una serenidad muy grande
se posesion de m. Era como si una voz me estuviera diciendo: No te
dejar.
Pero, al estar tumbada en la cama, mirando al techo de la habitacin en la
clnica, la noche antes de la operacin, ciertamente el miedo quiso asomar
su horrible rostro. Una vez haba ledo que un joven que haba acudido a
un hospital para ser operado de amgdalas, la noche anterior a la operacin
busc su ropa, se visti en la oscuridad, y se march a hurtadillas a su casa,
sin que nadie lo viera. Supe exactamente lo que l pudo sentir cuando mir
ansiosamente el armario donde se hallaba mi ropa.
Pero, pens entonces, qu clase de fe es la ma? Si es slo mi cdigo O
una filosofa, o una coleccin de normas, no me ser de ayuda alguna en
estos momentos, que es cuando ms la necesito. Mas, de repente, sent la
presencia de Dios y la compaa de Jesucristo. Al asirme de su mano, not
que poda atravesar cualquier prueba, por terrible que fuese.
Se enviaron tarjetas a cada seora de la congregacin indicando la hora
exacta de la operacin. Literalmente, debo decir que todas se desvivieron
por atenderme. Como resultado, me elevaron a las alturas, en forma que
antes nunca haba experimentado. Sent el amor de ellas obrando mediante
su fe y sus oraciones.
En los tres das siguientes a la operacin, como quiera que me hallaba entre
la vida y la muerte, mentira si digo que mi mano permaneci asida
fuertemente a la mano de Dios. A veces, mi mano se soltaba y me pareca
que descenda hasta el Seol (como dice el salmista), el lugar pavoroso y
oscuro de la nada. Ahora s que mi fe era insuficiente, vacilante. A pesar de
todo, a l le plugo el preservarme la vida. El doctor me dijo:
Es obvio decir que le plugo al Seor que recobrara usted su bienestar.
Debe tener ms trabajo para usted.

~ 59 ~

Despus de una lenta recuperacin sabamos que la vida para esta esposa
de pastor haba de ser muy diferente. Ya no podra llevar una existencia tan
activa, puesto que mis fuerzas futuras estaban en tela de juicio. Haba de
llevar una vida distinta, tranquila, meditativa, pero quiz ms completa.
Las energas pueden compararse al dinero depositado en un banco. Los
cheques pueden hacerse efectivos de acuerdo con la cantidad depositada.
Las cosas primordiales deben ponerse en primer lugar y renunciar a los
gastos intiles.
Al dar gracias a Dios todos los das por el don de la vida, me acuerdo de
las almas valientes, santas, que han sido mucho ms animosas que yo y, sin
embargo, han perdido en la lucha por la vida.
Un simptico matrimonio se traslad a nuestra comunidad hace unos aos.
El esposo haba decidido jubilarse cuando an se hallaba en condiciones de
disfrutar de la vida. Desde haca muchos aos soaba con poseer una casa,
y el sueo estaba a punto de convertrsele en realidad. Slo con algunas
pequeas ayudas profesionales, la construy por s mismo. Tanto el esposo
como la esposa entraron en la vida congregacional hacindose querer de
todos los que les conocan. Un da la esposa y yo estbamos cosiendo, y
ella me dijo:
Nuestra casa est ahora casi terminada, pero me preocupa una sola cosa:
Cuando ya todo est concluido, y no tenga nada ms que hacer, qu es lo
que har Walter. Le gusta estar siempre ocupado. Lo ms seguro, es que se
encuentre intranquilo.
No mucho tiempo despus un grave mal le llev a una clnica para
someterse a un reconocimiento y estar en observacin. El diagnstico fue
que tena un cncer. Walter dijo a los mdicos:
Dganme claramente, cunto tiempo me resta de vida?
Y le hicieron saber la sombra perspectiva. Su esposa, tambin muy
valiente, volvi a vestir su uniforme de enfermera que haca aos estaba
guardado. Durante los ltimos meses que pudieron seguir juntos, los dos
hicieron frente a su deber dominando sus emociones, sin quejarse y con
una firme fe en Dios. Mientras llegaba la inevitable muerte, la
congregacin recibi inspiracin de tan gloriosa conformidad.

~ 60 ~

En un caso semejante, y en el mismo ao, un hombre que se hallaba en lo

mejor de su vida, oy de labios de su mdico la palabra leucemia, la
horrible enfermedad que an hoy es incurable. Este cristiano ejemplar, con
la ayuda de su devota esposa, se enfrent con la realidad. Revis sus bienes
terrenales y trat de ensear a su esposa lo referente a su negocio en las
semanas que le quedaban de vida. Ella estaba constantemente a su lado
leyndole los salmos y otros pasajes de la Biblia. Cuando lleg el final, su
espritu de resignacin fue un sermn para todos nosotros.
Esta clase de cosas se repiten constantemente en todo el mundo. Estas dos
santas mujeres son slo un ejemplo. Cuando a la esposa del ministro le
llegue el da de la crisis no encontrar mejor ejemplo que el que tan
cuidadosamente dejaran esas dos valerosas almas.
...Concede que tu pueblo, y en especial la congregacin aqu presente,
reciba con verdad tu Santa Palabra, y te sirva en santidad y justicia todos
los das de su vida. Asimismo te rogamos que por tu bondad, oh Seor,
consueles y socorras a los que estn necesitados, atribulados, enfermos, o
en otra cualquiera adversidad. Otrganos esto, oh Padre, por amor de tu
Mijo unignito, Jesucristo nuestro Seor. Amn.

~ 61 ~

14
Compartiendo con Otros Trabajos y Ocios
EL HOMBRE es una criatura instintivamente gregaria. En un experimento
realizado en fecha reciente por la NASA (Administracin Nacional de
Aeronutica y del Espacio) el joven Wilden Breen fue aislado por completo
durante cinco meses, en una habitacin desprovista de ventanas y a prueba
de ruidos. Al salir de su solitaria habitacin dijo:
He decidido amar a las personas.
El contacto social, el cambio de palabras y de pensamientos entre los seres
humanos es tan importante como la comida. Cualquier psiclogo nos dir
que en el momento en que cesan las comunicaciones entre marido y mujer
comienzan los disgustos.
Uno de los argumentos ms fuertes contra el celibato es que el hombre
necesita una compaera con quien pueda hablar de los acontecimientos del
da, discutir problemas, y vaciar su alma. Necesita volverse hacia alguien.
Muchas esposas, y de modo especial las esposas de los pastores, han
experimentado esto. A las dos de la madrugada l, agobiado por un
problema, no se est tranquilo, no puede dormirse; entonces despierta a su
esposa, habla con ella de sus asuntos y cae profundamente dormido,
mientras que la esposa sigue pensando en los problemas del esposo... y sin
poder dormirse. Pero, despus de todo, para qu estn las esposas?
Mas, con quin se desahoga ella? Para mantener su vida en el mismo
equilibrio, ella necesita tener distintas amigas: compaeras, confidentes,
amigas de confianza que la acepten tal como es. Un da en una
organizacin para esposas de ministros, hubo una discusin interesante
sobre el particular. Ante mi asombro, alguien expuso la teora de que las
esposas de los pastores no deban tener mucha amistad con las personas de
la congregacin, y que no deban permitir que nadie las llamase por su

~ 62 ~

nombre de pila.
Cuando me march de la reunin aquella tarde me qued pensando en
aquella joven seora y or por ella. No poda borrar de mi mente la imagen
de una vida fra, solitaria y altiva, a la que nadie poda dirigirse en
momentos de alegra o de tristeza. Slo diez das despus, la ciudad qued
aterrorizada con la noticia de que el esposo de esta seora, un ministro muy
estimado y respetado, se haba matado. En una visita muy corta aquel
mismo da comprend que ella habra de sufrir a solas esta tragedia.
La amistad, como el amor, no es un proceso fro, calculador, ni puede
sobrevivir al escrutinio severo del anlisis. Es verdad que puede haber
intereses comunes o perspectivas similares, pero hay un elemento ms
importante, indescriptible, que puede compararse a un cordn elctrico
invisible que en cierto modo establece contacto entre dos personas. Como
persona respetada, puede admirarla, desear imitarla, pero hacer buenas
migas con ella es otra cosa. La esposa del ministro necesita tener, por lo
menos, alguien con quien hacer buenas migas.
Para deshacerse de las preocupaciones diarias y para olvidar necesidades
apremiantes, no hay nada tan agradable como dedicarse a la prctica de
alguna aficin.
Hay aficiones activas, tales como el golf, el juego de bolos, la jardinera; y
otras que pudiramos llamar pasivas, como, por ejemplo, el leer, el escribir.
Hay aficiones sociales y aficiones solitarias, como la de los coleccionistas.
Jugar al golf por placer es un modo de relajar la tensin. Una aficin muy
prctica es la de tomar una taza de t. Lo mismo podra decirse de la
costura: el coser es altamente recomendable. No slo satisface una
necesidad urgente, sino que tiene la ventaja de ser til.
Hace muchos aos aprend un subterfugio que ms de una vez fue mi
salvacin. Cuando los nios eran pequeos y se presentaban esas
enfermedades que son inevitables en los nios (el sarampin, la varicela,
etc.) la perspectiva de estar encerrada en casa varias semanas no me
asustaba. Una mquina de coser, un patrn, y unos cuantos metros de tela,
alternando con el termmetro, el alcohol para las fricciones y un frasquito
de comprimidos me preservaban de la fiebre del encierro.
En ocasiones, un cuidado personal como, por ejemplo, un bao de vapor o

~ 63 ~

un masaje pueden dar a una mujer un alivio muy necesario, y esto lo puedo
decir por experiencia propia. Tambin puede ser que un da se tenga el
ardiente deseo de hacer algo en favor de una persona, y se halle
satisfaccin en el mismo hecho.
El da ms largo de mi vida podra haber sido an ms largo de no haber
hecho oso de mi pasatiempo favorito. Los pensamientos pasaban por mi
mente de esta forma: Mi niito de dos aos est en el hospital. El mdico
cree que es poliomielitis. Pasarn an cuatro horas antes de que me den la
contestacin definitiva al reconocimiento. Debo hacer algo, algo para
alguien. S, sta ser la teraputica mejor. Pas aquellas horas terribles
preparando unos pastelitos para unos vecinos. De esta forma transcurri el
tiempo y pude aceptar la mala noticia cuando por fin lleg.
Pero no haba pensado en una cosa: Los vecinos estaban horrorizados, y
dejaron los pastelitos en mi cocina. Haba sido una insensata! Por
supuesto, ellos no queran que sus nios se contagiaran de polio. Yo tena
la peste y ni siquiera queran que me acercase a su puerta.
El arte creativo y la msica son sedantes formidables con los que no puede
competir ningn tranquilizante. El factor principal es que requiere una
absorcin total. La esposa del pastor evita una visita al psiquiatra
librndose de cualquier inhibicin enconada.
En ocasiones, la esposa de ministro debe hacer cualquier cosa que le venga
en gana hacer, sin pensar en lo que pueden decir los feligreses.
Oh Maestro divino, santifica nuestras amistades, guanos en nuestros
instantes de gozo, acompanos en nuestros momentos de ocio, aydanos
a realizar cosas provechosas para nosotros y para los dems. En tu
nombre te lo pedimos. Amn.

~ 64 ~

15
La Risa es la Mejor Medicina
HAY TIEMPO de llorar y tiempo de rer, y quiera Dios ayudar a toda
esposa de ministro que no pueda rer, porque grande ser su llanto. En el
reino natural la risa est reservada nicamente para los seres humanos. Ni
una carcajada, ni siquiera una risita, saldr de los saltarines potros en el
campo ni del gato que persigue su propio rabo, aunque estn divirtindose
mucho. El sentido del humor slo procede del don de la comprensin y de
la comunicacin.
Qu es rer? Una emocin difcil de explicar, porque lo que a unos parece
gracioso, no lo es para otros. Puede elevar a unos y para otros resultar
cruel, si el humor se hace a costa de una persona. Un vecino entr un da
en nuestra casa y mientras nos reamos de la historia que nos contaba, se
par, levant la cabeza, y nos dijo:
Os estis riendo de m. Cuando le aseguramos que no era as, continu
su historia.
Existen la risa de incredulidad de Sara, la risa burlona del cnico, y la risa
burda del burln. Tambin la risa silenciosa del payaso y la risa espontnea
del nio. Hay la risa artificial de la mujer que no comprende una broma y
su consiguiente carcajada, y la risa cordial del chiste. La risa puede calmar
y puede herir. Anima rerse de uno mismo. Y slo las personas que
perciben las pequeas comedias dentro del drama de la vida diaria
disfrutarn verdaderamente de la vida.
En medio de la solemnidad del culto de la iglesia se produce, a veces, una
situacin graciosa que es divertida simplemente porque se produce en una
iglesia.
Algunos padres saben que un niito puede hacer un disparate, aunque de
forma inconsciente. Mis nios estaban fascinados por un individuo
denominado don Cacahuete que se paseaba por las calles de la ciudad con

~ 65 ~

un traje que pareca un gran cacahuete, ofreciendo cacahuetes tostados a

los transentes. Todos los aos, los nios de las parroquias de la dicesis
iban a la catedral para presentar su ofrenda de Cuaresma a favor de las
misiones. La primera vez que llev a mi hijito, estaba encantado de ver
desfilar la larga procesin formada por los ministros, el coro y otros
dignatarios. Al final de la procesin iba el obispo, resplandeciente con su
capa dorada y su mitra. Al verle, mi hijito grit:
Mam, ah viene el hombre de los cacahuetes.
En nuestros labios se dibuja todava una sonrisa al acordarnos de aquel
sacristn que sufra tremendamente a causa del calor. Durante los meses de
verano llevaba la sotana por encima de la ropa interior, pero no llevaba
pantaln. Su secreto permaneci oculto hasta que un da se inclin
reverentemente delante del altar. Era muy reverente de las rodillas para
arriba, pero tener las piernas desnudas no es muy reverente que digamos!
An tuvo otra experiencia ms embarazosa otro domingo de mucho calor.
Habiendo preparado la mesa para la santa comunin, se fue al otro lado del
altar para enchufar el ventilador. En ese momento, las obleas de la
comunin comenzaron a volar como una bandada de gorriones!
Una seora se desmay una vez durante el sermn. Fue un momento
angustioso, ciertamente, pero tuvo svi lado humorstico. Un nuevo
sacristn se olvid por completo de su dignidad, y debi pensar que se
hallaba en un boxeo. En medio del sermn, baj del altar, pas por la nave
lateral, se puso de pie sobre el asiento detrs del banco en que la seora
estaba, y grit con voz muy fuerte, que casi hizo volver en s a dicha
seora:
Hay un mdico aqu?
El ministro predic el mismo sermn el domingo siguiente y nadie se dio
cuenta!
Muchos acontecimientos humorsticos han sucedido durante los aos de
nuestras visitas pastorales. El ministro fue un da a visitar a una valiente
mujer de su congregacin, que haba estado ciega varios aos. Durante la
conversacin, la seora apoy la cabeza en la mano y sin darse cuenta se
golpe el ojo de cristal con un dedo. Sbitamente, el ojo salt como una
pelota de ping-pong y empez a rodar por la alfombra.

~ 66 ~

Siento molestarle con este ojo dijo la seora sin perder la serenidad.
El visitante sac un pauelo limpio, recuper el ojo perdido, lo devolvi a
su duea, y nada ms se dijo sobre lo ocurrido.
Quiz la experiencia ms desagradable sucedi un verano cuando decidi
visitar a la esposa de un compaero de ministerio, cuyo marido se haba
marchado para ir a trabajar como capelln de un navo. Habamos odo que
le costaba acostumbrarse a las nuevas circunstancias y esperaba serle de
alguna utilidad.
Viva en una cabaa cerca de un lago y los nios estaban nadando. AI
preguntarles por su madre le dijeron que no se hallaba en casa. (Una
mentirijilla que la madre ide porque no quera ver a nadie.) M marido fue
a la cocina para dejar una nota sobre la mesa. Que cabaa ms hermosa!
pens. Cmo ser por dentro? Se meti en el cuarto de estar, en el
comedor y, finalmente, en la alcoba. All se encontr frente por frente con
la seora del hotelito, escondida detrs de las cortinas del cuarto de bao,
porque estaba sin terminar de vestirse. l dijo:
Disclpeme!
Y se march corriendo. En el camino de regreso a casa se preguntaba qu
excusa apropiada hubiera podido dar. La prxima vez que le ocurriese una
cosa as, seguramente dira: Dnde est el fuego? Me pareci que ola a
humo.
Dame una buena digestin, Seor, y tambin algo para
digerir. Dame un cuerpo sano, Seor con sentido para
conservarlo bien.
Dame una mente que sea sin defectos, que no se queje, gima
o suspire. Haz que no me preocupe demasiado de las cosas
minuciosas del Yo.
Dame buen humor. Seor, dame la gracia de ver un chiste,
de extraer felicidad de la vida, y transmitirla a otras
personas.
ANONIMO, en una lpida en la Catedral de Chester,

~ 67 ~

Inglaterra.

16
Traslado a una Nueva Congregacin
Poco DESPUS de que la esposa de un ministro est instalada en su
primera congregacin, se dar cuenta de que su casa tiene un carcter
transitorio. A su esposo le sern ofrecidas nuevas oportunidades, e
inevitablemente tendr que tomar otras decisiones.
El Seor sin lugar a dudas participa en la eleccin del destino del ministro.
Algunos, sin embargo, se destacan como embaucadores de la Providencia,
y otros sienten que el Santo Espritu necesita a veces un empujoncito.
Toda decisin de permanecer en una congregacin o de trasladarse a otra
debera depender siempre de la decisin del ministro. Se hallan implicados
muchos puntos de vista y, por supuesto, ser una cuestin que tendr que
discutir muy detenidamente con su esposa. Pero los deseos de sta han de
ser secundarios. Su deber ser aceptar la decisin del esposo, porque lo que
el ministro busca en una congregacin podr presentar un aspecto por
completo diferente del de su esposa.
Habr de preguntarse: Es aqu donde podr servir mejor al Seor? Ser
ste un reto? Responder la congregacin a mi mensaje? Podrn dar ms
fruto aqu mis talentos y aptitudes? En resumen, es aqu dnde Dios
quiere que le sirva?
Por su feminidad y estar ms apegada a este mundo, la esposa por lo
general se pregunta: Cmo es la casa pastoral? Y la cocina? Cuntos
dormitorios tiene? Hay una buena escuela para los nios? Ella sabe en lo
profundo del corazn que esas cuestiones no son, en verdad, las ms
importantes. El llamado de su esposo ocupar el primer lugar. Si la esposa
de ministro no hace frente a esta verdad, le tocar pasar das infelices.
Las esposas de ministros que ejercen su ministerio en el ejrcito o en la
marina conocen demasiado bien las dificultades de tener que cambiar de un
lugar a otro. Los peligros pueden presentarse durante largos perodos y los

~ 68 ~

cambios de ambiente, sobre todo cuando hay nios, pueden ser

perjudiciales.
En primer lugar, crean muchos problemas los arreglos domsticos al
cambiar de casa. Cuando habamos estado en nuestra primera casa unos
diez o doce aos, las circunstancias parecan indicar que era inevitable un
traslado. Yo miraba las cortinas tan estropeadas y usadas, y me preguntaba:
Las cambiar, o no? Arreglar o cambiar los muebles? Deber pintar
algunas habitaciones, o esperar un poco? Esper algunos aos ms hasta
que, al fin, no pudiendo seguir por ms tiempo con las cortinas viejas, hice
unas nuevas muy bonitas, que me costaron bastante. El mismo da que las
puse mi esposo decidi aceptar una nueva congregacin.
Una pequea crisis como esta se convierte pronto en un recuerdo gracioso
cuando se agolpan los pensamientos acerca del nuevo hogar, los nuevos
amigos, etc. A la mente acuden nuevas esperanzas, nuevas ideas. AI vaciar
la buhardilla de objetos antiguos que ya no se usan, parece que con ellos se
deshace uno de pensamientos e ideas trasnochados. Al hacer una seleccin
de las cosas que se han ido amontonando durante doce aos vienen a la
memoria muchos recuerdos: el traje viejo que llev el esposo de una un da
memorable. El cuadro del reno que nos regal ta Gertie. Y as sigue la lista
segn van desfilando las cosas del pasado.
Cuando ha terminado el desfile, se piensa en el futuro. Hay que enfrentarse
con una nueva vida, a veces del todo diferente. Prometemos no volver a
cometer las mismas equivocaciones. Se nos presenta una nueva
oportunidad.
Cmo despedirnos de las personas a las que hemos llegado a amar tanto?
La tarea se hace ms fcil cuando pensamos que por cada persona que
dejamos, nos espera otra en el nuevo lugar al que vayamos, y no porque
cambiemos unas personas por otras, sino porque aadimos nuevas personas
a la lista de los buenos amigos. Los problemas tambin los dejamos atrs.
Pero nos engaamos si pensamos que no los habr en el nuevo Jugar.
Seguramente que los habr tambin all y, quiz, ms grandes y ms
pesados. Los campos ms lejanos son siempre los ms verdes y nos
conmovemos por el reto de un nuevo mundo.
Hay ministros y ministros. Los hay de todas clases y condiciones. No son

~ 69 ~

ni mejores ni peores que los laicos, porque un da fueron laicos tambin.

Sus talentos y sus temperamentos varan. Si las congregaciones se dieran
cuenta de que no existe un pastor perfecto, se ahorraran y ahorraran unos
cuantos disgustos.
Una congregacin que conocemos muy bien se dio durante un ao a la
tarea de hallar un pastor perfecto, sin darse cuenta durante todo ese
tiempo que cuantos la componan no formaban tampoco una iglesia
perfecta. Por fin seleccionaron a alguien, pero slo despus que alguien
les dijo que al parecer buscaban una combinacin de Dios y Clark Gable.
El nuevo ministro puede ser un buen predicador, o un pastor comprensivo
y consagrado. Puede tener cualidades administrativas, o quiz es un
sacacuartos. Todos estos talentos, o algunos de ellos, sern tiles sin
duda. Pero hay algo mucho ms importante. Cada comit, al mantener una
entrevista con el candidato a pastor, debera pedir que se levantara los
pantalones hasta las rodillas. Si tiene las rodillas callosas, es el pastor
adecuado.
Hay algunos ministros que permanecen mucho tiempo en la misma iglesia,
y otros que les gusta cambiar a menudo. Una y otra cosa tienen sus
ventajas. Pastorados de quince o ms aos proporcionan un vnculo que
une al pastor con la vida congregacional. Tiene el gran privilegio, por
ejemplo, de presentar a un joven para la confirmacin, de velar sobre l
cuando sufre y se restablece de una grave enfermedad, presidir su
matrimonio y bautizar a sus hijos. A veces le parece sentir en las manos el
latido del mundo, viendo como una a una pasan a la eternidad las viejas
generaciones, y ocupan su lugar nuevas generaciones.
Sin embargo, existe el reverso de la medalla. Si se queda un ministro
demasiado tiempo en la misma congregacin, sobre todo cuando ha ganado
el corazn de sus feligreses, puede tener tendencia a que rindan culto a su
persona. Inconscientemente puede convertirse en obstculo de la verdadera
adoracin.
Los ministros que prefieren no permanecer ms de cuatro aos en la misma
congregacin pueden realizar un trabajo ms efectivo. Aunque a los que
estn ms tiempo les parece demasiado corto ese plazo para poder
compenetrarse con la congregacin.

~ 70 ~

As como hay ministros de todas las clases y condiciones, existen tambin

diferentes clases de congregaciones, desde las congregaciones rurales ms
pequeas hasta las iglesias de grandes ciudades, con sus programas
recargados. Las congregaciones tienen tambin su color y su sabor
especiales. A veces, a causa de su situacin geogrfica, tienen una
influencia de determinadas personas: profesores, obreros, estudiantes,
extranjeros, etc. Bendita la congregacin que tiene una amalgama de
gentes dentro de sus confines!
La iglesia de un pequeo pueblo estaba buscando un nuevo pastor, y haba
invitado a una serie de visitantes, posibles candidatos, para que hablasen
cada domingo en esta iglesia. La primera semana, el predicador lleg
temprano; antes de entrar en la iglesia, se par en un bar prximo para
tomar una taza de caf. Mientras tanto, habl con el dueo, al que
pregunt:
Que sabe usted de esta iglesia? Qu clase de gente hay en la
congregacin?
Qu clase de gente tiene usted en su propia congregacin?
Son chismosos y difciles de tratar, y no son muy amables!
La misma clase de gente hay aqu contest el dueo del bar.
El domingo siguiente, otro predicador entr en el mismo bar e hizo la
misma pregunta:
Qu clase de gente hay en esta iglesia?
Qu clase de gente tiene usted en su propia congregacin? pregunt,
a su vez, el dueo del bar.
La gente ms maravillosa del mundo contest entusiasmado el
predicador.
Pues aqu son iguales respondi sabiamente el dueo del bar.
Dios bondadoso, dador de todos los dones buenos y perfectos, que en tu
sabia providencia has establecido diversas rdenes en tu Iglesia;
suplicmoste concedas tu gracia a tu siervo a quien se ha confiado ahora el
cargo de esta congregacin; y clmalo de tal manera de la verdad de tu
doctrina, y adrnalo con inocencia de vida, para que pueda servirte

~ 71 ~

fielmente a gloria de tu gran nombre, y beneficio de tu Santa Iglesia;

mediante Jesucristo, nuestro nico Mediador y Redentor. Amn.

17
Puesta de Sol
EN EL PATIO de una iglesia haba una gran encina, que tena varios siglos.
Con su vieja corteza y sus mal proporcionadas ramas, con sus retorcidos
nudos, dominaba el paisaje. Cada ao salan menos retoos alrededor del
tronco, y la mayor parte de ellos se rompan con las primeras tormentas.
Pocos tienen la fortaleza necesaria para vencer los rigores de los
elementos. Lo mismo que en la selva, la supervivencia de los ms fuertes
es la ley de la Naturaleza.
Esta poderosa encina pareca predicarme una leccin cada vez que la
admiraba en su esplendor. Igual que ella, al correr de los aos, fuimos
adquiriendo una serenidad profunda. Un mapache hace su guarida en la
cima de una rama de la vieja encina, la ardilla roba sus bellotas, el viento
trata de derribarla, y hasta los hombres introducen grandes clavos en su
tronco para sujetar los cables elctricos. Pero la encina contina en su sitio,
inconmovible a los golpes que, desde fuera, la acechan.
Por qu ser que nosotros, los humanos, luchamos contra la edad, el
proceso ms natural en el mundo? Por supuesto, a toda mujer le conviene
presentarse con una apariencia agradable, pero, por qu, pensar en tratar
de detener el reloj? Millones de dlares se gastan todos los aos buen
nmero de mujeres que quieren parecer y permanecer jvenes, queriendo
olvidar que la edad madura tiene, como la encina, su propia belleza.
Esa madurez no proviene simplemente de envejecer o hacerse viejo. Es el
resultado de las victorias sobre los golpes, las sacudidas y las fatigas de la
vida. Poco recuerdan ya, tanto la esposa del pastor, como el propio
ministro, las luchas que quedaron ya atrs, al emprender su vida juntos.
Los sueos y esperanzas de que estaban llenos al llegar a su primera
congregacin.
Confiamos en que ya habris recapacitado con anterioridad en todas estas
cosas, y que estis firmemente decididos, por la gracia de Dios, a

~ 72 ~

entregaros por completo a este oficio, al que Dios se ha dignado llamaros.

As que, en cuanto podis, os dedicaris enteramente a esto, y pondris
toda vuestra atencin y cuidado a este propsito. Pediris continuamente a
Dios el Padre, mediante nuestro nico Salvador Jesucristo, que os enve el
celestial auxilio del Espritu Santo, para que por la diaria lectura y
meditacin de las Escrituras podis acrecentar vuestra experiencia y fuerza
en el Ministerio y esforzaros a santificar vuestra vida y la de los vuestros,
modelndolas segn los preceptos y doctrina de Cristo, para que lleguis a
ser saludables y piadosos ejemplos y modelos que el pueblo pueda seguir.
(Libro de Oracin Comn, Oficio de Ordenacin de Presbteros). 4
Pensamientos sobrios stos. En tan solemne y gozosa ocasin, el ministro y
su esposa, juntos, manifestaron sus deseos de permanecer fieles, con
oraciones fervientes, de trabajar valerosamente, de consagrarse a esta obra.
Mas, por desgracia, la luna de miel se pasa rpidamente, y de repente, se
encuentran en una crisis pastoral. Esto es inevitable, pues no hay una
congregacin que sea inmune. El trato con diferentes personas es siempre
delicado, y cabra decir que lo es an ms en iglesia. Por qu? Porque
Dios no llama a sus ministros para que traten de agradar a los hombres,
sino para que lleven su rebao a un mejor conocimiento de Dios. Por
eso, ms de una vez el ministro estar solo en sus decisiones contra el mal.
Aun ante el peligro de provocar una controversia, siempre deber estar del
lado de lo que considere justo.
Al laico bien intencionado, pero descarriado, que se sale de los lmites,
debe hacerle comprender que sus caminos no son siempre los caminos de
Dios. No nos gusta or la desnuda verdad acerca de nosotros mismos desde
el pulpito; preferimos ser arrullados en un estado de santurronera y de
alabanza propia. Pero ste no es el camino de Dios. Y porque el camino de
Dios no es el camino fcil, es inevitable que surjan problemas de cuando
en cuando.
Los conflictos provienen tambin de otras fuentes, a veces del propio
4 N. de la R. Correspondiendo con mayor literalidad a lo qua la autora escribi en su libro, lo
transcrito corresponde no al Libro de Oficios o Liturgia de la Iglesia Espaola Reformada Episcopal,
como en anteriores ocasiones cuando se ha tratado de reproducir alguna parte de diferentes oficios por
la autora citados, sino al Libro de Oracin Comn en uso en la Iglesia Episcopal de Mxico.

~ 73 ~

ministro. Todo hombre tiene el derecho de incurrir en sinceras

equivocaciones, y esto, claro est, incluye a los ministros.
Al principio, no poseyendo experiencia, est sujeto a equivocaciones. Unas
son serias; otras, graciosas. Quiz se toma tal o cual responsabilidad que
pertenece a la junta parroquial, y suscita as una tormenta justificada.
Mientras que un pastor joven puede hacer que la situacin se torne
verdaderamente difcil, el de ms edad y experiencia, aunque comete
tambin sus errores, tendr ms aptitud para ir al origen del problema. A
veces lo mejor es pedir disculpas y cortar el problema radicalmente.
Por desgracia, muchos conflictos dentro de las congregaciones, provienen
de algo trivial, de una observacin casual, o de un hecho realizado
inconscientemente. Comienza como una chispa insignificante, pero si no es
apagada en seguida, se transforma en un fuego. Puede comenzar
simplemente de este modo: El ministro anuncia la lista de algunas mujeres
que han llevado a cabo un proyecto con mucho xito, lo que desea
agradecerles pblicamente, pero he aqu que se olvid mencionar una. La
seora cuyo nombre olvid mencionar dice que no fue olvido, sino algo
deliberado, un olvido a propsito. Una tontera, pensaris. Y lo es. Pero
puede ocurrir, y en ocasiones ocurre. Lo peor del caso es que casi siempre
la persona que se considera lesionada por algo tan sin importancia, rene
a unas cuantas amigas, tambin descontentas por cualquiera otros motivos
tan livianos, y ya est en marcha una batalla.
El pobre ministro, que no aprendi en el seminario cmo hacer frente a una
situacin semejante, se ve envuelto de pronto en su iglesia en una batalla.
Y esas seoras le llamarn continuamente por telfono para presentarle sus
quejas y hacerle perder lastimosamente el tiempo.
Y qu sucede entonces con la esposa del pastor? Esas mujeres desahogan
su enojo no saludndola al verla por la calle. Es algo molesto, sin duda,
tanto para el ministro como para su esposa. No hay cosa que pueda doler
ms a la esposa de un ministro que la crtica y ms si es injustificada
contra su marido. En su interior desea defenderle en pblico. Pero esto lo
har mientras no tenga experiencia. El paso de los aos le ensear a saber
conservar su serenidad, mostrndose dispuesta a escuchar, pero sin hacer
comentarios. Continuar su trabajo, como si nada hubiese sucedido. Poco a
poco ser como si a su alrededor se hubiese formado una coraza, tras la que

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se esconde como la tortuga que se esconde dentro de su caparazn hasta

que pasa la tormenta. La mejor manera de tratar- con personas
quisquillosas es seguir el consejo de San Lucas; Bendecid a los que os
maldicen, y orad por los que os calumnian (Lucas 6:28). Es eficaz. Lo
sabemos por propia experiencia.
Los primeros aos de ministerio, que llevan consigo entusiasmo y
desilusiones, pasan pronto a la historia, y despus llega una nueva era. Con
los aos se adquiere una satisfaccin grande! Ya no parecen invencibles los
problemas. El hogar toma otro rumbo cuando los hijos se ausentan del
nido. Ser necesario hacer nuevos arreglos. Por un lado, se siente pena con
su partida, pero por otro, hay algunas compensaciones. La casa se mantiene
limpia, los gastos alimenticios disminuyen, y el silencio se hace ms
patente. Ya pasaron los das de preocupacin y el cuidado de los pequeos
al tener el sarampin u otras enfermedades, as como por las horas de
estudio de los jovencitos. Ha llegado el momento en que el pastor y su
esposa puedan disfrutar de alguna tranquilidad, haciendo visitas y
recibindolas. Puede haber una convivencia que hasta ahora no fue posible,
una unidad en la manera de pensar que procede de una larga vida de unin.
Un romance de muchos aos que ha madurado en una comprensin
profunda puede demostrar a la congregacin el significado de un amor
constante entre un hombre y una mujer. No hace mucho, y para nuestra
satisfaccin, nos dijo un amigo que ramos la mejor propaganda para
matrimonios.
No obstante, en la satisfaccin tambin hay tentaciones. Existe la tentacin
de perder el entusiasmo que se necesita para adquirir nuevo impulso,
diciendo: Antes hemos intentado esto o lo otro, y no fue posible lograrlo
Existe la tentacin de no sentir tanta necesidad de una comunin ntima
con Dios mediante el estudio, la meditacin y la oracin. Existe la
tentacin de volverse sentimental, dando demasiada importancia a los
inevitables dolores y sufrimientos. Existe la tentacin de hacerse cada vez
ms perezoso; sabemos que la lucirnaga brilla solamente cuando est
volando; as sucede con la mente y el alma: si descansan demasiado, se
vuelven inertes y oscuras. Entonces llega la etapa final en la vida del
ministro y de su esposa: el retiro (la jubilacin) que en los Estados Unidos
es posible obtener, a peticin propia, a los 65 aos, y de forma obligatoria a

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los 70. Antes, el retiro se obtena al ser ya tan anciano que poco poda
valerse. El fallecido obispo Oldham sola contar de un seor retirado, a
quien un amigo le pregunt qu haca en el da.
Bueno respondi, me levanto por la maana, abro la puerta para
recoger el peridico, leo las esquelas mortuorias, y si no est la ma me
vuelvo a la cama.
Por fortuna, esto ha cambiado hoy da. Teniendo por delante proyectos
razonables y verdaderos trabajos intelectuales, los aos finales pueden
transcurrir muy felices y, a veces, hasta muy ocupados. En muchsimos
lugares hay trabajos adecuados para personas desocupadas. Igual que la
encina, el ministro jubilado y su esposa tendrn entonces que aguantar el
temporal y, acaso, sufrir algn deterioro de la salud. Pero ya no tienen
compromisos, estn libres y pueden cuidarse.
Puede predicar la Palabra de Dios, administrar la santa cena y visitar a los
enfermos. Los dolores de cabeza debidos a las preocupaciones
desaparecen. Ahora existen otros motivos. El ministro retirado y su esposa
estn libres para visitar las congregaciones solicitando ayudas para
diversos proyectos. Si gozan de buena salud y pueden distraerse con
algunos de sus pasatiempos favoritos, sern la ms feliz de las parejas.
Saben que la vida no durar siempre, que la separacin ser inevitable. Sin
embargo, por haber edificado sus vidas sobre un fundamento firme, y estar
entregados por completo a la voluntad de Dios, no sienten temor ni
espanto.
Si bien hace bastantes aos, an recuerdo un sermn vivo sobre la
inmortalidad, predicado por un ministro octogenario, el fallecido reverendo
doctor Sturgis Ball. Una serena sonrisa se le dibuj en el rostro cuando
dijo: Durante muchos aos he soado con verme cara a cara con mi Dios.
Ahora espero la muerte con una grande expectacin.
Qudate conmigo. Seor, cuando llegue el atardecer, y la oscuridad sea
profunda. Seor, qudate conmigo cuando falten las ayudas y huya el
nimo. Ayuda del desamparado, qudate conmigo.
Eleva tu cruz ante mis ojos, que se van cerrando, brilla a travs de la

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oscuridad, sealndome el cielo, rompe los cielos de la maana, y haz

huir las sombras. En vida y en muerte, oh Seor, qudate conmigo!

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