Decenio de

1950
tomado del Vol. 4, No 4, 1950

Qu es asistencia tcnica?
por Sir GERARD CLAUSON, K.C.M.G., O.B.E.

a asistencia tcnica no es un concepto nuevo. Es una

de las ideas ms antiguas del mundo. Es probable
que fuese Eva quien haya recurrido por primera vez
a la asistencia tcnica, cuando, haciendo uso de su sentido
de la perfeccin indumentaria, ayud a Adn a ajustar su
hoja de parra.
Asistencia tcnica, en el sentido que se le da en la frase
un programa ampliado de asistencia tcnica a pases insuEKGPVGOGPVGFGUCTTQNNCFQU, es meramente la aplicacin de
una actividad humana primordial, aplicacin que no ha sido
DKGPEQORTGPFKFCPKCWPGPNQURCUGUKPUWEKGPVGOGPVG
desarrollados que esperan recibir esta nueva ayuda para
resolver sus problemas.
As como no hay nada nuevo en el concepto de asistencia
tcnica, tampoco lo hay en el de asistencia tcnica a los
RCUGUKPUWEKGPVGOGPVGFGUCTTQNNCFQU.COC[QTCFGNQU
pases del mundo han recibido en algn perodo de su historia
asistencia tcnica de otros pases, y durante siglos, individuos y corporaciones de los pases ms adelantados se han
movilizado deliberadamente a los pases menos avanzados
para ayudarles en su desarrollo. En realidad, hace muchos
aos que tanto los gobiernos como los ciudadanos de los
Sir Gerard Clauson fue Subsecretario
de Estado Adjunto de la Oficina de
Colonias, Londres (Reino Unido),
un departamento que, a raz de la
proclamacin de independencia de las
colonias, dej de existir en el decenio
de 1960.

pases avanzados, han realizado actividades de esta naturaleza. Sin embargo, slo recientemente han considerado los
gobiernos que es su obligacin prestar asistencia tcnica ms
all de los territorios
dependientes sobre
los cuales, dicho en Los primeros aos de
una frase moderna, existencia de la FAO
tienen responsabilidad internacional. coincidieron con una poca
Lo que tiene toma- muy diferente en cuanto a
do del No vedoso el
poltica mundial y actitudes
programa ampliado
que propugn el Pre- frente a los problemas sociales.
sidente Truman es Fue fundamentalmente a travs
el hecho de que, por
primera vez en la de la asistencia tcnica a los
historia, la mayora pases subdesarrollados
de las naciones del
que la FAO entreteji el
mundo han aceptado pblicamente la conocimiento con el desarrollo.
QDNKICEKPPCPEKG- Hoy en da, se hace ms
ra de tomar parte en
hincapi en la cooperacin
un programa cooperativo de asistencia tcnica y en las redes de
tcnica a los pases contacto.
insuficientemente
desarrollados, comprometindose a hacer todo lo posible para que tenga buen
xito.

Para iniciar la explotacin de los grandes bosques tropicales se necesita la ayuda de expertos especializados.

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En algunas regiones apartadas de la India, donde la produccin podra aumentar mucho si se dispusiera de mejores caminos y de
equipo moderno, se usan todava carretas de ruedas grandes, tiradas por ceb para el transporte de las trozas de Shorea robusta.
Este medio de transporte es tan lento que hace necesario llevar pienso pera alimentar a los bueyes en el camino.

Es demasiado conocido el curso de los acontecimientos,

desde que el Presidente Truman incluy el Punto Cuatro
en su famoso discurso inaugural, que no hace falta una
descripcin especial, pero debe prestarse atencin particular
a la declaracin de principios que acompaa a la resolucin
del Consejo Econmico y Social (ECOSOC) formulada en
agosto de 1949, que ya ha sido aprobada por la Asamblea
de las Naciones Unidas y por la Conferencia de Asistencia
Tcnica celebrada en Lake Success, organismos encargados
de dirigir la ejecucin del programa.
Analizar a fondo estos principios ocupara mayor espacio del que es posible disponer en este artculo, cuyo
nico propsito es discutir la manera de aplicarlos en la
silvicultura, pero es importante hacer una observacin
preliminar. La asistencia tcnica tiene lmites claramente
FGPKFQU[PQXCNGNCRGPCRTQRQTEKQPCTNCCOGPQUSWGUG
sepa anticipadamente que existen ciertas condiciones que
garantizan su utilidad. Para explicar esto con un ejemplo
sencillo, supngase que se ha descompuesto el automvil
de una persona y sta pide ayuda para ponerlo en marcha.
La asistencia tcnica, en la forma aprobada por el ECOSOC,
se limitara a examinar el automvil y a comunicar al dueo
el desperfecto que existe y cmo se le podra arreglar; no entraara, sin embargo, la ejecucin del trabajo de reparacin
o el suministro de los repuestos necesarios para componer
el vehculo. Esto tiene que hacerlo el dueo por s mismo
y con sus propios medios, es decir, con su propio dinero, o
con dinero de otras personas si hay alguien que quisiera
hacerle un prstamo. De manera que es intil dar asistencia
tcnica, en un caso de esa naturaleza, a un individuo que
evidentemente est en tan malas condiciones como su automvil y a quien de antemano se sabe que nadie le har un
RTUVCOQRCTCXGTKECTNCUTGRCTCEKQPGU'PRQECURCNCDTCU
la asistencia tcnica es un procedimiento para ayudar a que
NQURCUGUKPUWEKGPVGOGPVGFGUCTTQNNCFQUUGC[WFGPCU
OKUOQU[PQRCTCFCTNGUQRTGUVCTNGUFKPGTQEQPGNPFG
que lo inviertan en sus programas de fomento.
Un pas poco desarrollado, o tiene bosques o no los tiene.
Si los tiene, estos bosques estn abandonados o ms o menos
explotados. En el caso de estar explotados, la explotacin
GUEKGPVEC[CRTQRKCFCQRGTLWFKEKCN[CPVKEKGPVEC5KGN
pas no tiene bosques, sus terrenos y condiciones fsicas son
apropiadas para el cultivo forestal, o no lo son. El nico pas

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para el cual es intil una asistencia tcnica en silvicultura

es el que no tiene bosques y sabe que no hay posibilidades
de establecerlos. Cualquier otro pas puede necesitar asistencia tcnica. Aun aquel que est colocado en el extremo
QRWGUVQGUFGEKTCSWGNEW[QUDQUSWGUUGGZRNQVCPEKGPVEC
y propiamente, podra necesitar asistencia tcnica en forma
de facilidades para que sus funcionarios forestales visiten
otros pases y estudien otros mtodos.
Formas de asistencia tcnica
La forma en que un pas en particular podra necesitar
asistencia tcnica depende naturalmente de muchas circunstancias, pero en trminos generales, dicha ayuda podra estar
EQORTGPFKFCGPWPCFGNCUENCUKECEKQPGUUKIWKGPVGU
(1) Si el pas no tiene bosques, pero cree que podra establecerlos y aprovecharlos econmicamente, solicitar los
servicios de un experto silvicultor que examine los suelos y
determine si son apropiados para la silvicultura. Por supuesto, no sera prctico sugerir esta misin aislada como la nica
necesaria. Es ilgico examinar una regin simplemente bajo
WPUNQCURGEVQ.QSWGGPTGCNKFCFUGTGSWKGTGGUXGTKECT
una investigacin completa de las tierras por medio de un
pequeo grupo de expertos en agricultura, silvicultura y
zootecnia, que examinen la regin en todos sus aspectos y
aconsejen el mejor uso que se le puede dar.
(2) Si se llega a la conclusin de que el mtodo ms
econmico para el desarrollo de la zona es probablemente
la plantacin de bosques, el siguiente paso deber ser la
ejecucin de un proyecto piloto, es decir, la plantacin
GZRGTKOGPVCNFGWPDQUSWGRGSWGQRCTCEQPTOCTUKFKEJC
conclusin es correcta. Esta actividad requerir los servicios
de varios expertos durante algunos aos para realizar el
experimento.
(3) Si el experimento tiene buen xito, la prxima etapa
consistir en plantar los bosques y crear un servicio forestal,
y en este caso, el tipo de asistencia tcnica ser muy parecido
al que requiere un pas que tiene bosques inexplotados.
(4) Si el pas posee bosques sin explotar, necesita primero
de los servicios de un pequeo grupo compuesto, digamos, de
un silvicultor, un tcnico en suelos, y un experto en administracin forestal, para que determinen si tales bosques pueden
explotarse sin perjuicio. No siempre sucede as. Si los suelos

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son muy pobres puede ser imposible cultivarlos de nuevo si

se les quita su cubierta arbrea y entonces el nico resultado
de la explotacin sera acelerar grandemente la erosin. Si,
en cambio, la opinin de los tcnicos es favorable, la misin
deber formular un plan de explotacin racional.
(5) Este plan no ser de inmediata ejecucin. La primera
medida esencial consistir en formar un grupo de tcnicos
forestales y de guardabosques que inspeccionen el trabajo
de explotacin. Han pasado los tiempos en que se consideraba conveniente efectuar concesiones para la explotacin
de bosques, sin una vigilancia adecuada, a organizaciones
RTKXCFCUSWGVGPCPPGUOGTCOGPVGEQOGTEKCNGU.CUKNvicultura es una actividad de duracin tan prolongada que
PQGUTC\QPCDNGGURGTCTSWGEWCNSWKGTQTICPK\CEKPEW[QP
primordial es obtener utilidades inmediatas reinvierta, sin
tener otros estmulos, parte de sus ganancias en rboles que
en ningn caso estarn listos para el corte sino despus de
muchas dcadas, y que en realidad slo estarn en plena
produccin despus de centenares de aos. Adems, aun
cuando en principio un bosque sea explotable, puede ser
esencial dejarle partes sin tocar, especialmente las situadas en los nacimientos de los ros y arroyuelos, si es que se
quiere que la economa agrcola del pas en general no se
perjudique. En este caso, ser en primer lugar necesario
obtener la colaboracin de algunos expertos extranjeros,
mediante contratos de mediana o larga duracin, para dar
comienzo al establecimiento de los servicios forestales y
a la preparacin del personal local. Simultneamente, se
necesitar crear facilidades para que el personal local que
tenga una preparacin adecuada pueda ser enviado a establecimientos extranjeros a recibir instruccin relacionada
con su trabajo futuro en el servicio forestal. El tamao de
los grupos de estudiantes depender no solamente de la
UWRGTEKGFGNQUDQUSWGUUKPQVCODKPFGSWGGNRCUJC[C
decidido encargar la explotacin a organizaciones privadas
o efectuarla como empresa del gobierno. En el primer caso,
slo se necesitar de un nmero limitado de inspectores
EKGPVECOGPVG RTGRCTCFQU [ WP ITWRQ EQPXGPKGPVG FG
guardabosques. En el ltimo caso, se necesitar de un gran
nmero de silvicultores, expertos en administracin forestal,
lo mismo que en explotacin y conversin de la madera, as
como tambin trabajadores forestales hbiles, y entonces
la tarea de seleccionar y preparar este personal ser relativamente una de las mayores de la empresa.
(6) Si el pas tiene bosques que ya estn en explotacin, el
tipo y alcance de la ayuda que se requiera depender del grado
en que se haya controlado la explotacin. Si el pas tiene ya
establecido un servicio forestal completo, probablemente no
necesite ms que crear facilidades para enviar a los miembros
de ste a estudiar mtodos de administracin y explotacin
forestales en otros pases, lo mismo que para enviar a los
nuevos empleados a que se capaciten en los establecimientos
del extranjero, y a los personeros del servicio a que estudien
el proceso de exportacin de la madera en dichos pases y
aprendan nuevos mtodos de extraccin y conversin que
hagan posible aumentar los ingresos de divisas. Por otro lado,
si la explotacin no est bien controlada, o no se la controla de
ningn modo, el pas necesitar de la misma clase de ayuda
que aquel que posee bosques inexplotados.

Desde luego, este artculo no pretende ser un tratado

completo sobre la aplicacin de la asistencia tcnica a la
silvicultura en todos sus aspectos, ni tampoco est escrito
por un tcnico en asuntos de silvicultura. Es simplemente
WPCGZRQUKEKPIGPGTCNFGNCOCVGTKCEQPGNPFGC[WFCT
a los funcionarios gubernamentales, a la administracin
general, o a los departamentos de silvicultura de los pases
poco desarrollados a determinar la clase de asistencia tcnica
que deberan solicitar a la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin.
Es necesario hacer una ltima advertencia. Los expertos
en silvicultura son raros y casi todos estn ocupados en sus
propios pases con trabajos de responsabilidad. No se debe
creer, pues, que se los puede obtener en gran nmero con
slo pedirlos.

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