ESCUELA POLITÉCNICA NACIONAL

FACULTAD DE INGENIERÍA ELÉCTRICA Y ELECTRÓNICA

TEORÍA ELECTROMAGNÉTICA

GUSTAVO HERRERA
FRANCISCO HIDALGO
WILMA PACHACAMA
DIEGO VELÁSQUEZ
Trabajo Realizado por Cargas
Puntuales

Podemos considerar una carga puntual Q, cuando esta

carga se encuentra en presencia de un campo eléctrico E,
esta experimentara una fuerza eléctrica F.

𝐹⃗ = −𝑄𝐸⃗⃗
1)

Ahora bien, si deseáramos mover esta carga puntual desde un punto A hacia un punto B en el espacio (con
velocidad constante), debemos analizar una pequeña parte de este desplazamiento, debido a que el trabajo
se define como fuerza que actúa a distancia, la fuerza aplicada realiza un diferencial de trabajo (dW) a lo
largo de una diferencial de desplazamiento (dl).

Ahora el trabajo puede ser positivo o negativo, según la dirección de dl vector desplazamiento, con relación
a la fuerza aplicada 𝐹⃗ . Cuando dl y no están en la misma dirección, la componente de la fuerza en la
dirección de dl debe usarse.

Teniendo como resultado la siguiente ecuación:

2) ⃗⃗⃗⃗ cos Ѳ = 𝐹⃗ 𝑑𝑙
𝑑𝑊 = 𝐹⃗ ∗ 𝑑𝑙

Reemplazando la ecuación 1) en la ecuación 2) llegamos a la siguiente expresión:

⃗⃗⃗⃗
𝑑𝑊 = −𝑄 ∗ 𝐸⃗⃗ ∗ 𝑑𝑙

Adoptando esto como expresión definitiva para el trabajo realizado al mover una partícula cargada en un
campo eléctrico, un valor positivo significara que el trabajo ha sido hecho por el agente externo para
ocasionar un cambio de posición y un resultado negativo indicara que el trabajo ha sido realizado por el
campo.

En los tres sistemas de coordenadas las expresiones para dl son:

𝑑𝑙 = 𝑑𝑥𝑎𝑥 + 𝑑𝑦𝑎𝑦 + 𝑑𝑧𝑎𝑧 (𝑐𝑎𝑟𝑡𝑒𝑠𝑖𝑎𝑛𝑜)

𝑑𝑙 = 𝑑𝑟𝑎𝑟 + 𝑟𝑑ф𝑎ф + 𝑑𝑧𝑎𝑧 (𝑐𝑖𝑙𝑖𝑛𝑑𝑟𝑖𝑐𝑜)

𝑑𝑙 = 𝑑𝑟𝑎𝑟 + 𝑟𝑑Ѳ𝑎Ѳ + 𝑟 sin Ѳ 𝑑ф𝑎ф (𝑒𝑠𝑓𝑒𝑟𝑖𝑐𝑜)

Ahora bien si lo que deseamos es conocer todo el trabajo que realizaría esa carga en todo su
desplazamiento desde el punto A hasta B, lo que debemos realizar es la suma de todos esos trabajos de
cada diferencial de desplazamiento, con lo cual obtenemos la siguiente expresión.

De esta expresión se concluye que el trabajo no depende de la trayectoria seguida por la particula, sólo
depende de la posición inicial y final, lo cual implica que la fuerza eléctrica es una fuerza conservativa.
Por lo tanto se puede definir una energía potencial que permite calcular el trabajo más fácilmente:

El trabajo realizado por la fuerza eléctrica para desplazar una partícula entre A y B será:

Usualmente, el nivel cero de energía potencial se suele establecer en el infinito, es decir, si y sólo
si (esto tiene que ver con la elección de la constante de integración en la fórmula
del potencial).

Potencial y diferencia de potencial

Potencial

Definición.- Energía que toma un cuerpo al estar situado en un campo de fuerzas.

Para la física, el potencial es una magnitud (vectorial o escalar) que permite señalar la modificación o el
desarrollo posible de una magnitud diferente. Se denomina potencial, por otra parte, a la función
matemática que se usa para conocer qué tan intenso es un campo de fuerzas en un cierto punto.

Así, en el campo de la Física nos encontramos con varios términos que utilizan el concepto que estamos
abordando. De esta manera, está, por ejemplo, la llamada energía potencial que es aquella que viene a
expresar la capacidad que tiene un cuerpo concreto para acometer una tarea y que depende mucho de la
posición en la que se encuentre aquel en lo que es el campo de fuerzas.
Igualmente, en este ámbito científico también es muy frecuente hablar de lo que se conoce como potencial
vectorial electromagnético. Potencial vectorial es también como se llama a este que no es más que un
campo vectorial de tipo tridimensional gracias al cual se puede llegar a conocer y establecer lo que es el
campo magnético.

Potencial eléctrico V

El potencial electrico es el trabajo que un campo

electrostático realiza para movilizar una carga de
prueba positiva desde el infinito hasta un dentro del
campo electrostático.

El potencial eléctrico en un punto cualquiera dentro de

un campo eléctrico es una cantidad escalar la cual se
mide es [J/C] de lo cual se define el volt, la unidad
comúnmente más utilizada, cuyo símbolo es V.

𝐽
1 𝑉𝑜𝑙𝑡 =
𝐶

Matemáticamente se puede expresar al potencial como:

𝑊
𝑉=
𝑞0

El potencial eléctrico sólo se puede definir para un campo estático producido por cargas que ocupan una
región finita del espacio.

Para cargas en movimiento debe recurrirse a los potenciales de Liénard-Wiechert para representar un
campo electromagnético que además incorpore el efecto de retardo, ya que las perturbaciones del campo
eléctrico no se pueden propagar más rápido que la velocidad de la luz.

Si se considera que las cargas están fuera de dicho campo, la carga no cuenta con energía y el potencial
eléctrico equivale al trabajo necesario para llevar la carga desde el exterior del campo hasta el punto
considerado.

Diferencia de potencial

En la electrónica la diferencia de potencial (ddp) es el impulso que necesita una carga eléctrica para que
pueda fluir por el conductor de un circuito eléctrico, esta corriente cesará cuando ambos puntos igualen su
potencial eléctrico.

La diferencia de potencial hace referencia al voltaje, tensión que es la presión que ejerce una fuente de
suministro de energía eléctrica o fuerza electromotriz (FEM) sobre las cargas eléctricas o electrones en un
circuito eléctrico cerrado, para que se establezca el flujo de una corriente eléctrica.
A mayor diferencia de potencial o presión que ejerza una fuente de FEM sobre las cargas eléctricas o
electrones contenidos en un conductor, mayor será el voltaje o tensión existente en el circuito al que
corresponda ese conductor.

Diferencia de Potencial Eléctrica (𝑉𝐴𝐵 )

Se define diferencia de potencial como el

trabajo que se realiza por un agente externo al
mover una unidad de carga (𝑞𝑜 ) de un punto A
hacia un punto B en un campo eléctrico,
conservándose en equilibrio.

Matemáticamente se define diferencia de

potencial electico como:

𝐵
𝑊𝐴𝐵
𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 = = − ∫ 𝐸⃗⃗ ⃗⃗⃗⃗
𝑑𝑙
𝑞𝑜 𝐴

La diferencia de potencial se mide en voltios, por lo tanto, podemos decir que en un campo eléctrico existe
una diferencia de potencial de 1 voltio cuando empleamos 1 julio para mover una carga de 1 culombio.

Si la carga 𝑞𝑜 es positiva, entonces el trabajo realizado (𝑊𝐴𝐵 ) por la fuerza del campo puede ser:

- Positivo cuando el potencial eléctrico en el punto B es mayor al potencial eléctrico del punto A, en
este caso la carga se desplaza desde el punto B al A de forma espontanea.
- Negativo cuando el potencial eléctrico del punto B es menor al potencial eléctrico del punto A, en
este caso implica que para trasladar una carga desde A hasta B hay que realizar una fuerza contra
el campo.
- Nulo, si los potenciales eléctricos en los puntos A y B son iguales.

Si la carga 𝑞0 es negativa todo lo anterior se invierte.

Las cargas positivas se desplazan desde el punto de mayor potencial al de menor potencial.

En un campo eléctrico creado por una carga puntual, la diferencia de potencial entre los puntos A y B que
están a una distancia dA y dB viene dada por:

Si en lugar de una carga puntual, tenemos varias cargas, el potencial total será igual a la suma de cada una
de las cargas, lo que se denomina principio de superposición.
Potencial Eléctrico entre dos Puntos.
El potencial del punto 𝐴 con respecto al punto 𝐵 se define como el trabajo realizado al mover una carga
positiva unitaria 𝑄, desde 𝐵 hasta 𝐴

𝐴
𝑊
𝑉𝐴𝐵 = = − ∫ 𝐸 ∙ 𝑑𝑙
𝑄𝑢 𝐵

Debe observarse que el punto inicial o de referencia es el límite inferior de la integra de línea. Por lo tanto
el signo menos no debe omitirse. Este signo apareció en eta expresión, proveniente de la fuerza 𝐹𝑎 = − 𝑄𝐸,
que fue aplicada para poner la carga en equilibrio.

Puesto que 𝐸 es un campo conservativo,

𝑉𝐴𝐵 = 𝑉𝐴𝐶 − 𝑉𝐵𝐶

De aquí que 𝑉𝐴𝐵 se considere como la 𝑑𝑖𝑓𝑒𝑟𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑑𝑒 𝑝𝑜𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎𝑙 entre los puntos 𝐴 y 𝐵. Cuando 𝑉𝐴𝐵 es
positivo, debe realizarse trabajo para poder mover la carga unitaria positiva desde 𝐵 hasta 𝐴 y se dice
entonces que el punto 𝐴 está a un potencial más alto que el punto 𝐵. Cabe decir, que 𝑉𝐵𝐴 difiere de 𝑉𝐴𝐵 solo
por la inversión de los límites superior e inferior en la integral definitoria, lo cual simplemente cambia el signo
del resultado. Ahora veremos cómo obtener potencial, en dos diferentes campos eléctricos:

 Campo Eléctrico Uniforme

Sean 𝐴 y 𝐵 dos puntos situados en un campo eléctrico uniforme, estando 𝐴 a una

distancia 𝑑 de 𝐵 en la dirección del campo, tal como muestra la figura.

Considérese una carga de prueba positiva 𝑞 moviéndose sin aceleración, por

efecto de algún agente externo, siguiendo la recta que une 𝐴 con 𝐵

La fuerza eléctrica sobre la carga será 𝑞𝐸 y apunta hacia abajo. Para mover la
carga en la forma descrita arriba, se debe contrarrestar esa fuerza aplicando una
fuerza externa 𝐹 de la misma magnitud pero dirigida hacia arriba. El
trabajo 𝑊 realizado por el agente que proporciona esta fuerza es:

𝑊𝐴𝐵 = 𝐹𝑑 = 𝑞𝐸𝑑

Teniendo en cuenta que:

𝑊𝐴𝐵
𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 =
𝑞

Sustituyendo se obtiene:

𝑊𝐴𝐵
𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 = = 𝐸𝑑
𝑞

Esta ecuación muestra la relación entre la diferencia de potencial y la intensidad de campo en un caso
sencillo especial.

El punto 𝐵 tiene un potencial más elevado que el 𝐴. Esto es razonable porque un agente exterior tendría
que hacer trabajo positivo para mover la carga de prueba de 𝐴 hacia 𝐵.
  Campo Eléctrico No Uniforme

En el caso más general de un campo eléctrico no uniforme, este

ejerce una fuerza 𝑞𝐸⃗⃗ sobre la carga de prueba, tal como se ve
en la figura. Para evitar que la carga acelere, debe aplicarse una
fuerza 𝐹⃗ que sea exactamente igual a −𝑞𝐸⃗⃗ para todas las
posiciones del cuerpo de prueba.

Si el agente externo hace que el cuerpo de prueba se mueva

siguiendo un corrimiento 𝑑𝑙⃗ a lo largo de la trayectoria de 𝐴 a 𝐵,
el elemento de trabajo desarrollado por el agente externo es 𝐹⃗ ·
𝑑𝑙⃗. Para obtener el trabajo total 𝑊𝐴𝐵 hecho por el agente externo
al mover la carga de 𝐴 a 𝐵 , se suman las contribuciones al
trabajo de todos los segmentos infinitesimales en que se ha
dividido la trayectoria. Así se obtiene:
𝐵 𝐵
𝑊𝐴𝐵 = ∫ 𝐹⃗ · 𝑑𝑙⃗ = −𝑞 ∫ 𝐸⃗⃗ · 𝑑𝑙⃗
𝐴 𝐴

𝑊𝐴𝐵
Como 𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 = , al sustituir en esta expresión, se obtiene que:
𝑞

𝐵
𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 = − ∫ 𝐸⃗⃗ · 𝑑𝑙⃗
𝐴

Si se toma el punto 𝐴 infinitamente alejado, y si el potencial 𝑉𝐴 al infinito toma el valor de cero, esta ecuación
da el potencial en el punto 𝐵, o bien, eliminando el subíndice 𝐵,

𝐵
𝑉 = − ∫ 𝐸⃗⃗ · 𝑑𝑙⃗
∞

Estas dos ecuaciones permiten calcular la diferencia de potencial entre dos puntos cualesquiera si se
conoce 𝐸⃗⃗ .

Potencial debido a una Carga Puntual

Como se sabe la expresión para la diferencia de potencial existente entre dos puntos localizados en 𝑟 = 𝑟𝐴
y 𝑟 = 𝑟𝐵 en el campo de una carga puntual 𝑄 localizada en el origen es:

𝑄 1 1
𝑉𝐴𝐵 = ( − ) = 𝑉𝐴 − 𝑉𝐵
4𝜋𝜀0 𝑟𝐴 𝑟𝐵

Se supuso entonces que los dos puntos pertenecían a la misma línea radial o que tenían las mismas
coordenadas 𝜃 𝑦 𝜑 , permitiendo así establecer un camino simple sobre dicha radial para llevar carga
positiva.

Si ahora nos preguntamos si en los diferentes valores de 𝜃 𝑦 𝜑 para las posiciones inicial y final afectaran la
respuesta, y también si podemos escoger trayectorias más complicadas entre los dos puntos sin que existan
cambios en los resultados.

Se resolverán ambas preguntas simultáneamente escogiendo dos puntos cualesquiera 𝐴 y 𝐵 localizados a

distancias radiales 𝑟𝐴 y 𝑟𝐵 y cualquier valor para las otras coordenadas.
La diferencia 𝑑𝐿 de longitud de la trayectoria tiene componentes 𝑟, 𝜃 𝑦 𝜑 en tanto que el campo eléctrico solo
tiene en la dirección radial. Utilizando el producto punto resulta:
𝑟𝐵 𝑟𝐵
𝑄 𝑄 1 1
𝑉𝐴𝐵 = − ∫ 𝐸𝑟 𝑑𝑟 = − ∫ 𝑑𝑟 = ( − )
𝑟𝐴 𝑟𝐴 4𝜋𝜀0 𝑟 2 4𝜋𝜀0 𝑟𝐴 𝑟𝐵

Se obtiene la misma respuesta, con lo que se demuestra que la diferencia de potencial entre dos puntos, en
el campo que produce una carga punto, depende solamente de la distancia de cada punto a la carga y no
de la trayectoria en particular utilizada para mover la carga unitaria de un punto a otro.

Si definimos convenientemente un potencial con referencia a cero, la posibilidad más sencilla es hacer que
𝑉 = 0 en el infinito. Si alejamos el punto𝑟 = 𝑟𝐵 hasta el infinito, el potencial 𝑟𝐴 se convierte en

𝑄
𝑉𝐴 =
4𝜋𝜀0 𝑟𝐴

O, como no existe razón para identificar a este punto con el subíndice 𝐴:

𝑄
𝑉=
4𝜋𝜀0 𝑟

Esta expresión define el potencial en cualquier punto ubicado a una distancia 𝑟 de una carga puntual 𝑞
situada en un origen, tomando como cero al potencial en un punto cuya distancia a la carga sea infinito.

Una manera de expresar la ecuación anterior sin tener que definir una referencia cero, consiste en identificar
𝑞
𝑟𝐵 como 𝑟 y haciendo que una constante, entonces se tiene que:
4𝜋𝜀0 𝑟𝐵

𝑞
𝑉= + 𝐶1
4𝜋𝜀0 𝑟

Donde 𝐶1 se puede escoger de tal forma que 𝑉 = 0 para cualquier valor de 𝑟.

También es posible seleccionar la referencia cero de una manera indirecta, eligiendo 𝑉 como 𝑉0 para 𝑟 = 𝑟0 .

Se debe observar que la diferencia de potencial entre dos puntos no es una función de 𝐶1 , y además que el
potencial es un campo escalar y no involucra ningún vector unitario.

Un ejemplo más entendible sobre el campo de una carga puntual es el siguiente:

 Considérense los puntos 𝐴 y 𝐵 y una carga puntual q tal como muestra
la figura. Según se muestra, 𝐸⃗⃗ apunta a la derecha y 𝑑𝑙⃗, que siempre
está en la dirección del movimiento, apunta a la izquierda. Por
consiguiente:

𝐸⃗⃗ · 𝑑𝑙⃗ = 𝐸𝑐𝑜𝑠(180°)𝑑𝑙 = −𝐸 ∙ 𝑑𝑙

Ahora bien, al moverse la carga una trayectoria 𝑑𝑙 hacia la izquierda,

lo hace en la dirección de la 𝑟 decreciente, porque 𝑟 se mide a partir
de 𝑞 como origen. Así pues:

𝐸⃗⃗ 𝑑𝑙⃗ = 𝐸𝑑𝑟

Por lo cual:
𝐵 𝑟𝐵
𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 = − ∫ 𝐸⃗⃗ · 𝑑𝑙⃗ = − ∫ 𝐸 𝑑𝑟
𝐴 𝑟𝐴

Combinando esta expresión con la de 𝐸 para una carga puntual se obtiene:

𝑟𝐵
𝑞 𝑑𝑟 𝑞 1 1
𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 = − ∫ = ( − )
4𝜋𝜀0 𝑟𝐴 𝑟 2 4𝜋𝜀0 𝑟𝐵 𝑟𝐴

Escogiendo el punto de referencia 𝐴 en el infinito, ( 𝑟𝐴 → ∞), y considerando que 𝑉𝐴 = 0 en ese sitio y

eliminando el subíndice 𝐵, se obtiene:

𝑞 1
𝑉= ∙
4𝜋𝜀0 𝑟

Luego de haber definido la ecuación de potencial de una carga puntual, podemos definir la superficie
equipotencial como la superficie que componen todos aquellos puntos cuyo potencial tiene el mismo valor.

No es necesario realizar ningún trabajo para mover una carga

sobre una superficie equipotencial, ya que por definición no hay
diferencia de potencial entre cualquier par de puntos situados en
la superficie.

Las superficies equipotenciales en el campo de una carga puntual

son esferas centradas en la carga puntual.

Si se inspecciona la forma del potencial campo de una carga

puntual se observa que es un campo que varía inversamente con
la distancia, mientras que la intensidad del campo eléctrico lo
hace inversamente al cuadrado de la distancia.

Un resultado similar ocurre con el campo de fuerzas gravitacional

de una más puntual.
Potencial de una Distribución de Carga
Cuando existe una distribución de carga en un volumen finito con una densidad de carga conocida entonces
puede determinarse el potencial en un punto externo, esto porque la definición de potencial involucra el
campo eléctrico.

Si analizamos el potencial originado por cada diferencial de carga tendremos:

Finalmente podemos integrar sobre todo el volumen para obtener:

Nótese que la variable R es la distancia a al punto con respecto a cada diferencial de volumen en cada punto
del objeto cargado y por tanto depende de las coordenadas, lo cual implica el hecho de no poder sacarlo de
la integral. No deberá de confundir la variable r con la variable R.

De manera similar podemos encontrar el potencial eléctrico de cualquier distribución, bien sea de línea o
de superficie y que puede ser expresados como:

Para configuraciones de superficie:

Para configuraciones de línea:

donde es la densidad superficial, es la densidad lineal.

Gradiente
La figura muestra dos puntos vecinos, M y N, de la región en que está definida una función escalar
V. El vector separación de los dos puntos es:
𝑑𝑥 = 𝑑𝑥𝑎𝑥 + 𝑑𝑦 𝑎𝑦 + 𝑑𝑧 𝑎𝑧

El cambio en V desde M hasta N está dado por

𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
𝑑𝑉 = 𝑑𝑥 + 𝑑𝑦 + 𝑑𝑧
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧

Ahora, el operador nabla sobre V :

𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
∆𝑉 = 𝑎 + 𝑎 + 𝑎
𝜕𝑥 𝑥 𝜕𝑦 𝑦 𝜕𝑧 𝑧

De lo que se deduce que:

𝑑𝑉 = ∆𝑉 ∙ 𝑑𝑟

El campo vectorial ∆V (también escrito grad V) se llama el gradiente de la función escalar V.

Se ve que para una |dr| fija, el cambio en V en una dirección dada dr es proporcional a la
proyección de ∆V en esa dirección. Así pues ∆V yace en la direcció n de máximo incremento
de la función V.

El gradiente de una función potencial es un campo vectorial el cual es en todo punto normal a
las superficies equipotenciales.

El gradiente en los sistemas coordenados cilindricos y esféricos se deriva directamente de su

expresión en el sistema cartesiano.

Debe anotarse que cada término contiene la derivada parcial de I7 con respecto a la distancia
en dirección del vector unidad particular.
CARTESIANO:
𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
∆𝑉 = 𝑎𝑥 + 𝑎𝑦 + 𝑎
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧 𝑧

CILINDRICO:
𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
∆𝑉 = 𝑎𝑟 + 𝑎∅ + 𝑎
𝜕𝑟 𝑟𝜕∅ 𝜕𝑧 𝑧

ESFÉRICO:
𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
∆𝑉 = 𝑎 + 𝑎 + 𝑎
𝜕𝑟 𝑟 𝑟𝜕𝜃 𝜃 𝑟𝑠𝑒𝑛𝜃𝜕∅ ∅

Aunque ∆𝑉 es válido para grad V en cualquier sistema coordenado, debe recordarse que el
operador nabla se define solo en coordenadas cartesianas.

GRADIENTE DE POTENCIAL

La expresión general de la diferencia de potencial entre dos puntos es:

Si dicha ecuación la expresamos en forma diferencial, se tiene:

de donde podemos poner:

La razón dV/ds , o sea, la derivada del potencial respecto a la distancia, tomada en la dirección de ds, se
denomina gradiente de potencial.

Puesto que E.cos α es la componente del campo en la dirección de ds, podemos deducir la siguiente
relación:

“La componente de la intensidad del campo eléctrico en una dirección cualquiera es igual al
gradiente de potencial en dicha dirección, cambiado de signo.”

En el sistema M.K.S., los gradiente» de potencial se expresan en voltios por metro, y por la relación que
hemos visto, la intensidad del campo eléctrico se puede expresar en las mismas unidades que el gradiente.
De hecho, es más corriente expresar la intensidad de un campo eléctrico en V/m que en Nw/Cul.
Puesto que el campo que rodea a un conjunto de cargas cualesquiera es tridimensional, en general, el
potencial en un punto será función de las coordenadas x, y, z del punto.

Podemos tomar entonces la dirección de ds paralela a los ejes con lo que los tres gradientes de potencial
dan entonces las tres componentes rectangulares de E, es decir:

Es fácil ver que en una región en la cual el potencial tenga el mismo valor en todos los puntos, las tres
derivadas parciales de la función que lo define serán nulas y, por consiguiente, las tres componentes do la
intensidad del campo eléctrico son nulas y en dicha región al campo es cero.

Inversamente, si la intensidad del campo eléctrico en una región es nula, el potencial es el mismo en todos
los puntos.

Una de las propiedades útiles del concepto de gradiente de potencial es que frecuentemente es mucho más
sencillo calcular la intensidad del campo eléctrico en un punto, hallando primero una expresión del potencial
en el punto y utilizando después la expresión que los relaciona, que calcular directamente la intensidad par
los métodos descritos anteriormente.

El gradiente de un campo escalar es un campo vectorial. El vector gradiente de evaluado en un

punto genérico del dominio de , ( ), indica la dirección en la cual el campo varía más
rápidamente y su módulo representa el ritmo de variación de en la dirección de dicho vector gradiente.

El gradiente se representa con el operador diferencial nabla seguido de la función (cuidado de no

confundir el gradiente con la divergencia, ésta última se denota con un punto de producto escalar entre el
operador nabla y el campo).

También puede representarse mediante , o usando la notación . La generalización del

concepto de gradiente a campos vectoriales es el concepto de matriz Jacobiana.

Se toma como campo escalar el que se asigna a cada punto del espacio una presión P (campo escalar de
3 variables), entonces el vector gradiente en un punto genérico del espacio indicará la dirección en la cual
la presión cambiará más rápidamente.

Otro ejemplo es el de considerar el mapa de líneas de nivel de una montaña como campo escalar, que
asigna a cada pareja de coordenadas latitud/longitud un escalar altitud (campo escalar de 2 variables).
En este caso el vector gradiente en un punto genérico indicará la dirección de máxima inclinación de la
montaña. Nótese que el vector gradiente será perpendicular a las líneas de contorno (líneas "equiescalares")
del mapa.

El gradiente se define como el campo vectorial cuyas funciones coordenadas son las derivadas parciales
del campo escalar, esto es:

Esta definición se basa en que el gradiente permite calcular fácilmente las derivadas direccionales.
Definiendo en primer lugar la derivada direccional según un vector:

Una forma equivalente de definir el gradiente es como el único vector que, multiplicado por el vector unitario,
da la derivada direccional del campo escalar:

Con la definición anterior, el gradiente está caracterizado de forma unívoca. El gradiente se expresa
alternativamente mediante el uso del operador nabla:

PROPIEDADES:

 Es ortogonal a las superficies equiescalares, definidas por =cte.

 Apunta en la dirección en que la derivada direccional es máxima.
 Su norma es igual a esta derivada direccional máxima.
 Se anula en los puntos estacionarios (máximos, mínimos y puntos de silla).
 El campo formado por el gradiente en cada punto es siempre irrotacional, esto es,
Expresión en diferentes sistemas de coordenadas

A partir de su definición puede hallarse su expresión en diferentes sistemas de coordenadas.

En coordenadas cartesianas, su expresión es simplemente

En un sistema de coordenadas ortogonales, el gradiente requiere los factores de escala, mediante la

expresión

Para coordenadas cilíndricas ( , ) resulta

y para coordenadas esféricas ( , , )

En un sistema de coordenadas curvilíneo general el gradiente tiene la forma:

donde en la expresión anterior se usa el convenio de sumación de Einstein.

EJEMPLOS:

1. Dada la función su vector gradiente es el siguiente:

2. Dada la función su vector gradiente es el siguiente:

3. Dada la función su vector gradiente es el

siguiente:
EJERCICIO

Una carga total de (40/3) nC se distribuye uniformemente alrededor de un anillo circular de 2 m de radio.
Halle el potencial en el punto situado sobre el eje, a 5 m del plano del anillo. Compre el resultado con el que
se obtiene si toda la carga se concentra en el origen en forma de carga puntual.

𝑝𝑙 𝑑𝑙
𝑉=∫
4𝜋𝜀𝑂 𝑅

40
( ) ∗ 10−9 10−8
3
𝑝𝑙 = = 𝐶/𝑚
2𝜋 ∗ 2 3𝜋

𝑅 = √29 𝑚, 𝑑𝑙 = (2𝑚)𝑑∅

−8
2𝜋 (10 ⁄3𝜋)(2)𝑑∅
𝑉=∫ −9 = 22.3 𝑉
0 4𝜋(10 ⁄36𝜋)√29

Si la carga está concentrada en el origen:

40
( ) ∗ 10−9
3
𝑉= = 24 𝑉
4𝜋𝜀𝑂 (5)

Relación entre Campo y Potencial

Concluimos que toda carga, q, positiva que se abandone libremente en el seno de un campo eléctrico, se
moverá espontáneamente hacia potenciales decrecientes.

Esto quiere decir que el campo eléctrico también se dirige del mismo modo y, por tanto, sus líneas de fuerza
atraviesan a las zonas equipotenciales (perpendicularmente a ellas) y en el sentido de dirigirse de mayor a
menor potencial.

Esta relación entre las líneas del campo eléctrico y las

superficies equipotenciales se puede ilustrar gráficamente, como
se muestra, a modo de ejemplo en el dibujo adjunto, para el caso
del campo creado por una carga puntual de signo positivo.

Para este caso particular, las líneas de fuerza del campo

eléctrico forman un haz que emerge de la carga en todas las
direcciones y se dirige hacia el exterior.

Las superficies equipotenciales son superficies esféricas

(ordenadas de mayor a menor potencial como 1, 2 y 3) con
centro en la carga.
Para encontrar una expresión operativa que dé cuenta de la relación entre el campo y la diferencia de
potencial, escribimos en forma diferencial la fórmula que relaciona el trabajo eléctrico que realizan las
fuerzas del campo cuando se traslada una carga, q, desde un punto A hasta otro punto B:

En función de la fuerza eléctrica que lleva a la carga (y, por tanto, del campo eléctrico), el mismo trabajo se
expresa:

Igualando (1) y (2) se obtiene la relación entre el campo y el incremento de potencial:

Et representa a la componente del campo, que atraviesa perpendicularmente a la superficie equipotencial a

lo largo de la dirección e, perpendicular a dicha superficie. El signo menos recuerda que lo hace dirigiéndose
en el sentido hacia donde decrece el potencial.

Energía en Campos Eléctricos Estáticos

Considere el trabajo requerido para ensamblar, carga por carga, una distribución de n= 3 cargas puntuales.
La región se supone inicialmente libre de carga y con E=0 en todas partes.

Como se puede apreciar, el trabajo requerido para

colocar la primera carga Q1, en la posición 1 es
cero.

Por tanto, cuando Q2, se mueve hacia la región se

requiere un trabajo igual al producto de esta carga
por el potencial de Q1.

El trabajo total realizado al colocar estas 3 cargas es:

El potencial V2,1 debe leerse “ el potencial en el punto 2 debido a la carga Q1 en la posición 1”. (Esta
notación, poco usual, no aparecerá de nuevo) El trabajo We es la energía almacenada en el campo eléctrico
de la distribución de carga.

Ahora, si las 3 cargas se trajeran a su sitio en orden inverso, el trabajo total sería:
Cuando las 2 expresiones arriba se suman, el resultado es 2 veces la energía almacenada:

Para una región que contiene n cargas puntuales. Para la región con densidad de carga p(C/m3) el proceso
sumatorio se convierte en una integración,

Otras expresiones para la energía almacenada son:

En un circuito eléctrico, la energía almacenada en un capacitor está dada por:

Donde C es la capacitancia (en faradios),V es la diferencia de potencial entre los dos conductores que
constituyen el capacitor y Q es la magnitud de la carga total sobre uno de los conductores.