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de Spix e Martius1
Segundo Augustin, diversos viajantes percorreram o Brasil durante o sculo XIX: Luccock, Caldcleugh, Walsh,
Suzannet, Burmeister, Av-Lallemant, Burton, Wells, Mawe, Eschwege, Freireyss, Saint Hilaire, Pohl, Spix,
Martius, Bunbury, Gardener, Castelnau, Agassiz (AUGUSTIN, 2009, p.59).
com a inteno de estudar um territrio que, at ento, havia sido pouco explorado por
estrangeiros sob o ponto de vista cientifico3. Como se l na obra dos naturalistas Spix e
Martius, :
Apesar, porm, dos grandes progressos no conhecimento dessa parte do
mundo, oferece ela ainda vasto campo ao esprito pesquisador a fim de
estender, com os descobrimentos, o circulo da cincia humana (SPIX e
MARTIUS, 1981, v.I, p.25).
Outras motivaes da viagem que podemos ainda citar so a atrao pelo extico, a
vontade de estudar a flora e a fauna dos trpicos e o interesse em descobrir novas espcies
comercialmente explorveis (VEIGA, 2009, p.291).
Neste contexto, tambm conhecido como novo descobrimento do Brasil (KURY,
2001, p.117) est inserida a expedio dos cientistas Carl Friedrich Phillip von Martius e
Johann Baptist von Spix, que resultou na elaborao da obra Viagem pelo Brasil: 1817-1820.
Conforme Lisboa (2001), Martius e Spix receberam esta incumbncia da Real Academia de
Cincias de Munique e contaram tambm com o apoio do rei da Baviera Maximiliano Jos I.
Johann Baptist Spix nasceu em 8 de fevereiro de 1781 na Bavria. Em 1800 concluiu o
doutorado em filosofia e passou a se dedicar a outras reas como Teologia, Medicina e
Histria Natural. Em 1806 recebeu uma bolsa de estudos para estudar zoologia em Paris. 4
Durante a viagem no Brasil, Spix leu um vasto livro da natureza. Porm, restou pouco tempo
para ele poder escrever seu livro (...). Voltou com a sade debilitada e morreu durante a
redao do segundo volume de Viagem pelo Brasil, em 1826 (GNTHER, 2009, p.50).
Carl Friedrich Philipp von Martius nasceu em 17 de abril de 1794 no estado da
Bavria. Dedicou seus estudos a Medicina e a Botnica. Aps o retorno da misso cientifica
no Brasil, entrou na Academia [de Cincias de Munique] como membro regular e tornou-se
diretor do jardim botnico. (...) Dedicou toda a sua vida aos estudos sobre o Brasil, que
considerava como sua segunda ptria. Morreu em 13 de dezembro de 1868 (AUGUSTIN,
2009, p.50-51).
A obra V
A partir da leitura de alguns trechos da Viagem pelo Brasil pretende-se analisar, nesse
artigo, algumas questes referentes permanncia da herana iluminista no modo de perceber
a natureza, que passa a ser revestida pelo utilitarismo correlacionado aos fins polticos e
econmicos identificveis neste relato. Outro ponto importante da pesquisa diz respeito
forma como o romantismo influenciou a obra destes cientistas.
bem verdade que a Coroa portuguesa havia feito um esforo em organizar diversas expedies cientficas na
segunda metade do sculo XVIII, que ficaram conhecidas como viagens filosficas. A maior parte do material
produzido pelos naturalistas, entretanto, permaneceu sem ser publicada na poca. Recentemente as pesquisas
sobre a temtica aumentaram bastante, trazendo a tona vrias problemticas a respeito da historia da cincia na
Amrica portuguesa setecentista. Ver, por exemplo, CRUZ, Ana L. R. B. ; PEREIRA, Magnus R. de Mello . A
histria de uma ausncia: os colonos cientista da Amrica portuguesa na historiografia brasileira. In: Joo
Fragoso; Manolo Florentino. (Org.). Nas rotas do Imprio. Vitria/Lisboa: DUFES/Instituto de Investigao
Cientfica Tropical, 2006.
4
Informaes retiradas: AUGUSTIN, Gnther. Literatura de viagem na poca de Dom Joo VI. Belo Horizonte:
UFMG, 2009.
A Academia tambm solicitou que outras reas das cincias naturais fossem abordadas
como, a fsica, a mineralogia, a geologia, a populao local e os seus costumes. A pretenso
de abarcar o nmero maior possvel de reas das cincias naturais com o intuito de alcanar o
conhecimento universal no pode ser compreendida sem a devida correlao com a formao
enciclopedista destes naturalistas. Pois, seguindo os preceitos dos enciclopedistas, a Histria
Natural visava ocupar-se de toda a natureza, desde os astros at os minerais, passando pela
fauna e flora, incluindo o homem (LEITE apud LISBOA, 1995, p.85). A catalogao e
categorizao de todo mundo natural foi um dos motes do pensamento setecentista, que
continuou presente sculo XIX adentro. Muitos projetos das academias de cincias eram
demasiadamente vastos. Segundo Paul Hazard (1989), a Academia de Bordus, por exemplo,
empreendeu um desmensurado projeto, em 1719, que tinha por intuito escrever a histria da
terra e de todas as modificaes que nela se produziram, tanto gerais como particulares, quer
por tremores de terra e inundaes, quer por outras causas. Alm disso, pensava-se em fazer
Pode-se perceber que Martius, quando asseverava que a vocao dos germnicos
seria conquistar os espaos e povos no europeus pelo esprito, pela cincia e pelo
conhecimento (LISBOA, 2009, 190) buscava projetar a Real Academia de Cincias de
Munique ao mesmo patamar de instituies cientficas de outros pases como a Frana,
Inglaterra e ustria, que j contavam com um lugar de destaque no campo cientifico
internacional.
Inicialmente limitada aos exploradores e naturalistas portugueses, a natureza brasileira
sempre despertou interesse aos olhos estrangeiros. Com a abertura dos portos, em 1808, a
riqueza natural do Brasil se tornou foco de interesse de outras naes europeias, que alm do
mrito cientfico almejavam a explorao dos produtos naturais para fins econmicos. Isso
estava de acordo com os preceitos iluministas, uma vez que a cincia setecentista investiu a
natureza de carter utilitrio, no qual o homem atravs do conhecimento seria capaz de valerse dos elementos da natureza para fins teraputicos e econmicos.
E, mais adiante:
Existe tambm no pas outro bicho-da-seda, que se encontra em abundncia, sobretudo
no Maranho e no Par, em um arbusto do gnero das Laurceas, todavia no foi
utilizado em parte alguma, embora de fcil cultivo; e o fio do seu casulo promete seda
ainda mais brilhante que a europia. O que, porm, poderia fornecer um ramo ainda
mais lucrativo de cultura a criao da cochonilha, porque vegeta aqui o Cactus
coccinellifer, com o seu respectivo inseto, em muitos lugares da provncia de So
Paulo, especialmente em campo ensolarados (SPIX e MARTIUS, 1981, v.I, p.144)
A partir do sculo XIX houve uma intensificao dessas redes de informao com o
escopo de mapear as riquezas naturais e estudar suas possveis utilizaes 5. Nos trechos que
seguem percebe-se a ateno com a qual estes naturalistas se voltaram para as plantas com
propriedades medicinais.
Nas matas circunvizinhas da montanha e, segundo nos asseguraram, mesmo na
proximidade daquele cafezal, viceja uma espcie de quina, que j desde alguns anos
exportada sob nome de quina do Rio e cuja eficcia nas febres intermitentes tem
sido demonstrada pela experincia dos mdicos prticos de Portugal (SPIX e
MARTIUS, 1981, v.I, p.82).
A busca por plantas medicinais esteve presente em grande parte das expedies
cientficas do sculo XVIII/XIX. Alm dos benefcios econmicos dessas plantas em terras
europias, certamente os cientistas no deixavam de se preocupar com as condies de sade
5
Para uma discusso a respeito das redes de informao, ver DOMINGUES, ngela. Para um melhor
conhecimento dos domnios coloniais: a constituio de redes de informao no Imprio Portugus, em finais
do setecentos. Histria, Cincias, Sade. Manguinhos, vol. 8 (suplemento), pp. 823-838, 2001.
dos sertes e cidades do nascente Brasil oitocentista. Alm disso, claro, a discutida busca
pela construo do conhecimento universal fez com que Spix e Martius reservassem espao
em seus dirios para os medicamentos naturais.
III. NATURGEFHL
Alm dos aspectos polticos e econmicos que impulsionaram essa expedio algumas
caractersticas tpicas do romantismo influenciaram a escrita e o modo de perceber a natureza.
Humboldt, naturalista, explorador e botnico foi uma influncia marcante para Spix e Martius.
Segundo Kohlhepp (2006),a expedio cientfica organizada por Humboldt entre 1799 e 1804
percorreu boa parte da Amrica espanhola, passando pelos vice-reinos do Peru, Nova-Granada
e Nova Espanha e ainda pela ilha de Cuba. A viagem fez do naturalista um grande conhecedor
dos aspectos fsicos, econmicos, polticos e sociais da Amrica Latina.
Spix e Martius, assim como Humbold, acreditam que homem e natureza se
complementavam, de modo que era impossvel entender a paisagem natural sem o sentimento
humano fosse levado em conta. Dessa forma, a racionalidade divide espao com o sentimento
na descrio da paisagem natural e na anlise cientfica.
Nas ilustraes da obra aqui abordada possvel perceber a inteno por parte dos
autores de representarem o homem como parte integrante da natureza, uma vez que ambos se
complementam nas descries. Pode-se perceber que, em alguns desenhos, os autores se
concentraram em retratar seus objetos de estudo (fauna, flora) separados do seu contexto. O
objetivo, nesses casos, tentar fazer uma anlise cientfica mais apurada, que se detenha nos
detalhes do objeto retirado da realidade para ser melhor descrito em seus aspectos
morfolgicos. Porm, em outras figuras, como na Cachoeira Araraquara (Figura 01) visvel
a representao de uma paisagem completa, em todos os seus elementos, contando inclusive
com a presena do homem como complemento dessa natureza. O homem assim
representado como parte intrnseca natureza. O uso da imagem se torna uma ferramenta til
na tentativa de retratar, na sua totalidade, os fenmenos naturais observados6.
As ilustraes, alm de conseguirem captar a relao homem natureza auxiliam a
compreenso daqueles que aqui no estiveram. Martius em um trecho da obra Viagem pelo
Brasil diz:
mais difcil retratar o carter das jovens florestas brasileiras com palavras do que
com imagens; e desse modo parece-nos j ter satisfeito ao benvolo leitor com a arte
do pintor. Contudo aquele que deseje saber mais sobre a natureza destas florestas
percorra a narrao de nossa viagem e o nosso discurso acadmico sobre a fisionomia
das plantas no Brasil (MARTIUS apud KURY, 2001, p.867).
Sobre a utilizao de imagens juntamente s narrativas textuais, ver BONATO, Tiago. Viagens do olhar.
Relatos de viajantes e a construo do serto nordestino (1783-1822). Guarapuava, Editora da UNICENTRO,
2014.
Carl Linn publicou Systema Naturae (Sistema da Natureza) em 1735. Segundo Romulo de Carvalho, a
tentativa de Lineu com sua obra era classificar toda a natureza em trs reinos o vegetal, o animal e o mineral.
Devido intensa atividade cientfica setecentista, a primeira edio, de 1735, constava apenas de doze pginas.
A ltima edio publicada em vida de Lineu, j constava de mil e quinhentas pginas (CARVALHO, 1987,
p.32)
A descrio dos sentimentos evocados pela natureza insere o discurso destes viajantes
em uma perspectiva romntica que vai alm da observao emprica. Na obra comum
encontrar trechos em que esboam o prprio estado de esprito instigado pela natureza: No
menos extraordinrio que o reino das plantas o dos animais que habitam as matas virgens. O
naturalista para a transportado pela primeira vez, no sabe o que mais admirar, se as formas,
os coloridos ou as vozes dos animais (SPIX e MARTIUS, 1981, v.I, p.95). Esse sentimento
de deslumbramento perante a natureza visvel tambm quando os naturalistas afirmam que:
(...) todos esses magnficos produtos de terra to nova combinam-se num quadro, que
mantm o naturalista europeu num contnuo e alternado estado de assombro e de
xtase (SPIX e MARTIUS, 1981, v.I, p.95).
Referncias Bibliogrficas
AUGUSTIN, G. Literatura de viagem na poca de Dom Joo VI. Belo Horizonte: UFMG,
2009.
BONATO, T. Viagens do olhar. Relatos de viajantes e a construo do serto nordestino
(1783-1822). Guarapuava, Editora da UNICENTRO, 2014.
CARVALHO, R. de. A histria natural em Portugal no sc. XVIII. Instituto de Cultura e
Lngua Portuguesa, Lisboa, 1987.
CRUZ, L. R. B. ; PEREIRA, M. R.M. A histria de uma ausncia: os colonos cientista da
Amrica portuguesa na historiografia brasileira. In: Joo Fragoso; Manolo Florentino. (Org.).