Fuentes de contaminacin de aguas subterrneas

La intrusin de agua salina debido a la sobre-explotacin de acuferos o depsitos

naturales que provocan drenaje natural, son formas naturales de contaminacin de las
aguas subterrneas. La mayor preocupacin sobre la contaminacin de agua subterrnea
se ha centrado en la contaminacin asociada con actividades humanas. La contaminacin
de las aguas subterrneas por el hombre estn relacionadas con la disposicin de
residuos (residuos de aguas residuales en sistemas privados, residuos slidos en
basureros, residuos de aguas residuales municipales, depsitos de lodos, depsitos de
residuos salinos de la industria petrolera, residuos de la industria minera, emisin de
residuos lquidos en pozos profundos, emisin de residuos de animales, residuos
radiactivos) o no directamente relacionado con emisin de residuos (accidentes, algunas
actividades agrcolas, minera, deshielo de carreteras, lluvia acida, construccin y
mantenimiento inadecuado de edificios, sal en caminos y carreteras).
La siguiente tabla muestra una lista de posibles fuentes de contaminacin de las aguas
subterrneas :
Lugar de
origen

Fuentes de contaminacin potenciales de aguas subterrneas

Municipal
contaminacin
aire

Industrial
delcontaminacin
de aire

disposicin en suelosqumicos:
de
residuosalmacn
municipales
derrames

Agrcola

Individual

contaminacin
del aire

contaminacin
aire

derrame
&qumicos

del

defertilizantes
casas

fertilizantes
sal para el deshielocombustibles:
limpiadores
de caminos
almacn
&residuos
en
derrames
granjas
detergentes
Cerca de la
calles
&
almacenamiento
superficie
arrastre
en&
emisin
alpetrleo
del suelo aparcamientos
residuos
decampo
minas
pinturas
pesticidas
pesticidas

Por debajobasureros
de
la
superficie

tuberas

almacenamiento sistemas spticos

fugas y drenaje detanques

desubterrneo
lneas
de
aguasalmacenamiento
residuales
subterrneos
tanques

de suelo

pozos: construidos
inadecuadamente o
abandonados

pozos:
construidos
inadecuadament
e o abandonados

Se fabrican grandes cantidades de compuestos orgnicos para las industrias, agricultura

y municipios. Estos compuestos fabricados por el hombre son de gran preocupacin. Los
compuestos orgnicos se producen en la naturaleza y pueden provenir de fuentes
naturales como de actividades humanas. En muchos lugares las aguas subterrneas se
han contaminado durante muchas dcadas por qumicos, pero estos episodios de
contaminacin no se reconocieron como problemas medioambientales hasta los aos
1980.
Una descripcin breve de las fuentes de contaminacin son las siguientes:
Natural: el agua subterrnea contiene algunas impurezas, incluso si no queda afectado
por actividades humanas. Los tipos y concentraciones de impurezas naturales dependen
de la naturaleza del material geolgico a partir del cual se mueve el agua subterrnea, y
la calidad del agua de reposicin. El agua subterrnea que se mueve a travs de rocas y
suelos sedimentarios pueden sucederse en grandes cantidades materiales y compuestos
como el Magnesio, Calcio y Cloruros. Algunos acuferos tienen altas concentraciones
naturales de constituyentes disueltos como arsnico, boro y Selenio. El efecto de estas
fuentes naturales de contaminacin en la calidad del agua subterrnea depende el tipo de
contaminante y su concentracin.
Agrcola: Los pesticidas, fertilizantes, herbicidas y residuos de animales son fuentes de
contaminacin de aguas subterrneas de origen agrcola. Estas fuentes de contaminacin
agrcola son muy variadas y numerosas: el derrame de fertilizantes y pesticidas durante el
manejo, escorrenta por la carga y el lavado de spray de pesticidas u otro equipo de
aplicacin, el uso de qumicos ladera arriba y a unos cuantos cientos de metros de pozos
o aguas de alimentacin a pozos. La tierra agrcola que no tiene suficiente drenaje se
considera por muchos granjeros como tierra que ha perdido su beneficio de produccin.
Los pozos de drenaje luego sirven como un conducto directo a las aguas subterrneas de
las aguas residuales.
El almacenamiento de qumicos agrcolas cerca de los conductos de agua subterrneas,
como pozos abiertos y abandonados, pozos y depsitos o depresiones de la superficie
donde el agua se suele estancar. La contaminacin tambin puede ocurrir Cuando se

almacenan qumicos en reas no cubiertas, que no se protegen contra el viento y la lluvia,

o almacenado en lugares donde el agua subterrnea fluye desde el almacenamiento de
qumicos a los pozos.
Industrial: La fabricacin y servicios industriales tienen altas demandas de agua de
enfriamiento, aguas de proceso y agua con fines de limpieza. La contaminacin de las
aguas subterrneas ocurre cuando el agua usada se devuelve a ciclor hidrolgico.
Las actividades econmicas modernas requieren del transporte y almacenamiento de
materiales usados en la fabricacin, proceso y construccin. En el camino de transporte,
parte de este material puede perderse por derrames, fugas o manejo inadecuado. La
disposicin de residuos asociados con las actividades arriba mencionadas es otra fuente
de contaminacin de las aguas subterrneas.
Algunos negocios, normalmente carentes de sistemas de tratamiento de aguas
residuales, son dependientes de depsitos estrechos de aguas subterrneas. Pueden
utilizar letrinas o agujeros secos, o enviar las aguas subterrneas y tanques spticos.
Cualquiera de estas formas de disposicin puede dar lugar a la contaminacin de las
aguas subterrneas destinas a consumo. Los agujeros secos y letrinas generan residuos
que van directos al suelo. Los sistemas spticos no pueden tratar los residuos
industriales. Algunos residuos y aguas residuales de industrias y empresas como
estaciones de servicios de automviles, limpiadores en seco, componentes elctricos o
fabricantes de maquinas, foto procesadores, y fabricantes de planchas de metal, pueden
generar residuos altamente contaminantes y txicos. Otras fuentes de contaminacin
industrial incluye la limpieza de tanques o equipos de spray en campo abierto, disposicin
de residuos en sistemas spticos y pozos secos, almacenamiento de materiales
peligrosos en lugares no protegidos o en lugares sin caminos para drenajes o lugares de
recogida o retencin. Los tanques de almacenamiento tanto subterrneos como
superficiales de productos del petrleo, cidos, solventes y qumicos pueden provocar
fugas debido a la corrosin, defectos e instalacin inadecuada o fallo mecanizo de
tuberas y acoples. La minera de minerales combustibles y no combustibles puede crear
oportunidades para la contaminacin de las aguas subterrneas. Los problemas derivan
del propio proceso de minera, disposicin de residuos, y procesamiento de menas y los
residuos que esto genera.
Residencial: los sistemas de aguas residenciales puede ser una fuente de gran cantidad
de contaminantes como bacterias, virus, nitratos, materia orgnica y residuos humanos.
Los pozos de inyeccin usados para disposicin de aguas residuales domesticas
(sistemas spticos, letrinas, pozos de drenaje para la recogida de aguas de lluvia, pozos
de recarga de aguas subterrnea) son de una preocupacin particular para la calidad de
las aguas subterrneas si se localizan cerca de los pozos que alimentan las aguas de uso
para beber. El almacenamiento y disposicin inadecuado de qumicos domsticos como
pinturas, detergentes sintticos, aceites solventes, medicinas, desinfectantes, qumicos
de piscinas, pesticidas, bateras, combustibles de gasolina y diesel puede provocar la
contaminacin de las aguas subterrneas. Cuando se tiran en la basura domestica, los
productos acabaran en las aguas subterrneas debido a los basureros de municipales
estn equipados para el manejo de materiales peligrosos. De manera similar, los residuos
que se echan o entierran en el suelo pueden contaminar el suelo y penetrar a las aguas
subterrneas.

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