Elizabete Cruz

Elizabete Cruz
O Homem que
Amava demais
O LIVRO EST MORTO!...

...O LIVRO NUNCA ESTEVE TO VIVO!
Agradeo a todos que, de alguma forma, contriburam para que

este livro existisse.
O Homem que Amava demais
Elizabete Cruz
Prlogo

O cu estava limpo, e as estrelas quase podiam ser contadas.
Um ambiente atpico para uma noite de Dezembro, mas no entanto
agradvel. L dentro, dentro da casa do seu amigo, a msica
convidava toda a gente a divertir-se, mas ela estava ali. Fitava o cu,
incessantemente, tentando a todo o custo passar despercebida. Olhou
para o relgio: eram 23h30. Devia estar feliz, era suposto estar. Mas
no estava.
Esperava-o. Sabia que a qualquer instante ele estaria ali,
consigo, naquela varanda, debaixo daquele luar. O seu temperamento
no o deixaria fazer o contrrio, tinha de ser o mesmo controlador de
sempre. No se enganou, ele apareceu.

- Que ests aqui a fazer? - ouviu a sua voz grave dirigir-se-lhe,
e encarou-o com o olhar.
- Precisamos de falar - os olhos dela estavam isentos de
compaixo - hoje o ltimo dia do ano. No queria ter esta conversa
contigo hoje, mas se h melhor altura para mudar, sem dvida o dia
de hoje.

- Que queres dizer com isso? - o semblante dele ganhou um ar
nervoso.

- Hoje vou pr um fim na nossa relao - com o olhar, impediu-o
de ripostar - preciso da liberdade que tu me tiraste.
- Continuo sem te entender - o nervosismo passou a uma
intensa inquietao.

- No entendes? Durante todos estes meses fui subjugada tua
tirania, ao teu controlo e tua vontade. Chega! Estou a colocar um
ponto final em tudo isto! Amanh, amanh ser um ano novo!

- No me podes fazer isto! No podes! No entendes? Eu morro
sem ti

- No sejas ridculo.

De repente, ele pareceu controlar-se e consequentemente tomar
o controlo da situao.

- Se me deixares, eu mato-me.

Ela j esperava aquilo. Sempre o mesmo prepotente, o mesmo
idiota que achava que podia ter tudo custa de meia dzia de palavras.
Daquela vez enganava-se! Ela no se renderia! Sem lhe dar qualquer
resposta, abandonou-o e voltou para dentro de casa. Sentiu uma
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pontinha de felicidade, minscula, mas no queria partilh-la com

ningum. Era a sua liberdade, a sua quase esquecida liberdade, queria
goz-la sozinha.

Resolveu sair da festa por uns instantes, deixar os seus amigos
alheios a tudo o que se estava a passar e caminhar. Estava uma noite
perfeita, pensava. Nada lhe podia estragar aquela bela noite, que se
mostrara to favorvel para ela dar um passo em frente na sua vida.
No entanto, quando ouviu um carro atrs de si, a andar a velocidade
excessiva, teve a certeza de que todos os seus planos para aquela noite
acabariam por ficar estragados.

Tudo aconteceu muito depressa. O carro passou por si a uma
grande velocidade, provocando uma aragem incomodativa na sua
passagem, e seguiu at ao cruzamento mais frente, que se podia ver
do local onde ela estava. O motorista do carro que se dirigia para o
mesmo cruzamento, na direco perpendicular, no o viu, e o embate
foi estrondoso.

- Meu Deus! Ele est naquele carro! - seriam remorsos, aquilo
que estava a sentir?

Correu para l, to depressa que j nem sabia se as pernas
lhe estavam realmente a doer de tanto se esforar. Tinha que chegar
l o mais rapidamente possvel para ter a certeza de que ele estava
bem. Idiotice a sua como podia ele estar bem? O carro dele tinha
sido empurrado pelo que circulava na direco perpendicular, e fora
embater com violncia num muro, depois de ter capotado. A parte da
frente do carro ardia, mas ele no fazia qualquer esforo para se mover.
Quando ela chegou suficientemente perto, viu as mltiplas feridas na
cabea, de onde saa imenso sangue.

- Tens de sair daqui - gritou - o carro vai explodir.

Ele olhou-a, quase indiferente. Sabia que o carro ia explodir,
mas, por qualquer motivo que no identificava, as suas pernas no
estavam motivadas para o tirar dali. Tentou os braos tambm no
mostraram qualquer vontade de se moverem. Ao se aperceber do que
se passava, percebeu qual era o seu destino.

- No me consigo mexer - disse, o mais alto que a voz lhe
permitiu - acho que parti a coluna.
Viu o terror nos olhos dela, juntamente com a certeza de
que ele ia morrer. Se me deixares, eu mato-me, era o que soava
constantemente na cabea dela. Ele no podia fazer aquilo! No podia
matar-se por ela!
Elizabete Cruz

- Tenta mexer-te por favor! - o desespero chegou ao auge, e as
lgrimas fugiam-lhe descontroladamente pelos olhos.

- Estou paralisado, meu amor. Vou morrer aqui - as palavras
soaram-lhe to aterradoras - desculpa.

- No, tu no vais morrer! Eu vou tirar-te daqui!

O fogo continuava a lavrar, e ela sabia que no tinha muito
mais tempo para conseguir o impossvel. De joelhos, enfiou os braos
pelo vidro e agarrou-o pelos ombros, puxando at onde a adrenalina
lhe permitiu. No surtiu efeito. Olhou em volta, em busca de algum
que a pudesse ajudar, mas ningum parecia estar em casa. Maldita
noite de Ano Novo! Observou ento o outro carro, em busca de sinais,

mas o outro condutor, se estava vivo, estaria certamente tambm muito
mal.

- Ouve-me Ins ouve-me! - a sua voz fraca era insuficiente
para lhe despertar a ateno - H algo que preciso que tu faas, algo
que s tu podes fazer - ela finalmente desviou a sua ateno para as
palavras dele - sabes que h muito tempo que procuro o meu pai.
Encontrei uma pista, uma pista que me pode levar a ele. Procura em
minha casa, no meu computador.

- Tu vais fazer isso, tu no vais morrer, tu vais fazer isso! - a
todo o custo, ela tentava convencer-se dessa mentira.

- Sai daqui Ins, o carro vai explodir. Sai!

- No saio!

No instante seguinte, ela sentiu umas mos fortes puxarem-na
para trs. Colidiu com o cho com violncia, e o corpo masculino que a
puxara caiu ao seu lado. Levantou a cabea a tempo de assistir ao pior
pesadelo da sua vida: com estrondo, o carro explodiu. Uma lngua de
fogo subiu ao cu, e vrias peas do carro espalharam-se por toda a rua.
Imaginou-o l dentro, a arder, a sentir a sua pele a ser arrancada pelo
fogo. O cheiro a carne queimada trouxe-lhe nuseas, e ela escondeu o
rosto no peito do seu irmo, que a salvara daquela morte.

- Desculpa - sussurrou, para ningum.

De repente, soaram as doze badaladas. Momentaneamente, o
cu encheu-se de luz, graas ao fogo-de-artifcio. O ano novo acabara
de comear.
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Captulo Um
Redeno

De onde vir todo este calor? No conseguia entender como
de repente tudo se tornara to quente. E de onde vinha aquele barulho?
Olhou em volta, muito atentamente, sem no entanto conseguir
discernir a fonte daquele rudo ensurdecedor. E doa, doa muito,
como se lhe estivessem a arrancar a pele. Tentou levantar um brao,
com a inteno de descobrir porque lhe doa tanto, mas no conseguia
mexer o brao, ele prprio recusava-se a facilitar o movimento. Toda a
fora que demoveu para o seu membro superior no foi suficiente para
o fazer sair da sua teimosia, e ele permaneceu quieto. E de repente,
percebeu porque lhe doa: tudo estava a arder, todo o seu corpo ardia e
ela no conseguia mover-se da dor que o fogo lhe provocava. Percebeu
o barulho, um murmrio quase inaudvel que subiu de tom e se
transformou numa temerosa voz masculina.

- Sofre o que eu sofri. A culpa tua - dizia a voz, vezes e vezes
sem conta.

Ento abriu os olhos, e pde vislumbrar a doce face do seu
irmo, Francisco, que lhe acariciava suavemente os cabelos enquanto
ela dormia com a cabea pousada nas suas pernas. Francisco possua
uns dceis olhos castanhos, transparentes para o interior da sua alma,
portadores de uma enorme calma. Depois daquele maldito sonho, foi
a melhor viso de que se achou merecedora.
Tinham passado apenas umas horas depois do fatdico
acidente que vitimara Carlos e pusera o outro condutor numa cadeira
de rodas, paralisado dos membros inferiores. Depois de comunicado
o acidente polcia, Ins viu-se obrigada a contar os factos tal como os
presenciara, aps isso Francisco trouxe-a para casa e esforou-se para
a fazer dormir. Esforo em vo, j que de cada vez que Ins fechava
os olhos sentia-se novamente a arder, e aquela voz dorida berrava-lhe
ao corao que a culpa era sua. E, depois de sonhar uma e outra vez,
ela prpria se ia convencendo dessa verdade. Ela provocara aquilo,
ela fechara-lhe a porta na cara e ignorara quando ele lhe dissera que
morreria se ela fizesse aquilo. E ele estava morto, tal como garantira.
- Como ests? - perguntou Francisco, quando viu a irm
acordar.
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- Nunca poderei estar bem. Ele morreu, bem na minha frente.
Morreu s minhas mos.

- No penses assim. No eras tu que ias a conduzir, no foste tu
quem provocou o acidente. Ele morreu porque foi irresponsvel.

Ele no sabia, ningum sabia como ela se sentia, porque pura
e simplesmente no conheciam toda a histria. Mas, se podia confiar
em algum para libertar as suas mgoas, esse algum seria o seu
irmo. Ento, lavada em lgrimas, Ins foi contando ao irmo o que a
atormentava e a culpa que carregava consigo. De cada vez que pensava
naquela conversa que tivera com Carlos sentia-se ainda mais culpada,
tendo perfeita noo que se no tivesse decidido acabar a relao ele
ainda estaria vivo. Como podia a responsabilidade daquela morte no
ser dela? Nada do que lhe dissessem era capaz de contra-argumentar
contra a sua conscincia pesada.

Francisco, surpreendido por saber que Ins terminara o namoro
com Carlos, no foi capaz de atribuir as culpas sua irm. O destino
no algo que se possa mudar, se era suposto Carlos morrer naquela
noite, naquele acidente, ento ele morreria, quer Ins tivesse acabado o
namoro ou no.

- Eu s quero morrer - lamuriou Ins.

No querendo propriamente magoar a irm, Francisco no se
impediu de dar uma leve palmada na cabea, por forma a mostrar a
sua indignao. Ela nem reagiu.

- No digas asneiras Ins! A culpa no foi tua!

- Se ele me amava e morreu porque eu no soube aproveitar
esse amor, porque mereo eu viver? Ele morreu e eu vivo qual a
justia disso? - na voz de Ins despontava o desespero - Ele estava ao
meu alcance, ardeu e desapareceu. Eu mereo desaparecer com ele.

Pousando calmamente a cabea de Ins na almofada, Francisco
levantou-se e pegou nos calmantes que a me tinha deixado em cima
da cmoda. Forou Ins a tomar um e, a seguir, esperou que ela
adormecesse para sucumbir ao cansao a seu lado.

- No tens o direito de viver, morri por ti e tu nada mereces. S
te desejo que ardas no fogo do inferno, esse o prmio que levas de
mim.

Mais uma vez Ins acordou e viu que continuava no seu escuro
quarto. O seu irmo dormia a seu lado, e ela ficou aliviada por no o
ter acordado. O sol aparecera h poucas horas, mas na sua casa parecia
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que ainda toda a gente dormia. O mais silenciosamente que conseguia,

retirou-se de debaixo do lenol e calou os chinelos que tinha ao lado
da cama, em cima da carpete. Dirigiu-se cozinha e encheu um copo
com gua da torneira, levando-o de seguida boca para beber.

Nem um dia passara desde o acidente, mas Ins sentia que no
conseguia viver com aquele tormento. As memrias no a deixavam
dormir, aquela voz amedrontava os seus sonhos e convencia-a de que
era um monstro. E pior que isso, ela comeava a sentir-se como tal.
Achava que merecia morrer, tal como ele morrera, tal como a voz lhe
dizia. E afinal, que lhe custava acabar com a sua vida? Na realidade,
nada. S estaria a fazer a justia que nunca existiria, j que nenhuma
prova a condenava como assassina. Mas ela sabia que o era, e devia
punir-se por tal.

Lembrava-se de ter visto a me a afiar as facas no dia anterior,
por isso elas estariam perfeitas para o que ela pretendia. Escolheu
uma das maiores, uma de talhante, cuja lmina a convidava a no ter
medo. O que estava prestes a fazer no era nem de perto doloroso
como morrer pelo fogo, mas era suficiente para expurgar os seus
pecados. Com os olhos rasos de lgrimas, deixou-se escorregar,
com as costas encostadas parede, at ao cho. Olhou o seu brao
branco e descortinou facilmente as suas veias mais salientes, local
onde direccionaria o golpe. Queria tanto comear no ano novo uma
nova vida, que a melhor forma de o fazer era definitivamente acabar
com a anterior. Observou a lmina, brilhante, que silenciosamente
a convencia a lev-la conhecer a sua pele. Podia jurar, conseguia
ver aquela figura assustadora, a arder, a acus-la, na lmina. Talvez
estivesse a cometer um erro, mas como podia viver com aquilo? bvio,
no podia. O que podia era acabar com tudo aquilo. E, expulsando
todas as rstias de medo, encostou a lmina veia e pressionou at
sentir dor. As primeiras gotas de sangue trouxeram-lhe receio, mas no

podia parar. No mereces viver. Vais arder no fogo do inferno. O fogo
a esperava, tal como ela merecia, e a ideia f-la deslizar verticalmente a
lmina at ter um corte suficientemente grande para a fazer esvair-se.

Corriam grossos fios de sangue pelos seus braos, que
maliciosamente iam banhando o cho da cozinha. Doa, doa muito
sentir a pele ser rasgada em duas, mas pelo menos a sua alma sentia-se
mais leve. Talvez fosse porque estava a morrer, e tendo perfeita noo
disso j nada lhe importava. Queria fazer o mesmo ao outro brao,
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mas as foras no foram suficientes para sequer pegar a faca com a

mo enfraquecida. Deixou-a cair ruidosamente e, em plena harmonia
consigo prpria, deixou-se ser embalada por aquela voz. Estava cada
vez mais fraca, e sabia que em poucos minutos a sua vida passaria a ser
uma memria das pessoas que a amavam. Lembrou-se ento que nem
se tinha despedido delas, que nem sequer tinha pensado no sofrimento
delas aquando da sua partida! Talvez elas no merecessem, e ela fosse
apenas uma egosta. Uma egosta assassina que retirara duas vidas e
destrura a vida de muitas outras pessoas.

A cozinha estava a andar roda, e a dor parecia estar a passar.
A morte de Carlos estava prestes a ser vingada, e nada podia trazer
Ins de volta vida. Aceitando o destino que ela prpria traara,
fechou os olhos e esperou que a morte viesse. Foi ento que ouviu
passos atabalhoados, vindos no sabia bem de onde. Viu a expresso
aterrorizada de Francisco e, no momento seguinte, embateu com fora
contra o cho.

O seu brao tinha um profundo golpe, com uns dez centmetros

de comprimento, do qual j no brotava sangue. Mas continuava a
doer, doa muito, como se essa dor mostrasse que ainda assim ela no
merecia perdo. Da ferida comeava a irradiar calor, que em pouco
tempo se transformou numa longa e viva chama e que queimou todo o
membro superior. Mais uma vez, parecia que a pele lhe era arrancada
fora, enquanto aquele cheiro nauseabundo lhe assaltava o nariz. Vai
ser este o meu inferno, pensava ela, com as lgrimas a atingirem-lhe
os olhos.

- Descansa minha querida, a festa acabou de comear - ouviu
aquela maldita voz dizer-lhe.
Instantaneamente, sentiu algum a deferir-lhe um corte no
outro brao, sem no entanto ver quem o fizera. O sangue fugiu-lhe
descontroladamente, como se ele prprio desprezasse a dona daquele
corpo. Um e outro corte foram feitos no seu corpo, e muitos outros se
lhe seguiram, at que a dor se tornou insuportvel. Depois disso, tudo
ardeu.

Ins acordou aos berros, numa cama de hospital, tresloucada
e sem noo da realidade. Berrou at que a dor lhe passasse, mas a
voz esgotou-se-lhe antes de conseguir essa proeza. Continuava a doer
imenso, s no sabia o qu, j que os cortes no estavam l e o fogo no
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a cercava.

Observou as enfermeiras que entretanto tinham corrido para
ela e se preparavam para lhe injectar um calmante, caso ela no
tomasse conscincia do que se estava a passar. Observou os seus
pais e o seu irmo, que a olhavam com o olhar triste, mas sobretudo
surpreendido. No sabia onde estava, no fazia ideia do que se tinha
passado nem de como tinha ido ali parar. O seu brao estava envolto
em ligas e compressas, para curar algo que ela desconhecia. E ento
tudo fez sentido: aquele corte, de onde sara fogo, fora ela que o fizera
propositadamente. A sua inteno era morrer, mas por algum motivo
nem esse desejo o destino lhe dera o prazer de saborear. Continuava a
viver e a sonhar.

A sua me abraou-a, encostando a cara molhada pelas lgrimas
pele seca da filha. A seguir o seu pai e Francisco repetiram o acto,
ambos no mesmo estado de desespero. Queriam saber porque tinha
Ins cometido tal acto de loucura, que motivo seria suficientemente
forte para a convencer a destruir a sua prpria vida?! Ela no sabia
responder, naquele momento s sentiu que o devia ter feito, que devia
fazer justia com as prprias mos, com as mos assassinas que tinham
levado Carlos morte.

- Espero que desta vez entendas o que te quis dizer - disse
Francisco, quando os pais no estavam a ouvir - o Carlos morreu
porque o destino assim o quis. Nada poderia ter sido mudado, nem
por ti nem por ningum, porque no somos ns que o controlamos.
Mas a tua morte no estava nos desgnios do destino, e por isso tu
hoje acordaste. V se entendes que tu deves estar viva, e o Carlos deve
estar morto.

Um estranho arrepio percorreu a espinha de Ins, no com
o temor de ser enfrentada tantas vezes com a realidade da morte de
Carlos, mas pela verdade que tudo o que o seu irmo dizia encerrava.
Estava viva. No sabia como, mas estava. E naquele momento s
conseguia agradecer por no ter conseguido terminar com tudo, por
ter a oportunidade de ouvir o seu irmo dizer-lhe aquelas palavras de
incentivo. Mas aquela voz ela ainda continuava l, encarcerada no
fundo da alma de Ins, numa jaula com a chave perdida, e ia continuar
a atorment-la.

Apesar de precisar de descansar, Ins temia fechar os olhos e
voltar a arder, enquanto ouvia dizer que o seu inferno ia ser aquela
dor e sofrimento. Obviamente, quando a enfermeira lhe deu o
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calmante, poucos minutos foram suficientes para que ela fechasse os

olhos e casse no sono. No conseguiu sentir tranquilidade, o sono foi
demasiado atribulado, mas no sonhou com chamas e sangue. Mas
Carlos continuava l, dentro do seu inconsciente, e Ins s desejava
tir-lo de l.

Ao fim de alguns dias, Ins pde sair e voltar para casa, apenas
com a recomendao de voltar para consultas com o psiclogo do
hospital. Quando pisou o cho da cozinha, conseguiu vislumbrar o
sangue que j tinha sido limpo, e que ainda assim brilhava aos seus
olhos. Podia ter morrido ali, e na altura parecia o mais correcto, mas
agora que tudo estava mais calmo a recordao do acto deixava-a
assustada. Se era capaz de repetir? Duvidava disso. No o faria, no
depois de ter visto o desgosto que provocaria aos que a amavam. Se
Carlos estava morto e no se importava com mais nada, porque haveria
ela de se importar?

- Parece que o funeral do Carlos amanh - disse Francisco queres ir l?

- No h nada do Carlos que eu possa ver a no ser um monte de
ossos carbonizados com restos de pele derretida em cima - respondeu
Ins.

- No podes v-lo, mas pelo menos pode senti-lo.

- Eu sinto-o demasiado, sabes? Todas as vezes que adormeo,
ele est l, ele assusta-me, ele diz-me que vou arder no inferno, tal
como ele. Eu no o quero sentir mais que isto - os olhos de Ins ficaram
rasos de lgrimas.

Francisco abraou a irm, abraou-a com tanta fora que podia
sentir o seu corao bater desenfreadamente. Queria tanto que a sua
irm tivesse paz, que deixasse de se culpar por uma morte que no
causara! V-la ali, banhada em sangue, no seu prprio sangue, causoulhe um sentimento de perda to grande que pensou que o seu mundo
ia desabar. Ia perd-la pela segunda vez, a sua irmzinha mais nova,
mas mais uma vez roubara-a da morte no ltimo instante. Ins, a sua
irm trs anos mais nova, era a mulher que mais amava, em conjunto
com a sua me, e naquele momento tinha a certeza que no estava a
cumprir o seu papel de protector. Oh, era melhor continuar abraado a
ela, assim apertadinho, para ter a certeza que ela continuava bem viva
junto de si.

No dia seguinte, os amigos de Ins foram visit-la. Tinham
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tomado conhecimento da sua tentativa de suicdio, e o choque

apoderara-se de todos eles. Depois de perder Carlos, no podiam
suportar a dor de perder mais um amigo, e por isso estavam ali, para
dar o seu apoio quela pessoa que estava to perdida por causa de um
sonho que a endoidecia. Estavam todos de preto, de rostos melanclicos

carregados de revolta e desgosto, os olhos no cho, pesados de tristeza.
Iam para o funeral de Carlos.

As caras desgostosas deixaram Ins pesarosa e com vontade de
se suprimir a si prpria. No podia ver todo aquele sofrimento, era como
se visse o reflexo do seu prprio desespero. Se calhar, se comparecesse
ao funeral, podia banir aquele sonho que lhe jurava vingana. Talvez
fosse o suficiente para ter paz. Talvez assim pudesse realmente pr
um ponto final em tudo, despedir-se convenientemente e pr para trs
das costas. No era a nica que sofria e que chorava, outros sentiam o
mesmo e no entanto estariam presentes para se despedirem de Carlos.

Resolveu tirar um dos vestidos pretos que tinha no guardavestidos, que lhe ficava pelos joelhos e lhe tapava o pescoo, e vesti-lo,
juntamente com as meias de vidro e as botas de cano alto igualmente
negras. Apanhou o cabelo liso e comprido num rabo-de-cavalo e
colocou uns ganchos de lado para prender as pontas soltas. Observouse ao espelho, e o fantasma que viu pareceu-lhe no to horrvel
depois de mais bem vestido. Colocou base na pele clara, para disfarar
as noites mal dormidas, e preparou-se para sair. Se era para dizer
definitivamente adeus a Carlos, ento f-lo-ia como uma pessoa digna
e no como um traste.
No funeral, o ambiente era pesaroso, como no se podia
esperar outra coisa. Muitos amigos comuns de Carlos e Ins marcaram
presena no funeral, alguns nem acreditando no propsito que os
levara ali. Aproveitando sempre para observar o cho, Ins assistiu
missa junto dos pais e de Francisco. No queria cruzar o olhar com o
da me de Carlos, com medo de sentir dio por lhe ter tirado o nico
filho. Alis, no era apenas o nico filho: Carlos era o nico parente
prximo daquela mulher. Pais j no os tinha, e o pai de Carlos sabese l onde andaria. Dizia-se que tinha ido trabalhar para o estrangeiro
e por l ficara, sem nunca ter visto o filho que em Portugal deixara. O
filho que o procurara e que morrera antes de o conseguir encontrar.
Ele pediu-me para o encontrar, talvez devesse faz-lo, recordou
Ins. Mas como poderia encontr-lo? No o conhecia, no sabia o seu
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Elizabete Cruz
nome, nem sequer uma foto tinha. E se o encontrasse, o que lhe faria?
Dizia-lhe que tinha um filho em Portugal que morrera por sua causa?
Era s isso que Carlos queria? No fazia sentido

Ins nem deu pela missa a passar, e quando deu por si estava
em frente ao caixo de madeira clara, coberto de flores de todos os
tipos. Tambm ela tinha uma, uma rosa vermelha, igual s que ele lhe
costumava oferecer, que colocou em cima do caixo junto das outras.
O caixo estava fechado, como j era expectvel, e Ins imaginava o
que estaria l dentro. No sentia nada, sabia que Carlos no estava ali,
apenas ficara para trs um monte de ossos carbonizados, e portanto
no encontrou a paz que procurava.

- Desculpa - disse, beijando depois a mo e pousando-a em
cima do caixo.
Virou costas, sem dizer uma palavra, e dirigiu-se para a
porta do cemitrio. No queria mais ver aquele cenrio, j gravara o
suficiente na mente. Nada tinha melhorado, antes pelo contrrio: a
coragem que a tinha levado at ali desvanecera-se, dando lugar quele
horrvel sentimento de culpa. Meteu-se dentro do carro e esperou
que os seus pais e o irmo voltassem para a levarem para casa. Eles,
ao aperceberem-se da ausncia de Ins, apareceram no carro pouco
tempo depois.

- Falei com a me do Carlos - disse Francisco, suavemente - ela
gostava que tivesses ido falar com ela. Ela no te culpa

- Culpo-me eu - cortou Ins.

No banco da frente, os pais de Ins abanavam tristonhamente a
cabea, cada vez mais preocupados com o estado da filha.
- No havia nada que pudesses fazer. A autpsia revelou
um corte na medula espinal, logo ele estava tetraplgico. No o ias
conseguir tirar do carro, nem que puxasses at no poderes mais.

- Eu puxei at no poder mais, e apesar de saber que no me
ia adiantar de nada puxar ainda mais, tambm sei que fui eu quem o
empurrou para aquele carro.

- No eras tu que estavas naquele volante

- Era eu que estava a conduzir a sua mente.

Francisco no contra-argumentou, sabia que qualquer tentativa
era desnecessria. Talvez o psiclogo conseguisse chegar mais fundo
na mente da irm, acalm-la e libert-la daquilo que a assustava. Da
sua parte, no sabia o que poderia fazer, no conseguia dar mais de si.
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Quando chegou a casa, Ins s queria refugiar-se no seu quarto
e no ser incomodada. Estava to cansada de tudo, queria tanto
conseguir apagar a sua memria! Queria dormir at que tudo aquilo
melhorasse, at que pudesse sair rua e no ver o preto, em perfeita
conjugao com os semblantes carregados de tristeza. Queria tanto
que aqueles sonhos desaparecessem, e tudo no passasse de uma m
fase. Queria tanto tanta coisa!

- Bem - disse para si prpria - posso comear por tentar dormir.

Sim, parecia-lhe uma boa ideia. Pousar a cabea, tentar apagar
e aproveitar os poucos minutos antes de voltar a ter aqueles malditos
sonhos. Afinal, quando acabariam eles? Durariam para sempre? No,
no podiam, ou ela endoideceria.

Viu a caixa de comprimidos para dormir que o irmo deixara
ali para ela tomar. Certamente tomaria um. Despiu-se ento, e foi
tomar um rpido banho. A seguir, pegou num comprimido e meteu
boca, engolindo-o a seguir com gua. Voltou a observar a caixa: ainda
tinha tantos, e s com um no conseguiria dormir. Tomou mais dois e,
sem pensar nas consequncias, tomou mais trs. Queria tanto dormir,
que nem se apercebeu que aqueles comprimidos eram fortes, e que
estava a cometer um erro. Deitou-se e aconchegou-se nos seus lenis,
para ficar quentinha. E, antes que sentisse necessidade de se mover da
sua posio, adormeceu.

No percebeu por quanto tempo esteve a dormir, mas pareceulhe muito tempo. E tinha-lhe sabido to bem! Nem rstia de sonhos de
pessoas a arderem enquanto a tentavam levar para o Inferno! Quando
abriu os olhos no percebeu, mas pouco depois chegou concluso
que aquele no era o seu quarto. No entanto, tinha a certeza de que em
algum dia j tinha acordado ali.

Sentou-se na cama. Francisco estava sentado numa cadeira,
beira da sua mesa, e nem conseguia olh-la nos olhos. Ins no precisou
de ver muito mais para perceber que estava novamente no hospital, e o
motivo pelo qual ali tinha acordado.

- Francisco - balbuciou.

- No me digas nada, a srio. S no acredito que o fizeste
novamente!
E sem esperar resposta, visivelmente chateado, o rapaz
levantou-se e foi-se embora. Ins no se lembrava de alguma vez ter
visto o seu irmo to chateado consigo.
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- Mas eu s queria dormir - disse para si prpria, sentindo-se
ridcula.

- Fale-me daquela noite - pediu o jovem psiclogo.

Ins observava aquele homem, impecvel dentro do seu fato
negro, com a barba feita e o cabelo penteado da maneira mais formal
possvel. Algum lhe mandara confiar naquele homem, mas ela no
via motivos para o fazer. Diziam que ele a poderia ajudar, para lhe
contar tudo, mas ele continuava a ser um desconhecido. Bem, tentaria
esforar-se.

- Ns discutimos, eu terminei o namoro. Ele disse que se eu
levasse a ideia avante ele matar-se-ia, e eu ignorei-o. Mais tarde ele
estava a arder minha frente, e eu no consegui salv-lo. Foi o que
aconteceu naquela noite.

- E desde ento tem tido os sonhos - Ins confirmou com um
aceno de cabea - fale-me deles.

- Toda a vez que adormeo tenho esse sonho. Uma voz fala
comigo, eu acho que o Carlos, e diz-me que eu vou arder no fogo
do inferno, que a culpa toda minha, que eu mereo um castigo. E
tudo arde minha volta, sinto o cheiro a carne queimada e a pele a
ser arrancada pelo fogo. Depois de ter feito isto - levantou o brao
ainda envolto em compressas - comeou a aparecer tambm sangue
no sonho. Sinto a pele a abrir, e revivo a cena vezes sem conta. Acordo
sempre sobressaltada - de cada vez que recordava o sonho, Ins sentia
um arrepio na espinha que no conseguia evitar.

O psiclogo ouvia atentamente, e os seus olhos demonstravam
que a sua mente estava pensativa.

- Tem de se abstrair da ideia de que a culpa foi sua. Tem de
encontrar a paz dentro de si. S assim se conseguir livrar desse sonho.

- E como posso fazer isso? - indagou Ins, farta de ouvir sempre
o mesmo.

- Porque se tentou suicidar duas vezes?

- No se responde a uma pergunta com outra pergunta

- S assim poderei fazer o meu trabalho.

Claro, o seu trabalho. O seu tremendo esforo para ouvir casos
sem cura alguma, a troco de algum dinheiro. Cada vez gostava menos
daquele rapazinho.

- No era minha inteno suicidar-me. No da segunda vez. E
20
Elizabete Cruz
da primeira, creio que no me pode condenar, no acha?

O psiclogo calou-se, observando-a. Aquela relao estava a
ser tudo menos fcil. Ela no se deixava trabalhar, estava de p atrs,
no lhe dava qualquer oportunidade.

- H alguma coisa de especial que ele lhe tenha dito antes de
morrer? - perguntou o psiclogo, depois de ter pensado durante uns
instantes - qualquer coisa.

- Bem - Ins pensou no que ia dizer - ele pediu-me, mesmo
antes de morrer, para encontrar o pai. Ele nunca o conheceu, segundo
lhe contaram, ele foi trabalhar para o estrangeiro e no voltou. A me
no lhe disse para onde, e tambm nunca pareceu querer que o filho
descobrisse o paradeiro do pai. O Carlos pediu-me que o encontrasse,
disse para procurar nas coisas dele, ele tinha descoberto uma pista. Mas
agora nada disso faz sentido, o Carlos est morto, nunca ir conhecer o
pai. Qual ento o propsito de eu o encontrar?

- O Carlos sabia que ia morrer e ainda assim fez-lhe esse pedido.
Por alguma razo o fez. Sugiro que faa o que ele pediu, que o faa por
ele, e talvez assim encontre a sua paz.

Ins meditou sobre o assunto. Podia tentar, certamente o acto
no lhe traria nada de mal, mesmo que fosse em vo. Se assim pudesse
expurgar os seus males, no hesitaria em remexer no passado de Carlos
e cumprir o seu ltimo desejo.

A sesso pouco mais tempo durou, mas foi o suficiente para
Ins ter a certeza que ia procurar entre as coisas de Carlos at descobrir
o que tinha ele encontrado. Ia comear mal sasse dali. Quando saiu do
consultrio viu Francisco, que estava na sala de espera, impaciente, a
olhar para uma revista sem realmente a ler.

- Vamos para casa do Carlos - informou Ins.

Francisco no teve tempo de ripostar, e mal teve oportunidade
para perguntar qual o motivo daquela sbita deciso. Forosamente,
l conseguiu obter a sua resposta, e finalmente mudou a sua rota para
a casa de Carlos. Ins ia calada, absorta, em busca s ela sabia do qu.
Pelo menos parecia a Francisco que a visita ao psiclogo lhe tinha feito
algum bem. Pararam em frente casa de Carlos, e Ins contemplou-a,
enquanto buscava coragem para o que ia fazer. Decidida, tocou
campainha, e poucos minutos depois uma senhora chorosa abriu-lhe a
porta.

- Ins, minha querida - disse a me de Carlos - que fazes
aqui?
I 21
Elizabete Cruz

- Peo desculpa por no ter falado consigo no funeral - Ins
sentiu-se mal por no o ter feito - mas no tive coragem para o fazer.

- Ins, eu sei o que fizeste contigo, eu sei o que te di. Como
poderia eu culpar-te? J que o meu filho no pode ficar bem, que fiques
tu. s boa rapariga, no mereces carregar semelhante fardo.

Ins sentiu as lgrimas a voltarem aos seus olhos, e todo o
seu esforo no foi suficiente para evitar que elas cassem. Limpouas rapidamente, na esperana de que a me de Carlos no se tivesse
apercebido delas. Mas ela apercebeu-se, instantaneamente abraou-a,
e juntas experimentaram o calor de quem padece dos mesmos
sentimentos.

- Que vieste aqui fazer? - perguntou por fim a me de Carlos.

- Se no se importasse, gostava de estar um bocadinho com as
coisas dele. Espero assim conseguir sentir-me melhor.

A me de Carlos anuiu, e deixou a jovem e o seu irmo vontade
na casa que j to bem conheciam. Sem controlar os ps, Ins guiou-se
at ao quarto do seu ex-namorado. Tudo lhe pareceu estranhamente
aterrador naquela diviso. Viu a persiana semi-aberta, deixando entrar
apenas uma rstia de claridade. Viu as coisas que estavam dispersas
pela secretria, demasiado quietas, demasiado solitrias. Viu a cama
de casal de madeira, coberta pelo edredo azul-escuro, onde pela
primeira vez tinha experimentado a sensao de fazer amor. Custavalhe estar ali, eram demasiadas recordaes. S a boa razo que a levara
ali a impedia que desistisse de tudo e corresse o mais depressa possvel
para longe dali.

- Onde ests a pensar procurar? - perguntou Francisco, cortando
o silncio.

- Ele disse-me para procurar no computador - respondeu Ins,
enquanto se sentava em frente ao computador de Carlos e o ligava.

Enquanto esperava que o ecr se iluminasse, Ins pensava por
onde iria comear a procurar. Os documentos pareciam um bom local
para comear, as pesquisas de Carlos poderiam estar por l guardadas.
Mal o computador lhe permitiu, abriu ento a pasta em que estavam
guardados os documentos, e foi percorrendo a enorme lista sem no
entanto encontrar nenhum nome que lhe parecesse suficientemente
suspeito.

- Isto vai demorar algum tempo - disse, suspirando.

Francisco sentou-se na cama, enquanto via a irm escrever no
computador, nervosamente. Aquilo era como procurar uma agulha
22
Elizabete Cruz
num palheiro. E ele estava to cansado! No tinha dormido nada de jeito

nas noites anteriores, s lhe apetecia fechar os olhos e deixar-se ficar.
Queria muito ajudar a irm, mas ao fim de algum tempo de trabalho
sem qualquer resultado comeou a encostar a cabea almofada que
estava em cima da cama e a deixar-se dormir.

Ao fim de algum tempo, Ins tinha acabado de ver os documentos
de Carlos, sem conseguir algo que a ajudasse. A sua segunda ideia
foi verificar os sites visitados na Internet nas trs semanas que tinham
decorrido, o que lhe levou o tempo suficiente para a deixar cansada e
com os olhos a arder. Desistiu.

- Vamos embora Francisco, no encontrei nada - disse, enquanto
abanava o irmo para o fazer acordar.

Com dificuldade, Francisco l se obrigou a acordar e a levantarse. Aquela tarde teve exactamente o desfecho que ele j previa: no iam
encontrar nada.

Enquanto iam ter com a me de Carlos, Ins foi enunciando
tudo o que tinha encontrado no computador, sem qualquer interesse
aparente para o que tinham ido l fazer. Falava baixo, para a me de
Carlos no ouvir, e por isso ela no deu pela presena deles quando a
encontraram sentada no sof, com uma foto na mo e as lgrimas nos
olhos. Era a foto de um homem jovem, de cabelo castanho curto, um
bigodinho engraado e uns olhos cor de avel que pareciam transmitir
doura. A fotografia parecia j ter alguns anos.

Quando a me de Carlos se apercebeu da presena deles no
tentou disfarar o seu estado.

- o pai do Carlos - disse, mostrando a foto a Ins - ele descobriu
esta foto um dia, e passou horas a fio com ela na mo. Ele queria tanto
conhecer o pai e eu nunca o permiti. Este homem nunca sequer soube
que o Carlos existiu.

Ins observou novamente a foto, assimilando a cara do seu
objectivo. Tinha dado um pequeno passo em frente na sua demanda,
mas o seu entusiasmo dizia-lhe que podia conseguir mais naquele
dia. Aquela cara no lhe era de todo estranha. Recordava-se de ter
visto algum parecido com aquele homem, no sabia onde. A sua
mente cavalgou para os espaos mais recnditos da sua memria, em
busca daquela imagem que tanto a ajudaria. Pensa, pensa! No, no
conseguia lembrar-se do local onde tinha visto aquele homem. Ainda
assim, memorizou a cara que estava na fotografia, talvez mais tarde
lhe viesse a ser til.
I 23
Elizabete Cruz

- Lamento que tenha sido em vo - disse Francisco, quando
chegaram ao carro - que pretendes fazer agora?

- No desistir. Vou encontrar alguma coisa, em algum lado.
Estou certa disso.

Tentava convencer-se a si prpria. Tinha sido instruda para
procurar no computador de Carlos, mas nele no encontrara nada
de relevante. Ou pelo menos, nada que lhe parecesse relevante. Uma
nova tentativa talvez no lhe fizesse mal, mas entretanto continuaria
a investigar em casa. Lembrava-se de alguns locais na Internet que
Carlos tinha visitado, iria rel-los e verificar se realmente no existia
nada do seu interesse.

Naquela noite, Ins foi a primeira a sair da mesa aps o jantar.
Os seus pais estavam a esforar-se para a fazer sentir-se melhor,
mas algo mais importante a chamava. Contara-lhes o que pretendia
fazer, eles apoiaram-na embora achassem que ela nunca conseguiria
chegar ao fim da sua demanda. Queriam ver a sua menina feliz, no
naquele tormento, no naquela nsia que tanto a assolava. V-la tentar
novamente acabar com a sua vida custara-lhes muito, e apesar de ela
dizer que no era a sua inteno da segunda vez, no conseguia manter
calma. E se, mesmo debaixo do nariz deles, tudo voltasse a acontecer?
No sabiam como lidar com isso.

- Como achas que ela ficou depois da consulta? - perguntou a
me a Francisco, depois de Ins j no estar presente.

- Melhor, pareceu-me. Ela quer mesmo descobrir esse homem,
embora no entenda o que ela vai fazer com essa descoberta. Mas se ela
melhorar, ento que esse homem aparea depressa!

Ins estava no seu quarto, a tentar recordar-se onde tinha visto
aquela cara. Estava tudo a um passo de um clique da sua memria.
Pegou no computador porttil que colocou sobre as suas pernas,
enquanto as esticava ao longo da cama. Consoante se ia lembrando dos
artigos e documentos que tinha visitado nessa tarde, ia analisando-os
novamente. Toda aquela busca tinha de dar alguns frutos!

Estava prestes a desistir para ir dormir. Estava ali h quase
trs horas, doa-lhe os olhos de olhar para o computador e comeava
a ficar tarde. J toda a sua famlia lhe tinha batido porta do quarto,
aconselhando-a a deitar-se. Faltava-lhe apenas um artigo que entretanto
se lembrava de ter lido naquela tarde, um artigo de um jornal que
lhe parecera apenas uma curiosidade. Escreveu no motor de busca
o assunto da notcia, e poucos segundos depois tinha-a sua frente.
24
Elizabete Cruz
Luso-descendente ganha prmio de fsica era o ttulo. Ins nem

sequer sabia que Carlos se interessava por fsica. Antes de comear a
ler o texto atentou na fotografia anexa, onde o jovem fsico sorria, junto
dos seus pais, com a declarao que lhe conferia a licenciatura em fsica
na mo. E ento percebeuaquela cara estava ali! Era o pai do jovem!
Os mesmos olhos, os mesmos traos, nem os anos a mais a conseguiam
enganar. Comeou ento a ler a notcia.
Dean Mills Silva, 21 anos, filho de pai portugus e me norteamericana, estudante na California State University, o vencedor deste
ano do prmio nacional da fsica, destinado a todos os estudantes de fsica
nas faculdades de fsica norte-americanas. O seu estudo, relacionado com
fsica quntica, valeu-lhe no s o prmio mas tambm a distino de como,
provavelmente, um dos melhores cientistas da sua gerao.
Ins observou novamente a foto, vislumbrou aquele rapaz,
mais novo que ela quatro anos, e reparou como partilhava a mesma
cor de olhos que o pai. Acabou de ler a notcia, e quando chegou ao
fim, o seu corao parou. Aquela notcia tinha j cinco anos. O mximo
que conseguia tirar dali era que h cinco anos o pai de Carlos tinha
um filho a estudar na Califrnia e uma mulher norte-americana, o que
dava para deduzir que ele morava nos Estados Unidos da Amrica.
Mas cinco anos tinham passado, tudo isso podia apenas no passar de
um pretrito perfeito.

Voltou ao motor de busca da Internet e colocou o nome do
jovem fsico, com esperana de assim descobrir o que tinha acontecido
ao seu pai. No encontrou muitos artigos relacionados com ele, nem
uma dzia, e alguns deles eram iguais aos que j tinha lido. Clicou
num ttulo novo: Vencedor de prmio desaparecido.

Consagrado h apenas duas semanas com o prmio nacional da fsica,
Dean Silva foi ontem dado como desaparecido pelos pais. Pouco tempo depois
tambm a sua namorada, Abby Sullivan, tambm estudante na California
State University, foi dada como desaparecida. A polcia pe a hiptese de terem
fugido juntos.

Mesmo abaixo desta notcia havia uma ligao para uma que
dava continuidade ao assunto.

Dean Silva suspeito na morte da namorada.

Uma semana aps ambos os jovens terem sido dados como desaparecidos,
apareceu finalmente uma pista sobre o que poder ter acontecido. Na tarde do
dia de ontem, a famlia de Abby Sullivan recebeu em casa, numa caixa deixada
porta, um dedo da jovem. Aps a anlise, confirmou-se que o dedo foi cortado
I 25
Elizabete Cruz
aps a morte da jovem. O paradeiro de Dean continua desconhecido, o que o

coloca na lista de suspeitos do crime. Por outro lado, a polcia coloca tambm
a hiptese de o jovem ter tido o mesmo fim que Abby.

Ins lembrava-se de ter ouvido falar daquele caso na televiso,
e segundo sabia nunca tinham encontrado Dean. Abriu ento o ltimo
ttulo que lhe surgiu.

Afinal ele vive.

Cinco anos aps a morte de Abby Sullivan e o desaparecimento de
Dean Silva, j ningum acreditava que o jovem pudesse estar vivo. No entanto,
foi descoberto em Pirenpolis, Brasil, quando um jornalista preparava uma
reportagem sobre a comunidade hippie a alojada. Dean, agora com vinte e seis
anos, foi contactado pelas autoridades norte-americanas, s quais contou que
h cinco anos atrs ele e a sua namorada tinham sido raptados por um grupo
de homens e que aps a morte de Abby tinha sido levado para o Brasil e a
deixado, sendo depois salvo pela comunidade a que actualmente pertence.
Meu Deus, ele est mesmo vivo!, pensou Ins, que aps
todas aquelas notcias comeava a mentalizar-se que aquela tinha sido
uma pista em vo e que Dean estava morto. Observou a foto em que
ele aparecia junto dos restantes elementos da comunidade, e constatou
as enormes diferenas que existiam entre o que era Dean antes de
desaparecer e aquilo em que se tornara. O rosto tinha-se tornado duro,
de feies carregadas; a barba castanha ocupava-lhe o rosto por inteiro
e crescia uns centmetros abaixo do queixo; o cabelo, preso num rabode-cavalo, ultrapassava-lhe o nvel dos ombros; o corpo tornara-se
mais musculado e mais moreno.
Entusiasmada, Ins levantou-se e correu para o quarto do
irmo. Ele j estava deitado, mas ainda assim ela acendeu a luz do
quarto, fazendo-o sobressaltar-se na cama.

- Acorda Francisco, vamos para o Brasil!
26
Elizabete Cruz
Captulo Dois
A comunidade hippie

Ansiosa, Ins metia tudo muito pressa dentro da mala. Queria
ter j partido no dia anterior, dia que seguiu a sua descoberta, mas s
tinha voo marcado para aquela manh, para si e para Francisco. Os
pais no a acompanhariam: a me no podia abandonar a loja da qual
era patroa, e o pai, presidente da cmara da cidade, j tinha muito com
que se preocupar. Para alm disso, nenhum dos dois tinha o esprito
necessrio para se envolverem com uma comunidade hippie.

Francisco achava uma loucura fazer aquela viagem em busca
de um passado perdido. Para ele, desempregado e sem grandes
compromissos na vida, a viagem no lhe causaria grande transtorno.
Mas Ins, como jornalista que era, tinha o seu trabalho no jornal, para o
qual alis j no escrevia desde o acidente. No momento estava de baixa
mdica, mas aquele assunto no se resolveria assim to depressa, seria
preciso muito mais tempo do que aquele que Ins tinha disponvel.
Por algum motivo, aquela aventura no lhe agradava nada. Mas era a
sua irm, no podia deix-la ir sozinha para o meio do nada, ter com
pessoas que ela no conhecia.

Os pais deixaram-nos no aeroporto. Ins s pensava que estava
cada vez mais perto de acabar com aquilo tudo, e finalmente poder
estar em paz consigo prpria. Ainda sonhava com aquela figura, ainda
a sentia a assombr-la durante a noite. Queria mesmo fazer aquilo,
queria que Carlos soubesse, estivesse onde estivesse, que o seu trabalho
seria terminado. Afinal, ali estava ela, preparada para se embrenhar
numa aventura, da qual no fazia ideia qual seria o fim, tudo para se
redimir para com ele. Finalmente, viu o avio aterrar e, quase correndo,
entrou nele e sentou-se no seu lugar. Tencionava dormir durante a
viagem, para que as longas horas que a separavam do seu destino no
fossem insuportveis.

Durante a viagem, foram planeando como seria o percurso
quando chegassem ao Brasil. Aterrariam no aeroporto de Braslia, e
depois disso apanhariam o autocarro at Pirenpolis. Tencionavam
arranjar um hotel por l, no muito longe do local onde a comunidade
estava hospedada, para finalmente poder procur-la. Tinham
esperana de que com mapas e algumas indicaes conseguissem l
I 27
Elizabete Cruz
chegar. Depois, adormeceram.

Ins acordou quando sentiu uma pequena turbulncia.
Observou pela janela, sem ter noo de como o tempo tinha passado,
e viu a natureza que estava por baixo de si, mostrando que o Oceano
Atlntico j ia longe. No deviam tardar a aterrar, por isso Ins abanou
Francisco, primeiro ao de leve, depois com mais fora. Ele acordou,
maldisposto e com dores no pescoo.

- Ests pronto? - perguntou Ins, com a felicidade na voz.

- Nem um pouco - ironizou Francisco.
Ins encolheu os ombros, ignorando mais uma vez as
preocupaes do irmo. Mesmo que no descobrisse ali nada que a
ajudasse, umas frias no Brasil algo que no se pode desperdiar.
Espreguiou-se discretamente, e encostou a cabea ao banco, esperando
que chegasse a hora de aterrar.

Braslia surgiu com todo o seu esplendor, chamativa a todos
os convidados. Estava muito sol, caracterstico daquela poca do ano,
e por isso os dois colocaram um pouco de protector solar nos braos
e na cara, bem como os culos de sol. Perguntaram a um habitante
local onde poderiam apanhar o autocarro que pretendiam, que muito
simpaticamente lhes indicou o caminho a seguir. De malas e sacos, l
foram os dois, em busca dessa to desejada comunidade.

Francisco sentiu-se a chegar ao paraso quando se atirou para
cima da cama. Estava um calor insuportvel, as malas pesavam imenso,
e chegar at Pirenpolis demorou imenso tempo. S queria tomar um
banho e dormir at se sentir totalmente recuperado. Mas Ins no o
deixava descansar, estava demasiado entusiasmada.
- J pensaste que pode ser amanh que o vou encontrar?
Amanh posso dar o passo mais importante nesta busca? - Ins fazia
pequenas pausas - Imaginas o que ter sentido o Carlos ao descobrir
este irmo? Como ter ele reagido? E porque nunca me contou ele
nada?

- E porque no me deixas dormir? - Francisco estava visivelmente
aborrecido - descansa, amanh tens um dia longo pela frente.

- Ai, j amanh! - Ins no conseguia parar de falar.

Em desespero, e apesar do calor, Francisco puxou os lenis da
cama at tapar a cabea e assim abafar o rudo da irm. O dia que se
avizinhava iria ser negro: calor, bichos e uma irm em xtase. Tinha
28
Elizabete Cruz
muitas ideias de como seriam umas frias no Brasil, mas aquilo ficava
aqum de tudo aquilo que ele tinha imaginado.

Ins adormeceu j de madrugada. Acabara por perceber que
Francisco queria descansar, e por isso pegou no seu computador
porttil e acedeu Internet para procurar mais informaes sobre o
que ia fazer. Tinha algum medo da reaco daqueles hippies sua
presena, mas acreditava que o seu lema de vida, Paz e Amor, a
protegeria. Decerto eles no lhe fariam mal.
O despertador tocou bem cedo, por opo de Ins, para
aproveitarem ao mximo o dia. Tambm com aquele calor, era um
desperdcio de tempo estar enfiado na cama at tarde. Ambos vestiram
as roupas mais leves que tinham, colocaram um bon e novamente
o protector solar. Depois saram para tomar o pequeno-almoo, uma
simples chvena de leite frio e um po com manteiga. Era um hotel
simples, aquele, mas ainda assim acolhedor. Tinha uma vista bastante
agradvel, com todo aquele verde que o rodeava, aquela encantadora
natureza que os abraava. Ins esperava ter tempo para apreciar o que
Pirenpolis tinha de mais belo.
Saram logo a seguir, a p. Mais uma vez, encontraram o
calor insuportvel. Levavam muitas garrafas de gua e alguns snacks
para comer, para prevenir algum contratempo. Tencionavam andar
bastante a p, pelo meio da natureza, e por isso equiparam-se com a
menor quantidade de roupa possvel, uns simples cales, uma t-shirt
fina, umas sapatilhas e umas meias ligeiramente altas para proteger da
bicharada.

Antes de sair do hotel, o recepcionista traaras-lhe num mapa um
caminho possvel para encontrarem a comunidade, bem como marcou
o stio provvel onde ela estaria. Disse-lhes que havia uma cascata
mesmo junto do stio onde eles moravam, onde eles aproveitavam
para tomar banho e recolher gua. Ins no se imaginava a viver assim
algum dia, longe do conforto a que se tinha habituado.
Caminharam a manh inteira, sem realmente descobrirem
alguma coisa. Segundo o mapa, estavam muito perto.

- Ser que nos perdemos? - perguntava Francisco, vezes sem
conta - eu sabia que devamos ter trazido um guia!

- No nos perdemos nada, estamos nos trilhos certos, segundo
o mapa.

Para sorte deles, apesar de sempre rodeados pela natureza,
havia pequenos trilhos de terra, que os fazia no se desviarem da sua
I 29
Elizabete Cruz
rota, bem como se protegerem dos animais. Ainda assim, Francisco

comeava a demonstrar alguma impacincia e a reclamar cada vez
mais. No aguentava aquele calor, s lhe apetecia voltar para o hotel,
tomar um banho gelado e no fazer nada. Ins l lhe dava alguma fora
de vontade, mostrando-lhe como aquilo era importante para ela.

A dado instante, ouviram gua a correr. Segundo o mapa, a
cascata ficava a no muitos metros a norte daquele rio, o que deixou
Ins ainda mais entusiasmada. Estava quase l!

Encontraram o rio, com sua gua to cristalina, to convidativa
a dar um mergulho. Francisco debruou-se e lavou a cara, o que
lhe deu uma enorme sensao de prazer. Ins no o deixou parar
muito tempo, queria seguir, queria encontrar aquilo que tinha vindo
procurar. Sentia-se to perto de finalmente fazer alguma coisa, que j
nem pensava em mais nada! Em breve, conseguiria colocar a memria
de Carlos a descansar em paz, sem que ela lhe atormentasse mais a
conscincia.

Seguiram, cada vez mais depressa. Ins no parava, no podia!
No pensava no que ia encontrar, s pensava que tinha de encontrar.
E Francisco l a seguia, com um passo no to acelerado e com menos
vontade. Em si imperava mais o medo do que propriamente a excitao.

O barulho da gua tornou-se mais intensoestavam realmente
perto. J tinham sado dos trilhos de areia, s havia erva volta deles.
Pisavam com cuidado o cho, para evitar calcar coisas indesejveis.
Cada vez ouvia-se maise mais! L no muito longe, conseguiram
observ-la: a imponente, bela cascata, depositava toda aquela gua
com valente fria. Ali, algum habitava, algum que podia trazer
conforto quela pobre alma que no sabia mais para onde se virar.

Correram. Comearam a ouvir vozes, pessoas conversavam
alegremente, riam. Pareciam felizes. Seguiram as vozes, e ao fim de
poucos minutos, conseguiram chegar clareira.

O que viram foi um mundo completamente diferente daquele
que estavam habituados a ver. Era uma clareira enorme, cheia de
sol, rodeada por todo aquele verde. Ao lado caia aquela brilhante
gua, enraivecida, mas ainda assim to apelativa. Num dos cantos da
clareira, cerca de meia dzia de tendas estavam montadas, formando
aquilo que seria provavelmente o local de dormida daquela populao.
No canto exactamente oposto apresentava-se um considervel campo
agrcola, onde a rama verde das batatas se erguia orgulhosamente e
a alface se rejuvenescia com aquele sol. Dois homens, em tronco nu,
30
Elizabete Cruz
trabalhavam as terras, arduamente.

Ins observou muito bem as pessoas: eram to diferentes deles!
Os dois homens, morenos, de porte musculado, vestiam calas feitas
por eles, largas, em tons de vermelho, com o tecido que lhes fora
possvel arranjar. Ao que parecia, estavam os dois descalos. Ambos
tinham barba comprida, escura, e o cabelo comprido, em canudos
enrodilhados, formando as famosas rastas.

Ao observar aqueles dois homens, no se aperceberam que
uma outra pessoa do sexo masculino se aproximava deles. Quando
o vislumbrou, Ins assustou-se ligeiramente, por no estar espera
daquela frontalidade. A maneira de vestir deste homem assemelhavase em muito dos outros dois, sendo as suas calas em tons de verde.
Tinha a mesma barba e cabelo compridos e as mesmas rastas. Os seus
olhos eram duros e pareciam no ter fundo, no sendo propriamente
empticos.

- Quem so vocs? - perguntou, com uma voz forte, o homem.

- Desculpe, ns somos turistas, somos portugueses. Andamos
procura de um rapaz. Dean Silva - respondeu Ins, calmamente.

- Que querem dele?

- S precisamos de falar com ele. algo importante, acredite.
No faria uma viagem to longa se no fosse importante.
O homem calou-se por breves segundos, pensativo. Ins
comeava a temer no encontrar aquilo que vinha procurar. Talvez a
comunidade no gostasse assim tanto de visitas inesperadas. Talvez
tivesse subestimado a boa vontade daquela gente. E, consequentemente,
talvez voltasse para casa sem nada.

- Sejam bem - vindos a Pirenpolis - disse, por fim, o homem eu me chamo Filipe. Eu vou procurar Dean.
Ins sentiu-se a suspirar fundo, tendo a sensao de que
Francisco fazia exactamente o mesmo atrs de si. O seu irmo tinha
ficado calado, esttico, durante quase toda a conversa. Era bom
finalmente senti-lo a respirar de novo.

Seguiram Filipe pela clareira, que os levou at a uma das tendas,
a segunda a contar da direita. O jovem abriu-a e enfiou a cabea l
dentro, dizendo algumas palavras. Mal ele tirou a cabea, uma outra
assomou, e Ins teve a sensao de que via sempre o mesmo homem.

No diferente de todos os outros rapazes, Dean era moreno,
musculado, com o peito forte coberto com bastantes plos. Vestia as
mesmas calas feitas mo, as dele acastanhadas, tinha a mesma barba
I 31
Elizabete Cruz
escura comprida e o mesmo cabelo comprido com rastas. O dele estava

preso num rabo-de-cavalo, tal como aparecera na foto do jornal.

- Quem so vocs? - por muito estranho que parecesse, Dean
no tinha o sotaque brasileiro.

- Eu sou a Ins - a jovem estendeu a mo, com o intuito de
cumprimentar Dean, cumprimento esse que foi aceite - vim at aqui
porque h algo que preciso de falar consigo. Algo importante.

- jornalista? - Dean estava desconfiado.

- Sim, sou - disse Ins, a medo, sabendo o efeito que essa
resposta teria - mas no estou aqui para falar sobre o que aconteceu
Abby. outro assunto.

- No sei que assunto possa ter para tratar consigo que no
envolvam a Abby. Ultimamente a minha vida tem rodado volta desse
assunto, e eu no me quero lembrar disso.

- Podemos falar a ss? - pediu Ins, delicadamente.

Depois de considerar o pedido, Dean pediu a Filipe que fosse
para outro local, e Ins pediu o mesmo a Francisco, que contrariado
seguiu Filipe e foi-se sentar debaixo de uma rvore, sombra. Dean
levou ento Ins para junto do rio, e sentou-se, fazendo com que ela
fizesse o mesmo.

- Diga-me l.

- Bem, isto complicado - Ins estava nervosa, agora que tinha
chegado o momento - eu vim de Portugal, cumprir a ltima vontade
de algum importante para mim.

- A ltima vontade de algum em Portugal? Eu no conheo
ningum em Portugal.

- O meu namorado morreu h menos de um ms. Acidente
de carro - custava-lhe finalmente aceitar aquela realidade - eu estava
com ele, vi tudo. Ele falou comigo, e pediu-me para terminar algo que
ele comeara: ele queria encontrar o pai dele - parou para respirar e
controlar as lgrimas, que teimosas queriam sair-lhe dos olhos. - Ele
tinha encontrado uma pista: voc. Por isso estou aqui.

Dean estava a assimilar a informao, embora aquilo para ele
ainda no fizesse qualquer sentido.

- Como posso ser eu a pista? Gostaria muito de a ajudar mas
no sei como.

- Fale-me do seu pai, por favor.
32
Elizabete Cruz

- Do meu pai? - uma ideia comeava a formar-se na mente de
Dean - Porque quer saber do meu pai?

Claro que ele no lhe ia apenas dizer tudo sobre o seu pai, a ela,
uma simples desconhecida. Mas ela no se sentia capaz de lhe contar
tudo, no naquele momento. Precisava apenas de ouvir algo que lhe
levantasse o ego.

- S lhe peo para me falar dele. muito importante para mim,
para aquilo que estou a fazer - fez uma pausa para limpar as lgrimas
que j lhe caiam - por favor!

- Apenas no acho correcto divulgar assim informaes sobre o
meu pai a quem no conheo.

Ins estava prestes a estourar. No podia obrig-lo, mas no lhe
falta vontade de lhe arrancar as palavras pela garganta.

- O teu pai pai dele tambm! Pronto, j disse! - Ins no
queria, de todo, diz-lo com aquela severidade.

Dean esbugalhou o olhar, no pela informao, mas pela forma
como ela tinha dito. Desde que ela tinha comeado a falar que ele
j tinha percebido que o seu pai seria, provavelmente o pai daquele
rapaz, s no esperava que diz-lo fosse to complicado para Ins.

- Bem, o meu pai chama-se Egdio, tem quarenta e oito anos, e
tanto quanto sei ainda mora na Califrnia. Nasceu em Portugal, mas
emigrou para os Estados Unidos da Amrica quando tinha vinte e
poucos anos. L conheceu a minha me, eles casaram-se e nasci eu.
Alguns anos depois divorciaram-se, supostamente por causa de outra
mulher, nunca percebi muito bem. O que certo que a partir da
perdemos um pouco o contacto, especialmente quando a minha me se

casou com outro homem.

Ins sugou as palavras, em busca daquilo que lhe seria til.
Precisava de chegar quele homem para lhe contar que o seu filho
esquecido estava agora morto. Precisava de saber mais do que aquilo
para poder fazer a vontade de Carlos, para lhe devolver a felicidade
que lhe tirara no fim da vida. E ao lembrar-se no evitou chorar.
Como tinha sido terrvel, inoportuna, para ele. Como o fez sofrer nos
ltimos minutos de vida, como o fez desejar morrer sem que realmente
soubesse que o seu desejo seria cumprido. Apesar de tudo, apesar
de ter posto um ponto final naquela relao, ela ainda o tratava por
namorado, no sendo realmente digna de assim o chamar. Limpou as
lgrimas, na esperana de as disfarar.
I 33
Elizabete Cruz

- No chore - disse Dean ao v-la com as lgrimas nos olhos tambm perdi algum muito importante para mim e compreendo-te.
Mas algum como eu, algum que em tempos se dedicou cincia,
sabe que a morte um processo natural e inevitvel, e assim que tem
de ser encarada.

- Eu no consigo pensar assim - Ins despejou todas as lgrimas
que estava a prender, e sem dar por si, deixou que o desespero invadisse
a sua voz - a culpa foi minha, eu despoletei todos aqueles sentimentos
que o invadiam.

Apesar de no conhecer aquela rapariga, Dean sentiu-se livre
de a tomar nos braos e, carinhosamente, encostar a cabea ao seu
peito. Deixou-a chorar, sentindo as suas lgrimas frescas escorrerem
pelo peito suado. Depois Francisco apareceu.

- Vamos embora Ins, j ests suficientemente abalada tentando no ser brusco, pegou-a por um brao e ajudou-a a levantarse.

Com cuidado, Dean ajudou tambm Ins a levantar-se.

- Eu vou ajud-la a encontr-lo. No quero que chore mais prometeu Dean.

- Em breve voltarei - foi a promessa de Ins.

Cabisbaixa e de brao dado com o irmo, Ins seguiu at ao
local onde tinha deixado as suas coisas, e aps agradecer a Filipe,
foram os dois embora. Dean ficou a observ-la enquanto ela se movia.

H muito tempo que no sentia tanto desespero, tanta tristeza,
numa mulher. Havia uma enorme fragilidade naquele ser, acentuada
pelo tom de pele esbranquiado e o cabelo to escuro, que lhe davam
um ar de princesa de conto de fada. No lhe tinha visto bem os olhos,
estavam to cheios de lgrimas, mas pareciam combinar com o cabelo.
Olhar para ela e v-la assim apenas lhe deu vontade de a abraar e, sem
saber porqu, proteg-la.
- Porque a guria estava chorando? - perguntou Filipe, que
entretanto se aproximou.

- No tem a alma em paz - respondeu Dean, reflectindo.

No caminho para o hotel, Ins ia devagar, muito devagar. Ia
contendo as lgrimas, a esforo, para no mostrar mais ser uma boneca
de porcelana. No queria ter exibido aquele seu lado to sentimental
a algum que no conhecia, no queria sequer lembrar-se que esse
seu lado existia. Nunca conseguira imaginar que finalmente dizer a
34
Elizabete Cruz
verdade em voz alta custasse tanto, que a levasse quele pranto.

Francisco j lhe largara o brao, seguia agora frente, ainda a
abrir caminho pelas ervas. Quando chegaram aos trilhos, colocou-se ao
lado dela e tentou saber o que tinha, afinal, ela descoberto.

- Estamos no bom caminho - disse, por final, Ins - o que ele me
contou encaixa-se. O pai dele portugus, emigrou para os Estados
Unidos quando era mais novo, e l casou e teve um filho. Os anos
batem mais ou menos certo, h uma grande possibilidade de estarmos
perto de encontrar o pai do Carlos.

- E como ests tu?

- Mais calma, agora. Custou-me muito falar sobre tudo isto,
mas a verdade que me senti na obrigao de o fazer. Apesar de
no haver qualquer sentimento entre eles, aquele rapaz era irmo do
Carlos, precisava de saber minimamente o que lhe aconteceu. No me
parece que tenha sido bem sucedida, acho que s passei a imagem de
uma fraca.

Desta vez foi Francisco quem envolveu Ins nos seus braos, e
carinhosamente lhe beijou a testa.

- Tu nunca foste fraca - disse-lhe ao ouvido.

Chegaram ao hotel quase a meio da tarde, suados e cheios de
fome. vez tomaram banho, e depois saram para ir comer qualquer
coisa num dos cafs mais prximos do hotel. Sentir a gua cair pelo
rosto refrescou Ins, que estava notoriamente mais recomposta depois
daquele ataque de choro. Agora, estava como nova.

Sentaram-se dentro do caf, longe do calor da esplanada, bem
perto do ar condicionado. Cada um pediu um sumo e uma tosta mista,
e depois de darem os prazeres ao estmago, falaram sobre o que iriam
fazer a seguir.

- Devamos ter l ficado - comentou Ins - talvez pudssemos
ter resolvido mais alguma coisa.

- J no ias resolver nada, Ins, no naquele estado. Precisavas
de respirar, e no era nos braos de um desconhecido.

- Ele foi simptico comigo
Ins recordava aquele toque, no propriamente agradvel
devido ao calor e ao suor, mas ainda assim reconfortante. Muitas vezes
ela precisara de um abrao de algum que a fizesse sentir-se melhor, e
com ele tinha conseguido.

- Sei que isto muito importante para ti - continuou Francisco mas j viste onde isto te vai levar? O pai dele est nos Estados Unidos,
I 35
Elizabete Cruz
teremos de ir at l para o encontrar.

- Ento at onde irei. Eu preciso de o encontrar, preciso de
me sentir concretizada, preciso de conseguir falar sobre o Carlos sem
chorar. Sabes esta noite nem tive medo de ir dormir e ter aquele
sonho horrvel. a sensao de estar a fazer alguma coisa que me
alivia, quero acreditar nisso. No te obrigarei a vir comigo, mas eu no
vou parar, agora que estou to perto!

Francisco suspirou baixinho, conformado com a ideia de que
ainda tinham um longo caminho a percorrer. Pobres pais os seus, que
estavam a financiar aquela aventura de doidos, sem saber muito bem
o que se estava realmente a passar. Mas no podia impedir Ins, ela
estava finalmente decidida a superar aquele desgosto e a vencer, no
podia ser ele a cortar-lhe as asas. Mais valia deix-la voar se casse,
bem, ele l a tentaria apanhar, como alis sempre fazia.

- Amanh voltamos comunidade - concluiu Ins.
Com aquele calor era muito complicado dormirem. Ins
levantou-se da cama, retirou a camisa de dormir, e vestiu uns cales e
uma camisola de alas. Em seguida, abriu devagarinho, para no fazer
muito barulho, a janela, e saiu para a varanda.

Estava uma noite completamente diferente daquela em que
Carlos tinha morrido. O ambiente de festa no conseguia de todo
oprimir o frio que o ms de Janeiro traz a Portugal. Apenas aquele
fogo apagava qualquer frio, o fogo conseguia faz-la esquecer-se de
que aquela era uma noite de Inverno. Ao contrrio do calor abafado
brasileiro, o calor que sentira naquela noite doa, marcava, no s no
corpo como na mente. Era do que mais se recordava: do fogo, dos
gritos, da dor, do desespero. E de Carlos, resignado, a fazer-lhe o
derradeiro pedido. Se no fizesse aquilo, Ins tinha a certeza absoluta
de que nunca teria paz.

Ficou a observar o cu limpo, as estrelas, e a conjecturar o dia
seguinte. Tinha de voltar quela comunidade, com ou sem Francisco,
falar novamente com Dean, convenc-lo a lev-la at a Egdio e
finalmente concluir a sua demanda. Um aperto de satisfao, misturado
com um nervoso miudinho, invadiu-lhe o peito. Era melhor deitar-se,
precisava de descansar. Afinal, a manh seguinte acabaria por chegar.

Quase ao mesmo tempo que o Sol, Ins acordou. Doa-lhe um
pouco os msculos das pernas devido caminhada do dia anterior,
mas a fora de vontade no a deixava descansar mais. Antes que
36
Elizabete Cruz
Francisco acordasse meteu-se debaixo do chuveiro, deixando a gua

fria escorrer-lhe pelo corpo e levar o suor com ela. Esteve um tempo
indeterminado no chuveiro, nem ela deu por ele a passar, e quando
ouviu o irmo a bater porta percebeu que era hora de abandonar o
momento de prazer. Pegou numa das toalhas que estavam penduradas
e limpou-se, cuidadosamente, para no se magoar nas vermelhides
que tinha conseguido com o sol do dia anterior. s vezes odiava ter to
pele de princesa!

Francisco foi bastante mais rpido que Ins, apesar de a vontade
no o querer tirar debaixo daquele bem precioso. Quando saiu da
casa de banho, a sua irm j tinha preparado as mochilas, novamente
com gua e comida e desta vez mais protector solar para evitar novos
escaldes. No fim do pequeno-almoo saram de novo para seguirem
o caminho que agora j conheciam, em direco comunidade.

A viagem foi muito mais rpida, e at menos cansativa. Era
mais cedo do que no dia anterior, e o calor, apesar de j se sentir, no
provocava to mau-estar. Quando chegaram clareira, ainda pouca
gente andava a p. Uma rapariga, que estava junto do rio, dirigiu-se a
eles. Usava as mesmas calas que tinham os homens, e uma camisola
de alas justa ao corpo. Partilhava o mesmo tom moreno, e o cabelo
apanhado num rabo-de-cavalo era castanho claro, em sintonia com os
olhos cor de avel. Tinha, nas bochechas, algumas sardas engraadas.

- Bom dia - disse, numa voz fina e agradvel - vocs no so
aquelas duas pessoas que estiveram c ontem? - o seu sotaque, tal
como o de Dean, no era o brasileiro.

- Sim, estivemos. Viemos encontrar-nos novamente com Dean,
no sabe dele?

- Ainda est na tenda dele, melhor esperarem um pouco. Se
quiserem podem vir sentar-se aqui comigo - dirigiu-se novamente para

junto do rio, e os dois seguiram-na - vejo que so portugueses.

- Sim. Eu sou a Ins - estendeu a mo para a cumprimentar - e
ele o Francisco.

- Eu sou a Carla. - apresentou-se - Tambm nasci e vivi em
Portugal, vivi l por muitos anos. Depois os meus pais emigraram.

- Acho que se entende pelo sotaque que no brasileira comentou Francisco.

- Ora, tratem-me por tu! verdade, moro no Brasil h mais ou
menos dois anos. Estive nos Estados Unidos antes de me mudar para
aqui.
I 37
Elizabete Cruz

E, sem perceber porqu, Ins j sabia um pouco da vida de
Carla, apesar de ter acabado de a ter conhecido. Como podia ela confiar
em algum que tinha visto uma vez de relance?

- E porque te mudaste?

- Isso, so outras histrias

Ouviram passos atrs de si, e os trs viraram a cabea em
simultneo para ver quem se aproximava. Viram Dean e outro rapaz,
sonolentos, a esfregarem os olhos e a espreguiarem-se enquanto
andavam. Ajoelharam-se os dois em frente ao rio, e colocando as mos
em concha, meteram-nas dentro em gua e tiraram um pouco desta,
lavando em seguida a cara. Fizeram-no novamente, esfregando bem
os olhos e lavando suavemente a barba. Depois, Dean levantou-se e foi
at Carla, a quem beijou a testa e deixou toda molhada.

- Bom dia - disse, com um sorriso nos lbios, a Carla - e bom
dia! - disse a Ins e Francisco.

- Voltei, como prometi.

Estendendo a mo a Ins, Dean pediu-lhe que ela se levantasse
para que fossem conversar para outro lado. No gostava de falar sobre
a sua vida antes de ali ter chegado na frente de toda a gente. Sentaramse junto ao tronco de uma rvore, acolhidos pela sua sombra, de costas
para a clareira.

- Se me permite, vou trat-la por tu - comeou Dean, tendo
autorizao com um aceno de cabea de Ins - portanto, dizes-me
que eu tenho um irmo. Um irmo que eu nunca soube que existia
e que nunca vou conhecer porque morreu. Diz-me, como morreu
exactamente ele?

- Acidente de carro. O carro capotou, quando eu o tentei ajudar
no consegui, ele tinha perdido a mobilidade. S pude v-lo ali a arder
- Ins fazia fora para no voltar a chorar.

- Se me dizes que ele paralisou, ento o sofrimento dele foi
diminudo, acredita. Os impulsos nervosos no lhe chegavam ao
crebro, ele no sentiu nada a queimar excepto aquilo que ainda mexia.

- Isso no me conforta, ele ainda assim est morto. E a culpa foi
toda minha.

Um olhar indignado caiu sobre Ins, que sem dar por si estava a
contar tudo a Dean: o que fez naquela noite, o que sentiu quando o viu
morrer, os sonhos que teve a seguir, a vontade de morrer, a tentativa de
suicdio e as visitas ao psiclogo. Tudo lhe saiu sem qualquer limitao
de palavras ou pensamentos, como se tudo estivesse h demasiado
38
Elizabete Cruz
tempo preso dentro de si. Quando chegou ao fim, no conseguiu evitar

chorar.

- Prometi-te que te ia ajudar, e vou faz-lo - disse Dean, com
um ar compreensivo - vou contar-te tudo o que puder sobre o meu
pai. J te disse que ele nasceu em Portugal, e emigrou com os seus
vinte anos para os Estados Unidos. Por vezes eu perguntava-lhe
como era Portugal, e ele nunca me sabia muito bem o que dizer, e
eu no percebia o porqu. At ao dia em que ganhei capacidade de
compreenso suficiente para entender o que ele me tentava explicar:
mal chegou aos Estados Unidos, o meu pai sofreu um acidente muito
grave, foi atropelado. Esteve bastante tempo no hospital, e uma das
sequelas que sofreu foi a perda de memria. Consigo tinha apenas a
carteira com os seus documentos e a foto de uma mulher, uma mulher
que ele ainda hoje no sabe quem , mas que o acompanhou toda a
vida.

Ins pensou se essa mulher seria a me de Carlos, e se realmente
tudo aquilo que ela pensava dele no passava de uma rasteira da vida.

- Um dia, quando eu j tinha uns sete ou oito anos, voltamos a
Portugal, pois o meu pai queria descobrir finalmente quem realmente
era. Descobrimos os pais dele, meus avs, que o julgavam morto, mas
ele queria tambm saber quem era aquela mulher. Sei que os meus
avs sabiam, conseguia ler-lhes no olhar, mas eles nunca disseram
nada, e percebo agora porqu. Ele no a encontrou, mas tornou-se
mais obcecado que nunca por ela. A minha me tinha cimes, muito
cimes, e acabou por lhe pedir o divrcio. Os meus pais separaram-se
por causa de uma mulher fantasma, que agora sei que existiu e que
teve um filho do meu pai.

- Ento o teu pai no fazia ideia que tinha mais um filho e uma
mulher espera dele?

- No, no sabia. E no sei qual ser a reaco dele quando
souber.

Estava cada vez mais perto de fazer a vontade de Carlos. Se ele a
estivesse a ver, nesse momento saberia que nunca tinha sido realmente
abandonado pelo pai, que apenas fora retirado da sua memria por
causas que ele no conseguia controlar. E a sua me, que interiormente
sofrera por ter sido deixada para trs por aquele homem, podia agora
saber que ele nunca a esquecera, apesar de no saber quem ela era.
Inevitavelmente, deu por si a pensar como desejaria viver um amor
I 39
Elizabete Cruz
assim, arrebatador, que nem a memria danificada conseguia apagar,
que nem a distncia nem o tempo conseguiram destruir.

- Preciso que vs comigo aos Estados Unidos. Preciso que me
leves ao teu pai.

A figura de Dean mudou quando lhe foi proposta aquela ideia,
adquirindo um semblante carregado e um olhar reprovador.

- Eu no vou voltar aos Estados Unidos.

- Porque no? Por causa do que te aconteceu? A ti e Abby? Tu
prprio

- Tu no sabes o que aconteceu Abby! - Dean no conseguiu
evitar gritar - Dou-te a morada da minha me, vai at ela, ela poder
indicar-te onde est o meu pai.

- Mas porque

- Eu no vou, ponto final!

Ins no tentou argumentar mais, sabia que no conseguiria
demov-lo de maneira nenhuma da sua posio. Era pena, a sua ajuda
seria preciosa para resolver aquele assunto. Restava-lhe aproveitar
toda aquela informao, que na realidade no era assim to pouca, e
partir em busca daquilo que a tinha levado at ali.

- Resta-me ento partir. Obrigada pela ajuda - disse por fim
Ins, rendida.
Levantou-se, um pouco triste, e dirigiu-se ao local onde
Francisco e Carla ainda permaneciam, a conversar. No conseguiu
disfarar aquela ponta de desiluso que sentia, o que levantou logo
uma data de perguntas por parte do seu irmo. Antes que pudesse
responder, ouviu os passos que atrs de si se dirigiam para ela.

- Acabei por no te dar a morada, com tal pressa com que te
levantaste para ires embora - comentou Dean.

- J vo embora? - Carla parecia ligeiramente desapontada pensei que poderiam ficar connosco mais um pouco.

- Decerto esta gente tem mais que fazer, Carla.

- Mas eu gostava que ficassem mais um pouco. Estava a gostar
tanto de ouvir histrias do meu Portugal.

- Acho melhor irmos embora - disse Ins, cabisbaixa.

Com notrio sentimento de decepo, Ins pegou nas coisas
de Francisco e atirou-as para as mos, agarrando depois nas suas e
colocando s costas. Porque lhe estava a custar tanto ir embora?
Porque raio haveria de acreditar que aquele rapaz voltaria sua antiga
40
Elizabete Cruz
vida por ela? Era to ridcula que conseguiu sentir pena de si mesma.
Comeou a andar, sem sequer se despedir daquelas pessoas que tinha
conhecido. E, quando j se estava a afastar, com o seu irmo atrs,
ouviu a voz de Carla.

- No guardes toda essa tristeza, amiga. No chegars a lado
nenhum com ela.

No sabia porqu, mas aquelas palavras irritaram-na. E, ainda
sem perceber o sentido do que fazia, voltou para trs, com um passo
carregado, com a fria nos olhos.

- Eu no sou tua amiga! - disse-lhe, encarando-a com o olhar.

- Todos aqueles em quem eu posso confiar so meus amigos.
Todos estes que me salvaram so meus amigos. E, se queres a minha
opinio, tambm mereces ser salva. Porque no ficas um pouco mais
connosco? Talvez no fim do dia de hoje consigas ter libertado todos
esses sentimentos, e vejas a vida de outra maneira.

Parecia que Carla lhe estava a ler os pensamentos. Salvao era
algo de que Ins realmente precisava, mas como poderia encontr-la
ali, no meio daquilo que pareciam selvagens? E porque se importava
Carla com isso? Tinham acabado de se conhecer, como podia ela l-la
assim, e querer ajud-la?

- Senta-te aqui comigo - disse, dirigindo-se para a beira do rio e
sentando-se, apontando a erva ao lado para Ins e Francisco fazerem o
mesmo. Eles acabaram por se sentar.

Carla fez questo de contar aos seus convidados um pouco
de si, j que se sentia to perto do seu Portugal com eles ali. Contoulhes que tinha nascido numa aldeia do norte de Portugal, onde vivera
at aos 18 anos. Quando chegou a altura de ingressar no ensino
superior, os seus pais mudaram-se para os Estados Unidos, local onde
comeou a estudar astronomia. Adorava as estrelas, adorava observlas, contempl-las, identific-las. Todas as noites, sentava-se naquele
mesmo stio e passava horas a olhar para o cu, quase sempre sem
nuvens, e enamorava todas aquelas estrelas que eram tambm a sua
famlia. Contou-lhes at que estava a fazer o seu prprio mapa estelar,
e que adorava um dia encontrar uma estrela sem nome que ela pudesse
nomear.

- Mas, se isso que gostas de fazer, se essa a tua vida, que
fazes aqui? - Francisco no entendia.

- Aqui tenho tudo o que quero. Tenho uma famlia, tenho
as minhas estrelas, tenho ar puro e gua limpa. Acredita que isto
I 41
Elizabete Cruz
suficiente para qualquer ser humano ser feliz.

Ins estava pouco interessada na conversa, o seu pensamento
voava para a agressividade com que Dean lhe dissera que no voltaria
sua terra. Apesar de ele querer disfarar, notava-se que dentro
dele ainda existia muita mgoa pela morte de Abby. Ningum sabia
realmente a verdade, eram s as palavras dele que contavam aquele
sequestro. Mas havia, sem dvida, muito sofrimento inerente a toda
aquela histria, e apesar de Ins no querer ser intrometida, gostava
de perceber o que se tinha passado.

- Bem, est na hora de prepararmos o almoo - Carla levantouse, e aproximou-se de outras raparigas que por l andavam.
- O que que vocs normalmente comem? - perguntou
Francisco, curioso.

- Legumes e fruta, normalmente. A maioria de ns vegetariano,
no matamos animais para comer, contra os nossos ideais.

- E o que vai ser hoje o almoo?

- Bem, vamos ver o que temos. Os rapazes foram buscar fruta
fresca, e possivelmente temos alguns ovos e batatas.
Quando falaram do almoo, o interesse de Ins despertou.
Talvez fosse porque estava com fome, pensou que aquele era o melhor
assunto a que Carla podia referir-se. Foi atrs dela, tentando perceber
o que iam fazer. Sem se aperceber, Ins comeava a achar aquele
mundo fascinante. Aquelas pessoas tinham instinto de sobrevivncia,
esprito de camaradagem, amor natureza. Preservavam aquilo que
os rodeava, prescindiam da carne e do peixe, cultivavam a sua prpria
comida, viviam com poucas condies de conforto e higiene. Mas tudo
aquilo era opo deles, estavam ali porque queriam, e isso fazia deles
felizes!

Ins, que nunca mais vira Dean, perguntava-se a si prpria
para onde tinha ele ido, vendo a resposta sua pergunta quando o
viu, juntamente com outros rapazes, surgir com frutos nos braos.
Pousaram tudo no cho, junto delas, e sentaram-se tambm, espreitando
para o que estava a ser cozinhado. Na panela, colocada acima de um
lume brando, ferviam algumas cenouras, previamente descascadas.
Na realidade, nem tudo naquela comunidade lembrava o primitivo:
eles utilizavam facas, por exemplo, ou papel higinico. Depois de
perguntar, ficou a saber que eles tinham as suas prprias actividades
para ganhar dinheiro, fosse vender o que cultivavam ou at ir para
a cidade com uma guitarra atrs e dar msica a quem passava. Sim,
42
Elizabete Cruz
porque eles possuam uma guitarra acstica com a qual se divertiam

durante grande parte do dia.

Enquanto as mulheres cozinhavam, alguns homens estavam
sentados a um canto, empenhados num processo que Ins desconhecia.
Aproximou-se, na expectativa de tentar perceber, mas no teve coragem
de perguntar. Limitou-se a ver, at que entendeu o que eles estavam
a fazer quando os viram a enrolar aquela coisa que eles tinham feito
num pedao de papel. Cada um fez o seu, e depois, agarrando cada um
num fsforo, acenderam.

- O que isso? - perguntou, incapaz de se conter.

- pio - respondeu um deles.
A srio que eles fabricavam o prprio pio? Ins sentiu o
seu queixo cair ao cho, pois tinha agora perfeita noo de que as
capacidades daquela gente ia para alm daquilo que ela imaginava.
Verdade seja dita, ela nem sabia de que era feito o pio!

Almoaram, e durante o almoo cada um daqueles hippies
tentou fazer com que os visitantes se sentissem em casa. Gostavam
de ter ali pessoas que no tivessem como nico objecto estud-los ou
entrevist-los, e com isso retirar o seu dinheiro. No era assim que eles
viviam, no eram fonte de rendimento para ningum. Mas aquelas
duas pessoas, unidas a eles pela lngua, inspiravam-lhes confiana.
Ofereceram-lhes as suas frutas de bom agrado, alegando ter sempre
mais para buscar naquela enorme floresta, e fizeram muitas perguntas.
No final, quase que se podiam considerar amigos.

Durante a tarde, todas as pessoas, cerca de quinze, espalharamse pela clareira e deitaram-se, uns sombra, outros ao sol. Tinha
chegado a hora da sesta. Coberta de protector solar, Ins l retirou a
camisola e deixou-se ficar em biquni, debaixo de sol.

- Com essa pele, a nica coisa que vais conseguir vai ser um
belo tom vermelho - comentou Dean, que entretanto se juntara a ela.

- Nem todos tm a sorte de andar a exibir um belo bronze resmungou Ins, que odiava que reparassem na sua pele branca.

- Depois de anos debaixo deste sol, no h melanina que resista.
natural que fique escurecido, mas j fui quase to claro como tu - Ins
lanou-lhe um olhar desconfiado - v, admito, no to claro assim!

Os dois riram. Depois disso, Dean deitou-se junto de Ins, com
a cabea ao nvel da dela. No disseram mais nada um ao outro, apenas
se deixaram ficar ali, durante minutos interminveis. Ins queria
tanto perguntar-lhe, queria mesmo muito! Mas a vergonha, ou talvez
I 43
Elizabete Cruz
a conscincia, no lhe permitiam questionar o rapaz, no a deixava

sequer puxar o assunto. Ento deixou-se ficar ali, em silncio, espera
que o tempo passasse.

No muito tempo depois, sentiu movimento perto de si. Dean
levantara-se e, com visvel -vontade, retirou as calas e atirou-as para
o lado. No tinha qualquer pea de roupa por baixo, mas isso no o
parecia incomodar.

- Que ests a fazer? - perguntou Ins, ligeiramente indignada.

- Vou tomar banho - foi a resposta.

E assim, completamente nu, correu para o rio e atirou-se para
a gua fresca. A sua cabea assomou segundos depois, e a felicidade
vinha estampada no rosto.

- Anda tambm! - gritou Dean para Ins.
O sol estava forte, e aquela gua oferecia um convite
praticamente irrecusvel. Levantou-se, e mergulhou tambm para
dentro do rio, apreciando aquela sensao de frescura. Depois dela,
mais trs pessoas, dois rapazes e uma rapariga, fizeram o mesmo,
tambm eles nus. Ali ningum parecia ser nem um pouco pudico,
andarem nus era normal, afinal era assim que a natureza os tinha
criado.

- Tira o biquni - disse-lhe Dean.

Ins desviou o olhar para ele, espantada com o convite. Ela era
s uma visitante, no um membro da comunidade, e por isso ele no
podia estar realmente espera que ela fizesse aquilo. Mas, ento, olhou
em sua volta, e percebeu o quanto gostava de ver a vida da mesma
maneira que eles. Tudo to simples, to fcil de resolver. Ali no havia
preconceitos, no havia dios nem rivalidades, ali tudo era natural, tal
como o que os rodeava. Antes de decidir se tirava o biquni ou no, j
estava a sentir uma srie de mos a agarrarem-lhe os fios que davam o
n nas partes superior e inferior do biquni, e quando deu por si estava
nua.

- Agora, s como ns - disse-lhe Carla, que entretanto apareceu
junto dela - e acredita que se nota na tua cara que precisas de ser feliz
como ns!
Ai, como ela tinha razo! Talvez tivesse procurado aquela
liberdade toda a sua vida, sem nunca se ter apercebido disso.
Finalmente, desde que Carlos morrera, estava a divertir-se e no se
sentia mal por isso. Ali ningum se importava com as aparncias, nem
queriam saber se ela devia estar a fazer luto pelo seu namorado que
44
Elizabete Cruz
tinha morrido por ela. Pelo namorado que j nem seu namorado era.

No sabia h quanto tempo estava ali. A sua pele enrugada
mostrava que j estava h algum tempo, mas a vontade no a queria
tirar dali. Estava exausta, de tanta brincadeira na gua, mas sentia-se
feliz como j nem se lembrava. Se no tivesse os seus pais sua espera,
tinha a certeza que acabaria por ficar ali, naquela comunidade, onde a
vida era muito mais aproveitada.
Aos poucos, foram todos saindo da gua. Para secarem,
deixavam-se ficar ao sol alguns minutos, os suficientes para a gua
evaporar. Depois, cada um foi sua vida, uns sentaram-se, outros
embrenharam-se no mato. Apenas Dean e Ins ficaram na gua.

- bom ver um novo lado de ti. Tudo era muito negro tua
volta - comentou ele.

- Eu adoro isto aqui! - respondeu ela, mesmo antes de mergulhar.

Debaixo de gua conseguiu vislumbrar o pnis dele, envolto
num emaranhado de plos, adormecido e a balouar ao ritmo da
corrente. Assomou mesmo junto dele, e a sua cabea percorreu todo
aquele corpo escravizado pelo trabalho mas orgulhoso de si prprio.
Ficou frente a frente com ele, olhos nos olhos, e pde finalmente
vislumbrar aquilo que no tinha visto na foto do jornal: um jovem
magoado com o seu passado, disfarado de seu prprio super-homem
e, sobretudo, com medo. Sim, tudo isso estava nos seus olhos, ela
reconhecia-o. Ainda assim, gostava de ser como ele, ultrapassar os
percalos como ele.

Mostrando um pouco do seu cavalheirismo, Dean foi buscar
as partes do biquni de Ins, que tinham sido atirados por algum
para o galho de uma rvore que se estendia sobre o rio. Colocou-o na
margem, enquanto subia, e depois deu a mo jovem para a ajudar a
fazer o mesmo. Ficaram ali, na conversa, enquanto secavam.

Francisco observava-os, um pouco afastado. No gostava do
que via, nada mesmo. A sua irm estava nua em frente a um rapaz que
eles no conheciam e que parecia gostar muito dela. Como se isso j
no fosse suficientemente mau, aquele mesmo rapaz era suspeito de
ter assassinado a namorada. No podia mandar na sua irm, mas tinha
a certeza que ela se estava a envolver demasiado com aquela gente, e
especialmente com aquele rapaz. Podia-lhe agradar aquele estilo de
vida, mas eles no pertenciam ali, no fazia sentido adaptarem-se aos
seus hbitos.
I 45
Elizabete Cruz

- Ins, chega aqui! - gritou, do stio onde estava - Precisamos de
falar.

Sem saber bem para qu, Ins l foi.

- Para comear, veste esse maldito biquni. No me agrada de
todo ver a minha irm mais nova nua, no s na minha frente como de
toda esta gente.

Ligeiramente envergonha, Ins l acatou a ordem do irmo.
Pelo seu tom de voz, percebeu imediatamente que a conversa que
vinha a caminho no lhe ia agradar de todo.

- Que pensas que ests a fazer com esta gente? Ns no somos
como eles, no agimos como eles!

- Pois no. Ns somos uns tristes, todos os dias preocupados
com trabalhar ou estudar, com as tarefas dirias, com fazer tudo bem
para os outros gostarem. Ns somos diferentes, sim, para pior!

- Ns no vamos ficar aqui, no adianta iludires-te com esta
vida. E no gosto que te ds to bem com aquele rapaz, ele parece
gostar demasiado de ti.

- E ento?
- E ento?! Ns no o conhecemos! Tanto quanto sabemos
ele pode ser o assassino da prpria namorada! Porque achas que ele
esteve desaparecido por tantos anos, sem nunca ter voltado para a sua
famlia?

Ins calou-se, pensativa. No podia tirar a razo ao seu irmo.

- No te preocupes - disse, por fim - depois de amanh, no
mximo, vamos embora. Ele fica c, provavelmente nunca mais o
veremos. No me vai acontecer nada de mal, garanto-te.

O Sol finalmente ps-se. Ins e Francisco ainda permaneciam

na comunidade, e provavelmente passariam l a noite. Carla
disponibilizara um espao na sua tenda para Ins, e Filipe fez o mesmo
para Francisco. Tinham decidido voltar, definitivamente, ao hotel no
dia seguinte, preparar as malas e partir para a etapa seguinte.

Ins no disfarava a tristeza de ter de partir to depressa e
deixar para trs aquela experincia da qual to pouco tinha aproveitado.
Mas o seu irmo estava certo, no tinha ido para ali para se tornar uma
hippie, aquilo no passava de uma fase, de um passo para chegar ao
seu prmio final.

Tinha estado na conversa com Carla at ao momento em que
ela decidiu tirar os seus minutos com as estrelas. Foi-se sentar junto
46
Elizabete Cruz
ao rio, exactamente no stio onde a tinham encontrado no primeiro

dia. Ins viu-a a erguer a cabea, concentrada, e a focar cada estrela,
como se estivesse a falar em pensamento com elas. Logo a seguir,
Dean perturbou a sua paz, quando a fez sair daquele transe silencioso
e concentrar-se nele. Sentou-se sua beira, e Ins viu-os a conversar.

- Que se passa Carla? Tens andado muito tensa - comentou.

Ao longo daquele dia, Ins tinha percebido que Dean e Carla
tinham algo em comum, s no conseguia definir o qu. Na realidade, e
isso ela no sabia, tinha sido Dean a integrar Carla naquela comunidade,
e tornara-se no seu melhor amigo graas a isso. Lia-lhe os pensamentos
s de a encarar, e sabia que algo no estava bem com ela.

- Nada de especial - respondeu ela, num tom pouco convincente.

Carinhosamente, Dean envolveu os ombros da rapariga com
o seu brao e pousou-lhe a cabea no seu peito. Ele prprio no sabia
quando tinha ganho a capacidade de ser to delicado, era algo que
aprendera quando chegara ali, muito diferente daquilo que era nos
Estados Unidos.

- Sabes que podes confiar em mim, no sabes?

E, mal disse estas palavras, sentiu as lgrimas escorrerem-lhe
pelo peito abaixo. Levantou a cabea de Carla, com todo o cuidado, e
colocou os seus olhos ao nvel dos dela. E, livre de intimidaes, colou
os lbios aos dela, abriu a boca e sentiu as suas lnguas tocarem-se.
Durante segundos, as suas bocas danaram a mesma msica e depois,
da mesma maneira inesperada que comearam, terminaram.

- Tal como te disse, sabes que podes confiar em mim - repetiu
Dean, ainda mais confiante.

Carla calou-se, reflectindo. Estava amedrontada, conseguia verse isso pelos seus gestos, nos quais Dean j reparara h algum tempo.

- Passa-se algo, neste acampamento. Anda aqui algum que
no devia andar, algum de quem eu tenho medo.

- No estou a perceber. Explica-me, por favor.

Mais segundos, longos segundos de silncio.

- O que te vou contar, nunca contei a ningum. O que te vou
contar foi o que me trouxe para aqui.

- Conta-me, por favor!

- L nos Estados Unidos, aconteceu algo horrvel. Quando eu
estava quase a terminar o curso eu eu fui raptada - fez uma pausa
para respirar e para pensar no que diria a seguir - um homem, ou
rapaz, raptou-me. Ele era doido, completamente doido. Prendeu-me
I 47
Elizabete Cruz
numa cadeira, vendou-me e ele fez-me perguntas. Perguntas sobre

muita coisa: fsica, qumica, anatomia, astrologia. E cada vez que eu
errasse ele magoava-me de alguma maneira. Sobrevivi, ainda hoje
no sei como, mas sobrevivi. Depois de tudo isto, soube finalmente o
que ele queria, qual era o seu plano. Ele procurava pessoas que fossem
suficientemente capazes para construir algo que muitos outros tentam
construir: uma bomba de hidrognio. Como se alguma vez eu tivesse
conhecimentos de fsica suficientes para isso!
- E como vieste aqui parar, depois disso? - Dean tentava
encoraj-la a continuar.

- Ele ameaou-me. Disse que me encontraria se eu fugisse, e
que me matava. Disse que matava a minha famlia. Ainda assim, eu
fugi. No estava sequer no estado em que eu morava, e sabia que no
podia fugir para casa. S me ocorreu pegar em tudo o que tinha, no
dinheiro que possua, e fugir para aqui.

Carla j no conseguia controlar as lgrimas, e Dean apertou-a
com mais fora contra o seu peito.

- E achas que ele est aqui?

Com um aceno de cabea em sinal afirmativo, ele percebeu
aquilo que tambm o assombrava. Um assassino andava ali solta,
e ele tinha de fazer alguma coisa para proteger aquelas pessoas com
quem tinha uma ligao to forte. Nenhuma pessoa lhe voltaria a
roubar quem ele amava, fosse essa pessoa quem fosse!

- Vai descansar - ordenou Dean, com um beijo na testa de Carla
- nada te vai acontecer, eu estou aqui para te proteger. Se estiver aqui
algum, ele vai ser apanhado antes de chegar a ti.

Ainda com as lgrimas nos olhos, e rendida verdade, Carla
levantou-se e caminhou devagar at sua tenda, enquanto enxugava
os olhos. No queria que Ins a visse a chorar.

Dean ficou ali sentado, a observar a gua a correr. Pensava
no que Carla lhe tinha dito, no quo desastroso podia ser se aquela
pessoa estivesse ali. E o que mais o assustava era sem dvida conhecer
os seus motivos. Esteve ali uns dez minutos, at que ouviu as folhas
mexerem-se atrs de si. No estava vento, e ningum tinha sado da
clareira para ir fazer as suas necessidades. Sabia perfeitamente quem
estava ali, e nem era tarde nem cedo para resolver o assunto: era a hora
certa. Aproximou-se, devagarinho, da mata, e cuidadosamente afastou
as folhas. No estava l ningum. Ento sentou-se, virado para a mata,
e falou, para ningum, em ingls.
48
Elizabete Cruz

- Henry, mostra-te, eu sei que ests a - ouviu silncio - gostava
de saber o que fazes aqui - continuou Dean.

Mais silncio durante alguns segundos e, finalmente, um
sotaque notoriamente americano respondeu.

- Sabes bem o que fao aqui, Dean. Sempre soubeste que um
dia te encontraria, e te faria voltar. Temos negcios inacabados.

- Tenho a certeza que no queres acabar esses negcios. Da
ltima vez que nos vimos no correu muito bem.

- Estou disposto a esquecer tudo o que se passou, preciso de ti
para passar aco. Est finalmente tudo pronto, podemos dar incio
ao que sempre quisemos!

- Acho que no ests a perceber. Eu no vou sair daqui, muito
menos contigo.

- Garanto-te que vais! Lembras-te da Abby, aquela rapariga que
morreu por tua causa? Lembras-te como ela ficou depois de morta?
Lembras-te como eu profanei o corpo dela? Recorda-te bem, porque
se no voltares muito em breve para casa, isso que vais ver neste
acampamento.
I 49
Elizabete Cruz
Captulo Trs
De volta a casa

Era o seu ltimo dia naquela terra, e no deixava de sentir
pena. Gostava de poder apreciar mais um pouco de Pirenpolis, mais
um pouco daquela comunidade que parecia ter tanto para lhe ensinar
sobre a vida. Enquanto ali estivera quase conseguira esquecer o trauma
que sofrera com a morte de Carlos, quase que conseguira aceitar com
naturalidade. Mas era altura de seguir em frente: apesar de quase ter
esquecido Carlos, no esquecera o que a levara ali. Agora, era s ela e
Francisco, mais uma vez.

Queria despedir-se, e por isso dirigiu-se, pela ltima vez, para
aquela clareira to cheia de calma. Dali partiriam para o aeroporto,
e depois apanhariam o avio para a Califrnia onde, esperava ela,
iria dar mais um passo em frente para a descoberta do pai de Carlos.
Encontraram alguns dos rapazes antes de chegarem clareira, que
andavam a apanhar fruta, e que os cumprimentaram com todo o
apreo. Depois, quando finalmente saram do meio das folhagens,
viram os outros rapazes sentados em roda, no meio da clareira. As
raparigas no andavam por ali.

Ins aproximou-se do crculo humano, e quando se aperceberam
da sua presena os rapazes calaram-se. Pairava uma nuvem de fumo
junto deles, proveniente daquilo que eles estavam a fumar, que Ins
sabia devido ao cheiro ser maconha.

- Bem, parece que agora que nos despedimos - disse Dean,
enquanto se levantava.

Alguns abraos, e Dean foi buscar a sua mochila, que estava
ainda guardada dentro da sua tenda. Quando voltou, dirigiu-se a Ins,
com uma expresso de quem estava a medir cada centmetro daquilo
que ia dizer.

- Se ainda precisares da minha ajuda, irei contigo.

Uma exploso de alegria ocorreu dentro de Ins. Sem querer,
empurrou-se contra ele, com toda a fora, enrolou os braos no seu
pescoo, e abraou-o fortemente. Estava-lhe agradecida por ele lhe ter
dito aquelas palavras que tanto queria ouvir.

- Obrigada - sussurrou-lhe ao ouvido.

A ver aquela cena estava Francisco, a quem no agradava muito
a ideia de ter Dean no seu encalo. A irm confiava demasiado nele,
I 51
Elizabete Cruz
mas a verdade que nem o conhecia, e isso deixava-o extremamente

assustado. Ia viajar com algum que, para alm de mais pouca coisa,
apenas tinha conhecimento de que ele era suspeito de ter assassinado e
mutilado a prpria namorada e ainda ter a crueldade de enviar partes
do seu corpo aos pais. Saber que ele ficaria para trs era um alvio, mas
agora a apreenso voltara.

Enquanto isso, Dean explicava-se a Ins.

- Desculpa ter dito que no ia contigo - disse - estava com medo
de regressar e enfrentar o meu passado. Mas talvez este seja o impulso
que me faltava para o fazer. Se no for corajoso agora, talvez nunca o
venha a ser!

- Acho que ests a tomar a deciso correcta - Ins entusiasmarase - mas ento e a Carla?

- Que tem a Carla?

- Ela tua namorada, no ? Eu vi-vos beijarem-se na outra
noite.

- Aqui ningum namora com ningum - explicou Dean, um
quanto risonho - no temos relaes srias. Chama-lhe promscuo, se
quiseres, mas aqui, se queremos sexo, fazemos, se queremos um pouco
de carinho, procuramos. Mas no h relacionamentos amorosos.

Ins sentiu-se a envergonhar-se por ter especulado sobre aquele
romance e pior, ter cimes dele. Sim, quando Ins os vira beijarem-se
naquela noite, viu surgir em si aquela pontada de ansiedade, de raiva
at, por no ser ela a estar naquele lugar. Afinal, Dean fazia-lhe bem!
Ele acarinhara-a, falara-lhe, consolara-a, fizera-a esquecer de como se
sentia culpada. Tinha-lhe dado novas vises, novas perspectivas e nova
coragem. Tudo o que ela queria era que ele continuasse ali, para ela. E,
no sabia como, algum tinha ouvido as suas preces, colocando-o de
novo no seu caminho.

Em Braslia, Ins teve de pagar o bilhete da viagem de Dean, j
que ele no tinha qualquer dinheiro consigo. Alis, ele ia desprovido
de quase tudo: roupa levava a que tinha no corpo, e mais meia dzia
de peas na mochila, o calado era o que tinha nos ps, e qualquer
outro tipo de bagagem nem v-la. Quando contrastado com Ins,
que carregava a sua mala com dificuldade, acabava por se pintar um
quadro ridculo, no qual se notava a materialidade do ser humano.

Os trs sentaram-se na mesma fila de bancos, com Ins no
meio. Francisco adormeceu a meio da viagem, mas a jovem estava
52
Elizabete Cruz
demasiado empolgada, ainda mais do que quando partira de Portugal

para o Brasil. S queria saber o que ia encontrar, o que devia e como
devia fazer, queria todos os conselhos que Dean lhe pudesse dar. J ele,
no parecia muito entusiasmado com o seu regresso, facto em que Ins
acabou por reparar.

- Que se passa? - indagou, cansada de o ver assim.

- Estou um pouco relutante com o meu regresso. Passaram
muitos anos, no sei o que vo pensar de mim, como vo reagir ao
meu regresso.

- Dvidas que toda a gente te vai receber de braos abertos?

- Sinceramente, duvido. Eles pensam que eu sou um assassino.
Pensam que eu matei a Abby.

- Queres falar sobre a Abby?

Claro que no queria. O que Henry lhe fizera, bem na sua
frente, ele nunca conseguiria esquecer. Quando tomava conscincia de
que estava a voltar, de que ia ver todo o seu passado passar em frente
aos seus olhos, o seu estmago revirava-se, o corao dava pulos.
Henry queria algo, algo que ele no lhe queria dar. A cada minuto
que passava, tinha mais a certeza de que nunca devia ter sado de
Pirenpolis, de junto daqueles que lhe queriam bem.

- No - respondeu, secamente.

Ins calou-se, ento, e decidiu deix-lo em paz. Aproveitou
para ver um filme, ouvir alguma msica, e assim queimar o tempo.

Aterraram, por fim. To diferente de Pirenpolis, a cidade
de Sacramento, capital do estado da Califrnia, era o passo seguinte
daquela aventura. Depois de tratar de toda a burocracia, meteram-se
num txi e dirigiram-se para o hotel que tinham reservado. Nas ruas a
azfama era enorme, o trnsito insuportvel, o barulho quase infernal.
Dean, que j se habituara paz em que vivia, quase que no acreditava
que aquela confuso tinha sido um dia a sua cidade.

Demoraram algum tempo a chegar ao hotel, mas l conseguiram
furar pelo trnsito e chegar ao local de descanso. Francisco e Ins
ficaram num quarto, Dean noutro. Combinaram descansar no resto do
dia que ainda tinham e no dia seguinte comear com toda a vontade
aquilo que os trouxera ali.

Dean atirou com a sua mochila para o cho e com verdadeiro
pesar deixou-se cair na cama. Pela primeira vez desde h muito tempo,
as suas costas saboreavam o prazer de estarem deitadas num colcho.
I 53
Elizabete Cruz
Ainda assim, sentia falta do cho duro em que dormia: aquela pessoa
que ele estava a redescobrir em si, no era ele, no podia voltar a ser.
No queria ser o Dean urbano, o Dean materialista, o Dean estudioso
e ambicioso, o Dean o Dean muitas outras coisas. Queria apenas a
sua paz de volta. Mas estava ali, disposto a ajudar uma rapariga que
mal conhecia, tentando mostrar-lhe vontades falsas. Henry estava
sua espera, imaginava ele para qu, e no dia seguinte encontr-lo-ia.

Algum bateu porta, e a voz de Ins soou. O rapaz disse-lhe
para entrar.

- Ento, como estar de volta? - perguntou Ins, sorridente.

- No vais querer que te responda a isso - foi a melhor resposta
que Dean encontrou.

Ins ressentiu-se com a resposta. A ltima coisa que queria era
que Dean estivesse ali obrigado, mas a verdade que tambm no o
queria deixar ir. Gostava dele, gostava da sua maneira de ser e de viver,
queria-o por perto. Mas naquele momento em que deveria ser ela a darlhe apoio, ele no a queria por perto. De certa forma, isso magoava-a.
Foi embora, encostando a porta devagar. Dean no se

incomodou com a reaco de Ins, no se sentia na obrigao de lhe
explicar fosse o que fosse. Alis, falar com ela iria expor os verdadeiros
motivos que o tinham levado ali. No podia correr esse risco.

Dean no jantou, nem sequer apareceu no bar. Deixou-se ficar
pelo quarto, aquele quarto grande demais para as suas necessidades,
com uma cama de casal coberta com lenis lavados, esverdeados,
um grande guarda-roupa e uma casa de banho consideravelmente
grande, tambm em tons de verde, que inclua at uma banheira de
hidromassagem. Aquele no era definitivamente o seu espao, mas pelo
menos tinha uma varanda, onde ele podia ter umas breves sensaes
da sua amada vida. Olhava muitas vezes para as estrelas, pois sua
volta no havia nada que ele pudesse apreciar: no havia natureza, s
prdios, no havia aragem fresca, s poluio, no se ouviam pssaros,
s carros, no se via gua, s um horizonte infindvel completamente
urbanizado. Pelo menos as estrelas continuavam l, as suas adoradas
estrelas, que tal como Carla ele sabia identificar, e com quem tambm
por vezes falava. Naquele momento, eram elas o nico resto da sua
vida no Brasil.
Perdeu-se naquela varanda, sonhando com o que deixara
para trs, temendo o que o esperava. Dentro daquelas quatro paredes
54
Elizabete Cruz
sentia-se enjaulado, sentia uma falta de liberdade tremenda. Nada

do que tinha ali lhe fazia falta. No tomara banho, porque por muito
usada que a gua da sua clareira pudesse estar, era mais limpa do que
aquela; no dormiria na cama, pois o cho era onde se sentia bem, no
usaria o guarda-roupa, pois no tinha roupa para colocar dentro dele.
Apesar de j ter sido parte daquela cidade, sentia-se to deslocado!
Algum bateu porta. No respondeu, e ningum entrou.
Naquele momento s queria a companhia das suas estrelas.

Dean acordou com o Sol que entrava pela persiana que ele
deixara propositadamente aberta e lhe invadira o quarto. Aquela
luz encheu-o de energia para o dia que ia ter. Tomariam o pequenoalmoo no hotel, e depois disso seguiriam para casa da sua me. A
estava o seu primeiro desafio: depois de tanto tempo de ausncia, iria
finalmente encarar a sua me.

Encontrou Ins e Francisco na sala em que j se serviam os
pequenos-almoos. Havia um pouco de tudo para se comer: leite,
caf, queijo, fiambre, croissants. Nada que agradasse muito a Dean, na
realidade, que comia ao pequeno-almoo a fruta que apanhasse. No
desonrando os seus hbitos, pegou em duas mas e levou-as para a
mesa, onde se sentou a com-las, deliciado.
As pessoas olhavam para ele. As suas calas feitas de
remendos, o cabelo por lavar e a barba por fazer no eram comuns
nas pessoas que frequentavam aquele hotel. Alguns at comentavam,
no propriamente baixo, que o rapaz podia transmitir doenas com a
sujidade que trazia agarrada a ele. E Dean l ouvia, de cabea baixa,
o que a ignorncia daquelas pessoas que se achavam superiores dizia.
Terminou a segunda ma sem dizer uma nica palavra e levantou-se.
Decidida, Ins foi atrs dele.

- No pareces muito feliz por aqui estar - constatou a jovem.

Dean no olhou para ela, que lhe falara para as costas.

- Eu no perteno aqui. No mais. impressionante como estas
pessoas falam de outras, achando-se to dignas e correctas, e nem se
do ao trabalho de disfarar, como se as suas palavras fossem as mais
sbias. Tm aquela mscara ridcula, e no suportam algum que no
tenha problemas em mostrar aquilo que , pois isso s mostra o quanto
essa pessoa superior.

- No sabia que te importavas com isso

- No me importo com o que dizem de mim. Na realidade, sou
I 55
Elizabete Cruz
muito melhor do que elas, ou os filhos delas, e sabes porqu? Eu sei

que posso mudar o mundo, fazer algo melhor por ele, mas elas? Elas
apenas tentam melhorar o seu pequeno mundo repugnante.

- No precisas de estar aqui, se no quiseres. Podes voltar para
Pirenpolis.

Ele bem queria, s ele sabia o quanto!

- Vamos tratar disto rpido - disse, por fim.

Apanharam um txi para a morada que fora a de Dean durante
muitos anos. Recordava cada rua que agora fazia, pensando como no
sentira saudades delas. Na realidade assustava-o ter noo de que no
sentira qualquer falta daquilo que fora a sua vida passada. Nem da
sua me, com quem habitava, tivera saudades, nem por ela surgiu
a vontade de regressar. Viu as ruas e os cruzamentos que o faziam
aproximar-se da sua antiga casa ficarem para trs e, finalmente, numa
zona bastante urbanizada, l se encontrava a casa.

Ins no esperava que Dean tivesse morado numa casa assim.
Ela achava que a sua casa era grande, mas certamente que conseguiria
encaixar a sua dentro daquela sem grande esforo. Era ladeada por
um muro alto, em pedra trabalhada, que culminava num imponente
porto preto, igualmente alto. A partir deste conseguia ver-se um
jardim imenso, perfeitamente arranjado, com flores de todas as cores
a embelezar o seu aspecto. Por entre o jardim existia um passeio,
igualmente em pedra, que os conduzia para outra porta maior que
o comum, que dava acesso ao interior. A casa era tambm de pedra
trabalhada, e estendia-se tanto na longitudinal como na transversal.
Afinal aquele rapaz, que se dizia to desapegado dos bens materiais,
fora criado numa casa de luxo e, provavelmente, numa vida de luxo.

- Nunca imaginei que fosses rico - comentou Ins.

- Pena que nunca tenha sido rico de esprito.

A resposta calou-a. Cada vez mais, o carinho que Dean mostrara
ter estava a desvanecer-se a dar lugar quela raiva, aquela angstia e
tristeza acumuladas. Aquelas respostas, sem muito sentido para ela,
tinham-se tornado comuns, e o ambiente entre eles tornara-se mais
pesado.

Desta vez, foi Francisco quem tomou a iniciativa. Do lado de
fora do porto estava uma bola de cobre, pendurada por um fio e
ligada a um sino, funcionando como campainha. Francisco puxou-a e
o barulho estridente do sino soou. Passado alguns segundos repetiu o
56
Elizabete Cruz
processo, at que viu algum a abrir a porta. De dentro da casa surgiu

uma senhora de meia-idade, com um avental colocado e um espanador
na mo. Quando viu quem tocava porta estagnou, como se tivesse
visto um fantasma.

- Ser que nos podias abrir o porto, Mary? - questionou Dean,
quebrando o gelo.

O seu pedido no foi acedido. A empregada, de nome Mary,
correu para dentro de casa muito aflita. Correu at encontrar a sua
senhora, que estava na sala a trabalhar. Do lado de fora ouviam-se
vozes que falavam em ingls, chegando mesmo a gritar, e depois
passos novamente. Por fim, assomou porta uma senhora, igualmente
de meia-idade, esbelta e bem cuidada, sem sequer apresentar sinais de
velhice.

Ao ver quem lhe batia ao porto, parou, incapaz de se mover,
com a esperana de reter para sempre aquele momento. Ao fim de
tantos anos, as suas preces tinham sido ouvidas, e o seu filho estava
ali sua porta. Depois de tudo o que sofrera com a quase morte certa
de Dean, depois de ter sabido que ele no queria voltar, j nenhuma
esperana lhe permitia acreditar que aquele dia chegaria. Por isso ficou
ali, a guardar a imagem do momento em que o filho que o mundo lhe
roubara voltara para casa.

- Ol me - Dean no conseguiu pensar em nada mais inteligente
para dizer.

Atabalhoadamente, a mulher correu para o porto e abriu-o o
mais depressa que pde. Olhou para o seu filho, ou para aquilo em
que o seu filho se tornara, enquanto a emoo lhe transbordava pelos
olhos. E, sem mais demoras, deu-lhe aquele abrao, apertado, que
esperava dar h anos! E ento chorou, chorou para que todos ouvissem
e soubessem o que ela estava a sentir. E Dean ali permaneceu, em
silncio, acariciando o cabelo da me, enquanto a ouvia despejar todo
o sofrimento que sentira naqueles anos. Enquanto estivera longe,
nunca imaginara a dor que deixara para trs na sua me e, muito
provavelmente, no seu pai.

- Oh meu filho, por onde andaste tu? Que te aconteceu, que te
fizeram? - por entre lgrimas, a me de Dean ia tentando perceber.

- Deixa l me, j passou. Nada disso importa, porque agora
estou aqui - sussurrou-lhe Dean, ao ouvido.
E de novo lgrimas. Mary, ao longe, tambm chorava,
I 57
Elizabete Cruz
emocionada por ver o menino que ela vira crescer de volta a casa, so
e salvo, como ela sempre desejara que ele voltasse.

- O teu irmo deve estar quase a voltar! - anunciou a me de
Dean, j ligeiramente recomposta.

Ins sentiu-se baralhada. Irmo? Qual irmo? Nunca Dean lhe
dissera que tinha um irmo, um irmo que possivelmente tambm
seria irmo de Carlos. Um irmo a quem teria de dar tambm a notcia
da morte de algum que nunca conhecera.

- Tens um irmo? - perguntou Ins, no seu ingls longe de ser
perfeito.

- uma longa histria.

Mais uma daquelas respostas que nada lhe diziam, e que j
tanto a irritavam! Ser que ele no podia ao menos ser um pouco mais
esclarecedor?
- Ei-lo - disse a me de Dean, quando um Lamborghini
Murcielago vermelho entrou por outro porto, lateral quele em que
se encontravam, a alta velocidade.

Um jovem, completamente diferente de Dean, saiu de dentro
do carro. Estava vestido com um fato azul-escuro, da mesma cor que
a gravata, e trazia uns sapatos pretos to engraxados que chegavam a
reluzir. Quando se aproximou, Ins paralisou com aqueles olhos azuis
penetrantes, da cor do mar, que a fixavam com interesse. O cabelo era
de um loiro escuro e, por no estar assim to penteado, dava-lhe um
ar mais rebelde, a contrastar com o carcter srio embutido no fato.
No era s o charme, aquele rapaz conseguia deixar um rasto de
sensualidade.

- Ins, Francisco, apresento-vos o meu irmo. Este o Henry.
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Elizabete Cruz
Captulo Quatro
O fim da misso

Os dois deixaram-se ficar ali, imveis, sem qualquer reaco,
espera que o abismo que se notava entre eles se desvanecesse.
Nem se importaram com o facto de estarem a ser observados, pura
e simplesmente no conseguiam agir como irmos normais. Por fim,
Henry l quebrou a tenso que existia entre eles e abraou Dean,
sorrindo ligeiramente, mostrando finalmente alguma felicidade por
ter o irmo de volta.

- Ainda bem que resolveste voltar - sussurrou-lhe ao ouvido fizeste a coisa certa.

Fingir no fazia parte do carcter de Dean, e aquele abrao to
forado, aquela necessidade de exprimir felicidade, conseguia prlhe o sangue a fervilhar. J amara Henry como um verdadeiro irmo,
j o idolatrara, j partilhara tudo com ele. Agora, Henry era s quem
estava prestes a despoletar o que de pior havia dentro de si, o que ele
se esforara tanto por esconder.

Ins e Francisco resolveram ir embora. Aquele momento no
era deles, era daquela famlia que se tinha reencontrado no tempo.
No podiam fazer com que Dean sasse daquela casa, no naquele dia,
e os levasse at a casa do seu pai, quando ele tinha tantas histrias
para contar sua famlia. Assim, Dean ficou sozinho, rodeado pela sua
famlia, mas ainda assim sozinho. As explicaes que teria de dar, as
histrias que teria de contar, as conversas que ainda lhe restavam! No
estava disposto, muito menos preparado, para falar com a sua me e o
seu irmo.
Mary fez ch para todos, e depois fechou-se na cozinha e
agradeceu a Deus por ter ouvido as suas preces. A me de Dean, de
nome Rose, sentou-se no sof, com uma chvena de porcelana pintada
de rosa claro cheia de ch de cidreira quente na mo, e preparou-se
para ouvir o que a vinha. Tinha tantas perguntas para fazer, tantos
motivos para perceber! Queria saber o que acontecera ao seu filho, onde
estivera ele e o que fizera nesse tempo, porque no voltara quando
descobriram o seu paradeiro. Nada fazia sentido na sua cabea.

- No quero que fiques triste comigo, me - comeou Dean - se
eu no voltei, no foi certamente por tua causa. Aconteceram coisas,
I 59
Elizabete Cruz
coisas muito graves, que me fizeram pensar. A Abby morreu - e ao falar

no nome de Abby, sentiu uma vontade imensa de chorar - e o vazio
que a morte dela provocou no se preenchia de qualquer maneira.
Foi terrvel, eu vi-a morta, e aquela imagem acompanhou-me durante
muito tempo. Eu era fraco, e precisava de fortalecer. Foi por isso que
no voltei. Onde eu estive, aprendi a amar aquilo que tinha, aquilo que
o planeta me d, aquilo que de melhor o ser humano tem. Aprendi a
ser uma pessoa melhor, percebi que nada do que tinha deixado para
trs me fazia falta.

- No devias ter desaparecido assim, as pessoas pensam que
foste tu quem matou a Abby.

- Eu no a matei - Dean suspirou.

- Eu sei, meu filho - na sua voz, Rose conseguia transparecer
um carinho enorme - s no devias ter desaparecido assim. Podias ter
voltado, dado notcias. Ns pensamos que tinhas morrido!

- Talvez eu precisasse de ter morrido para esta vida.

Finalmente estava s, naquele que um dia fora o seu quarto.
Como ele j tinha sido tudo aquilo que agora detestava! Observou
o telescpio que a me lhe oferecera quando fizera dezasseis anos,
e como ele ainda estava exactamente como ele o tinha deixado. Ao
lado, em cima da secretria, acumulavam-se vrios papis, no qual
ele fora anotando as estrelas que tinha no cu, quando as identificava.
Tambm em cima dessa secretria estavam vrias anotaes das aulas,
alguns trabalhos que fizera por conta prpria, e todo o material que ele
utilizara para o projecto do fim de curso. Aquele projecto garantiralhe o prmio que ele tanto ambicionara, a glria que ele procurava
enquanto estudava, algum reconhecimento na rea cientfica. Pela
primeira vez tinha aparecido nos jornais, e o seu nome era falado na
televiso. Um dos cientistas mais promissores da sua gerao, diziam.
E ele acreditava seriamente que o seria. Se a tragdia no lhe tivesse
batido porta, ele seria um verdadeiro cientista. Assim, era s um

ambientalista que vestia calas de remendos.

- Vejo que pelo menos sentiste falta de algo em tua casa - Henry
surgiu porta do quarto.
- No senti falta. Apenas fui arrebatado pela nostalgia. O
pior que te pode acontecer que algum destrua os teus sonhos.
impressionante como existem demnios com esse poder, no achas? - a
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Elizabete Cruz
pergunta era claramente retrica.

- Sem ressentimentos sobre isso, Dean. Eu no te mandei para
o meio do nada, foste porque quiseste.

Ouvir aquelas palavras colocou Dean fora de si. Sem pensar,
envolveu o pescoo de Henry com as mos e encostou-o parede.
Apertou, desmedidamente, sem qualquer noo, s com vontade de
pr um fim naquilo que comeara h anos. Esteve assim durante alguns
segundos, at que Henry comeou a espernear e a ficar notoriamente
com dificuldade em respirar. Queria mat-lo naquele mesmo momento
mas, como se a sua conscincia o obrigasse, aligeirou a fora que estava
a fazer, e Henry conseguiu finalmente voltar a respirar.

- Ests diferente. Antes de te ires embora no terias qualquer
problema em matar-me.

- Diz-me s o que queres de mim.
- Que aconteceu contigo Dean? Tu eras algum. Tinhas as
capacidades e os recursos para ter tudo aquilo que quisesses. E foi nisto
que te tornaste? Um defensor daquilo que no pode salvar, algum
que quer ser ningum, um drogado? No era esse o futuro que via para
ti, meu irmo!

- Vais-me dizer o que queres ou no? que sinceramente j me
canso de te ouvir falar.
Dean observou aquele sorriso malicioso que o repugnava.
Aquele sorriso destrura tudo o que ele queria construir, e estava ali
de novo para o amedrontar. H muito tempo que no sabia o que era
o medo, mas estava de novo a experienciar um passado que odiava.
Medo era a nica coisa que podia sentir.
- Sabes bem o que quero. Precisamos de terminar o que
comeamos. Est tudo preparado.

- Quantas mais pessoas mataste para conseguir ter tudo pronto?
- Dean s conseguia demonstrar desprezo.

- Garanto-te que o fim vai justificar os meios.

- No duvido que todos os que morreram vo ficar muito
agradados por saber que finalmente vais conseguir aquilo que queres!
- No o que quero, o que ns queremos. Ns sempre
quisemos isto, era o nosso sonho! E agora est tudo nas nossas mos.
Eu preciso de ti para concretizar este projecto.

- Como tu disseste, eu j no sou o que era. J no tenho as
mesmas aptides, no te posso ajudar.
I 61
Elizabete Cruz
- Ora, para ti a fsica como andar de bicicleta, nunca se

esquece! No recuses o que te peo, pensa em tudo o que podemos
ganhar. Fama, dinheiro, reconhecimento, respeito! Eu no serei mais
um professor e tu no sers mais um desgraado de um hippie!

- Infelizmente vais continuar com essa pobreza de esprito.

Henry percebeu que no convenceria Dean, no enquanto ele
tivesse aquela barreira erguida. Mas acabaria por deit-la abaixo, disso
ele tinha a certeza. Os seus mtodos podiam no ser os mais ortodoxos,
mas nunca o deixaram ficar mal. Aquela vez no seria excepo.

Ins no tinha a certeza se Dean voltaria ao hotel, mas ainda
assim estava porta deste espera. Talvez no tivesse o direito de lhe
exigir fosse o que fosse, mas sentia que Dean lhe devia uma explicao
acerca daquele irmo. Por isso ficaria ali, at que as respostas chegassem
at si.

Dentro do txi, Dean pensava como aquilo tinha sido um dos
maiores erros da sua vida. Voltar s tinha demonstrado a Henry que
ele podia voltar a ter o comando da sua vida nas mos, que podia
conseguir tudo dele. Estava mais prximo de voltar a falhar do que
aquilo que podia imaginar, e o pior que muitas outras pessoas seriam
arrastadas naquele plano. Precisava de se ir embora, de mostrar a
Henry que no o deixaria vencer, no daquela vez.

No esperava que Ins estivesse ali sua espera. Apenas queria
arrumar as suas coisas na mochila e partir o mais rpido que lhe fosse
possvel. No pensou que Ins pudesse intrometer-se no seu caminho
e pior, no pensou que alguma vez fosse difcil afast-la. Nunca ajudla tinha sido a sua verdadeira inteno, mas agora que estava ali no se
sentia capaz de a abandonar.

- Como correu a conversa com a tua me e o teu irmo? inocentemente, Ins sorria, tentando mostrar que estava ali para o
apoiar.
- Complicada. Sinceramente, no quero falar sobre isso.
Mais uma resposta que nada lhe dizia. Mais uma vontade
tremenda de lhe arrancar a verdade de qualquer maneira.
- Que aconteceu contigo, Dean? Quando comeaste a ter
problemas com a vida, quando deixaste de estar em paz com o teu
mundo? - Ins exaltou-se ligeiramente.

- Acho que nunca estive em paz com o meu mundo. Voltar fezme perceber isso.
62
Elizabete Cruz

Olhando para o cho, Dean entrou para o hotel, fugindo de
mais alguma pergunta que pudesse surgir. Ins devia estar longe de
qualquer verdade, era o melhor para ela.

- Pra de me tratar assim! No suporto! - Ins deu por si a berrar
do lado de fora do hotel.
Dean pareceu no ouvir. Ainda assim, um enorme
arrependimento abateu-se sobre ele. O que estava a fazer quela
rapariga, mesmo inconscientemente, mesmo que at fosse o mais
correcto, no o fazia sentir-se bem. Era angstia que ele sabia que
vinha daquelas palavras, era ausncia que ele estava a provocar em
algum que j tinha perdido tanto! Estava-lhe a retirar a almofada que
ele prprio lhe dera, mas talvez isso fosse necessrio.

Com o passo lento e pesado, saiu do elevador e dirigiu-se para
o seu quarto. Abriu a porta, sem grandes pressas, e ficou a olhar para
o interior do quarto. Ia fugir novamente, deixar a sua dignidade para
trs, desistir da luta. Colocou o antebrao na beira da porta, com a
cabea apoiada nele, e de repente teve vontade de chorar. Recordouse de Abby, de tudo o que ela tinha sofrido por causa dele. Nunca se
perdoara pela sua morte.

- Ests a chorar?

Ins, persistente, estava de novo ali. Incrdula, observava toda
a fragilidade que ele encerrava. E, dentro de si, surgia uma vontade
ainda maior de o abraar, de o deixar chorar no seu peito, como um dia
ele lhe fizera.

- Lamento que te tenha trazido at aqui. Lamento por ter sequer
aparecido na tua vida - sensvel, Ins sentiu tambm umas lgrimas a
carem-lhe.

- No, no te culpes, por favor!

Nem sequer pensaram, s se abraaram, s sentiram o que
a ambos fazia tanta falta! Aquela ausncia de algo, aquele vazio
insuportvel, que ainda habitava dentro dos dois, apesar de tudo, pedia
insistentemente para ser preenchido. Aquela fome de algo tornava-se
incontrolvel, e aquela fragilidade empurrava-os de encontro um ao
outro. Momentaneamente, queriam-se, queriam absorver o que de
melhor o outro tinha para dar.
Olhos nos olhos, os lbios de ambos encontraram-se pela
primeira vez. Apesar da recente morte de Carlos, e da memria cada
vez mais viva de Abby, nenhum dos dois pensou sequer que aquele
acto se tratasse de uma traio. Era mais um remdio para a alma!
I 63
Elizabete Cruz
Beijaram-se intensamente, numa busca incessante pela cura, num

transe louco ao qual no conseguiam fugir. S se queriam beijar, mais
e mais, at que as foras se lhes acabassem.
J se tinham visto nus, mas aquela vez pareceu realmente
a primeira. Ambos reconheceram a permisso para se tocarem
sem qualquer receio ou acanhamento. Ele, possuidor de um corpo
trabalhado, moreno, sentiu as mos dela a estudarem-no, com fora e
vontade. Ela, com a sua pele esbranquiada mas ainda assim esbelta,
foi acariciada, como uma verdadeira boneca de porcelana, por ele, de
forma a no quebrar. E beijavam-se, uma e outra vez, em busca do
amor de que ambos sentiam falta.

Quando finalmente ele a penetrou, iniciaram aquela dana de
prazer, em perfeita harmonia, que os fazia esquecerem-se de que l
fora ainda havia um mundo. Eram s eles, mais ningum. Quando
finalmente chegaram ao cu, em unssono, todos os seus males estavam
expurgados, e a paz sobrevoava o ar.

- Se isto errado, porque no o parece? - indagou Ins.

- Porque haveria de ser errado?

- O meu namorado morreu h pouco tempo. Ainda a carne no
se lhe largou o osso e eu j estou a dormir com o irmo dele. Como
pode isto ser correcto?

- No te tentes enganar a ti prpria, Ins. Tu no querias mais
o Carlos, foste tu quem deu um trmino na relao. Tu no o amavas,
no querias estar com ele. Tens uma dvida para com ele, prometestelhe terminar o que ele no tivera tempo de terminar, mas no amor
que tu lhe deves. Por isso, no te martirizes.

Por vezes, Ins at se esquecia de que tinha acabado o seu
namoro j de longa data com Carlos momentos antes de ele morrer.
A maioria das pessoas no conhecia esse facto, e ela preferira deixar
tudo como estava. Recordou aquelas palavras, aquela ameaa ridcula
que ele proferira, que ela nunca pensou que se tornaria realidade.
Carlos amava-a, tinha a certeza disso, mas no a amava da forma mais
correcta. Foi ele quem a perdeu.

- Queres ficar comigo esta noite? - perguntou Dean.

Ins sorriu.

Francisco esperava, impacientemente, por Ins. Quando dera
pela ausncia dela, tinha decidido perguntar na entrada se a tinham
visto, e o recepcionista deu-lhe a entender que ela estava com o rapaz
64
Elizabete Cruz
das rastas. Tinha-o visto subir, e uma rapariga subira logo atrs dele,
depois de berrar com ele do lado de fora do hotel. Desagradado com
a informao, Francisco agradeceu e voltou para o quarto. A sua irm
no tinha ainda percebido que Dean no era quem se mostrava ser,
mas ele j tinha alcanado esse facto. Se j desconfiava das suas boas
aces, depois de ter visto a casa dele e a atitude com o irmo teve a
certeza de que o Dean que ele via era apenas uma embalagem. Agora,
Francisco via nele o mais puro cinismo: criticava o materialismo, mas
vivia rodeado de toda a futilidade possvel, preconizava a paz de
esprito, mas no se preocupou em esconder todo o dio que tinha em
relao ao irmo. A passo e passo, Dean tornava-se cada vez menos
digno da sua confiana.

Com o passar das horas veio a preocupao. Ins no voltava,
nem sequer para avisar o que andava a fazer. A Francisco s ocorria
a ideia de que Dean tinha feito algo de mal sua irm. Resolveu
finalmente ir bater porta do rapaz, esperando que os dois estivessem
l. No se enganou, como bvio, mas tambm no viu aquilo que
queria ver. O olhar de desprezo que lanou aos dois conseguiu fazer
com que Ins soubesse o que o irmo pensava dela e do que ela tinha
feito. Dentro dela, formava-se uma nsia para falar com ele, para
lhe mostrar que no era justo da parte dele lanar-lhe aquele olhar.
Levantou-se, o mais rpido que conseguiu, e foi atrs do irmo, que
tinha regressado velozmente para o seu quarto.
- Avisei-te tantas vezes, Ins. Disse-te tantas vezes o que
pensava dele, e isto que tu fazes? - Francisco desabafou quando Ins
chegou ao quarto.

- Eu no vou deixar de ser feliz por causa da tua intuio!

- a isto que chamas felicidade? Dormir com um rapaz que
no respeita qualquer mulher? Dormir com algum que matou a
namorada?

- Voltas a usar esse argumento e eu comeo a acreditar que
tambm achas que eu matei o Carlos!

- diferente

- Claro que diferente. S porque tu me conheces e no conheces
o Dean, j diferente! Aceito que possas no confiar nele, mas peo-te
que confies pelo menos em mim!
Nenhum dos dois se apercebeu, mas Dean tambm tinha
chegado ao quarto. Tinha ouvido como Francisco o acusava e Ins o
defendia. No tirava a razo a Francisco, se ele j no gostava dele, o
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Elizabete Cruz
facto de saber que ele dormia com a sua irm no amenizava em nada
aquele pouco gostar.

- Se h algo que me queres dizer - interrompeu Dean - aproveita
este momento. Sei que no gostas de mim, tambm nunca fiz nada
para que gostasses. Ainda assim, vou esclarecer tudo aquilo que tu
quiseres.

- No me interessa saber o que se passa na tua vida

- Ento eu vou contar-te o que queres saber. No, eu no matei
a Abby, mas sim, ela morreu por minha causa. E acredita que esse
um peso que custa muito a carregar, por toda a tua vida! Dizes que
no respeito qualquer mulher, mas a verdade que respeito apenas
uma: a minha querida Abby. Compreendo o que sentes, encontraste a
tua irm na mesma cama que eu, mas eu no a obriguei a nada. Do mal
que eu padeo tambm ela padece.

- Sai do meu quarto, no quero ouvir mais nada do que tu dizes!
- Francisco irritou-se quando o ouviu falar daquela maneira da irm.

- Posso ter cometido muitos erros na vida, mas nunca quis que
a Abby morresse. No acreditas em mim, eu sei, mas a verdade.

Agarrando-o pela camisola, junto ao pescoo, Francisco puxou
Dean at o colocar do outro lado da porta. Mesmo que quisesse, no
conseguia entender os seus sentimentos, os seus motivos ou as suas
vontades. Era um insolente que tinha tido a coragem de lhe dizer que
dormira com a sua irm s porque sim, e que ainda por cima ela o
fizera pelos mesmos motivos.

- Espero que depois de teres ouvido o que ele disse, penses
duas vezes antes de te meteres na mesma cama que ele.

Ins no pregou olho durante toda a noite. Via a imagem de
Francisco, enraivecido, tentando mostrar-lhe que a distncia de Dean
era o melhor para ela. Via Dean, frgil, a chorar, mostrando a falta
que sentia da sua namorada morta. E ela, ali no meio, no sabia qual o
caminho correcto! Cada vez mais Dean lhe provocava aquela sensao
do estmago s voltas, igualzinha quela que ela sentia na adolescncia
quando via o rapaz de quem gostava. Isso devia ser suficiente para ela,
mas no era. O seu irmo podia ter razo, apesar de ela no lha dar.
Abby morrera por causa de Dean, ele prprio admitira, e a situao
que originara a sua morte continuava no mais absoluto segredo.
Infelizmente para Ins, a noite no lhe trouxe respostas.

Francisco ainda no estava amigvel com a irm. Esforava-
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Elizabete Cruz
se por pensar que o seu acto tinha sido influenciado pela capacidade
argumentativa de Dean e pela fragilidade em que ela se encontrava.
Empenhou-se em no deixar transparecer demasiadamente os seus
sentimentos e no colocar a irm num ainda mais baixo estado de
esprito. Queria que ela soubesse que no a ia obrigar a escolher entre
ele e Dean. Alis, no era sua funo obrig-la a nada, apenas alert-la
e preocupar-se com ela.

Desceram os dois para o pequeno-almoo. Desde o dia em que
fora comentado na sala que Dean nunca mais aparecera ali, e esse dia
no foi excepo. Assim, os dois aproveitaram para esclarecer o que se
tinha passado no dia anterior.

- Antes que digas alguma coisa - Ins tomou a palavra primeiro
- quero que saibas que no te tiro qualquer razo. Talvez eu no consiga
discernir correctamente por estar demasiado envolvida, pois eu no
vejo aquilo que tu dizes que vs. A morte do Carlos deixou uma mgoa
enorme, e apesar de todos os que me ajudam, incluindo tu, ele quem
melhor me consegue compreender.

- E dormes com ele como forma de lhe pagares o favor, ? mais uma vez, o desprezo.

- Estou a fazer um esforo para falar contigo, agradecia que no
fizesses suposies idiotas - ouvir da boca do irmo o que ele pensava
doa ainda mais que o seu olhar - o que aconteceu ontem provavelmente
no se vai voltar a repetir. Hoje vamos finalmente conhecer o pai do
Carlos, poucos mais dias e estaremos de volta a Portugal. Depois disso,
nunca mais veremos o Dean.

- Disseste o mesmo quando viemos para c, e infelizmente
ainda tenho de olhar para a cara dele.
No adiantava tentar demover Francisco. A vontade de
proteger a irm era mais forte do que qualquer palavra que lhe chegasse
aos ouvidos. Ins suspirou: s lhe restava esperar que a tempestade
passasse.

Dean saiu cedo. Podia no achar piada ao ambiente da sua
cidade natal, mas ainda assim sentia falta de um passeio matinal.
Sacramento podia no ser o seu local de sonho, mas nem tudo era feio
na cidade. Afinal, era esse o nome da cidade, Sacramento, por causa
da natureza que os espanhis encontraram nela quando a descobriram.
O valo do rio e da terra foram baptizados de Santssimo Sacramento
do Corpo e Sangue de Cristo, referindo-se ao sacramento cristo da
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Elizabete Cruz
Eucaristia. Antes de Gabriel Moraga descobrir a regio, pessoas como

ele habitavam aquela regio: eram indgenas que se alimentavam
das bolotas dos carvalhos, bastante abundantes, dos bulbos, frutos,
sementes e razes colhidos na regio. Pouco sobrou desse povo, nem
sequer os carvalhos! Via-se verde em alguns stios, obviamente,
mas a cidade que invadiu os olhos dos exploradores transformarase numa zona totalmente metropolitana. No perdera a sua beleza,
outros edifcios, outras vistas tinham substitudo a natureza, mas no
conseguia realmente captar tamanho encanto.

J tinha sido muito feliz. Percorreu ruas que j tinha percorrido
com Abby, Henry ou com outros amigos. A sua adolescncia tinha sido
ali: tinha-se apaixonado ali, tinha-se divertido ali, tinha sado noite
ali, tinha arranjado as primeiras confuses ali. Em Sacramento, o Dean
criana passara a adolescente, e depois a homem. Era uma sensao
que no podia evitar, havia muita nostalgia inerente a todas aquelas
ruas. Apesar de detestar tudo aquilo que tinha sido, no conseguia
deixar de sentir saudades de quando no tinha que se preocupar com
aqueles problemas que agora o atormentavam.

Chegou ao hotel e ficou fora espera que Ins e Francisco
aparecessem. Durante o seu passeio tinha pensado sobre de que
maneira iria abordar o pai. Duvidava que o reencontro fosse pior do
que aquele que tinha tido com a me, at porque a sua relao com
Egdio era um pouco casual desde que ele estava divorciado. J para
Ins, aquele devia estar a ser um momento de intenso nervosismo, j
que finalmente ela poderia colocar a memria de Carlos para descansar.

Por fim, os dois irmos apareceram, ainda ressentidos com a
conversa que tinham tido ao pequeno-almoo e praticamente no se
falavam. Apesar de muito contra vontade, Francisco acompanhou os
dois at casa de pai de Dean, pois no queria perder a irm de vista.
Por conselho de Dean, acabaram por apanhar o autocarro.

- Conta-me l sobre o teu irmo - Ins ainda se intrigava com o
assunto.

- Ele no meu irmo - finalmente, Dean levantou o vu -
filho do meu padrasto.

Afinal Henry no tinha qualquer parentesco com Carlos.
Ins sentiu-se ridcula por pensar que Dean lhe podia ter omitido
semelhante facto.

- No sabia que a tua me tinha voltado a casar, e com um
homem com um filho.
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Elizabete Cruz

- Sim, casou com ele pouco tempo depois de se ter divorciado do
meu pai. Eu e o Henry conhecemo-nos no oitavo ou nono ano, quando
ele se mudou para a cidade. A me dele tinha falecido e tanto pai como
filho queriam comear uma vida nova. Os nossos pais conheceram-se
nas reunies da escola, e em pouco tempo iniciaram uma relao. E
pronto, casaram-se e o Henry tornou-se meu irmo emprestado.

- No me leves a mal comentar, mas vocs no parecem dar-se
muito bem - Ins falava um pouco a medo.

- J nos demos, um dia. Chateamo-nos antes de acontecer o que
aconteceu.

Dean tinha um jeito peculiar de colocar um fim na conversa
sem ter de o dizer por palavras. Naquele momento, a sua vontade era
mais que notria. Ins l se rendeu sua vontade, decidindo desviar a
sua concentrao para o que ia dizer e fazer a seguir. Estava nervosa,
to nervosa que tinha medo de expor de forma errada o que ali a
levara. Mentalmente, ia preparando discursos, escolhendo as melhores
palavras, mas nem assim se sentia preparada.

A viagem foi longa, mas a Ins pareceu que passou depressa
demais. A ideia de estar ali ainda no encaixava perfeitamente na sua
cabea. Nem quando, aps sarem do autocarro e caminharem cerca
de quinze minutos at ao porto da casa de Egdio Silva, ela acreditava
naquela ideia.

- Parece que aqui que tudo termina - desabafou Ins.

Em retrospectiva, analisou todos os passos que a tinham levado
ali: a noite em que Carlos morrera, o seu pedido e a busca por pistas, a
viagem para o Brasil e agora aquele momento. Tantos acontecimentos
que passaram to depressa! O quanto chorara, o quanto sofrera, o
quanto desejara morrer, e depois, o como percebeu que ainda existia
uma salvao para si! A salvao estava ali, bem sua frente, espera
de ser agarrada. Depois daquilo, o desejo de Carlos estava completo, e
ela podia dormir um pouco mais descansada durante a noite.

Observaram a casa. Era mais pequena que a casa de Rose, mas
ainda assim a casa do pai de Dean apresentava luxo. No jardim bem
arranjado estavam dois ces de raa pastor alemo deitados, a apanhar
o seu banho de sol. O jardim dava para a casa, caiada de branco, com
dois andares, bem tratada.

- Para quem odeia qualquer tipo de luxria, vejo que cresceste
com pouco dinheiro - observou Francisco, ironicamente.
I 69
Elizabete Cruz

- O meu pai emigrou em busca de dinheiro. Parece que o
encontrou - declarou Dean, ignorando a provocao.

Dean tomou a iniciativa e tocou campainha. Um homem
de meia-idade abriu a porta e, tal como Mary tinha feito, estacou
assombrado. Os seus olhos caram naquele rapaz que em tanto se
assemelhava ao seu filho, mas que era to diferente de quem ele vira
partir h anos atrs. Aquele rapaz estava velho, os cinco anos que tinham
passado traduziram-se em sete ou oito na sua face; aquele rapaz no
usava boas roupas e um cabelo perfeitamente penteado, mas sim algo
feito por ele mesmo e um cabelo mal lavado. Nem sequer barba o seu
filho usava, e aquele rapaz apresentava uma barba consideravelmente
grande. Mas os olhos eram os mesmos, aqueles olhos cor de avel,
iguais aos seus, tambm estavam naquele rapaz. E ento caiu em si:
aquele era mesmo o seu filho!

- Dean, s mesmo tu? - enquanto abria o porto, Egdio tentava
ter a certeza de que a sua felicidade no era s uma iluso.

- Sim, pai, sou mesmo eu.

Mais calmo do que quando visitara a me, Dean conseguiu
realmente sentir alguma comoo por voltar a ver o pai. Apesar da
distncia que surgira entre eles, sempre tivera uma relao saudvel
com o pai, e sabia que ele tinha sofrido tanto como a sua me. E ali
estava ele, a tentar controlar as lgrimas, abraando-o com fora,
afagando-lhe a face e dizendo-lhe como ele se tornara um homem.

- Que aconteceu contigo? Porque nunca voltaste?

Mais uma vez, Dean teria de contar a histria que inventara
quando chegara a Sacramento. Histria alis que era em tudo idntica
que contara polcia quando ela aparecera em Pirenpolis. Tentava
fugir a pormenores, com medo de arriscar demasiado e colocar-se numa
posio complicada. Claro que o pai queria saber o que acontecera com
Abby, o que acontecera com ele, quem tinha feito aquilo ou porqu.
Entraram os quatro na casa. Para um homem que morava
sozinho era uma casa muito bem cuidada. Egdio tinha dificuldade
em acalmar-se, agora que tinha o seu filho bem na sua frente, longe
dos perigos que ele tinha imaginado. No se lembrou sequer de tentar
acomodar as suas visitas, deixando-as a p na cozinha.

- Porque no voltaste Dean? Ns sentimos a tua falta. Tememos
as piores coisas. E ento quando se confirmou a morte da Abby ns
deixamos de acreditar que tu tivesses sobrevivido. E o tempo passou,
ningum mais se interessou em procurar-te, era como se tivesses
70
Elizabete Cruz
realmente morrido. Porque no voltaste?

- J te expliquei pai. Eles ajudaram-me, trataram-me bem.
Quando acordei l no sabia como voltar, mas tambm eu no queria
voltar. Era l que estava a minha verdadeira essncia.
E, cheio de vontade, Dean contou ao pai tudo aquilo que
vivera em Pirenpolis: a famlia que fizera, os ensinamentos que trazia
consigo, a vida que ganhara. E enquanto falava, Egdio ficava com a
certeza de que o seu filho tinha conquistado aquilo que realmente era.
Deixava-o orgulhoso sab-lo, muito orgulhoso. Tambm ele, um dia,
partira em busca da sua verdadeira identidade.

- Mas se gostavas tanto de estar l, porque decidiste agora
voltar? - perguntou Egdio quando Dean terminou.

- Bem, sei que provavelmente o vai deixar triste saber, mas no
voltei por vontade prpria. Em Pirenpolis conheci a Ins - apontou
para Ins. - Ela trazia consigo uma misso, e procurou-me porque eu a
podia ajudar. A minha ajuda consistia em traz-la at aqui, at ti.

Egdio olhou para Ins, confuso. Ins percebeu que chegara a
sua altura de falar, e as palavras estavam completamente presas.

- Eu vim de Portugal - comeou Ins - sei que o seu pas de
origem. Vim porque uma pessoa me pediu que viesse - da sua mala,
Ins retirou uma foto da me de Carlos - reconhece esta senhora?
Novamente Egdio ganhou o olhar de quem v uma
assombrao. Agarrou a foto com fora, observou-a intensamente.
Reconhecia muito bem aquela mulher, procurara-a durante anos!

- Quem voc? Quem ela? Foi ela que lhe pediu que viesse? a confuso estava permanentemente instalada na mente de Egdio.

- No, no foi ela que me pediu que viesse. Essa mulher chamase Dulce, mora em Portugal. Era me do meu namorado - Ins baixou
o tom de voz ao falar de Carlos.

- Ela morreu? - um baque no corao de Egdio.

- No! O meu namorado, o filho dela, morreu h pouco tempo.

- Sinto muito. Mas se no foi por ela, ento por quem veio?

Ins repensou aquilo que ia dizer. A tenso j estava elevada,
no podia falhar nas palavras naquele momento.

- Eu sei que voc e esta senhora tiveram uma relao, que
terminou h vinte e sete anos atrs, quando voc emigrou. O Dean
contou-me o que aconteceu consigo quando c cheguei, contou-me que
a procurou apenas com uma fotografia na mo, sem nunca a encontrar.
I 71
Elizabete Cruz

- Sim, verdade. Sem nunca saber quem ela era, eu amei-a.

- Senhor - Ins aproximou-se mais de Egdio - o filho dela tinha
vinte e sete anos quando morreu. Ele nasceu poucos meses depois de
voc partir.
Devagar, Egdio raciocinou as informaes que lhe tinham
dado. J tinha chegado concluso correcta, mas no conseguia
acreditar naquela verdade.

- Como que isso possvel? - um enorme desgosto assolou-se
de si.

- A me do Carlos pensou que voc tinha fugido dela. Durante
todos estes anos ela pensou isso, e sempre achou que voc no era
merecedor de saber da existncia do seu filho. Foi ele que o procurou.
Foi ele que me pediu, antes de morrer, que o encontrasse.

E voltou a lembrar-se daquela aterradora noite, das palavras
fracas sadas da boca dele, pedindo-lhe desesperadamente que fizesse
aquilo.

- Porque queria ele encontrar-me, se eu o abandonei? - depois
da emoo de saber que o seu filho estava vivo e de descobrir que tinha
um outro filho, Egdio j no conseguia evitar chorar.

- Ele cresceu sem um pai, sempre desejou ter um. Ele queria
mesmo conhec-lo, mas a vida no lhe permitiu tal coisa.

- Que lhe aconteceu?

- Acidente de carro. O carro explodiu.

As imagens voltaram sua cabea. As ltimas palavras, os
ltimos pedidos, e ento tudo ardia. Ainda via o terror nos olhos de
Carlos quando percebeu que no se conseguia mover e que a morte
era o seu prximo passo. Ainda sentia o cheiro a carne queimada e
a angstia de o ver partir. Era ele quem devia estar ali, a falar com
Egdio, no era ela.

Egdio quis saber mais sobre o que se passava em Portugal.
No era s Ins quem tinha terminado a sua misso, tambm Egdio
tinha conseguido alcanar aquele que fora o seu propsito de vida durante
anos! Nunca deixara de amar aquela mulher, apesar de ela no passar de
uma imagem numa fotografia. Ela acabara com o seu casamento, levara-o ao
desespero e exausto. Tanto queria conseguir lembrar-se, mas tudo estava
apagado! Sem documentos que o ajudassem, sabia o seu nome, o pas em que
tinha nascido e pouco mais. Nem voltar a Portugal o ajudara a encontrar aquilo
que era. At encontrar os seus pais tinha sido uma misso quase impossvel!

No final da conversa, Egdio estava exausto. Sentia a sua
72
Elizabete Cruz
pulsao demasiado acelerada e sabia que precisava de descansar. J

no era assim to novo para aguentar emoes fortes. Preocupado com
o estado em que o seu pai estava, Dean resolveu ficar a dormir em casa
dele.

Depois de aconselhar o pai a descansar, Dean levou Ins e
Francisco porta. Apesar das notcias tristes que lhe trouxera, Egdio
agradecera incessantemente a Ins por lhe ter mostrado quem ele era
antes de emigrar. Aquele enorme vazio que sentia estava finalmente
um pouco menos mortfero por saber quem era aquela mulher que o
assombrava, mas que o fascinava ao mesmo tempo.

- Vais voltar ao hotel? - indagou Ins, com poucas esperanas.

- Voltarei para ir buscar as minhas coisas. Mas no vou ficar l,
vou ficar com o meu pai.

O momento que Ins temia chegou. Agora que tinha terminado
o que tinha ido ali fazer, era uma questo de dias at que tivesse de se
despedir de Dean. Ainda se esforava por acreditar que ele iria querer
fazer-lhe companhia, apesar de achar idiota agarrar-se a tal esperana.
Ele tinha voltado para a sua famlia, para a sua vida, e ela no fazia
parte de nada daquilo. Cedo ou tarde teriam de se separar, e ele fazia
questo que fosse cedo.

Chegaram ao hotel e Ins fechou-se no quarto. Francisco bem
que tentava comunicar, mas ela no lhe permitia sequer arriscar. Tinha
terminado o que a trouxera ali, mas no estava feliz. No seu interior
no havia a paz que ela esperava; ao invs disso estava aquele buraco
fundo e horrendo que a morte de Carlos provocara. A memria que
tinha dele estava em paz, mas ele continuava morto, e de maneira
alguma conseguiria apagar esse facto. J fazia tempo que no chorava
por ele, mas naquele momento no conseguia evitar. Um dia algum
lhe dissera que se chorasse por ele, ele saberia que ela se lembrava
dele. E por isso chorava pelo homem que conseguiu odiar mas que a
preenchia sem ela saber.

Dean tinha o dom de afagar aquele poo. Sem querer, ela tinha
criado uma relao da qual necessitava para se sentir bem. Apesar de
irmo de Carlos, ele era to diferente dele! Pensar nele fazia-a sorrir,
fazia-a esquecer aquelas malditas memrias, arrasava-lhe a tristeza.
Pensar nele era o que ela mais queria quando no havia mais luz. E
depois dele, seria escurido para sempre?

Ins passou todo o dia no quarto. Perto da hora de jantar
I 73
Elizabete Cruz
Francisco voltou para ver como estava a irm. Entristecia-o ver que
j no tinha a mesma capacidade de a consolar, de lhe dar alento. Ela
estava a dormir, parecia que nada a incomodava. Queria apenas v-la
a dormir, mas quando se sentou na beira da sua cama despertou-a.

- Como ests? - perguntou-lhe, enquanto lhe beijava a testa Estiveste a chorar?

- No te preocupes, Francisco, eu estou bem. So s muitas
emoes juntas, mas vai passar.

- Sei que tenho sido duro contigo ultimamente, mas quero
que saibas que podes contar sempre comigo. Nunca deixars de ser a
minha irm mais nova! - e carinhosamente abraou-a.

Finalmente o calor de um abrao para a fazer sentir-se melhor.
Durante os ltimos dias tinha tido tantos arrufos com o irmo por
causa de Dean que se esquecera de como ele era bom ouvinte! Por
mais pessoas que viessem e fossem na sua vida, o seu irmo nunca a
abandonaria. Pelo menos o espao que ele ocupava nunca ficaria vazio.

A muito custo, Francisco convenceu a irm a descer para jantar.
Comeram em silncio, e depois voltaram para o quarto. E ento Ins
contou-lhe tudo o que lhe ia na alma, incluindo o que sentia sobre
Dean, mesmo sabendo que isso chatearia o irmo. Apenas precisava
de desabafar. E, no fim, o seu irmo compreendeu-a.

- Sei que gostavas muito do Carlos, apesar de j no o quereres
como namorado. A morte dele deixou um vazio to grande que se
tornou insuportvel para ti. E a apareceu o Dean, que te pareceu ideal
para o colocares no lugar que o Carlos tinha deixado vazio. Mas o
Dean no o Carlos, nunca o ser. Outras pessoas surgiro, no te
preocupes.
Ins queria conseguir pensar assim. Estava farta de perder
pessoas de quem gostava, e sabia que nada as substituiria. Apesar de
tudo, tentou sorrir, pois a vida levara-a at onde ela queria. Podia no
ser aquele desfecho que a fazia feliz, mas era aquele desfecho que ela
procurava.

Naquela noite fizeram algo que ainda no tinham feito desde
que tinham chegado a Sacramento: foram passear, a p, e conhecer a
cidade. Haviam imensos pontos tursticos que estavam espera para
ser explorados, desde parques a museus. Combinaram que no dia
seguinte fariam uma visita, juntos, pela cidade.
74
Elizabete Cruz

Bem cedo algum bateu porta do quarto deles. Ins fingiu
no ouvir o bater e enroscou-se mais na roupa da cama, com preguia
de se levantar. Depois de mais insistncia por parte de quem batia,
Francisco forou-se a levantar-se e a abrir a porta. Do outro lado estava
Dean, com a sua mochila na mo e um olhar vago. Anunciou que
vinha despedir-se, sem querer arranjar qualquer tipo de problema com
Francisco. Apesar de lhe agradar a ideia de finalmente se ver livre de
Dean, tentou no parecer demasiado entusiasmado com a despedida.
Deixou-o entrar e fechou a porta atrs dele.

- Podias sair por um bocado? Gostava de falar com a Ins
em particular - Dean dirigiu-se a Francisco da forma mais subtil que
conseguiu.

Francisco preparava-se para negar o pedido, quando percebeu
que Ins lhe pedia com os olhos para sair. Contrariado, acedeu. Pegou
nas suas roupas e foi casa de banho troc-las, saindo depois do
quarto. Ins, que ainda estava deitada, acabou por se levantar. Passou
a mo pelos longos cabelos, bastante enlaados, tentando pente-los,
esfregando depois a cara.

- Parece que vim cedo demais - Dean sorriu.

- No, no faz mal - Ins continuava a esfregar os olhos - vieste
buscar as tuas coisas, ento?

- Sim, vou fechar hoje a conta no hotel. Nos prximos dias
estarei por casa do meu pai.

- Ento parece que aqui que nos despedimos.

- No vo ficar por c mais uns dias? Havemos de nos encontrar.

Ins bem que queria voltar a encontrar Dean, mas Francisco no
permitiria tal coisa. Para alm disso, encontr-lo s a faria alimentar
esperanas das quais ela no podia viver. Apesar de tudo, garantiu a
Dean que haviam de se encontrar antes de ela voltar.

- Sabes Ins, sei que tu te apoiaste muito em mim. Mas a partir
de agora, o caminho s teu. Quero que saibas que tenho a certeza que
tu vais ser capaz de o percorrer sozinha. Espero que esta tua demanda
te tenha provado que s algum forte, capaz de enfrentar os obstculos
da vida. A fora de vontade uma das coisas mais importantes para
mover o mundo.

- Acho que s te tenho a agradecer por tudo o que fizeste por
mim - com poucas palavras, Ins j estava a chorar.

- No chores. H uma vida l fora para ti.

- Beija-me, por favor.
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Elizabete Cruz
Depois de a abraar carinhosamente, Dean beijou-a. Sentiu

as lgrimas dela roarem-lhe o rosto, e apertou-a contra si com mais
fora. Inconscientemente, colaram os corpos e beijaram-se, uma e outra
vez. Da a estarem unidos pelo prazer, foi um passo muito pequeno.
Quando se sentiram a chegar exausto, Ins nem conseguiu lembrar
do mal que aquilo lhe iria causar depois. Cada vez que estava com ele,
assim, tentava-se a acreditar que ele gostava realmente dela, da forma
que ela desejava que assim fosse. Quando o tinha assim, dentro dela,
unido a ela, aquela iluso quase lhe parecia real. Mas no fim, caa em
si.
Ficaram os dois, deitados, um junto ao outro. Olharam-se
fixamente nos olhos, e ele afagou-lhe os cabelos agora ainda mais
despenteados. Havia ali uma conexo to intensa, que ela tinha
dificuldade em acreditar que era tudo passageiro.

- Ser que eras capaz de algum dia me amar? - Ins arriscou
tudo.

A pergunta deixou Dean perplexo. Nunca lhe ocorrera pensar
em amor quando pensava em Ins, at porque o amor estava morto
para ele. Nem sequer pensava que seria capaz de amar novamente!
No sabia qual era a resposta mais correcta, ento arriscou com a mais
sincera.

- A morte da Abby levou-me a crer que ela foi a nica pessoa que
eu consegui amar. Depois da morte dela, no havia ningum por quem
eu tivesse sentimentos semelhantes. Ento eu aprendi a amar todos
por igual, sem haver ningum especial. Com o passar dos tempos, eu
perdi a noo do amor, desse amor de que falas. Nunca te quis magoar
Ins, mas receio que a resposta tua pergunta seja no.

A resposta era suficiente para abalar todos os seus desejos.
Mais uma vez tinha aquela sensao de que estava a fazer tudo mal, e
a vontade de o expulsar da sua cama comeava a assol-la. Sabia que
no lhe podia exigir, nem sequer pedir nada, mas inconscientemente
sempre tivera aquela esperana.

- Quando que vais voltar? - Dean mudou de assunto.

- Hoje - decidiu Ins, no momento.
Ele tinha-lhe pedido pormenores sobre a sua partida para
Portugal, mas ela evitou d-los. No queria despedir-se dele, preferia
partir e no voltar a v-lo. Tinha sido por no ter sido capaz de desistir
dele mais cedo que se encontrava desolada daquela maneira. Agora,
76
Elizabete Cruz
abandon-lo parecia insuportvel. Tentava rejeitar a ideia, mas tinha

plena noo que tudo aquilo ultrapassara os seus prprios limites, j
no estava sob o seu controlo. Aquela necessidade de ateno, de afecto,
transformara-se numa falta de amor. E agora que a despedida chegara,
ela sabia que era a ele que estava a entregar o seu amor. No duvidava
que se ele lhe tivesse dado uma oportunidade, ela no regressaria.

Entraram no avio. Francisco estranhou aquela sbita deciso
de Ins, mas percebeu com facilidade o que se tinha passado. Apesar
da infelicidade da irm, preferia que Dean ficasse para trs nas vidas
deles. Aliviava-o saber que finalmente Ins lhe dava alguma razo,
que ela no estava mais cega pelos sentimentos. Mesmo estando com
pena por ter de sair assim to depressa da Califrnia, sem conhecer
quase nada, agradava-lhe saber que a prxima paragem seria a terra
que o viu nascer.

Ins sentou-se, sem foras, no seu lugar, e deixou-se ficar.
Mesmo contra vontade, tinha procurado insistentemente por Dean,
com os olhos. Queria que ele aparecesse mas, obviamente, ele no
apareceu. Entristecia-a perceber que era aquele final que estava traado
desde o incio, mesmo quando ela no queria acreditar que assim o era.
Pelo menos, daquela vez, ele tinha acedido sua vontade, poupando-a
despedida.

A viagem foi longa, durou tempo suficiente para Ins se
mentalizar. Aquela histria de amor nunca seria a sua, a conscincia
dizia-lhe agora. Quem lhe dera ter ouvido a conscincia mais cedo! A
sua vida no era uma histria de contos de fadas, no era um filme,
os acontecimentos no se sucediam em direco ao final feliz. No
lhe estava destinado esse tipo de sorte, no era suposto sair de uma
tragdia e tropear na bonana. No era esse o guio que o destino
tinha escrito para a sua vida.
Aps as hospedeiras servirem o jantar, Ins adormeceu.
Doa-lhe a cabea de tanto pensar no que podia ter acontecido e no
aconteceu, no que tinha corrido mal. No lhe adiantava perder-se
nesse tipo de pensamentos, no ia alterar a realidade. Afinal, faltavam
poucas horas para terem um oceano entre eles. Enquanto dormia, pelo
menos no pensava.

No havia fogo no seu sonho, mas o que via era igualmente
doloroso. Estava l Dean e Carla. Eles estavam abraados, e
sussurravam um ao ouvido do outro. Depois, ele beijou-a, tal como
da primeira vez que Ins o tinha visto faz-lo. Ignoravam-na, pura e
I 77
Elizabete Cruz
simplesmente, e viviam aquele amor que parecia uni-los. Ins percebeu

que sempre se tratara daquilo: era Carla quem ele amava, era com ela
que ele queria estar, e por isso a desprezava. Queria acordar, esforavase por isso, mas as imagens no desapareciam.

Sentiu-se saltar no banco do avio. Francisco, que estava ao seu
lado a ler um livro, assustou-se.

- Que se passou? - perguntou, pondo de lado por um pouco o
seu livro.

Ins sentiu-se com vergonha de contar aquele sonho ao irmo.
Obviamente, no havia qualquer ponta de censo nas imagens que a sua
mente tinha conjurado, e no queria passar pela situao ridcula que
era partilh-las. Ainda assim, a ideia fazia-a ter medo de uma possvel
verdade.

- Achas que o Dean vai voltar para a Carla? Achas que ele gosta
dela? - por fim, ganhou coragem para levantar o assunto.

- Ins, eu percebi que tu gostas dele, mas no me parece que esse
tenha sido o motivo pelo qual ele decidiu no te amar. A verdadeira
razo que ele no sabe amar algum!

- Mas eu vi-os juntos, vi a relao que eles tm.

- Eu tambm o vi ir-se embora e nem sequer se despedir dela.
Ouviu-o dizer que ela era apenas uma amiga que lhe dava prazer.
Nunca o ouvi falar dela enquanto estava nos Estados Unidos. Tenho a
certeza de que no foi por causa dela.

Ins no sabia se havia de se sentir mais aliviada ou mais
constrangida. Ouvir o seu irmo dizer que Dean tinha uma amiga que
servia para lhe dar prazer dava-lhe a sensao de que ela tambm no
tinha passado disso. No, ela tinha a certeza de que no tinha passado
disso. Um objecto ingnuo e sensvel, que se deixou levar pelas
promessas que o seu comportamento parecia trazer, e que acabou por
se tornar em alguns momentos de prazer. Naquele momento sim, a
tristeza e a frustrao fizeram o par mais brilhante de toda a viagem.

Finalmente, Portugal estava vista. Depois de tantas horas de
viagem, preparavam-se para aterrar. sua espera estavam os pais,
que j consumidos pelas saudades, fizeram questo de os esperar
no aeroporto. Sabiam que Ins tinha alcanado o que desejara, e por
isso esperavam v-la com um sorriso. Ela bem que se esforou, mas
esse sorriso no apareceu. A alegria que era estar novamente juntos
daqueles que realmente a amavam no conseguia suplantar o desgosto
78
Elizabete Cruz
do que deixara para trs.

Depois dos abraos e dos beijinhos, das primeiras trocas de
impresses e dos sentimentos expressos, entraram no carro e fizeram
o caminho de regresso a casa. Os pais queriam saber de tudo o que se
tinha passado, e j que Ins no se disponibilizara para o fazer, acabou
por ser Francisco a faz-lo. Ocultou, obviamente, a verdadeira histria
que envolvia Dean. Depois de ouvir, os pais s podiam sentir alvio em
ver que tudo tinha corrido bem.

Ins estava de volta ao seu quarto, quele quarto que tantas
vezes a tinha visto chorar e acordar sobressaltada. Aquele quarto que
j estava pintado com a sua tristeza. Deixando cair a mala que trazia
consigo no cho, deitou-se na cama e agarrou-se almofada, como fazia
desde pequena. Enrolada no seu prprio abrao, chorou a saudade que
tinha dentro de si.
No se sentiu adormecer. Acordou, sobressaltada, quando
ouviu a me a chamar, do outro lado da porta. Em voz baixa, pediulhe que entrasse.

- Que se passa contigo minha querida? - a me de Ins sentouse na cama, junto dela.
Passava-se tanta coisa, tinha dentro de si um turbilho de
sentimentos! S queria que os dias passassem, e com eles fosse aquela
sensao.

- No se passa nada - mentiu.

- Passa sim, eu sei que passa. Conta-me.

E, sem mais presso, Ins contou, contou tudo. Falou-lhe de
Dean, de como ele era, como ele agia, do bem que lhe fazia. Contoulhe como se sentia acarinhada na presena dele, como ele lhe aliviava
aquele rude vazio. E, enquanto falava, continuava a chorar, e a me
abraava-a, tentando impedir que aquela tristeza continuasse a abalar
a sua filha.

- Antes de me vir embora, ele disse que no me amava, e que
duvidava que algum dia o conseguisse fazer! - concluiu.

- No chores Ins, no chores por ele. Nenhum homem que te
faa chorar merece o teu amor.
A me compreendia-a, no era como Francisco, que nunca
descobriria o dom de amar como uma mulher. A me sabia que no
valia a pena algum dizer para esquecer, porque esquecer era algo
impossvel.
I 79
Elizabete Cruz

- Oh me, eu no queria t-lo deixado. Eu queria ter ficado com
ele.

Mais uma vez, a me abraou-a e beijou-lhe a testa. Depois de
tudo o que tinha sofrido, no podia permitir que a sua menina sofresse
assim por um amor impossvel. Doa-lhe, custava-lhe entender o
porqu de tudo aquilo lhe estar a acontecer. A impotncia de poder
fazer algo por ela estava a destru-la. S lhe adiantava repetir, uma vez
e outra, no chores.

Passaram-se duas semanas. Mesmo com pouca vontade, Ins
teve de voltar redaco do jornal, onde os colegas a receberam com
visvel satisfao. Perguntavam-lhe se estava tudo bem, e ela mentialhes, dizendo que sim. O prprio chefe ofereceu-lhe mais alguns
dias de frias, que ela declinou delicadamente, alegando precisar de
trabalhar. Talvez assim, com o seu rduo trabalho do dia-a-dia, no
estivesse constantemente a recordar.

Deram-lhe um novo trabalho para as mos, uma reportagem
sobre um evento que estava a decorrer na cidade. Tinha estado to
afastada da sua cidade que nem sabia de que evento se tratava. Mas
l foi, com o seu bloco de notas atrs, at chegar ao tal evento, uma
exposio de pintura. Andavam por ali bastantes pessoas, muitas
olhavam os quadros, poucas compravam. Lembrou-se de Dean e da
sua obsesso pelo anti-materialismo. Ele iria odiar aquele lugar.

Terminou a reportagem nesse dia em casa. Quando olhou para
o relgio j passava das trs da madrugada, mas ela nem tinha dado
conta do tempo passar. Guardou o documento que entregaria no dia
seguinte ao chefe e preparou-se para dormir. Vestiu o pijama, pois ao
contrrio do que acontecia no Brasil, em Portugal ainda reinava um
duro Inverno. Estava quase a deitar-se, quando se apercebeu que no
tinha fechado a persiana do quarto. Foi at janela e puxou a cortina,
podendo vislumbrar o cu. A chuva tinha cessado, mas as nuvens
ainda permaneciam. Ainda assim, ela esforou-se para conseguir
vislumbrar as estrelas, uma ou outra, qualquer uma servia. Apenas
queria recordar Dean.
Mais uma semana se passou. Todas as noites, antes de ir
dormir, Ins abria a janela e via as estrelas. No as sabia identificar, tal
como Dean o fazia, mas saber que todas as noites ele tinha exactamente
aquela atitude fazia-a sentir-se prxima dele. impressionante como
o cu consegue fazer com que a distncia de um oceano se encurte
80
Elizabete Cruz
subitamente.
Durante esse tempo que passou, nada parecia realmente
ter melhorado. Ins esforava-se por sair com os seus amigos e a
mostrar aquela mscara que ela se obrigara a usar para esconder os
seus verdadeiros sentimentos. Lembrava-se muitas vezes da conversa
sobre pessoas que usavam mscaras daquele gnero que tinha tido
com Dean, e de como ele as odiava. Se calhar a justificao era mesmo
essa: Dean odiava-a, odiava aquilo que ela era. E talvez aquilo que ela
tinha sentido por ele fosse apenas fascnio, mais nada. Quantas vezes
na vida teria hiptese de conhecer algum como? Ou ento bolas,
quem queria ela enganar? Sentia falta dele, era mais que certo, e daria
tudo para o ter ali.

Francisco levava-a muitas para passear, quando ela estava de
folga. No incio ela recusava-se, mas depois percebeu que no valia a
pena opor-se quilo que a realidade lhe trouxera. L ia com ela, e de
todas as vezes ele tentava penetrar na sua mente e perceber o que por
l ia. At que um dia, Ins cedeu.

- Percebi que tudo o que se passou tornou-me mais forte - disse
Ins - no era para eu ficar com o Carlos, no era para eu ficar com o
Dean. Era para eu comear um novo ciclo, e eu disposta a faz-lo.

- Quando chegaste a essa concluso?

- Ultimamente tenho olhado muito para isto.

Ao diz-lo apontou para a cicatriz que tinha conseguido no
brao quando se tentara suicidar. Era a coisa mais feia que j tinha
visto, e muitas vezes pensou em tentar tap-la com uma tatuagem ou
algo do gnero. No queria para sempre ter aquela lembrana da sua
loucura! At as pessoas ficavam a olhar para ela, no trabalho ou em
convvio com amigos, e lanavam-lhe aquele olhar de pobre coitada.
Ao incio no suportava, mas tudo aquilo que se passara f-la perceber
qual a utilidade daquela cicatriz.

- Tenho pensado em mil maneiras de remover ou disfarar isto
- continuou Ins - ela no bonita, no serve para nada. S me lembra
daquilo pelo que passei, e das coisas que fiz.

- Talvez devas ento arranjar maneira de no a ver - constatou
Francisco.

- Mas no o vou fazer. Naquela noite, na noite em que fiz isto,
uma parte de mim morreu realmente. A parte fraca morreu. Esta
cicatriz a prova disso mesmo. Tu tinhas razo, o Dean tinha razo,
todos tinham razo: eu sou mais forte do que aquilo que imagino. O
I 81
Elizabete Cruz
que fiz por mim, pelo Carlos, s mostrou isso.

- Que queres ento dizer com isso?

- No vou mais chorar pelo que ficou para trs. O Dean foi
importante para mim, mas passou. Esta a nova vida que eu quero
abraar.

Francisco sorriu, aliviado por ver aquela atitude positiva na
irm. H muito tempo que esperava por aquilo!

Tal como tinha prometido a si mesma, Ins passou Dean
frente. O tempo tinha passado, e ela tinha percebido que havia muito
para ela viver. Ficar presa a ele de nada serviria, e a sua felicidade
podia estar a passar bem sua frente sem ela se aperceber. Tudo ia
bem, e nada parecia abal-la, mas ela no fazia de que um dos maiores
testes da sua vida se aproximava sem ela estar preparada.

Num fim de tarde, estava Ins sentada no seu sof, em frente
ao seu computador porttil a trabalhar, quando algum tocou
campainha. No apareceu ningum para abrir a porta, por isso ela
interrompeu o seu trabalho e foi abri-la. Do outro lado, a mesma barba,
o mesmo cabelo, a mesma vida.

- Dean?
82
Elizabete Cruz
Captulo Cinco
Uma nova oportunidade

- Que fazes aqui, Dean? - no podia acreditar que ele
simplesmente estava ali, bem sua frente, ao alcance da sua mo.

- Parece que algo me convenceu a voltar.

E sem sequer querer resposta, beijou-a. Por momentos Ins
acreditou que estava a sonhar, que no passava de apenas mais um
dos seus sonhos intensos. Se assim era, era a primeira vez em muito
tempo que tinha um sonho realmente bom. Mas aquele beijo parecia
to real, como podia estar a sonhar?

- Porque voltaste? - a dvida persistia.

- O meu pai est c. Resolvi vir com ele, pensei que pudesses ter
saudades minhas.

Ele riu-se, ela nem tanto. Sim, tinha saudades dele. Mas no
tinha prometido a si mesma que no voltaria sequer a pensar nele?!
Tinha demonstrado a toda a gente essa sua vontade, no imaginava
sequer que ele podia voltar. E no entanto, ali estava ele. Porqu? Porque
no tinha apenas passado ao lado da casa dela e fingido que no havia
ali nada para ele?

- Quem que tocou campainha? - a me de Ins apareceu da
cozinha.

Ins sentiu-se corar. Tantas vezes falara sobre Dean me
que no fazia ideia que expectativas lhe tinha criado. Alis, nunca lhe
tinha passado pela cabea que algum dia eles se conheceriam. Mas o
momento estava ali, estava a viv-lo, e Ins sentia-se como se estivesse
a apresentar o seu primeiro namorado me.

- Este o Dean - olhou para o cho.

Acreditava que a me no gostasse muito de Dean, no depois
de tudo o que ela lhe contara. Devia odi-lo por ter feito sofrer a sua
filha daquela maneira, embora a culpa de ela se ter apaixonado nem
fosse dele. Houve uns segundos em que pensou que ela ia desatar
bofetada ao rapaz, mas na realidade nada disso aconteceu. A me de
Ins, impvida e serena, limitou-se a cumprimentar o rapaz com um
beijo na face. Apresentou-se e depois voltou para a cozinha.

Ins convidou Dean a entrar. F-lo sentar-se no sof, arrumou o
computador e sentou-se ao lado dele. Queria saber tudo o que o levara
I 83
Elizabete Cruz
at ali, at ela! Jesus, tinha tantas perguntas para fazer! Tinha de se

controlar, tinha de mostrar-lhe que o tinha ultrapassado.
- Como te disse, vim com o meu pai. Ele quis conhecer
finalmente o que ainda no conhecia do seu passado. A esta hora, ele
deve estar a falar com a me do Carlos.

O corao de Ins parou momentaneamente. Tudo se estava
a passar sem ela ter dado por isso, os acontecimentos tinham-se
desenrolado e ela estava completamente abstrada. A consequncia
do seu herico acto tinha chegado, e ela no fazia ideia que posio
tomar. Precisava de sair, precisava de apoiar aquela mulher. Afinal, o
regresso daquele homem, para o bem ou para o mal, devia-se a ela.

- Eu tenho de ir. Tenho de estar com a me do Carlos - levantouse atabalhoadamente, e comeou a pegar nas suas chaves, que estavam
em cima da mesa.

- No vs - pediu Dean - fica aqui comigo. Vais l depois.

Sem dar por isso, Ins parou aquilo que estava a fazer. Uma
fria cresceu dentro de si por no conseguir resistir quela voz. Voltou
a pousar as chaves e, hipnotizada por aquele ser, voltou a sentar-se
junto dele, no sof.

- Pensei que tivesses voltado para o Brasil.

- Tambm pensava que acabaria por voltar. Mas no consegui,
no depois de ter abraado a minha famlia de novo. No tive coragem
de os deixar de novo.

Ao fim de tanto tempo, Ins conseguia ver Dean a falar da sua
famlia com emoo. Sempre tinha agarrada ideia de famlia uma
enorme indiferena que a assustava. Era bom perceber que pelo menos
isso tinha mudado.

Ficaram ali, a conversar. Ins percebeu que no queria que
ele fosse, que v-lo ali era o seu maior desejo. Percebeu que se estava
a enganar a ela prpria, embora no fundo sempre o soubesse. Dean
no tinha sido algo passageiro, tinha sido a tempestade que tinha
desconcertado o seu j pouco equilbrio. Tinha deixado muito por
reconstruir, e nem tempo para isso lhe dispensara. Estava ali de novo,
capaz de arruinar tudo novamente, e no entanto Ins s se conseguia
sentir feliz.
Dean quis visitar o tmulo de Carlos, e Ins cedeu sua
vontade. No percebia bem porque queria ele fazer aquilo, logo ele
que considerava a morte algo to natural. Ainda assim, levou-o ao
84
Elizabete Cruz
cemitrio, at ao tmulo onde Carlos, ou o pouco que sobrara das

chamas, repousava. Dean parou em frente campa de mrmore, com
um grande arranjo floral em cima dela.

- Lamento no o ter conhecido em vida.

- Pelo menos ests aqui agora.

- E que diferena faz isso? Ele no est aqui, no est em lado
nenhum. No me pode ver nem ouvir. S gostava de ter algo para
me poder recordar dele, e talvez esta seja a melhor imagem que posso
guardar. o irmo que cheguei tarde demais para conhecer, o irmo
que me procurou e nunca encontrou. Pelo menos, eu encontrei o que
restava dele.

Aquela conversa assustava Ins, que era catlica desde que se
lembrava. Sempre a tinham feito acreditar que havia algum superior
que olhava por ela e que a protegia. Acreditava que todos aqueles que
morriam estavam num lugar melhor, e que eles a podiam ouvir. Mas
Dean no tinha ido ali para ser ouvido, tinha ido ali para saber que os
restos do irmo estavam ali.

- Como podes viver sem acreditar em algo?
- Referes-te a Deus? Sou um homem de cincia, no meu
trabalho para algo ser vlido tem de ser provado. No existem provas
de que Deus exista, ele s uma entidade criada pelo Homem para se
defender das circunstncias da vida.

- Tambm no existem provas de que no existe!

- Parece que uma dvida que nos vai acompanhar at ao fim,
no ?

Ins no tinha mais argumentos. Independentemente do que
ele acreditava, ela confiava nas suas crenas. Afinal, ele estava ali,
bem na sua frente, tal como ela tinha pedido insistentemente. Se Deus
tira algo, ele ter as suas razes. O que ele tira, ele volta a dar, e ela
acreditava piamente nisso.

- Tu no te culpa - disse-lhe Ins.

- De qu?

- Por ele no te ter encontrado. A culpa no tua. No de
ningum.

- Eu s gostava de ter um irmo. Um irmo a srio. E sei que
isto incongruente, pois para eu o conhecer, o meu pai teria de se
lembrar dele, o que significaria que ele no teria casado com a minha
me. E eu no teria nascido.

Concluso bvia e ao mesmo tempo desconfortvel. Se Dean
I 85
Elizabete Cruz
no existisse, significava que Carlos tinha crescido com um pai e Egdio

teria vivido o seu grande amor. Todos seriam mais felizes. Ser que ela
preferia que assim fosse, ou que Dean realmente existisse e estivesse
ali com ela? Inconscientemente, sabia que preferia no responder a
essa pergunta.

Dean deixou a Ins a morada do hotel em que estava hospedado,
quando estavam porta da casa dela. Com um beijo despediu-se e
entrou no txi. Ins entrou em casa e encontrou o irmo a falar com a
me. Pelo olhar dele, percebeu que a me lhe tinha contado do regresso
de Dean. Francisco chamou-a parte para conversarem.

- Porque foste com ele, Ins?

- Ele queria ver o Carlos.

- Tu disseste-me que o ias ultrapassar. Disseste que tudo ia
mudar.

- Disse, sim. E eu queria, queria muito! Mas no consigo!

- Porque no?

- Porque eu acho que o amo.

Nessa noite, as estrelas pareciam-lhe ainda mais belas. Talvez
fosse porque sabia que eram exactamente aquelas mesmas estrelas que
ele via, e no outras iguais mas com nomes diferentes. Na realidade,
sem que nenhum dos dois soubesse, olhavam-nas simultaneamente.
Para uma noite de Inverno, o cu permitia vislumbrar demasiado bem
aquela beleza natural. Deixaram-se ficar, os dois, um varanda, outro
janela, a contemplar o nico ponto que os unia naquele momento.

Quando j sentia alguma dor nas pernas por estar a p, Ins
resolveu fechar a janela e preparar-se para se deitar. Duvidava que
conseguisse dormir, dentro dela havia tamanha exaltao que lhe
era impossvel controlar. Custava-lhe acreditar que no dia seguinte,
quando acordasse, Dean ainda estaria a poucos minutos de si, e no
num continente diferente. Habituara-se de tal maneira quela sensao
de ausncia que pensar que podia ser diferente era-lhe demasiado
estranho.

Amanh ele ainda estar aqui, ainda estar aqui para mim,
confortava-se, na esperana de assim conseguir adormecer mais
depressa. Demorou at que o sono a acudisse, no conseguia controlar
aquela fora que tinha dentro do peito, que a fazia querer gritar, pular
de alegria at exausto. Ao fim de algum tempo, l adormeceu. Quem
a tivesse visto naquele momento, notava perfeitamente: era um sorriso
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Elizabete Cruz
que estava na sua face, enquanto ela dormia.

Acordou quando a luz do sol, que entrava pelos buracos da
persiana, comeou a tornar-se notria dentro do quarto. Tinha dormido
to bem, no lhe apetecia nada pr-se a p! Enroscou-se, abraou a
almofada, na esperana de prolongar mais um pouco o momento de
preguia. Quando achou que j era hora de se levantar, espreguiouse ruidosamente, esticou-se para todos os lados, e por fim sentou-se
na cama. Pela luz que invadia o quarto, tinha a sensao de que o dia
estava agradvel.

Por fim, e a algum custo, levantou-se. Tinha decidido que
naquele dia visitaria a me de Carlos, para perceber o impacto que
a visita do seu grande amor da juventude tinha tido nela. E, embora
tentasse desmentir para ela prpria, tinha a esperana de que Dean
estivesse por l. Por esse mesmo motivo, resolveu fazer a visita tarde.
Desceu ento para tomar o pequeno-almoo, sem sequer se pentear, e
encontrou a me e o irmo sentados, a comer.

- O pai? - perguntou, para ningum em especial.

- J saiu para trabalhar. Houve uns problemas com umas obras,
teve de ir a correr para a cmara.

Ins ficou com pena, mas o trabalho do seu pai sempre tinha
sido assim. Ser presidente da cmara podia trazer-lhe muito prestgio,
mas acima disso trazia-lhe muito trabalho e muita falta de pacincia!
Para no falar dos dissabores que trazia famlia, como dizerem que
o trabalho como jornalista da filha no jornal s tinha sido conseguido
graas cunha do pai.

Comeu os seus cereais de chocolate, como de costume, com
o leite frio. Souberam-lhe to bem naquela manh, quase nem se
lembrava como apreciar a sua refeio matinal. Francisco saiu logo de
seguida para trabalhar, e ficou s ela e a me.

- Ests com muito melhor aspecto - comentou a me - bom ver
que finalmente ests feliz.

- Mas decerto me vais dizer para no confiar nessa felicidade.

- Eu no te vou dizer nada, Ins! Ele faz-te feliz, e assim que
eu te quero ver! Mas temo que ele te volte a colocar no estado em que
estavas.

- Eu sei me, eu sei. Mas quero tanto acreditar nele! Ele veio
ter aqui comigo, ele procurou-me. No consigo crer que seja tudo
artimanha. E esta felicidade que sinto, j no a sentia h imenso tempo.
E to bom!
I 87
Elizabete Cruz

A me de Ins no retorquiu, limitou-se a, mais uma vez, deixar
a filha falar sobre Dean. Era um alvio ver a filha finalmente a sorrir,
depois de tanto tempo comeava a achar que ela tinha perdido essa
capacidade. Podia ter ouvido muitas coisas sobre Dean, umas boas,
outras nem tanto, mas s porque fazia a sua filha ficar daquela forma
j merecia o seu respeito.

- Queres ir comigo ver a me do Carlos, logo? - perguntou Ins,
de repente.

A me de Ins recordou-se que j no estava com a sua amiga
Dulce h algum tempo, quase desde o funeral de Carlos. Tinhase esforado para lhe dar apoio naquela fase que seguiu o acidente,
passara muito tempo com ela. Mas depois Dulce comeou a trabalhar,
especialmente para libertar um pouco o pensamento das garras
daquele sofrimento, e a me de Ins nunca mais esteve com ela. Visto
no ter nada de especial para fazer naquele dia, achou que era altura
de a visitar.

De manh a me andou de um lado para o outro, a limpar,
enquanto Ins, sentada no sof da sala, acabava um trabalho para
entregar na redaco no dia seguinte. Para sorte sua, o chefe tinha-lhe
dado folga naquele dia, o que significava mais tempo para aproveitar
um dia que lhe parecia que ia ser maravilhoso. Quando terminou,
fechou a tampa do computador e foi arrum-lo no seu quarto.

Olhou-se ao espelho. Durante muito tempo tinha tido aquelas
olheiras, aquelas rugas debaixo de olhos, que em nada a embelezavam.
Foram fruto de vrias noites s voltas na cama, noites seguidas em que
chorou sem se conseguir controlar, noites em que pensou que morria.
Todos esses momentos pareciam agora desvanecidos da sua mente.
A nica prova de que eles tinham existido estava reflectida naquele
espelho, mas em breve at isso desapareceria. Ins sorriu por saber que
em breve tudo na sua vida se reconstruiria.

Almoaram as duas. Depois decidiram dar um passeio at ao
centro comercial, para comprar alguma coisa. Comprar coisas novas
fazia bem a Ins, o novo sempre a excitava. Talvez at fosse por isso
que tinha nutrido um carinho especial pela cultura hippie, por ser algo
to novo, to diferente daquilo que ela estava habituada. Visitou vrias
lojas, experimentou algumas peas, algumas s pelo prazer de as vestir,
sem a inteno de as comprar. Se havia coisa que tinha aprendido
durante a sua aventura era que o materialismo estava melhor colocado
de lado.
88
Elizabete Cruz

- Olha aquele vestido ali - indicou a me de Ins - era perfeito
para usares na festa de aniversrio do teu pai.
Ins olhou e deslumbrou-se. Tudo bem que lhe tinham
falado tanto de materialismo e de como se vivia bem sem ele. Tudo
bem que tinha imensos vestidos to bonitos como aquele. Mas, no
lhe resistiu! Por segundos, namorou o vestido na montra da loja, e
depois entrou. Quando o experimentou e se viu ao espelho, sentiu que
ainda era a mesma mulher, que podia seduzir e desejar, sem ter medo
disso. Um bem-estar percorreu-a enquanto se vislumbrava. O vestido,
azul-beb, comeava numas alas fininhas, que se prolongavam at
um decote que permitia contemplar o seu busto. Continuava, justo ao
corpo, pormenorizando cada parte e demarcava-lhe a anca, ainda que
ela fosse fininha. A partir da ia-se alargando, como que se esvoaasse,
e terminava acima do joelho.

- Tal como disse, perfeito - comentou a me de Ins, com um
sorriso.

Tirou o vestido com o maior cuidado e pediu me que o
segurasse enquanto se vestia. Depois, j com a carteira na mo, foi a
correr para a caixa e pagou-o. T-lo nas suas mos, pensar que era seu,
fazia-a um pouco mais feliz.

- Podias convidar o Dean para a festa do teu pai - disse a me
de Ins, j fora da loja.

- Achas?

- Eu diria que depois de ele te ver com esse vestido nunca mais
te vai largar!

Ai, como a me tinha sempre as palavras certas! No sabia se o
pai ia gostar muito da presena de Dean, ainda para mais quando o seu
aspecto menos informal podia deix-lo envergonhado na frente dos
seus convidados. Para no falar que no sabia se era correcto aparecer
em pblico junto de outro rapaz, especialmente quando a maioria das
pessoas que estariam presentes sabiam da morte de Carlos. Apesar de
tudo, parecia-lhe algo em que valia a pena pensar.

Depois das compras foram finalmente visitar Dulce. Ins
voltou a sentir aquele receio, como quando se encontrara com Dean e
com Egdio. Odiava aquele medo das reaces das outras pessoas, logo
quando era ela o foco da responsabilidade. Respirava fundo e tentava
acreditar que tudo tinha corrido bem com Egdio.

Tocou campainha. No demorou muitos minutos at que
Dulce abrisse a porta e, instantaneamente, corresse para ela. Naqueles
I 89
Elizabete Cruz
breves segundos, Ins no soube se havia de esperar o melhor ou o

pior. S viu Dulce parar, bem na sua frente, e a olhar para ela com um
olhar que ela no conseguiu definir. Por breves momentos, temeu ser
agredida por ter feito uma grande asneira.

- Obrigada, Ins - as palavras saram quase em surdina - muito
obrigada!

E abraou-a, com fora, como se abraasse o seu filho. Ins no
soube como reagir quela atitude de carinho sbita, ento deixou-se
ficar, at que o abrao terminasse. Dulce estava com as lgrimas nos
olhos, mas percebia-se que chorava de emoo.

- Obrigada por t-lo feito voltar.

Foi ento que Ins compreendeu qual era o propsito de Carlos
desde o incio: ele queria que aquele homem chegasse sua me, queria
que ela reencontrasse o amor que tinha perdido h muitos anos. No
era de um pai que ele precisava realmente, sempre tinha vivido s com
a me e sabia ser feliz assim. No, ele queria que a me voltasse a amar,
visto que no mais o fizera depois de Egdio. Queria que a histria de
amor que o tinha originado no tivesse sido em vo. E tinha sido ela a
terminar o que ele comeara, e finalmente concretizar o seu desejo.

Dulce pediu-lhes que entrassem. Sentou-as no sof e serviulhes ch quente com uns bolinhos que ela tinha trazido de manh da
pastelaria. Notava-se que ela ainda no tinha assimilado tudo o que
lhe estava a acontecer, s vezes ainda se comovia do nada, ou deixava
os nervos aflorarem-lhe pele.

- Conte-me l, como foi v-lo de novo? - Ins resolveu dar incio
ao assunto que a levara ali.

- Eu acho que foi como foi como renascer. isso, eu estava
morta e renasci - respondeu Dulce, depois de pensar um pouco.

Ins revia-se bastante naquela resposta. Tambm ela estava
morta e tinha renascido. Dean pegara nas suas cinzas e moldara-a de
novo, completamente renovada.

- V-lo minha porta foi como ver um fantasma. Nunca mais
tive notcias dele, cheguei a acreditar que ele tinha morrido. Acho que
era prefervel do que conceber a ideia de que ele me tinha abandonado.

- Ele amava-a, dona Dulce. Eu arriscar-me-ia a dizer que ainda
ama!

- Mas como o encontraste, Ins? - Dulce estava corada graas
observao da jovem, mas preferiu no dar seguimento sua
constatao.
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Elizabete Cruz

- O seu filho deixou-me as pistas todas.

- Ai, o meu Carlos - comoveu-se ainda mais ao falar do filho ainda agora, ele tem o dom de me surpreender.

- Ele queria muito encontrar o pai. Foi o ltimo pedido que ele
me fez, eu no podia permitir que esse desejo morresse com ele.

Com as lgrimas agora a correr duas a duas, Dulce voltou a
abraar Ins. Agradecia-lhe, uma e outra vez, por ter-lhe trazido
um pouco da vida que tinha perdido com o tempo. E Ins sentia-se
radiante, o contentamento no lhe cabia no peito por ver a recompensa
que o destino lhe tinha dado.

- Darias uma nora perfeita para mim.

Ins sorriu. J no havia qualquer culpa dentro de si, quer por
ter terminado a relao com Carlos ou por se ter envolvido com o seu
meio-irmo. Carlos podia ter os seus defeitos, podia no ser o homem
que realmente ela queria amar, mas Dulce no precisava de viver
com isso. Guardou esses acontecimentos para si, guardou-os bem no
passado, e deixou-a com a imagem pura que tinha do filho. No lhe
podia assolar aquele momento de felicidade.

- A propsito, aquele rapaz, o filho do Egdio, foi ele que me
pediu a tua morada. E eu dei-lhe, no achei que houvesse mal.

- No se preocupe Dona Dulce. Ele meu amigo, foi ele que me
levou ao pai do Carlos.

- No, ele no teu amigo minha querida.

- Como assim? - Ins ficou sem reaco.

- Ora, eu consigo ver. Tu gostas dele, e ele gosta de ti! No te
sintas presa por causa do meu Carlos, tu ainda tens uma vida pela
frente. E acredita no que te digo, nunca deixes um amor por viver
Tal como fazia desde muito nova, Ins balanava-se para
a frente e para trs, sentada na cama, com as pernas dobradas e os
ps pousados nesta. Era um vcio que j muitos lhe tinham dito ser
anormal, mas ainda assim nunca o perdera. E assim ficava, durante
alguns minutos, esquecida do tempo, a pensar. Nunca iria esquecer
aquele sorriso, aquela gratido, aquela emoo! Se desde a morte de
Carlos que se sentia uma pessoa pssima, agora tinha a certeza de que
no o era. Dulce estava um pouco mais feliz, graas ao seu esforo, e
isso s lhe trazia o bem-estar que tanto ansiava. E aquelas palavras? Ela
prpria a incentivava a acreditar em Dean, como podia ela continuar
a recuar? Se estava feliz, porque se dignava a ter medo? No, no
I 91
Elizabete Cruz
teria mais. Seguiria em frente, viveria aquele amor, porque sim, ela
merecia-o!

Deu ento por si a pensar no que estaria Dean a fazer. Quando o
voltaria a ver? Gostava mesmo de o convidar para a festa de aniversrio
do seu pai, embora apenas conseguisse especular qual seria a reaco
de ambos ideia. Duvidava que ele comparecesse, no era o seu gnero
de vida, muito menos o seu gnero de estar. Mas talvez por ela sim,
ela tinha esperana de que ele o fizesse por ela. Cada vez duvidava
menos de que ele nutria sentimentos por ela, apesar de ele sempre ter
tentado fugir deles. Talvez o problema fosse Abby, talvez ele achasse
que ela no era uma boa substituta. Mas ela no queria substituir
ningum, muito menos a primeira mulher que lhe abalara realmente
o corao. Talvez fosse a culpa que ele sentia, no s pela morte dela,
mas por estar agora a relacionar-se com outra mulher. Talvez fosse
at por isso que ele tinha adoptado aquela forma de viver sem amor,
apenas prazer.

- Tanto talvez, Ins! - disse, para ningum - no passam de
meras especulaes.

Tentou abstrair-se desses pensamentos. Olhou para o relgio
e percebeu que j estava atrasada: tinha combinado ir ter com duas
amigas ao caf no fundo da rua. Levantou-se, vestiu as calas de ganga
que tinha utilizado nessa tarde e uma camisola de algodo com gola
alta. O frio ainda no lhe dera trguas desde que chegara, e a noite
conseguia gelar ainda mais.

Quando chegou ao caf, as suas duas amigas j l estavam. A
ltima vez que tinha falado com elas tinha sido poucos dias depois
do funeral de Carlos, e por isso a curiosidade delas era mais do que
notria. Queriam saber tudo o que Ins tinha andado a fazer, mas no
queriam ser demasiado indiscretas. Foram sabendo aos pouquinhos
tudo o que as intrigava, desde a reaco de Ins morte de Carlos at
quela fuga inesperada para o estrangeiro.

- Estiveste mesmo numa comunidade hippie? - perguntava
uma, extasiada.

- E que viste em Sacramento? - indagava a outra.

Claro que Ins no lhes contou os seus verdadeiros motivos.
Isso era algo s seu e de Carlos. Tambm no lhes falou sobre Dean,
com medo da reaco. Elas tambm eram amigas de Carlos e podiam
no entender aquele sbito relacionamento, que se mascarava com
uma fuga realidade. Preferiu tambm manter isso para si, pelo menos
92
Elizabete Cruz
enquanto o tempo no corresse.

- Por falar em hippie... - interrompeu uma delas, indicando com
o queixo para a entrada do caf.

Ins, que estava de costas para a entrada, voltou-se. Era Dean
quem l estava. Percebeu que o seu corao comeou a palpitar de tal
maneira que quase lhe saltava pelo peito. Para sua tristeza, percebeu
tambm que a sua mentirinha tinha acabado de ficar um pouco menos
credvel.

- Ins! - ele tinha-a visto.

No queria ter de inventar uma histria momentnea para
contar s amigas sobre aquele rapaz. Se ao menos ele no a tivesse
visto

- Ol Dean - oh no, aqueles olhares das duas em cima dela.

Ins quis-se levantar, mas as pernas tremiam-lhe. Est quieta,
Ins. No ds nas vistas!. Olhava para baixo, tentava fugir daqueles
olhares inquiridores enquanto pensava no que ia dizer. E se ele fizesse
alguma coisa comprometedora?

Umas mos pousaram-lhe nos ombros. Os cabelos dele roaram
os seus e um calafrio percorreu-a. Finalmente cheirava a alguma coisa,
j no utilizava apenas gua para se lavar. Apesar de no desgostar
do anterior cheiro de Dean, aquele atraia-a muito mais. A boca dele
aproximou-se do ouvido dela, e ento um sussurro foi expelido.

- Preciso de falar contigo. Estarei l fora tua espera.
Dirigiu-se depois ao balco e pediu uma garrafa de gua.
Ins permanecia imvel, com um rubor a surgir-lhe na face. Aqueles
olhares estavam a penetr-la! O seu crebro fervilhava, no sabia o que
lhes contar. Talvez a verdade fosse uma boa soluo ou parte dela
pelo menos. Podia ocultar que ele era meio-irmo de Carlos, essa seria
informao a mais para dar.

Uma fora f-la levantar-se. Dean estava espera dela, e a
ansiedade de saber o que ele tinha para lhe dizer no a deixava pensar
em mais nada. Deixou as amigas para trs, cada vez mais confusas,
e saiu do caf. Procurou Dean com o olhar, at que uma pequena
chamada da ateno surgiu do escuro, na zona por trs do caf. Apesar
de no o ver, tinha a certeza de que era ele.
Uma mo forte puxou-a para a escurido e encostou-a a
uma parede. Depois, algo lhe cobriu a boca oh, era a sua boca que
se afundava na dela, com brutalidade, como se disso dependesse.
Tamanha fora no a magoava, apenas lhe dava prazer, apenas a fazia
I 93
Elizabete Cruz
sentir desejada. Satisfizeram o seu anseio, e depois conversaram.

- Como sabias que eu estava ali? - inquiriu Ins, curiosa.

- A tua me disse-me. Fui a tua casa, e tu no estavas l.
Mentalmente, Ins agradeceu me por sempre lhe
proporcionar aqueles momentos.

- Vim falar contigo. H algo que preciso de te dizer.

O pensamento de Ins fugiu-lhe antes que ela desse conta. Na
sua ideia s lhe ocorria que ele a ia deixar ali, sozinha novamente.

- O que ? - perguntou, a medo.

- Amanh vou voltar ao Brasil.

O mundo caiu-lhe aos ps. Bem a tinham avisado, mais do que
uma vez, de que aquilo aconteceria, mas ela era ingnua demais para
acreditar. Ele bem lhe dissera que nunca a amaria, porque que ela no
tinha acreditado primeira? Porque tinha alimentado sonhos inteis?

- Porqu? - tentou conter as lgrimas.
- Preciso de falar com os meus irmos de l. Despedir-me
convenientemente, no como me despedi da ltima vez. Disse-lhes
que voltaria, vo ficar preocupados se no o fizer.

- E para onde vais, depois? Para os Estados Unidos?

- Porque haveria de fazer isso? - Dean viu a confuso nos olhos
de Ins - no, eu vou ficar aqui. Vou ficar aqui contigo.

Ins teve dificuldade em perceber o que tinha ouvido. Estava
j to empenhada em convencer-se de que ia ficar sem ele que nem
ouviu a resposta. Ele ia ficar mesmo com ela? No, devia ter ouvido
mal. Perguntou-lhe de novo, e ao perceber que no estava enganada,
abraou-se a ele, aos pulos.

- Porque mudaste de ideias em relao a mim?

- Nunca mudei de ideias.

No percebeu o que ele quis dizer, mas tambm j no lhe
interessava. Saber que ele estaria ali, para ela, era-lhe suficiente. No
conseguia terminar aquele abrao, ainda que a barba a picasse, ainda
que o cabelo lhe fizesse comicho. Pela primeira vez sentia que algo
daquele homem era realmente seu. Era uma sensao maravilhosa!

- Tenho um convite para te fazer - lembrou-se, de repente.

E falou-lhe na festa de aniversrio do seu pai. A princpio, Dean
torceu o nariz. Alegou que aquele no era o seu ambiente, que estaria
deslocado, que provavelmente seria olhado de lado. Ins pediu-lhe,
implorou-lhe que ele aceitasse, mostrou-lhe o quanto era importante
para si a sua presena. E ento Dean rendeu-se e prometeu que voltaria
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Elizabete Cruz
do Brasil a tempo da festa.

Radiante, Ins beijou Dean apaixonadamente. Depois, como
uma sombra, ele foi embora, deixando-a ali com um sorriso enorme
desenhado nos lbios. Perdeu conta ao tempo que esteve ali, at que
achou que seria melhor voltar.

Entrou no caf para beber qualquer coisa que a fizesse acalmarse. Mal entrou, olhou para a mesa em que estava antes sentada e
aqueles olhos voltaram a incidir nela como um raio. As suas amigas
ainda estavam ali. Bem, no lhe adiantava fugir, muito menos agora
que estava cheia de certezas. Respirou fundo, e dirigiu-se a elas.

Estava prestes a pousar em Braslia. Ainda recordava aquela
felicidade notria de Ins quando o beijara antes de ele entrar no
avio. No negava que temia o que podia acontecer com ela, a sua
experincia com Abby no lhe permitia pensar de outra maneira.
Mas no conseguia negar que gostava dela, no tanto como gostara
de Abby, mas gostava. Ela era uma mulher ainda menina, ingnua e
simples, mas sem dvida com bom corao. Tinha fora de vontade,
tinha perseverana, tinha coragem. Todos esses valores o atraiam. Para
no falar no seu aspecto frgil, de boneca, que apetecia afagar e cuidar.
Podia ter muitas dvidas, mas no duvidava que era perto dela que
devia ficar.

Trazia o mesmo saco que levara, praticamente com o mesmo
contedo. De diferente s mesmo o dinheiro de que ele precisava
para pagar as viagens. Depois de aterrar apanhou o autocarro para
Pirenpolis, realizando exactamente o mesmo percurso que Ins e
Francisco tinham percorrido. Lembrou-se de Francisco e de como ele o
tinha odiado: ele tinha razo em algumas coisas, mas enganara-se nos
seus sentimentos por Ins. No sabia como estava ele a reagir ao seu
regresso, mas sabia que tinha de lhe provar que no era um poo de
maldade.

Depois de algumas horas de viagem de autocarro, chegou a
Pirenpolis. O cansao j o assolava, mas queria chegar comunidade
o quanto antes. As saudades deixavam-lhe o corao apertadinho.
Tinha a certeza de que sentiria mais a falta daqueles seus irmos do
que da sua me e do seu pai. Ai, a nostalgia que sentia quando via o
cu e recordava os momentos com Carla a ajud-la a fazer o seu mapa;
quando via a fruta acabada de apanhar na mesa do pequeno-almoo
e lembrava todas as manhs em que iam fruta ou os fins de tarde
I 95
Elizabete Cruz
em que cultivavam; quando via o rio e evocava a sua bela cascata que
banhava aquela linda clareira. Pensar que tudo aquilo ficaria apenas
guardado na sua memria, que provavelmente deixaria de ser a sua
vida, enchia-o de tristeza.
O sol estava-se a pr. Para a maioria das pessoas seria
complicado embrenhar-se naquele mato com pouca luz, mas Dean era
capaz de achar a sua estimada casa mesmo s escuras. No precisou
de muito tempo para comear a ouvir a cascata. Foi ento que correu,
ansioso por abraar aquelas pessoas que tanto significavam.

Tudo estava quieto na clareira. Para aquela hora do dia, era um
pouco estranho eles no estarem reunidos a conversar. Pousou o seu
saco no cho e foi procurar. Abriu as tendas, mas no estava ningum.
Talvez tenham ido apanhar comida, pensou. Entrou novamente na
floresta, com a ideia de se dirigir ao local que sabia ser o preferido
para apanhar fruta, quando algo lhe chamou a ateno. Havia sangue
naquela rvore, mesmo sua beira. Sangue fresco.

Assustado, correu de volta para a clareira. Tudo aquilo estava
a assumir contornos demasiado apavorantes, e a preocupao tomava
conta de si. Quando finalmente pisou a clareira, enxergou algum
deitado, do outro lado. Correu para l, em busca da verdade.

Era Filipe quem estava deitado. Dean aproximava-se, mas s
conseguiu abrandar o passo quando percebeu a quantidade de sangue
que o banhava. Subitamente, teve a certeza de que Filipe estava morto,
teve a certeza de que estavam todos mortos! E mais uma vez, soube
que a culpa era sua.

Aproximou-se de Filipe, at conseguir encar-lo. Praticamente
nada do seu corpo estava no seu devido stio: a perna estava to
violentamente partida que se podia ver o branco do osso; o brao
estava completamente deslocado da sua articulao; parte da pele do
tronco tinha sido arrancada. Filipe ainda o encarava, com os seus olhos
mortos, como se soubesse que a culpa era dele.

No, no podia crer que aquilo estava realmente a acontecer.
Nunca devia ter instigado Henry, nunca! Porque que no o tinha
morto quando podia? Odiava-o, odiava-o tanto! No conseguia encarar
Filipe, no consiga olhar-lhe nos olhos e ver o seu sentimento de culpa
reflectidos neles. Sim, Henry tinha feito aquilo, mas a culpa era sua.
Naquele momento teve a certeza de que nunca conseguiria escapar as
suas malhas, que mais cedo ou mais tarde acabaria por lhe dar o que
ele queria. Para o bem de todos sim, era isso que devia fazer.
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Elizabete Cruz

- Porque no paras de olhar para mim? - Dean no aguentava
mais aquele olhar.

Ia fechar os olhos a Filipe quando ouviu sons vindos do meio
da floresta. Talvez ele ainda ali estivesse! Se o encontrasse, nada podia
evitar que ele o matasse, no daquela vez! Correu, o mais depressa
que pde, em direco ao som. No via ningum, s ouvia aquele
maldito som de algo a mexer-se. Parou quando viu um corpo, mais
alm. Talvez fosse impresso sua, mas era ele quem se mexia. Correu
para ele, precisava de ajudar aquela pessoa.

- Carla, Carla! - ajoelhou-se junto dela, quando a reconheceu, e
segurou-lhe a cabea com as mos - que aconteceu?

Carla estava igualmente em mau estado. Tinham-lhe cortado o
p esquerdo, arrancado pele do antebrao e partido os ossos dos dedos
de uma mo, bem como o esterno. Sangrava violentamente, mas ainda
assim conseguia mexer-se. Os seus olhos brilharam quando viu Dean,
como se uma pequena esperana lhe surgisse. J no estava sozinha,
talvez ele a conseguisse ajudar, talvez pudesse sobreviver!

- Ele matou-os Dean - Carla tinha dificuldade em falar graas
esterno partido, que lhe complicava a respirao - matou-os e ia-me
matar a mim tambm. Eu sabia que ele estava aqui.

- Foi quem te fez aquilo que tu me contaste?

Carla acenou que sim com a cabea.

- Que disse ele?
Dean no podia conceber a ideia de que Henry podia ter
contado alguma coisa sobre ele. Tinha usado to bem aquela mscara,
tinha escondido to bem aquela sua faceta!

- Ajuda-me Dean

- Que disse ele!? - Dean quase berrava.

- Fez-me perguntas. Eram diferentes, desta vez. Perguntoume sobre ti - Dean sentiu um calafrio - quis saber tudo sobre ti.
Pelas fracturas de Carla, Dean percebeu que ela no tinha
contado nada. Podia dizer o mesmo de Filipe.

- Que mais?

- Perguntou sobre a Ins - continuou Carla.

- Que perguntou ele? E que lhe disseste tu?

- Desculpa Dean. Era a ltima pergunta, a ltima pergunta
decide se vivemos ou no. Eu contei-lhe tudo sobre ela.

Um acesso de raiva percorreu Dean de uma forma que ele
no conseguiu controlar. Largou a cabea de Carla, sem sequer se
I 97
Elizabete Cruz
preocupar com a dureza do choque com o cho. Estava to zangado

com ela. To raivoso! Ela tinha contado sobre Ins a Henry, e agora
ele estava no seu encalo. E tudo era culpa de Carla, por ter contado!
Sem conscincia, agarrou numa pedra pesada que estava ali perto.
A rapariga observava-o, aterrorizada, atnita por ver aquela pessoa
colrica que no conhecia.

Dean voltou a ajoelhar-se, com a enorme pedra na mo. Nos
seus olhos no havia qualquer espcie de compaixo, nem mesmo
simpatia para com aquela rapariga com quem partilhara tanto de
si. No era sua irm, odiava-a naquele momento. Nem pensou duas
vezes: cego de fria, embateu fortemente com a pedra no crnio dela,
uma e outra vez, at que s via sangue. Depois parou e largou a pedra.
Sentou-se ao lado do corpo ensanguentado. Olhou para as
mos, carregadas de sangue, do sangue de uma pessoa que amava mas
que ainda assim matara. Agora, no lhe fazia qualquer sentido porque
tinha tentado fugir daquilo que era. O seu passado acabaria por vir
ter com ele! E ali estava ele, sentado, impvido e sereno, a olhar para
aquele corpo morto, sem qualquer tipo de reaco. Ser que era mesmo
aquele o seu destino? Ser um animal? No conseguir controlar as suas
emoes?

No ouviu os passos atrs de si. No ouviu nada. S sentiu
aquela dura pancada por trs, na cabea. Depois, tudo estava escuro.
98
Elizabete Cruz
Captulo Seis
Os sobreviventes

Acordou, com uma dor de cabea insuportvel. No fazia ideia
de quanto tempo estivera a dormir, mas sentia que tinha sido muitos.
Estava tudo escuro sua volta, mas o seu instinto dizia-lhe que no
estava s. Estava sentado numa cadeira, com as mos e os ps atados
e amordaado. Tentou mexer-se, mas os ns estavam de tal maneira
apertados que s a tentativa de se libertar j o magoava. Permaneceu
calmo, espera de ouvir algo, espera que algum viesse ter consigo.

Henry tinha-o avisado, tinha-lhe dito que se ele no fosse para
Sacramento os seus amigos hippies seriam os sacrificados. Devia saber
que as coisas no seriam como ele queria, nunca conseguiria partir
e deixar tudo para trs. Henry tinha conseguido: no s o tinha ali,
amarrado e disponvel para o ouvir, como tinha despertado em si o
monstro que com tanto esforo adormecera. Odiava-o, cada vez mais.
Pressentiu movimento perto de si, embora ainda no visse
nada. Estava ali algum cada vez mais prximo dele, e no poder
enxergar deixava-o ansioso. Por fim, e para seu alvio, algum lhe
tirou a mordaa. Poucos segundos depois, a luz encheu a diviso,
obrigando-o a pestanejar vrias vezes at que se habituasse s novas
condies. No demorou muito a reconhecer o local onde estava:
muitas vezes se tinha arrependido de ter passado nele tanto tempo.

Henry colocou a sua cabea ao nvel da de Dean. Tinha um
sorriso largo no rosto, feliz por ter finalmente o que queria. Apesar
de quase invisvel, Dean conseguia mirar to bem a malcia escondida
naquele olhar! S ele, ele e provavelmente as pessoas que estariam
dentro daquele edifcio, se estivesse alguma viva, sabiam distinguir a
maldade daquele azul do mar. A sensao de raiva que tivera quando
matara Carla estava de novo a assalt-lo.

- Parece que finalmente consegui trazer-te at mim, irmozinho
- Henry estava radiante.

Dean no queria responder. Queria libertar-se a todo o custo,
mas as cordas comeavam a fazer-lhe feridas nos pulsos de ele tanto se
mexer.

- Tu mataste-os, Henry.

- Eu tinha-te avisado. Por momentos pensei que tinhas tomado
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Elizabete Cruz
a atitude certa, mas enganei-me. No te preocupes, eles no sofreram

a maioria deles, pelo menos - libertou um risinho malfico.

- Que que lhes fizeste? Que fizeste aos corpos?

- Cortados no fundo do rio. Achei que era um bom lugar para
descansar, j que gostavam tanto dele

A raiva fervilhava um pouco mais a cada palavra. Na sua mente
s imaginava como podia libertar as suas mos e envolver o pescoo
dele com elas, e a apertar, muito devagar para prolongar o prazer.

- Mas precisava de informaes tuas, e aqueles dois eram os
teus melhores amiguinhos. Tenho-te a dizer que o meu reencontro
com a portuguesinha foi emocionante!

Dean recordou o medo com que Carla lhe tinha contado o
que lhe tinha acontecido, e como o seu interior se tinha revolvido por
saber precisamente do que ela estava a falar. Sem ter noo disso,
Carla conhecia todo o seu passado, e descrevia-o com o maior terror
no olhar. Era isso que ele sempre tinha provocado nas pessoas: terror.
Tinha-o, sem querer provocado em Abby, e isso trouxera-lhe o maior
castigo que ele podia receber. S ento viu que era tarde demais.

- Que queres de mim?

- Sabes perfeitamente o que quero, assim como sabes que s te
deixarei partir quando me deres.

- Tu tiraste-me tudo, como podes sequer pedir-me que te d
alguma coisa?

- Acredita que tudo valer a pena.

Odiava aquela conversa fiada. H muito que Henry mostrava
obsesso por aquela maldita ideia. Abby tinha morrido por ela, Carla
e Filipe tinham morrido por ela, e quantos mais no teriam tido o
mesmo destino?! E Dean recriminava-se: a maioria daquelas pessoas
podia ainda estar viva se ele tivesse feito o que tinha comeado quando
fugira.

- Tira-me daqui, Henry.

- Tirarei, sim. Mas antes disso, h um teste que tens de passar.
Afinal, passaram muitos anos, quero saber se a tua capacidade mental
continua igual.
Dean devia ter-se assustado naquele momento, mas no
se assustou. Aquele era o teste pelo qual Carla tinha passado e
sobrevivido, o teste que ele prprio tinha ajudado a congeminar.
Conhecia-o demasiado bem para falhar, mas ainda assim, parte de si
queria falhar.
100
Elizabete Cruz
- Eu no tenho medo de morrer, Henry. Sabes que no te

responderei a qualquer pergunta, por mais sofrimento que isso me
possa causar.

Novamente, o sorriso malfico, que fez Dean saber que o seu
plano no correria assim to bem.

- Eu pensei nisso. Felizmente, tenho uma soluo.

Dean sabia que uma das paredes daquela sala era um vidro. Era
naquela sala, atrs daquele vidro, que ele costumava ficar, enquanto do
outro lado algum se debatia para sobreviver. A luz daquela diviso
no era suficiente para iluminar a sala contgua, por isso ele s se
apercebeu que uma pessoa estava nessa sala quando a luz a invadiu.

- Ins - a calma comeava a fugir-lhe por entre os dedos.

Ins estava inconsciente, igualmente presa a uma cadeira de
madeira, de ps e mos atados e uma mordaa na boca. A sua cabea
pendia para a frente como se de um peso morto se tratasse. primeira
vista no parecia estar maltratada.

- Tu no vais fazer isto - sabia to bem que ele o ia fazer!

- Devias agradecer-me, estou a dar rapariga uma hiptese
de sobreviver! Tenho-te a dizer, os teus padres andam a ficar baixos.
A Abby quase que sobreviveu, a hippie no s sobreviveu como me
conseguiu fugir, mas esta? Esta nem metade das perguntas chegava!

Naquele momento Dean j tinha os pulsos a sangrar de tanto
se debater contra as cordas. Assemelhava-se a um co raivoso pronto a
morder qualquer pedao de carne que lhe surgisse frente. No podia
permitir que Ins padecesse, no queria ser culpado tambm pela morte
dela, mas por outro lado no queria responder a nada que Henry lhe
perguntasse. Sabia que no tinha opo de escolha, era exactamente
isso que o seu irmo pretendia.

- Bem, parece que vamos comear.

Dean mirou a mesa de madeira colocada perto da porta de sada
da sala, onde calmamente repousavam um martelo, uma tesoura, um
bisturi e um isqueiro. Engoliu em seco, temendo no conseguir salvar
Ins e entreg-la a uma morte atroz.

- A primeira fcil, Dean. C vai: um elemento atmico, tem
uma massa de aproximadamente 112 unidades e um ponto de fuso de
321,07 C. De que falo eu?

Sempre dissera a Henry que aquelas espcies de adivinhas eram
horrveis, mas ele achava que era divertido faz-las. E no, no era
uma pergunta fcil, no para ele. No gostava assim tanto de qumica
I 101
Elizabete Cruz
para decorar todos os pormenores dos elementos da tabela peridica,

para no falar dos cinco anos que o tinham afastado da cincia. Pensa
Dean, tu sabes! Estava algures guardado na sua memria, tinha de se
lembrar!

- O tempo esgotou-se, Dean.
Bolas, nunca se apercebera como aquele tempo passava
depressa! Quando estava apenas a observar, parecia-lhe o suficiente
para chegar a uma resposta. Chegava por vezes a espant-lo como
que havia pessoas a errarem coisas que para ele eram simples. Agora
comeava a entender o porqu.

- O que o tempo te fez, Dean. H cinco anos atrs conseguirias
responder a isto facilmente. Parece-me que a tua amiga conseguia
salvar-se mais depressa sozinha!
Estava demasiado nervoso, precisava de se acalmar, de se
concentrar. No conseguiria ajudar Ins se no o fizesse.
- Bem, ainda te lembras daquilo a que correspondia a 1
pergunta?

Comeava sempre por ossos, pernas, braos, por vezes dedos.
O grau de dificuldade das perguntas aumentava sucessivamente, e
as consequncias acompanhavam-nas. Na altura fez sentido para ele,
agora temia o que podia vir depois daquela pergunta.

- So ossos, Henry - respondeu, baixinho.

Mal Dean acabou de responder, Henry dirigiu-se at mesa
e escolheu o martelo para transportar consigo. Meteu um gorro que
tinha dentro do bolso na cabea, deixando apenas visveis os olhos, e
saiu da sala. Poucos segundos depois, estava a abrir a porta que dava
para a sala em que estava Ins. Levava um banquinho, tambm ele
de madeira, que provavelmente estaria c fora, que colocou junto da
rapariga. Depois, com cuidado para no a acordar, colocou o p de
Ins em cima do banco, ficando a sua perna na horizontal. Dean viu os
msculos dos braos do irmo contrair segundos antes de ele levantar
o martelo e, com toda a fora, espancar a perna que inerte na sua frente
estava. Ins acordou aos berros. Estava desorientada, confusa, no
sabia onde estava nem como tinha ido ali parar. Acordou com aquela
dor insuportvel, percebendo de onde ela vinha quando viu os ossos
da perna de tal forma partidos que conseguiam rasgar a pele. Berrou
ainda mais, agora graas ao choque de ver aquela mrbida imagem.

Dean sabia que Ins no o conseguia ver, mas ainda assim sentia
que cada vez que ela olhava naquela direco o fixava intensamente,
102
Elizabete Cruz
como se o culpasse. Aquele terror estampado nos olhos, aquela

confuso, aqueles gritos que lhe faziam arrepiar a espinha, nunca tinha
sentido tal coisa.

- Quem s tu? - gritou Ins horrorizada, quando viu aquele
homem encapuzado.

No cho formava-se j uma enorme poa de sangue. Ins no
conseguia entender o que se estava a passar, porque estava ali ou quem
lhe estava a fazer aquilo. A dor insuportvel fazia-a chorar contnua e
incontrolavelmente. Henry, ignorando as perguntas, virou as costas
e saiu da sala por onde tinha entrado. Estava ento de novo junto a
Dean, onde voltou a tirar o gorro.

- Acho melhor continuarmos Dean. Se no nos despachamos,
ela vai acabar por sangrar at morte.

Finalmente tinha acabado. Ins estava novamente inconsciente,
provavelmente devido ao choque, mas pelo menos mantinha-se apenas
com uma perna partida. Dean respirou fundo, de alvio.

- Parece que afinal no perdeste as tuas capacidades - Henry
parecia orgulhoso.

Dean respondeu s dez tpicas perguntas, cada uma mais difcil
que a anterior, sobre todo o tipo de temas. Tinha conseguido responder
correctamente a todas elas, mas agora a sua cabea latejava de uma
maneira to intensa que s lhe apetecia desmaiar. No sabia que ainda
era capaz de recordar coisas que tinha aprendido h alguns anos e com
as quais no tinha despendido mais tempo.
Henry no estava agora ali. Podia-o ver, na outra sala, a
desapertar as cordas dos pulsos e tornozelos de Ins e a pegar nela
ao colo para a levar dali. Aquela viso f-lo recordar-se novamente
de Abby, de todo o mal que Henry lhe tinha feito e de como ele tinha
chegado tarde demais para a ajudar. Pelo menos Ins estava ainda viva
por sua causa, embora no soubesse ao certo para onde Henry a levava
e o que ia fazer com ela.
Ficou cerca de meia hora sozinho, espera. Depois Henry
voltou.

- Que lhe fizeste?

- No te preocupes - respondeu Henry tranquilamente - ela
est bem, agora. Preocupa-te connosco, agora, que temos muito para
conversar.

- Preciso de descansar, Henry. No vou falar contigo agora.
I 103
Elizabete Cruz

Finalmente, Henry libertou Dean. As cordas que o aprisionavam
estavam banhadas em sangue, depois de ele tanto se debater contra
elas. Observou os pulsos miserveis do irmo, com cortes profundos.
Dean no parecia incomodar-se com eles, apesar de sentir alguma dor.

- Precisas de tratar disso. Eu vou levar-te ao mdico.

Dean ficou sem resposta. No pensou que Henry pudesse
voltar a comportar-se como seu irmo, mas no entanto ali estava ele,
preocupado com umas feridas nos pulsos.

Henry pousou a mo no ombro de Dean, sorrindo-lhe. Depois
disso, abriu a nica porta que dava acesso quela sala, deixando o
irmo abismado. Da ltima vez que ele ali tinha estado, aquela porta
dava acesso a umas escadas, que os levavam at ao rs-do-cho de uma
casa abandonada. Tinham aproveitado o poro da casa para fazerem
as suas experincias. No entanto, agora do outro lado da porta estava
um longo corredor, todo ele branco, com vrias portas adjacentes.

- Onde estamos?

- Vais descobrir, em breve. A primeira porta a da enfermaria,
devem agora estar a tratar da tua amiga. Quando terminarem nela,
vamos curar os teus pulsos.
Um impulso f-lo querer ir ver como estava Ins, mas se
realmente estavam a tratar dela no era conveniente a sua presena.
No sabia se era certo acreditar no seu irmo, depois de tudo o que ele
lhe tinha feito, mas acreditava. Percorreu ento o corredor, observou
as portas, todas elas iguais, e culminou numas escadas, que davam
para uma porta num nvel mais acima. Ia subir, quando Henry lhe
chamou a ateno.

- Estava disposto a mostrar-te os laboratrios, mas compreendo
que estejas cansado. Entra aqui - abriu uma das portas - este o teu
quarto.

- O meu quarto?

- Claro. Quando constru isto, constru a pensar em ti. No
ficarias a dormir com os outros.

- Os outros?

- Sim Dean, os outros.

No estavam ali sozinhos, mais algum dormia e trabalhava
ali. Os sobreviventes. Por isso Henry quisera o seu regresso, estava
finalmente tudo pronto, tal e qual como tinham planeado.

Espreitou o quarto que lhe tinha sido destinado. Era branco,
tal como tudo parecia ser ali dentro. Num canto estava uma cama
104
Elizabete Cruz
individual, com lenis tambm brancos. Perto dela estava uma

secretria de madeira, com um pequeno candeeiro em cima, folhas e
um estojo para canetas. A luz era exclusivamente artificial, no havia
uma nica janela por onde entrasse claridade.

- Faz de conta que ests em casa - disse-lhe Henry, antes de sair.

Ins acordou. Estava num quarto branco, deitada num beliche,
na parte de cima. No fazia ideia quanto tempo estivera a dormir, nem
como tinha ido ali parar. Tinha a ideia de ter estado naquela sala, mas
agora tudo lhe parecia enevoado. Tentou pr-se a p, mas a perna
pesava-lhe demasiado. Quando viu o gesso, a imagem do que lhe
acontecera tornou-se mais ntida, embora continuasse sem perceber o
porqu.

- Ests bem?

No tinha reparado que estava mais algum naquele quarto.
Junto das escadas que davam para a sua cama estava agora um rapaz
que ela nunca tinha visto. Tinha o cabelo um pouco comprido, castanhoescuro, com uma pequena franja engraada, e uns olhos esverdeados
ligeiramente escondidos atrs dos culos de aros pretos. Vestia um
macaco castanho.

- Quem s tu? - a pergunta saiu-lhe em forma de grito.
Quis recolher-se o mximo possvel, mas a perna no lhe
permitia. No havia maneira de nenhuma de conseguir fugir dali,
portanto, fosse quem fosse aquele rapaz, tinha-a na mo.

- Tem calma, no te vou fazer mal. Estou aqui para te ajudar.

- Responde-me, quem s! Que me vais fazer?

- O meu nome Nuno. Moro aqui, e estou encarregue de te
ajudar. Como te chamas tu?

- Ins - respondeu, desconfiada - Onde que eu estou?

- No sei ao certo, ainda hoje no sei onde estou. Ests bem?
Tens dores?

Como assim no sabia? Estavam a gozar com a cara dela ou
qu? E que pergunta era aquela? Claro que sentia dores, tinham-lhe
partido uma perna! Recordava o seu osso dividido em dois, bem sua
vista. No se lembrava de alguma vez ter vivido dor to intensa. Nuno,
ao perceber as dores, desceu das escadas e dirigiu-se a uma das mesas,
de onde pegou num frasco com comprimidos, dando-o seguidamente
a Ins com uma garrafa de gua.

- So analgsicos. Far-te-o sentir-te melhor.
I 105
Elizabete Cruz

Ins no confiava nele, no tinha qualquer motivo para o fazer.
No, ele no tinha aspecto de ser aquela pessoa maldosa que lhe tinha
partido uma perna, mas quem lhe podia provar o contrrio? No se
podia deixar levar por aquele desconhecido.

- No quero - respondeu-lhe.

O rapaz encolheu os ombros e foi pousar o frasco no stio em
que estava. Sabia que mais cedo ou mais tarde ela no aguentaria com
as dores e acabaria por ceder.

- Que estou aqui a fazer? - questionou Ins.

- No te lembras de nada?

- Lembro-me de estar numa sala. Estava sentada numa cadeira,
sozinha, inconsciente. Acordei com uma dor insuportvel, quando me
partiram a perna.

A explicao de Ins pareceu no fazer qualquer sentido para
Nuno. Era perfeitamente visvel a expresso de confuso no seu olhar.
Sem pedir autorizao, acabou de subir para o beliche e sentou-se
junto aos ps de Ins, com o cuidado de no a magoar. Ins tentou
faz-lo voltar para baixo, no o queria to prximo de si, mas custavalhe muito mover-se. Acabou por desistir.

- Ningum te fez perguntas? - indagou.
- No, no estava l ningum no incio. S depois entrou
algum. Que se passa?

Nuno silenciou-se por uns instantes, apesar de Ins lhe pedir
repetidamente que lhe explicasse o que se passava. No seu pensamento
ele s conclua uma coisa: ela no estava ali para ser testada, como ele
fora, o propsito da sua presena era outro. De maneira nenhuma ela se
enquadrava nos padres, tudo tinha acontecido de maneira diferente.
Temia saber qual seria o motivo.
- Conta-me! O que se passa? - Ins comeava a entrar em
desespero.

Nuno fixou nos olhos dela, distinguindo o medo que neles
se passeavam. E ento contou tudo o que sabia. Antes de chegar ali,
estudava qumica em Washington, onde a sua paixo pela cincia o
tinha distinguido de vrios outros alunos. Essa distino tinha chamado
a ateno daquele homem, que um dia o tinha deixado inconsciente e
trazido para aquele lugar. J fazia tanto tempo que ali estava que tinha
perdido a noo dessa quantidade. Acordou naquela mesma cadeira,
mas ele estava ali, na sua frente, sem qualquer medo. Explicou-lhe
que lhe faria um teste, um teste que poria prova a sua inteligncia.
106
Elizabete Cruz
Se no passasse, o seu destino seria o incinerador; se, por outro lado,

fosse capaz de responder acertadamente a perguntas suficientes,
poderia pertencer a uma equipa que lhe traria todo o sucesso, fama,
dinheiro e prestgio que ele quisesse. Mesmo no querendo nada que
aquele homem lhe pudesse dar, respondeu, j que a sua vida dependia
disso. Sobreviveu com alguns ferimentos, que foram depois curados
ali mesmo, por algum que estava contratado por ele. E foi ento que
ficou a saber o porqu de estar ali: aquele homem queria construir uma
bomba de hidrognio, e queria reunir os melhores para o fazer. O seu
teste cruel servia apenas para separar o trigo do joio.

- Uma bomba de hidrognio? - Ins interrompeu o monlogo
de Nuno.

- Sim, uma bomba de hidrognio. O processo de formao de
bomba de hidrognio assemelha-se s reaces que ocorrem no Sol,
chamadas de fuso nuclear. muito, mas muito mais potente que uma
bomba nuclear. A devastao em Hiroshima e Nagasaki no nada
comparada com a destruio que uma bomba destas provoca.

- E porque quereria algum construir uma coisa dessas? - o
medo deu lugar ao choque.

- Como disse, dinheiro, fama, prestgio. Para algum que faz o
que faz a estas pessoas, vender as bombas que vo matar milhares de
pessoas no nada de especial.

- E tu aceitaste fazer parte das ideias dele - o tom era de
reprovao.

- Achas que no tentei j fugir? Este local no foi planeado para
fugir, todos aqueles que tentaram morreram. Achas que estou a fazer
este trabalho de boa vontade? No! Mas no me resta mais nenhuma
opo!

Ins retraiu-se por perceber que no tinha sido conveniente.
O que acabara de descobrir abalara-a. Saber que havia algum no
mundo capaz de torturar pessoas daquela maneira s para avaliar as
suas capacidades mentais aterrorizava-a. Era insano, era cruel, no
fazia qualquer sentido. Pior ainda era saber a causa de toda aquela
crueldade: um maldito plano que mataria tantas pessoas que seriam
provavelmente incontveis, mas que ainda assim renderia muito
dinheiro, e por isso era vivel. E aqueles que sobreviviam, como Nuno,
viviam com o peso de todas as mortes que provocariam, sem que
contra isso pudessem fazer algo. Ainda assim, o que mais a assustava
que continuava sem perceber o que ali fazia.
I 107
Elizabete Cruz

- Porque estou aqui? - perguntou, novamente.
- No sei - confessou Nuno - o que se passou contigo foi
completamente diferente do que se passou com qualquer um dos que
aqui sobreviveram. No sei qual o motivo, mas tenho a certeza de que
no ests aqui para preparar qualquer bomba.

- Isso no me tranquiliza.

- Acredito. Mas agora descansa. Estou responsvel por ti at
que estejas melhor da tua perna. E se quiseres, os analgsicos ainda
esto disponveis. E acho que te faro bem.
Um pouco menos reticente, Ins l aceitou o comprimido.
Com um pouco de gua engoliu-o e depois, sem qualquer vontade de
descansar, voltou a deitar-se.

O mdico tinha acabado de curar os pulsos de Dean e coberto as
feridas. Henry estava sentado numa cadeira, junto de Dean, a observar
o trabalho que o mdico fazia. J o mdico parecia aliviado por ver
algo menos violento que um osso fora do seu stio, ou um pedao de
pele arrancada.

Quando terminou o seu trabalho, o homem permitiu a Dean
que sasse.

- Quero ver a Ins - imps Dean.

- Irs v-la depois de me ouvires.

- Eu no vou fazer nada do que tu queres, Henry.
Dirigiam-se para o quarto que tinha sido dado a Dean.
Entraram, e este sentou-se na beira da cama, enquanto Henry puxou
a cadeira da secretria para se sentar. Ficaram os dois em silncio, a
observaram-se por breves segundos.

- Sabes bem que o fars, nem que seja pela tua amiga. Poupei-a,
mas ainda a posso matar.

De novo aquela raiva a fervilhar. E agora Henry estava to
perto de si, to vulnervel, to fcil de matar! Era a sua oportunidade,
talvez a nica. Ento, porque no se movia? Porque no o atacava?
- Ouve-me Dean. Este o concretizar de tudo aquilo que
planemos. Tambm era o que tu querias!

- Eu no planeei que a Abby morresse! Tu meteste-a aqui,
mataste-a!

- A Abby tinha capacidades, foi uma pena. Mas ela estava a
distrair-te.

Com um bruto acesso de fria, Dean levantou-se. Como um
108
Elizabete Cruz
animal, dirigiu-se a Henry e, esquecendo que estava ferido, de mo

fechada desferiu um murro no nariz do irmo. Quando ele o voltou
a observar, a sua fria levou-o a esmurr-lo, mais uma, duas vezes.
Continuou a esmurr-lo at que um golpe final fez com que Henry
casse da cadeira e ficasse inconsciente no cho.

Com Henry no cho, Dean deixou-se tambm cair. Tentava
amenizar aquele animal dentro de si, que tanto o aterrorizava.
Observou Henry, com o rosto coberto de sangue, e tentou perceber se
ele estava morto ou no. Ser que tinha finalmente terminado o seu
trabalho? Era o que mais desejava, e no entanto, o que mais temia. Com
dois dedos no pescoo dele, procurou-lhe o pulso na artria cartida
e percebeu que ele ainda respirava. Suspirou, e teve a perfeita noo
de que foi de alvio. No se conseguia entender: se num minuto o que
mais desejava era ver Henry morto, no seguinte sentia-se feliz por no
o ter concretizado. Sentia-se incapaz de alguma vez conseguir terminar
com aquilo.

A esforo, pegou no irmo ao colo e levou-o at enfermaria,
onde o deixou entregue ao mdico. Apesar da insistncia deste para
tentar perceber o que se tinha passado, Dean ignorou-o. Queria
encontrar Ins, ter a certeza de que estava tudo bem com ela. Abriu
todas as portas que lhe foi possvel, j que algumas delas estavam
trancadas, e numa das ltimas encontrou Ins estendida, e aquele
rapaz a observ-la. Encaminhou-se para ele, de novo com aquela
terrvel vontade de bater, de destruir, e agarrou-o pelos colarinhos do
macaco.

- Quem s tu? - berrou-lhe.

- Posso perguntar-te o mesmo.

- Que lhe fizeste?

- Eu no fiz nada, ela est bem.

Sem qualquer cuidado, Dean atirou o rapaz para o cho. De
seguida, debruou-se sobre Ins, sentindo a sua respirao na cara.
Uma sensao de alvio atravessou-o: pelo menos tinha-a conseguido
salvar. Olhou ento para o rapaz, arrependido por ter sido agressivo
com ele. Pela forma como se vestia e pelo quarto em que se encontrava,
Dean rapidamente percebeu que aquele era um dos sobreviventes.

- O meu nome Dean.

De repente, o rosto de Nuno empalideceu. Instintivamente,
comeou a recuar, a medo.

- Dean? - balbuciou - o Dean irmo do Henry?
I 109
Elizabete Cruz

- Receio que sim - respondeu com pesar - como sabias disso?

- A tua chegada h muito que preparada por ele. Quem aqui
como eu tem medo de saber quem s tu, e o que s capaz de fazer.

Nem Dean sabia o que era capaz de fazer. Tinha plena noo
que tinha errado novamente quando no controlara a sua raiva: agora
Nuno temia-o, fazia dele uma pessoa que ele no queria ser.

- Qual o teu trabalho aqui dentro?

- Sou qumico, trabalho com o Henry. Os que vo trabalhar
contigo devem estar no laboratrio. Eu apenas estou aqui a tomar
conta dela.

- Podes ir fazer o que tu quiseres. Eu fico aqui, agora.

Obediente, Nuno saiu. Dean sentou-se junto de Ins, no mesmo
local em que Nuno estava antes, e contemplou-a. Estava com o vestido
azul que tinha comprado para a festa de anos do seu pai, agora mais
sujo e com um rasgo. Ainda assim, apesar da roupa estragada, do
cabelo desalinhado e da cara ainda com um pouco de terra, Dean
conseguia descobrir-lhe toda a sua beleza. Deixou-se ficar ali, a admirla, esperando o seu despertar. Recriminava-se por t-la feito sofrer
aquele horror, por lhe ter causado aquela dor, graas sua ignorncia.

Um ligeiro movimento de Ins f-lo voltar ao mundo real.
Quando a viu tentar levantar-se colocou os braos na sua cinta e fez
fora para a ajudar. Ao v-lo, a confuso assaltou-lhe o pensamento,
mas logo aquela sensao de alegria por t-lo ali a preencheu. Como
pde, j que o gesso na perna no lhe permitia muita mobilidade,
esticou-se at conseguir abra-lo. Continuava sem perceber o porqu
de ali estar, mas pelo menos no estava sozinha.
- O que se est a passar? Porque estamos os dois aqui? perguntou.

Dean observou o cho. Era chegado o momento de a encarar
e contar toda a verdade que lhe tinha escondido at ento. Sempre
pensou que aquele momento nunca faria parte da sua vida, nem da
sua nem de mais ningum. E, mais uma vez, tudo lhe tinha corrido ao
contrrio. Tinha Ins bem ao seu lado, mais ansiosa que nunca, e pouco
preparada para receber a desiluso que a vinha.

- Bem, o que te vou contar vai-te assustar certamente

- Eu j sei o que esto a fazer aqui - interrompeu Ins - mas
que fazes tu aqui? - observou-o - No pareces magoado, como fica a
maioria das pessoas que passa nesse maldito teste.

- Essa a primeira coisa que tens de saber. Eu fui testado, sim,
110
Elizabete Cruz
mas o que eu errasse seria descontado em ti. A culpa da tua perna

partida minha.

- E porque me usaram?

- Porque ele sabia que eu no cederia assim to facilmente.

- E quem ele?

- O Henry - custou-lhe pronunciar o nome.

Ins silenciou-se, incapaz de assimilar a ideia de que aquele rapaz
cheio de charme e boa - educao era na realidade o causador daquele
filme de terror em que agora ela estava. Simplesmente no acreditava,
ele era demasiado bem-parecido, demasiado normal para engendrar
tamanho plano. Fixou os olhos em Dean, que parecia envergonhado
por lhe contar aquilo. No fundo dos seus olhos conseguia ver tanta
culpa, uma culpa muito mais aterradora do que aquela que ela sentira
aquando a morte de Carlos. E ento percebeu aquele sentimento que o
destrua por dentro.

- Ele matou a Abby, no foi?

Dean no conseguiu responder. Acenou que sim com a cabea,
enquanto as lgrimas comeavam a invadir-lhe a face. Tentou disfarlas o melhor que pde, mas elas no permitiam ser escondidas. No
era o seu hbito chorar, e os nicos motivos que o impeliam a tal
eram Abby e tudo o que a rodeava. E naquele momento s conseguia
pensar que estava de novo a fazer aquilo que levara Abby morte, sem
vislumbrar uma fuga, sem poder combater a teia em que se envolvera.
Mais pessoas iam morrer, no duvidava disso, e s temia que uma
delas fosse Ins. O que restava em si de bondade, que sabia ainda t-la,
no podia carregar mais uma morte.

- A culpa no foi tua - mais uma vez Ins esticou-se at alcanar
Dean, envolvendo-o num deleitoso abrao - tu no fizeste nada de mal.

Claro que ela no compreendia, no percebia que Dean estava
envolvido naquela histria desde que ela comeara. No via que
tinha sido ele a organizar tudo aquilo, que estavam ali horas do seu
trabalho. Nem sequer sonhava que o plano que a tinha torturado tinha
sido desenhado por ele. O mesmo plano que tinha morto Abby. Quer
quisesse, quer no, era em si que caa todas as culpas. Mas Ins no
fazia ideia de quem era a pssima pessoa que abraava e consolava.
Dean s queria que ela continuasse naquela sua inocncia.

- H maneira de fugir daqui? - indagou Ins, esperanosa.

Dean lembrou-se de Carla. Ela tinha conseguido fugir daquele
lugar, embora nunca lhe tivesse dito como. Tambm ela estava
I 111
Elizabete Cruz
absolutamente enganada sobre ele, no imaginava que tinha sido ele

a causar o seu maior pesadelo. Mas agora o corpo de Carla estava
perdido no meio do mato, deformado e irreconhecvel. Como podia
t-la deixado assim? Que estava realmente a acontecer-lhe? Devia t-la
salvo!

- Prometo que vou encontrar uma maneira - disse, encarando
fixamente os olhos de Ins - prometo que nada te vai acontecer.

E como se disso dependesse a certeza de que confiava em si,
beijou-a sofregamente, querendo a todo o custo mant-la viva nas suas
mos. Abby fugira-lhe por entre os dedos, e a sua morte desviou-o
dos caminhos do mal por onde enveredava. J tinham passado anos,
e apesar da sua memria permanecer, estava absolutamente em paz.
Agora ela voltava a revolver-se, continuamente, tentando demolir
aquele muro negro que parecia voltar a formar-se no stio em que ela
o tinha aniquilado. Dean no duvidava: a memria de Abby estava em
Ins, era ela quem o fazia lembrar todos os dias como tinha amado e
como tinha perdido tudo.

- To lindos que vocs esto

Nenhum dos dois tinha dado pela entrada de Henry na sala, que
detinha-se imvel debaixo da ombreira da porta a observ-los. Tinha
aquilo maldito sorriso, que tornava a sua bela face completamente
aterradora. Graas fria de Dean, trazia o nariz com uma tala para
ajudar a curar a fractura que tinha conseguido na cana deste. No
parecia contente com o que o irmo lhe tinha feito.

- Vem comigo Dean. Temos de falar.

- Estou ocupado, Henry.

- Acabou a brincadeira! - Henry exaltou-se - Se eu quero que tu
venhas, vens! Isto j no como tu queres! Fugiste daqui, fugiste da
tua oportunidade de mandar. Agora quem manda sou eu, e quem no
respeita tem consequncias!

Dean s queria que ele no estivesse ali, que fosse apenas uma
voz na sua cabea. No conseguia controlar a sua raiva quando se
sentia constantemente ameaado por aquela presena, que a seu ver
s merecia a morte. Depois de tudo o que ele fez com Abby, depois de
tudo o que o obrigara a ver, no duvidava que era apenas a morte que
lhe podia dar como troco. S no naquele momento, no enquanto no
descobrisse como sair dali.

Beijou Ins na testa e fez com que ela se deitasse de novo.
Seguiu Henry, sempre a fervilhar, a morder os lbios para se tentar
112
Elizabete Cruz
controlar. Entraram no quarto de Henry, que era em tudo idntico

ao de Dean, com a diferena de ter o cho forrado com uma carpete
vermelha. Sentaram-se os dois, um na cama e o outro na cadeira que
estava junto secretria.

- Diz-me de uma vez o que queres.

- Conto com a tua inteligncia para concluir esta misso.

- Eu j no sei nada disto. S te vou atrapalhar.

- No tentes enganar-me Dean! Tu conseguiste aquilo que eu
sempre quis e no tive: reconhecimento! isso que eu vou encontrar
quando terminar isto

- Achas que matar milhares de pessoas te trar reconhecimento?
Achas que vais ganhar o qu, um Nobel? Tu no descobriste nada, o
que tu queres fazer j Einstein fez, e nem sequer foi isso que lhe deu
o Nobel! Nunca sers um cientista a srio enquanto trabalhares com
ganncia e no com gosto.
Henry olhou o cho, enquanto abanava a cabea. Dean
conseguiu distinguir-lhe uma pontinha de desespero.

- Tu no entendes Dean, eu tenho de fazer isto. Se no o fizer,
morro.
Dean esperava todas as respostas, mas no aquela. Henry
matava, no era morto. No fazia qualquer sentido que o contrrio
disso existisse.

- Meti-me com as pessoas erradas. Se no fizer o que tenho de
fazer, morro.

- E quem so essas pessoas?

- Terroristas Foram eles que financiaram a maior parte do que
aqui est. para eles que tenho trabalhado, so eles que vo utilizar
esta bomba.

No era aquele o momento em que Dean deveria cair em si,
abraar o seu irmo, consol-lo e prometer que o ia ajudar? Porque
motivo no se importava com isso? Oh, claro, porque ele tinha morto
a sua namorada Abby estava morta, porque no haveria de estar ele
tambm?

- Ajuda-me por favor - implorou Henry.

- Porque continuas a fazer isto s pessoas? A mago-las?

- Eu preciso disso! No posso simplesmente sentar-me com
elas e falar-lhe sobre o assunto. Preciso de as vulnerabilizar, criar uma
relao com elas, preciso de tempo para isso tudo. S cuidando delas,
mesmo depois de as magoar, que as consigo convencer.
I 113
Elizabete Cruz

- Essa foi a desculpa mais esfarrapada que j ouvi.

- Como a desculpa que tu inventaste quando fugiste para o
Brasil?

Instantaneamente, Dean criou aquela mortfera conexo com
Henry, aquela tenso geral que qualquer um podia notar. De cada vez
que ouvia algo ligado sua fuga e aos seus motivos, qualquer coisa
que o ligasse a Abby, o seu sangue entrava em ebulio. Controla-te,
Dean, controla-te. Afinal, Henry tinha razo: aquela tinha sido uma
pssima desculpa, no fazia o mnimo sentido, mas tinha sido a nica a
ocorrer-lhe quando tinha sido descoberto. No podia contar a verdade,
pois ela lev-lo-ia para a mesma cadeira elctrica que Henry.

- Eu vou-te ajudar - resolveu, finalmente.

Nuno estava de novo no seu quarto, a observar Ins. Tinha-lhe
dado calmantes, e ela dormia profundamente. No seu interior reinava
aquele sentimento de pena, como sentia por todos aqueles que j tinha
cuidado, por terem cado na mesma teia em que ele se embrenhara.
Dos que l estavam, tinha sido o primeiro. Tinha cuidado de todos
os outros, que com mais ou menos leses lhe chegavam s mos. Era
sua obrigao j estar anestesiado, eram as pedras que estavam no
caminho que ele prprio tinha escolhido, mas era ele quem conhecia
mais de perto aquele enredo.

Henry abriu a porta e entrou. Com maus modos, pediu a Nuno
que o seguisse. Este l o fez, certificando-se uma ltima vez de que
Ins ficava bem. Segui-o pelo corredor at ao laboratrio em que ele
trabalhava, o laboratrio de qumica. Estavam l todos os outros.

O laboratrio, no muito grande, era branco, como todas as
outras divises. Tinha duas bancadas no centro, com um comprimento
quase coincidente com a largura do laboratrio, com vrios utenslios
em cima. Duas das paredes eram forradas com armrios onde estavam
guardados os produtos menos perigosos, enquanto numa terceira
estavam os equipamentos de segurana, alguns utilizados em caso de
acidente, outros usados para manusear produtos txicos. No havia
qualquer janela, apenas um ventilador que levava os gases provocados
pelas experincias.

espera deles estavam Dean, encostado a uma bancada, e mais
dois rapazes e uma rapariga encostados na outra. Aqueles trs Dean
nunca sequer tinha visto.

- Bem, antes de mais, talvez seja til apresentar-vos. Dean,
114
Elizabete Cruz
aqueles so o Peter, o Akira e a Nora. So eles que vo trabalhar

connosco. Os dois rapazes so da tua responsabilidade.

Peter e Akira miraram Dean de alto a baixo, com o temor
espelhado nos olhos. O primeiro era americano, veio depois Dean a saber,
nascido em Chicago e estudante de fsica em Stanford, desaparecido
pouco antes de concluir a licenciatura. O outro era oriundo do Japo,
de Yokohama, estudante de fsica em Massachusetts, cidade na qual
morava sozinho, desaparecido fazia relativamente pouco tempo. J
Nora, tambm americana, era de Boston e tinha estudado qumica em
Harvard, foi dada como desaparecida poucos dias antes de apresentar
o seu projecto de final de curso.

Dean no evitou ficar impressionado com o trabalho que
Henry tinha tido para cobrir as suas pistas. Todas aquelas pessoas
moravam em cidades diferentes, estudavam em escolas diferentes,
duas delas no tinham contacto constante com a famlia. Nunca os
desaparecimentos seriam relacionados pela polcia, especialmente
porque no foram raptadas mais que duas pessoas por ano. Com
tantos desaparecimentos que se registam nos Estados Unidos, aqueles
eram s mais dois por ano.

- Bem, agora vou-te mostrar o laboratrio de fsica, Dean. Podes
levar os teus novos companheiros contigo, quero que te habitues a eles.

Os novos companheiros no mostravam nem um pouco de
motivao. Tal como Nuno, tambm eles se tinham habituado a Henry,
embora soubessem desde cedo que no seria com ele que trabalhariam.
H muito que ouviam falar em Dean, em como ele era capaz, em como
ele ia fazer o projecto avanar. Ouviram tanto falar nele que temiam a
sua personalidade.

Entraram no laboratrio, que era muito idntico ao de qumica,
exceptuando pelos armrios que tinham especialmente livros. Tambm
o material de segurana era bastante mais reduzido, j que o trabalho
no exigia tanta proteco. Dean observou as instalaes que lhe
estavam a ser oferecidas, e no evitou comear a rir-se.

- De que te ris? - indagou Henry.

- Em qual destes laboratrios tencionas testar uma bomba de
hidrognio? que no me parece que algum deles tenha capacidade
para aguentar tamanha exploso.

- No te preocupes, Dean. Eu tambm pensei nisso.
Ai, aquela arrogncia de Henry fazia-lhe to mal. Podia
ter sido um ptimo aluno, mas em algumas coisas ainda revelava
I 115
Elizabete Cruz
tanta ingenuidade que Dean no evitava rir-se. Por muito que o seu
irmo pudesse estar convencido de que tinha razo, ele duvidava
que houvesse algo capaz de abafar tanta energia como a que aquela
exploso causaria, por muito pequena que fosse.

- Vamos todos morrer aqui, no vamos? - perguntou Peter,
quando Henry foi embora.

- No tenhas dvidas disso.
116
Elizabete Cruz
Captulo Sete
A verdade

Dean observava o telemvel, vezes sem conta. Sentado naquele
banco de jardim, via as pessoas passarem, umas a fazendo exerccio
fsico, outras passeando os animais, outras apenas gozando um
momento de descontraco. Tinha encontro marcado com Abby meia
hora, naquele mesmo stio, mas ela ainda no aparecera. Tinha-lhe
ligado uma data de vezes, mas tinha sido em vo. No sabia se havia
de esperar mais um pouco, ligar-lhe novamente ou apenas ir embora.
S sabia que comeava a ficar preocupado, pois aquelas ausncias no
eram costume em Abby.

Assustou-se quando sentiu o telemvel comear a vibrar nas
suas mos. Apressou-se a ver quem lhe ligava, mas para sua tristeza
constatou que era Henry. Atendeu-lhe, ainda assim.

- Dean, ests ocupado? - Henry parecia com pressa.

- Estou espera da Abby, mas ela ainda no apareceu.

- Hum acontece que preciso de ti aqui. Temos trabalho a
fazer. Diz-me onde ests que eu vou-te buscar.

- Mas eu estou espera da Abby, Henry!
- Fazemos assim: eu vou sair daqui para te ir buscar. Se
entretanto ela aparecer, ligas-me e eu volto para trs.

E assim ficou combinado. Dean no conseguia no pensar que
aquele telefonema era no mnimo estranho: que trabalho tinham eles
para fazer? No tinham nada planeado, nenhum teste para fazer. E
Abby que no vinha, e nem sequer o avisava. Tudo aquilo lhe cheirava
assustadoramente a estranho.

Dean deixou-se ficar no mesmo banco por mais meia hora.
Nesse momento teve a certeza de que a sua namorada no vinha, e
o facto de no a conseguir contactar inquietava-o. No fazia nada o
gnero dela no aparecer e no aparecer. Quem apareceu sua beira
foi, pouco tempo depois, Henry.

- Ela no veio, no verdade? - constatou Henry.

- No - respondeu com pesar - para que precisas de mim afinal?
No tnhamos nada combinado!

- Vem e vers.

Dean no perguntou mais nada. Seguiu o seu irmo at ao
I 117
Elizabete Cruz
carro, sempre atento para o caso de Abby lhe dizer alguma coisa.
Ligou-lhe uma derradeira vez, avisando-a que tinha ido embora, e
voltou a aguardar pacientemente uma resposta.
A viagem ainda ia ser longa, Dean sabia-o. Pelo caminho
quis saber mais pormenores do que ia fazer, mas Henry manteve
o secretismo. No percebia o que de to especial o aguardava, e a
curiosidade comeava a mat-lo. E ento, para desviar o assunto, Henry
falou-lhe de tudo o que se lembrou: de Abby, dos novos projectos da
escola, do que andavam a fazer por casa. Dean tentava mostrar-se
interessado, mas era-lhe difcil.

Quando chegaram velha casa, Dean suspeitava do motivo que
o tinha levado ali. Henry devia ter encontrado algum para ser testado,
e queria a aprovao dele. Era to bom que finalmente encontrassem
algum altura! Ultimamente tinham sido s fracassos, poucos eram
dignos de ir ali parar e os que iam faziam um pssimo trabalho. Talvez
finalmente Henry tivesse encontrado algum altura.

Desceram para a cave da casa, aqueles que utilizavam como
refgio. L tinham aproveitado a diviso para colocar uma barreira
em vidro, dividindo-a em duas. Numa ficava Dean a observar o que se
desenrolava, na outra Henry a testar a pessoa em questo. Por vezes
invertiam os papis, quando Dean se sentia mais predisposto a tal. As
luzes estavam apagadas, por isso Dean no fazia ideia de quem estava
l dentro. Foi no momento em que se virou para Henry, que estava
atrs de si, para lhe perguntar o que ia acontecer, que o viu com um
longo tubo de ao na mo. Depois disso, sentiu uma dor na cabea e
no viu mais nada.

Quando acordou estava deitado no cho frio daquela sala. Para
seu espanto, estava de ps e mos atados. A luz, agora acesa, aliada
forte dor de cabea, provocava-lhe imenso desconforto. No conseguia
perceber o que se estava ali a passar.

- Ainda bem que acordaste Dean - Henry estava perto dele, mas
daquele ngulo ele no o conseguia visualizar.

- Que ests a fazer? - a voz saiu com uma nota de pnico.

A ideia de que daquela voz seria ele a ser testado atingiu o
crebro de Dean. Fazia todo o sentido! Todo o mistrio em volta daquela
viagem, e agora acordar amordaado no cho daquela sala. Mas, ele
estava no cho, no na cadeira. A ideia seria acordar j nela, porque
no tinha ento acordado? No, devia estar outra pessoa na cadeira,
mas quem? Rodou sobre si prprio at conseguir visualiz-lae ento
118
Elizabete Cruz
um pedao de si morreu. Dean percebeu depois que tinha sido a alma.

Sentada na cadeira, de ps e mos amordaados, inconsciente, estava
Abby. A sua querida Abby.

- No podes fazer isto Henry! - Dean comeava a gritar - No,
no com ela!

- Ela no diferente de todos os outros. Tem potencial, e vou
test-la.

- No! Testa-me a mim por favor! A ela no! - Dean comeava a
chorar.
- No te preocupes irmozinho, se ela no sobreviver s
significa que ela no era boa o suficiente para ti! - o tom era sobretudo
de ironia - agora, se no te importas, vou-te pr isto - colocou uma
mordaa na boca de Dean - no quero que incomodes ningum.
Dentro de Dean imperava um medo que ele nunca tinha
sentido. No podia permitir que Abby morresse, no daquela maneira,
no por sua causa! Devia haver alguma coisa que ele pudesse fazer,
tinha de haver!

- Henry? - Abby tinha acordado - Dean? Que est a acontecer?
Que estou aqui a fazer?
Henry estava bem na frente de Abby, estudando as suas
emoes, preparando-se para lhe contar o que se ia passar. Estava
habituado ao terror que aqueles momentos ofereciam, e o facto de aquela
rapariga ser a namorada do seu irmo no mudava nem um pouco a
indiferena que ele sentia em relao a isso. Faz-la desaparecer era
uma necessidade que se impunha, pelo bem de tudo o que tencionava
fazer. Sim, j tinha planeado tudo, no era para Abby sobreviver, era
apenas para elimin-la. Explicou-lhe ento todo o processo, e o medo,
a confuso e o terror multiplicaram-se.
- Porque ests a fazer isto? - Abby bebia as suas prprias
lgrimas, tal a intensidade com que jorravam.

Henry no se dignou a responder-lhe. Enquanto organizava os
materiais que lhe fariam falta, apercebia-se de quantas vezes Abby e
Dean trocavam olhares. E no de Dean ele via o maior desespero, por
estar a vivenciar tamanha impotncia.

- Vamos ento comear.

Nos longos minutos que se seguiram, Dean no conseguiu
abrir os olhos. Esforava-se por nem sequer ouvir as perguntas e
consequentes respostas, mas isso era-lhe impossvel. E, de cada vez
I 119
Elizabete Cruz
que ouvia uma resposta errada, o seu estmago contorcia-se e o

corao chorava. E o que vinha a seguir quando a ouvia gritar, Dean
tinha vontade de morrer. Nunca tinha sido afectado pelos gritos de dor
e desespero, mas agora tudo era diferente. Pela primeira vez, sentia
alguma coisa ao ver algum sofrer. Algum que amava, a nica pessoa
que amava realmente. Seria aquela a lio que o destino lhe tinha
reservado? Seria aquela punio por se ter envolvido naquele projecto
ridculo que tantas pessoas magoara?

Abby pedia para parar. Gritava vezes sem conta pelo nome
de Dean, pedia-lhe ajuda. E Dean nada podia fazer. Limitava-se a
estar estendido no cho, de olhos fechados, de mente perdida. Porque
estava aquilo a demorar tanto? Abby no sobreviria, ele sabia disso,
ento porque no acabar logo com aquela dor? Os gritos entravam-lhe
pelos ouvidos adentro e parecia que lhe arrancavam o crebro.
Chegou um ponto que Abby j no respondia, limitava-se
apenas a gemer, tal era a dor que sentia. E ento, pura e simplesmente,
deixou de sentir. A vista estava turva, mas ainda assim via vrias partes
do seu corpo mutiladas. O pouco de pensamento que lhe restava no
lhe permitia perceber o que estava realmente a acontecer, o que queria
Henry dela e porque estava ali Dean. S pensava no momento em que
tudo acabaria, e ela estaria morta. Sabia que no demoraria muito, s
queria que fosse mais rpido.

- Dean - a voz saiu-lhe fraca.

- No o chames, ele no te vai ajudar. Ele est nisto comigo.

Como assim? Talvez fosse por ver a morte a chegar, mas Abby
no conseguiu perceber o que Henry lhe dizia. Dean estava tambm
metido naquilo? No, no fazia sentido.

- Isso mentira - balbuciou Abby.

- Achas que sim? - Henry dirigiu-se at Dean, e com modos
bruscos arrancou-lhe a mordaa da boca e forou-o a observ-la Pergunta-lhe se mentira!

O que Dean viu foi a pior imagem que alguma vez gravou
na memria. Abby estava muito ensanguentada, bem como o cho
que a rodeava. Henry no tinha sido meigo: vrios ossos partidos,
queimaduras aqui e acol, at unhas arrancadas. De todas as vezes que
Dean tinha visto Henry em aco, aquela era a que tinha surtido pior
efeito. E isso s lhe custou mais.

- Diz-lhe! Diz-lhe a verdade! - Henry gritava com Dean - Dizlhe o que fazes!
120
Elizabete Cruz

Abby permanecia em silncio, espera de uma resposta. Tudo
aquilo era insano, no fazia sentido Dean fazer parte de temvel plano.
Mas ele observava-a com aquele olhar, com toda aquela culpa aos
ombros. Ele dizia-lhe com os olhos a verdade, e ela conseguia l-la
perfeitamente. Estava l, claramente, a confirmao do que Henry
dizia.

- No - ela no podia acreditar.

- Desculpa Abby - Dean no conseguiu dizer melhor.

A rapariga continuava a abanar a cabea em negao, chorando
agora mais, no pela dor fsica, mas pela dor na alma que sofria. Como
podia ser namorada daquele rapaz e nunca ter dado por nada? Como
podia ter sido to burra? Doa-lhe, doa-lhe muito, e nenhuma outra
dor no mundo conseguia sobrepor-se quela.

- Mata-me, por favor - pediu Abby.

Henry parecia finalmente disposto a faz-lo. No havia, na
realidade, muita rstia de vida em Abby. Pegando no punhal que
j tinha antes utilizado para mutilar, aproximou-se da rapariga e,
friamente, trespassou-a, fazendo-a resfolegar uma vez. Depois, a sua
cabea caiu para a frente, e Dean teve a certeza de que tudo tinha
acabado.

Henry comeou a arrumar as suas ferramentas, enquanto Dean
o observava. Tinha tanta, tanta raiva dentro de si! Parecia que aquele
local onde estava o imenso amor por Abby se tinha enchido dela!
Tentava a todo o custo desfazer-se das amarras, mas sabia que Henry
no permitiria que tal acontecesse. Estavam demasiado apertadas.

- Liberta-me Henry - pediu, raivoso.

- No j, no j. Sabes, sempre achei a Abby bastante atraente,
e mat-la deixou-me excitado!

O que Henry queria dizer com aquilo, Dean no entendeu. No
enquanto no o viu a desapertar as calas e a atir-las para um dos
cantos da sala. Ento percebeu exactamente aquilo que o seu irmo ia
fazer.

- Tu no vais fazer isso Henry! Eu mato-te! - a repulsa misturavase com a raiva.

- No matas nada - e enquanto respondia aproximava-se de
Abby.

Com cuidado, com medo de a magoar, retirou-lhe as amarras e
colocou o que restava dela no cho. O rosto sem expresso observava-o,
os olhos vazios ainda estavam muito abertos de terror. Para nojo de
I 121
Elizabete Cruz
Dean, Henry retirou os boxers, e ele viu o seu pnis erecto. Viu-o, sem
qualquer pudor, retirar as calas e as cuecas de Abby. Depois disso,
no conseguiu ver mais nada. Fechou os olhos com tanta fora que lhe
chegavam a doer, mas no se permitia de maneira nenhuma abri-los.
Ouvia os barulhos causados pelos movimentos de ambos, e por vezes
gemidos de prazer por parte de Henry. Porque no conseguia deixar de
ouvir tambm? Pior: porque estava ele a fazer aquilo com ele? Porque
no eliminara apenas Abby, longe da vista dele, e o poupava daquilo?

As imagens passavam na mente de Dean. O que tinha vivido
com Abby, como tinham sido felizes, e como tudo tinha acabado.
Agora, o seu corpo degradado estava a ser profanado por umas das
pessoas que mais lhe dizia na sua vida. E essa pessoa apenas merecia
a morte. Sim, era isso que lhe daria, logo que pudesse! Tudo em si
fervia, aquele rancor no era mais suportvel. Dentro de si imperava
uma maldita dor, um assustador vazio, uma incredulidade imensa.
S desejava deixar de ouvir aqueles barulhos e saber que tudo tinha
acabado. E, algum tempo depois, o seu desejo concretizou-se.

Por longos minutos, Dean pouco ou nada ouviu. Movido pela
curiosidade, acabou por abrir os olhos e perceber o que se estava a
passar. Henry j estava novamente vestido, e Abby estava arranjada
como era possvel estar.

- Solta-me Henry - pediu novamente Dean, tentando parecer
calmo.

Henry, a princpio, pareceu nem ter ouvido. Depois, aproximouse do irmo e agachou-se junto dele.

- Espero que entendas que o que fiz foi pelo nosso bem, pelo
bem do nosso futuro.

Dean acenou que sim com a cabea, ansioso por se ver livre.
Tinha de o convencer a libert-lo, no podia aguentar mais no poder
estar prximo de Abby. A forma como ela tinha descoberto tudo tinha
sido to cruel, precisava de se desculpar por isso! Bem, por isso, e pela
morte dolorosa que tivera. Depois de insistir, conseguiu fazer com que
Henry o libertasse, e atrapalhado quase rastejou at junto do corpo da
namorada.

- Podes fazer o que quiseres com o corpo - Henry tinha-se
aproximado dele.

E ento Dean viu ali a oportunidade perfeita. Friamente, Henry
deixara o punhal inserido no trax de Abby enquanto obtinha o seu
prprio prazer. Sabia que conseguia ser rpido ao ponto de agarrar
122
Elizabete Cruz
aquele punhal e atacar Henry. Ele estava ali to prximo de si com

mos rpidas, agarrou o punhal, nem se importando com mais aquela
deformao que causou no corpo de Abby, e atacou Henry. O punhal
atravessou-o no pulmo, ou pelo menos Dean teve a sensao de que
tinha sido. Henry caiu aos seus ps, surpreso, agarrado ao punhal.
Depois ficou inconsciente. Com a adrenalina, o nervosismo e a vontade
de escapar, Dean nem se apercebeu de que tinha errado o alvo e
acertado um pouco mais acima.

Ins estava novamente acordada. Sentia a sua cabea demasiado
leve, provavelmente devido ao excesso de analgsicos e calmantes.
Dean estava sua beira, tentando mant-la o melhor possvel. Ajudou-a
a descer do beliche, reclamando contra quem tinha decidido coloc-la
no beliche de cima, e sentou-a na cadeira. Ainda havia muita coisa que
tinha de lhe contar, e estava decidido a finalmente faz-lo.

- Como ests? - questionou Dean, carinhosamente.

- Ainda com dores, mas melhor.

- Chegou a hora de te contar como tudo realmente se passou Dean engoliu em seco - acho que te devo isso.

E ento contou-lhe tudo, no poupando a qualquer detalhe.
No final, Ins observava-o boquiaberta, incapaz de articular qualquer
palavra. A forma como Abby tinha morrido e a crueldade de Henry
tinham-na invadido de terror. Pura e simplesmente no conseguia
acreditar como era possvel algum ser capaz de tanta desumanidade.
No sabia bem o que fazer a Dean: o facto de lhe ter contado aquilo
demonstrava uma imensa coragem, mas agora ele assemelhava-se a
um boneco extremamente frgil.
- Depois do que aconteceu eu fugi - Dean conclua o seu
monlogo - queria nunca mais voltar, e ento inventei todas estas
histrias. Mas o Henry descobriu-me, e ento vim novamente parar a
este buraco.

- Tudo por minha causa - culpou-se Ins.

- No, no! O Henry tinha-me descoberto graas notcia no
jornal que fez com que tu me encontrasses. A Carla sempre me disse
que ele andava l.

- A Carla? Que tem a Carla a ver com isto?

- A Carla foi possivelmente a nica pessoa a conseguir fugir
daqui.
I 123
Elizabete Cruz

- Quer dizer que existe realmente uma maneira de fugir daqui?
- Ins sentiu-se esperanosa.

- Sim, existe, mas ela nunca me disse como conseguiu.

S a certeza de que havia alguma hiptese de conseguir fugir
era o suficiente para Ins. Nuno tinha-lhe dito que no havia maneira
de escapar, tudo aquilo estava construdo para que assim fosse.
Provavelmente ele no tinha conhecimento daquela fuga, que refutava
a sua teoria.

- No te preocupes com nada, Ins, eu vou resolver tudo.

Ins acenou em sinal afirmativo, agora mais animada por saber
que podia fugir. Enquanto Dean lhe contava a histria de Abby, como
lhe tinham impedido uma morte em paz, imaginava todas as cenas,
pensava como aquilo podia ter-lhe acontecido. No queria acreditar
que acabaria por morrer ali, mas muitas vezes a ideia assistia-lhe.
Agora, ao saber que aquelas paredes no eram indestrutveis, tinha
uma nova chama acesa. Sabia que no morreria ali.

Akira estava sentado junto a uma das bancadas, no laboratrio de
fsica, com a sua bata vestida. Trabalhava afincadamente, embrenhado
num monte de papis, quando ouviu algum entrar. Percebeu que era
Dean.

- Deixaram isto para si - apontou para um saco plstico que
estava em cima da outra bancada.
Receoso, Dean espreitou para dentro do saco. Espantado,
retirou duas papoilas, apanhadas recentemente, de cor vermelha.
Por baixo das flores estava um papel branco, escrito com uma letra
pequena. Sabes o que fazer com elas, mas o que eu pergunto : queres
realmente faz-lo? Est na hora de decidires quem s. Escolhe bem.
Henry. Dean sabia para que serviam as papoilas: a partir delas, da
cpsula entre as folhas, podia extrair o pio que estava habituado a
fumar. Mas no era isso que Henry queria que ele fizesse, Henry queria
que ele voltasse a ser quem era antes de desaparecer. Queria que ele
deixasse de fingir ser um hippie para se entregar quilo que sempre
fora.

- A sua amiga mandou-lhe flores? - indagou Akira, com um
ligeiro tom de ironia.

- Na realidade, mandaram-me pio.

O ar de espantado de Akira fez com que Dean acabasse por lhe
124
Elizabete Cruz
contar, vagamente, o que tinha sido a sua vida at ento. No que se

tornara, no que preconizava, no que fazia para defender os seus ideais,
como sobrevivia.

- Gostava de viver assim?
- Gostava, sim. Criei os meus maiores laos com aquelas
pessoas. Mas agora eles esto todos mortos.
Disse-o praticamente sem qualquer emoo na voz. Tinha
noo de que j no era um deles, tinha trado tudo aquilo que eles
lhe tinham ensinado. No s tinha feito com que eles morressem,
como ele prprio tinha morto um deles. Apesar de tentar mostrar a
todos o contrrio, sabia que estava a mudar. Tinha morto Carla, tinha
atacado Henry. Nem imaginava outra soluo seno deixar para trs
o seu passado e abraar aquilo a que se tinha proposto antes da morte
de Abby. J nem a ele prprio se conseguia enganar, no acreditava
conseguir escapar de outra maneira, apesar de Carla lhe ter dito ser
possvel.

- Akira, podes-me ajudar a fazer uma coisa?

O japons acenou que sim com a cabea. Dean saiu ento do
laboratrio, com Akira no seu encalo, e foi para uma das casas de
banho, a mais pequena, que tinha entrada pelo corredor. L estavam os
utenslios que eles usavam para cortar o cabelo e a barba, e Dean sabia
que era altura de cortar os seus. Aquela imagem j no era a sua, no
era merecedor de a ter.

- Podes cortar-me o cabelo?

Dean sentou-se na tampa da sanita, de costas para Akira. Este,
com uma tesoura na mo, agarrou no primeiro pedao de cabelo,
no se incomodando com o seu aspecto de no lavado. No tinha um
talento natural para cortar cabelos, mas o tempo que estivera ali fizera
com que cortasse cabelos suficientes para conseguir fazer um trabalho
decente.

Cortou o primeiro pedao. Sem querer, Dean sentiu uma espcie
de calafrio percorr-lo. O aspecto que ele mostrava aos de fora era o que
principalmente o distinguia daquilo que era quando partira. Era no que
se apoiava para acreditar que ainda havia um pouco daquela alma, um
pouco daquele amor que tinha aprendido a ter e a dar. Sentiu a tesoura a
cortar novamente, e um novo calafrio. No era digno de ainda se dizer
hippie, era um insulto memria daqueles que o tinham ajudado e que
I 125
Elizabete Cruz
ele tinha feito morrer. Ele tinha morto Carla! No podia negar o que era,
tinha de se aceitar. Continuava a mesma criatura ferida, enraivecida,
fria.

Viu no cho as suas rastas a amontoarem-se. No fazia ideia
de como seria ver-se ao espelho e vislumbrar a imagem que h anos
abandonara. Depois do cabelo cortado, Akira tambm lhe cortou a
barba. H tantos anos que j no a cortava, que de cada vez que Akira
lhe passava a lmina na cara sentia a pele a rasgar-se. Estava certo de
que quando se olhasse ao espelho veria inmeros cortes causados pela
lmina.

- Terminei - anunciou Akira.

Dean levantou-se da tampa da sanita. O cho estava repleto
de cabelo, algum emaranhado nas rastas, outro completamente solto,
misturado com os plos da barba. Tentou no os pisar quando se dirigia
para o espelho. Finalmente estava a ver-se, ou melhor, a rever-se. Era
exactamente o mesmo, o fsico, o louco, o apaixonado. Era o Dean que
os seus amigos conheciam, o que tinha ganho um prmio, aquele por
quem Abby se tinha apaixonado. Imaginava se Abby teria olhado para
ele enquanto hippie, quando os seus interesses eram to diferentes.
Afinal, a cincia era uma coisa que sempre os unira.

Ins ouvia Nuno a tomar banho, na casa de banho que estava
reservada para aqueles que dormiam naquele quarto, que eram na
realidade quase todos os que ali moravam excepto Henry e Dean.
Estava sentada na cama, entediada por no conseguir fazer nada.
No fazia ideia de h quanto tempo estava ali presa, s sabia que a
sensao de pnico lhe tinha passado. Tinha saudades do seu irmo,
dos seus pais, dos seus amigos. Temia nunca mais os ver, mas ainda
assim confiava em Dean. Alis, acreditava que todos ali depositavam
a pouca confiana que ainda lhes restava em Dean, agora que tinham
percebido que ele estava tanto contra aquela ideia como eles.

O barulho da gua a cair cessou. Apesar de no ser o local
perfeito para se morar, Henry tinha criado as condies mnimas para
algum habitar ali. No havia luz natural, havia excesso de humidade,
mas pelo menos tinham camas, roupa e comida que ele prprio
providenciava. O banho e as toalhas limpas eram outra regalia.

Nuno saiu da casa de banho. Vinha com uma toalha enrolada
na cinta, o tronco nu e o cabelo ainda molhado. Pegou no seu fato de
126
Elizabete Cruz
macaco e preparava-se para voltar, para se vestir, quando Ins reparou

em algo nas suas costas. Uma enorme marca, perto da omoplata direita,
em forma de quadrado, evidenciava um local em que pele nova se
tinha formado.

- Nuno as tuas costas.

- Sim, foi o Henry que me fez isto. Acredita, o que te aconteceu
o mnimo que pode acontecer a algum aqui. Sentir um osso partir
no nada quando sentes a tua pele a ser arrancada.

Ins tentou no imaginar a dor que ele ali lhe apresentava, mas
era-lhe impossvel no o fazer. Aquelas coisas animalescas faziam-na
desejar que Henry morresse da mesma forma atroz. Lembrar-se de
como se fixara em Henry, como o achara magntico, como se enganara
tanto a seu respeito!

- Nuno fala-me sobre ti.

- O que queres saber sobre mim?

- Qualquer coisa. s quem garante que est tudo bem comigo
e que nada me falta. Estamos aqui juntos h algum tempo. Nascemos
no mesmo pas. Apenas queria saber quem eras tu antes de vires para
aqui.

- Sinceramente, j no me lembro de quem eu era. J estou h
demasiado tempo aqui, um tempo que eu j nem consigo contar. Os
meus pais decerto nunca souberam o que me aconteceu, provavelmente
julgam-me morto. Tinha uma namorada, que duvido muito que ainda
me espere. Perdi toda a vida que tinha, duvido que algum dia a
recupere.

- Como aguentaste tanto tempo?

- No sei. Muitos outros se suicidaram aqui dentro, quando a
esperana no lhes assistia mais. Acho que eu ainda acredito que um
dia vou conseguir sair daqui.
Ins tentava imaginar como seria temer ter sido esquecido
por aqueles que mais amava. Ele nunca os tinha esquecido, mas
ainda assim no podia voltar para eles. Mantinha acesa a chama da
esperana, ainda que a cada dia ela se tornasse menor. E se ela ficasse
ali tanto tempo que toda a sua famlia a esquecesse? Pensariam eles
que ela estava morta?

- Que vais fazer se um dia sares daqui? - perguntou, ento.

- No fao ideia. No sei onde estou, no sei como voltar para
o meu pas e para os meus pais. Diria que j nem sei se a vida l fora
pode ser melhor do que aquela que tenho aqui.
I 127
Elizabete Cruz

- No digas isso.

Dean entrou ento no quarto. Desde que Henry o convencera
a integrar aquela equipa que no conseguia dar tanta ateno a Ins.
Por vezes passava por aquele quarto, beijava-a, fazia-lhe umas carcias,
certificava-se de que estava tudo bem, e ento voltava a deix-la merc
de Nuno. No era mais aquele Dean sempre presente, conselheiro e
companheiro. Mas naquele dia foi diferente.

- Dean, que fizeste tu?

Toda a sua imagem era diferente. J no havia rastas, s um
cabelo curto ligeiramente despenteado; a barba dera lugar a todos
aqueles cortes, a roupa hippie transformara-se no macaco que todos
ali vestiam. No, aquele no era o Dean que ela conhecia, o Dean que a
fascinara. Admitia, estava bastante mais agradvel vista, mas aquele
no era o seu Dean. No conseguia gostar da mudana.

- Dean, importas-te de ver este rascunho? - Nuno estendia a sua
mo a Dean, com um monte de papis nela.

- Sobre que isto?

E ento Nuno explicou-lhe. Desde que chegara ali que andava
a trabalhar em algo s seu. Aquele era o projecto da sua vida, no
qual depositava a esperana de ser reconhecido no mundo cientfico.
Explicou-lhe o que pretendia, o que ia e como ia fazer. Dean escutava-o,
atentamente. No final, pronunciou-se.

- Escolheste a pessoa errada para tratar este assunto. Devias ter
falado com o Henry.

- Mas foste tu quem ganhou um prmio, no ele. Eu idolatravate, eras quem eu queria ser.

- Garanto-te que no querias

Nuno calou-se, pensando se devia retorquir ou apenas fingir
que no tinha ouvido o desabafo. Optou pela segunda.

- Enfim, num dos prximos dias vou fazer uma experincia no
laboratrio de qumica. Talvez queiras estar presente.

No prometeu que estaria presente, apenas de que iria tentar.
Aquela conversa tinha-lhe dado uma ideia que teria de pr em prtica,
e talvez no lhe sobrasse tempo para Nuno.

Encontrou Ins no quarto que partilhava com Nuno, Nora,
Akira e Peter, onde alis costumava estar. J estavam ali h quase trs
semanas, embora nenhum deles tivesse noo disso, e Ins comeava
a saturar-se por no se conseguir mover. Por vezes ajudavam-na a
128
Elizabete Cruz
levantar-se, tentavam faz-la andar, mas a recuperao no era de todo

fcil. O mdico que a engessara fazia-lhe algumas visitas, para saber
como ela estava, e tentava fazer-lhe exerccios de fisioterapia. Garantialhe que mais umas semanas e estaria tudo bem. S que Ins no queria
ficar ali mais umas semanas, queria ir embora naquele prprio dia,
ainda que a perna no lhe permitisse tal coisa. Sentia-se impotente,
incapaz. Podia estar procura de uma sada, podia estar a ajudar em
algo, e estava apenas confinada a um quarto, tratada por algum que
mal conhecia. No suportava estar assim.

- Queres tentar dar uma volta? - perguntou-lhe Dean.

- No, quero que me digas que encontraste uma soluo.

- Eu continuo procura, sabes que sim! Prometi-te que te ia
tirar daqui!

Muitas vezes Ins chorava, e nem sempre Dean estava ali para
a apoiar. No entanto, naquele momento foi ele quem lhe enxugou as
lgrimas. Senti-lo de novo perto de si foi algo inexplicvel, algo que
chegou a pensar que no voltaria a sentir. Estava longe de todas as
outras pessoas que amava, a fragilidade apanhara-a por completo, e
Dean estava cada vez mais afastado. Se ele imaginasse como precisava
do abrao dele mais vezes!

- Tens andado to longe de mim. s vezes temo que aquilo que
dizias sentir apenas se tenha desvanecido.

- No digas essas coisas, Ins. Eu continuo a gostar muito de ti.

Claro, gostar muito dela. Mas no era isso que ela queria, no
era isso que ela sentia por ele. Talvez Francisco sempre tivesse tido
razo, talvez seguir o caminho de Dean fosse realmente uma pssima
escolha. Afinal, esse caminho levara-a a um filme de terror. E, aos seus
olhos, Dean era cada vez mais o vilo da histria.

- Eu pensei numas coisas. Vou evitar a todo o custo que esta
bomba seja feita, at porque o Henry no tem bem noo do mal que
vai causar as experincias que ele quer fazer. Morreremos todos.

- E ele no consegue ver isso?
- Imagina o local em que estamos como sendo um abrigo
nuclear. Estou em crer que seja realmente disso que se trata. Ele
capaz de reter a energia que vem de fora, uma grande quantidade de
energia. Agora imagina uma bomba, cem vezes mais forte que uma
bomba nuclear, explodir dentro de um desses abrigos, supondo eu que
o local em que a bomba ser feita tem o mesmo revestimento que esta
espcie de abrigo. impossvel reter algo assim, tudo nossa volta
I 129
Elizabete Cruz
oscilar e provavelmente desmoronar-se-. praticamente impossvel

sobreviver a algo assim. Mas ele no acredita nisso, no consegue ver
que o seu plano tem falhas.

- Consegues impedi-lo?

Quanto resposta a essa pergunta, Dean no tinha qualquer
dvida: sim, conseguiria impedi-lo. A pergunta que se impunha era
outra. Como conseguiria impedi-lo?

Tinha pensado em maneiras de sair dali. Carla tinha sido a
nica a conseguir escapar, mas a sua voz estava calada graas a ele.
Nenhum dos que estavam ali tinha convivido com ela, nenhum tinha
ideia alguma de como fugir. Havia quem sugerisse a porta trancada
junto das escadas, no fim do corredor, mas faltava-lhes a coragem
para tentar passar por ela. Dean duvidava que fosse aquela a sada,
simplesmente no estaria vista de qualquer um.

Dia aps dia, estudava os movimentos de Henry. Era ele o
nico que saia e entrava, com comida e bebida para todos, daquele
local que s ele conhecia. Nunca Dean o tinha visto sair, ou percebido
sequer como o fazia. Pura e simplesmente desaparecia quando ele no
estava com ateno, e sem ele se aperceber j tinha voltado.

Um dia, quando trabalhavam no laboratrio, no resistiu a
perguntar aquilo que deixava a sua curiosidade em bica.

- Afinal, em que local estamos?

Henry parou o que estava a fazer e observou-o. Queria perceber
se aquela era apenas uma pergunta inofensiva, ou a ratoeira em que o
irmo esperava que ele casse. Concluiu que, aps lhe ter quebrado o
nariz, Dean j no merecia, de todo, a sua confiana.

- Um dia, quando fizeres o teu trabalho e sares daqui, sabers.

- sequer possvel sair daqui?

- Sabes bem que sim - respondeu secamente.

Ele sabia, portanto, que Carla tinha contado a Dean sobre a sua
estadia naquele local, e da sua fuga. Sabia tambm provavelmente que
ela nunca lhe tinha contado qualquer pormenor, e isso parecia dar-lhe
algum regozijo.
- A Carla conseguiu, no foi? Pergunto-me como ela te
conseguiu ludibriar - terminou a frase com um jeito de provocao.

Naquele momento, Henry j tinha suspendido completamente
o seu trabalho, apenas observava Dean. Ele no sabia de nada, como
era bvio, mas talvez devesse saber. Carla ludibriara-o, sim, mas de
uma maneira que Dean nunca imaginaria.
130
Elizabete Cruz

- Conta-me l, como fez ela isso - continuava Dean.

Henry observava-o agora fixamente. Fervilhava em silncio,
prendendo a todo o custo aquele grito de fria que o sufocava. Se
ele soubesse da verdade, certamente pararia de o acusar da morte de
Abby. Se ele soubesse, seria incapaz de voltar a atirar a primeira pedra,
de lhe apontar o dedo. Sim, ele tinha de saber!

- Sentes-te assim to envergonhado porque ela provou ser mais
inteligente do que tu?

- Ela no era inteligente. Ela era apenas uma prostituta.

Dean indignou-se com a resposta.

- Que queres dizer com isso?

- Ela esteve aqui durante algum tempo. Eu tomei conta dela,
tratei-a o melhor que soube. E nesse tempo, eu apaixonei-me. Alm de
ser linda, ela era inteligente. Tinha sonhos, como eu, e tenho a certeza
de que conseguiria atingi-los. Sabes, tal como a Abby.

Ento Dean percebeu a que ponto queria Henry chegar. Abby
tinha morrido s mos de Henry, tinha sofrido uma morte violenta
e sem piedade. Isso despedaara Dean. E sem saber, ele prprio
terminara com a vida da mulher que o seu irmo amava. Mas nunca
ele fizera mal a Abby como Henry tinha feito a Carla.

- Tu torturaste-a novamente, apenas para obter informaes.
No podias am-la, se a amasses no tinhas feito isso.

- Eu amava-a, sim. Mesmo sem nunca ter amado algum, foi
ela que me fez acreditar que sabia o que era o amor. E ela traiu-me.
As suas palavras nunca tinham sido sinceras. Tudo o que ela queria
era arranjar uma maneira de fugir, e o tempo que passou comigo foi o
suficiente para ela o conseguir. Ela ludibriou-me porque eu estava cego
daquela nova experincia. Estava cego por ela. E a traio foi o pior
sentimento que pude viver. O que eu lhe fiz no foi em nada parecido
com aquilo que eu tinha vontade de lhe fazer. Ela no merecia ser a
pessoa que me iria ter.
Dean estava pasmado. Lembrava-se perfeitamente daquela
sensao, a de amar incondicionalmente, a de estar cego, a de perder
tudo e sentir a Terra abrir-se debaixo dos seus ps. No imaginava
que Henry fosse capaz de sentir o mesmo, nem sequer sabia que o seu
irmo conseguia ter sentimentos. E ele tinha morto Carla, tinha-a morto
violentamente, enquanto ela lhe pedia clemncia. Afinal, no tinha
sido isso que Henry tinha feito a Abby? No eram assim to diferentes,
se fossem Dean teria ajudado Carla e no t-la morto. E ento lembrou-
I 131
Elizabete Cruz
se: ocasionalmente, ele dormia com Carla. Era ele quem profanava o
corpo dela, tal como o Henry fez ao corpo da sua namorada. Talvez
fosse apenas um golpe do destino, talvez Henry merecesse, mas isso s
provava algo que ele queria combater: os dois eram iguais.
Nuno estava no quarto, de volta dos seus papis, fazendo
contas enquanto pensava. Ins estava com ele, sentada no seu beliche,
calada. Dean estava sentado num dos bancos do laboratrio de fsica, a
trocar impresses com Akira, sentado a seu lado. Henry estava no seu
quarto, a escrevinhar qualquer coisa numas folhas. Nenhum deles se
apercebeu de que se passava algo de errado. Nenhum deles reparou
no que Nora e Peter estavam a fazer. Nenhum deles sabia de nada, at
que ouviram Nora gritar, logo aps um enorme estrondo se fazer soar.
132
Elizabete Cruz
Captulo Oito
Assassino solta

Peter estava no laboratrio de qumica, cado no cho, junto da
hotte, um dos tais aparelhos de segurana que eram utilizados para
manusear produtos perigosos, composto por uma espcie de bancada
e um vidro, que separava a pessoa que estava a trabalhar do produto
txico que manuseava. Nora estava junto dele, ajoelhada, aos berros.
Henry foi o primeiro a chegar ao laboratrio, seguido por Dean, Nuno
e Akira. Ver Nora ali, em desespero, tirou-lhes qualquer reaco. No
sabiam como se aproximar de Peter, embora a partir do stio em que
estavam conseguissem supor que este j no estava vivo. O porqu
que era um autntico mistrio.

- Que se passou? - indagou Henry.
Nora no conseguia responder, s soluava e chorava,
tentando a todo o custo fazer com que Peter se mexesse. Para alm
de Henry, nenhum dos outros conseguiu dizer ou fazer alguma coisa.
Continuavam estticos, confusos, apenas a observar. Entretanto
chegou o mdico, e a enfermeira veio no seu encalo, mas Henry j
previa que podia dispens-los. Aps ajoelhar-se junto de Peter, do lado
oposto em que estava Nora, e tentar encontrar-lhe a pulsao, teve a
certeza de que o rapaz estava morto.

- Conta-me Nora, o que se passou? - perguntou novamente
Henry.

- No sei!
Henry no insistiu mais. Fechou os olhos do rapaz, que
ainda o encaravam fixamente, aterrorizado. J vrias outras pessoas
tinham morrido ali, cometendo suicdio, e era mesmo isso que ele
suspeitava que pudesse ter acontecido. No laboratrio de qumica era
fcil arranjar algo que ele pudesse ingerir ou inalar. Decidiu que era
altura de comear a investigar, e por isso, a esforo, fez com que Akira,
Nuno e Nora dispersassem. Mal eles desapareceram, comeou a tentar
perceber o que tinha acontecido.

- Tens alguma ideia do que possa ter acontecido? - perguntou
Henry ao mdico.

- No posso dizer que tenha. Da ltima vez que lhe fiz testes
mdicos ele estava saudvel, e no apresentava qualquer indcio de
I 133
Elizabete Cruz
que isto pudesse acontecer de causa natural.

- Queres dizer que no foi causa natural?

- Provavelmente no.

- E suicdio? possvel?

- No vejo de que maneira. Nada do que est volta induz esse
cenrio.

Sim, o mdico tinha razo. No havia nada a volta de Peter.
Suspirando fundo, agarrou pelos tornozelos do rapaz e pediu a Dean e
ao mdico que o segurassem pelos ombros. Em seguida, delicadamente,
levantaram-no e levaram-no para o gabinete do mdico.
Nora mantinha a sua cabea entre as mos, bem prxima
dos joelhos. Queria acalmar-se, mas era-lhe difcil. Ins, preocupada
quando os viu chegar ao quarto, tentava a todo o custo perceber o
que se passava. Para alm de ter recolhido a informao de que Peter
estava morto, no conseguiu reter mais nada. No achou apropriado
perguntar fosse o que fosse, j que Nuno e Akira centravam as suas
atenes apenas em Nora. Abraavam-na, acarinhavam-na, tentavam
falar com ela, tudo para atenuar aquele desespero. Demorou algum
tempo, mas por fim conseguiram fazer com que ela se acalmasse. E
ento, quando os dois se afastaram, Ins conseguiu perceber o que ela
murmurava:

- No devia t-lo deixado. No, no devia

Para Ins aquelas palavras soaram-lhe a culpa. Todo aquele
desespero, todas aquelas lgrimas angustiadas, s se podiam traduzir
nesse sentimento. Por muito que a tivesse ouvido dizer que no
fazia ideia do que se tinha passado, aquelas palavras confirmavam o
contrrio. Nora no estava a ser sincera nem com aquela que se tinha
tornado a sua famlia.

Ins esperou que Nora adormecesse, sob efeito de um calmante,
e ento contou a Nuno e a Akira o que tinha ouvido. Se ela estava
a mentir, nenhum dos dois conseguiu perceber porqu. A primeira
hiptese que lhes surgiu foi que talvez ela tivesse sido responsvel
pela morte de Peter.

- E porque faria ela isso? - Akira no acreditava na hiptese.
- Talvez tenha sido um acidente, pelo qual ela tenha sido
responsvel - tentou Nuno.

- Eles estavam no laboratrio de qumica, certo? - acenaram os
dois que sim a Ins - e se foi alguma experincia que correu mal?
134
Elizabete Cruz
- Estava tudo arrumado nos stios, no laboratrio. Ela no

estava a fazer experincias - constatou Nuno.

- Bem, acho que s nos resta ver o que o mdico nos vai dizer!

No levou muitas horas para que o mdico conclusse o exame
ao corpo de Peter. Comunicou primeiro os resultados a Henry, e depois
preparou o corpo para enviar para o incinerador. Antes de este ser
queimado, os seus amigos fizeram questo de se despedir dele. Eles,
que nunca tinham perdido ningum de quem gostassem ali dentro,
tomavam contacto com algo que tinham fora daquele espao: a morte
de um ente querido. No sabiam ao certo o que fazer, no tinham o
hbito de falar com mortos ou rezar por eles. Deixaram-se ficar apenas
a observ-lo, pensando como era triste perd-lo.

Foi Henry quem se encarregou de levar o corpo para queimar.
Apesar de no ser um exemplo de sentimentalismo, custava-lhe
destruir um corpo que possua uma mente poderosa. Mas, a razo que
o levara a morrer, no conseguia acreditar que algum como ele fosse
capaz de cometer aquele acto. Esperava mais dele.
Depois do corpo queimado, juntaram-se todos num dos
laboratrios. Era ento chegado o momento de anunciar a causa da
morte de Peter. A curiosidade reinava entre todos, e at Ins fez questo
de se levantar, a muito custo, para estar presente naquele momento.

- Diz l, Henry, afinal porque morreu o Peter? - Dean tomou a
dianteira.

- O mdico fez a autpsia. Na realidade, tudo se tornou bastante
bvio quando ele percebeu o que estava dentro dos seus pulmes.

- E o que era?

- Os pulmes dele estavam cheios de monxido de carbono.

- E que quer isso dizer? - Dean mostrava a sua ansiedade.

- Quer dizer que ele tentou trepar pela chamin da hotte anunciou Nuno.

De repente, todos os olhares de sala caram em Nuno, que se
acanhou. No era sua culpa, como provavelmente tinha passado pela
cabea deles todos.

- Reparem - apontou para a hotte - ela est aberta! Impressioname como que o ar no cheira mais a monxido de carbono.

- Mas h imenso tempo que a hotte no utilizada!

- mentira. H algum tempo que ando a tentar fazer uma
experincia, mas s hoje de manh que consegui faz-la. A experincia
I 135
Elizabete Cruz
envolvia a libertao de uma grande quantidade de monxido de

carbono.

Quase em simultneo, todos olharam para o aparelho, com o
vidro todo para cima, o suficiente para caber l algum. Tentar subir
por ali era uma ideia absolutamente descabida! Quanto desespero era
necessrio para uma pessoa se aventurar numa fuga daquelas?

- No, ele no se suicidou - dizia Nuno.

- Ento como foi ele ali parar? Ningum tenta fugir pela hotte!
- argumentava Akira.

- Tambm ningum se suicida dessa forma!

- Devamos perguntar Nora

Akira e Nuno falavam baixinho, a um canto. Ins, longe da
conversa, imaginava qual seria o seu teor. Nora estava sentada no
beliche debaixo dela, ainda bastante abatida. Parecia perscrutar o
infinito, que neste caso era uma parede, e s voltou a cair em si quando
viu os dois rapazes aproximaram-se. Sentou-se um em cada um dos
seus lados, e pareciam procurar a maneira certa de dizer algo.

- Sim, eu estava l! - confessou por fim Nora.

Uma troca de olhares entre os dois rapazes transmitiu a calma
por j no terem de iniciar aquele assunto. Apesar de saberem que
Nora estava a esconder algo, no sabiam como se dirigir a ela sem lhe
mostrarem desconfiana.

- Nunca o devia ter deixado fazer aquilo

- Conta-nos o que se passou, Nora. Ns no vamos contar nada
a ningum.
- Ele falou comigo sobre aquela ideia idiota de subir pela
chamin da hotte. Devia t-lo impedido, era impossvel isto dar certo.
Mas naquele momento, depois de tanto tempo aqui preso, parecia uma
esperana!

- Ele queria a tua ajuda?

- Sim, precisava que o ajudassem a subir para a janela. Eu no
fazia ideia de que a hotte tinha sido utilizada recentemente, seno no
o deixaria ir!

Nuno envergonhou-se, como se tivesse a sensao de que a
culpa da morte de Peter acabava por ser dele. No era, e sabia-o, mas se
no tivesse feito aquela experincia, Peter no tinha morrido daquela
maneira.

- E ento o que aconteceu?
136
Elizabete Cruz
- Ele estava a subir, e de repente caiu dentro da hotte!

Provavelmente no se apercebeu do cheiro e continuou a subir, para
no falar de que as concentraes deviam ser elevadssimas na zona de
que ele caiu. O mais certo era j estar morto quando bateu no cho.

- E porque no nos contaste que iam fazer isso?

- Porque ns amos fugir sem vocs.

De repente, aquele ambiente de cumplicidade, de amizade,
quase de famlia, desvaneceu-se. Akira e Nuno no aceitavam que
aquelas pessoas que eles tinham ajudado tivessem planeado fugir sem
os incluir no seu plano. Peter tinha morrido graas a isso, e ficavam
tristes por isso, mas no conseguiam deixar de pensar que tinha
acabado por ser o castigo merecido. Nora comeou a passar mais
tempo sozinha, reservada, de volta do seu trabalho, longe daqueles
olhares reprovadores.

Com o afastamento de Nora, Ins comeou a integrar-se mais
no grupo, apesar de se manter afastado dos seus trabalhos, dos quais
percebia pouco. Aproveitava esses momentos, em que no queria
incomodar, para ver a vida passar em frente aos seus olhos. Desde que
ali estava, sentia que os dias tinham deixado de contar. O que se estaria a
passar fora dali? Estaria a polcia, ou algum, procura dela? Francisco
estava, certamente. O seu irmo moveria mundos e fundos por ela, e
no duvidava de que ele estaria na pista certa. Sempre duvidara de
Dean, sempre com razo, e se fizesse dele uma pista, ento estava no
caminho correcto. E o seu trabalho, como estaria? Provavelmente j
no tinha um, tinha a certeza de que a tinham substitudo.

E ento pensava naquilo que estava ao seu alcance. Tornara-se
amiga de pessoas que mal conhecia, inclusive sofrera pela morte de
Peter, apesar de ele ser um quase estranho. E ao aperceber-se dessa
proximidade, tinha perfeita noo de que Dean que estava longe.
E sofria por isso. Muita coisa mudara nele desde que ali estavam. No
incio conseguia ser atencioso com ela, tentava tratar dela e acompanhla. Mas com o tempo essa ocupao foi caindo em Nuno, e Ins sentiase perdida no esquecimento. E outros pormenores, como a mudana
de aspecto, ou at a carne que ele se recusava a comer enquanto hippie
e que agora fazia parte da sua alimentao, mostravam o quanto ele
estava diferente. E Ins no gostava daquele Dean, nem um pouquinho.
Por isso se sentiu confusa quando Nuno falou com ela sobre ele.

- Ento Ins, o Dean teu namorado? - indagou Nuno.
I 137
Elizabete Cruz

A resposta foi antecedida por longos segundos de pensamento.

- No - respondeu, por fim, Ins.

- Mas eu achei que vocs tivessem alguma coisa. Vi-vos vrias
vezes juntos.

- Sim, ns tnhamos uma coisa. Mas acho que agora j no
temos coisa nenhuma.
E ento Nuno foi o mais sincero que conseguiu com Ins.
Disse-lhe como achava aquela relao apagada, sem qualquer amor
mistura. Disse-lhe como no via qualquer fogo quando, ali dentro,
isolados de todo o resto, ele deveria existir, aliado preocupao e
carinho inexistentes. Se fosse com ele, no seria essa a sua atitude,
nunca deixaria a pessoa que amava desprotegida e magoada como ele
tinha deixado.

- Queres ento com isso dizer que ele no me ama?

Nuno no respondeu, embora a sua resposta estivesse bastante
explcita no seu olhar. Afinal, no lhe estava a dizer algo que ela ainda
no tivesse notado. Mas permanecia aquela esperana, a mesma
que ela tinha quando tinha regressado a Portugal sem Dean. Nada
apontava para o seu regresso, especialmente depois das palavras que
ele tinha dito, mas a verdade que ele tinha partido para estar com ela.
Ele voltaria, tinha de acreditar nisso. No podia exigir-lhe nada, no
naquele ambiente, no debaixo daquela presso.

- Tenho pensado em algo - Ins decidiu desviar o assunto depois de ver o que o Peter fez, tentei ver quais eram os locais pelos
quais era possvel fugir.
- V-se mesmo que no tens mais que fazer, aqui - Nuno
disfarou o desinteresse com um sorriso, desinteresse esse que Ins
ignorou.

- Aquela porta estranha um bom local, creio eu. Se bem que
est demasiado exposta, o que talvez faa dela uma armadilha - Nuno
fingia que ouvia - o que est para baixo, naquela escada em frente
porta? - Nuno nem ouviu - Nuno?!

- Ah? Ah, para baixo o incinerador

- Ser possvel fugir por l?

Nuno at ento tinha s fingido que no estava a ouvir, mas
tantas especulaes estavam a provocar um certo nervosismo nele.

- Isso uma ideia ridcula - respondeu, asperamente.

- Quando pensavas em maneiras de fugir, em que pensavas?

- No me interessa isso, Ins. No percebes que eu no quero
138
Elizabete Cruz
fugir? - o seu tom de voz aumentou subitamente - Eu no tenho nada

fora daqui! Toda a minha vida se resume a isto!

- Mas no podes desistir assim

- Eu j desisti h muito tempo. O que me foi tirado, eu nunca
vou recuperar. Portanto, eu estou bem com o Henry.

- Com o Henry? A srio? Aquele monstro que te arrancou
pedaos de pele e te trancou aqui? - Ins nem conseguia acreditar no
que ouvia.
- No, aquela pessoa que me tratou depois disso, me deu
comida, gua e roupa lavada. Aquela pessoa que trabalhou comigo
e que, depois de tanto tempo se tornou minha amiga! - e, sem Ins
esperar tamanha reaco, Nuno virou-lhe as costas e foi embora.

- Tu deves ter alguma doena muito grave - afirmou para si
Ins, preocupada.

O tempo passou to depressa que, quando deu por si, Ins
estava a caminhar novamente, sem qualquer ajuda. Isso s lhe dava
a noo de que estava, realmente, h muito tempo sequestrada.
Ainda assim, era um alvio finalmente ver algo mais do que as quatro
paredes em que estava encarcerada. Pde finalmente explorar aquele
local, apesar de nem todas as salas lhe estarem acessveis. Passou
pelos laboratrios, naquele momento vazios, apreciando o trabalho,
ainda assim esplndido, dos que ali trabalhavam. Passou algum
tempo no gabinete do mdico e da enfermeira, que eram tambm os
seus aposentos, ouvindo histrias semelhantes s que Nuno lhe tinha
contado. No, eles no tinham passado por aquele maldito teste.
Tinham sido, apenas escolhidos! Ainda assim, estavam ali h mais
tempo que Nuno, tinham visto e tratado mais coisas do que aquilo que
podiam aguentar, tinham visto muita gente morrer. Apesar de sempre
no quererem pactuar com toda aquela loucura, estava nas mos deles
salvar aquelas pessoas que, inocentemente, iam ali parar.

Como ltima visita, Ins escolheu aquela sala que a aterrorizava.
No entendia porque a queria visitar, mas tinha essa necessidade. Ia
entrar primeiro na sala em que Henry a tinha torturado, mas optou
pela outra, aquela em que Dean tinha assistido a tudo. Abriu a porta e,
l dentro, algum se surpreendeu. Dean estava sentado numa cadeira,
com um monte de folhas na mo, que ele lia atentamente antes de ser
interrompido.
I 139
Elizabete Cruz

- Que fazes aqui Ins? - perguntou, tentando no ser brusco.

Um ligeiro rubor surgiu na face de Ins, que no esperava
encontrar ali ningum. Pelo menos, e pelo acaso do destino, conseguia
ter algum tempo a ss com ele, coisa que ali dentro era quase
impossvel. No lhe respondeu, ao invs disso pegou na mo de Dean
e fez com que ele se levantasse. E ento, como se uma fora estranha
a impelisse, abraou-o fortemente, prendendo o seu corpo contra si.
Como precisava daquilo!

- J no desejo mais que isto - disse, por fim.

- Que dizes, Ins?

- O que quero dizer que tu mudaste. J no s o Dean que
me moveu, aquele que me tirou noites de sono, que me fez afogar-me
em lgrimas. No s esse Dean.

- As circunstncias mudaram, Ins. Esse Dean seria facilmente
destrudo aqui dentro. No posso permitir tal coisa.

- E isso inclui mudar a tua atitude comigo?
- Compreende uma coisa, Ins - nesse momento, desfez o
abrao e agarrou-a pelos ombros, fixando-a nos olhos - a ltima
pessoa de quem realmente me aproximei acabou morta por uma das
pessoas com quem agora vivemos. Tudo porque, segundo ele, ela me
estava a desviar do meu caminho. Por isso mesmo, quanto mais eu me
distanciar de ti, melhor para ti.

- Que diferena faz? Vamos morrer todos mesma! - sem dar
por si, Ins estava a gritar.

Que terrvel escolha de palavras! A fria enorme dentro de
Dean transpareceu-se no seu olhar, que ainda fixava Ins. Aqueles
olhos assustadoramente abertos engoliam-na como se a odiasse,
como se desejasse v-la desaparecer. Nunca Ins tinha visto olhar
to amedrontador, motivo pelo qual se sentiu a encolher-se. Aqueles
segundos em que ele a mirou pareceram-lhe uma eternidade, e ela s
temia que ele lhe fizesse algo pior. Nunca Dean lhe tinha causado medo,
mas aquela criatura dentro do seu olhar ela desconhecia. E agora que a
tinha visto s conseguia perceber que aquele no era, definitivamente,
o seu Dean. Quando a fria pareceu ter desvanecido, Ins ainda se
entreolhava.

- Eu no vou falhar novamente - disse, enquanto se dirigia para
a porta de sada.

E se Ins se tinha contido durante todo aquele tempo, naquele
momento libertou todas as lgrimas que desesperadamente lutavam
140
Elizabete Cruz
para sair. Sem foras, deixou-se cair at se sentar no cho, e at aliviar

o seu pranto. Chorou silenciosamente, sozinha naquela sala de terror,
desejando desesperadamente que algum a fosse tirar dali. Quem era
aquele Dean? Nunca ele lhe tinha provocado todo aquele medo, nunca
ela tinha visto nele tanta raiva. Abraada aos seus joelhos, chorou toda
a sua mgoa, recordando o Dean que amava, aquele que lhe sorria,
aquele que ela idolatrava.

Reparou ento no monte de folhas que Dean tinha deixado
para trs. Curiosa, pegou nelas e leu o que estava nas listas. Nomes de
pessoas, seguido pelo nome de uma faculdade norte - americana, com
um nmero, que lhe pareceu ser uma mdia, a finalizar a sequncia.
No precisou de pensar muito para concluir que andavam procura
de algum para substituir Peter. A percepo de que Dean estava a
participar dessa busca foi como mais uma facada no seu corao j
ferido. Enraivecida, pegou nas folhas e rasgou-as, uma e outra vez, at
que lhe fosse impossvel voltar a rasg-las. Depois, inconscientemente,
atirou os mil pedacinhos pela sala, espalhando-os pelo cho. E ali se
deixou ficar, inerte, abraada aos joelhos, a chorar.

Ao fim de algum tempo, Akira e Nuno deram pela falta de
Ins. No se inquietaram, de incio, mas com o passar das horas, ideias
menos agradveis comearam a surgir-lhes. Tinham passado por Dean,
e ele estava sozinho, e a probabilidade de ela estar com Henry ou Nora
era bastante reduzida. Nuno, que entretanto tinha ultrapassado aquela
pequena rixa com ela, decidiu ir procur-la.
Procurou primeiro nas divises a que tinha acesso, que se
resumiam aos laboratrios, pequena sala em que ocasionalmente se
juntavam e aos aposentos do mdico e da enfermeira. Sem conseguir
encontr-la, decidiu bater na porta do quarto de Dean, a qual no tinha
permisso para passar sem autorizao. Bateu duas vezes, com os ns
dos dedos, antes de ver a cabea de Dean assomar pela frincha que se
abriu.

- Desculpa incomodar, mas viste a Ins?

- Da ltima vez que a vi estava numa das salas escuras.

- Ah?

As salas onde os candidatos escolhidos por Henry eram testados
eram chamadas de salas escuras. Nuno no fazia ideia de quem lhes
tinha dado esse nome, mas encaixava-se na perfeio, quanto mais
I 141
Elizabete Cruz
no fosse porque quem ali tinha passado vira a sua vida cair numa
escurido infinita. O que no conseguia entender era o que estaria Ins
a fazer numa delas, ainda por cima quando era suposto elas estarem
trancadas. Ia fazer essa pergunta a Dean, logo quando ele se voltou a
recolher no quarto e lhe fechou a porta na cara. Encolheu os ombros,
tentando no piorar a sua opinio acerca da relao daqueles dois, e foi
ento ter com Ins.

Quando abriu a porta nem a viu. Vislumbrou-a por fim num
dos cantos da sala, sentada, a perscrutar o tecto como se conseguisse
identificar algo nele. Sem esperar autorizao, Nuno entrou. Ela nem
o olhar lhe dirigiu, permaneceu inquieta como se no tivesse dado
pela sua presena. Ainda assim, atrevendo-se um pouco mais, o rapaz
sentou-se junto dela, como se olhar o tecto tambm lhe interessasse.
Estiveram ali talvez uma meia hora, mantendo Nuno a esperana de
que ela quisesse falar com ele. Percebeu que se no fosse ele a falar-lhe,
ela nunca se abriria com ele e, por isso, dirigiu-se-lhe.

- Que se passa, Ins?

- Sabias que o Dean meio-irmo do meu ex-namorado, que
morreu bem na minha frente logo aps eu ter terminado o namoro com
ele?
No, Nuno no sabia. Nunca Ins lhe tinha contado essa
histria, nem quando ele lhe perguntava como tinha conhecido Dean.
Por isso, no foi de estranhar o seu espanto por v-la tocar esse assunto.

- Eu apenas deveria ter encontrado o pai do Carlos, foi isso que
ele me pediu. Ao invs disso, encontrei o Dean, e esse Dean que eu
conheci era excepcional. Sim, apaixonei-me por ele, no sei se porque
tinha de ser, ou porque precisava realmente de estar apaixonada para
ultrapassar a morte do Carlos.

- E porque me ests a contar isso agora?

- Eu achava que tudo seria perfeito, que estava feliz daquela
maneira porque realmente merecia! O destino provou-me o contrrio.
Nunca deveria ter-me envolvido com ele, deveria sab-lo. O Carlos,
esteja ele onde estiver, parece que me est a castigar por me ter
aproveitado do pedido dele para encontrar um novo amor, para ocupar
o lugar dele.

E, mais que nunca, Nuno pde observar a boneca que estava
dentro dela, a princesa frgil que precisava de ser tratada com todo o
tipo de cuidados. Quis abra-la, mas no tinha a certeza de ser digno
desse acto.
142
Elizabete Cruz

- Se serve como desculpa, natural o Dean estar sob presso.
Talvez no devas esperar tanto dele.

Nunca devia ter-lhe entregue o corao, essa era a verdade.
Tantas vezes lhe tinham feito ver a razo e ela, fazendo-se de cega,
ignorava. Grande erro o seu, percebia agora. Por muito amor que
tivesse para lhe dar, porque sim, ainda o tinha, dificilmente conseguiria
esquecer aqueles olhos irados.

- Que fez ele? - inquiriu Nuno.

- O Dean mudou, muito - confessou Ins - se o conhecesses
quando eu o conheci, verias a pessoa excepcional que ele era. Talvez
fosse tudo uma farsa, talvez aquela pessoa nunca tivesse existido, mas
eu amava-a!

- bvio que o Dean tem muito peso sobre os seus ombros, e
isso no se pode ignorar. Ele errou, e a vida f-lo perceber isso.

- Ento porque voltou ele a fazer o mesmo?!

- Estou certo de que ele tem os seus motivos

Um baque ensurdecedor ecoou pela sala. Algum batia porta,
percebendo-se que era Akira quando ele entrou. Vinha com um ar
aterrorizado, que rapidamente se estendeu a Nuno e Ins.

- O mdico e a enfermeira - o nervosismo fazia-o gaguejar eles esto mortos!

Juntaram-se todos no laboratrio de qumica, tal como tinham
feito quando Peter tinha morrido. Henry coava a testa, com uma
cara de quem no acreditava que algo de pior lhe podia acontecer.
De vez em quando comeava a caminhar de um lado para o outro do
laboratrio, pensativo, enquanto os outros continuavam estacados a
olhar para ele, em nsia. Esperavam que ele lhes dissesse o que tinha
acontecido.

- No percebo o que se passa aqui - disse Henry por fim.

- Como morreram eles? - indagou Dean.

- No sei, no fao ideia! Eles apenas estavam deitados!

Ins no tinha ao certo noo de quanto tempo tinha perdido
naquela sala, mas ficou com a sensao de que tinha sido a ltima
pessoa a falar com eles. Pensou se deveria contar esse facto, mas o
medo de ser associada a alguma coisa demoveu-a da ideia. Preferia
esperar e ver.

- Eu tinha estado com eles uma meia hora antes! - comentou
Nuno, deixando Ins aliviada por no ter sido realmente a ltima a v-
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Elizabete Cruz
los com vida.

- Infelizmente, no tenho capacidades para autopsiar - Henry
pareceu ignorar o facto - vamos ter de investigar da maneira que
pudermos. S no quero que este caso fique em aberto!

A apreenso de Henry era notria. Por algum motivo, as pessoas
que tinha escolhido para a sua equipa estavam a morrer, e ele no
podia controlar o decorrer dos factos. Ao contrrio de Peter, que tinha
sido encontrado a morte a fugir, aqueles dois estavam apenas deitados
nas suas camas, como se estivessem num longo sono. Se no fosse a
necessidade de Henry falar com eles, talvez ficassem no seu quarto
por tanto tempo que s seriam encontrados mortos quando o cheiro
se fizesse sentir. No gostava nada daquilo, aqueles acontecimentos
estavam a destabilizar o seu trabalho, o seu precioso trabalho de que
necessitava para sobreviver.

- Vamos revirar este local at encontrarmos alguma coisa! E
agora, se no se importam, eu vou tratar dos corpos.

Cabisbaixo, Henry saiu do laboratrio. Voltou alguns minutos
depois, com dois sacos pretos enormes, e atirou-os para o cho. Ficou
a olhar para os corpos, questionando-se, tentando achar algo que o
pudesse ajudar. No havia nada, nada! S estavam ali, de olhos
fechados, envolvidos numa enorme serenidade, como se nem se
tivessem apercebido que tinham morrido. Precisava de os levar dali,
e por isso pegou num dos sacos e comeou a preparar-se para meter a
enfermeira dentro dele.

- Tu no vais fazer isso - imps-se Nuno.

- Porque no? - Henry parecia surpreso.

- Eles merecem mais do que ser apenas enfiados num saco de
plstico e atirados para uma fornalha. Se hoje estamos vivos, devemos
a eles.

- Que tencionas fazer?

- Vamos lev-los l para baixo, e vamo-nos despedir como eles
merecem.

Henry anuiu. Optou ento por, tal como tinha feito com Peter,
agarrar o corpo pelos ombros, e Dean foi agarrar pelos tornozelos.
Levaram ento o corpo, meio a bambolear-se, para o andar de baixo.

- Ser que se suicidaram? - questionou Akira.

- Ouviste o Henry, ele disse que os corpos estavam limpos
- disse Nuno - e porque se suicidariam agora? Esto aqui h mais
tempo que eu, sempre me pareceram minimamente conformados e,
144
Elizabete Cruz
sobretudo, equilibrados.
- As pessoas enlouquecem - vociferou Nora, quase num
murmrio.

Ins sentiu um calafrio a subir-lhe as costas. Teve a impresso
de que todos o sentiram. Aquelas palavras aterrorizavam-na por saber
que podiam ser verdadeiras. E quem no enlouqueceria ali dentro?
Tanto tempo trancado, sem projectos para o futuro, sem uma vida
para viver. Quando no h nada a perder, o que nos impede de sermos
loucos?

Akira e Nuno tomaram a iniciativa de levar o outro corpo, da
mesma forma que o primeiro tinha sido levado. Junto do incinerador,
estava pousado o corpo da enfermeira, esperando o do seu colega de
trabalho. Nuno e Akira chegaram entretanto, e atrs deles vinham
Nora e Ins. Pousado o corpo, deixaram-se ficar ali, a olhar, a especular.
Ningum parecia ter alguma coisa a dizer, apenas se limitavam a focar
o olhar neles. Mentalmente, cada um despediu-se sua maneira, uns
lembrando o que tinham vivido ali dentro, outros desejando que o que
vinha a seguir fosse muito melhor. Ao fim de alguns minutos, Henry
tomou a liberdade de abrir a porta do incinerador, de onde saa um calor
incomodativo. Ins arrepiou-se s de ver aquelas chamas, recordando
a morte atroz de Carlos. Alis, de repente todas as imagens lhe estavam
a voltar ao pensamento, daquela forma violenta que surgiam antes.
Sabia que no suportaria ver novamente algum a arder e sentir aquele
cheiro a carne queimada, por isso voltou as costas e foi embora antes
que os corpos comeassem a queimar.

Enquanto andava, pensava: se aquilo no era um suicdio, e se
eles no estavam doentes, ento s a restava uma causa de morte no
natural. E numa coisa Henry tinha razo: se a morte deles no tinha
sido natural, haveriam de encontrar alguma coisa investigando. Tudo
o que entrava naquele local era trazido s e apenas por Henry, e ele
tinha conhecimento de tudo o que possua. Se faltasse alguma coisa,
eles acabariam por descobrir.
Nos dias seguintes, o trabalho que os tinha levado ali
praticamente foi esquecido. Henry mobilizara-os para procurar uma
qualquer causa para a morte do mdico e da enfermeira. Viraram o
quarto de Henry e Dean ao contrrio, procura de algum produto,
alguma droga que eles pudessem ter utilizado. Ali no encontraram
nada que os incriminasse. Henry percorreu os armrios do laboratrio
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Elizabete Cruz
de qumica, com os seus inventrios na mo, para tentar perceber

se faltava alguma coisa, mas tambm no conseguiu o efeito que
pretendia. Continuou procura, obrigou toda a gente a procurar, at
que comeou a entrar em desespero.

- No devia t-los queimado, devia t-los aberto - murmurava
vrias vezes.

E Dean sempre lhe dizia que seria uma perda de tempo tentar
autopsi-los. Ambos podiam ter conhecimentos de anatomia, mas
para tentar encontrar uma causa de morte no lhes chegaria observar
os rgos. Teriam de fazer vrios exames que no estavam habilitados
a fazer. E ento Henry l se convencia de que no havia nada que
pudesse fazer em relao aos corpos.

Ao fim de algum tempo, todos comeavam a desistir. At Ins,
que no sabia ao certo o que procurar, achava que era impossvel
encontrar ali fosse o que fosse. Foi a primeira a ceder, e todos os
outros acabaram por se lhe seguir at s restar Henry. Entretanto, eles
continuavam a especular.

- No vejo o que poder t-los morto - resignava-se Akira.

- J reviramos este local, e no encontramos nada! Como isto
possvel? Eles no morreram porque Deus estalou os dedos! - comentou
Nuno

Ins odiava quando faziam referncia a Deus, ao seu Deus.
Ningum ali era cristo, ou pelo menos cristo praticante. Todos
eram fixados nas teorias que precisavam de ser provadas, tal como a
cincia lhes ensinara. No podia conden-los, era verdade. Ela prpria
acreditava em Deus porque no lhe tinham ensinado de outra maneira.
Ainda assim, no cria que fosse a cincia a tir-la dali; j ao seu Deus,
rezava-lhe todas as noites, em busca da salvao.

Enquanto isso, Nora passeava-se, ignorando todo o trabalho
que se fazia. No parecia minimamente incomodada com as mortes
que tinham sucedido, alis pouco tinha contribudo para aquela busca
incessante. Queriam acreditar que na realidade ela ainda estava em
sofrimento por causa de Peter, j que eles tinham uma relao idntica
de Ins e Nuno. Ins queria poder falar com ela, mas temia que a sua
ajuda fosse rejeitada. Nora nunca tinha realmente gostado dela.

- Acho que devamos voltar ao nosso trabalho - disse por fim
Nuno, pesaroso - no creio que esta busca nos v levar a algum lado.

- Estou de acordo contigo.

Dirigiram-se os trs para o quarto, onde os dois rapazes se
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Elizabete Cruz
sentaram cada um numa secretria e Ins se deitou. Ins detestava

quando eles realmente se afincavam no seu trabalho, pois nada
conseguia despertar-lhes a ateno. No gostava de os perturbar e por
isso ficava ali, deitada, a olhar o tecto branco e a imaginar coisas. Eram
talvez os momentos que mais lhe custavam a passar, por lhe trazerem
memria o que estava l fora.

De repente, Nuno levantou-se.

- Tenho de ir ver se ainda temos um produto que vou precisar.
J volto.

E saiu do quarto. Foi at ao laboratrio de qumica e abriu
as portas do armrio dos cloretos, em busca do produto que queria.
Os seus olhos passaram de prateleira em prateleira, e ento algo lhe
chamou a ateno. Aquele frasco, no estava como era suposto estar.
Estava rodado, e ele nunca deixava os frascos rodados. Ningum, para
alm dele, tinha feito experincias naquele laboratrio nos ltimos
tempos. Pegou no frasco branco e leu o que dizia na etiqueta: cloreto
de potssio.

No precisou de muito tempo para rever todas as utilizaes
do cloreto de potssio e a perceber o que se estava a passar. Claro, era
to bvio agora! Fazia todo o sentido! Saiu a correr do laboratrio, e
segundos depois estava a entrar de rompante no quarto, assustando
Ins e Akira.

- Descobri o que se passou! - gritou.

Demorou alguns segundos antes que os dois conseguissem
recuperar do susto e da emoo da novidade. Depois disso, foi a vez
da curiosidade os inundar.

- O que tens a? - indagou Akira.

- cloreto de potssio.

- E?... - Akira aguardava ansiosamente pela resposta final.

Movido pelo barulho da algazarra, Henry entrou no quarto.
Irritado, mas ainda assim interessado na afirmao que Nuno tinha
proferido, tentava perceber o que se estava a passar. E ento Nuno
desenrolou os acontecimentos que o tinham levado a descobrir aquele
frasco.

- Encontrei este frasco quando andava procura de outro.
Chamou-me a ateno porque estava rodado - Ins libertou o olhar de
quem no percebe o motivo de um frasco rodado chamar a ateno de
algum - eu nunca deixo os frascos rodados, sempre com a etiqueta
para a frente - ento Ins percebeu - irrita-me ter de andar a rod-los
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Elizabete Cruz
para ver o que .

- Desenvolve l isso! - Akira desesperava.

- Algum mexeu no cloreto de potssio! No estava colocado
da minha mo, e eu sei que ningum fez experincias ultimamente.

- E quem te garante que algum no foi s ver se faltava algum
produto, como tu foste? - questionou Ins.

- Por isso eu os ponho sempre com a etiqueta virada para quem
l, para no haver necessidade de o tirar!

- Nuno, conclui, por favor! - Akira estava quase aos saltos.

- No conseguem pensar nas utilizaes do cloreto de potssio?

Ins viu os pares de olhos de Akira e Henry arregalarem-se,
tendo a certeza de que eles j tinham chegado resposta certa. S ela
permanecia ali, ignorante, espera de que algum a elucidasse.

- Claro! Faz todo o sentido! - comentou Henry.

- Tanto procuramos e tnhamos a resposta em frente ao nariz! exclamou Akira.

- Importam-se de me explicar? - gritou Ins, irritada por se
sentir uma inculta.

- Oh, desculpa Ins. Bem, o cloreto de potssio um dos trs
constituintes da injeco letal. Temos o tiopentato de sdio, que induz
o coma pessoa, o brometo de pancurnio, que paralisa o diafragma e
os pulmes, e por fim o cloreto de potssio, que pra o corao!

- Queres dizer que o corao deles simplesmente parou graas
a essa coisa?

- Sim. Mas h uma coisa que ainda me intriga: algum encontrou
seringas no quarto, junto deles?

Responderam todos com um aceno negativo de cabea. Era
essa a resposta que Nuno esperava, embora fosse a que menos queria
receber. Isso significava algo que ele no queria imaginar.

- Considerando a hiptese remota de eles se terem injectado
a eles prprios, as seringas teriam de estar no quarto. Eles no
conseguiriam injectar-se, livrarem-se das seringas e ainda voltarem
para o quarto e deitarem-se.

- Queres ento dizer que

- Quero dizer que temos um assassino entre ns.
148
Elizabete Cruz
Captulo Nove
A experincia
De repente, tudo mudara. Aquele esprito de unio que

forosamente se tinha criado com o tempo estava gradualmente a
desvanecer-se. Trabalhavam juntos, quase sem se olharem, com medo
de carem mortos de alguma maneira. A desconfiana pairava, e
ocasionalmente j se formavam conspiraes uns contra os outros.

- Todos sabemos que o assassino aqui o Henry - afirmava
Ins.

- Duvido que tenha sido o Henry, era quem mais perdia com a
morte deles. Ter o trabalho de arranjar uns substitutos - argumentava
Akira.

- No se ele no tentar substituir o Peter. E eu acredito que ele
no vai tentar, j que j estamos to avanados - contra-argumentava
Nuno.
- Mas no faz sentido. Ele trabalha contigo no laboratrio,
conhece essa tua mania, no se ia descuidar assim - declarou Akira.

- Mas quem achas ento que pode ser?

- Eu apostava na Nora - respondeu Akira, quase sem pensar
- ela anda a agir de uma maneira muito estranha desde que o Peter
morreu. Parece realmente que ela est a enlouquecer.
Ouvir estas palavras f-los recordar das palavras idnticas
que Nora tinha dito: As pessoas enlouquecem. Naquele momento,
aquela expresso no abonava nada a seu favor, s fazia com que as
pessoas a olhassem com mais desconfiana. E, estando ela afastada do
grupo depois de ter quebrado os laos de amizade que os unia, no
havia maneira de se defender.

- No faz sentido pelo mesmo motivo que no faz o Henry
- disse Ins - ela tambm trabalha no laboratrio de qumica e est
habituada a pr os rtulos como tu queres.

Depois de perceber que ela era a pessoa em quem menos caiam
as desconfianas, Ins pde partilhar com os seus novos amigos o facto
de ter estado a conversar com o mdico e a enfermeira pouco antes
de eles terem morrido. Claro que no tinha muitas informaes para
lhes dar, ambos estavam a agir de maneira normal, no havia nada de
estranho que ela pudesse constatar.
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Elizabete Cruz

- Ningum aqui desconfiou de ti, Ins - tranquilizou-a - eu
prprio admiti que estive com eles antes de ter ido ter contigo. O que
significa, e que ainda mais horripilante, tudo aconteceu entre aquele
tempo em que eu cheguei sala escura e que o Akira nos veio dar a
notcia.

- Como pode ser assim to difcil encontrar um assassino? - Ins
desesperava - s c esto seis pessoas!

- E se for algum que nem c est, apenas entra e sai? - especulou
Nuno.

- Isso no me parece que faa muito sentido.

- Eu acho que ns vamos acabar todos malucos - declarou
Akira, pesaroso - malucos ou mortos!

Pela primeira vez em algum tempo, Dean bateu porta do
quarto em que Ins estava e entrou. Como muitas vezes fizera quando
ela no podia sair da cama, pediu a quem estava no quarto que sasse
e sentou-se na beira da cama. Estava completamente diferente do dia
em que assustara Ins, mas ainda assim ela temia-o. A sua atitude para
com ela pouco tinha mudado, continuava a trat-la como se fosse uma
das outras pessoas que ali estava, e a cada dia ela se desiludia mais por
isso. V-lo ali pareceu-lhe um bom pressgio.

- Desculpa se te assustei, no outro dia - comeou Dean - mas
sabes, esta situao est-se a tornar insuportvel. Neste momento, eu
j devia ter conseguido tirar-nos daqui, mas no me sinto nem perto
disso. Estou a ficar louco com isto.

Outra referncia loucura. De cada vez que Ins ouvia algum
pronunciar-se desta maneira conseguia temer um pouco mais essa
pessoa. Nem conseguia imaginar o que seria se algum realmente
enlouquecesse ali dentro, ou se algum j tivesse enlouquecido e
provocado a morte daquelas pessoas.

- Eu desculpo-te. s que tu sempre estiveste aqui para
mim. Sempre me apoiaste e prometeste que havia uma vida l fora
para ns. E, de repente, transformaste-te, parece que esqueceste as tuas
promessas.

- No esqueci Ins, no esqueci! Perdoa-me por favor.

No local onde tinha visto fria da outra vez, Ins via agora
desespero. Era o que tinha na sua frente: um Dean atormentado, incapaz
e insatisfeito. Afavelmente, colocou as duas mos na cara dele, uma em
cada lado, e obrigou-o a olhar para ela. E ento, inexplicavelmente,
150
Elizabete Cruz
voltou a v-lo! Aquele Dean que amava estava ali, a observ-la, dentro
do Dean stressado e irritado. Nunca a tinha abandonado.

- S o Dean por quem me apaixonei. S-lo, nem que seja por
cinco minutos!

E ento, com a fora de um tufo, ele lanou-se sobre a boca
dela, fazendo-a cair na cama de costas. Libertando todo o desejo que
tinha dentro de si, beijou-a ferozmente, quase a engolindo tal era a
nsia. De um modo selvagem, desapertou os botes do macaco, que
revelou o suti preto de Ins. Sem demoras, desapertou-o e agarroulhe os seios com uma fora impressionante.

No tardou at que estivessem ambos nus, ele dentro dela.
Nem se incomodaram com o facto de no estarem ss, gemeram e
gritaram at se sentirem saciados. Quando, por fim, atingiram o cume,
ele deixou-se cair ao lado dela, arfando. Ins sorria, esquecendo por
instantes que ainda estava dentro daquelas paredes. Tinha voado para
bem longe dali, para o Brasil, para o seu Portugal, onde tudo lhe fazia
sentido. J no tinha esperana de que o seu Dean pudesse voltar para
ela, e ento o destino provara-lhe que estava errada. Naquele momento,
conseguia acreditar que tudo era possvel.

Deixaram-se estar por mais alguns minutos. Por fim, Dean l se
levantou, pegou no seu macaco e vestiu-o.

- melhor vestires-te tambm - disse a Ins - no h-de tardar
muito at que algum queira entrar aqui.

Obediente, Ins ps-se a p e comeou a vestir-se. Dean no
se enganou: poucos minutos depois Akira estava a entrar no quarto,
distrado com o material que trazia na mo. Nem reparou no clima
que envolvia aquele espao. Ignorando a presena do seu colega de
laboratrio, Dean beijou Ins com ternura.

- Falamos depois, sim? - disse enquanto virava costas.

- Dean?... - o rapaz voltou a virar-se para ela Argh Obrigada.

O sorriso que Dean libertou naquele momento foi o que ficou
mais marcado na memria de Ins.

O resto do dia pareceu um dos melhores da sua vida, para Ins.
Sorria por todos os motivos e mais alguns, mesmo que eles roassem
a estupidez. Sorria at para o tecto, quando o observava com toda a
intensidade. Mas ela devia ter desconfiado de que algum acabaria por
lhe estragar o dia, e essa pessoa acabou por aparecer.

- No devias andar tanto com aqueles dois - disse, de repente,
Nora a Ins - eles no so o que parecem.
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Elizabete Cruz

Nora e Ins estavam as duas no quarto, a primeira de volta de
uma data de equaes qumicas, a segunda, para variar, sentada sem
fazer nada. Tinham estado em silncio at ento.

- Porque dizes isso? - Ins intrigou-se.

- Tanto quanto sei, pode ser um deles quem matou o mdico e
a enfermeira.

- Nenhum dos dois faria isso - defendeu Ins.

- Achas que no? Pois eu arriscava que o Nuno quem esteve
por trs do que se passou. A justificao dele para ter encontrado aquele
frasco no me convenceu nem um pouco, c para mim foi apenas para
desviar as atenes. Para no falar que foi ele a ltima pessoa a v-los
com vida.

- E porque faria ele isso?

- Porque que qualquer um de ns faria isso?

Realmente, Nora tinha razo. Nenhum deles tinha motivo para
matar, e no entanto todos tinham um: todos estavam trancados h
demasiado tempo.

- O Nuno foi o primeiro de ns todos a c chegar. Est c h
tanto tempo que nem ele sabe ao certo. Ele decerto o que est mais
prximo de atingir um estado que o permitisse matar algum! Para
alm disso, o Henry andou a fazer um inventrio de todos os produtos.
Infelizmente, para fazer a vontade ao Nuno, ele tambm apanhou a
mania de colocar os frascos com a etiqueta para a frente. Ento porque
no teria ele ajeitado o frasco quando fez o inventrio? Garanto-te,
aquilo prova forjada.

Ins ouvia o que Nora tinha para dizer, interessada. E, no
entanto, embora a razo estivesse do lado de Nora, no conseguia
de maneira nenhuma acreditar que tivesse sido Nuno. Era ele quem
estava ali h mais tempo, era verdade, mas tambm parecia ser ele o
mais conformado com a situao. Ele tinha tomado conta dela como
se fossem amigos de longa data, tinha-a tratado bem, tinha-a feito
integrar-se. No podia acreditar que ele fosse um assassino.

- esse o teu palpite, ento?

- Bem, o Dean tambm tinha todo o conhecimento necessrio
para preparar algo do gnero. Bem como o Henry. So ambos gnios.
Sabias que, apesar de estar aqui, o Henry d aulas numa faculdade?
Difcil imagin-lo a faz-lo, verdade.
Ins nem conseguia conceber tal imagem. Dean tinha-lhe
152
Elizabete Cruz
contado que Henry era professor de qumica, mas sempre pensou que
a sua verdadeira profisso fosse a que ele exercia ali. No fazia ideia
de como Henry conseguia gerir o seu tempo, j que para alm de estar
ali e de dar aulas, ainda tinha de se dedicar famlia. Apesar de sentir
repugnncia por ele, naquele momento uma pontinha de admirao
surgiu-lhe.

- Sabes bastante sobre o Henry, Nora.

- Ns trabalhamos juntos. Temos de falar sobre alguma coisa.

E, sem sequer Ins pedir, Nora comeou a contar a histria de
Henry. Contou episdios da sua vida acadmica, de como ganhou
aquele maldito sonho, dos caminhos que percorreu. Referenciou Dean
vrias vezes, como ele o acompanhou naquela demanda de construir
uma bomba. Felizmente para ela, no lhe contou que Dean participava
de todo o processo de seleco, rapto e tortura dos candidatos ao lugar.
Nora alegrava-se quando achava conveniente, emocionava-se, ria-se. E
foi ento que Ins reparou no brilhozinho nos olhos.

- Nora tu ests apaixonada pelo Henry? - a voz soou-lhe
estranha.

De repente, Nora calou-se. Encolheu o rosto, tentando esconder
o rubor que lhe comeava a surgir. Foi o suficiente para Ins ter a sua
confirmao.

- Como podes apaixonar-te pelo homem que te colocou aqui
dentro? Que te torturou? - Ins no conseguia esconder o choque.

- Tu no conheces o Henry na sua verdadeira essncia. Tens
razo, foi ele quem me ps aqui, mas tenho a certeza que vai ser ele a
tirar-me daqui.

Ins assimilou toda a informao, o mais depressa que pde.
Nunca, em tanto tempo que passara desde que ali tinha chegado, se
tinha apercebido daquela paixo escondida.

- Ele sente o mesmo por ti? - inquiriu Ins, com medo da
resposta.

- No fao ideia. Mas pelo menos, ele preocupa-se em no fazer
barulho, coisa pela qual tu e o Dean no se interessam.

Compreendendo a que ela se referia, Ins contraiu-se o mais
que pde, no dizendo mais nada.

Nuno tentou ao mximo conter o riso quando Ins lhe contou
o que tinha descoberto sobre Nora e Henry. No lhe contou que Nora
desconfiava dele, nem dos argumentos que ela dera. Queria acreditar
I 153
Elizabete Cruz
que ela estava enganada, que no havia nada de estranho com Nuno.

- Ainda bem que tudo parece estar a normalizar-se - afirmou
Nuno quando, finalmente, deixou de se rir - o trabalho est a prosseguir
rapidamente, estamos prestes a fazer as experincias que nos faltam,
tu e o Dean resolveram as coisas, e o Henry est a fazer sexo - voltou a
rir quando disse a ltima parte.

Ins tambm queria ter vontade de se rir, mas uma coisa que
Nuno acabara de dizer alarmou-a.

- Disseste que vo fazer as experincias?

- Sim, vamos. claro que ainda no temos o produto final, mas
vamos certificar-nos de que fizemos o interior correctamente.

- Mas o Dean disse que isso muito perigoso. Disse que o mais
certo era morrermos todos!

- Sim, eu sei disso. No sou burro, nem cego. Mas se quero
algum dia sair daqui, tenho de arriscar.

Pela primeira vez, Ins viu uma grande dose de desespero em
Nuno. Pior que isso, estava a ver a loucura de que Nora lhe falava. Ele
estava disposto a morrer, a matar todos aqueles que estavam com ele, s
para ter a hiptese remota de voltar a ver a luz do sol. De repente, Ins
soube que, secretamente, temia todos aqueles que estavam ali dentro,
todos aqueles gnios que tinham um conhecimento muito superior ao
dela e que sabiam mil maneiras de lhe pr fim vida. Pra Ins, agora
s tu quem est a enlouquecer!, pensou, com desagrado.

- Quando vo fazer isso?

- Muito em breve. Amanh, possivelmente.

Ins lembrou-se de quando Dean disse que provavelmente iam
todos morrer ali. Na altura no quis sequer pensar nessa ideia, mas
naquele momento no conseguia pensar noutra coisa. Queria tanto que
houvesse alguma coisa que ela pudesse fazer! Se soubesse como parar,
como destruir o trabalho deles, podia pr um fim quela angstia. Mas
sabia que nunca conseguiria faz-lo sem com isso pr em risco no s
a sua vida como tambm a daqueles que moravam ali consigo.

Apesar da conversa ter terminado por ali, Ins no conseguiu
descansar. Decidiu falar com Dean, saber o que ele tencionava fazer
para evitar tudo aquilo. Encontrou-o no laboratrio de fsica, a encarar
o quadro que, tal como de costume, estava completamente escrito com
frmulas e equaes que para Ins no faziam sentido. Quando ela
entrou, Dean no pareceu dar pela sua presena.
154
Elizabete Cruz

- Soube que tencionam fazer a experincia - disse Ins, para lhe
chamar a ateno.

- No a vo fazer - anunciou Dean, ao fim de alguns segundos.

- E como tencionas impedir que a faam?

- Vers

Dean no lhe deu mais pormenores acerca dos seus planos.
Ins no achou isso um bom pressgio, mas tambm no tentou forar
mais. Voltou para o seu quarto e sentou-se na sua cama, encostando
as costas parede e abraando os joelhos. No estava preparada para
morrer, no no dia seguinte. Queria no ser impotente, queria poder
ter inteligncia suficiente para acabar com tudo aquilo, e saber que isso
era impossvel s a deixava mais deprimida. E ento comeou a pensar
em como tudo o que envolvia aquele plano estava cheio de mistrio.
Nunca tinha pensado nisso, mas onde guardavam realmente aquele
produto que em breve seria uma bomba? Nem sequer imaginava
como se guardaria uma coisa dessas, e em que condies. E se tentasse
procurar? No perderia nada com isso, certamente.
Impelida pela ideia de descobrir alguma coisa, levantou-se
rapidamente e dirigiu-se para a porta. Saiu para o corredor e comeou
a pensar por onde poderia comear a procurar. Lembrou-se daquela
porta no fim do corredor: sempre tinha pensado nela como uma hiptese
de fuga, mas quem lhe garantia que no era ali que guardavam todo o
material? Bem, depois pensou que era pouco provvel, j que ningum
parecia saber o que havia ali, e no entanto era preciso que todas aquelas
pessoas soubessem onde estava a bomba para trabalharem nela. Mas, e
qu? Podia na mesma tentar abrir a porta.

Foi at ao fim do corredor, subiu os degraus que faziam com que
a porta estivesse mais elevada, e estacou. A porta no tinha fechadura
e parecia ser de metal. No encontrou utilidade alguma para ela, j
que ningum a conseguia abrir daquele lado. E se houvesse alguma
maneira de a abrir do outro lado? E, de repente, pensou na teoria de
Nuno: e se algum se movesse por aquela porta? No, no podia ser
at podia conseguir entrar, mas no conseguiria sair. Ento qual era a
utilidade daquilo?

- Que fazes a? - Ins arrepiou-se quando ouviu a voz de Henry.

- Nada - gaguejou.

- bom que no te metas em problemas. Mantm-te no teu
canto e tudo correr bem.

Aos ouvidos de Ins, aquilo soou como uma ameaa. Obediente,
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Elizabete Cruz
largou a porta e voltou para o seu quarto, onde se voltou a sentar.

Estava to fartinha de estar ali!

Depois de uma noite muito mal dormida, Ins decidiu prse a p. Durante a noite tinha sonhado com exploses, luz branca e
pessoas a gritar, desesperadas, por ajuda. Temia voltar a deixar-se
adormecer, e por isso levantou-se. Todos os que estavam no quarto
ainda dormiam, pelo que se esforou por fazer o mnimo de barulho.
Pegou no seu macaco, e enquanto o vestia no corredor, notou que
algum j estava acordado. Seguiu o barulho e viu Henry a entrar no
seu quarto, pensativo. Decidiu ir ter com ele. Bateu porta ao de leve
e esperou que ele lhe desse autorizao para entrar.

Nunca Ins tinha entrado no quarto de Henry, e ver pelo menos
uma cor diferente do branco deu-lhe algum prazer. Ficou a v-lo fitar
a parede, at que finalmente foi digna do seu olhar.

- Precisas de alguma coisa, Ins?

Algo que a Ins fazia imensa confuso era a forma como Henry
conseguia ser bem-educado, atencioso, quase um amigo. Se no tivesse
sido ele a partir-lhe uma perna, se no tivesse sido ele a querer mat-la,
se apenas lhe tivessem contado, ela nunca acreditaria. E, ainda assim,
estava ali, sem medo dele, apenas conversando. No fazia sentido na
sua cabea, deveria ter medo dele, odi-lo, mas no conseguia. Alis,
ningum parecia realmente odi-lo, apesar dele os ter feito sofrer a
todos. Numa reaco estranha, todos aprenderam a conviver com ele,
apesar de recordarem o mal que ele lhes tinha feito.

- Vais mesmo estourar aquela coisa aqui dentro?

- No h nada com que tenhas de te preocupar

- Eu sei que h. Ouvi coisas.

- Garanto-te que nada de mal vos vai acontecer.

- O que tencionas fazer, Henry?

Henry virou costas a Ins e dirigiu-se sua secretria, onde se
abaixou para chegar ao armrio. Ins no conseguia ver o que ele estava
a fazer, aproximando-se devagar para tentar matar a curiosidade.
Perguntou a Henry o que fazia ele, mas no conseguia qualquer
resposta. Aproximava-se devagarinho, ele continuava abaixado,
tapando-lhe o ngulo de viso.

Foi ento que Henry se virou. Tinha numa mo um pano,
na outra um frasco. Do que aconteceu a seguir, Ins no conseguiu
lembrar-se.
156
Elizabete Cruz

Doa-lhe a cabea quando acordou. Tentou mexer os braos,
as pernas, mas no conseguiu. Tinha cordas a envolver-lhe as
extremidades, apertadas, impossveis de desprender. Olhou em
volta: estava numa sala escura, sem pintar, em que a nica fonte de
luz era uma pequena janela. No havia nada dentro da sala, a no ser
outros dois corpos junto dela. Tentou mexer-se para ver quem era,
rastejou como conseguiu, at chegar junto cabea de Nuno, que no
apresentava qualquer expresso. Uma sensao de pnico invadiu
Ins, que apenas temia que ele estivesse morto. Como pde, encostou
a orelha boca dele, em busca de sinais de vida, e l conseguiu sentir
o ar que lhe saa dos pulmes. Aliviada, deixou-se cair ao lado dele.

Que se estaria a passar? Lembrava-se de ter estado a conversar
com Henry, de o ter visto procura de alguma coisa, mas depois
disso era tudo negro. Do local onde estava conseguia ver o corpo de
Nora, estendido mais frente, sem vida aparente. Ainda assim, Ins
acreditou que, tal como Nuno, ela estivesse apenas inconsciente. Akira
e Dean no estavam ali, e isso sim a preocupava: onde estariam eles?

Deitou-se no cho, a olhar o tecto. Estava tudo to iluminado,
uma luz que ela j no via fazia algum tempo. Espera, aquilo era mesmo
a luz do Sol? Claro! Entrava pela janela, aquela janela pequenina que
estava na parede! Uma sensao de esperana inundou-a, impeliu-a
a tentar chegar l. Claro que no conseguiu, as cordas impediam-na,
mas tentava a todo o custo pr-se a p e espreitar pela janela. Tinha
tantas saudades do mundo l fora! Como seria o que estava para l
daquelas paredes? Deu pontaps em Nuno, primeiro ao de leve,
depois mais violentamente, tentando a todo o custo faz-lo acordar.
Ele tinha de ver aquela luz, a luz que ele h tanto tempo procurava.
Destino ingrato, a luz estava ali e ele estava inconsciente, alheio ao que
se estava a passar. Ins no conseguiu faz-lo acordar. Desistiu, e ficou
a fitar aquele pequeno quadrado de luz que lhe sorria.

Ao fim de alguns minutos, no sabia ao certo quantos, Ins
ouviu algum rodar uma chave na fechadura do outro lado da porta.
Fechou os olhos, tentando fingir que estava inconsciente mas, curiosa,
arriscou abrir um dos olhos. Erro seu, Henry estava na sua frente e
vira-a. Trazia outra vez na mo o frasco e o pano, os mesmos que Ins
tinha visto, e estava a molhar o pedao de tecido no contedo do pano.

- Que nos ests a fazer, Henry? - Ins no sentia medo.
I 157
Elizabete Cruz

- A proteger-vos. Receio ter de voltar a pr-te inconsciente.

Ins tentou debater-se, desviar a cara, mas em vo. Quando
deu por si, aquele maldito cheiro a clorofrmio invadiu-lhe as narinas
e tornou-lhe a viso turva. Sentiu as foras deixarem-na aos poucos e
poucos e, segundos depois, era tudo novamente negro.

Quando voltou a acordar, Ins estava deitada na sua cama.
Nora e Nuno tambm l estavam, cada um no seu beliche. Estava
ligeiramente zonza e, pior que isso, confusa. Ia jurar que tinha acordado
numa sala diferente de todas aquelas, que tinha uma janela por onde
entrava luz, onde Henry os tinha prendido e posto inconscientes. Mas
agora, acordando ali, como se nada se tivesse passado, no tinha a
certeza se no teria sonhado. Parecia tudo perfeitamente normal, no
havia qualquer sinal de que algo de estranho se tivesse passado. Nada,
seno que era aquilo que tinha nos pulsos? Sim, marcas de cordas.
Estava presa com cordas, tinha-se tentado soltar mas elas estavam
demasiado apertadas. No tinha sonhado, tinha acontecido realmente.
Saber isso tornava tudo ainda mais estranho: porque teria Henry
voltado a coloc-los naquele quarto, como se nada se passasse?

Lanou-se do seu beliche para o cho, agarrando-se escada
para no cair. Mesmo com o barulho que fez, nem Nora nem Nuno
acordaram. Akira continuava a no estar junto deles. Cada vez
mais confusa, Ins decidiu que devia falar com Henry e pedir-lhe
justificaes. Ao invs disso, encontrou Dean no corredor, que a beijou
ao de leve e ficou a observ-la, preocupado.

- Que se passa, Ins?

- Preciso de falar com o Henry. Agora.

- Sobre qu?

- No deste pela minha ausncia nas ltimas horas? - Ins no
estava certa de que teriam sido horas - Minha, da Nora e do Nuno.

- No Ins, no dei. Estiveste sempre no teu quarto. Tu e eles.

- No estive! O Henry ps-nos inconscientes e levou-nos para
um stio que eu no conhecia! - Dean olhava-a desconfiado - verdade!

- Essa histria no tem ps nem cabea. Deves ter sonhado.

Irritada, Ins elevou os pulsos ao nvel dos olhos de Dean, para
que ele pudesse ver bem as marcas neles incutidas.

- Ests a ver isto? - quase berrou - So as marcas das cordas com
que ele me prendeu. Eu no sonhei!

Dean abanava a cabea, como se tivesse a certeza de que Ins
estava enganada. Agarrou-lhe os pulsos, observou-os, e ento largou-os.
158
Elizabete Cruz

- Acredita em mim, Ins, nada disso aconteceu.

E seguiu o seu caminho, deixando Ins no corredor, cada vez
mais confundida. Porque no acreditava ele nela? Era verdade, tinha
a certeza! Ou no teria? Mas as provas estavam ali! Aquelas marcas
no tinham apenas surgido enquanto ela dormia, eram verdadeiras!
Porque negava Dean o que via? Decidida, dirigiu-se ao quarto de
Henry e bateu violentamente na sua porta. Foi em vo, no parecia
estar algum no quarto. Estava a voltar ao seu quarto, quando viu
Nuno sair, com cara de sono.

- Meu Deus, parece que dormi um dia seguido! - reclamou o
rapaz.

- No te lembras de nada? - perguntou Ins.

Estremunhado, o rapaz acenou que no com a cabea. Sem
pensar, Ins agarrou-lhe os pulsos, na esperana de que tambm ele
tivesse qualquer marca que provasse que ela no estava louca. Mas
no, os pulsos de Nuno estavam iguais a quando ele se tinha deitado,
sem qualquer marca.

- Que se passa Ins? - Nuno comeava a ficar preocupado com
o ar de Ins.

- O Henry sequestrou-nos. A mim, a ti e Nora. Num local que
eu nunca tinha visto.

- Mas eu acordei na minha cama, como todos os dias!

- Ele usou clorofrmio. Eu acordei, vocs estavam inconscientes.
Possivelmente, nunca tiveram noo da realidade. E agora, todos
acham que eu sonhei.

Por instantes, Ins recebeu de Nuno o mesmo olhar que Dean
lhe tinha lanado. Tambm ele no conseguia acreditar que tinha sido
sequestrado, quando no se lembrava de nada. Ento, tal como tinha
feito a Dean, Ins mostrou-lhe as suas marcas, coisa que o fez pelo
menos ponderar o assunto.

Entraram os dois e acordaram Nora. Com um ar confuso, ela l
acordou. Talvez por ter tido um despertar rude, custou-lhe perceber o
que eles estavam a dizer. Como podia ter sido sequestrado e no ter
dado por nada?

- Ests doida - concluiu Nora, dirigindo-se a Ins.

- No estou! Isto aconteceu mesmo!

E ento lembrou-se da conversa que estava a ter com Henry
quando ele a tinha posto inconsciente. Ele tinha um plano para no os
I 159
Elizabete Cruz
expor experincia: estaria esse plano relacionado com o sequestro?

Depois de contar aos outros dois a conversa, ambos acabaram por
concordar que, se tudo aquilo tivesse realmente acontecido, talvez
tivesse efectivamente algo a ver. Ins, farta que duvidassem dela, ficou
feliz por ter pelo menos direito ao benefcio da dvida.
Estavam em silncio, cada um a pensar nas suas teorias,
quando um grito desesperado cortou o ar. Um arrepio percorreu-lhes
a espinha, os plos eriaram-se nos braos, e o grito descompassado
continuava. Demoraram um segundo a reagir e a sair disparados pela
porta, onde foram encontrar Dean, tambm de olhar esbugalhado,
em busca da fonte do som. De outra porta surgiu Henry, tambm ele
desorientado. Ficaram os cinco a olhar uns para os outros, congelados,
enquanto aquele grito temeroso lhes enchia os ouvidos.

- Algum de vocs viu o Akira? - perguntou por fim Henry.
Responderam que no. Ins, incapaz de continuar a ouvir
aqueles gritos de dor, tapou os ouvidos. Os outros berravam uns com
os outros, tentando perceber de onde vinham os gritos. E ento Ins
voltou a ter aquele vislumbre, um que j no tinha desde a morte do
mdico e da enfermeira: Carlos, preso no seu carro, ardia e berrava.
Berrava exactamente daquela mesma maneira. E o cheiro que acabava
de lhe chegar s narinas? O cheiro era to idntico!

- Ele est na fornalha! - gritou Ins por cima de todas as outras
vozes, confiante no que dizia.

Todos interromperam o que estavam a dizer para a fitarem,
estupefactos. E ento, confiando no que Ins dizia, Henry disparou a
correr para umas escadas que estavam junto das que davam para a
porta que no se abria mas que, ao invs destas, davam para o piso
mais inferior. Desceu as escadas duas a duas, os gritos tornaram-se
mais intensos, o cheiro a carne queimada insuportvel. Os outros
seguiram-no, Ins e Nora atrs, em direco quele inferno.

Ins s tinha estado uma vez naquela sala, e depois disso nunca
mais sentira vontade de l entrar. A sala, ao contrrio de todas as
outras, no estava pintada de branco, pura e simplesmente no estava
pintada. Numa das paredes estava a tal fornalha, com um tubo ligado
ao tecto por onde passavam os gases e que Ins no fazia ideia onde ia
dar. A porta da fornalha estava trancada e, l dentro, Akira ardia.

Em desespero, Henry retirou a bata com que andava sempre
vestido e, protegendo as mos com ela, tentou a todo o custo abrir a
tranca de ferro. Dean juntou-se-lhe, aplicando o mximo da sua fora
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Elizabete Cruz
para conseguir abrir a porta. Enquanto via tal cena, Ins sentia as
lgrimas correrem-lhe, duas a duas, pelo rosto. Queria gritar, queria
poder fazer alguma coisa, mas s conseguia ficar esttica, a recordar
como tambm no fizera nada enquanto Carlos ardia na sua frente.
Nora j no estava ali, Nuno tinha-a levado para o andar de cima.
Voltava agora, tentando levar tambm Ins, mas ela nem se movia.
Dean e Henry continuavam a tentar abrir a porta, Akira j quase no se
ouvia. O cheiro, pestilento, deixava-a tonta. As lgrimas afogavam-na.
Carregados de suor, do esforo e do calor, Henry e Dean
conseguiram por fim destrancar a porta. De l de dentro tombou um
brao de Akira, com a pele a ferver, a carne derretida e sangue por todo
o lado. Nesse momento Ins no conseguiu suportar mais, sentiu-se
perder os sentidos, o corpo a tombar para o lado. Ao lado dela, Nuno
conseguiu agarr-la a tempo de ela no embater no cho com violncia.
Pousou-a cuidadosamente no cho, e ento aproximou-se de Henry e
Dean.

- Isso ele? - perguntou, sabendo perfeitamente qual era
resposta.

- Lamento Nuno - Henry estava cabisbaixo - sei que ele era o
teu melhor amigo aqui dentro.

At ento, no meio de toda aquela confuso, Nuno ainda no
tinha parado para realmente sentir. Agora aquela perda invadia-o,
como se tivesse perdido um filho. Na realidade, e apesar de serem
praticamente da mesma idade, Akira era quase isso mesmo para ele:
um filho. Tinha sido Nuno quem lhe tinha contado porque estava ali,
que o tinha acalmado, que lhe tinha curado as feridas, que o tinha
feito habituar-se. Tantas vezes tinham imaginado como seria quando
sassem dali, como seriam grandes cientistas, como fariam coisas boas
com a cincia! Na realidade, no iam fazer nada, e ele nunca sequer
tinha pensado nessa hiptese. Akira estava morto, tinha morrido bem
na sua frente, tinha berrado e sofrido, e ele nada tinha feito.

- Como que isto aconteceu? - perguntou em voz baixa.

Essa era a pergunta que no queria calar. Porque motivo estava
Akira dentro da fornalha, e porque motivo tinha comeado ela a arder?
Henry observou uns botes que tinham ao lado da porta, que pareciam
estar ligados a um qualquer mecanismo electrnico.

- A fornalha foi programada para comear a arder - concluiu - e
no havia nada para queimar. Nada, a no ser o Akira.
I 161
Elizabete Cruz
Captulo Dez
O assassino

Outra vez aquele cheiro. E os gritos de dor. Nada os fazia sair
da sua cabea, continuavam a atorment-la. As chamas envolviam-na,
aleijavam-na, no a deixavam libertar-se. E l frente um vulto no,
eram dois? Sim, eram dois vultos, dois homens. Eles aproximaram-se,
com ar ameaador, e Ins pde ver-lhes o rosto. Viu, pelo menos, o que
restava deles, grande parte estava queimado. Assustada, Ins viu-os
estender-lhes os braos para ela, tentando tocar-lhe.
Sem se conseguir controlar, Ins gritou quando acordou.
Estava deitada no seu beliche, Nora estava deitada no de baixo e Nuno
estava sentado na cadeira. Reinava um pesar inexplicvel e, apesar de
ter desmaiado, Ins conseguia sentir o mesmo que eles por terem de se
despedir de um corpo destrudo pelo fogo.

- Descobriram o que se passou? - perguntou Ins, esperando
no estar a ser insensvel.

- Seja l quem for que matou o mdico e a enfermeira, atacou de
novo. O Akira foi assassinado.

Ento Nuno comeou a chorar desalmadamente, incapaz de
continuar a guardar para si a mgoa que sentia. Aquele rapaz que se
tinha tornado no seu melhor amigo tinha sido assassinado por algum
que se fazia de seu amigo. Pior, essa pessoa estava ali no meio deles,
num nmero j reduzido de pessoas. Podia ser qualquer um, e ele nem
sabia de quem desconfiar! Nunca pensou que aquilo pudesse acontecer,
que algum pudesse enlouquecer e comear a matar todos os outros.
Cada vez tinha mais a certeza de que o seu destino era idntico ao de
Akira, quem fosse que estivesse a fazer aquilo acabaria por apanh-lo.

- O que mais me assusta que a pessoa que matou o Akira est
aqui entre ns. nosso amigo. E pode ser qualquer um! - disse Nora,
como se lesse os pensamentos de Nuno.

- E eu no consigo perceber quem poder ser, ou quais os
motivos. Algum ter apenas enlouquecido?

- O problema que ningum me garante que no foi nenhum
de vs os dois - declarou Nora, com um ar cada vez mais assustado na
cara.
I 163
Elizabete Cruz
Ela tinha razo, como era bvio. Ins praticamente ficava fora
da lista, ela no percebia nada de produtos qumicos ou de como
funcionava a fornalha, mas Nuno no era novo naquilo. Era bvio que
Nora devia desconfiar dele, da mesma maneira que devia desconfiar
de Dean e Henry. Nuno tambm a achava louca o suficiente para matar
toda aquela gente. No entanto, at quela altura, ningum tinha tido
coragem de admitir quem que temia.

- A princpio pensei que o Henry no teria qualquer motivo
para matar a sua equipa - Nuno comeou a divagar - mas acredito que
ele seria capaz de o fazer apenas para ser o nico a receber os louros
deste trabalho.

- O Henry no est a fazer isto - resmungou Nora.

- O Dean tinha todos os motivos - continuou Nuno, como se
no tivesse ouvido Nora - desde cedo que ele disse que ia impedir que
esta bomba fosse feita, mas durante o trabalho no o vi fazer nada.
Claro que matar-nos acabaria por lhe parecer uma boa soluo, j que
assim iria atrasar todo o trabalho. Para no falar que ele obcecado
com a ideia da morte da namorada: provavelmente ele era capaz de
nos matar, depois matar Henry e no deixar qualquer prova para trs.

- O Dean no era capaz de fazer isso! - exclamou Ins, indignada.

- ptimo, ento segundo vocs quem fez isto um de ns os
trs! Tenho a dizer-vos, estamos no bom caminho

Nuno proferiu a afirmao sem qualquer sentimento. Estava
acabado por dentro, notava-se, e qualquer desfecho daquela aventura
j parecia ser suficientemente bom para ele. Ins, ao v-lo assim, no
conseguia acreditar que tivesse sido ele a matar Akira. J Nora, com
aquele ar de quem no se importa, parecia capaz disso e muito mais.
Mas com que provas a podia incriminar? Henry era a sua grande aposta:
ele era um verdadeiro psicopata que agia de modos estranhos. De
todos os que ali estavam, era o nico que tinha morto imensas pessoas
a sangue frio e no tinha sentido nada por isso. Mas, mesmo com ele,
havia imensas coisas que no batiam certo! Ele no tinha motivos
suficientes! Ele dava valor queles crebros, no lhes poria fim vida
sem mais nem menos. E Dean? O Dean que ela conhecia nunca teria
cometido tal atrocidade, e ele tinha prometido que os salvaria. Para
alm disso, pensar nessa hiptese magoava-a demais. No, apenas no
podia ser.
164
Elizabete Cruz

Depois da morte de Akira, o ambiente piorou ainda mais. Os
trabalhos que deveriam terminar ficaram esquecidos, e Ins nem sequer
fazia ideia do que era feito da vontade de realizar a experincia. O que
conseguia ver deixava-a demasiado apavorada: Henry raramente era
visto, estava no seu quarto, supunha ela, Nora no falava com ningum,
mal fixava o olhar das pessoas com medo de morrer por isso, Dean
tentava a qualquer custo evitar o assunto que lhe martelava o crebro,
e Nuno parecia efectivamente ter morrido. Era, na realidade, com este
ltimo com quem Ins mais se preocupava. Sabia perfeitamente pelo
que ele estava a passar, tinha passado por algo em tudo idntico fazia
pouco tempo, e tentava confort-lo.

- Eu devia saber que a morte um processo natural. Mas, porqu
morrer assim? No era mais fcil que ele apenas tivesse fechado os
olhos e partido?

Ins compreendia-o. Muitas vezes, durante as noites que se
seguiram, ela o viu acordar, sobressaltado, suado. Mesmo sem estar na
cabea dele, conseguia imaginar a espcie de sonhos que ele teria.

- Eu sei que horrvel ver algum morrer daquela maneira
tua frente. Quando o Carlos morreu, eu culpei-me imensas vezes.
Tentei pr fim minha vida, porque achava que no merecia viver.
- essa sensao que me invade! Estivemos aqui imenso
tempo, os dois. Ele nunca vai sair daqui, porque merecerei eu sair e
no morrer, tal como ele?

Nuno estava sentado na cadeira em frente da secretria, Ins
teve de se ajoelhar para conseguir estar ao nvel dos olhos dele, e
cobriu-lhe as mos com as suas como se tentasse transmitir assim
boas vibraes. Mostrou-lhe a cicatriz que tinha no pulso, fruto da sua
tentativa de suicdio, e explicou-lhe o que tinha sentido.

- Era nisso que eu pensava quando o Carlos morreu, que devia
tambm morrer como punio. Afinal, se no fosse pelo que eu lhe
disse naquela noite, talvez ele ainda estivesse vivo, e eu nunca aqui
tivesse chegado. E depois de ter feito isto, e no ter conseguido morrer,
eu percebi que era para ser assim, era para eu viver e ele no. Deixei
ficar esta cicatriz para me dar algum nimo, e ainda hoje olho para ela
em busca disso. E eu tenho a certeza de que se no morreste, porque
algo grande ainda espera por ti.

- No vejo nada disso. Vejo que sou a prxima vtima nesta caa
I 165
Elizabete Cruz
sem fim, e vejo que nunca me livrarei disto. Por isso, se para morrer,
que seja j!

- Tu vais sair daqui, ns vamos! O Akira acabou por perder a
vida nesta ideia tola, e o facto de tu fazeres o mesmo no o vai trazer
de volta. Eu tambm gostava dele, vocs eram os meus verdadeiros
amigos aqui dentro, tambm me custa muito a mim. Mas continuo a
querer sobreviver. Devias querer o mesmo

Tomado pela dor que sentia, Nuno quase no ouvia. Tinha
passado as ltimas noites acordado, com medo de adormecer, a
equacionar hipteses. Tinham de fazer alguma coisa, tinham de
descobrir quem estava por trs de tudo aquilo. No podia ser assim
to complicado, s ali estavam cinco pessoas! Ins era a nica que
acreditava nele, que o considerava inocente. Nora fugia dele o
mais depressa que podia, e tanto Dean como Henry pareciam estar
continuamente a observ-lo. Todos pareciam convencidos de que era
ele o culpado.
Numa dessas noites em que andava s voltas na cama,
Nuno decidiu que devia procurar por alguma coisa. Levantou-se,
silenciosamente, saiu do quarto e comeou a descer as escadas at ao
andar de baixo. Estacou quando se apercebeu de que a luz estava acesa
e compreendeu que algum estava l em baixo quando ouviu vozes.
Henry e Dean conversavam.

- No existe nada que nos possa ajudar, aqui. No consigo
perceber o que se passa! - lamentava Henry.

- E h mais uma coisa com que nos temos de preocupar. A Ins
acordou amarrada l em cima, ela sabe que ns no estvamos l, nem
ns nem o Akira - comentou Dean - vai pensar que foi um de ns. Vai
pr os outros contra ns. No podemos permitir tal coisa.

- E pensar que fiz tudo para os proteger. Eu s no queria que
vissem que eles estavam aqui, quando vnhamos buscar a bomba.
Tinha aquele maldito rapaz de desaparecer!
- E, infelizmente, um deles est a fazer isto. No consigo
entender qual o propsito!

Nuno escutava, atentamente, o que eles diziam. Seria possvel
que realmente estivessem os dois inocentes? Bem, se assim fosse, as
hipteses ficavam bastante reduzidas para ele: no tinha sido ele,
duvidava que Ins tivesse capacidade para pensar naqueles planos,
por isso s lhe sobrava Nora. A concluso f-lo arrepiar-se. Fazia algum
tempo que ela se punha de parte do restante grupo, mais precisamente
166
Elizabete Cruz
desde a morte de Peter. Lembrava-se da fora como ela tinha dito

que algum louco estava a fazer aquilo, como isso o assustara. E
que conversa era aquela de irem buscar a bomba? No conseguia
entender era suposto ela ser testada noutro local qualquer?
Nem sequer pensou, precisava de ir buscar Ins. Muito
devagarinho, para no acordar Nora, abriu a porta e entrou. Esperou
ouvir Henry e Dean passarem antes de fazer alguma coisa. Depois,
o mais silenciosamente que pde, visto estar s escuras e precisar de
tactear o caminho, foi at ao beliche de Ins e abanou-a suavemente.
Ela estremunhou, mas no acordou. Ento Nuno abanou-a com mais
fora e, ao senti-la acordar, tapou-lhe a boca com a mo, para evitar
que ela fizesse barulho. M ideia a sua, com medo que a estivessem a
atacar Ins comeou a contorcer-se e a lutar para se libertar.

- No faas barulho! - pediu, sussurrando - sou eu, o Nuno!

E ento Ins acalmou. Mesmo s escuras, Nuno conseguia ver
o seu olhar especulativo atingi-lo. Sempre falando baixinho, pediu-lhe
que se levantasse e o seguisse. Foram para a sala onde normalmente
costumavam fazer as refeies, deixando Nora para trs a dormir.
Sentaram-se nas cadeiras que l tinha, e ento Nuno contou a Ins tudo
o que tinha ouvido, e a concluso a que tinha chegado.

- Mas a Nora estava connosco presa. No podia ter sido ela observou Ins.

- Podia sim - Nuno j tinha pensado nessa hiptese - a fornalha
tem um sistema automtico que permite programar quando queremos
que ela acenda. Electricamente, as chamas surgem, sem ser necessrio
qualquer combustvel. No sei quando aquilo foi programado, podia
ter sido antes de ns termos sido presos.

- E essa histria da bomba?

- No percebi, sinceramente. Acho que a ideia era levar a bomba
para outro local para ser testada. Assim nenhum de ns correria perigo.
Faz sentido, Henry no seria doido ao ponto de explodir tudo. E ele
quis esconder-nos de quem a veio buscar.

- Ento ele s nos queria proteger? - tentou confirmar Ins.

Nuno respondeu-lhe com um aceno afirmativo de cabea. Cada
vez Ins percebia menos qual era a personalidade de Henry. Como
podia ele preocupar-se em proteg-los, quando os tentara matar? No
fazia sentido para a sua cabea, a sua atitude era inqualificvel. Ser
que devia at agradecer-lhe?

- E tens a certeza que foi a Nora? Com que motivo?
I 167
Elizabete Cruz
- Bem, aqueles dois pareciam demasiado assustados e

preocupados para ser um deles. Eu no fui, e tambm no acredito que
tenhas sido tu. E, convenhamos, depois do acidente do Peter ela ficou
muito estranha.

- E se o que aconteceu ao Peter no tiver sido um acidente? constatou Ins - ela era a nica que estava com ele. Disse que estavam
a tentar fugir, mas quem que no seu juzo perfeito tenta fugir por ali?

Nuno e Ins olharam-se fixamente, imveis. Estavam mais
assustados do que alguma vez tinham estado ali dentro. E se realmente
fosse verdade? Como iriam agir dali para a frente? Nora dormia no
mesmo quarto que eles, no se podiam arriscar a pr-se de tal maneira
a jeito!
Naquela noite dormiram os dois, naquela mesma sala,
acomodados como puderam no cho.

Ins acordou com uma leve carcia no rosto. No se lembrava
de ter adormecido, mas ali estava Dean, com um ligeiro sorriso, a
acord-la. Doa-lhe imenso as costas e o pescoo, mesmo que tivesse
adormecido em cima do peito de Nuno. Ele continuava a dormir.

- Que esto vocs aqui a fazer? - inquiriu Dean, intrigado.
E ento, sem sequer pensar, Ins contou tudo a Dean. A
conversa que Nuno tinha ouvido, a forma como tinha feito as contas e
como essas o tinham levado at Nora, o medo que os tinha feito dormir
ali. Dean, perplexo, pensou durante alguns segundos, e depois chegou
concluso de que fazia sentido.

- Ento foi ela que matou o Peter, aqueles dois, mais o Akira? Dean parecia estranhamente pensativo - suponho, ento que devemos
fazer alguma coisa!

- E o que vamos fazer? - era nisso que Ins estava farta de
pensar.

- Quero que no te preocupes com isso. Eu vou tratar de tudo.

J a sentir uma lgrima a tentar escapar-lhe, Ins disse que sim
com a cabea. Sem dizer mais nada, Dean levantou-se e foi embora.
Ins nem pensou em perguntar-lhe onde ia, sabia que ele no lhe
responderia. Desde que resolvesse tudo, tal como lhe tinha garantido,
para ela era suficiente.

Levantou-se. Estava com uma dor de costas insuportvel, e o
pescoo parecia que estava enferrujado. Mexeu-o, devagarinho para
no doer demais, e depois esticou-se o mximo que conseguiu. Pensou
168
Elizabete Cruz
se devia acordar Nuno, e a viso de Nora a aparecer por ali e a atac-lo

f-la decidir-se. Abanou Nuno, que acordou assustado. Depois do rude
despertar, vieram tambm as queixas por terem dormido no cho. Ins
contou-lhe ento a conversa que tinha tido com Dean, assegurando-lhe
que ele ia resolver as coisas.

Estavam os dois a conversar sobre o assunto quando ouviram
um barulho estranho. Parecia que algum estava a bater em alguma
coisa com o prprio corpo. Alertados e com medo do que poderia ser
realmente aquele barulho avanaram, cautelosos, para o corredor, com
Nuno na dianteira. No havia l ningum, excepto no fim do corredor,
de onde vinha o barulho. Nora, junto s escadas, observava, assustada,
a fonte do barulho. Ainda a medo, avanaram os dois at ela.

- Que se passa? - perguntou Nuno.

Sem responder, Nora indicou com o dedo de onde vinha o
barulho. Dean estava, com toda a fora, a tentar abrir a porta que todos
diziam estar trancada. Dava patadas, atirava-se contra a porta, mas
no conseguia abri-la.

- Nuno, vai ao laboratrio e arranja-me o metal alcalino mais
forte que conseguires encontrar - disse, virando-se depois para Ins
- Ins vai-me buscar gua - olhou por fim para Nora - tu, ficas aqui
comigo.

Nuno e Ins olharam um para o outro, estticos, sem saber o
que fazer. O olhar ameaador de Dean f-los decidirem-se, e por isso
seguiram o corredor e separaram-se a meio. Ins foi ao frigorfico,
Nuno ao laboratrio de qumica. Este ltimo no tinha percebido para
que queria ele o metal alcalino at ele pedir gua, e ento fez todo o
sentido. No conseguia decidir se seria ou no uma boa ideia, naquele
momento j qualquer loucura lhe parecia aceitvel.

Abriu o armrio que lhe interessava, e comeou a ver o que tinha
disponvel. Para uma reaco daquelas precisaria de sdio ou potssio,
eram esses pelo menos os que ele tinha esperana de encontrar. O
ideal era ter frncio, esse sim daria uma reaco perfeita e o efeito que
Dean procurava. Mas, segundo sabia, isso nem se vendia, duvidava
que fosse encontrar algum. L estava o frasco com tiras de sdio, mas
ainda assim continuou a procurar. E, logo ali ao lado, estava um frasco
de plstico transparente, com uma etiqueta onde se podia ler Csio.
Perfeito!, pensou Nuno enquanto agarrava no frasco.

Ins j l estava, com uma garrafa de litro e meio de gua na
mo, olhando ora para ela, ora para Dean. Nora continuava presa nas
I 169
Elizabete Cruz
mos de Dean, assustada e confusa.

- Encontrei csio - anunciou Nuno a Dean - acho que vai servir
perfeitamente.

- ptimo - Dean parecia satisfeito - Ins, espalha um pouco de
gua junto da porta.

Ins assim o fez, completamente perdida no meio daquelas
ideias. Dean parecia saber o que estava a fazer, e Nuno e Nora
pareciam estar-lhe a acompanhar o raciocnio. S ela estava de parte,
e ningum parecia interessado em explicar-lhe. Depois de encharcar
completamente o espao em frente porta, voltou com o que sobrou
de gua para junto dos outros trs.

- Agora, d-me o frasco Nuno. Depois vo os dois l para dentro
- ordenou a Nuno e Ins.

Nuno entregou o frasco a Dean, tal como ele tinha pedido.
Parecia alarmado, mas no disse nada. Empurrou Ins pelos ombros,
ainda que ela resistisse, e levou-a at ao quarto. Fechou a porta atrs
de si e ficou a guard-la, no fosse o caso de Ins tentar uma eventual
fuga.

- Que vai ele fazer? - Ins estava feliz por finalmente ter uma
oportunidade para perguntar.

- Bem - Nuno parecia no saber como explicar - nunca quando
estavas na escola fizeste uma experincia em que punhas uma fitinha
de sdio numa tina com gua, e dava-se uma reaco?

Sim, Ins lembrava-se. Tinha sido o professor a faz-la, eles
tinham ficado s a ver, porque supostamente era perigosa. Lembravase perfeitamente que quando posta na gua, a fita comeava a borbulhar
e a libertar gases. Foi ento que percebeu que iam fazer ali algo muito
semelhante.

- Vou-te explicar mais ou menos o que se vai passar. O sdio, o
ltio, o potssio, o rubdio, o csio e o frncio formam um grupo da tabela
peridica que conhecido como o grupo dos metais alcalinos. Uma
das propriedades destes metais que todos reagem excessivamente
com a gua, e assim formam o respectivo hidrxido.

Ins no fazia grande ideia do que Nuno estava a dizer, as
cincias nunca tinham sido o seu forte. S sabia muito bem que juntar
o contedo daquele frasquinho com gua acabaria por causar uma
exploso.

- E com um bocadinho de sdio j se via uma reaco daquelas
- continuou Nuno - imagina um frasco inteiro de csio. que no se
170
Elizabete Cruz
trata apenas de quantidade, o csio muito mais reactivo do que o

sdio. Reage at com o prprio ar!

- Isso no excessivamente perigoso? - a resposta era to bvia,
mas ainda assim Ins perguntou.

- Sinceramente, no sei como o Dean tenciona fazer isto.
De repente, um enorme estrondo, e tudo estremeceu.
Instantaneamente, tanto Nuno como Ins se baixaram e protegeram
a cabea, embora soubessem que dificilmente seriam atingidos ali.
Depois disso s conseguiram ouvir gritos, misturados com um choro
que os fez arrepiarem-se. Sem pensarem duas vezes, saram a correr
e foram ter a um corredor parcialmente destrudo. Dean estava
encostado a uma parede, enrolado em si prprio para se proteger da
exploso e, bem mais perto das escadas, deitada no cho, estava Nora.
Era ela quem estava a chorar. Nuno correu para ela, esquecendo-se da
certeza que tinha de que ela tinha morto o seu amigo, e ajoelhou-se
junto a ela. Com horror, observou que as suas mos fumegavam.

- Porque que me fizeste isto? - perguntava a rapariga, em tom
de sofrimento, dirigindo-se a Dean - Porqu, Dean?

O seu rosto dobrava-se em expresses agonizantes. As mos
estavam completamente queimadas, fumegavam, a pele desprendiase da carne. Era bvio que tinha sido ela a fazer a experincia e, tal
como Ins temia, tinha sido excessivamente perigoso. Depois de ter
visto os corpos de Carlos e Akira a queimar, Ins j nem conseguia
impressionar-se por ver mais uma cena do gnero.

- Vai buscar alguma coisa para a ajudar! - gritou-lhe Nuno.

Ins ficou estacada. No sabia o que haveria de ir buscar para
poder ajudar Nora. Tambm no precisou de pensar muito mais, j
que Dean ps-se a p e, afastando Nuno com um encontro, agarrou
Nora com violncia e obrigou-a a levantar-se. A rapariga chorava cada
vez mais, no s devido s dores mas tambm graas ao medo do que
Dean lhe iria fazer.

- Pra Dean! - gritou-lhe Ins - Que ests a fazer?

- A dar-lhe o que ela merece!

Ins quis mexer-se, tentar demov-lo, fazer com que ele no
magoasse Nora. Mas aquela raiva que agora voltava a ver claramente
nele deixava-a imvel com o medo. Enquanto isso, Nuno fazia uma
nova investida para fazer com que ele largasse Nora, sendo novamente
expelido contra a parede.
I 171
Elizabete Cruz

- No tens vergonha Nuno? Ela matou o teu amigo! - gritou
Dean a Nuno.

- Eu no matei ningum! - lamuriava Nora - eu no matei
ningum. No me faas mal, Dean!

- No sejas mentirosa!
Com fora, arrastou-a novamente pelas escadas agora
destrudas at porta que finalmente estava aberta. Vrios restos da
porta estavam do lado de dentro da sala, que parecia no ter mais
nada dentro dela para alm dos canos por onde passava gua e pela
chamin da fornalha. Cuidadosamente, Dean olhou para dentro, certo
de que teria de haver mais alguma coisa. Fugir por ali era a sua ltima
esperana. Nora continuava a gemer, estendida no cho junto de si,
mas ele parecia nem notar o seu sofrimento.

- No pode ser s assim - murmurava ele - no pode.

E ento, como um animal em fria, pegou violentamente em
Nora ao colo e atirou-a com fora para dentro da sala. Com aquele
choro a invadir-lhe o crebro, Ins j s conseguia tapar os ouvidos e
tentar deixar de ouvir aquele sofrimento. Porque no conseguia fazer
nada? Olhou para Nuno, em busca de alguma fora, mas ele tambm
estava colado ao cho, incapaz de se mover. Os seus olhos estavam
esbugalhados, horrorizados. Ins abanou a cabea, mostrando-lhe que
tinham de fazer algo.

No tiveram tempo de fazer nada. Poucos segundos depois
de Nora embater contra o cho da sala, toda a diviso explodiu com
violncia. Dean foi disparado com fora graas energia da exploso,
atravessou todo o corredor e caiu pelas escadas que davam sala da
fornalha. O mais rpido que conseguiu, Ins correu atrs dele para ver
o que lhe tinha acontecido. Nuno, levantando-se, seguiu-a.
Apesar de ainda estar no cho, Dean parecia bem. Ins
ajoelhou-se junto dele, procurou algum sinal de ferida, certificou-se de
que estava tudo bem com ele. Nuno observava-os, do meio do lano
das escadas.

- Onde est o Henry? - dirigiu a pergunta a Dean.

- Saiu - esclareceu-o.

Ins no demorou muito mais tempo a perceber o que se tinha
passado. Nora estava certamente morta, devido exploso que por
algum motivo detonara. E tinha sido Dean a atir-la para o poo da
morte. E que sensao era aquela? Estava novamente com medo de
Dean, daquela raiva que ele guardava dentro de si. Vira-a bem quando
172
Elizabete Cruz
ele olhava para Nora, como se fosse capaz de a esganar com as prprias
mos. Ser que ser que Dean sabia que aquilo aconteceria?

Nuno voltou a subir as escadas e observou os restos daquilo
que tinha sido uma diviso onde ningum sonhava chegar. O corpo
de Nora, que tambm tinha sido disparado, jazia inerte num canto.
Aproximou-se um pouco, mas novamente aquele cheiro de carne
queimada o invadiu. Engolindo em seco e tentando ignorar o cheiro
aproximou-se e, quase com os olhos fechados, encostou dois dedos ao
pescoo de Nora em busca de vida. Tarde demais, no havia nada que
pudesse fazer por ela. Voltou para junto dos outros dois.

- Est morta - anunciou, tristemente.

- Ao menos agora estamos livres dela e da sua loucura. Foi o
mais justo - declarou Dean.

- Ela estava to assustada - constatou Ins.
E, de repente, parou para pensar. Tinha-se esforado para
no olhar para Nora enquanto ela, desesperada, chorava e pedir
misericrdia. Ouvira-a gritar, por entre o pranto, que no tinha morto
ningum. Ainda a conseguia ouvir gritar, mesmo que a sua voz tivesse
sido silenciada.

- E se no tivesse sido ela? - era essa a questo que assustava
Ins - e se nos tivermos enganado?

- No sejas parva. S porque ela disse que no tinha morto
ningum, j temos de acreditar nela? Era bvio que ela no ia confessar!

- Mas ela estava desesperada!

- No tens de ter pena dela, Ins! Ela mereceu!

Nuno estava pensativo. Parecia que algo no batia certo para
ele, que precisava de provas ou justificaes. Ainda que duvidasse dela,
Nora tambm era sua amiga, tambm tinha passado bons momentos
com ela ali dentro. O medo fizera-o tem-la, fugir dela, acus-la, mas a
verdade que continuava a no existir provas contra ela. E a maneira
como ela se declarara inocente, como parecia estar a dizer a verdade,
atormentava-o. Poderia ter-se enganado? Poderia ele, com as suas
concluses, t-la enviado para aquele poo? Pior, se no tinha sido ela,
ento quem era o culpado?

- Porque que aquilo explodiu? - perguntou Ins.

- Algum tipo de sensor. Talvez fosse impelido pelo aumento de
presso - props Nuno.

- No, eram sensores qumicos. No reagiram exploso que
eu provoquei, mas sim ao corpo da Nora. Detectaram os qumicos que
I 173
Elizabete Cruz
um corpo humano liberta - concluiu Dean

- Sabias que isso aconteceria?

- No, no sabia. No fazia ideia do que havia por trs daquela
porta.

Deixaram-se ficar durante mais algum tempo ali parados,
fixando-se uns nos outros em busca de ideias. No sabiam o que fazer
a seguir.

- No d para fugir pelo tecto daquela sala? - sugeriu Ins.

Ningum respondeu. No tinha reparado, mas discretamente
Nuno e Dean travavam uma guerra de olhares. Pensou que seria
normal sentirem-se aliviados por terem pelo menos resolvido o caso
das mortes, e no medirem foras com o olhar. Claro que percebia o
porqu: Nora era amiga de Nuno, e Dean no s lhe tinha queimado as
mos como a feito morrer queimada.

- H algo que no faz sentido - disse, por fim, Nuno - a Nora
no estava a mentir, eu acredito nela. Ela no matou ningum.

- Que dizes? - Dean parecia indignado.

- Sabes Dean, eu nunca vi a Nora matar ningum. Azar o teu, j
te vi matar algum. Vi-te mat-la, depois de a teres obrigado a explodir
algo nas prprias mos.

- Ests a acusar-me? - Dean, que ainda estava no cho, levantouse enquanto berrava.

- Tu eras a nica pessoa que sabia que eu ia fazer a experincia
no laboratrio! E logo a seguir o Peter morreu!

- Isso foi uma coincidncia! Ningum matou o Peter, ele morreu
por estupidez. Ningum no seu juzo perfeito tenta fugir por uma coisa
daquelas!

- Exacto. Ele no estava no seu juzo perfeito, e tu aproveitastete disso para o convenceres a fazer aquela loucura!

- E porque motivo faria eu isso?

- Para atrasares tudo o que estvamos a fazer! O Henry teria de
arranjar novas pessoas, e tu conseguirias cancelar o trabalho!

Dean mal o deixou terminar a frase: deu-lhe um murro bem
assente no nariz que o fez cair. Ins lanou um gritinho e tentou agarrar
Dean, que j se dirigia novamente a Nuno para o agredir novamente.
Puxou-lhe por um brao com o mximo de fora que conseguiu, mas ele
enxotou-a com tamanha intensidade que a fez cair ao cho novamente.
No pareceu importar-se nem um pouco com isso. Continuou a
caminhar na direco de Nuno, que j sangrava pelo nariz, com aquela
174
Elizabete Cruz
raiva espelhada no olhar. Respirava com dificuldade, e levava os

punhos fechados.

- Pra Dean! - gritava-lhe, desesperada, Ins.
Ele nem ouviu, continuava a andar. Agarrou Nuno pelos
colarinhos do macaco e elevou-o at onde a sua fora o permitiu.
Ele debatia-se o melhor que podia contra aqueles braos, mas no se
conseguia libertar. E ento Dean atirou-o para outro canto da sala, onde
foi embater contra uma maquinaria velha que l estava. Sentiu uma
dor aguda nas costas que o impediu de se mexer quando viu Dean a
dirigir-se novamente para ele. Continuava a ouvir Ins a implorar-lhe
que ele parasse, mas parecia que Dean no a ouvia. Com a vista turva,
reparou que ela procurava algo junto do lixo que tinha sua volta,
proveniente da exploso. Viu-a pegar naquilo que parecia ser um cano
partido e correr para Dean, batendo nas costas dele.

Dean retorceu-se com a dor que o cano lhe causou, mas nem
por isso parou. Olhou para Ins com malcia no olhar, e arrancou-lhe o
cano das mos.

- Porque ests a fazer isto? Pra Dean! - gritou Ins.

Mais uma vez, ele ignorou-a. Farta desta atitude, Ins nem
pensou em nada melhor para fazer: deu um pontap na canela de Dean.
Erro seu, a raiva que viu a seguir ela nunca mais conseguiu esquecer.
Com um novo encontro, f-la tombar novamente, e desta vez ela
sentiu realmente dor. No era s fsica, obviamente, a psicolgica era
muito pior! Por mais que gritasse, Dean no a ouvia, e ela j no sabia
o que fazer para ajudar Nuno. E porque estava Dean a reagir assim?
No, aquele nem sequer era Dean

- Sabes, tu at s um rapaz esperto - finalmente Dean dirigiuse a Nuno, que j no tinha fora para se levantar - demoraste, mas
chegaste ao centro da questo.

Magoado, Nuno evitava olhar para Dean. No precisava que
ele lhe dissesse que tinha descoberto a verdade, j tinha conseguido
discernir isso sozinho.

- Sim, verdade, eu matei-os. S no acertaste no motivo.

Naquele momento, Ins esqueceu-se de onde estava e o que
estava a acontecer. Aquelas palavras tinham-na morto por dentro,
tinha a certeza disso. Horrorizada, tinha levado as mos boca, a boca
que ele tinha beijado vezes sem conta. Sentiu-se enojada, apeteceu-lhe
arrancar os lbios por terem tocado num assassino. Como era possvel
ter sido to burra? Ter acreditado piamente naquele homem? A dor
I 175
Elizabete Cruz
que sentia era indescritvel, nunca antes tinha sentido uma igual. Era
tristeza, desgosto, desiluso, medo, tudo misturado! J nem sequer via
ou ouvia bem o que se estava a passar, mas sabia que Dean continuava
a falar com Nuno.

- Eu matei-os porque bem, no me interessava salv-los!
Eram apenas um estorvo.

- Como pode existir uma pessoa como tu? - indagou Nuno,
horrorizado.

Ins mal conseguiu ouvir o riso maldoso que Dean libertou.
Todo o som que existia era abafado pelo seu choro, que ela j no
conseguia controlar. Precisava de fazer alguma coisa para parar aquilo.

- E agora, vou fazer o mesmo a ti! - sentenciou Dean.

Os momentos seguintes, Ins viu bem. Nuno comeou a pedir
pela sua ajuda, desesperado, enquanto continuava a tentar libertar-se
de Dean. Este, pela sua vez, procurava algo atrs de si, encontrando
por fim o cano com que Ins o tinha atacado. Observou-o com aquele
olhar louco e ento, num acto sem misericrdia, elevou-o no ar e, para
terror de Ins, enterrou-o na perna de Nuno. Um enorme grito de dor
ecoou por todo o local, e o choro de Ins intensificou-se.

- Pra Dean, pra por favor! - Ins tentava berrar, mas a voz no
lhe aflua.

- Ajuda-me, Ins - bramia Nuno, enquanto se agarrava perna.

Depois de afundar o cano na perna de Nuno, Dean, sem o
largar, rodou-o maldosamente, provocando ainda mais dores a Nuno.
Quando achou que j era suficiente, arrancou-o a atirou-o novamente
para junto de Ins. Incapaz de parar, voltou a agarrar o rapaz pelos
colarinhos do macaco e a elev-lo. Tinha-o agora ao nvel dos seus
olhos.
- O Peter foi muito fcil - comeou Dean - ele estava to
desesperado para sair daqui que convenc-lo de que conseguiria sair
pela hotte foi fcil demais. Foi pena ver como uma mente genial se
perdeu daquela maneira. Bem, para o mdico e a enfermeira nem
foi preciso pensar muito: sem que eles dessem por isso, roubei-lhes
o material que precisaria; depois disso, foi s apanh-los a jeito!
- a forma como Dean se orgulhava do seu trabalho enojava Nuno Pior mesmo foi o japons. Na realidade, foi o Henry quem me deu
a oportunidade! Quando ele vos prendeu e procurava o Akira para
fazer o mesmo, convenci-o de que ele lhe ia fazer mal e que se devia
esconder. Felizmente, ele no reparou que eu tinha programado a
176
Elizabete Cruz
fornalha. Acabou por ser perfeito!

- No foi nada perfeito! - a raiva suplantou a dor que Nuno
sentia - tu s um animal! Eles conseguiram algo em vida que nunca
vais conseguir nem que vivas cem anos!

- E que coisa foi essa?

- Eles eram normais! No uns insolentes que pensam que so
superiores aos outros, quando na realidade so uns psicopatas!

Com as suas ltimas frases, Nuno disparou o gatilho. Mais
enraivecido do que nunca, Dean esmurrou novamente Nuno, uma e
outra vez, sem ter intenes de parar. Ins observava-o, imvel, com
medo de se aproximar mas com a certeza de que precisava de fazer
alguma coisa. Sabes o que tens de fazer, Ins. S corajosa!, pensava,
incapaz de aceitar a sua prpria ideia. Mas tinha de o fazer, se no o
fizesse Nuno morreria, e o seu sangue tambm escorreria pelas suas
mos.

Nuno j conseguia sentir o sabor do seu prprio sangue. Ia
morrer, sabia disso, e a seguir seria a vez de Ins. Talvez Henry se
conseguisse salvar. No, Nuno, o Henry igual a ele! So os dois uns
psicopatas!, lembrava-se, constantemente. Ainda assim, o seu interior
desejava que Henry vingasse a sua morte.
Ins estava agora mesmo atrs de Dean, embora ele no
tivesse dado por ela. Tinha o cano ensanguentado na mo, que tremia
fervorosamente. Com toda a fora que conseguiu juntar, voltou a
pontapear a canela de Dean, que, surpreso, libertou Nuno. No pareceu
nem incomodar-se com a dor, mas sim com a atitude de Ins.
Tudo aconteceu muito depressa. Com uma postura
completamente animalesca, Dean nem pensou duas vezes quando
se atirou contra Ins, pronto a derrub-la novamente. Ins,
inconscientemente, fechou os olhos e, como forma de defesa, colocou o
cano junto da sua barriga, esperando que Dean parasse a sua investida.
Mas ele no parou. Quando Ins voltou a abrir os olhos, a cara de Dean
estava mesmo na sua frente mas o cano continuava l. Sem perceber
o que estava a acontecer, viu uma lgrima rolia escorregar pela cara
do rapaz.
Ganhou coragem e olhou para baixo. Via apenas uma
extremidade do cano, a outra estava completamente enterrada na
barriga de Dean. O choque imobilizou-a: no conseguia falar, no
conseguia ouvir, nem mesmo conseguia pensar. Custou-lhe alguns
I 177
Elizabete Cruz
segundos a perceber o que tinha acabado de fazer, at que largou o

cano, que ainda estava a segurar com as duas mos, e Dean caiu ao seu
lado.

- No! - gritou, quando finalmente conseguiu articular.

Como era possvel? No podia aguentar aquilo novamente,
no com todo aquele sangue nas suas mos! Dean estava agora cado
no cho, junto dela, tentando respirar com dificuldade. O cano ainda
perfurava o seu estmago, e ele tentava tapar a ferida com as mos.
Tinha o terror estampado nos olhos.

- Porque fizeste isto? Eu fiz tudo por ti! - balbuciou, ainda que
com dificuldade.

- Desculpa, Dean. Desculpa!
De cada vez que tentava falar, Dean comeava a sentir-se
sufocar com o sangue que lhe subia at boca. Ainda assim, mesmo
engasgando-se constantemente, ele queria falar.

- Eu no podia permitir que tudo acontecesse de novo! Tinha
de te salvar!

- E precisavas de os matar?

- Foi tudo por ti! No podia haver a hiptese de eu errar

Quase cega pelas lgrimas, Ins no conseguiu evitar abralo como pde. Ouviu um queixume de dor quando se agarrou ao seu
pescoo, mas nem assim o conseguiu largar. No o podia deixar ir,
mesmo sabendo que ele era um assassino psicopata que no tinha
qualquer noo dos limites. Mas pensar que ele no era assim, que
em algum dia da sua vida ele tinha ultrapassado essa sua fase, fazia
querer que ele ficasse ali, com ela. Ele podia curar-se novamente, ela
tinha a certeza. E tinha sido ela a tirar-lhe essa hiptese. O homem que
amavatinha-o lanado para o fogo do inferno.
Com a boca dele bem perto do seu ouvido, Ins notava o
desacelerar da sua respirao. Tinha-o nas suas mos por um fio,
pronto para partir. No havia nada que ela pudesse fazer. Sentia o
sangue dele nas suas mos, na sua cara, via-o nas suas roupas. Ento
era aquele o fim daquele amor por quem ela dera tudo.

- Eu amo-te - murmurou Dean, gastando as suas ltimas foras
- amo-te Abby

E ento a sua cabea descaiu, e a respirao fraca que Ins ouvia
deixou de existir. Nas mos de Ins, Dean deixava o seu corpo inerte
enquanto partia para os braos da Morte. E Ins, completamente fora
178
Elizabete Cruz
de si, tremia e chorava, coberta de sangue misturado com lgrimas.

Tinha ouvido as suas ltimas palavras: amo-te Abby. Desejava
ter morrido naquele momento com ele, e no ficar apenas viva para
descobrir o maior segredo que Dean lhe guardava. Era agora to
bvio! Ele podia ter tido sentimentos por ela mas, a partir do momento
em que Henry a prendeu ali, para ele, ela transformou-se em Abby.
A mulher cujo sangue ainda brilhava nas suas mos, a mulher que
pagara pelos seus erros, a mulher que ele no conseguira salvar, a
mulher que indubitavelmente ele sempre amara. Nunca Ins teria
conseguido competir com um amor daqueles, e ela agora entendia-o.
Sab-lo matava-a mais do que se uma bala tivesse perfurado o seu
corao. O maior erro de Dean foi ter amado demais.
Cuidadosamente, pousou a cabea de Dean no cho e
abandonou definitivamente o seu corpo. De joelhos, limpando as
lgrimas que ainda a assolavam, foi at Nuno e abraou-o com fora.
Carinhosamente, ele fez o mesmo. Foi ento que ouviram passos no

andar de cima. Algum estava ali.
I 179
Elizabete Cruz
Captulo Onze
O fim

Nuno e Ins ficaram hirtos, o mais silenciosamente que
conseguiram. Ouviram a pessoa deslocar-se para a escada e depois
comear a desc-la. Segundos depois, Henry surgia. Para alm da
expresso de confuso, ambos viram nele um ar aterrorizado que no
lhe conheciam.
Henry viu primeiro Ins e Nuno, to acanhados contra a
parede que quase se conseguiam fundir com ela. Reparou no estado
deplorvel com que estavam, ambos cheios de sangue pela roupa e pela
cara. S depois viu, no meio dos destroos que l estavam provocados
pela exploso, o corpo morto de Dean, com o cano ainda na vertical
entranhado no seu estmago. A princpio Nuno e Ins pensaram que
ele ia explodir num ataque de fria, mas as suas expectativas foram as
mais erradas.
Nunca nenhum dos dois tinha visto Henry chorar, no
acreditavam sequer que ele tivesse sentimentos suficientes que o
permitissem chorar. Mas ali estava ele, de joelhos, rendido ao seu
desgosto, chorando inconsolado. Observava o corpo do seu irmo,
estendido bem na sua frente, ainda com o horror estampado nos
olhos abertos. No conseguia entender o que se tinha passado na sua
ausncia.

- Que aconteceu? - dirigiu-se a Ins, o que a fez acanhar-se
ainda mais.

Como lhe iria contar? O que lhe diria? Que tinha morto o seu
irmo? Que ele tinha assassinado todas aquelas pessoas? No sabia
o que lhe dizer, tinha a certeza de que mal abrisse a boca estava
sentenciada. Henry iria mat-la, iria fazer-lhe o mesmo que ela tinha
feito a Dean. Henry era em tudo semelhante ao irmo, o mesmo
problema psicolgico, as mesmas emoes, a mesma falta de controlo.
No havia nada que a salvasse.

- Foste tu quem o matou? - Henry, incrdulo, lia a culpa nos
olhos de Ins - Foste? - gritou, enquanto se aproximava dele.

Diz alguma coisa, Ins, no fiques calada!. Mas no conseguia
dizer nada, a voz escoava-se antes de ela conseguir falar. Estava
paralisada com o medo, no sabia o que fazer. Sem se aperceber, Nuno
I 181
Elizabete Cruz
deu-lhe a mo, e ela apertava-a inconscientemente, tal era o medo.

Henry estava quase j na sua frente, e ela comeava a ver uma raiva
iminente surgir. E ento um acesso de coragem surgiu-lhe e ela, com as
pernas a tremer, ps-se a p e colocou-se bem na sua frente.

- No, no fui eu quem o matou - respondeu, sem medo - foste
tu quem o matou.

De todas as respostas possveis, esta era uma daquelas que
Henry no esperava.

- Que queres dizer com isso?

- Foste tu quem o fez ambicionar ter mais do que aquilo que
podia. Foste tu quem matou a namorada dele. Foste tu quem o abrigou
a voltar. Foste tu quem destruiu todos os seus amigos. Foste tu quem
o prendeu aqui e o fez trabalhar nesta loucura. Foste tu quem moldou
aquilo em que ele se tornou. Por isso, foste tu quem o matou, Henry!

Ins disse tudo de uma tirada, quase sem respirar. No fazia
ideia de como tinha tido coragem para tal, mas agora temia tudo o que
lhe podia acontecer a seguir. Voltou a sentir todo o seu corpo tremer,
e a vontade de se refugiar em algum lugar era enorme. Mas ficou ali,
pronta para receber a contribuio de Henry.

Nada aconteceu. Henry continuava a olh-la, de olhos bem
abertos, sem capacidade de reaco. Pela primeira vez em muito tempo
parecia ter cado em si e visto a pessoa que realmente era. Queria tanto
e tinha perdido tudo. Tinha arrastado demasiadas pessoas nas suas
ideias, e nada tinha ganho com isso. E aquilo que estava a sentir? No
sabia bem o nome chamavam-lhe remorsos? Sim, devia ser isso o
que estava a sentir. Pela primeira vez sentia alguma coisa em relao
s vidas que tinha destrudo e que nem o tinham feito pestanejar. Via
o sofrimento que causara, o desespero que provocara, o terror que
implantara.

- Tens razo - disse, por fim - eu matei-o. Matei-os todos. E nem
hesitei.

Ins olhou para Nuno, que parecia to surpreendido quanto
ela. Teria a morte de Dean trazido tona um Henry que eles pensavam
que no existia, mas que na realidade estava escondido debaixo de
toda aquela ganncia e ambio? As lgrimas que no cessavam nos
olhos de Henry mostravam-lhes que sim, que essa pessoa boa existia.

- H uma coisa que podes fazer para remediar as coisas, Henry
- arriscou Ins.

- E o que seria isso?
182
Elizabete Cruz

- Tira-nos daqui. Destri essa bomba. Faz algo de bom, e tudo
melhorar!

Henry abanou a cabea em sinal negativo. Dentro de si tinha a
noo de que as coisas nunca melhorariam para ele. Tinha desenhado
o seu prprio caminho, e agora via que ele o levava ao abismo. Por
mais que pensasse, no via qualquer soluo que o pusesse de novo no
trilho correcto.

Sabia o que tinha de fazer. De olhos no cho, virou costas a
Ins e regressou para junto de Dean. Pesaroso, fechou os olhos do
irmo, que ainda o fixavam, e depois as suas mos envolveram o cano
que o tinha morto. Com cuidado, como se tivesse medo de magoar
Dean, puxou-o at que o conseguisse ter todo nas mos. Estendeu-o
nas palmas, sujando-as com o sangue de Dean, e ficou a fit-lo. Ouvia
Ins a tentar chamar-lhe a ateno atrs de si, mas ignorava-a. Tinha de
ter a certeza de que finalmente estava a escolher o caminho certo. As
imagens passavam-lhe no crebro velocidade da luz, uma voz dentro
de si clamava a alto som, dizia-lhe o que tinha de fazer. Sim, tinha a
certeza.

- A nica coisa de bom que posso fazer matar-me - anunciou,
enquanto se virava para Ins.

- No! - o grito de Nuno e Ins foi unssono.

- Porque no? - Henry parecia surpreendido - eu fiz-vos sofrer.
Fiz sofrer imensas pessoas. Como posso merecer a vida?

- A morte no castigo para ningum - reclamou Ins.

- No? E o que achas que me vai acontecer quando sair daqui?
A justia vai-me condenar morte, no s pelas mortes que causei mas
tambm pela conspirao contra o governo. Se conseguir escapar
justia, serei morto pelo bando de terroristas para quem trabalho. Que
diferena faz ento morrer agora ou depois?!

- Talvez no tenha de ser assim - Ins continuava a tentar.

Nesse momento, Henry colocou a ponta do cano ensanguentada
bem junto ao seu estmago, no stio em que Dean tinha sido perfurado.
Finalmente sentia que estava a fazer a coisa correcta, e aquele alvio
deixava-o feliz. Alis, apenas a liberdade o enchia, nenhuma m
sensao o atormentava! Ento sentiu as mos de Ins tocarem as suas,
como se tentasse impedir o que ele queria fazer.

- No tentes isso, Ins - falava em paz - eu no mereo.

Era aquilo que ele queria, e Ins sabia que no o podia deter.
Podia evitar mais uma morte, sabia disso, mas Henry sentia-se j morto
I 183
Elizabete Cruz
por dentro, e contra isso nada ela podia fazer. Devia apenas aceitar
que ele queria receber o seu destino. Largou, por isso, o cano. Ao ver
a deciso que Ins tinha tomado, Henry pareceu sorrir. Como forma
de agradecimento, tirou um fio que tinha no seu pescoo, no qual Ins
nunca tinha reparado, e entregou-lhe. No fio estava pendurada duas
chaves pequenas cujas fechaduras correspondentes Ins desconhecia
quais serem.

- A nica maneira de sarem daqui pelo meu quarto - informou
Henry - usa a chave mais clara para abrir a porta. Debaixo da carpete
tem um alapo que abre com a outra chave. O alapo vai dar a um
tnel subterrneo, que prossegue at a umas escadas. Sobe-as, e estars
livre.

Um novo acesso de choro atingiu Ins. Tinha nas suas mos
a chave da liberdade, a oportunidade de tornar o sonho de Nuno
realidade. Finalmente, depois de tantos anos, ele voltaria a ver o Sol.
Finalmente, depois de todo aquele tempo, ela voltaria ao seu Portugal
e sua vida normal. E, mesmo sabendo disso tudo, no conseguia estar
feliz, s porque Henry morreria ali.

- Obrigada - disse Ins, baixinho.

Henry esboou um leve sorriso. Depois, resignado, voltou para
junto de Dean. Murmurou-lhe qualquer coisa ao ouvido, e Ins teve a
certeza de que ele lhe pedia desculpa. Depois disso, a jeito de sacrifcio,
elevou o cano e, sem compaixo, enterrou-o no seu estmago, no
mesmo stio onde o irmo tinha sido perfurado. Ins fechou os olhos,
mas ouviu-o cair, bem ao lado de Dean. Continuou assim, de olhos
fechados, enquanto ele arfava, na esperana de roubar algum ar. Sabia,
pela morte de Dean, que Henry no morreria imediatamente, e por
isso tinha plena noo de que tinha de o encarar. Se Dean merecera
um abrao seu, depois de ter morto tanta gente, Henry merecia ter
pelo menos algum que agarrasse a sua mo enquanto partia. Assim
fez: nos ltimos minutos de vida, Henry sentiu o pesar de algum que
maltratara mas que, de uma forma que ele no compreendia, conseguia
gostar dele.

Foi complicado fazer com que Nuno subisse as escadas at
ao peso superior, no s pelo ferimento que ele tinha na perna, mas
tambm porque estas estavam parcialmente destrudas graas s
duas exploses. O rapaz tinha perdido j bastante sangue, e era-lhe
praticamente impossvel manter-se em p sem se apoiar em Ins, mas
184
Elizabete Cruz
ainda assim a vontade de voltar a ver o mundo faziam-no esquecer

as dores. Apesar de todo o pesar que tinha dentro de si, nunca ele
conseguiria suplantar a excitao que sentia! Isso talvez s o medo de
voltar a ter a sua vida conseguisse.
Tal como Henry tinha dito a Ins, aquela pequena chave
encaixava perfeitamente na fechadura da porta do seu quarto e abria-a.
Ins tinha estado apenas uma vez naquele quarto, e o vermelho da
carpete tinha-lhe causado impresso por ser uma cor diferente do
comum ali dentro. Nunca lhe tinha ocorrido que aquela carpete tivesse
um propsito e no fosse apenas decorativo.

Nuno ia agarrado aos ombros de Ins e andava apoiado apenas
num p. Queria ajudar Ins, mas o melhor que podia fazer era ficar
sentado e v-la a tratar das coisas. Por isso, ela sentou-o na cama de
Henry e, determinada, comeou a levantar a carpete a partir dos cantos.
Teve de arrastar a secretria para outro stio para descobrir, debaixo do
local onde ela estaria, o alapo que procurava. Era de metal e a nica
forma de o abrir era com a chave mais escura que Henry lhe tinha
dado. Por isso, ela inseriu-a na fechadura e, depois de a rodar, o alapo
subiu mecanicamente o suficiente para Ins o conseguir empurrar para
o lado e obter passagem. Ela assim o fez, e pde vislumbrar um tnel
em terra com umas escadas adjacentes parede.

- Achas que consegues descer estas escadas? - perguntou Ins a
Nuno.

- S com a perspectiva de voltar a ser livre, as dores nem me
atingem!
Convencida com a resposta, Ins ajudou-o a levantar-se e
levou-o at ao alapo, fazendo-o descer primeiro. Com bastante
dificuldade, ele comeou a descer, mas acabou por cair das escadas e
embater no cho de costas.

- Ests bem? - perguntou Ins, atrapalhada.

- No te preocupes, a queda no foi assim to grande.

Enquanto Ins descia, Nuno tentava perceber o que estava para
alm deles, mas no conseguia vislumbrar nada. Estava demasiado
escuro, e eles no tinham nenhuma fonte de iluminao. Quando
Ins finalmente atingiu o cho ajudou Nuno a levantar-se e, juntos,
embrenharam-se na penumbra.

- Agora entendo porque que sempre que chegava algum
novo para eu tomar conta vinha cheio de terra - comentou Nuno.
I 185
Elizabete Cruz

Ins no lhe respondeu. Estava empenhada em chegar ao fim
sem encontrar qualquer percalo pelo caminho. Aquela escurido no
lhe agradava, especialmente quando aquilo que mais ambicionava era
ver a luz. Caminhava decidida, o mais rpido que Nuno lhe permitia,
com uma mo na sua frente para antever aquilo que podia surgir. Foi
com felicidade que, a certo momento, a sua mo embateu naquilo que
lhe pareceu ser uma escada. Tacteando, fez com que Nuno subisse
primeiro, e ela subiu logo no seu encalo.

Tentando ignorar as dores, Nuno subia. Sentia-se fraco devido
ao sangue que tinha perdido, mas no podia fraquejar, no agora
que estava to prximo de concretizar o seu desejo. Subiu, uma
escada de cada vez, evitando queixar-se de cada vez que pousava
o p correspondente perna ferida. Parecia que era uma subida
interminvel, mas finalmente a sua cabea bateu em algo duro. Com a
mo, usou a fora que ainda lhe restava para abrir o alapo.

Por cima daquele alapo estava um tapete, que tal como a
carpete no quarto de Henry tinha o propsito de o disfarar. Estava
numa diviso que parecia ser de uma casa. As paredes estavam
pintadas de um laranja suave e vrios quadros emolduravam-nas.
Uma estante encostada a uma dessas paredes estava cheia de livros
de cima at baixo, e na parede oposta estava uma secretria com um
computador porttil em cima. A diviso tinha ainda uma janela com
a persiana fechada, enfeitada com uma cortina tambm ligeiramente
laranja.
Para deixar Ins sair, Nuno sentou-se na beira do buraco
redondo que o alapo formava e depois rastejou para libertar a
passagem. Ins saiu e qual no foi o seu espanto quando descobriu
onde tinham ido dar. No podia ter a certeza, mas algo lhe dizia que
estavam no mesmo local onde tinham sido presos, s que numa diviso
diferente. Isso queria dizer que estavam finalmente longe da escurido
onde tinham vivido, a um passo de voltarem a ser iluminados. Olhou
para Nuno, mas ele estava de tal maneira excitado que s falava em
sair dali. Ins ps-se ento de p e dirigiu-se porta que, para seu
desespero, estava trancada.

- O que fazemos agora? - indagou Nuno, ansioso.

No ia ser uma porta que lhe ia fazer frente, no agora que
estava to perto, disso Ins tinha a certeza! Olhou em redor, procurou
formas de escapar, e pareceu-lhe demasiado bvio que teria de usar a
janela. Correu, por isso, a cortina para um lado, e abriu a persiana. Uma
186
Elizabete Cruz
luz forte invadiu-os e Nuno, que tanto a queria ver, viu-se obrigado a
fechar os olhos. No viu luz natural h demasiado anos e finalmente
t-la ali s fez com que sentisse os seus olhos serem queimados. No
havia outra soluo: teria de se manter de olhos fechados at que se
sentisse preparado para os abrir.

A Ins aquela luz tambm fazia uma certa confuso, mas ao fim
de algumas piscadelas conseguiu suport-la. Determinada, agarrou no
computador, e com toda a fora que conseguiu juntar atirou-o contra
o vidro da janela, que se desfez em mil pedaos. Finalmente, estavam
livres! Sentia uma leve brisa a bater-lhe na cara e, meu Deus!, como
tinha saudades de a sentir. No podia aguentar nem mais um segundo
ali! Agarrou Nuno, que no se atrevia a abrir os olhos, e levou-o at
janela. Ajudou-o a tactear o beiral e a subi-lo sem se magoar ainda mais
na perna. Depois de ele estar do outro lado, saiu ela.

- Sentes isto? - a emoo transbordava na voz de Nuno -
vento!

- Sim Nuno, vento! Estamos livres!

E, radiantes, abraaram-se com fora. Comemoravam a vida
que finalmente recuperavam, depois de tantas vezes terem acreditado
que acabariam por morrer. Desejavam viver o melhor que ainda lhes
faltava, desejavam receber todo o amor que ainda estava guardado
para eles, desejavam ser felizes como sempre queriam ter sido! E, agora
que estavam livres, no faziam ideia do que deviam fazer.
Ins olhou em volta: no havia praticamente nenhuma
movimentao naquela zona, e as casas escasseavam. Passava uma
estrada em frente da casa, e para alm dela apenas existia campo. Pelo
lado de fora, a casa no parecia to arrumada como pelo lado de dentro:
umas das exploses, Ins supunha que tivesse sido a segunda, tinha
feito o tecto de uma parte da casa desabar. No meio daquele nada,
Ins no sabia ao certo o que deveria fazer. L ao longe conseguia ver
uma casa, no conseguia calcular exactamente a que distncia. A nica
soluo pareceu-lhe ir at ela e procurar por algum que a ajudasse.

- Vou at quela casa pedir ajuda, Nuno. Ficas bem?

Nuno no respondeu. Ins, que tinha esquecido de lhe prestar
ateno quando tinha sado pela janela, observou-o finalmente. E o
que viu deixou-a em pnico: Nuno estava sentado contra a parede,
com a cabea descada para um dos lados, inconsciente. Com mais
medo do que nunca, Ins prostrou-se ao seu lado e abanou-o aflita,
na esperana de o fazer acordar. S ento percebeu que deviam ter
I 187
Elizabete Cruz
tratado do ferimento de Nuno mais cedo, antes de terem fugido. Com

uma pontada de alvio constatou que uma respirao levezinha ainda
se fazia sentir no corpo de Nuno. No o podia deixar ali e ir procurar
ajuda, mas tambm no podia permanecer ali espera do nada.

Decidiu tentar levar Nuno consigo, ao colo. Ele pesava mais
do que ela, mas no havia mais nada que ela pudesse fazer. Usando
a pouca fora que lhe restava, pegou naquele corpo morto e comeou
a andar. Cedo percebeu que no iria muito longe: ainda pouco tinha
andado e os braos j comeavam a fraquejar. Se no parasse acabaria
por deixar Nuno cair. Desistiu e pousou-o no cho. Resignada, sentouse junto dele, e esperou.

Abriu os olhos e, para seu grande espanto, estava deitada numa
cama de hospital. Tinha um monitor ligado a si, que lhe controlava os
batimentos cardacos. Do lado de fora da porta conseguia ver pessoas
vestidas de batas brancas passarem, e por momentos teve a certeza de
que estava a sonhar. Ouviu ento vozes, umas vozes que no lhe eram
desconhecidas, e s assim comeou a acreditar.

- Me! Pai! - no conseguia crer no que os seus olhos viam.

Bem sua frente, pela primeira vez em muito tempo, os seus
progenitores pareciam mais felizes do que nunca. Por entre choros e
risos, abraaram-se com fora, prometendo que nunca mais uma coisa
daquelas aconteceria. Como eles estavam diferentes! Mais magros,
mais maltratados, mais envelhecidos. Tinham sido tempos duros
aqueles, e o desgosto de poderem nunca mais voltarem a ver a sua
princesa tornara-os uns autnticos trapos. Mas agora, aquele imenso
sorriso que exibiam trazia a certeza de que tudo mudaria.

- Onde est o Francisco? - perguntou Ins.

- Ele vem j - respondeu a me, demasiado emocionada.

E veio. Poucos minutos depois, Francisco entrou no quarto,
com um copinho de caf na mo. No esperava ver Ins j acordada,
mas poder finalmente observ-la nos olhos, depois de todo aquele
tempo, f-lo esquecer o caf e precipitar-se sobre ela. Depois do tanto
tempo em que a procurara, sem nunca ter conseguido frutos, t-la ali
era uma ddiva. Sentia que tinha falhado na misso de a proteger, no
esperava encontr-la com vida, mas o destino trouxera-a de novo para
os seus braos. Abraou-a com tanta fora que provavelmente tinha-a
magoado.

- Como ests? - perguntou, tambm com a lgrima no olho.
188
Elizabete Cruz

- Eu estou bem - e depois lembrou-se, exaltada - como est o
Nuno?

- Bem, encontramo-lo em mau estado. Tinha perdido muito
sangue, o ferimento na perna no estava com nada bom aspecto e tinha
o nariz e o maxilar partidos.

- E? - Ins comeava a temer o pior.

- Quando chegou foi directo para o bloco operatrio. O seu
estado ainda reservado.

Apesar de no ser as notcias que esperava receber, Ins ficou
aliviada por saber que pelo menos ele estava vivo. No esperava
sequer conseguir sair daquele lugar, no tinha qualquer esperana
de que algum os encontrasse. Lembrava-se de que tinha desmaiado,
provavelmente quebra de tenso, e depois disso o que se tinha passado
era uma incgnita para ela.

- Como me encontraram?

Ento Francisco contou-lhe o que tinha acontecido enquanto
ela estava desaparecida. Ningum deu conta de Ins desaparecer,
ela estava apenas no quarto e, depois j no estava. Quando se
aperceberam da sua ausncia sabiam que, como a lei mandava, no
adiantava apresentar queixa antes de quarenta e oito horas aps
o sucedido. Por isso esperaram, e quando finalmente puderam
apresentar queixa, Francisco teve a certeza de que tinha de encontrar
Ins por sua conta. No sabia ao certo por onde comear, mas ento
Egdio chegou a sua casa a perguntar por Dean, dizendo que ele estava
igualmente desaparecido. Mau pressgio para Francisco, que conhecia
a sua histria e tinha a certeza de que ele estava envolvido. O seu
primeiro passo foi partir para o Brasil, em busca de Dean, mas qual
no foi o espanto quando descobriu que a comunidade em Pirenpolis
j l no estava. Estavam todos mortos, descobriu depois com a polcia
da zona, e alguns nem sequer estavam identificados. Francisco acabou
por identificar alguns, como foi o caso de Carla, cuja face estava
irreconhecvel devido violncia da sua morte. Quem no fazia parte
daquela lista era Dean e, felizmente, Ins. Ainda assim, Francisco soube
a partir dali que nada do que pudesse vir a seguir podia ser bom. Partiu
ento para os Estados Unidos, foi ter com a me dele, mas ela pensava
que ele estava em Portugal com o pai. Foi ento lanado o alarme sobre
o desaparecimento de Dean, e a polcia de Sacramento tomou tambm
nota do desaparecimento de Ins, que parecia estar relacionado.
Falaram com Henry, que em tudo parecia inocente. Mostrou-se
I 189
Elizabete Cruz
preocupado e disponvel, de tal maneira prestvel que Francisco

desconfiou dele. E ento, parte da investigao da polcia, Francisco
comeou a sua prpria pesquisa, neste caso na direco de Henry. No
encontrou nada que o incriminasse, mas em algumas vigias sua rotina

diria percebeu que ele passava demasiados dias e demasiadas noites
fora de casa. Foi necessrio praticamente tornar-se o melhor amigo
da me de Dean para descobrir que Henry tinha uma casa em Carson
City, no estado do Nevada, a cento e cinquenta quilmetros dali, para
onde gostava de ir trabalhar. Francisco indagava-se porque quereria ele
uma casa to longe para trabalhar quando praticamente tinha de fazer
uma viagem de uma hora e tal para dar aulas todos os dias. Depois de
alguma pesquisa conseguiu encontrar aquela casa, aquela mesma casa

onde a sua irm estava sequestrada. No encontrou nada de estranho
nela, no havia nada nela que indicasse que Henry estava envolvido
em algum esquema. Ento Francisco fixou-se na cidade, esperando
que Henry cometesse um erro. Esperou aproximadamente trs meses,
estava quase a desistir, e foi ento que o telhado daquela casa foi pelos
ares. Quando se apercebeu disso, Francisco viu-se obrigado a deslocarse para chamar as autoridades, que ao chegarem encontraram Ins e
Nuno desmaiados muito perto da casa.

- E foi assim que eu vim aqui parar - concluiu Ins - Obrigada
Francisco, tiveste sempre razo e eu nunca te dei ouvidos.

Francisco no achou conveniente falar naquele momento sobre
as vezes que tinha avisado Ins e ela o tinha ignorado. Sempre tinha
sido assim, na realidade: ela nunca tinha escutado o seu irmo mais
velho, e muitas vezes tinha sofrido por isso.

- Conta-nos agora o que se passou, minha querida - pediu a
me, que se tinha sentado na beira da cama e acarinhava a filha com a
mo.
Ins contou. Contou tudo sobre Henry, mesmo as partes
que sabia que iam chocar os pais - afinal, sabia que dali teria de ir
polcia e contar exactamente a mesma histria. - Quando terminou, a
me estava com a mo a tapar a boca, o pai de olhos esbugalhados e
Francisco completamente calado.

- Tu mataste o Dean? - foi a me quem acabou por quebrar o
gelo - Como ests minha filha?

S a me pareceu preocupar-se com os sentimentos que Ins
nutria pelo homem que tinha morto. Tanto o pai como Francisco
190
Elizabete Cruz
pareciam satisfeitos com a sua morte e com a de Henry, embora no o

dissessem.

- E o irmo suicidou-se? - a me continuava a tentar digerir a
informao.

- Sim, suicidou-se. E antes disso disse-nos como sair dali. No
consegui evitar que se matasse.

A ltima frase deixou-os boquiabertos. No conseguir evitar?
Para eles, devia ter sido ela a mat-lo primeiro por tudo aquilo que
tinha feito! Como podia Ins agir assim de nimo leve em relao a ele?
Tentaram dizer-lho, mas ela contrariava-os sempre, queria mostrarlhes que Henry tinha bom corao. Nem ela sabia porque estava a
fazer aquilo, sabia que ele a tinha tratado mal, a ela e a muita gente. S
sabia que o fazia ali, e provavelmente iria faz-lo na frente da polcia.

- Como me levou o Henry para ali? - questionou Ins, que na
realidade nunca tinha percebido - Eu estava em Portugal, e depois j
estava nos Estados Unidos.
- Ele tem dinheiro - esclareceu Francisco - tinha um avio
prprio, e graas a subornos conseguia fazer com que as pessoas
circulassem sem que ningum desse por isso.

- Era uma pessoa horrvel - constatou a me de Ins.

- Quando sairmos daqui - Ins mudou de assunto - vamos levar
o Nuno connosco para Portugal. Ele vai ficar connosco at encontrar a
famlia dele.

E muito brevemente, Ins contou a histria de Nuno. Depois
disso, acabou por contar tambm a de Peter, Akira e Nora, e ento
emocionou-se. Todos eles queriam tanto sair dali como ela, alguns
at mais, mas s ela tinha tido essa sorte. No conseguiu controlar,
as lgrimas voltaram a encher-lhe os olhos por pensar como eles no
mereciam o que lhes tinha acontecido. Tinham trabalhado tanto,
tinham sonhado tanto, e tudo lhes fora roubado por um homem que
apenas amava demais. Por isso, em conjunto com os seus pais e o seu
irmo, rezou por eles.
I 191
Elizabete Cruz
Eplogo

Passaram cerca de trs semanas. Ins recuperou facilmente,
mas o caso de Nuno foi mais complicado. A operao correu bem, mas
a recuperao estava a ser bastante demorada. Necessitou de absoluto
descanso, e depois iniciou fisioterapia, na qual ainda estava inserido.
Depois de algum tempo, conseguiu finalmente suportar a luz solar,
e por isso comeou a passar o seu muito tempo livre sentado numa
cadeira de rodas a observar pela janela o mundo que tinha perdido.
Sentia-se a viver um sonho, h muito que tinha desistido da hiptese
daquele dia realmente chegar. Agora, o que mais ansiava era conseguir
caminhar, e a sim, aproveitar a liberdade que lhe tinha sido roubada.

Tanto Ins como Nuno tinham prestado declaraes polcia,
tanto de Phoenix como de Sacramento. Nenhum dos dois soube
realmente como Dean estava naquela histria at ao pescoo, mas o
que sabiam j lhes era suficiente. Ele j estava morto, mais ou menos
informao sobre ele no faria diferena. A partir da, foi accionada
uma busca pela organizao que tinha encomendado aquele trabalho a
Henry. Depois de falar com a polcia, foram ambos encaminhados para
o psiclogo do hospital, que os estava a acompanhar desde ento.

Ele j tinha apresentado aos dois pacientes o seu diagnstico.
A primeira parte no os deixou de todo espantados, j tinham notado
os seus sintomas em relao a isso, mas a segunda parte deixou Ins
perdida no seu choro. No podia aguentar aquilo, era demais para
si, depois de tudo o que tinha passado. Incapaz de falar com os pais,
pediu que fosse o psiclogo a faz-lo. Por isso, ele chamou-os ao seu
consultrio.

- Bem, eu chamei-os aqui porque a minha paciente me pediu
para vos contar o que se estava a passar - anunciou o psiclogo.

- O que se passa? - a me de Ins estava numa aflio - algo
grave?

- O primeiro diagnstico que eu fiz j h muito que se notava nos
dois. Ambos esto neste momento a sofrer de Sndrome de Estocolmo,
o rapaz num estava muito mais avanado.

- Importa-se de explicar?

- Bem trata-se de um problema psicolgico que atinge vtimas
de sequestro. Durante este processo, a vtima comea a identificar-se
emocionalmente com o sequestrador porque ele a trata bem, gentil
I 193
Elizabete Cruz
com ela. A vtima pega nesses gestos do sequestrador e amplia-os,

tentando alhear-se situao em que est. Ora, segundo percebi,
esse tal Henry dava-lhes comida, bebida, roupa e at banho. Apesar
de ele os ter tratado mal, eles conseguiam esquecer esse facto graas
s atitudes dele. Eles no tinham noo do perigo real que era estar
perto dele, e agora sofrem com a morte dele. O rapaz, por exemplo,
que esteve perto de quatro anos sequestrado, j o considerava da sua
famlia.

- Mas isso tem cura, certo? - perguntou o pai de Ins, preocupado.

- Sim, tem. Com o tempo, e com a minha ajuda, eles vo
conseguir superar.

Os dois pareceram aliviados. No entanto, o psiclogo parecia
ainda no ter acabado, e s ento recordaram que aquele tinha sido o
seu primeiro diagnstico.

- H mais alguma coisa, no h? - a me de Ins no gostou
daquele olhar.

- Sim, e desta vez poder no ser to fcil de lidar com a situao.

- Que se passa? - o alvio que por momentos chegara ao pai de
Ins desvanecera-se.

- Bem, o mdico, ao fazer os exames vossa filha, reparou
em algo. Pediu-me para ser eu a contar-lhe, pois sou eu que a estou a
acompanh-la e a notcia ia certamente afect-la psicologicamente.

- Conte-nos o que se passa!

- Eu falei com ela - o mdico procurava a melhor maneira de
dizer o que tinha para dizer - e ela pediu-me que fosse eu a contar-vos.
Ela no tem coragem para o fazer.

- Pare de enrolar, senhor!

- Bem, como eu disse, o mdico descobriu algo nos exames. Ele
descobriu que a Ins - fez uma pausa e respirou fundo - ele descobriu
que a Ins est grvida. Grvida do homem que matou.

194
Coleco:
Ttulo:
Autora:
Concepo:
Design:
Fotocomposio:
A Voz Dentro do Corpo

Elizabete Cruz
Ex-Ricardo dePinho Teixeira
Bruno Gomes
Bruno Gomes
ISBN: xxx-xxx-xxx-xxx-x
Depsito Legal: xxxxxx/xx
1 Edio: Fevereiro de 2012
www.corposeditora.com

Elizabete Cruz - O Homem Que Amava Demais Texto

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O LIVRO EST MORTO!...

Agradeo a todos que, de alguma forma, contriburam para que

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

pontinha de felicidade, minscula, mas no queria partilh-la com

O Homem que Amava demais

noite de Ano Novo! Observou ento o outro carro, em busca de sinais,

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

que ainda toda a gente dormia. O mais silenciosamente que conseguia,

sentir dor. As primeiras gotas de sangue trouxeram-lhe receio, mas no

O Homem que Amava demais

mas as foras no foram suficientes para sequer pegar a faca com a

O seu brao tinha um profundo golpe, com uns dez centmetros

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

calmante, poucos minutos foram suficientes para que ela fechasse os

O Homem que Amava demais

tomado conhecimento da sua tentativa de suicdio, e o choque

sonho que a endoidecia. Estavam todos de preto, de rostos melanclicos

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

da primeira, creio que no me pode condenar, no acha?

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

num palheiro. E ele estava to cansado! No tinha dormido nada de jeito

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

Luso-descendente ganha prmio de fsica era o ttulo. Ins nem

O Homem que Amava demais

aps a morte da jovem. O paradeiro de Dean continua desconhecido, o que o

O Homem que Amava demais

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chegar. Depois, adormeceram.

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

rota, bem como se protegerem dos animais. Ainda assim, Francisco

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trabalhavam as terras, arduamente.

O Homem que Amava demais

escura comprida e o mesmo cabelo comprido com rastas. O dele estava

O Homem que Amava demais

perdemos um pouco o contacto, especialmente quando a minha me se

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

verdade em voz alta custasse tanto, que a levasse quele pranto.

O Homem que Amava demais

teremos de ir at l para o encontrar.

O Homem que Amava demais

Francisco acordasse meteu-se debaixo do chuveiro, deixando a gua

quiserem podem vir sentar-se aqui comigo - dirigiu-se novamente para

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

tempo preso dentro de si. Quando chegou ao fim, no conseguiu evitar

O Homem que Amava demais

assim, arrebatador, que nem a memria danificada conseguia apagar,

que nem a distncia nem o tempo conseguiram destruir.

O Homem que Amava demais

O Homem que Amava demais

suficiente para qualquer ser humano ser feliz.