Lenseignement de Langue Française01

L'ENSEIGNEMENT
de
la
LANGUE FRANAISE
LIBRAIRIE
ARMAND COLIN
BIBLIOTHQUE DES MAITRES
DlCTIONKAIRE ENCYCLOPDIQUE ILLUSTR ARMAND CoLIN 85 OOO mots,

2500 articles encyclopdiques, 4500 gravures, 300 cartes. In 4 (iqX24)
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Lgislation financire de l'Instruction primaire publique Traitements et Indemnits du Personnel, par MM. /. Fortemps et Le Veilleur.
ln-8 carr, broch
2 50
:
Aux
Instituteurs et aux Institutrices (Avant d'entrer dans
Conseils
et
directions
pratiques,
par
M.
In-18
Payot.
Jules
broch
jsus,
3 50
Les Ides de M.
In-18 jsus, broch
Bourru (Dlgu
cantonal), par
M.
Jules Payot.
3 50
L'Institutrice (Conseils pratiques), par
M"*
Sagnier. In-18 jsus,
broch
Trait de Pdagogie scolaire, par
MM.
I.
Mmento du Certificat d'Aptitude pdagogique,
par
M.
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sries), par
M.
J. Trabuc.
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Confrences pour les Adultes (2

Chaque srie, 1 vol. in-18 jsus, broch
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Carr et Roger Liquier.
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la vie).
Charles Dupuy.
2 50
La Correspondance administrative de l'Instituteur.

Modles, par M. A. Franois. In-18 jsus, broch
Directions
1
Lgislation et Jurisprudence de l'Instruction primaire

Rpertoire analytique, alphabtique et chronologique, par MM. Bouffe- et
Marie-Cardine. In-18 jsus, broch
2 75
:
Reli toile
Agenda de l'Enseignement. Carnet
3 50
de poche pour
la
prparation
1 25
des leons. In-12, toile pleine
Annuaire de l'Enseignement primaire, publi sous

M. Flix Martel. In-18, broch
la direction
de
M 07
L'ENSEIGNEMENT
de la
LANGUE FRANAISE
Ce
qu'il est
Ce
qu'il
devrait tre
dans l'Enseignement primaire
par
FERDINAND BRUNOT
Professeur d'Histoire de
Langue
la
franaise
l'Universit
COURS DE MTHODOLOGIE
profess
la
Facult des lettres de
Paris
(1908-1909)
et recueilli
par N.
Armand Colin
Librairie
Paris,
Bony, Inspecteur primaire.
5,
rue de Mzires
1909
Droits de reproduction et de traduction rservs pour tous pays.
de Paris.
L'ENSEIGNEMENT
DE
LA LANGUE FRANAISE
CHAPITRE
Les mthodes traditionnelles.

Scepticisme
des meilleurs matres.
justifi
L'enseignement de
Grammaire
la
est
peu en
faveur l'heure actuelle.
Les instituteurs primaires avouent, peu prs

universellement,
aucun
intrt.
que
Sans
leurs
cloute,
et rcitent leurs leons,
rgles abstraites,
lves
les
n'y prennent
enfants
tudient
mais machinalement
encombres d'exceptions
et
ces
de
sous-exceptions, ne pntrent pas rellement leur

esprit; ils font, tant bien
que mal,
qui accompagnent ces
rgles
les devoirs crits
dans leurs livres;
mais on ne constate gure que cette tude, qui leur

cote tant de peine, ait une influence profonde,
l'f.nseign.
de la langue franc.
L'ENSEIGNEMENT DE LA LANGUE FRANAISE
sur leur langage, soit sur leurs rdactions; des
suil
exercices immdiats d'application la correction ne

s'tend
[tas
leur usage quotidien,
comme
elle le
devrait.
Dans renseignement secondaire, bien des professeurs, que les tudes
historiques ont clairs
sur la valeur relle d'un grand
nombre de
se refusent consacrer leurs efforts
ment qui leur semble ou

Ils
tile.
lves,
manifestent
funeste, ou au
mme
pour
Toutefois,
si
un
il
ne s'agissait jus-
en gnral que de chicanes de
protestations
scepti-
justifi.
de nombreuses critiques ont t
aux manuels en usage,
qu'ici
moins inu-
devant leurs
assez peu enthousiastes,
dj
cisme lgant qui n'est que trop
faites
lui
rgles,
un enseigne-
du bon sens contre
partielles
de
dtail,
des
pratiques vieillottes ou des rgles saugrenues. Si
bien
que ces reproches
mouvoir
le
ne
parvenaient
pas
personnel enseignant, parce qu'ils
lais-
saient subsister l'ensemble de la doctrine et de la
mthode. Aujourd'hui,
c'est cet
ensemble qui
est
mis, et qui doit tre mis en question.

Car,
si
on se dsintresse de l'enseignement
grammatical,
si
on
le
discute,
si
mme, par
endroits, matres et lves l'abandonnent, ce n'est
pas que personne s'avise de soutenir qu'il soit inutile
de savoir, et de savoir bien le franais. D'autres
LES METHODES USUELLES. LEURS DEFAUTS
choses sont contestes

peut pas
celle-l
ne
point et ne
l'est
l'tre.
Ce que beaucoup
gnement de
la
demandent,
se
grammaire,
que l'on se propose,
c'est si l'ensei-
meneau
but
ont tout
fait
tel qu'il est,
et je crois qu'ils
raison de s'interroger et de douter, car,
crise
du franais
trop peu de
y a une
s'il
ce n'est pas qu'on enseigne
grammaire,
c'est
qu'on l'enseigne mal.
Abstractions incomprhensibles, dfinitions prtentieuses
et
nanmoins
le
plus
souvent vides,
rgles fausses, numrations indigestes,
qu' feuilleter quelques pages d'un
il
n'y a
manuel pour
trouver des spcimens varis de ces fautes contre

la raison, la vrit et la pdagogie.
Hien n'est plus contraire, en
etfet,
aux principes
lmentaires de la science de l'ducation que cet

appel la
mmoire rendu ncessaire par l'tude de

Les pronoms person-
formes mises bout bout

nels
sont
adjectifs
votre,
je,
me,
possessifs
leur...
moi,
sont
tu,
te,
mon,
Encore ces
etc..
toi,
ton,
son,
kyrielles
Les
notre,
sont-elles
courtes, possibles apprendre, possibles rciter

l'lve
n'en tire rien; mais,
du moins,
font accepter sans trop de peine par la

Il
n'en est pas de
mme des
elles
se
mmoire.
interminables tableaux
de conjugaisons, de cet ocan de formes o l'enfant

se
dbat pendant
des
mois, tour tour cri-
l'enseignement de la langue franaise
vant, copiant, recopiant, rcitant, numrant, sans
immense de
noms baroques? Bienheu-
savoir quoi sert tout ce matriel
temps
reux
et
les
de modes aux
mcaniques, ceux qui savent parler
et
comprendre! Le royaume du verbe est
crire sans
eux!
mal
Ailleurs, le
la
Comme
le
reux,
faut que partout
il
pronom
pauvre Jean
grave
est plus
non seulement sans
remplace un nom. Et
il
de se demander quel
je peut bien remplacer, quand
Jean
Bonhomme!
Or,
hasard, je est justement
nom malheu-
de ce
s'appelle
Bonhomme
on travaille
raison, mais contre elle.
par
le
dit
il
un
le
nom
Je m'appelle
malencontreux
premier des pronoms,
celui auquel s'applique tout d'abord la dfinition,
car ce serait un scandale, n'est-ce pas, de ne pas
commencer
l'enfant
par
la
premire
personne?
tout de suite oriente! Et
terminera, hlas! sans
lui
Voil
chapitre se
le
apporter d'claircisse-
En effet, quelqu'un, ou, sont des pronoms,

je, et il est encore une fois tout fait
comme
tout
impossible de savoir de quel nom personne tient la
ments.
place,
quand
au tableau?
le
matre demande
et
que
la classe
a-t-il
rpond
quelqu'un
Non, Mon-
sieur, personne.
J'aurai l'occasion de vous montrer plus tard une

srie
de rgles contraires
la vrit des faits,
LES METHODES USUELLES. LEURS DEFAUTS
impossibles, je ne dis pas comprendre, mais

expliquer, quand on les a comprises. Prenons-en
un seul exemple.
On
enseigne faire accorder
participe pass
le
comme
des verbes pronominaux,
taient conjugus avec avoir.
Pour
tellement pronominaux
rgle est
accord quand
ticipe.
la
complment
le
verbes
ces
si
les acciden-
y a
Il
direct prcde le par-
L'enfant doit se demander
si le
complment
est un complment direct ou

Nous nous sommes attaqus plus
pronominal
indirect.
Ex.
fort
que
nous.
Pour savoir
faut
s'il
s'attaquer n'est pas
nominal
une
on considre
le
attaqus ... correspond
fort
...
ou bien
que nous;
il
complment nous. Voil

si
:
nous nous sommes
nous avons attaqu
nous avons attaqu nous plus
a choisir entre
n'offrent ni l'une ni l'autre
Aprs avoir
attaqus, puisque
essentiellement pro-
d'examiner
l'enfant oblig
nous
un verbe
fait
aucun
cette analyse,
deux phrases qui

sens.
un lve
intelli-
gent ne pourra que reculer, en se disant qu'il se
trompe, que nous ne peut pas tre complment

direct,
il
ne
que l'accord ne peut donc pas se
fallait
faire.
Or
pas plus que ce raisonnement parfai-
tement sage pour

quelques annes!
faire
mal coter une
dicte,
il
y a
L ENSEIGNEMENT DE LA LANGUE FRANAISE
Un
autre dfaut essentiel de
On ne cherche
fication.
grammaire cou-
la
rante est d'tre une perptuelle
mthode
le
classi-
pas comprendre,
on
tiquette.
Chacun
avec quel soin les noms sont dj
sait
rpartis en classes.
Ce ne sont point seulement les

pari les noms com-
noms propres qui sont mis
muns
sien
mais
quelle
erreur, en effet,
tre pris
allait
si le nom Parinom commun!
pour un
les concrets sont spars des
abstraits,
est interdit des politesses d'aller
la politesse ,
D'aprs les
On
nai// s.
mine
il
qui est en compartiment rserv!
mmes
principes, les adjectifs sont
deux espces
diviss en
et
voisiner avec
qualificatifs et dtermi-
oublie seulement que le qualificatif dter-
souvent
trs
le
nom
auquel
se joint, et
il
parfois le dtermine avec autant de prcision que
n'importe
quel
La
classe
grammaticales!
Quels
Ex.
dterminalif.
ouvrire, la rive droite de la Seine.
Oh!
ces
classifications
modles pour
les autres sciences!
formes des verbes
quatre types de conjugaisons.
nombre de
certain
tent en
nas.
verbes,
Il
pas
pour
si
peu!
vrai
est
comme
dehors du tableau. Mais
barrasse
Considrez les
on y reconnat gnralement
courir,
la rgle
On
qu'un
fait
res-
ne s'em-
deux
ali-
BEAUTE DES ANALYSES

1.
la 2
Courir, ayant
l'infinitif
conjugaison, type
2.
Ce verbe,
formes du verbe
Quand
en
ir,
appartient
n'a
aucune des
finir.
malgr
cela,
finir; c'est
une exception!
s'agit de la nature des verbes ,
il
un verbe
substantif
Que deviendraient
les
de
attributifs ?
raisonnements
qui exprime
siques sur le verbe

l'affirmation
aux verbes
les
Comment mler
cloisons se multiplient et s'lvent.
mtaphyen
l'tre
soi et
Le moyen de confondre
l'tre?
verbes d'tat et verbes d'action, alors que les uns

sont spars des autres par une diffrence de naturel Diffrence profonde, en e(Tet, puisqu'aussitt
qu'on met
d'tre
le
verbe
il
tue
au passif,
il
cesse
un verbe d'action pour devenir un verbe
d'tat.
Cette rage de classification se traduit, du reste,
en un rsultat visible, indniable.

doit aboutir,
suivant les
l'enseignement
une dicte
et
Laissons
la
quoi aboutit et
programmes d'examen,
grammatical?
Essentiellement
une analyse.
dicte
et
nous en
l'orthographe,
reparlerons, mais regardons
1'
analyse
En
voici
des exemples pris aux examens, avec les corrigs
emprunts aux journaux spciaux

I.
Phrase propose l'examen du
mentaire
Ils
brevet l-
dormaient rouls en boule.
Analyse
tions
renferme deux proposi-
Cette phrase
1 Ils
dormaient, proposition principale;
Sujet
ils,
Verbe
taient,
Attribut
dormant.
2 (Ils taient) rouls
cipale elliptique
Sujet
ils
Verbe
toutes
:
complt par
rouls,
[Courrier
attribut
(sous-entendu),
taient (sous-entendu),
Attribut
Ainsi
en boule, proposition prin-
cfrs
les
dormaient
examens du
5 janvier 1908,
propositions
taient
en boule.
page
renferment
8.)
un
dormant! Un com-
plment du sujet ou du verbe de l'unique proposition
donne devient une proposition, principale
aussi, grce l'ingnieux artifice des sous-entendus.

II.
Autre exemple
Rhin, faisait frissonner
les
Une
qui venait du
brise,
arbres au bord de la route.
Analyse :Cettephrase renfermetrois propositions

1
Une
brise faisait frissonner les arbres,
propo-
sition principale;
Sujet
Verbe
une brise,
Attribut
arbres.
tait,
:
faisant, complt par
frissonner
les
BEAUTE DES ANALYSES
Qui venait
explicative
Sujet
Rhin, proposition
qui,
tait,
Attribut
venant, complt par
(Qui taient
au bord de
situs)
taient (sous-entendu),
Attribut
situs (sous-entendu),
au bord de
on arrive
complt par:
la route.
[Courrier des examens
Ici,
propo-
qui (sous-entendu),
Verbe
du Rhin.
la roule,
sition incidente explicative, elliptique
Sujet
incidente
Verbe
3
du
du 15 mars 1908, page
172.)
une
ce tour de force de dcouvrir
proposition, dont tous les termes essentiels
sont
sous-entendus! et faire complter un mot qui

n'existe pas! sans
ment
compter qu'on empche
l'lve d'apercevoir la vritable fonction
complment
simplement,
o avait
au bord de
la
et sans l'aide
lieu l'action
modles, et
le
ils
vocabulaire.
du
route! lequel indique
d'aucun sous-entendu,
nonce.
Ces deux exercices sont proposs
le
totale-
comme
des
prsentent une sobrit relative dans

Il
y a donc mieux. Voici, en
devoir d'une classe
effet,
Nous ne trouvions aucun champ oh

diligent laboureur ne ft
imprime;
les
la
main du
ronces,
les
10
pines,
et
toutes 1rs plantes qui occupent inutilement
inconnues dams ce pays.
la terre, sont
Analyse. Cette phrase renferme quatre propositions

i"
Nous ne trouvions aucun champ, proposition

principale;
Sujet
nous, simple et incomplexe,
Verbe
tions,
Attribut
trouvant, simple et complexe, ayant
pour complments:
2
oh
main du
la
lne(!), 2
laboureur
diligent
imprime, proposition
aucun champ.
ne
ft
subordonne, relie
champ par l'adverbe o;
Sujet
main, simple
la
pour complment
Verbe
complexe, avant
et
du diligent laboureur.
ft,
Attribut
imprime,
simple
et
complexe,
ayant pour complment ne!

3 les ronces, les pines et toutes les plantes sont
inconnues dans ce pays;

Sujet
ronces,
les
compos
terme
et
les
pines,
et
toutes les plantes,
complexe, parce que
toutes les plantes, a
la proposition incidente
le
dernier
pour complment
qui occupent inu-
tilement la terre,
Verbe
Attribut
sont.
:
inconnues,
simple
et
complexe,
BEAUT DES ANALYSES
pour
ayant
4
complment
qui occupent inutilement
subordonne incidente,
le
pronom
Sujet
Verbe
la
dans
ce
pays.
proposition
terre,
relie plantes par
relatif qui;
qui, simple et incomplexe,
Attribut
sont,
:
occupant, simple et complexe, ayant
pour complments
inutilement; 2 la terre.
Que
ment
simple, complexe, incomplexe; d 'aprs lequel
ne est
un complment, au
dire de ce pathos,
o reviennent constam-
mme
titre
que aucun
champ.
Le mme verbiage
dite
grammaticale
se
.
remarquera dans l'analyse

Voici un modle
Ils enle-
vrent tout ce qui s\y trouvait.
Tout,
adjectif
dtermine
ce
indfini,
masculin singulier,
(! !),
le
pronom dmonstratif, mis pour
matriel (!) complment direct de enlevrent,
qui,
pronom relatif, ayant pour antcdent ce,
ce,
s,
me
personne du singulier, sujet dese trouvait,
mis pour se, pronom personnel
sonne du singulier, complment
(?
!),
me
per-
direct (V.) de
trouvait.
(Courrier des examens de 1908, page 302.)
Que de beauts! Un mot
indfini, qui
cependant
12
pronom
dtermine! un
nom
remplace un
se trouvait
ncessairement,
qui,
ce,
sous-entendu!
devenu
et le
'personnel,
et
pronom de
complment
direct! Ce matriel, qu'on a imagin, et qui finit
par se trouver lui-mme!!
Une immense
piti
centaines de
mille
enseignement
fait
Il
vous
obligs de subir un
enfants
de pareilles aberrations.
impossible
tait
en pensant aux
saisit
que
des
exercices
aussi
bizarres ne fissent pas rflchir quelques institu-
Et l'on constate, en
teurs.
mme
effet,
chez des
matres peu avertis, une dfiance et une hsitation

croissantes.
qu'ils
Beaucoup commencent s'apercevoir
perdent un temps prcieux enseigner des
subtilits
ou de pures visions,
logomachie dforme
Mon
que toute
et
l'esprit, loin
de
le
cette
cultiver.
premier devoir est d'encourager ces
clair-
voyants, et de leur dire ce que l'enseignement de

la
langue franaise ne doit pas
tre.
en viendrons des conseils plus

Je rapporterai
mon
Plus tard, nous
positifs.
pour leur donner courage,
ici,
le
mot de
Grammaire compare au Collge de France, un
collgue et ami Meillet, professeur de
des plus minents linguistes franais contemporains.
Un
jour que je
avais lu un des chantil-
lui
lons d'analyse ci-dessus,

ciation dans ce seul
mot
il
me rsuma
C'est de la
son appr-
dmence
CHAPITRE
O
l'tat-Providence
La
fait
II
mine
d'intervenir.
simplification et l'unification des
nomen-
clatures.
En 1906
eut lieu, au
Muse pdagogique,
Paris,
une srie de confrences sur l'enseignement de
grammaire ancienne
elles avait
ticales.
pour objet
et
moderne. L'une d'entre
les
nomenclatures gramma-
M. Sudre, professeur au lyce Montaigne,
montra avec une grande force

et
urgent d'unifier
et la
et
runion vota un
qu'il tait ncessaire
de simplifier
vu dans
la
nomenclature,
ce sens.
M.
teur se laissa convaincre, et chargea une

sion d'tudier la question
La Commission
Un
la
s'est
le
Rec-
Commis-
l
.
mise bravement l'uvre.
premier rapport, rdig par M. Maquet, fut
1. 11 est intressant de constater que pareille entreprise tait

tente en mme temps Berlin, professeurs et instituteurs souffrant en Allemagne du mme malaise qu'en France. En Angleterre, un Comit, qui m'a fait l'honneur de me nommer correspondant pour la France, travaille galement en ce moment rduire et unifier la terminologie.
14
transmis l'autorit, qui demanda une rvision du

travail, rvision ncessaire
du
reste. Aujourd'hui,
aprs de laborieuses sances, l'uvre est termine.
Un
rapport,
M. Maquet,
Il
que
j'ai
fait
en collaboration avec
soumis l'approbation ministrielle.
est
a paru dans diverses revues, en particulier dans
Volume du 13 mars 1909, et dans la Revue universitaire Au 15 avril 1909. Tous les instituteurs ont
le
donc pu en prendre connaissance. Si
le
projet peut
aboutir et recevoir la sanction du Conseil suprieur,
un
pourquoi
trs
j'ai
grand progrs sera
concours, c'est
fait,
et
c'est
Commission tout mon

pourquoi aussi je lui ai abandonn
donn
la
bien des thories et des observations qui m'taient
personnelles, avec autorisation de les faire siennes.
La nouvelle nomenclature
se
recommande
tous
les matres soucieux de progrs. Ses choix sont
bons, en gnral; ses exclusions mritent tous les

loges.
Les mots prtentieux
et
inutiles
verbe
substantif, proposition complexe, incomplexe, directe,
inverse;
les
mots vagues,
tels
que verbe neutre,
sources d'erreurs quotidiennes, disparaissent. L'incidente explicative et l'incidente dterminalive vont
cesser de se disputer les subordonnes.
Je dirai plus; parmi les mots qui restent, ceux

qui sont mauvais perdent leur force nocive.
Il
est
rappel expressment qu'ils sont des appellations,
LA REFORME DES NOMENCLATURES
non des
et
est
une tiquette,
remplace
que pronom, par exemple,
dfinitions;
nom
le
commission
et rien de plus, la
n'acceptant pas que
15
le
pronom
un mot qui
soit
Avec un peu plus de hardiesse, de meilleurs

mais on ne
rsultats encore eussent t obtenus,
pourra que se
termes
tels
fliciter
que temps
de voir entrer en usage des

relatifs
ou temps accomplis.
La proccupation qu'on a eue de distinguer partout

le sens et la
forme, dissipera bien des confusions.
Pour nommer comme pour observer,

plus
commode
et
plus sre.
forme
la
Avec pass simple
Au
pass compos, on est forc de s'entendre.

traire, tant
que
je chantai et
laient l'un pass dfini,
matres
ni
enfants
fai chant
l'autre pass
n'avaient grande
comprendre, car ces mots sont
mme
si
est
et
con-
s'appe-
indfini,
ni
chance de
obscurs que les
du xvn e
grammairiens du
xvnr", et
faisaient souvent
un usage absolument contraire
sicle,
en
celui qui a t adopt depuis.
Pour ceux qui s'en tiendront au texte mme,

un garde-fou, il y aura dj grand avan-
comme
tage.
De
plus aviss liront entre les lignes, et trou-
veront dans les choix qui ont t

tions sur ce
faits
des indica-
que doit tre l'enseignement de
la
gram-
maire, aussi bien que sur ce qu'il ne doit pas tre.
Mais
il
ne faut pas se faire d'illusions sur
la
16
porte de cette rforme. L'unification est une bonne

chose, ncessaire
pour ramener
l'ordre, cela est
incontestable; mais elle a de graves inconvnients.

Il
y a des jours o il faut appeler une chose d'un

et d'autres o il faut l'appeler d'un autre nom.
nom,
Ainsi, pour caractriser une classe particulire
de pronoms,
on se
sert
indiffremment du mot
mot relatif. La Commission garde

condamne le premier, mais les deux
conjonctif ou du
ce dernier et
mots
disent-ils bien
exactement
Lorsqu'un pronom,
tiennent la place d'un
prcdemment,
met en
la
peut tre
est
relation
la
comme
mme
le,
il,
mot ou d'une
chose?
en,
y,
qui
ide exprime
employ dans une proposition,

avec
nomm pronom
la
proposition voisine,
relatif.
Mais dans
il
il
L'enfant qui pleure;

Je dsire une maison qui soit saine;
poussa
Il
la chaise qui
Je vois une
joue un autre
un
tomba;
femme qui passe; le pronom qui

rle. Non seulement il remplace
nom exprim prcdemment,
joue
le rle, soit
soit d'une
bien un
il
conjonction de subordination; c'est donc
mot
ne pt plus
On
mais encore
d'une conjonction de coordination,
le
conjonctif, et
il
serait
fcheux qu'on
considrer sous cet aspect.
hsite souvent entre les appellations de parj
ticipe passif et de participe passe, appliques des
PRENONS GARDE DE TROP UNIFIER
formes verbales
comme
17
blm, rjoui, mort, etc.
La Commission propose d'adopter exclusivement

la
dnomination de participe pass.
Or
forme dont
la
passif, et
homme
prsence d'un
subi
passif),
peut avoir
sens
le
Ainsi on trouve un cadavre. Est-on en
si elle l'a.
s'agit
il
souvent trs important de discerner
est
il
mort
la
ou d'un
assassin,
c'est--dire
donne par un
lui
homme
qui
tiers (sens
mort naturellement, qui a
sa vie sans intervention d'un agent tranger
fini
(sens actif)?
De mme, un
propritaire trouve au
dpart de son locataire un carreau cass. Ce car-
reau
cass tout seul (sens actif)?
s'est-il
a-t-il
cass par quelqu'un (sens passif)? toute la ques-
On
tion est l.
nom
voit
donc que participe passif
est le
qui convient dans certains cas, et que l'on ne
peut lui en substituer aucun autre.

ajouterai-je,
que
cette
Il
n'y a
mme,
forme du participe passif qui
puisse donner d'une faon claire l'ide du passif

l'enfant
va-t-il
m'tre interdit de prononcer ce
mot, qui claire toute une question?
videmment non! Et
ce n'est pas ce qu'a pr-
tendu la Commission. Elle propose un

elle
nom
unique,
n'entend pas exclure les explications qui nces-
siteront l'usage d'autres mots, sans lesquels
pourrait faire comprendre
les
faits.
visme gnerait renseignement au

l'enseign. de la
langue franc.
on ne
Cet exclusi-
lieu de le faci*
18
liter.
Il
notre
travail
souhaiter que ceux qui
est
en
Que
prudence.
que ce nom,
l'entente, mais
circulaires
les
pronoms
soit!
on peut
usent de
les
mme
relatifs n'aient
faire ce
qu'il reste bien
pourra expliquer que
mettront
la
plus
sacrifice
convenu que
l'on
uns sont conjonctifs, que
les autres ne le sont pas.
Une nomenclature
n'est
pas une terminologie.
Pour
moins
la simplification, elle est trs relle;
il
nan-
ne faudrait pas croire non plus que dsor-
mais tout va tre
clair, facile, et
sans embches.
La nouvelle nomenclature garde un premier dfaut

essentiel
elle est faite
avec de vieux termes, dont
la plupart ne valent rien.
Nous avons dj
pronom, passons au verbe,
et
regardons
parl du
les
temps.
Pass dfini, pass indfini disparaissent, mais imparfait, plus-que-parfait subsistent, et
g"'autres
aussi.
Personne n'a song toucher au terme modes,

qui a un sens en ce qui concerne l'indicatif, l'impratif,
et
etc.,
mais qui convient
fort
mal
l'infinitif,
pas du tout au participe.

Certains complments continueront s'appeler
circonstanciels
avertit
La Commission elle-mme
que ce mot n'a aucun sens prcis,
entendre que, dans une foule de cas,

bon. Et, en
effet,
tout ce qu'on
de trouver un
il
et laisse
n'est pas
mot qui convnt
met dans ce cadre,
il
n'y fallait pas
IMPOSSIBILIT D'UNE CLASSIFICATION IMMUABLE
songer.
On
comme
pour
n'et gure pu trouver qu'un
numro,
avenues de New- York.
les
Admettons, du
comme
19
qu'on ne se
reste,
soit
pas impos
rgle d'employer, autant que possible, les
mots traditionnels; et-on travaill dans du neuf,

que des obstacles insurmontables eussent encore
empch de
1
une
faire
classification vritable
les
ne s'y prtent pas.
faits
Chaque
En
tour,
chaque mot a plusieurs fonctions.
histoire naturelle
une plante
n'est pas, tour
ou d'une autre
tour, d'une espce
une betterave
une betterave; supposez toutes sortes
est, et reste
de varits, elle ne sera jamais un chou.
Au contraire, un
impratif ne
un futur ou un
ferms dans un rle unique.

l'impratif ne
commande ou
tout, ainsi
Faites cet
mode
temps, un
Il
par exemple
seront jamais ren-
y a des phrases o
ne demande rien du
homme
une concession.
vous en demande immdiatement une autre.
11
Gela veut dire

sion.
Le
futur
un
C'est
Si vous lui faites
il
s'agit
une conces-
suppositif.
Vous vous serez tromp de ligne en
regardant l'indicateur
futur
d'un
n'est
fait
pass
nullement
relatif
au
Or, toute forme grammaticale a ainsi des fonctions varies, souvent multiples. Si le
lui
donne ne
nom
qu'on
signifiait rien, l'inconvnient serait
l'enseignemint de la langue franaise
20
minime
qu'il n'a
ainsi subjonctif est
un mot excellent, parce
pas de sens pour l'enfant. Si ce
rapportait
forme exclusivement,
la
nom
se
bien
trs
encore! Ainsi verbe pronominal est parfait, parce
ne prjuge rien quant la fonction,
qu'il
je
je
me
me
Mais
repens
fatigue
il
a la forme pronominale,
et
que
comme
ne pouvait tre question de refaire
la liste
des termes employer, soit pour ne les rapporter

plus qu' la forme, soit pour leur ter toute signi-
Qu'et-on pens de ce sacri-
fication intrinsque.
lge? Aprs notre travail,
il
reste
donc dans
la
nomenclature un mlange o l'on a essay de

mettre autant d'ordre que possible,
matre aura dmler encore, ce qui
mais o
lui
le
demandera
la fois rflexion et connaissances.
Reprenons notre dernier exemple,

pronominal. Le verbe
voil qui va bien. Mais
se passer
il
qu'il est tantt rciproque
Nous nous jmssons

Je
me
pronominal,
faudra faire comprendre

:
passe maintenant quelques fantaisies,
que, bien souvent,
est
du verbe
journal l'un Vautre,
tantt rflchi indirect
celui
il
le
n'est ni
l'un ni l'autre
me passe de la richesse.
me passe a ici la valeur d'un
Je
(Je
plment
indirect.)
transitif
com-
UNE FORME, PLUSIEURS FONCTIONS
Le temps
se passe.
21
(Se passe a la valeur d'un intransitif subjectif).
La
passe a la valeur d'un passif.)
(-Se
rivire se passe gu.
Gomment
donc, et de quel droit, classer
passer
dans une catgorie, l'appeler
se
ou rciproque, ou de
noms auquel
il
le
verbe
rflchi,
donner un seulement des
lui
a droit?
Or, la difficult se reprsente et se reprsentera
partout.
chaque instant, on rencontre des mots,
des formes, qui, une fonction centrale, essen-
en ajoutent d'autres.
tielle,
De marque combien
dance, appartenance,
n'en
il
Et
il
origine, dpen-
y a bien des phrases
marque aucun il essaie de parler; la

mieux me taire que de
:
Paris; j'aime
de
ville
de rapports
etc.
dire des sottises.
Dans quelle catgorie

la
proposition
classer
Vun Vautre? Dans
deux frres s'aident Vun
ces
marque clairement la
rciprocit, et l'on est amen ranger l'un
l'autre dans les pronoms rciproques.
Vautre
cette
Mais quand on
s'est
fait
locution
dit
ces
deux
boucher, Vautre boulanger
rciprocit n'existe plus;

distributif. Faudra-t-il
aux noms
De
on aperoit
donc reporter
distribulifs?
frres,
,
ici
l'ide
Vun
de
un sens
l'un l'autre
l-i
Or
une autre phrase
voici
L'un
qu'on a
dit
vu des canaux dans Mars, Vautre prtend qu'on

s'est fait illusion.
Cette fois, on trouve encore
mais
un sens
distributif
ne renvoient plus des personnes
l'un, l'autre
dsignes. Les mettra-t-on aux indfinis?
La
des
vrit
l'expression
faits
forcerait
l'un l'autre
donc
placer
au moins dans
On
catgories diffrentes! Et ainsi partout.
trois
n'aura
pas mis une forme dans un sac qu'il faudra l'en
pour
tirer
mettre dans un deuxime, o elle
la
risquera de ne pas demeurer longtemps.

C'est pourquoi toute nomenclature, quelle qu'elle
sera dtestable, si elle est employe tayer des
soit,
dfinitions,
quels
ou servir des classements dans
Von s'imaginera pouvoir enfermer
La mme
les-
les faits.
fonction peut tre remplie par des
mots de classes diffrentes.
Lorsqu'on
croire
soit le
cas
ne
Si
J'ai vingt, j'ai cent raisons de le

le
ou
nombre des raisons au moyen

cent,
qui peuvent
exprimer
nombre exact de mes raisons, soit, et c'est

un certain nombre de raisons, que je
ici,
exactement.
pas
fixe
vingt
on marque
mots vingt
des
le
dit
et
Ton
dit
cent
Mais,
sont des adjectifs numraux.
J'ai plusieurs
on marque encore
essentiellement,
raisons de
la quantit
le
croire ,
au moyen du mot
UNE FONCTION, PLUSIEURS FORMES

plusieurs
un
adjectif
qui n'est pas, proprement parler,
numral,
et
un
nombre
le
on fera donc de
numral
adjectif
marque
qui ne
que d'une faon indfinie

sieurs
23
plu-
indfini!
Voici maintenant une expression quivalente
beaucoup de raisons de
J'ai
le croire
incontestablement un adverbe, mais
est
un mot marquant
beaucoup
ici
c'est
nombre.
le
Est-ce tout? Non. Qu'on se souvienne de toutes

les autres
de
le
expressions
croire
J'ai
une foule de raisons
majorit des gens
la
le
pensent, etc.
Si l'on exclut ces expressions, et d'autres quivalentes,
du chapitre des mots marquant
chapitre
ce
D'autre part, mettre

rit
pas
n'est-il
incomplet
beaucoup
le
et
nombre,
tronqu?
ou bien
majo-
au chapitre des noms de nombre, cela
incompatible avec
systme de classification
le
de nomenclature par
coup est un adverbe,
parties
et
du discours
majorit un nom.
peut rapprocher ces mots, de

si
mer
la quantit.
et
Beau-
On ne
nature diffrente,
l'on tudie d'ensemble la
que
est
manire d'expri-
Gela est possible sans doute, nous
le
verrons. Mais c'est de la mthode, et non de
la
nomenclature. C'est
oppose
la
mme
une mthode assez
nomenclature.
La Commission
l'a si
bien senti qu'elle a aban-
donn quelques-uns des termes
les plus chers la
24
grammaire
usuelle, ainsi
mot redoutable
qui dterminera ce
Tout peut
jectif
catif
marquant
Monte du
le
l'occasion,
tre,
rouge
dterminatif
En
effet,
dterminatif:'
dterminatif. L'ad-
est
videmment un
la
couleur; mais, dans la phrase
vin rour/e
vin choisir,
si
adjectif qualifi-
l'adjectif rou/je
dtermine
cave n'en contient que deux
la
espces, du rouge et du blanc.
On distingue,
avec raison, en gnral,
ment dtermint if au. complment
le
d'objet
compl-
du verbe.
Mais supposons qu'un chasseur se voie menac d'un

procs-verbal, parce que
contre au
le
moment o
chasseur, je chasse
complment
il
le
garde forestier
chasse.
la bcasse.
d'objet direct
ren-
le
Pardon, observe
En
ajoutant le
la bcasse, le
chasseur
dtermine ce point son action que, grce cette

dtermination,
cette chasse
le dlit n'existe plus,
moment, permise.
Comparez le sentiment de mon erreur (complment dterminatif) je sens mon erreur (complment d'objet). Le rapport a-t-i! chang? Si je dis
spciale tant, ce
J'espre que vous viendrez
vous viendrez
doute,
est
, la
proposition
un complment
d'objet,
mais ne dtermine-t-elle pas
aussi
que
sans
mon
espoir?
Il
y a plus, et on pourrait soutenir ce paradoxe
que parfois l'absence d'un complment donne un
NOMENCLATURE ET MTHODE
25
verbe un sens plus prcis que tous les complments
qu'on pourrait y joindre. Je vous aime est une

Je vous aime beaucoup est
dclaration d'amour.
l'expression d'une affection beaucoup moins spcifie,
Ds
est
moins dtermine.
lors, faudra-t-il
dterminatif ?
mettre ensemble tout ce qui
Une bonne
part des compl-
ments y passera, et
un tel
mlange de choses diverses que mieux vaut ne pas
il
se servir d'un
Nous
se fera cet endroit
semblable terme.
voici arrivs
une deuxime conclusion,
savoir que: toute nomenclature grammaticale aura

ce dfaut,
peu prs irrmdiable, de sparer sou-
vent ce qu'il faudrait runir, et que,
runir, elle
si
elle
embrouillera tout. Des mots
circonstanciel
frappant exemple.
ou
dterminatif
tels
veut
que
en sont un
CHAPITRE
O
la
III
mme Providence ne
La
d'intervenir.
se presse pas
simplification de l'orthographe.
Si l'analyse strile et verbale est

est-ce
un mal intermittent
s'abat sur l'enfant ds les premires leons de
quand on
lecture,
ou
l'orthographe, elle, est
de tous les jours.
le flau
Il
un mal, encore
parez
n'est
:
apprendre que eu ou
lui fait
qu'un son unique,
neuf, buf, il
le
mme
donne
alors qu'il s'en va de l'cole,
le)
il
que
le
muni de son
(com-
poursuit
C. E. P.,
mais sachant dsormais assez crire pour se rendre
compte
trompe chaque instant.
qu'il se
L'enfant arrive d'ordinaire en classe joyeux et

plein d'entrain
prendre
lire;
il
ne demande pas mieux que d'ap-
mais ce qui
serait
si facile
avec une
orthographe raisonnable devient un casse-tte, grce
aux incohrences de l'orthographe acadmique.

Aujourd'hui, l'enfant apprend que
le
son k
le
son de
cave, cole;
s
demain,
ceci, cela;
il
la lettre c crit
faut qu'il lui
aprs-demain,
il
donne
ne devra
l'orthographe et l'enfant
plus lui donner
le
bientt
il
le
par se
cetre,
par
le
aucun son
son consonne
groupe ne
leurs
il
Le
c'est
assur, puis
ensuite par
:
faade, par ce
soixante, voire par
il
lire
gu avec
la
ill
plus qu'un g
se
prononce
c'est
dou-
action. Tantt
valeur de g
devra se convaincre que
mouille
du nouveau,
trouve
verra crit par deux ss
fait
lundi,
il
savon, soir;
crit
le
-\-
mme
bague, mais qu'ail-
reprend un son double
i -|-
jour,
:
matre lui fera
aigu, tantt
Un
broc.
scie,
par une
27
-j-
ib
aiguille.
ville; le
mardi,
cheville; le mercredi,
encore
-f-
mouille toute seule
Quel dbut pour ce pauvre enfant!

action dltre produit
un exercice
si
paille.
et
quelle
dconcertant
sur une intelligence neuve laquelle, au bout de
quelques leons, tout apparat incertain, contradictoire,
chaotique!
Sans doute, l'ingniosit des matres

que attnuer
dictions,
les funestes effets
s'est appli-
de ces contra-
en ajournant autant que possible
les
exceptions les plus criantes, en cartant tant bien
que mal
rsout,
les bizarreries, et ainsi,
malgr
les difficults, le
grce eux, se
problme de
l'ap-
prentissage de la lecture.
Mais quel rsultat rel arrive-t-on? C'est
une question laquelle
les
gens comptents n'osent
pas toujours rpondre franchement, de peur de
28
rvler une situation affligeante. Sauf d'heureuses
exceptions, les enfants, lorsqu'ils quittent l'cole

primaire, n'en ont pas encore
cults matrielles de lecture
avec ces
fini
diffi-
ne leur per-
elles
mettent pas d'avoir la libert d'esprit ncessaire
pour s'appliquer tout entiers aux ides que renferme
le texte,
pour y goter un
dchiffrent,
ils
En
parler.
ils
ne
lisent
plaisir sans peine
pas,
n'amne pas
d'autres termes, l'cole
tous ceux qui la frquentent au point o

raient la lecture et s'en feraient
proprement
ils
aime-
une habitude pour
Ds lors, ils sont presque fatalement condamns oublier ce qu'ils ont appris en classe; et
la vie.
lorsqu'ils sont obligs de prendre connaissance de
quelque
journal,
le
lorsqu'ils
crit,
un
parcourir
veulent
n'en comprennent pas compltement
ils
sens, et corchent la moiti des mots.
Admettons cependant que
l'enfant arrive lire
convenablement; reste savoir crire correctement,

travail
norme, qui absorbe inutilement
partie
du temps de
la scolarit.
Un
permettra de comprendre pourquoi

S'agit-il
an?
et
la
meilleure
seul
exemple
comment.
d'apprendre crire la voyelle nasale
elle est
rendue par an, dans pan, (an, van;
mais d'abord, dans beaucoup d'autres mots,

ajouter une ou plusieurs
prononciation
banc,
lettres
nulles
grand, sang,
il
faut
dans
dans,
la
gant.
DEFORMATION DE LA LANGUE PAR L'ORTHOGRAPHE

Ailleurs
il
camp; ou bien
cnt
faon, paon.
accoutum mettre
ent
il
ventre;
Et quand l'lve
vent.
camper,
crivent an par en
ces lettres se prononcent an,
dans
les
mots o
devra apprendre
mettre dans des mots o elles se prononcent
les
vient; et
mme
dans des mots o
in
se
prononcent pas du tout
il
pour an
et
faire suivre l'a d'un o
De nombreux mots
par em : membre; par
se sera
une
faut substituer
29
il
ils lient
ne
une gerbe. Bref,
y a dix-huit graphies! sans
Caen. Pour on douze, pour
elles
compter Jean
in vingt-trois!
Afin de vaincre plus rapidement ces difficults et

d'autres semblables, les instituteurs imaginent des
expdients qui ne sont pas tous sans danger. Les

uns, en dictant un texte, font sonner des lettres
qui ne doivent pas sonner
une
une bo?i-e
a/'-/aire,
scul-|)-ture, le respe-c-t, je jet-te-rai; les autres
dcoupent en syllabes
quant
chacune
d'un
les
mots
accent
jou-e-(eu)-rai, de telle
sorte
crire, en
tonique
que peu
je
ils
(jeu)
peu
faussent la prononciation de leurs lves, et

la leur
mar-
ils
mme
font un franais artificiel et barbare,
qui n'existe pas, et ainsi la ncessit d'enseigner
l'orthographe
langue.
les conduit
Pour apprendre
bitue, l'cole
mme,
la dformation de la
bien crire, l'enfant s'ha-
mal parler.
D'autre part, cette application constante crire
30
sans faute, ce souci exclusif de la forme extrieure,

fait
de
ngliger tout ce qui devrait tre l'enseignement
langue.
la
Voici plus grave encore.
jamais
presque
peut
Comme
orthographiques
qu'il enseigne, qu'il
faire constater
chaque pas des
incohrents,
il
est oblige
matre ne
le
rendre raison
des
rgles
ne peut que
faits injustifis et
d'imposer un
tel
ensei-
gnement, d'habituer son lve accepter sans rpu-
gnance
choses les plus incomprhensibles ou les
les
plus visiblement absurdes, et cela est abtissant

et contre-ducatif.
Or
l'enseignement que beaucoup pren-
c'est l
nent pour l'enseignement de

excusables sans doute
bent dans
la
peu grave,
mme
de plus grands qu'eux tom-
fait
que tromper
les lecteurs
d'un journal, devient dsastreuse quand
examinateurs
sont
Ils
confusion. Mais cette confusion,
ne
si elle
langue.
la
et professeurs, et les
elle
amne
gare
passer
ct de leur devoir, se tromper de rle! Professeurs de langue,
ils
se rsignent n'tre
que des
matres d'criture!
c'est que l'tat

y a un remde
enseigne une orthographe simplifie et plus ration-
ce
nelle.
mal
La
il
question est l'ordre du jour depuis
quelque temps. Malheureusement
elle
prs d'tre rsolue. D'abord nul n'a
mme
n'est
pas
propos
PROJETS DE REFORME
d'aller
jusqu'
la
31
rforme profonde, radicale, qui
supprimerait pour toujours la question orthographique, en ne gardant qu'un signe
qu'un son pour un signe.
La
pour un
son,
science seule vraisem-
blablement aura cette audace. Quand, au tlphone

et
au tlgraphe,
elle ajoutera le
tlphonographe,
instrument indispensable, dans lequel on parlera, et

qui des centaines de kilomtres, avec ou sans
crira la voix,
comme
s'il l'crit
n'y aura plus de question
il
le
faudra ou
crira, c'est--dire les sons et rien
fil,
tlgraphe,
que
il
lire ce qu'il
les sons,
ou
se passer d'un instrument qui rendra ailleurs d'im-
menses
services.
La chimre de
l'orthographe pho-
ntique sera devenue une ralit, d'usage quotidien.
La premire Commission nomme par le Ministre,

nom de laquelle M. P. Meyer a fait un rapport,
ne proposait qu'un assez petit nombre de rformes;
au
projet a t considr
le
comme
subversif.
Une deuxime Commission, charge de prparer

un
arrt dulcor, succda la premire. Elle se
contenta de demander quelques changements, les

plus universellement reconnus ncessaires. C'tait
encore trop! Le Ministre a couvert de fleurs notre
uvre,
peut-tre sans avoir lu mon

son excuse,
ne voulait
et a dclar,
rapport, ce serait
qu'il
point mettre en discussion un pareil bouleversement.
En
ralit, l'Administration a
recul devant un
32
prtendu
mouvement
d'opinion.
Ce mouvement]
plus apparent que rel, a t cr d'abord par les
gens qui ont l'horreur de tout changement, ensuite

par d'autres qui professent hautement que
graphe doit servir empcher
l'ortho-J
l'instruction primaire
de se dvelopper dans certains sens. Pendant qu'ils
apprennent
crire, les enfants, pense-t-on, ne font
ni histoire, ni
morale, ni autres choses dangereuses.
Ma
pense n'est pas que
Gouvernement par-
le
tage cette faon de voir.
Il
l'opposition d'un certain
nombre de gens de
a d'abord t effray par

lettres,
qui ont confondu langue et orthographe, et qui pr-
tendent
l'autre.
que toucher
Suivant
le
graphe sans h fait grincer
nouveaut d'expression
c'est
l'une,
mot de
l'un d'entre
l'il .
Un
bouleverser
eux
Ortho-
Cette charmante
il qui grince , ne
porte pas atteinte la langue, elle est permise.
Mais retrancher h ortho,

mille
fois,
comme
dans une foule
cela a t fait
de textes classiques,
voil le crime contre la beaut et l'esthtique!
Les
tions,
libraires et
imprimeurs ont
beaucoup plus graves,
fait justes, s'il s'agissait
au lendemain,
et
fait
d'autres objec-
et qui seraient tout
de modifier l'usage du jour
non pas d'enseigner l'orthographe
nouvelle aux seuls enfants, c'est--dire en donnant

quinze ans au moins la librairie pour couler les
stocks et prendre de nouvelles habitudes.
L'ADMINISTRATION NE COMPREND PAS
Mais
si
dans ce dbat,
le
33
Ministre n'a point mani-
fest d'opinion, c'est surtout qu'il n'en avait pas;
n'a pas
compris
l'intrt
populaire. Peut-treaccordera-t-il aux
du
Conseil suprieur
des
cette fois, prparer
ses bureaux.
Ce
sera,
un
triompher,
proposes jadis
par
si
dans
la tnacit
diminutif
le
vux
rpts
changements anodins
qu'il a fait,
par
il
de la rforme pour l'cole
du Conseil
des
de
le secret
finit
modifications
Recteur Grard l'Aca-
dmie, c'est--dire une simili-rforme, destine
ceux qui rclament, non gurir
faire taire
le
mal
dont nous venons de parler. Les pdagogues n'ont
aucune amlioration srieuse attendre, pour
moment, de ce
ne sont que
ct, surtout
tolres,
l'arrt de 1901.
comme
si
le
les simplifications
les simplifications
de
Les matres, n'tant pas srs que
les tolrances sont relles, n'oseront pas s'en servir.
Ce ne sera qu'une apparence.
a-t-il
mal?
On
quelque autre moyen de diminuer
le
en a dj timidement essay un. Depuis
1901, on a ajout l'preuve de
la dicte d'ortho-
graphe donne l'examen du brevet lmentaire

des questions (cinq au
maximum),
telligence du texte (dfinition du
relatives l'in-
sens d'un mot,
d'une expression ou d'une phrase, analyse
mot ou d'une
proposition). Cette
deuxime
d'un
partie
de l'preuve, qui doit tre compensatoire, est cote

l'enseign. de la langue franc.
'
L'ENSEIGNEMKNT DE LA LANGUE FRANAISE
34
de
10,
semblable
comme
la dicte
opre en 1903 l'examen du
elle-mme. Une rforme
certificat d'tudes
primaires
lmentaires.
C'est
un progrs, un grand progrs!

Mais, jusqu' prsent, la note relative aux questions d'intelligence reste le plus souvent trs basse,
car les candidats et leurs matres continuent
pas compter sur ces points-l,
ils
une bonne preuve d'orthographe, qui assure

russite l'examen.
La rforme
ne
travaillent avoir
la
n'a pas produit les
bienfaits qu'on pouvait en attendre.
Aussi a-t-on demand de diminuer encore

coefficient
de
l'orthographe
rduire dans les classes

l'enseigner. Mais cela
le
l'examen,
temps qui
est plus
qu' raliser. Supposons que
le
et
diminuer
les
facile
proposer
matre ne soit plus

lui
heures attribues
l'tude spciale de l'orthographe.

soit d'accord
de
est consacr
jug sur la dicte de ses lves, supposons qu'il

soit prescrit de
le
Admettons qu'on
pour ngliger, dans tous
les devoirs
crits, la correction matrielle, qu'il s'agisse
d'une
j
rdaction ou d'une composition d'histoire. Yoil un
grand
bienfait, sans doute;
dsormais on ne perdra
plus remettre des lettres inutiles le temps qui doit

tre consacr des
jusqu'o est-on
enseignements de fond. Mais
dcid aller
Quelques-uns ont demand
la
dans cette voie?

suppression de
la
l'orthographe peut-elle tre libre?

dicte d'orthographe
la
aux divers examens. Actuelle-
dicte est l'preuve
examens
35
lmentaires,
fondamentale de tous
mesure
la
les
commune
laquelle tous les Franais et Franaises sont toiss,
hommes comptents
pess et jugs, aprs quoi des
prononcent
si les
candidats peuvent devenir lves-
sages-femmes,
ou
jardiniers,
magasin! Demander
c'est
demander
la
employs
de
suppression de la dicte,
Rvolution.
la
ou
Nous n'en sommes
pas l!
Accordons tout de
tenir. Il
dans
les
mme
qu'on parvienne l'ob-
y aura, malgr tout, des preuves

examens. Est-on dispos laissera
la libert
d'orthographier
vir de ce
mot)
les
(si
j'ose encore
crites
l'lve
me
ser-
mots son gr? Quel gchis!
Sans indications prcises, sans guide qui leur

dise
comment
distinguer,
auront voir par
l'instituteur
eux-mmes
et
l'lve
ce qu'il faut rejeter
de l'orthographe actuelle et ce qu'il faut en conserver.
Un
village fera sa faon, le village voisin
la sienne.
il
Nous
voil retourns la barbarie dont
a fallu des sicles d'efforts pour sortir, et qui
empchait
les
mieux disposs d'employer le franais
dans leurs crits.
11
faut ignorer les lments
mmes
de l'histoire de notre langue pour mettre de semblables propositions.
Et qu'espre-t-on, du reste, que produirait cette
3G
anarchie?
Une
bien sr que
simplification? Est-ce certain? Est-il
Ton
crira tablau
comme
tuyau, joyau,
et
non pas l'inverse? L'exprience montre que
les
personnes qui n'ont pas appris fond l'ortho-
graphe ne retiennent qu'une chose
c'est qu'il faut
charger les mots de lettres inutiles, et elles se font
une orthographe plus complique encore que
celle
qui est en usage.
Ajoutons que dans
l'intervalle,
libert devrait faire son
pendant que cette
uvre merveilleuse, peu
de gens accepteraient ce ddain, subitement recom-
mand, de toute rgle orthographique.
y aurait
des coles qui continueraient enseigner avec soin
Il
l'orthographe, en vue d'obtenir pour leurs lves

les
emplois du commerce ou de l'industrie. Car, du
moment qu'une orthographe

d'exister,
mme
si
correcte continuerait
l'Etat cessait d'en exiger la con-
naissance aux examens, toute une catgorie de
personnes persisteraient, ou pourraient persister

vouloir qu'on la respecte dans leurs affaires. Peuttre
mme
dans un certain monde l'estimerait-on
davantage, parce qu'elle ne serait plus la chose de

tous;
on verrait
classe part,
se constituerait
se
former dans
la
socit
V aristocratie de V orthographe
un mandarinat! Ce
n'est pas
que peut se proposer une dmocratie

ntre.
une
.
Il
lace
comme
la
ENSEIGNER LA LANGUE, NON L'ORTHOGRAPHE

Il
37
ne faut donc pas nous leurrer. Tant que l'ortho-
graphe
officielle
l'Etat, qui
a la garde des grands intrts
peut entreprendre cette rforme,
dans
les
pays trangers
vge, Serbie
deau.
On
n'aura pas t rforme
lves
prtendra
communs,
comme
il
l'a fait
Allemagne, Brsil, Nor-
et
et seul
matres porteront
le
leur
allger.
le far-
Quelques
maigres tolrances n'empcheront pas tout l'ensei-
gnement de
que
ptir, celui
prjug restera
le
cest enseigner la
erreurs
de la langue d'abord, parce

qî
langue,
enseigner V orthographe,
ce qui est la pire des
CIIAPITHE IV
Les origines du mal.

Comment nous avons
mot
du XVIII' sicle Les Franais
pay cher le
sont les grammairiens de l'Europe .
:
Nous avons
hrit de
ge cette ide que
du moyen
langues s'enseignaient tho-
les
riquement par rgles
l'antiquit et
et
par chapitres, en rcitant
des formules et des exemples.
Comment
les
premiers auteurs de grammaires
franaises se seraient-ils dfaits de ce prjug, alors

qu'ils
ne croyaient pas pouvoir mieux faire que
d'introduire, de gr
dans
fallut
les cadres
un
voir qu'
ou de
force, la langue vulgaire
de la grammaire latine?
sicle dj
Il
leur
pour oser seulement s'aperce-
une langue nouvelle certaines thories
anciennes ne pouvaient en aucune faon s'appliquer.

Mais,
gelas,
somme
toute, autour de 1650, aprs
un grand progrs
tait fait
la
Vau-
rgle
du
franais se fondait sur Cusage, un usage troit,
observ dans
les seuls salons
qui tait tout de
mme
de Paris, mais enfin
l'usage de quelques-uns.
ORIGINE DES METHODES USUELLES
39
Bientt une erreur grave s'accrditait. Aristote

et l'cole
stocienne avaient dj profess que les
tudes de grammaire taient en corrlation troite
avec
les tudes
de logique. Et ds
le xvi
sicle,
un
des plus grands savants de la Renaissance, Scaliger,

appliquait ces ides, en tudiant
les
causes de la
langue latine (1540). Le jsuite Sanchez, esprit

ouvert d'ailleurs, avait compos une
si
Grammaire
philosophique. L'ide s'affirma, elle prit corps dans

le
clbre livre de Port-Royal, qu'Arnauid et
donnrent sous
celot
rale
et
le
nom
Lan-
de Grammaire gn-
raisonne (1660).
Sans rien innover quant aux rgles de l'usage,

qu'ils acceptaient
docilement de Vaugelas, les deux
auteurs prtendirent justifier ces rgles par des

considrations
parler,
ment,
logiques.
comme
de penser,
art
de
deux faces d'une tude com-
les
mune! Grammaire
proclames surs
Un
Art
ces deux choses furent associes troite-
et
Logique furent dfinitivement
xvm tout pris de raison,

ne pouvait pas manquer d'embrasser pareille doctrine.
La Grammaire de Port-Royal, rdite,
sicle tel
que
le
augmente, commente, devint un modle
et
un
exemple. Dumarsais, dans ses articles de YEncyclopdie,
Beauze, dans sa Grammaire gnrale,
Restaut, VVailly, Diderot, Turgot, d'Holbach, avec
des
systmes diffrents, sont anims
Analyser
esprit.
mme
fonder en raison,
les
les faits,
du
parfois directement, parfois en les rapportant une
langue idale, construite de toules pices, d'aprs

les rgles et les
quoi
ils
besoins de l'esprit humain, voil
non observer
s'attachent, et
eux-mmes,
tels
que
la vie
les faits
de la langue les pr-
sente.
Condillac a bien quelques vues un peu diffrentes.
Dans
ses livres
abondent
les ides justes;
esclave de la nomenclature
point
exemple, sur
la
il
il
n'est
par
fera,
dnomination des temps du verbe
des critiques trs judicieuses. Nanmoins, plus que
personne,
il
considre la grammaire
partie de l'art
ses
yeux l'instrument qui
fait la science. N'est-elle
pas de lui cette dfinition clbre
une langue bien faite
rien ne cote ces
arranger,
Une
science est
mes troupes
un nom
, le
pris dans un sens

,
crateurs de systmes pour
expliquer, justifier.
c'est qu'il est
honte
ces conditions, on imagine facilement que
Dans
habill
comme une
de penser; mieux que cela, elle est
mot
abstrait et
actif,
Si
comme
tandis que ai n'est pas
(!
?)
Au contraire,
J'ai
mtaphysique
honte dans
un
une forme du verbe employe dans

patachrse
dans
habill est invariable,
dans
auxiliaire,
(!?),
J'ai
mais
cette phrase par

les
troupes sont
LA GRAMMAIRE GNRALE
;
habilles
on a
affaire
Encyclopdie, au
mot
un pur
41
adjectif
(Dumarsais
Auxiliaire; comp.
Condillac,
Grammaire, 329).
Et c'est de l que date
la
funeste habitude de
chercher partout des propositions,
et,
d'imaginer des
pour en inventer,
au besoin,
termes sous-
entendus, qu'on restitue, grce auxquels on redonne
aux formes du langage leur aspect

Les gens de
la
rgulier .
Rvolution franaise taient pn-
trs de cet esprit
de
la
Grammaire
gnrale.
Dans
chaque Ecole centrale, on cra une chaire o
Grammaire gnrale
tait la
la
serait enseigne. L'idologie
philosophie du temps.
De
plus en plus, ces
spculations et ces rveries prennent la place des
recherches vritables, la grammaire philosophique

se perd dans les nues.
Un
Domergue, qui
seul exemple. Je ie prends
donne
{Gr., p. 77)
suivant
comme modle
d'analyse du vers
Hlas! petits moutons, que vous tes heureux!
(M me Desiioulires.)
l'trange dcomposition que voici

e
l'
proposition
Hlas/ mis pour
je suis malheu-
reux;
2
me
proposition
entendue;
,T admire ceci,
proposition sous-
42
me
proposition
Vous,
moutons, tes heureux
petits
un liant degr.
Naturellement, chacune de ces propositions contient les trois
constance
termes essentiels, appels en la
judicat (attribut).
comment
Voil
lyse est pouss jusqu'au dlire par

tait
cir-
judicant (sujet), judicateur (verbe),
cependant un sage,
si
on
le
L'esprit
d'ana-
Domergue, qui
compare
certains
contemporains. Et, ce qui est presque touchant,

force de navet, c'est que ces analyses del pense
lui
paraissent la condition ncessaire de toutejouis-
sance esthtique! Ce n'est que
parce que des versi
se plient rgulirement cette dcomposition qu'ils
doivent tre trouvs beaux, et qu'ils peuvent pro-
curer un plaisir dlicat
Mme
la
qui devait
ne
dgote
ciens
Grammaire compare, qui

prendre un si bel essor
pas
on en a
ides exercent
des
la
nat alors, et
scientifique,
ides rgnantes les thori-
preuve par l'influence que ces
sur l'un des plus grands savants
de l'poque, Sylvestre de Sacy, qui savait
mand,
l'anglais,
classiques,
le
les
l'italien,
langues
l'alle-
l'espagnol, les langues
smitiques,
et
qui
fut
fondateur de l'tude des langues asiatiques en
France.
Ce linguiste a
Grammaire
crit
pour son
gnrale mis
la
fils
des Principes de
porte des enfants\
NOL ET CHAPSAL
ouvrage admirable
de simplicit,
justesse. Mais, pas plus

n'a su
qui
souvent de
et
que ses devanciers, de Sacy
chapper l'analyse
je joue
43
accumule
de
artificielle qui fait
l'quivalent de je suis jouant
ou
suppose des
les distinctions subtiles, et
termes non exprims. Lui aussi entend qu'un terme

soit
rigoureusement qualifi de complexe ou ft incom-
plexe; lui aussi veut qu'on distingue le sujet simple
du sujet compos. Lui aussi explique que

est
simple, malgr
V amour
parables
Par
le
sujet
du verbe, dans
pluriel
de la vertu et la haine
du
vice sont ins-
les
ravages que
la
Grammaire gnrale
avait
sur ce grand esprit, on peut juger de ce que
faits
fut
le
son influence sur de simples metteurs en uvre,
par exemple sur
MM. Nol
et
Chapsal (1824),
les
Grammaire kipeu prs universellement

adopte pendant un demi-sicle, et qui a t, en fait
auteurs d'une
de langue franaise, la Bible de plusieurs gnrations
d'coliers.
Dans
leur prface,
les
auteurs
annoncent hautement leur intention de ramener

principes de la
les
grammaire franaise ceux de
la
grammaire gnrale. Dans un ouvrage de format

modeste,
certains gards, fort bien
et,
fait, ils
ont
introduit toutes les thories alors courantes, toutes

les
fantaisies
conduisent
d'analyse
auxquelles
ces thories
un seul verbe exprime l'affirmation,
L'ENSEIGNEMENT DE LA LAiNGUE FRANAISE
44
verbe renferme en
c'est tre; tout autre
tre; toute
lui le
proposition doit tre ramene trois
termes, en sous-entendant ceux qu'il faut,

besoin, en les sous-entendant tous.
tels
que nous
Dans
fi
entendez
hlas!
mmes
les
l'cole,
tels
devient
Dans
et,
au
ils
sont
que nous sommes
tels.
supplez tomb;
se plient cette
ah! s'analyse par
C'est surtout par la
que
je suis dans Verreur,
Les interjections
position
verbe
etc.
dcom-
je suis tonn ;
je suis fch
Grammaire de Nol
et
Chapsal
mauvaises habitudes ont pntr dans

puis dans les examens, o elles svissent
encore. Est-il ncessaire de les conserver? Fontelles, elles aussi,
comme
les aberrations orthogra-
phiques, partie de la tradition nationale?
CHAPITRE V
Divorce ncessaire.
La grammaire ennemie
La logique ennemie de la gramde la logique.
maire.
grammaire
arrive que
Il
cord
ainsi un-
changement de mode,
montrer
et
logique sont d'ac-
changement de sens entrane un

de mieux
rien
les raisons. Voici le
verbe
que
tre
d'en
dans une
proposition dpendant d'un verbe exprimant la certitude,

est .
il
sera l'indicatif
j'affirme que cela
Mettez-le la suite d'un verbe exprimant la
volont
je veux que cela soit
, il
passera au
mode de l'incertitude, au subjonctif. Fort bien.

Nous ferions la mme constatation dans ces deux
phrases
gar
et
tienne dans
je cherche
:
ma
un porte-monnaie qui
je cherche
poche de
est
un porte-monnaie qui
gilet .
Mais
il
ne faut pas
se flatter de suivre bien loin cette correspondance.

Il
y aurait trop de cas o
tort la logique
la
grammaire
un syllogisme peut
ferait
tre construit
rgulirement en ce qui concerne la grammaire,
L'ENSEIGNEMENT DE LA LANGUE FKANAISE
46
donc y sont leur place, et il est, enlogique, parfaitement faux ou grotesque. Ailleurs,
les or et les
au
deux
contraire,
propositions se
sans lien marqu dans leur forme

ils se
La grammaire
sont maris.
succderont
s'aimaien
ils
usuelle ne voit
que deux propositions indpendantes qui
se sui-
vent; cependant la premire proposition exprime

la cause
du mariage
une liaison logique
effet,
Il
il
y a entre ces deux ides
trs forte,
un rapport de cause
que rien ne marque extrieurement.
se fait trop facilement
deux vnements
premier
un sophisme dangereux
se suivent,
est la cause
on en conclut que
du second. C'est enseigner
:,
le
les
rgles les plus lmentaires de la logique que de
prmunir l'enfant contre

expose constamment
Dans
la
Bagneux,
phrase
il
a bti
cette erreur. Or, la
langue
la commettre.
Mon
cousin se plaisait
une maison
proposition indique bien la cause du
la
premire
fait
rapport
dans la seconde.
Mais je change,
d'abord au n 26,
et je dis
il
Mon
a aujourd'hui
Avec une construction identique
une maison.
Comparez
:
Ds qu\\
est veill,
Ds que vous acceptez,
Dans
le
je
la prcdente,
deuxime phrase nonce simplement deux
la
cousin habitait
il
faits.
se lve ,
ne dis plus rien.
premier cas, ds que marque
le
temps
LOGIQUE ET GRAMMAIRE
dans
le
second,
il
annonce
la
47
cause du
fait
exprim
par la proposition principale.
On
voit dj, par ces exemples,
que souvent
les
formes du langage ne distinguent pas des rapports

qu'il est
absolument ncessaire de diffrencier en
logique.
De mme,
entre l'affirmation la plus formelle et
une question,
n'y aura parfois que la diffrence
il
d'une intonation
Eh
bien!
pre Franois, la
rcolte est bonne.
mot bonne, vous

du commencement la fin de
Laissez tomber la voix sur le

constatez; levez-la
la phrase, Ar ous
S'agit-il
vous informez.
de garder aux
faits
et
aux ides leur
importance relative? La phrase qui renferme plusieurs propositions relies entre elles, va en pr-
senter une, qui sera
nomme
position principale.
Mais
il
parla grammaire pro-
s'en faut bien
que
cette
proposition soit toujours la principale en logique.
Quand La Fontaine
La grenouille
crit
s'enfla
si
bien qu'elle creva
c'est le fait dernier, le rsultat dfinitif qu'il
mettre en
relief,
l'essentiel, et
c'est la
cependant
veut
mort de l'animal qui

elle est
annonce dans
est
la
proposition subordonne.
Autre exemple.
Il
est
question
d'lectricit.
LANGUE FRANAISE
L ENSEIGNEMENT DE LA
48
Quelqu'un rapporte
accumulateur lger
On
qu'on a trouv un
dit
Est-ce vraiment
on
dit
qui renferme le fait important? Et le sens ne serait-il
pas
mme,
le
trouv,
la
si
qu'on
ce
phrase
tait celle-ci
dit-on,
dit,
On
un accumulateur
lger ?
surtout propos du
C'est
logique.
On
nuances de
moins
qu'on
pense. C'est vrai en gros. Nan-
la
y regarder d'un peu prs.
qu'il est guri aftrme la certitude, le
catif est ncessaire
juste.
Mais
parle
enseigne que les modes marquent des
faut
il
verbe
Je sais
mode
indi-
dans la subordonne. Cela est
je suppose qu'il est guri
n'exprime
plus une certitude; et cependant on garde l'indicatif.
Inversement
je doute fort qu'il vienne
un
subjonctif vienne, qui s'explique par le sens du
verbe de
la principale
je ne doute
jjcis
qu'il
le subjonctif, puisqu'il
C'est que,
le
sens, et
On
il
y a doute. Toutefois dans

pourquoi encore
ne vienne
y a maintenant assurance?
comme souvent, la forme l'emporte sur

cela est commun dans toutes les langues.
objectera qu'en faisant remarquer tout cela
aux lves on leur enseignerait la logique. Rellement, n'y
a-t-il
directs de leur
Si la
pas des moyens plus srs
donner
grammaire
cet
est
et plus
enseignement?
une cole mdiocre de
logique, la logique est une trs mauvaise matresse
LOGIQUE ET GRAMMAIRE
49
de grammaire. Dj on a reconnu au passage, parmi

les erreurs
Grammaire gnrale,
des logiciens de la
quelques thories encore accrdites.
On
pourrait
en citer bien d'autres. Et cependant, la langue franaise a profit des efforts
en faire
la
que
langue de la raison
versel dont elle a joui au
pour
l'on a multiplis
xvm
.
c
Le renom
sicle
uni-
tient,
en
grande partie, sa probit impeccable, sa nettet

rigoureuse,
la
puissance qu'elle avait acquise
d'exprimer sans dfaillance les moindres nuances

de la pense abstraite. Ce sont
d'inapprcia-
Mes avantages, auxquels personne ne songe

renoncer.
Je ne voudrais pas non plus tre injuste, et faire
porter la logique plus de responsabilits qu'elle
n'en
Elle ne rgnait pas encore que la
a.
manie de
subtiliser rgnait dj.
Les rgles de l'accord de

tions
et
de
le
avec leurs excep-
sous-exceptions, la grande
impose de considrer
dans
tout,
cas
A,
Vaugelas.
thorie
l'oreille et l'usage
dans
le
Vingt autres dcisions
avaient t prises avant
lui,
cas B, est
arbitraires
particulirement sur
l'accord du participe. Seulement,
un mal ancien
logique est venue en ajouter un autre. Et
grammaire d'usage
la faute
qui
du mot
la fonction adverbiale
est pleine de piges,
si
la
notre
un peu par
de ceux qui l'ont faite, la logique en a sin-
l'enseign. de la
langue franc.
50
gulirement augment
tions
inutiles
les difficults
fausses, par les
et
par les dfini-
raisonnements
errons, les thories sans fondement.
mis au sommet de toutes ces
C'est elle qui a
abstractions la proposition, trinit souveraine, qui

est partout,
quoiqu'invisible, et qu'il est souvent
aussi impossible de reconstituer
que de
car on ne peut expliquer, sans rire, que
dfinir,
Venez!
a un sujet, un verbe, un attribut, et que ce seul
impratif est l'expression d'un jugement!

C'est encore la proccupation de la logique qui a
conduit
le livre
de grammaire ne contenir
qu'e
des dfinitions et des rgles abstraites, dont on a

retir tout ce qui tait vivant.
cette erreur
fondamentale combien d'autres se
rattachent! Ici ce sont les thories sur la construction directe, qui font considrer
comme
larits des tours aussi vieux que
peine
tait-il arriv.
Ce sont
la
des irrgu-
langue
ailleurs des consid-
rations et des raisonnements sans
fin,
pour rendre
compte des phrases impersonnelles avec leur
sujet
qui n'en est pas un; des dissertations sur les raisons
profondes qui doivent dcider
hommes
en habit ou en habits,
des
|
une autre orthographe que des
coupe-cigare, ce qui serait
mme
l'on dira
cuit doivent avoir
un
si
et si des coupe-cir-
illogique
au cas o
appareil servirait couper plusieurs cir-
il
Il
LA LANGUE EST UN FAIT SOCIAL
cuits. Il sufft d'ouvrir
51
un chapitre de syntaxe pour
trouver des exemples de cette manie raisonnante,

qui a
lia
le
non seulement
fait tort
l'enseignement de
langue, mais encore la langue
temps o
tes
pre
et
mre
tait
mme. Depuis
une expression
condamne comme formant une union

de pluriel et de singulier, jusqu' hier,
rprouvait
logie de
me
me causer
l'on
malgr l'autorit de
et l'ana-
parler, que d'ergoteries inutiles,
Ide dcisions arbitraires,
Ua pti
Rousseau, de vingt autres,
;Corneille, de
illogique
que
dont souvent notre franais
Or, toutes les tudes modernes de linguistique

bositive et scientifique ont dtruit pour toujours les
llexplications fondes sur la logique.
comme tous
iun fait social ;

[lelle
est le produit
connatre
il'on
c'est
l'tat
les
du pass.
La langue
On
peut se borner en
prsent par l'usage quotidien. Si
veut savoir pourquoi elle est ce qu'elle
au pass
qu'il faut
Ipn y voit que
est
phnomnes sociaux,
les
est,
en demander l'explication.
transformations spontanes des
[sons, la substitution inconsciente des formes les
Lunes aux autres,
et,
certaines poques, les dci-
dions arbitraires des grammairiens, des crivains,

Ivoire des gens du monde, ont eu une influence
||incomparablement plus forte que
let la rflexion
le
raisonnement
dans la constitution de notre langue.
52
La langue n'est pas une cration voulue et rrllla

la Grammaire n'est pas une forme de
chie
:
Logique,
c'est
une science d'observation, qui
tre faite înductions et
non de dductions.
doit
CHAPITRE VI
non
L'cole doit enseigner le franais,
la
gram-
maire. Qu'est-ce qu'enseigner le franais?
Pour remettre l'enseignement de

aise dans savoie,
il
faut,
comme on
la
langue fran-
le fait
propos
de tout autre enseignement qu'on veut introduire
ou conserver dans
maires, se
pratique?
les
demander d'abord
est
l'esprit,
me
sera-t-il le
vident que non seulement l'acquisition
modes de
mais qu'elle en est
la
formation de
la condition ncessaire.
rserve de montrer plus loin quels profits de
toute sorte
ide
Est-il ulile la vie
sera-t-il le
de la langue est un des
Je
des coles pri-
Est-il ducatif? Comment

Comment
plus ducatif?
plus utile?
Il
programmes
on peut
tirer
de cette tude,
si
on a soin
ne pas sparer les phrases et les mots des ides
dont
ils
ne sont que
les signes.
Pour
voudrais m'en tenir l'objet propre
le
moment,
et direct
je
de cet
enseignement. Que veut-on? Que doit-on vouloir?

Faire des grammairiens? Nullement.
La grammaire ne
doit pas tre
enseigne pour
54
elle-mme. L'enfanl vienl l'cole primaire pour
apprendre
lyces
la
A.
s'il
certains degrs, dans les
on
exemple,
par
collges,
et
demander
langue.
peut
se
n'est pas utile d'acqurir des notions
grammaticales pins approfondies, qui serviront de

base de comparaison pour l'tude d'autres langues
enseignes dans ces tablissements. Mais, l'cole

primaire, les notions indispensables peuvent tre
singulirement rduites. Sans doute, on ne saurait
que
se passer de savoir ce
pluriel,
le
fminin,
que ce sont
faire
l des
usage chaque
c'est
l'actif,
le
que
le singulier, le
parce
passif, etc.,
connaissances dont on aura

fois
qu'on en vient soi-mme
aux applications des rgles du langage. Seulement,

au lieu de chercher les tendre,
de les restreindre un
compte,
si
il
minimum,
faut s'efforcer
et,
pour
mon
je n'y avais pas t contraint par les
programmes d'examen,
les prjugs
je
malgr
pas,
n'eusse
des matres, laiss dans
Mthode
la
Brunot-Bony bien des choses qui y sont encore,

qui, je l'espre, en disparatront peu peu.
Distinguer un verbe au passif, ou
dire ce
que
c'est, cela est
mme pouvoir
indispensable, je
bien, mais en vue d'autre chose, qui est
reconnatre ce verbe
on
lit,
et
en comprendre
puis s'en servir son tour,
l'occasion et le besoin.
et
le
le
veux
savoir
sens
quand
quand on en aura
ENSEIGNER LA LANGUE, NON LA GRAMMAIRE
Apprendre
la
55
langue, cent se mettre en tat, d'une
part, de tout lire, de tout entendre, sans que rien vous
chappe de la pense d'autrui,

tout
d'autre part, de
et,
exprimer, soit en parlant, soit en crivant, sans
que rien de votre propre pense chappe autrui.

Il
serait puril de
montrer
avantages qui
les
tachent la possession intgrale de ce
communication
ment
d'change.
et
ment un citoyen,
il
n'est vrai-
ou conomique,
politique
sans possder sa langue nationale;
il
n'est
proprement parler, un homme, qu' ce
du jour o
lui
de
ne peut prendre part vritable-
commune,
la vie
Un homme
s'at-
moyen
mme,
prix, et
sont ouverts les trsors de vrit et
de beaut accumuls par les penseurs, les potes,

les crivains
de sa race.
Bien entendu, l'cole primaire ne peut songer

assurer l'enfant, qu'elle garde
si
peu de temps,
une culture complte. Elle ne peut que

mencer; mais
cette ide que,
il
Le meilleur pour
Il
faut
les plus
faut qu'elle la
comme
le
dit la
com-
commence, avec
formule allemande
peuple est tout juste assez bon!
donner l'enfant
hautes de
la
le
ment d'ducation appropri,
got des jouissances
l'esprit, et,
de s'y lever plus tard.
par un commence-
lui
fournir
le
moyen
56
L'Ecole aura bien rempli sa lche,
aux lves
de
lire et
le dsir et si elle
d'apprendre encore,
si
elle inspire
leur fournit le
si elle
bitude de se rendre compte par
leur
moyen
donne
l'ha-
eux-mmes, de cher-
cher comprendre et goter.
Il
est bien certain
que toute aspiration en ce sens sera vaine, ou, en
que
tout cas,
grand,
si
l'effort
faire
sera cent fois plus
la difficult de s'assimiler des ides nou-
velles s'ajoute
un
travail pralable
pour pntrer
travers des mots inconnus, qui les cachent.
Il est
de
toute ncessit qu'avant d'arriver l'ge adulte l'essentiel soit fait,
que l'enfant sache rellement, en
gros au moins, son franais.
Essayons de dterminer l'effort faire pour obtenir

ce rsultat.
Si tous les enfants de
France auxquels s'adresse
l'enseignement, taient dans des conditions identi-
ques au dbut, on pourrait songer exprimer cet

effort
il
par une formule gnrale et
s'en faut
commune. Mais
que partout renseignement de
la
langue
doive tre identique.

Il
y a d'abord, dans quelques pays, des enfants
qui, parlant dans
leur famille le flamand, le bas-
breton, ou telle autre langue trangre, ne connaissent
le
En
franais que par l'enseignement de l'cole.
bon nombre d'enfants parlent, avant

leur entre l'cole, et en dehors de l'cole, un
outre,
MTHODE UNIVERSELLE
IMPOSSIBILIT D UNE
patois
roman. Ce dialecte peut tre plus ou moins voi-
du franais,
sin
il
n'en est pas moins une langue dis-
ayant un vocabulaire souvent assez particu-
tincte,
des formes et des tours spciaux.
lier,
57
directe s'impose
pour
les
uns
La mthode
comme pour les autres.
Enfin, beaucoup d'enfants parlent franais, mais
un franais corrompu, influenc
par
soit
le patois,
par l'argot, soit enfin par toutes sortes d'actions
soit
diverses. Ces enfants sont incontestablement
favoriss que ceux qui entendent
moins
employer autour
d'eux un franais correct.
Le milieu matriel o
se dveloppe l'enfant est
galement considrer. Tantt cet enfant trouve

dans les rues des villes o
qu'il
il
vit,
dans
les
magasins
regarde, dans les conversations qu'il entend,
de perptuelles occasions d'accrotre son vocabutantt,
laire;
au
contraire,
isol
dans
hameau, ou dans une ferme lointaine,
il
quelque
est plac,
ce point de vue, dans des conditions tout fait
dfavorables.
Donc
est
l'effort faire
divers
et ingal.
pour enseigner
vrai dire,
si
le
franais
on voulait
guider efficacement les instituteurs jusque dans

le
dtail,
qu'il
il
faudrait
composer autant de
livres
y a de groupes prsentant peu prs
mmes
les
conditions.
Cela se fera, je l'espre, un jour; mais, actuelle-
58
ment,
commencer par
faut
il
faire des livres gn-
raux, et s'en rapporter l'intelligence des matres
pour approprier leur
enseignement, qui conviendra peu
cet
prs l'ensemble,
les
lves
devant eux.
qu'ils ont
Dans
enseignement aux
il
faudra ncessairement que
auteurs mettent, et que les lecteurs trouvent
Tout ce qui pourra contribuer accrotre
connaissance acquise avant l'entre

2
Tout ce qui pourra corriger
habitudes contractes dans
le
la
l'cole.
les
mauvaises
mme temps.
Pour montrer par un exemple des plus simples

combien l'enfant doit ajouter au bagage qu'il
apporte, prenons le cas le plus dfavorable
thse.
ma
Supposons-nous Paris.
Croit-on qu'un petit Parisien, je ne dis pas sait
mot
grammaire, mais
conjuguer,
le
possde
formes du verbe parler, ou chanter, ou
les
sentirait
la
de tout autre verbe trs usuel?
Quand
emploie
prsent de l'indicatif, je chante, tu chantes,
le
chante, nous chantons, vous chantez,
parole ne
la
formes
lui
chant",
a appris distinguer
et la 3
ant, se parlant de la
Au
me
futur,
et la 3
il
me
ils
il
chantent,
que
trois
chantons, chantez, les trois per-
sonnes du singulier
il
me
mme
du pluriel se pronon-
manire.
n'aperoit aucune diffrence entre la
personne du singulier
tu chanteras,
OBJET DE L'ENSEIGNEMENT GRAMMATICAL

l re
chantera; ni entre la
il
nous chanterons,
L'imparfait
ils
mme
formes ayant
la
tu chantais,
chantait,
y a plus
Il
comme
ils
pass compos
je chantai, est
}eus
Il
citante,
com-
n'emploie que
Mme
]ai chant.
je chantais,
chantaient
pltement inconnu cet enfant.
pass antrieur
quatre
le prsent,
prononciation
pass simple
le
du pluriel
chanteront.
lui offre,
il
n,c
et la 3
59
le
ignorance du
en outre, de
et,
l'imparfait du subjonctif, etc.
On
voit
donc que
langue crite
souvent
trs
et la
la
si,
sur certains points,
la
langue parle se correspondent,
correspondance n'existe pas. La
langue franaise, considre dans son ensemble,

est
en
effet
communs
que
la
aujourd'hui compose
la
langue crite
et la
d'lments
langue parle,
pratique enseigne l'colier; 2 d'lments,
vivants aussi sans doute,
en use dans
la
langue
si
l'on
veut,
mais que
crite,
puisqu'on
la
parle ne connat pas, et qui sont pour
comme une
langue trangre.
Cette langue trangre,
devra l'acqurir tout
il
entire par l'enseignement,

suite
langue
l'enfant
et
l'on
que ce sera autre chose pour
le
voit tout de
matre d'en-
seigner ce qui est dans l'usage de l'enfant, et d'en-
seigner
ce
mthodes
qui n'y
est
pas.
faudra-t-il
distinctes et conscutives? Je ne le
deux
pense
L'ENSEIGNEMENT DE LA LANGUE FRAWAI6E
60
pas.
Maison ne sera oblig
ni de
mettre sur
le
mme
plan tous ces lments, ni de les enseigner tous

la fois.
D'autre part,
il
est bien certain
qu'on ne
saurait retarder des leons qui apparaissent d'abord
comme
rait
peu ncessaires. Ainsi, a priori, on pour-
remettre plus tard l'enseignement de
breux
dtails orthographiques, qui
nom-
ne sont que des
souvenirs d'usages morts depuis longtemps, mais

l'exprience avertit que,
si
on
laisse enraciner de
mauvaises habitudes graphiques,
extrmement
suite
Or,
il
difficile
il
devient par la
de les dtruire.
n'a t question jusqu'ici que d'un enfant
chez qui rien n'est venu se mlanger aux formes

franaises proprement dites. Cet enfant existe-t-il?
vrai dire, la
deuxime
partie
du programme,
destine corriger le langage, moins vaste que la
premire, est encore trs tendue, car
peu de milieux o
franais; et le
la
y a bien
langue employe soit le pur
nombre de
faits
il
qu'on peut tudier,
en s'appuyant exclusivement sur l'usage spontan
que
l'lve fait de la langue, est,
dans les cam-
pagnes surtout, assez limit.
Paris
mme,
l'avnement de
la
et
jusque dans
la bourgeoisie,
dmocratie a gnralis l'emploi
de termes pris la langue populaire et l'argot,
vocabulaire gnral.
qui,
peu peu, pntrent
A la
Chambre, un dput a pu
le
dire qu'une ville ne
LA LANGUE QUE PARLE L'ENFANT
pouvait piger avec Bristol
et
61
au Conseil municipal
de Paris, un conseiller a constat avec tristesse
que la Ville tranait
membres
Si des
sont
la
pure.
des Assembles
on peut juger
l,
des
publiques en
de
liberts
l'usage
du peuple entre en classe,
courant. L'enfant
laissons l'argot de ct
avec des habitudes de
langage totalement rejetes de
la
langue correcte.
Plusieurs, qui sont en ralit anciennes, peuvent

tre tolres;
mais comment,
ne pas chercher dfaire

telles
que
Ou
sans tre puriste,
et
les enfants
de formules
que tu vas? Avec qui que tu vas
Montsouris? Faudrait que tu
m emmnerais.
qiipapa me permettrait. T'peux pas! Si
fois
irait
mme?
de
tout
et cent
autres du
Des
quon
mme
acabit.
L'usage gnral dforme sur bien des points

prononciation correcte des mots. Regardons
seules formes du dmonstratif
1
vent prononc,
pronom
cela
n'est
mais
st
ste
plus
a.
On
dit
sC
Cet est
homme,
celui-ci
le
ste
plus sou-
femme. Le
mais
souvent cens'
la
les
et
ui-ci, ni
non ceux.
L'auxiliaire tre, avec les verbes intransitifs ou

les
pronominaux,
est
souvent remplac par l'auxi-
: fai tomb, je m'ai coup le doigt.

Les pronoms relatifs prcds d'une prposition
liaire avoir
sont rarement employs d'une faon correcte
dans
62.
le
on
peuple
mendiant que
Dans
les
dit
donn un sou.
campagnes,
me
que je
l'outil
j'y ai
En
langue
officielle, les patois
langue qui
ne pouvaient manquer
moins profondment sur
plus ou
d'influer
dtrnait. Ils
les
le franais
disparaissant devant la
tout en
effet,
le
un rle
l'argot joue
si
moindre, un autre lment vient gter

parl.
sers,
lui
cette
ont impos des
mots, des formes de langage qui souvent passent,
dans
le
milieu restreint o
ils
ont survcu, pour
appartenir au langage correct, mais qui n'en sont
pas moins trangers au franais vritable. Dans

l'Est,
on nommera
nud
lche de rubans ou de
personne,
mme
flot
dans
nais;
faire
Gone
du
fils;
et
peu prs
les familles les plus culti-
ves, ne se doute que le

ais de Paris.
(ancien franais floc) un
mot
n'existe plus en fran-
est familier tout
dblai,
bon Lyon-
chaque mnagre
du
Pas-de-Calais; se languir de quelqu'un, se dit dans

tout le
Midi; manger une
gougre dans chaque
famille nivernaise, et ainsi de suite.

ces particularits est
si
grand que
le
Le nombre de
premier venu
de mes lecteurs y ajoutera sur-le-champ des vingtaines d'exemples pris son pays.
et
dur travail de dbarrasser
Or
c'est
l'enfant
un gros
de ceux
de ces provincialismes qui sont inacceptables.
On
voit
combien
le
problme
est dlicat et
com-
CORRIGER, ACCROITRE LES DONNES DE LA PRATIQUE
63
plexe, et qu'il ne peut tre question de chercher
une
mthode
infaillible
et universelle
pour enseigner
Mme
avec de bonnes
tous la langue franaise.

directions, les
eux-mmes
matres auront beaucoup faire par

l'extrme varit des lves les obli-
gera, partout et toujours, faire preuve d'initiative

et
de jugement personnel.
Ces rserves
faites,
une
conclusion
nette
s'impose pourtant en ce qui concerne
dgage
et
l'objet
mme
de l'enseignement. Puisqu'il s'agit
d'apprendre comprendre et s'exprimer,

tudes qui seront mises
et la
se
au sommet seront
les
la
deux
lecture
rdaction. C'est l le but. L'tude du vocabu-
laire, celle
sable,
de la grammaire aussi, reste indispen-
sans doute; mais ce sont des moyens. Des
coins obscurs o
composition
et
ils
morceaux expliqus doivent
les
monter au sommet.
miers.
sont relgus, les exercices de
Les derniers seront
les pre-
CHAPITRE
Faut-il aller
VII
un autre extrme,
et
supprimer
tout enseignement grammatical ou lexicologique

suivi?
Se contentera-t-on d'attendre que
amne
lectures
des
le
hasard des
mots, des formes, des tours,
sur lesquels on arrtera l'attention de l'enfant; des
observations dtaches, occasionnelles, remplace-
l'enseignement rgulier et mthodique
ront-elles
du vocabulaire
et de la
Des hommes
grammaire?
trs distingus, qui sont
en
temps des matres comptents, ont soutenu

opinion
mme
cette
que des remarques bien propos, greffes
sur des lectures, fournissaient
gnements,
et
suffisaient
le
meilleur des ensei-
l'apprentissage de
la
langue.
On
a tant souffert de l'abus des leons thoriques,
indigestes et inutiles, qu'il est facile de
comment
est
comprendre
ne cette opinion, absolue
et intran-
sigeante, qui proscrit les livres spciaux dans l'en-
seignement du franais.
NCESSIT D'UN ENSEIGNEMENT METHODIQUE
65
Assurment, des lectures bien choisies, surtout
quand
mthodiquement
sont
elles
augmentent rapidement
Elles ont le trs
mots employs,
vocabulaire des enfants.
grand avantage de prsenter
c'est--dire clairs
par
le
les
contexte,
On
l'intelligence et l'acquisition.
gui en facilite
mme, par
l'imitation des formes et des
s'approprier
des syntaxes en apparence
arrive de
tours,
le
expliques,
inaccessibles.
Il
tester ces rsultats.
qu'
ma pense de conJe les reconnais mme si grands
n'entre en aucune faon dans
mon
sens, qu'il s'agisse d'enseigner des
mots
faut toujours montrer ces
mots
ou des formes,
il
ou ces formes en fonctions, c est--dire dans un texte.
Mais
l n'est pas
savoir, c'est
morceaux
si
le
point.
Ce
qu'il
l'uvre d'un auteur,
pris et l
pour former un
si
de
s'agit
mme
des
livre de lec-
tures, et,
par consquent, choisis pour toutes sortes
d'autres
causes,
et
en
raison
d'autres
mrites,
peuvent fournir eux seuls un enseignement
sonn
et
rai-
suffisamment complet du vocabulaire
et
de la grammaire.
D'abord, o sont les uvres o l'on trouvera

runi en quelques lignes
vocabulaire?
maux que
le
matriel d'une leon de
seront groups les
l'on juge utiles connatre?
noms d'aniO les noms
de fleurs, etc. Nul n'crit pour faire entrer systLENSEIGN. de la langue franc.
60
matiquement tous ces mots dans un
On
texte littraire.
n'arrivera jamais dcouvrir des pages o tout
ce qu'on
dsirerait rencontrer se rencontrera, et
dans l'ordre qu'on voudra. Et quand, par un hasard

heureux, on sera tomb une
il
fois
sur
le texte rv,
renfermera, presque srement, d'autres choses
que l'enfant ne connat pas encore,

veut pas
lui
observation
Cette
et
qu'on ne
montrer.
quand
il
textes,
mme
s'agit de
est
particulirement
grammaire
les plus simples,
franaise.
grave
Dans
les
que rencontre-t-on?
Justement des formes exceptionnelles, des verbes,

simples de sens, assurment, mais irrguliers de
forme
faire, prendre, recevoir, lire, qui sont trs
usuels, parce qu'ils sont trs anciens. Peut-on vrai-
ment commencer par ceux-l

maire? Qui osera
le
l'tude de la
gram-
prtendre? Et, puisqu'on ne
peut pas se procurer des textes d'crivains ne ren-
fermant pas ces verbes, on
est oblig de
composer
des morceaux d'o on les liminera. Ds lors, ce
sont des exemples prpars en vue d'une leon

spciale, ce
ne sont plus des textes ordinaires de
lecture.
On
pourrait faire bien d'autres objections. Si la
lecture porte sur
un
texte de l'poque classique,
on y trouve des termes qui ont disparu de la langue,

ou qui ont chang de sens. JN'a-t-on pas, pour
cela,
NE COMPTONS PAS SUR LA SEULE LECTUHE

t oblig de
67
renoncer La Fontaine, parce
qu'il
un commentaire perptuel pour expliquer
fallait
l'enfant ce
que
c'est
qu'un loup qui est de fratrie,
auquel un os demeura bien avant au gosier,
que l'animal enpensa perdre
la vie?
si
A chaque
et
bien
vers,
un terme mort, ou un sens aujourd'hui inusit,

arrtait et
embarrassait des coliers du xx c sicle.
du jour o
Or,
la lecture devient la base sur
on va tayer
laquelle
la leon
de grammaire,
il
apparat qu'on ne doit rien prendre qui prsente

les
mots ou des termes archaques,
Fatre,
tait
lutre
inutiles con-
puisque aujourd'hui inusits. Autre chose
de les
lire,
sauf claircir quelques difficults,
chose est de les faire servir la leon. Voil
lonc les classiques hors des classes.
Parmi
tien
les
modernes,
crivains,
je
ne dis
faudra encore choisir, et
il
Au
attentivement.
xix e sicle, la langue des
pas
nais des prosateurs, est,
ndividuelle.
La
seulement des
potes,
dans une large mesure,
personnalit de l'crivain donne
ouvent aux mots un sens trs intressant, mais qui

'est
pas de la langue usuelle, que doit apprendre
colier.
Plus l'auteur a de style, plus sa langue se
istingue de l'usage
enseigner
ers de V.
le
commun, moins
il
peut servir
vocabulaire courant. Prenons un
Hugo
L'Occident amincit sa frange de carmin,
68
ou une phrase de Chateaubriand
Bientt V espace ne fut plus tendu nue du double azur de
mer
et
du
exquis pour former
C'est
la
ciel.
enseigner la langue. El,
si
le
m'en
je
non pour
got,
lie
d'autres,
aux plus grands, Michelet ou Anatole France

pour enseigner un colier
commun
je
le
sens ordinaire et
|
des mots, le premier que je dois connatre,
m'expose
Qui ne
voit,
fourvoyer assez souvent.
le
en prsence de ce style figur
personnel, l'impossibilit de
enseignement? Que
si,
et
fonder l-dessus un
d'autre part, pour trouver
des textes o le vocabulaire soit peu prs celui
de tout
le
monde, on veut carter de mon
livre de
lectures les plus belles pages, ne lui enlve-t-on

|
pas justement ce qui y tait
le plus ducatif?
Supposons toutes ces difficults vaincues,
le
choix
j
fait, les
morceaux trouvs. Que
dans la pratique
Si
le
d'obstacles encore)
matre, en face de son texte unique,
commente de faon
le|
en tirer tour tour des obser*!
vations sur la grammaire, le vocabulaire, l'ortho-j
graphe, et en
et les faits,
mme
temps sur
le style,
ou
quelle habilet prodigieuse
il
les ides
lui
dra pour ne pas garer les esprits dans ce ddale

Quelle
mthode
rigoureuse
il
faudra
fau-j
aussi
l|
LES TEXTES D'AUTEURS

l'enfant
pour
faire
chaque
69
soir le rpertoire distinct,
par matires, des choses qu'il aura apprises, pour

tenir jour la fois ses cahiers de
etc.,
littrature,
livres!
Il
grammaire, de
leons de choses, de morale, de
vocabulaire, de
rsums qui seront ses seuls
faut avouer qu'il y a
peu de savants,
habitus dpouiller scientifiquement des textes,

qui soient arrivs tant d'ordre et de mthode.
au lieu de procder
Si,
de
perdre,
se
tire
ainsi, le matre, de
d'abord une leon de grammaire,

puis
peur
successivement de son texte

par exemple,
une de vocabulaire, qu'une troisime d'une
hutre nature suivra, ne craint-on pas que ce texte

Cessasse, tourn en rengaine,
ne lasse tout
le
monde?
û lieu de pouvoir servir de modle de composition,
ne risque-t-il pas de fatiguer l'attention,
Je ne plus
mme
et
laisser l'esprit le profit qu'il lui
apportait, alors qu'il servait de simple lecture?
Je ne voudrais pas qu'on pt se mprendre sur
ma pense
fe
je le rpte encore, tout
enseignement
langue doit se faire sur un texte, 'partout
la
oujours. Mais autre chose est de prendre
pour
n texte choisi pour

j
texte
thme d'une leon de grammaire,

chose d'adapter une leon de grammaire
pcial
utre
un
et
Dans
la
la lecture.
seconde hypothse,
le texte
prsentera
ccidentellement un pluriel en aux, par exemple,
70
puis d'autres
la
faits
grammaticaux. Le tout fournira
matire d'observations diverses, auxquelles se
mleront ou succderont d'autres remarques inspires par le morceau.
Dans
premire, qui a
la
ma
prfrence, le texte
sera spcifiquement choisi et adapt en vue de
renseignement d'un
min.
Il
fait
grammatical bien dter-
contiendra, je suppose, des pluriels en
aux, sur lesquels se concentrera l'attention. L'observation du jour sera celle-l, exclusivement. Elle for-
mera une
leon, avec ses explications et sa conclu-
sion, et cette leon rien ne s'ajoutera de ce qui
pourrait distraire
la
pense
et
l'entraner
dans
d'autres directions.
Si pareils textes peuvent tre extraits des auteurs
de valeur, sans aucun des inconvnients que nous
avons
dits, tant
possible,
Il
mieux! Aussi souvent que cela
mieux vaut trouver des
est
textes qu'en faire.
n'y a pas se dissimuler toutefois que, pendant
longtemps,
si
on veut
tre compris,
il
faut
prendm
Venfant lui-mme ses exemples, de faon

faire analyser son
Or,
il
propre usage, et non
lui
le ntre.
n'existe pas de littrature franaise vraiment
enfantine, crite avec la pense et les phrases dei

enfants.
De
toute faon, la lecture des crivains ne
convient pas au dbut, elle ne peut

plus tard.
commencer que
ENSEIGNEMENT PRATIQUE, MAIS METHODIQUE

J'ai
par
la
une pleine confiance dans l'enseignement

pratique et l'observation; mais, pour des
lves qui disposent de

il
s'agit
71
si
peu de temps,
et
auxquels
de donner une notion srieuse d'une langue
aussi difficile que la notre, d'un vocabulaire o
y a trois choses apprendre
le
il
son, le sens, la
forme orthographique, d'une grammaire complique, hrisse de rgles subtiles, je pense qu'il
sera bon de ne pas trop compter sur l'occasion, et
d'user
d'une pratique
gradue,
rgle
par
une
mthode stricte, qui dirige de tout prs le hasard
1
.
1. Il ne sera pas question, dans ce qui suit, de l'enseignement

de la prononciation. Ce n'est pas que j'aie oubli ce chapitre si
important. Mais, actuellement, le phonographe seul pourrait tre

un bon matre de diction l'cole. Si on veut que la prononciation s'y enseigne, il faut d'abord que les futurs matres apprennent
l'cole normale se dbarrasser des accents locaux qui se conpays , et prononcer le franais
servent si facilement entre
avec puret. Ils n'y arriveront que par des moyens phontiques
appropris, dont l'usage n'est pas encore rpandu. En outre, il
faudrait les exercer spcialement un enseignement qui, contrari sans cesse par l'orthographe, au lieu d'tre aid par elle, prsente de trs grosses difficults, sitt qu'on l'applique la lecture.
<
CHAPITRE
VIII
L'enseignement du vocabulaire.
I.
Dj
LA MATIRE. LE CHOIX DES MOTS.
la plupart des
une place,
si
bons livres modernes font
modeste qu'elle
Il
faut se proposer plus et
la
langue, c'est disposer d'un
mots sur
Les
le
soit,
au vocabulaire.
mieux, car possder
nombre
suffisant de
sens desquels on n'a aucune hsitation.
machin
les
gens remplacent
seulement de
les
la
chose
par lesquels tant de
termes exacts, viennent non
paresse,
d'un
refus de l'effort
ncessaire pour trouver des termes justes, mais surtout d'une ignorance vritable et invincible.
mille
moyens de
se rendre
compte de
la
Il
est
pauvret du
vocabulaire d'une foule de gens. Croyez-vous que

la
mnagre qui va acheter son
le
nom
geste et un
pronom dmonstratif
du mot technique.
Ca
buf
connaisse
des morceaux? C'est, la plupart du temps,
fait
mon
Donnez-moi
affaire.
lej
qui tiennent lieu

ce
morceau-c/.
Une dame marchande un
l'enseignement du vocabulaire
velours;
l'employ
coton.
Tram
me
suis
ml.
signifiait
toffes de ce
genre fussent
masse dans
sent en
pour
Imprim sur chane
non plus aucun sens
sentait
est
qu'il
tram
compris exactement? Je
inform auprs de femmes du mtier,
pu constater que tram
ment
annonce
lui
est-il
73
les
j'ai
elles simple-
ne leur pr-
prcis,
quoique des
mode,
la
et se vendis-
magasins.
Qui, parmi nous, serait capable d'numrer les
composent une
parties qui
tement ce
joue,
la
que
la
signifie
feuillure,
Vbrasement, etc.? Et
femme
le
le
chapeau,
jet
le
jambage,
l'embrasure,
d'eau,
ne faudrait pas croire que
commence seulement au moment o

les vocabulaires techniques. Une
l'embarras
l'on entre
il
fentre, de dire exac-
dans
de quarante ans, aprs vingt annes de vie
Paris, sachant au reste lire et crire couram-
ment, ne comprend en aucune faon ce que veulent
dire
rumeur, brouhaha,
L'horizon signifie pour elle

n'a
pas
d'autre
sens
que
haleter.
clapoter,
loin,
groupe
bien loin; cit
de
maisons.
Airain, symphonie, demi-teinte lui chappent compltement.
On
multipliera sans peine les observa-
tions de ce genre.
Cette
pauvret
de
vocabulaire
observe chez les adultes,
sitt
prcis
qu'ils
qu'on
sortent du
cercle ordinaire des objets qui les entourent et des
l't-
ides qui leur sont familires, devient
une vritable
pnurie chez les coliers. Si l'on met un enfant en.)
prsence d'une page de dictionnaire, on demeura
tonn du grand nombre de mots

Voici une exprience
qu'il ignore.
sur une
faite
douze ans, trs avance pour son ge,
fillette
et faisant
de
de
bonnes tudes secondaires. Dans une premire page

de dictionnaire, elle sait peu prs 23 mots, 13 lui
sont inconnus.
lement qu'elle
Dans une autre page,

sait, et
20 qu'elle ignore.
au lieu de prendre un dictionnaire, on choisit
Si,
parmi
les
rsultats
textes qui
Bataille,
sont tudis
l'cole,
un
posie de V. Hugo,
la
colier de
dix ans,
le
pas
mu.
hros, hussard,
la\
dans un
plus forte raison,
nous observons l'enfant au moment o
Dans un
Aprs
lev
dvelopper, ne comprend
milieu trs propre
l'cole.
les
de l'preuve ne seront pas moins con-
Dans
cluants.
c'est 17 seu-
si
il
arrive
texte tout fait simple,
un bb
de cinq ans, trs rflchi et qui s'exprime bien,

ignore des mots
comme
avouer,
honteux,
oublier,
honntet,
treille,
franchise,
coter, souponner,
prouver,
sincrit,
vertu.
promettre,
On
aperoit
sans peine que ce sont les mots abstraits surtout

qui n'ont pour lui aucun sens.
ct des
mots ignors, restent encore dans
l'ombre, ou dans la pnombre, une foule d'autres
PAUVRETE DU VOCABULAIRE DES ENFANTS
7o
termes, connus par peu prs, dont on entrevoit

tout au plus la signification. Ils
journal que
lit
un
homme
abondent dans
le
du peuple, de sorte que,
bien souvent, les ides, politiques ou autres, ne

sont perues par lui qu'en gros.
produit une impression;

cisions sur lesquelles
C'est pour cela
que
on devrait
le
logie populaire , c'est--dire

la
d'autres qui lui sont familiers.
la
rflchir.
Vtymo-
rapproche de faon
forme des mots inconnus de
la baronnette ; la lanterne
lui
peuple corche les mots,
qu'on appelle en science de
qu'il fait ce
grotesque
L'ensemble
n'apporte pas les pr-
il
la
forme
Le baromtre devient
V actylne
la lanterne
Sainte-Hlne; une lve de lyce (onze ans)
parlait
rcemment des horizons funbres de Bossuet.
Ces cocasseries amusent l'observateur,
et
cepen-
dant les dformations intimes du sens seraient bien
autrement
risibles,
ou autrement
pouvait les observer avec la
tristes,
mme
si
facilit.
l'on
C'est
par leur faute que tant d'imaginations s'agitent ou
s'endorment dans
le
brouillard et l'obscurit. J'ai
eu ces jours-ci une discussion amicale avec un cantonnier de la ville de Paris.
Il tait
furieux contre
le repos hebdomadaire. J'ai compris la fin que
pour
la
lui cette
expression voulait dire
repos dans
semaine. Encore ne confondait-il pas,
d'autres
hebdomadaire
et
dromadaire
comme
!
76
L'colo doit s'appliquer faire cesser, dans
mesure du possible,
ailleurs,
elle
ne
l'uvre.
Bon
mal
gr,
gr,
faut choisir.
il
les
moyens qui permettront
ici,
commencer
peut que
enseigner l'immdiate ment indispensable,
l'cole.
mais
cet tat de choses;
comme
la
et
Il
faut
fournir
d'aller plus loin, aprs
Seulement, quelles rgles adopter pour ce
choix?
Bien entendu, ce sera au matre surtout,

je
l'ai
comme
dj dit plus haut, s'inspirer des besoins
particuliers
du milieu o
loppement des enfants

tre question ici
que de
enseigne, et du dve-
il
qu'il instruit.
lui
ne saurait
Il
donner quelques direc-
tions gnrales.
Le programme comprendra d'abord
ce qu'il n'est
permis personne d'ignorer des termes courants

de la vie. Si
le
matre
le peut,
il
donnera une atten-
tion particulire ceux qui seront les plus ncessaires l'enfant dans la carrire
si
il
l'enfant est agriculteur et terrien,
indiqu d'insister sur
le
ne veut pas dire qu'il
va entrer
il
n'est pas
vocabulaire maritime. Cela

faille
totalement ngliger
celui-ci, ni entrer
dans une tude trop approfondie
de
en ce qui concerne
celui-l; car,
techniques d'une profession,
la
gnera bientt l'enfant mieux que

apprendra
nommer
les
les
termes
pratique les enseil'cole,
objets spciaux,
et
il
outils.
LE CHOIX DES MOTS
77
nices de machine, matriaux, une fois qu'il sera

l'atelier, et qu'il les
ici affaire
11
maniera de ses mains
tout est
de tact et de mesure.
faudra plus d'intelligence encore au matre
pour dterminer avec quels termes

familiariser l'enfant,
il
convient de
parmi ceux qui ne sont
fas
et ne seront jamais de son entourage, mais qui pr-
cisment
quelles
lui font
il
ne
connatre des choses auprs desconnaisse,
et qu'il faut qu'il
vit pas,
choses du pass, quelquefois, du prsent, le plus

souvent.
et
il
roi ni d'empereur,
importe cependant que l'enfant sache ce qu'est
un roi
ni
Nous n'avons point de
et
un empire. Le
thtre,
l'cole,
village ne possde ni muse,
on ne doit pas nanmoins
sortir
de
sans avoir quelque ide de ce que ces mots
reprsentent.
Il
faut avoir fait connaissance avec
beaucoup d'autres choses, concrtes ou abstraites;

savoir ce que c'est qu'un sous-prfet, qu'une administration, etc.
Cela est trs
difficile,
sans doute,
mais indispensable.
Peut-on se fonder sur
de certains
mots pour
le
caractre grammatical
les exclure de
scolaire? Je rpondrai que l
l'enseignement
non plus
il
n'y a pas
de rgles. Si savants et rbarbatifs que soient des
termes scientifiques, qui peut affirmer qu'ils ne

deviendront pas d'un usage aussi courant que baromtre, thermomtre, tlgraphie, ou agriculteur, dont
78
personne ne voulait,
il
y a cent ans? Superphos-
phate, mtropolitain, cinmatographe, sont en train
de se vulgariser.
Est-on plus sr de ne pas se tromper quand on

rejette,
a priori, des mots abstraits, parce qu'ils
sont abstraits? Sans doute,
il
faut viter autant que
possible l'abstraction, mais qui donc enseignera ce
que
se
c'est
que
la coopration et la mutualit, si
l'interdit
l'abstrait,
l'cole?
et aussi
sans grande
y a des
elles l'enfant
difficult.
Si l'on a
dans
degrs
diverses;
des catgories bien
dans certaines d'entre

'
Il
on
peut pntrer
soin de
partir
d'observations portant sur les diffrentes couleurs,

il
semble que
l'on peut arriver
donner
l'ide
de la
couleur. Je ne crois pas
non plus que des phrases
comme
l'industrie d'une ville sont
le
commerce
en prosprit
qu'on se donne
ou
la
peine de montrer que
ne sont que des
l'industrie
additionnent, pour
commerce ou
Si l'on
dits,
et
soient inaccessibles, condition
ainsi
noms
dire,
des
le
commerce
collectifs
maisons
qui
de
des industries particulires.
va jusqu'aux mots abstraits proprement
encore
rpublicaine
Que
faut-il faire des distinctions.
examine seulement
:
le
mot
les
trois
termes de
l'on
la devise
galit est facilement
compris
des enfants, habitus constater l'galit dans les
longueurs
et les
mesures diverses des objets
et des
MOTS SAVANTS, MOTS ABSTRAITS
Un
tres.
colier
comprend
79
deux
ce que c'est que
nombres gaux, deux quantits gales il s'est mme

form dj une image de l'galit morale, en remar;
quant que
le
Le mot
matre traite tous ses lves galement.
fraternit est plus
lev. Toutefois,
l'enfant a des frres et des surs auxquels
attach,
il
sait ce
que
c'est
partager en frres, et
il
qu'aimer
si
est
que
ses frres,
peut s'lever de ce sen-
timent, limit dans la famille,
aux sentiments ana-
logues qui lient des camarades entre eux,

suite,
il
par la
et,
des citoyens.
Libert, au contraire, est
un mot presque incom-
prhensible, veillant des ides trop complexes de

droit limit
par des responsabilits, dont l'enfant ne
peut prendre, avant d'avancer en ge, aucune ide
vraiment exacte.
Tous
les
termes de ce genre devront tre natu-
somme,
Le matre
aucune
rellement rservs mais, en
il
route qu'il faille interdire.
doit s'engager
>ur toutes,
êste,
n'est
sans s'enfoncer dans aucune;
pour se guider, un moyen
a,
il
infaillible
du
qu'il
prenne soin de faire employer les mots par l'enfant;

hu'il
s'assure
exprience
s'il
est
ngative,
recommence.
compris ou non. Aprs- une

qu'il
s'arrte,
recule,
ou
80
II.
LA METHODE. PAS DE MOTS VIDES, PAS DE

MOTS VAGUES. LA CHOSE ET LE MOT.
Un grand principe doit dominer tout enseignement systmatique du vocabulaire le mot n'a pas
de valeur par lui-mme, il n'est quun signe. Il ne
:
saurait donc tre spar de la chose qu'il signifie;

la
au
connaissance
de
chose
la
moins accompagner,
la
prcder,
doit
oui
connaissance du moli
correspondant.
C'est
un principe admis aujourd'hui par tous
pdagogues
moins, par
mthode
la
dans
convient,
qu'il
d'une langue vivante, de
vivante; donc, tant
que
l'enseignemenl
procder,
intuitive.
s'enseigne d'abord et surtout
au dbut au
Or
le
franais
comme une
cela sera possible,
excellent de faire connatre la chose d'abord,

ensuite. Cette
mthode donnera
lesj
langue
il
le
sera
mm
l'colier la sain*
habitude de ne pas se payer de mots, de ne pas
surcharger sa mmoire de vocables vides de sens
ou
mme
simplement de mots vagues.
grand dfaut d'autrefois.

conquis
les plus
un
homme
C'tait
1<
qui avai
hauts grades universitaires, et qu
ne pouvait se rsoudre voir la rforme orthograi

phique changer en /
tout d'un coup de
le
ph
d'asphodle, je m'avisa
demander
Mais qu'est-ce qu
LE MOT NE DOIT JAMAIS ETRE ISOLE
donc que
c'est
cette plante?
Mon
81
interlocuteur
l'ignorait.
Le principe que
je viens de poser entrane
premire consquence
comme pour une

l'tude
la voici.
On
une
devra, tout
langue trangre, commencer
du vocabulaire par
qui sont la porte
les
noms
des
objets
sous sa main,
de l'enfant,
dans son usage. Les premiers adjectifs exprimequalits
ront les
familiers
les
qu'il
constate dans ces
premiers verbes diront
objets
les actions
excute lui-mme, ou voit excuter autour
qu'il
de
lui.
En second lieu,
les livres, dictionnaires
ou autres,
fournissent et doivent fournir des listes de mots,

classs de diverses manires;
faire
listes.
mais
il
ne faut jamais
apprendre par cur l'enfant une de ces
Ce sont des matriaux destins l'enseigne-
ment, non des leons
Certes, le mot, isol
faites.
d'une phrase, peut finir par entrer dans la mmoire.
Mais quel
qu'on
travail
ingrat et
infcond
nous imposait jadis avec
racines quelconques, que nous

i
par ordre alphabtique.
Il
les
que celui
Jardins
de
nous ingurgitions
faut se souvenir que
nous ne parlons pas par mots dtachs, mais par

groupes de mots,
si
bien que souvent
un mot
aucun sens en dehors du groupe dont on
n'a
l'extrait.
Fournie, longue, renard, queue, s'imposeront bien

l'enseign. de la
langue franc.
82
L'ENSEIGNEMENT DE LA LANGOE FRANAISE
plus vite l'esprit
phrase
Le renard a
sont dans la trs simple
s'ils
la
queue longue
succs sera bien plus sr encore,
et
en
Le
fournie.
mme
temps
queue sur une image.
l'lve voit cette

Il
si
faut ajouter qu'un
mot ayant
plusieurs sens,
je ne puis avoir l'intention de les faire tous con-
donc
natre. Si
je l'insre
dans un texte, je
l'y ferai
venir avec le seul sens que je juge devoir faire
comprendre. Prenons l'exemple
sens de
prcepte de conduite
ration d'arithmtique
proposition
carre, le
est
fait
moment,
ou celui
En mettant
ma rgle, ou
fix
donner. L'intuition a
le
Je tiens
mot
simple du mot
trs
pour
rgle . J'entends loigner,
le
d'op-
mot dans
le
:
ma
la
rgle est
au sens que je veux
lui
son uvre,
Et ainsi je simplifie ce qui, de sa nature,
est
complexe. Car dj, par une merveilleuse adaptation
du gnie humain,
le
mot, enchss dans une phrase,
apparat peu prs toujours celui qui l'entend
dans
le
sens o
range pour que
le
la
prend celui qui parle. Je m'ar-
vue des choses achve d'empcher
toute confusion.
Ces principes poss, je n'indiquerai pas

cices de
tant
tout.
il
dbut propres les mettre en pratique,
est facile d'en inventer
Un
les exer-
des
plus
ou d'en trouver par-
usuels consiste
demander
d'abord l'lve de chercher un mot qui
manque
LE MOT ET LA CHOSE
83
dans une proposition dont on donnera tous les

autres termes'. C'est l
heureusement que
un
travail fcond.
les enfants feront
choix diffrents, surtout quand
un
qualificatif. Il
il
Il
arrivera
parfois des
s'agira d'ajouter
y aura tout profit cette varit.
Loin de viser l'uniformit dans

faudra encourager l'originalit
si
les
devoirs,
il
chaque lve
propose un mot acceptable, acceptez-le.
Il
est
bon,
tous gards, que chacun traduise ses propres
observations dans son langage, la condition que

ce langage soit juste.
bornez pas donner
pourquoi
il
le
convient.
S'il
ne
l'est
pas, ne vous
mot qui convient, expliquez

De la sorte, vous corrigez la
notion qu'on avait de l'ancien, et vous donnez une

ide exacte
du nouveau, par comparaison.
Lorsqu'on aura puis l'tude des choses qui se

prsentent spontanment, pour ainsi dire, aux yeux
de l'lve, on recourra aux chantillons du

scolaire
pour augmenter
acquis.
Des
frais,
instituteurs
le
nombre
ont
fait,
muse
des mots dj
sans
grands
des collections tout fait intressantes.
serait-il
encore,
Ne
pas possible au matre d'aller plus loin

et,
pour suppler des lacunes invitables,
l'emprunter aux divers ouvriers de la localit des

matires ou des outils qui manquent, avec lesquels
1. Cf.
).
Mthode de Langue franaise Brunot-Bony, Premier Livre,
18 et suiv.
84
lves feraient connaissance?
les
mme
professions qui s'exercent,

restreint,
comme un
La
varit des]
dans un milieu
village, permettrait de faire
passer sous les yeux d'une classe une foule d'objets

usuels, qui seraient l'occasion d'intressantes leons
de choses et de leons de vocabulaire combines.

Toutefois, quelque ingnieux et adroit que se
montre un instituteur
exhibera en classe,
faudra sauter
le
pas
il
se procurer les objets qu'il
arrivera un
il
moment o il lui
On ne
n'aura plus l'objet.
peut songer, en classe ni
mme
hors de classe,
montrer une usine qui n'existe pas dans
une montagne ou une mer,
s'il
pays,
le
n'y en a pas aux
environs.
On
supple alors la vue directe des choses par
l'emploi des
images.
Les tableaux muraux,
les
vignettes des dictionnaires, des livres de science,
de lecture, de grammaire, les cartes postales

tres,
ou
les
illus-
projections, le cinmatographe, offrent
offriront des ressources
Toutefois,
si
immenses.
l'image est prcieuse,
bien qu'elle vaille la ralit.
La
il
s'en faut
reprsentation des
choses que l'enfant n'a pas vues, l'intresse souvent
mdiocrement. La raison en est
qu'il
ne comprend
pas cette reprsentation.
D'abord,
beaucoup de reproductions belles
vraiment artistiques ne sont pas
faites
pour
et
l'cole
LE MOT ET L'IMAGE
primaire
85
charges de dtails, trop
elles sont trop
compliques, pour que l'enfant s'y retrouve. Et
si,
d'un autre ct, par besoin de
simplification,
on
on tombe dans
la
dforme ces reproductions,
si
laideur, on risque de cultiver le mauvais got, qui

n'est dj
que trop dvelopp, par
des journaux
Mais
surtout
figure, belle
tation,
ou
supplments
les
un sou, particulirement.
il
ne
faut
pas
oublier
laide, exige toujours
qu'une
une interpr-
souvent trs dlicate. Les formes vritables
des choses reprsentes sont parfois
apercevoir.
L'colier
dessin d'une
enclume
verra-t-il
difficiles
srement sur
la diffrence des
le
deux extr-
mits ou bigornes, dont l'une est angle droit, et

l'autre
ronde? Or,
s'il
ne voit pas cela,
il
ne com-
prend rien certains usages essentiels de l'enclume,

il
ne voit pas quoi bon deux becs.
plus forte raison lui sera-t-il difficile de se
faire des ides justes
avec des images de choses
qu'une reprsentation quelconque dfigure entirement.
Un
petit Parisien apprendra-t-il
moyen
avec pr-
d'une gravure, ce qu'est la mer?
cision,
au
Ou un
enfant de la plaine concevra-t-il ce qu'est
une montagne,
mme
en contemplant une demi-
journe un dessin du mont Blanc, que ce dessin

ait
ou 50 centimtres? Nous avons entendu,
aprs une leon bien faite sur ce
mme mont Blanc,
86
toute une classe affirmer que le
pas
haut que
si
11
le
sommet ne
phare de Calais.
ne faut donc pas se faire d'illusions sur
rsultats
mots
image
le
que dans l'interprtation d'une
langage change de fonctions

il
mmoire,
il
essaie de
au lieu de
veut exprimer une
chose qui n'a pas t vue encore
il
n'veille plus
mettre en jeu l'imagina*
tion, qui, souvent, travaille vide, et
ne peut com-
poser qu'une image bien imparfaite avec
ments dont
D'ailleurs
dit,
les
que donne l'image pour l'acquisition de
prcis. C'est
reprsenter une chose vue,
la
s'levait
l-1
les
elle dispose.
puisque, d'aprs ce que nous avons
l'enseignement du vocabulaire doit pousser
encore plus avant, nous arriverons ncessairement
un point o l'image elle-mme ne peut plus
employe.
Comment
montrer,
par
tre
exemple, ce
qu'est une colonie, la douane, un impt, un trait de
paix, etc.? Ce sont des choses relles cependant,
mais dont on ne peut avoir une ide ni par
l'exhibi-
tion directe, ni par la figuration.
Des mots de
cette nature sont aussi difficiles
comprendre que de pures abstractions. Peut-tre
mme
l'enfant sait-il
mieux
ce que signifie
mre m'a dfendu de dchirer mon
Des
livre
forts dfendent la place de
de science,
il
tablier
Toul
se figure tant bien
,
Il
Ma
que
a un
que mal ce
LE MOT ET LES IDEES ABSTRAITES
que
c'est
que
la science
interprter ce simple
il
mot
est bien difficile de lui
veut pas se borner lui dire

sait
un savant
:
cest un
on ne
si
homme
qui
beaucoup.
Quoi
les
87
qu'il
mots
en
soit,
abstraits,
c'est
il
y aura lieu d'aborder
faudra toujours, autant que
de la notion concrte correspon-
possible, partir
dante
quand
il
du pauvre, qui existe malheureusement
partout, qu'on passera l'ide et au
Pour une foule de qualits ou de

procder ainsi
actes,
adjectifs
dfauts,
en partant des
ou des choses
et
mot de pauvret.
tres et de leurs
de leur manire
sincre, menteur, heureux,
on pourra
d'tre.
Les
malheureux,
bon, fort, docile, rapide, lent, gai, triste, etc.. condui-
ront
sincrit,
mensonge, bonheur, malheur, bont,
force, docilit, rapidit, lenteur, gaiet, tristesse, etc.
Les
historiques offrent chaque instant
faits
l'occasion de caractriser des personnes, des situations, des faits, et de prciser ainsi des
mots
l'en-
thousiasme rvolutionnaire, Vhrosme, de certaines
armes, fgosme de
Quand
la
tels
ou
tels politiques, etc., etc.
leon d'histoire sera bien
aura produit
viendront traduire d'eux-mmes

sur les
faite, qu'elle
impression sur l'enfant,
hommes
le
les
mots
jugement port
et sur les choses, et c'est
encore
une des applications du principe que nous avons

pos ds
le
dbut, savoir
que
le
mot ne
doit jamais
88
tre spar
de ce qu'il reprsente. Si des portions de
vocabulaire peuvent et doivent tre introduites
propos d'autres leons que
les
quel inconvnient y
cela?
a-t-il
leons de franais,
Une
ncessit
suprieure impose, sans doute, de diviser les ensei-
gnements; mais, en
un
tout,
dont les diverses parties doivent se rejoindre
et se
fortifier
Une
il
ralit, l'ducation est
mutuellement.
Le vocabulaire
doit-
donner lieu un enseignement thorique, oh
l'on
autre question se pose
montrera comment
se
forment
je rponds, sans hsiter
D'abord,
les
mots? En principe
Oui.
pourquoi analyserait-on, d'une part,
avec tant de soin, les formes grammaticales,
et
renoncerait-on, d'autre part, une tude corres-
pondante sur
les
mots? Mais
il
y a d'autres raisons,
plus pdagogiques.
La
principale, c'est qu'on a l
simple de dcupler
la
porte
un moyen
L'enfant n'apprend pas les mots un un,

sde, trs
un
trs
de l'enseignement.
il
pos-
peu de temps aprs avoir appris parler,
instinct
merveilleux de ce qu'on appelle en
science analogie, qui le pousse d'abord faire

des mots sur
lui
le
modle de ceux
qu'il connat, qui
permet aussi de comprendre, sans
les
apprises, des sries entires, semblables
deux units
qu'il
avoir
une ou
possde dj. C'est en utilisant
SUFFIXES ET PRFIXES
cet outil de
mme,
d'aprs
ce.
89
gnralisation qu'il trouve, par lui-
que veulent dire dcoudre ou dranger,

ou pommier,
dfaire,
poirier. C'est en appliquant la
d'aprs
groseillier,
mme mthode
qu'il
fabrique remolir en face de dmolir, dproeher en

face d'approcher.
Ce
serait
une pdagogie courte vue que
celle
qui ngligerait pareilles ressources naturelles, alors

qu'il
n'y
qu'
cultiver
pour donner l'enfant

du vocabulaire.
comme
lui
Il
la
analogique
l'instinct
une partie
clef de toute
s'agit d'abord de le
garder
en grammaire, de certaines erreurs.
apprendre que ce suffixe,
Il
ici,
faut
qu'il ajoute tort et
travers, l'usage ne l'ajoute pas partout et toujours

qu' enfantin
existe,
mais non
vieillardin.
Il
faut
surtout le prmunir contre les erreurs auxquelles

l'instinct,
abandonn
l'interprtation des
apprenne qu'un
lui seul, le conduirait
mots existants.
mme
lment,
Une
le
suffixe
valeur.
couturire est une personne qui travaille dans
couture, une picire, une personne qui vend
des pices.
ni
dans
faut qu'il
mme
ainsi
wre, n'a pas toujours et partout la
la
Il
Une
souricire n'est ni
une marchande,
une leveuse de souris.

Tlphoner, c'est user du tlphone, mais rayer,
couter,
coute.
ce n'est pas
user
De mme, dans
d'une
raie
sentre-dchirer,
ou d'une
le
prfixe
L'ENSEIGNEMENT de la langue franaise
90
entre veille
une ide de rciprocit; mais, dans
enlr ouvrir,
marque que
il
l'action n'est
que
partiel-
lement excute.
Apprendre l'enfant
se servir des prfixes et
des suffixes est malgr cela assez facile,
si
l'on ne
considre que les lments vivants de la langue, et

il
ne peut tre question que de ceux-l, dans
premires classes au moins.
En somme,
du vocabulaire se prsente
grammaire,
il
comme
le
les
problme
celui
de la
se rsout aussi de faon semblable
il
s'agit de s'appuyer sur les connaissances acquises
pour
les
corriger
dvelopper.
et les
Par quels exercices y procder?
encore
Ici
les
indications sortent d'elles-mmes des principes.

1
D'aprs un
mot donn, on
mme
mode
de formation observ sur un
fera trouver des
mots obtenus de
la
manire.
D'aprs chanteur, l'lve formera

danseur; d'aprs docile
type garde- fou
fauche?',
impoli, /utile; sur le
pse-lettres,
attrape-nigaud,
en
aux procds
allant des procds les plus simples

les plus
complexes.
Naturellement,
jours employs,
les
mots ainsi forms seront
comme
tou-
dans une pro-
les autres,
position qui en fera ressortir le sens.

2
On pourra
mot de
divers
tudier l'application un
moyens de formation
mme
par exemple,
COMMENT CULTIVER
il
L'INSTINCT ANALOGIQUE
91
s'agira de faire, sur le primitif
main, un nombre
On
voit tout de suite
quelconque de mots drivs.
que ce deuxime procd conviendra surtout pour

aprs qu'une partie ou la totalit des
les rvisions,
modes de formation aura

Il
t tudie.
n'y a pas dissimuler que ce
une
cice prsente
ment
la famille
deuxime exer-
trs grosse difficult, car rare-
mot est homogne. Si nous

mot homme, par exemple, nous
d'un
considrons celle du
y trouvons une srie de mots populaires depuis
longtemps employs
aussi
une
srie de
hommage, bonhomme, mais
mots plus rcents
humanit, forms sur un type latin.

leur
forme chaleureux, mais dans
humain,
Le mot cha-
la famille
il
y a
aussi calorique et calorifre.
On ne
saurait assurment carter du
primaire tous les

latin
que
ou au grec,
lves
les
mots savants
j'ai dit
emprunts au
pourquoi. Mais
ne pourront les
que
programme
il
est clair
dcouvrir qu'
matre leur fournisse
une condition,
c'est
radical savant
que ces mots renferment. Pareille
le
tude ne saurait donc se faire ds le dbut,
mme temps que celle des

Si
l'on
cole
mots populaires
prend pour exercice

,
la
famille
on s'en tiendra d'abord
le
en
usuels.
du mot
colier,
pour
aborder seulement plus tard scolaire et scolarit.
De
la famille
du mot
rgle,
on prendra
les drivs
92
rgler, rglement,
on ajournera rgulier, rgulari-
ser, rgularit.
plus forte raison, faudra-t-il se garder pendant
longtemps des mots dont toute

gre.
Les
matres
qui
la famille est tran-
enseignent
systme
le
mtrique se rendent assez compte, par l'exemple

de cette nomenclature toute savante, des difficults
que prsente pour
l'enfant
comme
une famille
celle de mtre.
Ce
n'est pas l
cependant ce que l'tude du voca-
bulaire prsente de plus dlicat. Les mots dont
il
un enfant,
est le plus difficile d'expliquer la valeur
mots composs, ceux mmes
ce sont surtout les
dont tous les lments sont franais, parce qu'il y'

a souvent entre leur forme et leur sens une contra-
Pomme
comme motte
diction absolue.
trois
en
mots,
ralit
de terre a
de terre, et
l'air
il
de faire
ne dsigne
qu'une seule chose. Va-et-vient a
l'air
deux verbes runis par une conjonction,

sont
le
l,
natif
et
difficile
mot compos
connat pas,
il
il
est,
ce]
ou mouvement
alter-
dans certains cas, extr-
de faire comprendre l'enfant que

a
un sens unique,
car,
s'il
ne
le
ne saisira presque jamais ce sens,
moins qu'un objet ne soit l pour

C'est en lui
de
lments composants, mais
effet, ses
sorte de fermeture,
incessant. Or,
mement
le
en
sens est
et
le lui
enseigner.
montrant un tire-bouchon, ou un porte-
LES MOTS COMPOSS
un chemin de
plume, ou
chances
qu'on a quelques
fer,
de vaincre la difficult.
Mais trs souvent, dans

exemple,
il
aura
lieu sur la place
que avoir
publique
lieu,
comprendre?
commencer par
encore
Ici
les cas
il
Il
tient
tient
moyen de
le
l'acte
vu
peut tre
sur prend soin
semble qu'on puisse arriver ainsi
peu peu montrer enfin

matre
La
faudra tcher de
l'allumette prend feu, la grande
de la petite.
dans
est l'quivalent
d'un verbe simple et unique, mais le

faire
par
les locutions verbales,
est bien difficile de procder par exhi-
bition. Il est hors de doute

fte
93
compte de
ma
la diffrence
entre
bonne volont
un compte rgulier des fournitures
, et
Mais
le
il
il
est
bien certain que ces subtilits, mi-grammaticales,

mi-lexicologiques, doivent tre abordes en dernier
lieu,
quand
les esprits
sortes d'exercices, et
texte
que
le pluriel
seront dj dlis par toutes

il
des
est dplorable, sous pr-
noms
est
une des premires
choses que l'on apprend en grammaire, d'avoir la

prtention de faire comprendre ce
ration dlicate de synthse, d'o
moment
rsulte
l'op-
un mot
compos.
On remarquera que
jusqu'ici je n'ai pas parl
spcialement de l'tude des sens des mots;
c'est,
qu'en ralit, je n'ai pas cess d'en parler, puisque,

suivant moi, cette tude ne peut, aucun
moment,
L'ENSEIGNEMENT DR LA LANGUE FRANAISE
94
tre nglige,
qu'on n'tudiera jamais un mot
et
sans en tudier
sens.
le
Toutefois, bien entendu,

l'on peut placer
des
un moment o
avantageusement des exercices sp-
La matire
ciaux sur les sens.
dveloppements sans
lecture, dans
vient
il
chaque
est
immense
Aussi, dans chaque
fin.
chaque
dicte,
et prte
fois
qu'on se
trouvera en prsence d'un texte quelconque, des

observations devront tre faites sur les acceptions
simples ou figures, des mots intressants qui seront

rencontrs.
Pour
tions.
sens
le reste,
La
des
il
faut prendre bien des prcau-
science qui tudie
mots, la
dveloppement du
le
smantique
comme on
l'appelle, qui touche de si prs la psychologie,
n'est pas faite, et elle n'offre
aperus gnraux
pdagogique
qui
gure que quelques
puissent devenir
matire
l'cole primaire.
Pratiquement, je crois
qu'il
serait trs
prudent
de se borner quelques exemples simples de dve-
loppements
faciles
comprendre. Faite clairement,
la leon sur ce sujet est alors trs attrayante.
considre des phrases aussi
plume de
l'oie
servait
communes que
autrefois
crire,
Qu'on
:
on
remplace aujourd'hui par es plumes mtalliques
La
la
Autrefois un aussi grand crivain que Corneille
ne pouvait pas vivre de sa plume
; elles
peuvent
LES VARIATIONS DE SENS
95
au matre pour faire saisir par quels pro-
suffire
mot
cds l'esprit fait passer le
plume
d'un sens
un autre. On peut exposer quelques exemples de

ce genre, qui montreront la mobilit du langage.
|'i
cette leon est,
La porte de
en
effet,
trs haute;
elle doit avertir l'lve de la facilit avec laquelle
es autres et
lui-mme donnent aux mots, consciem-
nent ou non,
fies
sens nouveaux.
Mais, pour la pratique de la langue et du style,

ivec des
leons moins ambitieuses, on atteint
l'excellents rsultats.
in
On
proposera, par exemple,
terme gnral analyser. Voici
^'colier
aura chercher
naux auxquels s'applique

lonnera
le
mot
voiture, et
ppelant par leur
nom,
nom
le
le
mot
de tous les ani-
On
lui
devra numrer en
les
cette appellation.
il
gibier.
les diverses
espces de voi-
ures qu'il connat. Cet exercice de dcouverte peut

levenir,
en
mme
noms
es diffrents
aturel.
.
On
temps, un exercice de classement,

tant rangs d'aprs
distinguera par exemple
un ordre
les voitures
bras; les voitures traction animale; les voitures
locomotion mcanique,
comme
autant de genres,
l/lve aura un autre iour dcouvrir les diverses

!ctions qui se
liaison
I
rsument par
le
terme construire une
ou confectionner une robe.
Inversement, en partant des termes particuliers

hval,
buf,
il
peut s'lever aux termes gnraux
96
an /maux domestiques ou mammifres, suivant
le
cas. Labourer, semer, herser doivent le conduire au
verbe
cultiver.
Faut-il faire expliquer des mots? Rarement, carf

c'est l
s'il
un exercice thorique, plus
facile toutefois,
est oral.
On
s'exposerait des
des dfinitions.
Comment
exiger que l'enfant fasse
mme
ce que des livres
mal? Ou
mcomptes en demandant
l'lve rpte le
quer, ou
il
reconnais
font le plus souvent
mot
si
II
qu'il s'agit d'expli-
tourne autour sans rien prciser. Je

et c'est
pour cela
qu'il est impossible
de proscrire absolument l'exercice

certains cas, par
exemple
i|
que, dans
lorsqu'il s'agit de
mots
de science, les rvisions exigent que l'on s'assure

si
les
mots techniques ont
peut-on viter bien souvent
En somme, en
fait
et
dbite
les dfinitions.
qu'il rpte
Ce sont pour lui des formules

sans les comprendre.
Une
que de
celles
petite
Dieu, rpondit
Dieu, c'est un tre infiniment
cts!
La
grand,
entour
d'eau
fille,
on demandait ce que
infiniment
qu'il brouille
trs cultive, qui
bon,
compris. Encore
de dfinitions, l'enfant n'est
gure plus matre de celles

qu'il cre.
c'est que;
de
tous!
description des choses vaut mieux, enl
gnral, qu'un essai de dfinition des choses.
Depuis longtemps, pour faire comprendre
le sens
LES MOTS DE SENS VOISIN
mthode comparative.
des mots, on se sert d'une
Un
exercice, trs en
97
honneur
l'cole primaire,
consiste faire chercher des synonymes.
que l'on demande trop souvent
est
un mot par un
placer
le
second
comme
Le danger
l'lve de
rem-
autre, et qu'on lui prsente
quivalent du premier. Pratique
avec cette imprudence, la recherche des synonymes
un fcheux apprentissage de
est
elle
devient utile et fconde,
quoi,
dans
l'autre. Il
sont
si
tel
peu prs. Mais
on
si
lui fait
trouver pour-
on a employ l'un
texte,
va sans dire que souvent
fines
mesure de
commune,
l'a
l'on exerce l'enfant
mots que rapproche une
distinguer les nuances de

ide gnrale
si
que seul
l'lve dj
les
avanc
non
est
en
un
raffi-
l'enfant les divers
noms
les observer. Ainsi, c'est dj
nement que d'enseigner
et
nuances
que prend l'argent suivant les milieux
salaire d'un
ouvrier, traitement d'un fonctionnaire, honoraires
d'un mdecin, etc., etc.

Est-il
besoin de montrer
ici les
dangers de quelques
exercices qui, souvent blms, se continuent nan-
moins encore dans trop d'coles, ainsi
l'tude des
paronymes? Cette tude, en rapprochant des mots qui

se
prononcent presque de la
mme
faon, expose les
enfants les confondre, alors qu'il faut, au contraire,

tout tenter
pour
faire distinguer ces
quand, par hasard,

l'enseign. de la
il
se
trompe en
langue franc.
mots
les
l'lve,
employant!
7
98
Je dirai la
mme
chose des homonymes, sources
d'invitables confusions. Les exercices donns l-
dessus semblent parfois extraits d'un manuel de
calembours
Cinq capucins, sains de corps
d'esprit, ceints de leur ceinture, portent
sein le seing
du Saint Pre!
S'il
et
dans leur
est ncessaire,
pour l'orthographe, de distinguer tous ces mots,

le
plus sr n'est peut-tre pas de les runir tous
dans une phrase unique.
Avec des lves dj dvelopps, on peut essayer

la transposition d'un
morceau dans un
style diff-
rent; par exemple, faire passer la description d'une
machine d'une forme simple
familire une
et
forme technique; au contraire, donner un tour

familier une page loquente, faire raconter d'une
personne, en observant
les
convenances, les actes
qu'on a d'abord prts un animal,
L'une des applications
etc.
les plus contestables de
ces transpositions est la mise en prose d'un texte

crit
en vers. Trop souvent
le
travail
de l'lve
n'aboutit qu' enlever au style tout ce qui en faisait

la beaut et la justesse. Il faut
un sens dj
trs fin
de la valeur des mots, des rgles de la posie et de

la prose,
pour russir mettre de
une prose qui restera potique,

tout unie, qui prsentera
ides du pote.
d'une
la posie soit
soit
en
en une prose
autre
faon
les
L'USAGE DU DICTIONNAIRE
Quant Ytymologie,
'cole primaire.
ne
ce qu'il
sait
On ne
elle
n'a
99
pas sa place
saurait expliquer l'lve
gure par ce
Pour tous ces exercices,
qu'il
il
ne
sait
est trs
pas du tout.
recommand
ie pourvoir les lves d'un dictionnaire. C'est incon-
establement un des livres les plus prcieux qu'on

)uisse mettre entre leurs
eunes s'en servir,

ette
ils
mains;
s'ils
apprennent
conserveront pour la vie
excellente habitude; ce sera une
aquelle
ils
s'accoutumeront
ouvrir
clef
bien
avec
des
)rtes.
L'enseignement du vocabulaire a donc bien ses

nthodes propres, qu'il faut perfectionner encore;
l
n'est toutefois
qu'un enseignement donn en vue
'un but plus important.

)ar la
suite
comment
il
Nous aurons
tutres leons de franais, si

iuire
tous ses fruits.
examiner
peut tre rattach aux
on veut
lui faire
pro-
CHAPITRE IX
L'enseignement de la grammaire.
La matire. De la grammaire vraie.
J'ai dit
plus haut les dangers que prsenterait,
suppression
d'un enseignement
distinct et suivi.
Mais je crois qu'on
suivant moi,
grammatical
la
pourrait, sans inconvnients srieux, rduire beau-
coup
programme de
le
considrablement
homme
ce
cet
enseignement.
qu'il
est
dpasse
du peuple de savoir pour s'exprimer
comprendre
le
mcanisme de
la
un
et
examens, qui
force enseigner bien des choses dont
l'utilit est
que problmatique. Toutefois, quoi
plus
fasse,
il
restera
pour
langue. C'est la
tradition, et, surtout, la tradition des
fait
Il
ncessaire
un minimum de grammaire
qu'on
tout
indispensable.
Ainsi, au premier abord,
quand on constate
ressemblances de fonctions qui existent entre

jectif et l'adverbe,
on
serait tent,
gnement lmentaire, de
les
l'ad-
dans un ensei-
les tudier la fois.
Mal
la variabilit de l'adjectif, d'une part, l'invariabilit
L'ENSEIGNEMENT DE LA GRAMMAIRE. LA MATIRE
101
de l'adverbe, de l'autre, font une obligation absolue

de les sparer, et
mme d'enseigner aies
comment
Sinon,
Ces toffes sont chres,

dues cher? ou bien
baie
distinguer.
expliquer l'enfant qu'on crit
et
la baie
ces toffes sont ven-
semble haute,
et
la
monte haut?
Mme
bien inform sur l'adjectif et sur l'adverbe,
une peine norme appliquer, tant bien
l'enfant a
que mal,
la rgle de tout. S'il
n'y a aucun espoir de lui faire saisir
notions,
il
mme
principe de la rgle.
le
ne possde pas ces
Je suis de ceux qui envisagent sans effroi un
on
avenir
comme
crirait
une rue
une rue
des grammairiens du xvu sicle les a

voir
que
cette
entire,
toute
toute pave. Seule, l'ignorance
empchs de
orthographe traditionnelle
tait la
bonne. Mais ce serait un fcheux retour en arrire
que de ne plus pouvoir distinguer
et
Ils
sont rentrs tout mouills et crotts
Ils
sont rentrs tous mouills et crotts
Or, la notion de l'adverbe est ici ncessaire.

II
y a des connaissances plus ncessaires encore.
La confusion de j'eus et de /eusse dans

'eus fini,
sier
solcisme.
vinces le
l
et
rend
avant que /eusse
La prononciation
si
fini,
Il
sitt
que
un gros-
de certaines pro-
frquent que je
copies de baccalaurat sur 25.
est
l'ai
trouv dans
n'y a point cela
L ENSEIGNEMENT DE LA LANGUI; FRANAISE
102
remdes que de
d'autres
faire tudier
formes
les
verbales et leur sens.
A quoi bon multiplier les faits, quand l'exprience

fournit aux
matres des preuves foison? Mieux
vaut chercher les caractres que doit prsenter cet
enseignement grammatical, dont la ncessit ne
fait
pour moi point de doute.
En premier lieu,
Le conseil peut
en
suffit,
Il
il
effet,
faut enseigner des choses vraies.
paratre banal,
il
ne
l'est point.
d'ouvrir peu prs n'importe
quel livre de grammaire pour y trouver de graves
nombreuses erreurs.
et
Voici un manuel, dont je ne citerai pas l'auteur
je fais la
uvre
Ds
plte,
critique
d'un systme et non d'une
les
notions prliminaires, confusion com-
commune du
reste, des sons et des lettres qui
reprsentent ces sons. Pour l'auteur, une voyelle

est
une
lettre,
une consonne
est
une
lettre.
On
ne
saurait mesurer les consquences d'une mprise fon
damentale
comme
pour toujours,
celle-ci. Elle
qu'il
embrouille l'enfant
tudie l'orthographe ou les
formes grammaticales. Avant d'apprendre par

yeux,
il
a appris la langue par l'oreille,
d'instinct
vous
En
dans
le
si
cherche
mot qu'il prononce l'lment
lui parlez, et
effet,
il
ne
le
les
dont
trouve pas.
nous considrons
les lettres seules,
LES CONCLUSIONS ACTUELLES. LA LETTRE ET LE SON

il
est vident
romps,
les
et
que
dans
le radical
est le
nous romp-ons;
sons de la langue parle
mme
dans
103
je
mais coutons
le radical
de rompons
renferme une consonne, qu'on n'entend pas dans

romps.
Enseigner l'enfant que ce radical est invariable,

c'est lui
enseigner
le
contraire de ce qu'il constate,
de ce qu'il entend; donc c'est lui enseigner une

chose, qu'il pourra rpter, mais sans la croire ni
la
comprendre.
Et, d'un bout l'autre, le rsultat sera le
Exposer que un
pas Ye,
diffre
expliquer
c'est
de une, en ce
mme.
qu'il
rcriture; mais
n'a
l'enfant
coute ces mots dont vous lui parlez, et son oreille

lui dit
votre erreur, puisqu'il entend dans un sim-
plement un eu nasal,
consonne
rsultat
Voil,
n.
o conduit
dans une un u suivi de
et
la
entre mille, un exemple du

la
confusion du son et de la
lettre.
Le
a, e,
livre explique ensuite qu'il

i,
o, u,
S'agit-il,
y a cinq voyelles
nouvelle erreur!
en
on pas y dans
effet,
de
lettres,
pourquoi ne metpar hasard,
la liste? Est-il question,
de sons, pourquoi n'y trouve-t-on pas
son eu, sans parler des sons nasaux
le
:
son ou,
le
an, in, on,
un, qui sont aussi des voyelles?

Sitt qu'on aborde l'tude particulire de ces sons
L ENSEIGNEMENT DE LA
104
LANGUE FRANAISE
ou de leurs reprsentations graphiques,
augmente encore. Ainsi,

trois e
le
un dogme
c'est
dsordre
y a
qu'il
muet ou sourd. Mais on

muet ou sourd n'a rien,
ouvert, ferm, e
ne s'aperoit pas que
absolument rien voir avec
prononc
ou
Il
mme caractre, soit; mais tantt

ce n'est rien, comme dans file ou pilote; tantt
c'est un eu affaibli, comme dans appartement ou
revoir tantt c'est la voyelle ordinaire eu, comme
est crit par le
dans
voyez-le.
L o
franais,
l'on veut bien s'occuper des sons
on
est considr
vrit.
In
comme
u nasal,
alors que
chien), et
Toutes
comme
in est
nasaux
au rebours de
les prsente tout
comme un
la
nasal; un,
toujours en raison de l'criture,
un
nasal
(vin
un un eu nasal (un sonne
comme
comme jeun).
sonne
les notions prliminaires sont ainsi fausses,

si
ceux qui ont rdig
les
manuels
les plus
rcents avaient ignor les premiers lments de la
phontique.
Sans doute,
il
ne s'agit pas d'introduire cette
science l'cole primaire; mais
il
est indispensable
qu'on s'en inspire pour enseigner exactement
formes grammaticales,
et
rais ici, si c'tait le lieu
mme,
je le
la lecture
les
montre-
aux dbu-
tants.
Il
paratra
peut-tre
hardi
d'affirmer que
la
10S
FAUSSE RGLE DE FORMATION DU FMININ

rgle
traditionnelle,
fminin
dans
gravement
relative
adjectifs
les
contre
la
formation
la
qualificatifs
vrit,
cela
et
du
pche
exact
est
pourtant.
On
enseigne uniformment que
applique cette rgle des adjectifs
un
mme,
un
fruit
mr, une
deux formes de
les
se
par V addition d'un e muet. Lorsque l'enfant
farine
gal
fminin
le
l'enfant
pomme
que mr,
nuire, etc.,
se
l'adjectif
comprend peu
muet, c'est--dire rien, et
tels
il
comme
prononcent de
On
prs.
a ajout
entend, en
effet,
un fminin mre semblable au masculin mr.

Jusque-l, tout va bien.
Mais ds
grand
qu'il
coute petit et
grande,
et
etc.,
il
petite,
gros et grosse,
entend au fminin des
consonnes qui ne se prononaient pas au masculin,

et
il
se trouve en prsence
ajoutant un
de ce mystre
En
muet, qui n'est rien, qui serait tout
au plus une voyelle, on entend toutes
les
con-
sonnes de l'alphabet!
La
vrit est qu'ici encore le livre ne
l'criture.
l'oreille,
lise
Quant au changement
que
l'lve peut avoir
lui-mme dans
les
rel,
le
mme
qu'il ra-
adjectifs qu'il emploie, le
changement ne compte
principe
sensible
remarqu,
livre l'ignore. Puisqu'il n'apporte rien
ture, ce
songe qu'
dans
l'cri-
pas. C'est toujours
enseigner l'orthographe, et rien
106
que cela! Et Ton s'tonne que
pendant des mois sans comprendre
Pour
voir les diffrences
faire
fminin et
le
masculin,
il
adjectifs de types diffrents
A.
fminin
2
crite,
se
En
faut mettre part les
sage
fminin
noir, noire,
sage.
un
muet qui ne
moral,
morale.
Ceux qui sont termins par une consonne
mais muette, au masculin
dernier, dernirel
Ceux qui sont termins par une consonne qui
prononce au masculin, mais dont
tion
le
crivant, on ajoute
prononce pas
B.
relles entre
Ceux qui ne changent pas de prononciation au
fminin.
se
Ceux qui ne changent aucunement au
masculin
Anonne
l'enfant
change au fminin
En
la prononcia-
vif, vive, etc.
gnral, pour ces deux derniers cas, l'addi-
tion d'un e
muet au fminin
fait
consonne qu'on trouve dans

Grand, grande,
comme
entendre
les drivs
la
mme
dans grandeur.
Dernier, dernire [dernirement).
Paysan, paysanne (paysannerie).

Sec, sche (scheresse)
Vif, vive (vivace).
Donnons un second exemple d'une

et fausse
je prendrai celle
rgle ancienne
qu'on enseigne pour
la
1. Voir pour les dtails de cette thorie du fminin la Mthode

de Langue franaise Brunot-Bony(Cours lmentaire et Cours moyen).
FAUSSE RGLE DE FORMATION DU FUTUR
107
formation du futur. Elle est trs simple, sans doute
r infinitif on ajoute ai, as, a, etc.
Mais aimer (prononcez aim)
= aime. Si
-f-
ai (prononcez )
l'on avertit l'enfant de tenir
compte
de IV, aim -\-r-\-ai donnera aimr, mais
non
aimerai {a'nnrai).
L'erreur apparat plus clatante encore pour les
futurs jouerai (jou'rai), jetterai (jett'rai), smerai
(sm'rai), etc.
La
vrit est que, depuis longtemps, le futur des
verbes en
e (infinitif er),
l'immense
c'est--dire de
majorit des verbes, se forme de la 1 personne du

singulier
du prsent de Vindicatif, suivie de IV de
l'infinitif, et
des terminaisons ai, as, a, etc.
j'aime
Non seulement
outre toutes
mnerai
je
je jouerai
comme
1.
la
dit
ai.
-j-
thorie
est juste,
de je mne,
je joue,
j'aimerai de j'aime \
fonde sur les
haut
infinitifs,
la bizarre classifica-
qui fait ranger courir
est de mme de je cueillerai. Dans certains verbes en s,

influence se fait aussi sentir: cause de je viens, on a
je viendrai au lieu de l'ancien franais je vendrai.
11
en
mme
:
mais en
vient bien de j'appelle,
J'ai fait allusion plus

tion,
prtendues exceptions disparaissent.
les
j'appellerai
la
-f-
108
l'enseignement de la langue FRANAISE
parmi
les
verbes en
Un pur
courir.
En
ir.
avaient deux infinitifs
verbes
ralit, certains
plaire et plaisir, courre et
accident historique a
fait
dans
l'un de ces infinitifs, et voil plaire
prvaloir
e
la 4
jugaison, pendant que courir est renvoy
dont jamais, du reste,
il
ne prend
courissez!
Je ne parlerai pas de cette classification
quatre conjugaisons complication
en
puisqu'elle va disparatre,
des nomenclalures, sur
ont l'indicatif prsent en
verbes qui l'ont en

gnral, les
et
que
la
si
celle des
verbes qui
et celle des
je reois, je rends)
Un
Le dfaut
et matrielles.
si
troites
nombre dans
point de donner une
liste
le
nom
propres de personnes,
1.
Cette classification
ne pas drouter
moyen
est
ne
noms
qui ne sortent pas du sin-
sauf quelques-uns. Or,
livre III (Cours
des mots qui ne
s'emploient pas au pluriel. Ce sont d'abord les
gulier
chaque instant violes par l'usage.
chapitre du
manque
rgles de syntaxe renferment
a t d'inventer des rgles arbitraires,
qu'elles sont
inutile!
Commission
(j'aime),
s (>e finis,
moins d'erreurs positives

ici
mme
ma proposition, ne reconnat
plus que deux conjugaisons
En
2%
la syllabe carac-
clowns qui disent
tristique iss; car ce sont les
leur cheval
con-
la
celle
il
suffit
que
l'en-
de la Mthode Brunot-Bony,
Nous n'avions pas os, pour
et suprieur).
les matres, l'introduire
dans
les
premiers
livres.
FAUSSE RGLF AU SUJET DES PLURIELS
d'une famille quelconque du
faut entende parler

village, des
que
et
pas
Cuny, des Dupont, des Dmange, pour
ne comprenne plus. Puisqu'on
qu'il
Cuny
les
non
serait-ce
pluriel et la
ici le
noms de
matires n'ont
pluriel; et le Journal officiel,
plus, de
qui est affich la porte de l'cole,

les
pluriel.
D'aprs les manuels, les

pas,
Cuny
ou non, cela ne
On confond
l'affaire.
marque du
dit les
comment ne
sont cinq,
Qu'on mette une
le pluriel?
fait rien
109
semaines
cours des
le
donne toutes
des avoines, des
bls,
aciers, des fontes.
Pour
noms
les
romantiques,
noms au
abstraits,
auteurs
impressionnistes,
pluriel, ont
en
classiques,
mettant
ces
dmenti qui mieux mieux
des thories que rien n'a jamais justifies, et qui

sont contraires l'usage depuis le
moyen
ge.
L'expos de l'emploi des formes du verbe n'est

pas plus exact
l'usage des
pas un
que
les thories sur la signification et
temps retardent. Quelquefois on ne
mot de formes
sitt
tout fait usuelles,
que fai eu compris,
et
on
dit
telles
s'attarde
feus compris, que personne n'emploie en parlant.

vient d'arriver,
ou
il
dix heures
dans
, est
Il
va arriver, n'ont point l'hon-
neur de compter parmi
forme arriverait
les
:
formes temporelles. La
je savais qu'il arriverait
considre toujours
comme un
110
conditionnel, jamais avec sa valeur de futur dans
on
de sorte que, dans l'analyse,
pass,
le
fait
sous-entendre aux enfants un
si
tion, ce qui, naturellement, fait
un gros contre-sens.
combien de
avec une condi-
donn
difficults n'a pas
lieu la
fausse doctrine sur l'emploi des auxiliaires avoir et
tre!
la
prendre
la lettre,
un verbe avec
marquerait ncessairement tat. Ainsi

est
mort Sainte-Hlne,
Hugo
tat! V.
tre
Napolon
est
en 1802, tat!
Plus
imperson-
loin, c'est la thorie des verbes
gramma-
nels avec leur sujet logique, et leur sujet

tical.
Or, dans une phrase
comme
il
est
honteux de
mentir, on peut, en souvenir du pass, reconnatre
mentir pour un vrai sujet du verbe, bien que ce

verbe soit prcd d'un autre mot sujet
dans
il
me prveniez
faut que vous
du verbe (subjonctif) prveniez

verbe principal
sujet de faut soit
montre
dans
ici
est
comment
le
mode
impos par
le
que vous nie prveniez? Tout
de celui qui parle,
est construit,
comme une
subor-
comme un complment. (Comparez
veux que vous me prveniez). L'volution

ve pour cette forme
que
Mais
il.
accepter que le
que ce membre de phrase
l'esprit
donne,
faut,
il
je
est ache-
faut n'a plus d'autre sujet
il.
Ces remarques,
et
il
serait facile de les multi-
QUELQUES AUTRES ERREURS PARMI BEAUCOUP

plier,
prouvent surabondamment que
ili
matire
la
grammaticale doit tre renouvele sur bien des

points.
Pour
tre
enseigne avec
fruit,
faut
il
longtemps
qu'elle se dbarrasse de vieilleries, trop
conserves dans des livres qui se recopient les uns

les autres, et qu'elle soit
mise en harmonie avec la
ralit prsente.
Le matre, en
se plaant
rsolument en prsence
de la langue parle, devra se

affirmation
enseigne,
parlant?
est-il rel?
Ma
demander chaque
Ce que j'enseigne, ce que
mon
livre
Est-ce ainsi que je fais en
rgle est-elle juste, ou n'est-ce qu'une
vaine formule?
Tant que cet esprit nouveau n'aura pas pntr,

tant qu'on fera
artificielles,
apprendre mcaniquement des rgles
contredites
par
ces
l'usag-e,
rgles
n'auront aucune prise sur l'enfant, aucune influence
sur l'emploi qu'il fera de la langue.
Aujourd'hui,
s'il
est
dou de quelque
esprit d'ob-
servation, aprs avoir constat que l'usage contredit
chaque instant ce qu'on lui apprend,

1
foi
dans l'enseignement qu'on
lui
donne,
quefois dans le matre qui le lui donne.
il
perd la
et,
quel-
CHAPITRE X
De
La langue
telle
la
grammaire
franaise,
choisie.
comme toute autre, offre une
quantit de faits que force est bien l'cole
primaire de faire un choix, et de n'enseigner que

les notions les plus importantes.
Tant que
la
gram-
maire a eu pour objet, peu prs exclusif, l'orthographe,
il
semblait qu'il fallt tout savoir pour
arriver ce rsultat suprme
Ds
cable!
une dicte impec-
lors, les rgles, les exceptions, les sous-
exceptions,
tout
tait
d'gale valeur;
on
n'tait
jamais sur d'en avoir assez mis. Peu peu, malgr

tout, les plus fanatiques reviennent de cette superstition
de l'orthographe.
On
n'est plus
parce qu'on crit charette avec une seule
dshonor
r,
comme
innomm avec deux m comme nomm, ou

qu'on oublie une s un participe pass.
chariot,
Dj
l'arrt
du 26 fvrier 1904, sur
fications de la syntaxe franaise,
les simpli-
numr
les
choses peu utiles que l'cole primaire doit laisser

de ct, les
subtilits
qui encombraient l'esprit
DIFFICULTS SUPERFLUES
113
sans aucun rsultat ducatif. Les prescriptions de

cet
arrt,
il
sont souvent
est vrai,
dans les classes, parfois

ce qui est trs
mme
fcheux. Le
dans
mconnues
les
examens,
texte de la liste
annexe
devrait tre affich dans les salles, ct de la
Dclaration des Droits; car, pour modestes que
rformes dont
soient les
s'agit,
il
elles sont de
nature apporter des milliers d'enfants un vritable soulagement.
Mais, dans ce qu'on laisse debout,
il
est possible
temps
de retrancher encore, et de consacrer
le
gagn des questions ncessaires
traiter, si l'on
\eut rsolument enseigner
la
ainsi
langue et non l'ortho-
graphe.
On va
cesser de subtiliser sur le genre de orge,
et l'arrt
permet
l'orge perl .
mots
cette
gramme,
d'crire
de T orge perle
ou
de
Pourquoi ne pas tendre d'autres
tolrance? C'est d'hier qu' nigme, pi-
pithte, sont fminins, tandis
est rest
que
effluve
masculin. Faut-il gaspiller son temps
enseigner dogmatiquement
le
peu employs, ou attendre
qu'il se
genre de ces mots,
si
prsentent dans
des lectures? Ne peut-on pas couper utilement dans

les listes des
Le nom
des aulx, o
comme
grammaires?
ail a
il
au xvi c
l'bnseign.
deux
pluriels, dit-on
l'un usuel,
ne faut pas manquer d'crire une

sicle,
sans quoi on
DK la LANGUE franc.
le
confondrait
o
114
avec
aux, l'autre rserv
l'article
la
botanique
des ails. Ces distinctions valent- elles la peine d'tre
apprises, pour n'tre point sues, du reste
Quelle perte serait-ce
conjugaisons
si
on rayait de
la liste des
frir, gsir, our, [rire, confire, et dix
autres verbes qui ne se conjuguent plus en ralit?
l'occasion, ci-glt, gisait, sans coup frir,
mots quelconques du
on
et
ou des
comme le sont des

vocabulaire. On peut donc,
expliqus,
ou-dire, seraient
doit, faire des sacrifices
vent gure pnibles
ils
ne seront sou-
pour allger
le
fardeau
grammatical.
Seulement, quel critre adopter pour distinguer

ce qui mrite d'tre conserv? Jusqu'ici on n'et
gure hsit. Ce quoi on devait s'attacher par

ordre, sous peine d'chec, c'laient les rgles dej
forme. Je suis d'avis tout contraire
ce quoi
il]
faut s'attacher, c'est ce qui intresse le sens et la
pense.
S'agit-il
j'ai
du
dj parl?
Au
prennent une
ils
de 1901
Mais
s,
noms
montrer dans quels cas]
que
matre, puisque l'arrt
le
mettre cette
Cungs aussi bien que
qu'il tche
propres, dont
lieu de
l'y autorise, laisse
et crire les
pluriel dans les
les
de faire comprendre
Cf. aeuls et aeux, travails et travaux, etc.
partout,
Bourbons.
comment
le
S'ATTACHER AUX REALITES
nom
propre de Cuny appartient, en
individus de
mme
la
fait,
un nom propre
part,
tendu des personnes auxquelles
peut tre
n'appartient que par comparaison
comment,
le
nom
plusieurs
famille, et aussi plusieurs
comment, d'autre
familles;
115
un phnomne
enfin, par
il
des Bazaines;
trs
commun,
de l'homme passe ses uvres, ses cra-
tions de toutes sortes
des Corots, des lebels, des
godillots.
Tout cela,
c'est l'explication et le
erme nom propre,
la correction ncessaire
c'est
implique;
qu'il
l'ide
commentaire du
c'est,
en
mme
temps,
image de la vie, o un individu fonde une famille

lui
donne son nom, devient parfois un type
nom
lont le
'il
sert de caractristique, laisse enfin,
en est capable, ce
ui en perptue
le
nom
un objet, ou une ide,
souvenir.
La leon inverse doit suivre, et faire comprendre

omment le nom dit commun devient nom propre,
>ourquoi
"ailleur,
tant
ou
gens
de
Tisserand;
eux sont souvent aussi

ernes
as l'attention de l'lve sur le

e l'ide,
Dupont,
La Roche, Belmont,
La Coudraye, etc. De la sorte, on
de choses
onlaine,
s'appellent
ou
comment les noms de

des noms anciens ou mo-
on pntre jusqu'
Clairen'arrte
vtement extrieur
l'ide
elle-mme, qu'on
l'occasion de suivre dans son dveloppement.
116
Vue de haut, qu'est-ce que la grammaire, en

somme? C'est l'explication des rapports par lesquels
mots s'unissent entre eux. Ces rapports sont
les
marqus
1
Par
(a
place respective des mots
fable dlivra
Dplacez
le
le
le
rat de la
lion, ensuite le lion dlivra le rat .
mot
rat,
de sujet
il
devient complment
ou inversement.
2
Par
la
forme que prennent
les
mots variables.
Dlivra est la 3 e personne du singulier du pass
pour marquer
rapport entre un sujet rat et
le
une action dont
il
a t l'auteur dans un temps
pass.
3
Par des mots exprs
question est celui dont
il
de
marque que
est parl
dans
en
le rat
la fable.
L'enfant n'ignore aucune de ces faons d'expri-
mer
les rapports,
procds,
il
en a
il
pratique
mme couramment
le sens. Il s'agit, d'abord,
lopper ce sens, de
le
ces
de dve-
rendre conscient, ensuite de
familiariser l'lve avec toutes les constructions,

les variations de
qu'il
mots, les agencements de phrases
peut ignorer,
mme
si
compliqus
temps de l'exercer
qu'ils soient
s'en servir avec
en
une
entire justesse.
1
L'enfant doit pouvoir non pas raisonner sur
la
place des divers termes, par exemple, sur la place
du sujet; mais reconnatre ce sujet partout o
il
se
qu'est-ce que la
trouve,
Ainsi
mme
grammaire vue d'un peu haut? 117
dans
Tel fut son destin, ou bien
finit cette entreprise.
possder ses formes, c'est--dire, par
2" Il doit
exemple, ses temps
et ses
modes, de faon ne pas
prendre âimerai pour âimerais, comprendre

l'occasion un imparfait du subjonctif, mettre
mode qui
qui me fait
le
convient, soit dans

vivre,
soit
dans
je parle du mtier
fai
bien un mtier,
mais je rve d'un mtier qui me fasse

cherche un mtier qui me
3 Il doit enfin
user des
vivre,
ou je
ferait vivre.
mots-outils
comme on
les a appels, de faon sre, construire avec eux

et
sans eux des complments de tous ordres, des
propositions aussi, sans se perdre dans les qui, les

dont,
ou
les que; tre, en
un mot, matre de
la
structure de sa phrase.
Tout enseignement qui ne va pas dans ces directions s'gare hors de la voie principale.
il
y a dans
et des
le
Sans doute,
langage bien des sentiers parcourir
buissons battre, mais l'cole primaire n'est
pas l'cole buissonnire. Elle ne doit jamais perdre

de vue le but.
CHAPITRE
De
la
Ce
n'est pas tout.
maire;
il
XI
grammaire souple. Le sens de
Il
faut
dsankyloser
la vie.
la
faut introduire dans l'enseignement
gramgram-
matical une souplesse de doctrines qui n'y existe
extrme
pas, et qu'exigent cependant la diversit

et la mobilit incessante
on prtend
du langage. Trop souvent
faire entrer de force les faits
dans des
nombre limit, et les y enfermer.

Pour un peu, quand l'usage s'en chappe, on pr-
cadres rigides, en
tendrait que c'est lui qui a tort, qui se trompe.

s'en
prend
la vie, qui
ne tient pas dans
On
les for-
mules.
La proposition est un de ces cadres. Pour la

grammaire usuelle, tout ce qui n'est pas proposition
est
quelque chose d'anormal ou d'infrieur, sou-
vent de ngligeable, alors qu'en vrit presque

toute proposition secondaire peut tre remplace
par un groupe de mots, simple complment, qu'on
ne se donne point
la
peine de classer. Considrons
119
LA SUPERSTITION DE LA PROPOSITION
un
quelconque. Dans
fait
complment
le
position
a-t-il
d'objet du verbe
fai vu
arrivait
une pro-
est
vu son arrive, dans
j'ai
mme
ou
dans
je l'ai
je l'ai
vu
vu qui arrivait? N'y
pas ds lors autant d'intrt tudier l'un de
que
ces tours
l'autre, et n'est-il pas indispensable
rapprocher pour
de les
les
fai vu quil
quil arrivait, mais n'a-t-on pas un sens
analogue dans
arriver,
les
comparer,
et
montrer
nuances marques par ces formes syntaxiques
diverses? L'une n'est pas plus que l'autre, elle ne
vaut ni plus ni moins
On
s'en apercevra
c'est autre chose.
quand on
d'une part de la grammaire logique,

part, de l'habitude
hrite de
question
est
il
la
et,
d'autre
grammaire
latine
prminence au chapitre syn-
de donner la
taxique
mancip,
se sera
des
temps
et
des
modes.
En
tudiant
vocabulaire, on
le
mots qui ont des

s'inquiter
ou
s'ils
s'ils
significations
commencent par
rapproche les
analogues, sans
des lettres diverses
ont des radicaux diffrents. Pourquoi ne
pas rechercher et comparer les synonymes syntaxi-
ques? Je veux bien qu'on considre les propositions

snpj)ositives, puisqu'elles
spciales,
mais
comportent des
la condition
difficults
qu'on n'ait pas
l'ide
de limiter ces propositions l'expression des suppositions, et
que toutes
les
formes quivalentes soient
120
examines en
mme
de toutes sortes
et
Evidemment
ciennes
temps. Or, on
tait
Il
tellement
une chose aimable,
par une boutade.
vous rpond
une
terre, le
paysan s'em-
Seulement, ce systme
plicit
il
S'agit-il d'acheter
presse.
plus
de traiter de propositions indpendantes
Dites-lui
a,
mthode va dranger d'an-
deux propositions des phrases suivantes
les
y en
cette
classifications.
commode
sait s'il
mcanique
De mme,
il
si
commode dans
sa sim-
tait tout fait faux.
n'est pas
blmable de faire deux
classes des subordonnes et
des coordonnes, et
cette division peut tre utile
en maintes circons-
tances. Mais c'est la condition qu'un systme de
coordination n'apparaisse pas
comme une
construc-
tion essentiellement diffrente de l'autre, qu'on
gaux qui sont sur
se figure pas, d'une part, des
mme rang,
et,
de l'autre, un matre qui
ne
le
commande
des infrieurs. Sans doute, cela est vrai quelquefois,
mais non toujours,
et la ralit a vite fait
de
renverser les barrires arbitraires.

Si le matre dit
un lve
Ton devoir d'aujourA
d'huiest manqu, mais ila t travaill, je lui donne

I.
Voir
p. 340.
la
Mthode Brunot-Bonv (Cours moyen
et suprieur),
DONNER LE SENS DE LA VIE
la note
il
un raisonnement au moyen de
fait
propositions coordonnes.
mme
ait
s'il
disait
donne 6
ferait
Il
il
entre les deux
a,
Il
le
a t travaill, je lui
en rendant subordonnes deux des
propositions.
trois
exactement
Quoique ton devoir d'aujourd'hui
manqu, comme
121
trois
faons
de
non une
s'exprimer, une diffrence de forme, mais

diffrence de rajrports.
Je ne voudrais point allguer dans cette discussion les
arguments
tirs
de l'histoire; je ne puis
cependant passer sous silence ce
fait,
que
la rgle
qu'on impose, qu'on prsenterait presque

ncessaire au
n'tait
nom
comme
de la logique ou d'autre chose,
pas la rgle d'hier.
semble, voir les
Il
thories sur les verbes appels
ici
actifs et neutres,
ailleurs transitifs et intransitifs, qu'un foss infran-
chissable les spare; or, en
aucun
pris
intransitif qui n'ait,
un complment
direct
jusqu' mourir, car on
mad
fait,
ma
mes homes,
mes hommes,
lit
tere
demain, peut-tre, l'on dira:

leon sur les intransitifs.
n'y a presque
un moment donn,
obir, contribuer, et
dans Roland
degastee
m'a dvast
il
il
ma
(Il
Mort
m'a tu
terre)
Et
Je Vai dormie, votre
Et cela se comprendra
de soi-mme, et cela dira quelque chose, qui n'est
pas exprim par
Puisque
le
j'y ai dormi.
langage, fonction de l'espce,
est,
122
comme
l'espce elle-mme, dans
un ternel devenir,
ne donnons pas des choses changeantes et
mou-
vantes l'apparence de choses rigides et fixes. Intro-
duisons dans
On
sent
la
grammaire
bien
que
je
sens de la vie.
le
touche
question, devant
laquelle
drober. N'est-il
pas
je
ici
une grosse
ne veux point
ncessaire, pour
donner une image exacte de
me
arriver
la langue, d'introduire
quelques notions d'histoire,
et
de substituer par
endroits l'explication logique, dsormais rejete,

l'explication historique, la seule vraie,
comme
il
t dit plus haut?
Je ne suis point suspect de tideur l'gard de
ma
l'Histoire de la
Langue, qui a occup toute
nanmoins
acquis depuis longtemps la convic-
j'ai
tomber d'un abus dans
tion qu'il ne faudrait point
un
ma
autre. Et voici
utile
vie;
conclusion
Il
serait trs
l'instituteur d'avoir quelques notions de
grammaire historique pour
lui.
Quant
l'usage,
trs prudent, qu'il en devrait faire, ce serait, sui-
vant moi, celui-ci

partout
ses
moins impratif,
utiliserait
en profiterait pour donner
il
rgles un
caractre moins raide,
dans quelques occasions,
et,
il
directement l'histoire pour claircir et
simplifier sa leon.
Commenons par
apprendre
les
le
fminins
second point. Pour faire
belle, nouvelle, le
plus simple
LA LANGUE PRODUIT DE DIFFRENTS GES
pas de rappeler qu'ils sont forms sur un
n'est-il
ancien masculin
un
si
bel oiseau,
bel,
nouvel, qu'on retrouve dans
un nouvel ami?
complique du
pluriel,
des exceptions sans

paraissent
fin
Et, dans la formation
au
lieu de
donner une
numre
rgle gnrale, la suite de laquelle on
qui
123
travaux, canaux, cieux, etc.,
comme
autant do monstres sans
relation avec le type ordinaire, n'y a-t-il pas avan-
tage conter les faits tels qu'ils se sont passs?
Autrefois
du pluriel se prononait z devant une
comme
voyelle,
la
aujourd'hui, et
chaque
s,
fois
que
voix s'arrtait. Tous offre un exemple parfait de
ancienne prononciation conserve
cette
mes amis
Un
ici;
ainsi articul influait sur les
cdentes, particulirement sur

ge, ce
est pass
noncez md-ous),
Du
xiu
j'ai lou(s)
consonnes pr-
En
/.
plein
au son de u (ou) devants,
devant toute consonne
dire.
lou-z gards; je les vois tou-s.
comme
au xvi
mais
est
moyen-
comme
devenu mdus (pro-
mal-dire est devenu mau-
sicle, clou a
simple de o qu'il a aujourd'hui, d'o
pass au son
le pluriel
maus,
(prononcez mos), maux, o on a crit x par suite

d'une erreur, en prenant pour une
commune dans
partir
cer, et,
les
duxvie
x une
abrviation
manuscrits, et qui figurait us.
sicle, s final cesse
de se pronon-
naturellement, ne se prononant plus, n'agit
plus, ne peut plus produire l'effet qu'il produisait
124
antrieurement.
dents,
n'est plus
de la langue vers
la pointe
et,
prononc en mettant
le palais,
mais vers
par consquent, ne peut plus
les
[tasser
Les lments en prsence sont changs,
ou.
le
rsultat diffre totalement.
ct de l'ancien pluriel, on voit ds lors s'en
former un nouveau o une
s,
purement orthogra-
phique, ne change plus la consonne antrieure
bals, chevreuils, etc.
Supposons
l'instituteur instruit de ces faits, ce
qui en va pntrer dans son enseignement sera sin-
gulirement prcieux.
comme
diffrents
On
cutifs.
Avec
dit
des produits de deux ges cons-
Avec
ancien,
deux,
Donne sous
le pluriel
moderne,
V htel, les htels,
un chevreuil, des chevreuils,

un bal, des bals,
un ventail, des ventails, etc.
un il, des yeux,

un journal, des journaux,
un travail, des travaux,
prit
prsentera ces pluriels
le pluriel
le ciel, les
Il
cette forme, la leon satisfait l'es-
1
.
Je reconnais qu'on ne pourra pas toujours tout

Une
leon ainsi faite sera utilise ensuite diverses occasions

pour expliquer maugrer, malgr; 2 dans
entendu,
l'tude des formes du verbe
il vaut, nous valons. Rien
on peut faire une leon analogue sur d'autres mots, ainsi sui
un uf, des ufs (prononcez ceu), a
les mots en /. Comparez
un chef, des chefs.
1.
dans
la drivation
LA RGLE N'EST PAS UN MYSTRE
125
expliquer ainsi; la fantaisie brouillonne et prtendes individus, particulirement des gram-
tieuse
mairiens thoriciens, a souvent troubl l'volution

naturelle. Elle a cr des faits
moins,
y
des usages
il
anormaux. Nan-
a possibilit de faire apparatre la

et des rgles
autrement que
La
fantaisies de l'arbitraire.
comme
mre, X htel-Dieu, un
fils
des
plupart des exceptions
sont que des survivances du pass
ne
masse
grand?
papa, advienne
que
pourra, etc..
Ainsi enseigne, la grammaire perd le caractre
mystrieusement dogmatique qu'elle a aux yeux

de bien des gens. Car aujourd'hui, de la meilleure
foi
monde, certaines personnes s'imaginent
du
qu'il existe
vains
rgle
qui
quelque part des savants ou des

dtiennent
immanente,
Substituer
ment.
une
qu'ils
cri-
une
absolue,
vrit
promulguent souveraine-
cette
vaine
imagination
le
sentiment exact des choses, montrer qu'en gram-
maire
il
n'existe point de
dogmes qu'on doive
voir sans comprendre, et accepter
rece-
comme des vrits
surnaturelles, c'est une ncessit.
De
la sorte,
la
pdagogie grammaticale se retrouve en harmonie

avec la pdagogie gnrale de l'cole laque, qui
veut former les esprits la rflexion et au libre
examen.
Mais ds
lors, m'objectera-t-on, le
sentiment de
126
la rgle
va disparatre. L'objection vaut ce qu'elle
vaut en politique.
de savoir
Il s'agit
si
l'obissance
raisonne un ordre, dont on comprend

sit, n'est
ment,
la
soumission impose par force une
qu'on reoit, sans essayer
Depuis prs d'un

le
mme
aveuglment
la
ont secou
masse seule
Ne
soumise?
esprer d'elle qu' la condition
absolue? Est-il impossible de
loi
de la comprendre.
sicle, les crivains
joug des grammairiens;
rester
la nces-
pas suprieure, moralement et pratique-
peut-on
d'une
lui faire
que parler suivant l'usage gnral
doit-elle
rien
servitude
comprendre
moyen
est le seul
sur d'tre entendu de ceux qui l'on parle? et que

la
langue ne peut servir sa
fin,
qui est d'tre un
instrument d'change, qu' la condition expresse

d'tre
commune
-dire
conforme chez chacun l'usage gnral?
prendre
les
ceux qui
s'en
servent, c'est-
choses de ce biais, on risque sans
doute de provoquer un peu de ddain pour les vtilles.

Il
et
y a de grandes chances pour que bien des formes

des tours qu'on veut laisser la porte entrent
dans
la
maison.
On
confondra, peut-tre, ressortis-
sant et ressortant. Mais
la campagne, ou
on venait
si
je sors de
le
dire
voir, le
Je par*
mal
serait
moins grand que d'autres qui nous menacent. Pendant qu'on s'attarde de
si
insignifiants dtails, les
barbares sont nos portes; l'argot, cent jargons
SOUMISSION CONSENTIE ET NON SERVAGE
127
des mtiers ou des sports, des faons de parler
ipopulacires s'implantent et se gnralisent. L'accent tonique
entirement les mots.

I
de Paris
c'est
et
tomber
On
dit
dans
avoir du boulot pour
faubourgs
les
avoir du travail,
moins du mot lui-mme, quoique argo-
que
tique,
menaant de dfigurer
dplace,
se
j'ai
peur, que de cette tendance laisser
les finales, car,
elle
si
devait triompher,
mettrait autant de distance entre le franais
elle
de demain et celui d'aujourd'hui, qu'il y en a entre

le
roman-franais du x e sicle et
le latin.
Ce
serait
une autre langue.

Voil les vices dont
et
notre franais,
reste
si
faut garder nos coliers
il
nous voulons que ce franais
lui-mme. Montrer clairement
lui fait
et
qu'on se
fait
le
tort
qu'on
soi-mme en parlant
mal, donner un enseignement qui inspire un respect conscient
pour
la
langue dpositaire de tant
de penses gniales, et qui est notre proprit collecjtive
voil, je crois, des
pour arriver
menace de
la
la
moyens qui valent mieux
prserver de la dcadence que la
frule,
et l'usage
d'une autorit,
absolue en thorie, mais dont la toute-puissance

est,
en
fait,
peu prs discrdite et use.
CHAPITRE
XII
La mthode en grammaire. Plus de
dfinitions,
ni de thories bties sur des dfinitions.
Il
rompre d'abord compltement, absolu-
faut
ment, avec
la
mthode dductive, qui part des
Dans certaines
nitions.
sciences,
il
dfij
est possible
de s'appuyer sur des dfinitions rigoureusement
comme celle des parallles ou du triangle;

rectangle. En grammaire, il n'y a jamais de dfiniexactes,
cette dfinition n'est pasi
tion strictement vraie,
si
borne
n'y en aura jamais.
forme, et
la
Quand on
dit
est le pass qui se

tre,
au prsent,
juste.
Mais,
et
sitt
il
Le pass compos de
forme de
l'indicatif!
l'auxiliaire avoir oui
du participe pass
cela esti
qu'on essaie de rsumer
les
emplois, de ce temps, on est forcment ou dans le
vague, ou dans l'erreur, quelquefois dans

et
dans l'erreur
indique un
vague
la fois.
Voici une premire dfinition

fini
le
fait
accompli un
Le
parfait ind-
moment
indter-
QUELQUES MODLES DE DFINITION
min.
(Chassang.) Ceci est parfaitement absurde,
comme
le
premier exemple venu

ou
entr hier au Louvre,
suis
129
oncle Pierre,
le
montre
Je
mon
J'ai perdu
y a cinq ans.
il
Voici une deuxime dfinition
Le pass indune poque
fini s'emploie sans relation ncessaire
dtermine.
(Lemaire.)
Il
est impossible de tirer
purement ngative, quoi que ce

relativement aux emplois du pass
de cette dfinition,
soit
de prcis
compos.
Il
n'est pas plus facile de dire ce
article dfini.
la
dfinition
met devant
qui se
min
La
les
noms dont
Sans doute, en certains
que
commune
c'est
est
qu'un
Mot
sens est dter-
le
cas, cela est vrai
mon
maison que /habite;
le
livre de
que
le
btail est cher cette anne,
quand
je constate
est-ce
qu'il
quand
je dis
Champs
le
btail
de la ferme des Hauts-
a la fivre aphteuse^ Et quand on raconte
qu'un
homme
est-ce
qu'on parle d'un alcool dtermin?
C'est
efforts
comme
d'un btail dtermin,
s'agit
:
voisin. Mais,
est
mort pour avoir abus de
l'alcool,
pour cette raison profonde que, malgr des
normes,
et
aprs des essais et des retouches
sculaires, les dfinitions sont ce qu'elles sont.
Les
pires de toutes sont celles qui prtendent s'appuyer
mot dfinir Verbe subsverbe qui marque la substance . Il est
sur l'tymologie du
tantif,
l'enseign. de la
langue franc.
130
rforme des nomenclatures,
esprer qu'aprs la
toutes les dfinitions qui sont faites sur ce modle
auront disparu.
Mais
les autres
sous les yeux un
ne sont gure prfrables.
livre qui dit
nomm, parce qu'on

modifier
la signification.
au
l'ajoute
On
J'ai
L'adjectif est ainsi

substantif,
pour en
sent l'effort fait pour
embrasser
la fois l'adjectif qualificatif et l'adjectif
dterminatif
mais, force d'tre largie, la dfini-
tion est vide de sens, et convient d'autres mots
qu' l'adjectif
tout
mot qu'on
un autre nom, un participe

en moditie plus ou moins le
D'aprs
celui
mme
le
un
sens.
manire d'tre particulire
la
sous laquelle on envisage
pass,
nom
livre, l'adjectif dterminatif est
qui indique
tre cette
adverbe
ajoute au
manire
nom.
le
d'tre
Quelle peut bien
quand on
dit
ces
arbres ?
La
devant
prposition
les
noms ou
est
les
un mot invariable, plac
pronoms, pour
une autre expression dont
ils
les
compltent
unir avec
le
sens.
Cela est souvent vrai; mais voici une phrase de
La Fontaine
Bertrand avec Raton... Avaient un
le
nom
n'est pas
commun
matre
Raton, prcd de la prposition avec,
un complment de Bertrand. La prposi-
ENCORE DES DFINITIONS

tion avec n'a-t-elle pas ici
de
la
131
un rle analogue
celui
conjonction et?
L'adverbe est
un mot qui
pour en modifier
l'ide
se
met prs du verbe
attributive ,
Mais,
soit.
e
ds le xvi sicle, Sanchez en faisait l'observation
aux grammairiens
se
met
latins
de son temps, l'adverbe
aussi bien prs d'un adjectif ou d'un autre
adverbe, je vais
trs
loin,
vous
faites votre
caf
trop, bien, assez... fort.
Je n'ai pas besoin d'insister sur
le
premier vice
de ces dfinitions, qui est de n'avoir aucune valeur
pdagogique, puisqu'elles sont peu prs incomprhensibles pour l'enfant.
On
s'imagine sans peine
ce qu'apporte de clart un cerveau de onze ans

l'ide que,
dans
Va
vite, vile
modifie l'ide attri-
butive contenue dans le verbe aller
Tous ces
grands mots ne correspondent aucune ide.
Et
si,
par extraordinaire, un sujet, suprieure-
ment dou, arrive y dmler quelque chose, que

pense-t-on qui arrivera, quand des exemples tout
simples,
qu'il
communs, viendront dmentir
tout
ce
a eu tant de peine comprendre? Aprs qu'il
aura pein pour apprendre qu'un radical est

portion du verbe qui ne change pas
constater qu'un
radical,
mme
en a jusqu'
Je prend-s
(le
il
lui
la
faudra
verbe, au lieu d'avoir un seul

trois
dans un
mme
temps
radical est en ralit en a nasal);
132
Nous pren-ons
(le
radical est en eu bref suivi
de n);
Ils
prenn-ent
(le
radical est en ouvert suivi
de n);
Voil de l'immuable qui change bien vite!
pour peu qu'on conjugue

avatars!
Dans
Et
verbe entier, nouveaux
le
rduit la
je pr-is le radical est
seule articulation initiale. Exceptions, sans doute!
mais exceptions
si
nombreuses
qu'elles obscurcis-
sent totalement rgles, dfinitions et thories!

Pareils procds d'enseignement, qui dconcertent l'enfant, qui le conduisent de contradiction en
contradiction, et qui ruinent aujourd'hui ce qu'ils

difiaient hier, sont jugs par tous les pdagogues.
sont la ngation
Ils
mme
Pourquoi essayer de
faire observer
les
de la pdagogie.
dfinir le radical, et ne pas
simplement que, dans tous
les verbes,
terminaisons s'ajoutent une portion qui ren-
ferme
la signification
change avec
temps
les
propre du mot,
et les
qui tantt
et
personnes,
et tantt
ne
change pas? Qu'on donne ensuite un exemple de
chaque cas
levons,
et
Ce
je chante, nous chantons, je
alors
les
lve,
nous
Cette
portion
terminaisons
s'appelle
n'est rien
c'est la
on conclura
s'ajoutent
laquelle
radical.
que ce changement,
substitution d'une
et c'est tout; car
mthode une
autre.
NOMMER, NON DFINIR
On
133
ne commence plus par une dfinition, on ne
mme
finit
pas par elle; car ce que je viens de dire
une
n'est pas
une appellation.
dfinition, c'est
Il
y
a une diffrence totale, essentielle, entre la dfinition qui dit
Le
verbe est un
simple constatation
lie
mot
Le mot qui, dans
que
Avec
fait ici
le
les fonctions
du verbe,
second, quand je
nomme
de plus.
phrase,
mot qui
sujet, s'appelle verbe.
peine d'erreur, de renfermer dans
et
puis dans
et cette
premier systme, je suis oblig, sous
le
examin
cette
Le
V attribut au sujet, s'appelle verbe.
dit ce
le
qui...
compris ce
le
ne
le
phrase toutes
Avec
puis pas.
vu en fonctions, que
l'ai
une autre, o
verbe
et je
ma
qu'il fait
il
mot que
j'ai
dans une phrase,
n'a pas le
mme
rle, je
je viens d'observer
rien
CHAPITRE
La mthode
inductive. Tout fonder
sur l'observation.
Qui ne
XIII
Comment
conduire?
la
qu'un changement complet de
voit
la
leon de grammaire, de l'ordre y suivre et de la
mthode y employer,
Un
fait est
propos
son propre langage,

fait,
ou plusieurs,
puis,
On
relev et observ.
est, je
On
que piquante
on
il
est
rapproche
L'exemple
la
ma
rgle
plume
est
apparat, par le rapprochement,
au fminin
comme
droite, parce
Peu peu on interroge;
proposent d'autres phrases, les exemples
multiplient,
jusqu' ce que le fait gnral se
dgage avec son vrai caractre, qui

duire toujours dans les
-dire
fait
le
en cherche d'autres
est
de
se gnralise.
les sujets sont fminins.
les lves
se
Ce
texte.
l'explique,
il
fait
progressivement, un
un
suppose, un adjectif au fminin
droite.
piquante, etc., et
que
au dbut un
pris dans
d'autres faits, et alors
est
rsulte de ce qui prcde?
l'lve,
chaque
fois
que
mmes
est de se repro-
conditions, c'est-
le sujet est
fminin. Dsor-
135
LA MTHODE D'OBSERVATION
mais l'enfant sent
telle
que
c'est
en prsence d'un phno-
qu'il est
mne constant comme une
loi
l'automne,
ne reste plus qu' formuler

d'elle-mme;
il
verte par
un
la loi.
La
et naturelle,
tombent.
Il
classe le fera
n'y aura gure qu' en rectifier la
forme extrieure. Cette

duisant ce
physique
les feuilles
loi,
cest la rgle. Se pro-
moment, quand
effort
elle
aura t dcou-
personnel, ne voit-on pas qu'elle
aura une autre ralit, une autre autorit pour

l'enfant
l'a
que
si
on a commenc par
nonce toute
faite,
que
elle,
si
on
sauf la faire reconnatre
plus tard dans des exemples?

Cette mthode a pour elle l'autorit de la science
mme,
qui procde ainsi, puisque les lois scienti-
fiques de la linguistique historique ou
compare ne
sont que des faits observs et gnraliss. Mais en

outre, est-il
un pdagogue qui ne comprenne l'avan-
mthode inductive
tage de substituer la
Le
rsultat
immdiat
est
l'autre?
dj grand, le rsultat
lointain est plus grand encore. Cette collaboration
de l'enfant
veille
en
lui
l'esprit
d'observation,
l'habitue rapprocher des faits les uns des autres,
dmler des raisons l o auparavant
qu' obir et croire.
il
n'avait
C'est tout profit pour le
jugement.
On compromettrait
de continuer dans la
le rsultat
mme
obtenu
si,
au lieu
voie, on avait recours,
136
pour assurer
la
possession de
la
rgle, des pro-
cds mcaniques. Ce serait une fcheuse ide que
de faire apprendre par cur la formule trouve,
avec l'exemple qu'elle peut contenir. Si l'enfant

interrog donne avec d'autres termes une formule
quivalente,
fabrique un exemple, tant mieux
s'il
cela prouvera qu'il aura compris. Bien entendu,
moins charger
faut encore
la
main que
de faire le travail de l'intelligence
la
il
mmoire
ce n'est pas en
copiant machinalement qu'on apprend quoi que ce

soit.
Assurment,
c'est
un devoir commode choi-
qu'un tableau de conjugaison, mais ce n'est
sir
pas un devoir, c'est un pensum, qu'il soit donn
ou non en punition. Pendant que s'allonge, sur une
ou plusieurs colonnes,
formes inexpliques
la
liste
interminable des
et inappliques, la tte
fant est ailleurs, heureusement! Cela est
que,
s'est
s'il
tromp sur
le
de l'envrai
si
point de dpart,
il
ira
tranquillement, consciencieusement, jusqu'au bout
de son erreur.
J'en ai
recueilli
quelques exemples comiques.
Voici un lve de onze ans qui, s'tant tromp de

tableau, a
arriver
conjugu imperturbablement
verbe
Imparfait
Pass
le
/avais arriv en retard.
dfini
Pass indfini
feus arriv
:
fax
en retard.
eu arriv en retard, etc.
EFFETS DE L'ENSEIGNEMENT MCANIQUE
En
voici
un autre
137
une conscience scru-
qui, avec
puleuse, sans une seule faute sur les terminaisons,
reproduit videmment d'aprs
qu'il
mal
Unir, conjugue se
radical,
temps de
4 premiers
vante
tenir, et qui, se
broncher
sans
crit
le
l'indicatif
trompant de
formes des
24
les
modle de
de la manire sui-
Prsent
je malteis, tu malteis,
il
malteit,
nous
malle issons...
Imparfait
Je malteissais, tu malteissais...
Pass indfini
j'ai maltei...
Le matre ayant
l'lve a
et
recommencer
qu'il fallait
te tientes
me
mal,
tientai
Osera-t-on
refait,
il
devoir,
me
tiente
mal,
lu
se tiente mal... je nie tientais mal...
mal,
etc..
soutenir qu'un
pensum,
tel
mme
aura contribu apprendre ce malheureux
formes du verbe tenir? Lors
les
le
prendre un autre tableau,
a model tenir sur aimer. Je
il
je
pens
fait
mme
qu'il serait
mis en mesure, par ces dplorables procds, de
les
dbiter ensuite, saura-t-il s'en servir? Or, c'est l

qu'est l'essentiel
comme un mot
une forme sans son emploi
est
sans sa signification; du son, du
vent, et rien de plus.

Il
y aura
lieu,
pour appliquer
la
mthode d'ob-
servation, de se souvenir de ce qui a t dit plus

haut, qu'il y a dans notre franais
une langue
la
138
une langue seulement
fois crite etparle, et
crite.
Or, l'enfant apprendra l'cole crire correcte-
ment, mais
la
il
sait
dj parler. C'est, par suite, sur
langue parle
qu'il faut
fonder les premires
observations. S'agit-il, par exemple, avant d'entrer
dans
le dtail
del conjugaison du verbe, de donner
l'enfant l'ide de la personne,
son examen nous parlons

rent pour l'oreille, et
il
et
il
faut soumettre
vous parlez, qui
non pas/e
diff-
parle, tu parles,
ne s'habituera qu'aprs des annes de pratique
mettre Ys, cette
que jamais
il
mme
ne prononce,
en liaison.
Je n'hsite pas dire que, pour la
mme
raison,
un cheval, des chevaux, lui donneront plus facile-
ment
l'ide
gulire
du pluriel que un ne, des nes
mthode, dira-t-on, que
de
l
.
Sin-
commencer
par l'exception! Mais cette ide de l'exception est
vraiment trop grossire. Le pluriel de cheval, chevaux,
est,
comme on
l'a
vu plus haut, une appli-
un
pluriel
systme actuel,
la plu-
cation ancienne de la rgle de Ys

rgulier d'autrefois.
Avec
le
c'est
part du temps, les formes rgulires, celles qui ont
survcu depuis
les
poques
qualifies d'exceptions
Il
les plus anciennes, sont
ne faut pas s'y mprendre.
1. C'est pour cela que dans la Mthode Brunot-Bony (Cours

prparatoire), p. 23, nous avons commenc l'tude du pluriel par
animaux
et chevaux.
PROCDS D'OBSERVATION
Au
139
dans ce cas on ne m'accorde pas que
reste, si
commodit pdagogique impose de commencer
la
par un pluriel particulier, ces rserves ne contredi-
nullement
sent
le
principe que je pose.
le
nous-mmes dans
faisons-nous pas
ciles
faut s'ap-
Il
puyer en gnral sur l'observation par
l'oreille.
Ne
les cas diffi-
de syntaxe? Nous choisissons une phrase o
un subjonctif
rflchir
n'irez pas
soit bien distinct d'un indicatif
constructions
donner
comme exemple
la
phrase
pour
Vous
Le
douteuses.
sur les
squelette dernirement trouv dans la Corrze est
d'un haut intrt; c'est
homme
ayant
qui n'est pas
mme
la
forme
direz
c'est le seul
actuel.
l'indicatif et
peut servir de matire
ne
quon possde
le seul
l'homme
quon
d'un
Possde
au subjonctif
observation.
Vous
que nous ayons, ou
ait,
que nous possdions.

Il
faudra un effort norme, je
dgager de la lettre, qui emplit

les
cerveaux,
et
l'ignore, que,
faire cet
l'exige,
yeux
et
pour se
par suite
pour se rendre compte que l'enfant
pour
effort, si
mener
les
le sais,
lui, elle n'est rien.
on veut,
l'lve
comme
Mais
le
il
faut
bon sens
du connu l'inconnu.
CHAPITRE XIV
N'enseigner
grammaire
la
ni
pour l'analyse
ni par l'analyse.
Il
faudra moins d'efforts, je l'espre, pour dta-
cher les matres de l'analyse. Dans les
dans
les
confrences, plusieurs
revues,
d'entre eux
ont
signal les ravages faits par cet exercice. L'un d'eux
formule hardie
n'avait-il pas pris cette
Il
rien de plus illogique que l'analyse logique
proposerais volontiers une aussi nette
gner
la
grammaire
ni
pour
l'analyse, ni
n'y a
J'en
N'ensei-
par C ana-
lyse .
Les rdacteurs
programmes
des
officiels
eux-
mmes les derniers avertis, par dfinition ont

eu
comme honte
dans
de l'importance prise par l'analyse
les classes
ils
ont prescrit de renoncer
l'analyse crite. Orale, elle prend

et laisse aussi
moins de
Certes, je rends
hommes
clairs
traces.
hommage
qui,
moins de temps,
en toute sincrit aux
voyant
efforcs de le diminuer. Le
le
Volume
mal,
se
sont]
publiait, la
POUK L'ANALYSE,
NI
NI
PAR L'ANALYSE
141
de 1908 \ des propositions trs senses
fin
On cherche un systme
sujet.
la fois assez
ce
gnral
pour y faire entrer les faits et assez simple pour

ne pas perdre les enfants dans un ddale inextri-
Malheureusement ce systme
cable.
et les
n'existe
pas;
matres savent qu'il n'y a d'analyse possible
que sur de bons
petits textes, prpars et
l'avance.
fallait
S'il
arrangs
donner en exercice une
quelconque une colonne d'un journal du
classe
jour, personne ne serait sr d'en sortir, ni lve,

ni matre, ni directeur, ni inspecteur. J'ajoute
moi-mme,
je serais peut-tre capable d'expliquer
les raisons historiques qui
de
telle
ou
telle locution,
me
langage; je
lui
que
ont
de
amen
telle
ou
dclare tout fait
la
formation
telle
forme de
impuissant
mettre une des tiquettes en service, ou fournir
un jeu
d'tiquettes
pour une nouvelle
J'ai dj fait allusion
classification.
aux formes impersonnelles,
qui sont en pleine volution. Bien hardi sera celui

qui y marquera
le
sujet logique! Qu'on essaie
d'analyser la simple phrase

cela .
Il
y a dix ans de
Si j'avais la chance de redevenir colier,
que
c'est
un gallicisme. Avec ce mot qui
ne veut rien
dire,
on
je dirais
se tire de tout.
Mais d'ana-
lyser la phrase logiquement, point d'espoir.
1.
N 0B des
14
novembre
et 12
dcembre
1908.
142
Voici un autre exemple, qui n'a rien d'extrava-
gant
J'ai
un peu
mais
compte rendu d'une
c'est le
il
tripatouill
me semble
langage courant
est
rien.
la phrase, j'en
scolaire.
conviens;
que, telle quelle, elle reste du
D'aprs
tion, la fte d'hier aurait
n'en
fte
La runion
les journaux
de l'opposi-
entirement chou.
//
a eu lieu dans le prau
couvert, avec un plein succs.
Tous
les enfants s'en
sont donn cur joie, quitte se reposer demain
dimanche.
Aprs avoir un peu dans,
on
s'est
spar vers les huit heures, sans qu'aucun, incident

se ft produit.
O
tre
pense-t-on que ce texte
si
simple pourrait
donn en sujet d'analyse? Et
alors,
si
cet
exercice n'est pas applicable la langue la plus

ordinaire, quoi sert-il donc? Je rpondrai
Pour
Il
la thorie
grammaticale,
enseigne tiqueter quelques
seigner
sur
les
comprendre tous les
noms
l'attention
il
sert la fausser.
faits,
faits.
au lieu d'enIl
dtourne
donner aux tours ou aux formes
qu'on devrait donner leur valeur
et
leur sens.
Admettons qu'on renonce aux

parl, l'abus des
mission des nomenclatures a
damn,
il
folies
mots techniques que

si
dont
la
j'ai
Com-
justement con-
n'en reste pas moins que les formules
ne seront jamais justes, parce qu'on ne peut les
UNE LUMIRE QUI CLAIRE MAL
143
faire assez multiplies, et que, seraient-elles justes
en thorie,
ne feront souvent, dans l'appli-
elles
que desservir
cation,
Quand
l'intelligence.
parvenu savoir comment
l'enfant sera
analyser
Voil
les
maux principaux
qui svissent
sur l'agriculture, quand on lui aura expliqu que

voil
l,
est
l'ancien impratif voi
quand
forme
la
il
en dduira que cet ancien impratif
phrase
vraiment pntr
comme un
l'adverbe
(s) -j-
principale,
la
croit-on
aura
qu'il
valeur de ce tour, qui prsente,
geste, l'ide
essentielle? Proposition,
prposition, adverbe, tous les mots lui donneront
une ide fausse. Pourquoi donc en

sa recherche? Lui enseigner
mots
voici,
tifs, il
met en lumire
voil,
faire l'objet de
comment,
analogues des
telle ide
ou
c'est
Je n'excepte pas de
mes
gnralement admises
du verbalisme.
critiques certaines choses
j'y ai touch dj
de la logique. Voici un des
en parlant
nombreux exemples
par l'emploi de divers procds, on brise

rigide de la phrase franaise
Quil y
gent gagner dans cette affaire, ceci
que
la
de ces
fait
de l'enseignement; les classer grand
renfort de mots techniques, c'est
doute
portion
telle
de l'ide, quel usage et quel abus on
moyens,
l'aide des
dmonstra-
le
ait
est
o,
cadre
de
l'ar-
hors de
Va-t-on apprendre l'enfant, par analyse,
premire proposition n'est pas la principale?
144
C'est
grammaticalement incontestable. Mais
expliquer
que
ceci n'est vrai
que de
la
il
forme.
mise en avant?
Sinon pourquoi l'aurait-on
resta
et le
sens vritable, celui qu'on veut faire entrer dans
cerveaux, celui pour lequel on a pay la rclame
les
o figure
cette phrase, n'est-il pas
il
y a de l'argent
gagner?
Ajoutons qu' cette cole on enseigne imaginer

ce qui n'existe pas.
l'infini,
Ne pouvant multiplier
gage, auxquelles on ramne tout,

force.
fait
Le
les
types
on a catalogu des formes-types de lande
gr ou de
souci de trouver partout des propositions
qu'on invente souvent des parties de proposi-
tion, voire des propositions entires, qui n'existent
pas dans le texte examin. Nous en avons vu, dans
premire leon, d'difiants spcimens.
En
ma
chimie,
on analyse un corps pour trouver les lments qui

le composent; en grammaire, on cherche en outre
ceux qui devraient
on
les ajoute
En
vain
le
composer,
et, s'ils
manquent,
le
texte
lui-mme
prendre garde. Par exemple,
vous
avertit de
dans cette phrase
Henriette a deux ans de plus que moi
il
est
bien visible que moi est un complment,
il
est
au
cas complment. Si,

fallait
comme
l'analyse l'affirme,
il
complter par un verbe, on serait oblig de
changer
le
pronom,
et
de
le
mettre au cas sujet
l'analyse n'est qu'un moyen de contrle
que je
n'ai
n'ai.
On
Qu'importe!
145
enseigne de suppler
deux ans de plus que moi
n'ai.
Et voil
la pro-
position refaite! C'est du petit ngre, mais l'analyse est
satisfaite
elle est la
gage, elle refait la nature
matresse du lan-
L'analyse grammaticale est moins prtentieuse.
Son principal
rpter,
est
d'tre
de
fastidieuse,
sans profit aucun, des notions cent fois
ressasses
pluriel de l'article dfini,
les,
sont, 3
du verbe
dfaut
personne du pluriel de
l'indicatif
prsent
tre, etc.
y regarder de prs, ces rabchages ont d'autres
inconvnients que celui d'ennuyer les lves
ils
noient dans le demi-jour d'numrations somnolentes
les
faits intressants
comme
tout est au
premier plan, rien n'y est plus.

Si l'on doit conserver l'analyse, c'est trois conditions
Premirement, qu'on en fasse un moyen de contrle,
non un procd d'enseignement;
Deuximement,
qu'elle soit partielle et
non
totale,
ce qui lui permettra d'tre varie et progressive;
Enfin qu'elle s'abstienne, autant que possible, des
termes techniques.
Je commencerais volontiers par ce dernier point.
A-t-on donn rechercher les sujets dans un texte,

l'ensmgn. de la langue franc.
10
146
on
devra
que l'enfant dsigne simple-
tolrer
ment, sa faon, sous une forme quelconque,
mol qui exprime
celui qui fait Vaction. Si
lve le reconnat
quand
suivi
il
et
le
notre
assez difficile dj,
c'est
y a plusieurs sujets, quand un collectif est
complment, quand
d'un
comme
adverbe de quantit,
demandez pas autre chose,
le
sujet est
un
lui
beaucoup
ne
a compris les
il
rap-
ports des mots entre eux, et c'est l l'essentiel.
II
n'emploie pas les termes sujet, sujet simple, compos,
logique,
exactement
les
rel,
collectif, etc.,
mots qui ont
mais
il
trouve
cette fonction.
Que
veut-on de plus? Ce n'est pas un grammairien que
nous formons.
Croit-on que les mots multiplicande et multiplia
cateur restent longtemps dans les esprits aprs la
sortie de l'cole?
venir de
Tous gardent cependant
faon dont se
la
principal n'est-il pas l?

a-t-il
Cependant,
Le
Dans
la soustraction,
ici, ils
le
y
grand nombre
seraient ncessaires,
semble-t-il, puisqu'on ne peut intervertir
des facteurs
sou-
multiplication.
deux termes pour dsigner
et, le petit.
le
fait la
Nanmoins on
l'ordre
s'en passe, et sans
inconvnient.
Quand nous dlivrerons-nous
de la superstition
des termes techniques l'cole, de ces termes qui

sont un des plus fcheux produits du pdantisme?
RDUISONS LES ANALYSES
Qu'on
mais qu'on cesse de
subisse, soit!
les
chercher, ainsi que
le
147
fait
l'analyse,
les
dont c'est
actuellement, hlas! un des principaux objets.

Il
donner des analyses
faut aussi se dshabituer de
gnrales
on ne
fait
que bien rarement des
rvi-
sions d'ensemble, et elles risquent d'tre confuses.
Ce que demandent avec raison
les
pdagogues,
que, de temps en temps, on jette

arrire,
pour s'assurer que
dsormais sues. L'analyse

trle,
les
un coup
c'est
d'il en
choses apprises sont
offre
un moyen de con-
parmi d'autres. Ainsi, on aura enseign
les
fminins. Chercher, dans un texte donn, les adjec-
noms
tifs et les
fminins, voil un objet d'analyse
partielle et utile, qui,
au
reste,
ne diffrera en rien
d'un exercice ordinaire.
Comme
tous les autres exercices, celui-ci devra
on aura commenc par voir
tre gradu. Ainsi
quoi se rapportent les complments divers dans
une phrase; ce sera une connaissance

longue acqurir;
il
des essais d'analyse
essentielle,
conviendra de vrifier par
si le
rsultat est obtenu.
Ensuite on tudiera lentement, et un un, les

procds par lesquels un complment ou une proposition
se rattachent
un terme quelconque
on apprendra reconnatre
directe
ou
si la
indirecte, c'est--dire
mot exprs pour
faire
le
s'il
lien.
construction est
a,
ou non, un
La Commission
L ENSEIGNEMENT
148
DE LA LANGUE FRANAISE
des nomenclatures a accept, d'aprs la mthode
Urunot-Bony, ce systme
piers, la
hache
main
la
commode
si
main
la
Quand on voudra
truction indirecte).
pom-
des
(construction directe),
des pompiers, avec une hache
les lves voient hien
nettement
la
(cons-
constater
si
faon dont les
complments s'unissent au complt, une rvision

approprie, ou plusieurs, seront leur place.
Enfin, ce n'est rien de savoir qu'un
complment d'un
le
sait
complment
autre, voire
direct
pas en quoi
le
le
les
mot
est le
qu'il
en est
indirect ,
second complte
Aprs qu'on aura tudi

quent
ou
mme
le
si
on ne
premier.
complments qui
temps, par exemple,
il
indi-
sera tout naturel
de faire chercher l'enfant les complments de
temps dans une phrase ou un morceau.
A
Si
ce degr l'analyse pourra devenir complexe.
on
au lieu des complments d'un seul
le veut,
ordre, ceux de deux, trois, quatre ordres diffrents
pourront entrer en jeu. Tout
la fin, peut-tre
pourrait-on arriver faire observer tous les com-
plments. Mais, vraiment, sera-t-il utile alors d'interroger en
mme
temps sur
le reste
de la phrase?
quoi bon faire passer en revue les autres l-
ments
qu'elle contient? N'est-ce pas le
brouiller ce qu'on prtend dmler?
arriv
dj
un
complet
moyen d'emQu'un
lve,
dveloppement,
s'y
A BAS LA SCOLASTIQUE
149
retrouve, cela est sr, mais on le voit bien d'au-
demander de
tres signes, et est-il intressant de lui

le
prouver chaque jour par un exercice intermi-
nable et fastidieux?
En
synthse naturelle
mthode de
lecture.
spare, mais pour se hter de runir.
dans
les,
les bls, soit le
de son substantif, jamais,
mine
il
les
De mme
s'il
De
le
ici.
Qu'on exa-
se peut.
:
les bls
presque aussi barbare de dfaire
est
L on
moins possible spar
mots par groupe. Dans
groupe que
la
elle est la ralit ce qu'est la
syllabation dans une
Que
un peu
tout cas, que l'analyse respecte
sont levs,
le
premier
second.
toute faon,
nous voil loin des procds
d'aujourd'hui, de ces classifications prtentieuses

et ridicules,
comme
tical.
le
qu'on se propose encore trop souvent
but suprme de l'enseignement
gramma-
Elles doivent disparatre absolument.
Que ceux
demandent
qui seraient tents de les respecter se

ce qu'a perdu la logique,
quand on a
cess d'apprendre dans les coles qu'un syllogisme

tait
en barbara ou en celarent. La scolastique,
traque partout, n'a plus que deux refuges, la gram-
maire
et la thologie.
Chassons-la de chez nous.
CHAPITRE XV
Ncessit d'un ordre nouveau. Les parties
du discours. Nos adieux
Priscien.
Nous ne sommes pas au bout de notre tche.

L'ordre dans lequel il faut enseigner la grammaire
est aussi
c'est
On
important que
une bonne partie de

sait quel est
choix des matires, et
le
la
mthode.
actuellement cet ordre, que quel-
ques-uns considrent
comme
que traditionnel. Les dix
inviolable, et quin'est
sont tudies tour tour,
donne d'abord dans chacune
parties du discours
et,
gnralement, on
les diverses
formes,
y joindre un mot de syntaxe. On oblige

l'enfant possder un matriel encombrant, sans
sans
lui
apprendre
s'en servir.
Mais, pour traditionnel qu'il

est pas
s'il
moins dfectueux,
soit, cet
et l'on doit se
ordre n'en
demander
est compatible avec l'enseignement rationnel
mthodique que nous cherchons. D'abord,
il
et
oblige
de constantes anticipations. Ainsi, l'enfant tudie
151
GRADUATION NCESSAIRE
l'article. S'il doit
voir toutes les formes de l'article,
le voici
appel, ds le dbut, faire connaissance
avec du
et des.
o entre
tion
Or, ce sont
des formes contractes,
que
la prposition de. Qu'est-ce
de? L'enfant n'en
bien plus tard.
sait rien, et
serait
Tl
facile
il
ne
la prposi-
le
saura que
de multiplier les
exemples analogues. C'est un premier dfaut

viter.
Une mthode
doit,
dans
destine aux tout jeunes enfants
en outre, se rsigner laguer rsolument

la
matire norme qu'on croit ordinairement
devoir entasser.
On ne
dans un premier livre
peut songer faire entrer
les
formes,
de certains verbes usuels
mme
courantes,
faire, dire, crire, lire,
en raison des difficults de leurs conjugaisons. Des

verbes qu'on garde, on ne saurait non plus passer
en revue tous
Sans doute
tionnel
temps
les
temps suffisent
y a
il
et
tous les modes. Trois
un pass, un prsent, un futur.

l
quelque chose de conven-
l'lve rencontre des imparfaits avant de
les tudier.
Ils
ne gnent pas, condition qu'on
n'en mette point dans les textes qu'on lui donne

observer. Et
si
l'on
sait
ordonner
les
modestes
notions que l'on retient d'aprs un plan sens, on

n'en fera pas moins un enseignement fructueux et
suggestif.
Je
me
permettrai d'expliquer
ici
l'ordre adopt
152
dans
et
Premier Livre de Langue franaise Brunot
le
Bony. Si je l'expose,
exemple,
l'ide
pour imposer
pour donner, par un
c'est
du choix qu'on peut
le
faire,
nullement
ntre.
L'ouvrage dbute par l'tude sommaire des
ments du langage.
montre ce que
Il
parole et ce que c'est que l'criture.
donne
Il
l-
que
c'est
la
ainsi
l'enfant la notion de la phrase parle et de la
phrase
tains
crite,
il
lui fait
constater ensuite que cer-
mots varient, tandis que d'autres sont inva-
riables.
Le premier des mots
nom. On demande
s'arrte est, naturellement, le
l'enfant
comment
il
nom on
passe
sont appliqus en
mme
s'appelle, de ce
noms, qui
d'autres
variables auquel on
lui
temps qu' ses camarades,
dgagent
et ainsi se
deux notions du nom propre
et
les
du nom commun. Ce
dernier ncessite l'emploi de Yarticle, qui accom-
pagne
nom,
le
et contribue
marquer
le
genre et
le
nombre.
Un
objet se prsente avec diffrentes manires
on tudie
d'tre,
d'tre
ment
le
mot
qui exprime ces manires
Yadjectif qualificatif, et on montre com-
rapport de l'adjectif avec
le
le
nom
s'ex-
prime par Y accord, comment aussi un mot exprs

les joint l'un
voici
verbe
en
:
l'autre
possession
des
actions,
de
c'est
la
le
verbe tre.
premire
excutes
par
Nous
notion
les
du
enfants,
PLAN D'UN COURS PRPARATOIRE
o3
fournissent d'autres verbes, on en cherche le sujet,

c'est--dire l'auteur de l'action.
Puisque ce sujet s'exprime aussi souvent par un
pronom que par un nom, on

veau mot,
Ds
sujets.
et
on donne
lors
fait
la
intervenir ce nou-
notion des pronoms
nous nous trouvons en prsence
d'une ide nouvelle, qui n'est plus celle du nombre,

dj connu, mais celle de la personne,
pronom
de l'tudier, non seulement dans le

le
convient
il
et
dans
verbe, mais aussi dans X adjectif possessif,
galement.
elle apparat
pronom,
On
verra
verbe, l'adjectif, les
le
donc dans
le
personnes
trois
successivement.
Mais
le
verbe prsente une particularit
non seulement en nombre, comme
varie
comme
en personne,
temps
le
en mode. Les
et
il
pronom, mais encore en

temps essentiels vienet
du futur;
indicatif et impratif, celle du
nom,
trois
nent donner l'ide du pass, du prsent
deux modes
lui
le
h' interrogation et la ngation font
logue celui des modes, on
les
un
mode.
effet
ana-
aborde immdia-
tement.
Beaucoup de verbes ont besoin d'un complment

indiquant
d'objet,
l'action
d'objet
on
le fait
amne
tout
sur
quoi
ou sur
connatre, et le
qui
porte
complment
naturellement Y infinitif,
si
souvent complment d'objet. Les formes des pro-
154
noms complments d'objet direct viennent, ce

moment, s'ajouter aux formes dj vues des pronoms sujets. Du complment d'objet direct on passe
au complment d'objet
mant une
indirect, et, celui-ci renfer-
prposition, rien de plus facile que de
On
dtacher cet lment par la suite.
voit alors la
prposition se combiner avec l'article dans les articles contracts,
qui ne
l'on connat les
deux espces de mots qui servent
s'expliquent que lorsque
les former.
Arrive enfin
exemple
fait
le
complment
circonstanciel.
voir que trs souvent
il
Un
peut se rem-
placer par un adverbe. Dsormais, pour terminer,

il
n'y a plus qu' joindre deux
complments,
termes sujets ou
et faire intervenir la conjonction,
qui se prsente pour les unir.
De
la sorte,
en appuyant toujours une leon
sur la prcdente, en
menant pas
pas l'enfant
d'une connaissance une autre, on lui a donn
un aperu sommaire, mais juste du langage.

quelles sont les catgories
essentielles de
leurs changements, leurs usages.
Il sait
mots,
C'est peu, sans
doute, mais cela suffira pour l'orienter quand
aura entrer dans
La mthode
il
le dtail.
qui vient d'tre expose avec quel-
ques dveloppements en ce qui concerne
la
gram-
maire, s'applique aussi aux notions de vocabu-
L'ORDRE TRADITIONNEL
1o5
de rdaction franaise, qu'on a jug possible
laire,
de prsenter un premier cours.
aussi on part
des ides les plus voisines de l'enfant,

qui lui sont
plus familires, pour
le
de celles
s'lever, par
une lente progression, vers un rsultat en apparence trs modeste.
Beaucoup de
mthodes
Mthode gradue, bien peu

dant
il
ment
est ncessaire de dbuter par
langue
et
suivant,
commenant
de ses
et
gnraux;
un enseigne-
l'ide
gnrale de la
Au
lments essentiels.
c'est
ne portant que sur
au cours suprieur seulement qu'on
assez complet et assez approfondi
tical
cours
les faits les plus
devoir de donner un enseignement
le
Et cepen-
on se contentera encore de leons trs
mondes,
Il
l'tiquette
trs simple et trs sobre, de choisir ce qui
peut donner au
portent
la mritent.
gramma-
'.
est facile d'apercevoir que, si l'on se
donne
pour programme de respecter l'ordre traditionnel

des
parties
du discours
il
sera impossible
frquentation des coles primaires tait conforme au

Loi sur l'obligation de l'instruction, s'il n'y avait pas
d'enfants qui ne viennent qu'irrgulirement l'cole, et qui
oublient tout, au cours de leurs longues absences, on pourrait
soutenir que les choses enseignes dans un premier livre n'ont
pas besoin d'tre reprises intgralement dans les livres suivants.
Mais, avec cette mdiocre frquentation, il n'en va pas ainsi; force
est bien de prparer des cours qui se superposent un peu, qui,
sans tre concentriques , rptent dans la classe suprieure ce
qui a dj t vu prcdemment.
1.
vu
Si la
de
la
156
d'obtenir cette coordination des faits
pour
s'lve.
tours
les
On
si
prcieuse
comprendre, surtout mesure qu'on
les faire
sera fatalement
amen
sparer des
sont identiques par leur rle, quoique
qui
lments qui y entrent soient diffrents. Suppo-
sons, en effet, qu'on
comme on
fait
le
assurment de
personnels,
pronoms
noms
la
habituellement
possessifs.
doute
aussi
on
parlera
propos
Mais en examinant
dmonstratifs, indfinis,
question
personne propos des pronoms
sans
et
tudie les divers pronoms,
il
les
des
pro-
n'en sera plus
on devra y revenir propos du verbe, de

phnomne, au fond unique, de la
sorte que ce
personne, sera morcel, que je, qui sert en ralit
marquer la
re
personne du verbe, sera loign
de la terminaison qui partage ce rle avec
Au
lui.
moment o l'on abordera ce

pronom personnel je, comment donner une ide
reste,
au
juste de ce qu'il est,
mme
en
temps
le
si
l'on
verbe dont
il
ne
fait
intervenir en
est insparable? Or,
on anticipe encore une
le faisant,
fois
sur un
chapitre que l'on veut nettement sparer des prcdents, le chapitre du
au systme,
on
se
verbe.
Pour
rester fidle
bornera donc une sche
nomenclature des formes
je,
me, moi. Nous voil
retombs dans l'enseignement purement machinal

1.
C'est l encore
un
hritage.
Comme, en
latin,
l
.
un verbe, pour
LES SYNONYMES SYNTAXIQUES
157
Quelques professeurs pensent qu'on remdierait

l'inconvnient grave d'tudier en plusieurs fois
des choses qui se ressemblent,

d'autres chapitres o
valentes.
Aprs avoir tudi
au chapitre de
en renvoyant
formes qui-
est trait de
il
le lieu,
la prposition,
par exemple,
en signalant
plments prcds de dans, de sur
les
com-
dans un coin,
sur un mur, on rappellerait cette leon, lorsqu'on

arriverait
aux propositions circonstancielles mar-
quant
le lieu
serait
assurment un progrs sur l'ordre dispers
actuel,
ment,
oh
tait,
sur lequel
passait.
il
Ce
mais on ne peut pas se rpter constamet
un simple renvoi
pire qu'une note,
Ne
il
vaut-il
d'ensemble
est
comme une
personne n'y va voir
note,
1
.
donc pas mieux tudier tout de suite
les
choses qui s'appellent les unes les
autres? N'est-ce pas d'ailleurs ce qui se pratique
dans
les autres sciences?
exemple, en chimie,
la
passe en revue dans la
Lorsqu'on examine, par
dcomposition de
mme
l'eau,
leon tous les pro-
cds qui servent oprer cette dcomposition.
montre
le
on
On
but atteindre, puis les moyens.
pronom personnel, on
pouvait traiter du pronom dans un chapitre exprs; l'inconvnient
tait beaucoup moindre.
1. Je ne puis pas me priver ici du plaisir de signaler les excellents petits livres o M. Lafargue, professeur au lyce Condorcet,
a fait tant de rapprochements utiles entre les quivalents. Voir
en particulier La proposition. Paris, F. Juven, 1 vol. in-12.
se conjuguer, n'avait nullement besoin de
158
De mmo, dans
est,
l'tude
que nous faisons,
ne l'oublions pas, l'tude du matriel linguis-
tique qui sert exprimer la pense, n'y

le
et qui
mme
moyens
a-t-il
pas
avantage qu'ailleurs apprendre par quels
on peut rendre une
divers
mme
ide?
Veut-on marquer une circonstance de lieu? Que

l'on passe en revue les adverbes, les
prcds ou non de prpositions,
complments,
les
propositions
qui servent traduire cette notion de lieu.
On aura
ainsi rapport la doctrine la pratique.
Quel dsordre aujourd'hui, en pareil cas! Voici
comment
j'irai,
s'tudie la notion
du temps. Soit
laquelle on doit ajouter
prcisant le
moment o
du verbe est d'abord tudie dans
ajouter
ce
bientt ,
un complment
La forme
se fera l'action.
L'emploi du futur est renvoy
l'ide
la
conjugaison.
Doit-on
la syntaxe.
mot sera catalogu vingt
pages plus loin, au milieu d'adverbes de toutes

sortes.
Au
lieu de
quelques jours
bientt , mettra-t-on
dans
complment rattach par une pr-
position? Cette prposition
encore dans une autre leon,
dans
et
se
trouvera
probablement pas
avec ce sens; quant au complment de temps ainsi

form,
il
ne sera,
j'irai en
mme
lui,
catalogu nulle part. Dirai-je
temps que vous ? Ce nouveau
complment ne sera tudi en aucun

trouverai seulement le
mot mme dans
endroit, je
les
adjec-
RAPPROCHER CE QUI EST DU MME ORDRE
de
Et o verra-t-on
indfinis (!?).
tifs
:
j'irai
Quel
comparatives.
propositions
les
est l'enfant qui est capable de
mme
complment
aussi rapidement que je pourrai ?
dans
Peut-tre
le
150
grouper
lui-
ce qu'on a ainsi plaisir drob son obser-
vation?
Avant de
ment
disperss
les
divers
d'exprimer la cause. Dans cette phrase
mourut
la fille cV Hamilcar
teau de Tanit
infinitif
commoyens
quitter ce sujet, regardons encore
trouvent
se
le
man-
par un
cause est exprime
la
Ainsi
pour avoir touch
prcd e pour, prposition qui sera, peut-
tre, signale
avec ce rapport la leon sur
la pr-
position, encore n'est-ce pas bien sr.
Dans
Comme
il
tait
alcoolique, sa plaie
na
pas guri, c'est une subordonne cette fois qui ren-
ferme
l'ide causale!
Dans
Nouveau
Hlait alcoolique,
nrescence du foie
, la
chapitre feuilleter!
il est
mort d'une dg-
cause est marque par une
proposition qui ouvre la phrase, nous ne la trou-
verons pas aux causales, parce qu'elle a
la
forme
d'une principale.
Cet parpillement, ces lacunes, ne montrent elles
pas que, pour un enseignement rationnel, qui doit
donner des rsultats pratiques,
il
faut
changer
l'ordre traditionnel?
Nous avons prsent au
public, dans la
Mthode
160
Brunot-Bony, un spcimen de ce que pourrait
un ordre nouveau, en
III''
livre intitul
propositions).
ides rendre,
tre
chapitre du
Usage des complments (mots
Les
particulier dans
le
faits
y sont classs d'aprs
non d'aprs
et
le
grammaticale
la nature
des moyens d'expression. Et les ides sont ranges
en catgories, de faon former des groupes naturels.
Tout d'abord on examine
les cas
l'ide
est
indfinie, en considrant tout aussi bien des verbes
sans objet prcis
noms, ou
indfinis.
je chasse
adjectifs,
que des noms, pro-
gnralement seuls appels
Viennent ensuite
les
objets, les
actes,
commence
la
dtermination, par la quantit, naturellement.
indtermins en quantit,
et
quelques
noms
et alors
qui est vague, succdent les adjectifs
de nombre, qui sont prcis : cinq, mille, ou
aucun, lequel n'est que l'adjectif numral de zro.
On compare
comment
alors les quantits entre elles;
se traduisent dans le langage les opra-
tions arithmtiques
sion, ce
on voit
addition, soustraction, divi-
que veulent dire outre que,
et except que.
Ainsi se termine une premire section

Je ne puis exposer
ici
la quantit.
avec ce dtail la suite du
plan, qui fait tudier et connatre d'abord l'en-
fant ces deux chapitres essentiels

qualification. Je
dtermination,
ne voudrais donner qu'une ide
ORDRE FOND SUR LES IDES A EXPRIMER
de l'ensemble. Immdiatement la
trs gnrale
manire
suite de la qualification, vient l'tude de la

d'tre, des caractres
aux
de l'action,
caractres de Vtre. Puis
stances de cette
mme
action,
intimement
si
lis
on passe aux circonaux circonstances de
de temps, de moyen; on examine les tenants
lieu,
les
et
161
de l'action,
aboutissants
cause, puis les suites, c'est--dire
origines,
les
le
but, les
actions peuvent
la
cons-
quences.
Enfin,
tionnes
par d'autres, elles ont un rapport avec
nous-mmes,
les
elles crent
en
tre
nous des
condi-
tats
de
conscience, des volonts elles nous apportent tantt

;
certitude, tantt
la
le
doute; elles provoquent ou
nos dsirs, ou nos regrets. Tout cela a ses formes
dans
le
langage
tmatiquement
nous avons runi
et
expos sys-
les principales d'entre elles.
Mais, prsent ainsi, dira-t-on, un livre de gram-
maire aura un faux
air de
psychologie! Pour celui
en voit l'enchanement, peut-tre. Et,
qui
tout,
gn
ni obscurci par
si les
exemples sont
serait le
mal,
si
aprs
l'expos des faits n'est
aucune spculation dplace,

pris la vie quotidienne?
peut videmment s'occuper de la
On
cause propos
des origines du monde, mais on le peut aussi
propos d'une machine

plus.
On peut
coudre qui ne marche
rechercher les consquences de l'hypo-
thse atomique dans les diverses sciences, on peut

t.'ENSEION. DE LA
LANGUE FRANC.
162
aussi songer aux consquences pratiques et terre

terre de l'acte d'un
enfant qui lance une
pierre
tourdi ment.
Et sur ces choses familires, l'enfant se forme

comprendre et raisonner.
esprit,
l'en
S'il
en apprenant employer
les
dveloppe son
modes, veut-on
empcher?
On
trouvera sans doute, et nul ne
plus que moi,
dix autres
moyens
le
souhaite
rationnels de
conduire un cours de langue franaise, en abandon-
nant l'ordre ancien. Je
encourager
les
n'ai cit celui-ci
que pour
chercher hors des abstractions
scolastiques ordinaires.
CHAPITRE XVI
Ordre combin. Coordination ncessaire
des divers enseignements
grammaire, vocabulaire, lecture, rdaction.
:
un cours de langue
faire
et
temps de nous souvenir que nous voulons
est
Il
la rdaction
franaise, dont la lecture
occuperont
le
sommet, que nous
avons donc encore un ordre gnral dcouvrir

celui qui
coordonnera
les divers
enseignements, en
respectant la mthode de chacun, naturellement. Ce
problme
est le plus difficile de tous rsoudre.
Je ne reviendrai pas sur ce que
j'ai dit
de l'ordre
suivre dans l'tude du vocabulaire et de la
maire.
La composition
La
autant de mthode.
a parl
tient,
mon
crise
demande
du franais
excellent collgue et
tout
dont
ami M. Lanson,
en partie, ce que cet exercice est au dbut
trop souvent nglig ou

pas,
franaise
gram-
ou on choisit mal
mal conduit. On ne
choisit
les sujets de rdaction
abuse de l'imagination,
la suite
on
de laquelle l'en-
164
faut erre sa guise.
Il
est
temps que
sens pra-
Ce que l'enfant de
tique vienne corriger ces abus.

l'cole primaire doit
le
apprendre
rdiger,
ce sont
des lettres, des ptitions, des rapports, tels qu'il
en aura faire dans
commence,
c'est
qu'on croit
celles
la vie.
Ce par quoi
il
faut qu'il
par ses propres ides, non par
imposer
lui
cera peu peu s'exprimer.
Il
et ainsi
s'exer-
il
ne faut pas s'ima-
giner qu'on va russir en allant au hasard et sans
un plan prconu.
Je ne veux pas entrer dans
le
dtail,
y a
il
des mthodes srieuses de rdaction, on pourra s'y

reporter. Je rappelle seulement que, l aussi,
il
faut
se fonder avant tout sur l'esprit d'observation, que

l'on ne cultivera
l'enfant
mal,
il
jamais assez. La plupart du temps
prononce mal, parce que son

crit
oreille
mal ou parle mal, parce
qu'il
entend
ne
sait
pas observer. Habituer l'enfant se servir mtho-
diquement de ses sens pour tudier
les
objets
inanims, d'abord trs simples, puis plus compliqus,
ensuite des tres vivants et les manifesta-
tions de la vie chez ces tres, voil la

suffira
pendant longtemps. Puis
mme marche
mthode qui
l'lve suivra
pour dcouvrir sur une image, de
plus en plus complexe, ce qu'on y a reprsent.
apprendra
en dernier
la
utiliser les
lieu, celles
donnes de sa mmoire,
Il
et,
de son imagination. Ce sont
LA MTHODE DANS LA COMPOSITION FRANAISE

l les
grandes tapes,
et
devront gure aller plus
les
165
premiers cours ne
loin. Il leur
convient de
rester dans le concret.
un degr plus avanc,
l'enfant s'interrogera
lui-mme, dira ce qu'il pense au sujet des choses

des tres observs,
et
en
s'veillent
lui,
conscience,
sa
rsolutions
les
et
qu'il
prend,
lire
dans
traduire
sincrement au
l'art, tant
mieux, mais ce
la
y met de
S'il
sentiments qui
les
parviendra peu peu
c'est--dire qu'il
dehors.
puis,
n'est point l ce qu'il faut chercher. Ecrire juste,

c'est dj
un
dire avec
trs
les
beau
rsultat,
mots justes
vraies, et qu'il fallait dire
si
les
l'on
entend par
choses qui sont
ne pas mettre dans un
rapport une compagnie d'assurances les
ments qui conviennent une

qui a
l'incendie
eu lieu
lettre familire
sur
exposer son
savoir
senti-
notaire une difficult, ou la soumettre des
mem-
bres de sa famille en gardant chaque fois le ton

ncessaire. Tout cela est chose
faudra se tenir pour satisfait

a appris
l'cole assez
si
difficile
qu'il
la gnration future
pour y russir. Dfionsquand on la sollicite,
nous donc de l'inspiration

elle
si
ne vient pas. Mieux vaut une sage mthode,
un peu
Ceci
terne.
dit
en passant, revenons notre
Chaque enseignement devant garder son plan
point.
parti-
166
culier, est-il possible
d'ordonner
les
enseignements
un mutuel
diffrents de telle sorte qu'ils se prtent
appui? Quelques exemples prouveront que oui.

1
On
peut d'abord, sans grande recherche, rap-
procher la lecture de
la
qu'on ne veuille tirer de
la
ment
cela est
mme
grammaire
moins
lecture un autre enseigne-
facile
il
de prendre
suffit
un texte qui prsente d'une faon frappante

porte, par
exemple, sur les pronoms de
la
l'appli-
La
cation de ce qu'on tudie en grammaire.
leon
premire
et
de la deuxime personne. Qu'on mette, en regard, la

dispute entre Mercure et Sosie, tire d'Amphitryon*
de Molire, un passage trs court renferme jusqu'

vingt-six
pronoms des deux premires personnes.
2 Il n'est pas plus difficile
de mettre la composi-
tion franaise en rapport avec la lecture, celle-ci
pouvant
Voici,
trs
souvent servir de modle
comme
texte lire, la lettre
du Maine, rapporte par
moment
le
d'enseigner
M me
celle-l.
du jeune duc
de Maintenon
comment
se fait
une
c'est
lettre
toute simple, qui n'est qu'une conversation crite.
On
veut exercer l'enfant observer et noter
les divers bruits qui

l'y
prparerons en
composent un ensemble, nous
lui fournissant
de lecture un passage dans
le
genre du chapitre
Hugo exprime
au moyen ge.
de Notre-Dame de Paris, o V.
bruits des cloches de la ville
comme modle
les
COORDONNER LES DIVERS ENSEIGNEMENTS

Faut-il
gaies?
lui,
167
montrer comment s'expriment des ides
Un morceau
de la scne du Mdecin malgr
o Sganarelle explique Gronte pourquoi sa

est
fille
nous a servi de modle dans
muette,
mthode Brunot-Bony. Cent autres fragments
la
comiques pouvaient tre choisis dans
le
thtre
franais.
Est-ce au contraire la tristesse qu'il faut rendre?
Un morceau d'un auteur tragique nous montrera

comment les grands matres ont fait frissonner les
foules de terreur et de piti.
3 Il peut
sembler plus
difficile
bulaire en concordance avec la
de mettre
le
voca-
grammaire; on y
arrive cependant, et bien simplement.
Au moment o
l'on
montre
la
fminin des adjectifs termins par
formation du
f,
l'ide d'tu-
dier la drivation des adjectifs, o entre le suffixe
ne se prsente-t-elle pas tout naturellement,
if,
ainsi de suite
Ou
bien
pass.
il
pour
les autres adjectifs
s'agit
Comment
et
en grammaire du participe
ne penserait-on pas expliquer
formation des noms, masculins ou fminins,
la
qui
drivent
permis,
de participes passs
Un autre jour,
c'est
alli,
reu,
alle, sortie?
la
leon porte sur
la
forme passive
une voix du verbe, sans doute, mais
l'ide
passive se trouve aussi dans certains mots, par
168
exemple dans des
adjectifs en able et en ible (mobi-
mobilis, exigible
lisable
qui peut tre
qui
peut tre exig). Ces adjectifs viennent tout naturellement composer
Ou
la
leon de vocabulaire.
bien la grammaire s'occupe du
verbe rci-
proque. Le vocabulaire traitera des prfixes entre,
marquent une
contre, re, qui

les
mots o
ils
ide de rciprocit dans
entrent.
En grammaire nous en sommes

relative
ment
les
au vocabulaire nous enseignerons comsuffixes
diminutifs eau,
ment une chose plus

elle est
Il
la quantit
petite
et,
etc., expri-
qu'une autre, laquelle
implicitement compare.
devra y avoir galement
rapprochement
entre la composition franaise et la grammaire.
un
certain
moment
de l'tude des propositions, on
appelle l'attention
des lves sur la proposition
elliptique
la
c'est
partie
grammaticale.
Une
application immdiate de cette notion s'impose
enseigner, en composition franaise, rdiger des
dpches tlgraphiques, o
le
sens doit tre con-
dens en peu de mots, enseigner aussi

prter.
On
videmment,
ainsi
un
rsultat,
mais immdiatement
trs
les inter-
modeste
utilisable
et
vraiment primaire.
Plus loin, l'ordre de
formule impersonnelle
la
c'est.
grammaire appelle
la
Rien de plus naturel
DEUX ENSEIGNEMENTS CONCORDENT
que d'exercer l'enfant

de cette formule,
faire
un emploi judicieux
pour mettre en
si utile
ide importante et rendre la phrase
que l'ordre rigide des mots
169
une
relief
une souplesse
lui a fait perdre.
propos des propositions, on enseigne en gram-
maire que tantt
que tantt
Ce sont
le style
elles se suivent
elles se
l les
en se coordonnant,
subordonnent les unes aux autres.
lments constitutifs de deux styles
coupe, le style priodique. M'est-il pas int-
ressant de montrer ces deux formes chez des cri-
vains diffrents, ou chez

le
mme
le
auteur, suivant
caractre des ides qu'il exprime?
utile d'exercer les lves
pas
jS'est-il
mettre en phrases plus
courtes ce qui est crit en priodes, ne serait-ce
que pour s'assurer
qu'ils
comprennent une grande
phrase?
Parfois
apercevoir,
la
correspondance est plus

j'en
conviens;
elle
difficile
moins. L'lve apprend se reconnatre dans

divers
temps du pass
c'est
donc, en
somme,
manire de noter l'ordre de succession des

qu'il tudie. L'application de cette
11
n'en existe pas

les
la
faits
leon se devine.
y a des raisonnements qui reposent sur l'ordre
chronologique, une consquence ne pouvant venir
avant l'action qui doit
opportun d'enseigner
la faire natre. Il est
mettre des
dans leur ordre vritable,
faire
faits
donc
du pass
une chronologie.
170
De
faon, on russit peu peu, avec
cette
quelque ingniosit
(et
matres feront en ce
les
genre des trouvailles sans nombre), tablir la

corrlation entre deux enseignements.
Il
est
un peu plus
difficile
de faire marcher pa-
ralllement tous les enseignements, on y parvient

cependant.
Ainsi la leon de grammaire porte sur la nga-
y voit ce qu'est une proposition nga-
tion. L'lve
tive,
sont les termes qui
et quels
caractre.
Or
il
donnent ce
lui
y a des prfixes ngatifs
non, in, a
(non-valeur, intenable, anormal), c'est leur place.
Mais
y a plus. Le tour ngatif a souvent servi
il
aux crivains mettre en

par des
contrastes.
relief
Rien de plus
l'ide
facile
positive
que de
trouver une lecture o cet emploi de la description

ngative soit frappant, et d'exercer ensuite l'lve
appliquer
bien,
l'instituteur
procd une chose qu'il connat
le
comme
la
cour de son cole, ou
le
jardin de
1
.
Donnons un second exemple. L'tude de l'impratif a muni l'colier des formes par lesquelles
s'exprime ce mode,
formes.
En
il
a appris quoi servent ces
regard de ces leons de grammaire,
il
trouvera des textes de lecture ou de rcitation, o

sont exprims
1.
Voir
In
le
commandement,
Mthode Brunot-Bonv,
III,
le conseil, l'invi-
00-61.
TOUS LES ENSEIGNEMENTS CONCORDENT

tation, la prire.
Il
171
aura lui-mme rdiger un
ordre, puis une demande, user de l'impratif avec

ses
nuances
On
si
varies
peut donc raliser cette union des diffrents
enseignements;
sous
les
il
sufft
de se demander ce qu'il y a
mots qu'on enseigne, en
sens et de la forme la fois.

essentielle, c'est de
1.
Voir
la
se proccupant du
La
seule condition
dominer sa matire.
Mthode Brunot-Bony,
II,
112-113, et
III,
186-187.
CHAPITRE XVII
Application de la mthode.
Un
chapitre de grammaire nouvelle
Apprendre
Pour donner une
mthode que
qualifier.
ide plus prcise encore de la
je viens de faire connatre, essayons
d'embrasser d'un coup d'il ce que sera, aux divers

degrs de l'enseignement primaire, un de ces chapitres
fondamentaux dont
doit se
rationnel de langue franaise

fication,
Au
composer un cours
l'tude de la quali-
par exemple.
me
cours infrieur, je
ment, aux notions
bornerai, naturelle-
les plus simples.
procher un crayon long
et
un crayon
En
faisant rap-
court,
un linge
blanc et un linge noir, je donnerai l'ide des diff-
rences que l'on constate entre des choses ayant
mme nom,
mots
et je ferai
remarquer que ce sont
le
les
long, court, blanc, noir, qui servent dire
comment
sont ces choses.
ce premier degr, en
essayant de montrer les manires d'tre que peut

revtir
une
mme
chose, je n'emploierai
mme
pas
UN CHAPITRE DE GRAMMAIRE NOUVELLE

tout de suite le
le
mot
qualit, qui est
173
quivoque pour
jeune enfant.
De nombreux exemples permettront d'apercevoir

le
rapport troit qui existe entre
nom
qualifi, et
prpareront comprendre l'accord
du premier avec
comment on
le qualificatif et le
second. J'ai montr plus haut
le
faisait natre cette ide essentielle
que
je
me
bornerai bien entendu, aux rgles gnrales.
Le
l'adjectif varie
vocabulaire
en genre et en nombre,
me
ici
fournira des adjectifs exprimant
des manires d'tre trs sensibles pour l'enfant

couleur, la forme, la mesure, etc.
franaise,
mes
En
la
composition
exercices, trs modestes, consiste-
ront reconnatre dans une srie d'adjectifs donns
pour achever une proposition,
celui qui convient
dire celui qui s'applique la porte, au
mur
ne demanderai peut-tre
la classe, etc.. Je
de
mme
pas tout de suite de les fournir.
Les textes de lecture
mme
et
de rcitation destins au
ge, seront riches en adjectifs, de faon qu'ils
achvent de familiariser l'enfant avec

qualification.
Et
dera, si je ne
me
dire
comment
mot
qui s'appelle
la
j'en resterai l. L'enfant
nom
en gar-
trompe, cette ide en gros
Pour
quelque chose, on se sert d'un
est
adjectif
, et
qui se
met
au fminin, tantt au masculin, suivant
du
notion de
de la chose.
le
tantt
genre
174
un deuxime degr,
l'adjectif
qualificatif,
je reprendrai la notion de
pousserai
je
et
plus
loin
l'tude des formes qu'il prend, en variant en genre
en nombre. Chemin
et
comment
vocabulaire,
en
faisant, j'apprendrai,
certains adjectifs usuels se
forment au moyen de suffixes
nature/, pierreux.
Je ferai constater l'lve les deux emplois de

l'adjectif, tantt attribut, tantt pithte.
En com-
position franaise, je lui enseignerai choisir

attribut,
une
flues, et, si
un
pithte, viter les pithtes super-
j'ordonne
mon
cours de
telle sorte
que
l'on s'occupe alors de la description, j'aurai quel-
ques
chances de voir appliquer peu prs
ces
donnes des exercices de rdaction.
Dans un cours plus
lev,
il
sera peut-tre inu-
de revenir sur l'tude des formes et sur
tile
les
rgles gnrales de l'accord, sauf pour les rappeler,

tant
l'adjectif
et
Mais
montrer que
il
reste
suffisamment connu
maintenant
dans sa nature
dans ses rapports avec
le
nom.
certains adjectifs ont
besoin d'tre complts pour avoir un sens, ainsi

enclin
au mal,
et surtout
coup de mots autres que

D'abord,
le
il
l'adjectif qualificatif.
choix seul de certains noms
qualifier la chose
d'uvre,
nomme
monte une
Le vocabulaire
fait
qu'on qualifie par beau-
ce tableau est
rosse,
il
habite
suffit
un
un
chef-
palais.
voir que certains de ces
noms
APPRENDRE A QUALIFIER
175
ADJECTIFS
sont forms par des suffixes pjoratifs
paperasse,
crivaiUeur, martre.
Parmi
nom,
il
prsent et
le
l'adjectif
qualificatif
au premier rang
participe pass,
adjectif verbal
fonce.
peuvent qualifier
les expressions qui
faut mettre
une
ce propos,
si
qu'on
le
voisins d'ailleurs de
a appel
toilette
d'eux
l'un
charmante, une robe
on tudiera en vocabulaire
formation des adjectifs en
le
participe
la
bossw, marbre,
qui ont l'apparence de participes passs.
On
qualifie aussi avec des adverbes
note bien; cela est mal,
de construction directe
style
XV,
Louis
ou indirecte
utile ce
une robe
cet enfant, les
une montre
une boutique
donner
'princesse,
yeux hagards,
d'or, de la soie de
treize sous.
moment
la
avec des complments
En
vocabulaire,
le
Lyon,
il
sera
de noter les diffrences de sens
qui peuvent exister entre ce complment, et l'adjectif
ou
le participe
correspondant
une montre
en or, et une montre dore.
La
tions
qualification se fait encore par des exclama:
une dentelle d'une
positions
finesse!
un voyage o Von
par des
se fatigue,
pro-
une chose
qui plat.
Le
travail,
en composition franaise, consistera
employer intelligemment ces divers

qualification,
moyens de
remplacer parfois un qualificatif
L'ENSEIGNEMENT DE LA LANGUE FllANAISE
176
par un autre,
(remployer
et aussi s'abstenir
qualificatifs tort et travers
mauvaise louange
les
Amas d'pithtes,
La Bruyre.
a dit
Si les lves sont assez avancs, j'tudierai avec
eux comment
se trouve lie
la qualit
un objet
autrement que par un rapport simple, marqu par

le
verbe
tre.
Je
montrerai
la
des verbes marquant apparence

bler, avoir Pair;
lie
:
par
ce sujet
paratre, ressem-
ou dure, progrs, volution
rester,
demeurer, devenir. Je ferai remarquer que souvent

elle n'appartient pas,
en
fait,
au sujet,
qu'il
s'agit
parfois seulement d'une qualit qui pourrait
appartenir
une chambre qui
serait expose
ou bien d'une qualit qu'on dsirerait

je
veux une chambre qui
lui
au midi,
lui
voir
soit claire. J'expliquerai
qu'ailleurs l'attribution de la qualit au compl-
ment
d'objet du verbe est
tion nonce par le verbe

prit
une consquence de
:
on
l'lut
l'ac-
dput, on
le
pour dlgu.
Le vocabulaire
qui peuvent
servir
consistera chercher les verbes
marquer
rattacher
un
les rapports prcdents,
attribut
ou
un complment
La composition franaise exercera

les modes convenables dans des proposicommenant par qui ou que.
d'objet.
employer
tions
11
la
faudra marquer ensuite les degrs que comporte
qualification
de l'eau chaude, assez chaude,
AUTRES MOYENS DE QUALIFIER
177
chaude. Ce sera l'occasion d'tudier les prfixes
trs
super,
sur,
moderne
extra,
si
employs dans
rclame
la
En
chocolat surfin, super/in, extrafn.
composition franaise, j'enseignerai l'enfant

s'exprimer avec mesure, fuir
les
exagrations,
user pour les superlatifs d'adverbes divers, car
chacun de nous a une tendance
en adopter
ce qui tourne vite la manie, au
Ce
Il
faut
donc voir
seul,
de langage.
Le plus souvent on
n'est pas tout.
par comparaison.
tic
un
les
qualifie
formes qui
servent traduire l'galit, l'infriorit, la supriorit.
En composition,
j'exercerai les lves
choisir leurs comparaisons ailleurs que
expressions triviales
une porte de prison,
bte
comme
dans
faire des parallles, etc.
L'enseignement devra s'lever encore,

ter de la qualification
Sa gerbe
trai-
et
exprime par une image
n'tait point avare ni haineuse.

(V.
Un
les
comme
tout, poli
H.)
svre sapin, vieilli dans l'Appenzell.

[Id.)
Souvent aussi
par image, mais
quer
l'pithte n'exprime plus,

elle est
charge purement
La grande fort brune

Qu'emplit
la rverie
immtnse de
la lune.
(Id.)
l'enseion. de la langue franc.
1*
mme
d'vo-
178
Cet art d'veiller des ides

potiques au
habituel
si
moyen de termes
ou
des sensations
imprcis, est devenu
contemporains,
certains crivains
aujourd'hui partie de
la
langue. Je l'expli-
Vous voyez que notre analyse
s'lve peu peu.
qu'il fait
querai.
Voulez-vous monter plus haut encore? La qualipeut devenir l'essentiel de la pense; en
fication
voici des
mon
au
exemples tout simples
ce diable
d'homme,
imbcile de voisin. Les mots diable, imbcile,

lieu
des complments, sont
d'tre
importants;
la
vains ont ainsi
pense
s'est
de la qualification
fait
les
mots
retourne. Divers crile principal
de l'expression, en transportant dans un substantif

abstrait l'ide contenue dans l'adjectif
court, Alph.
Hugo
disait dj
Une
versa du haut du ciel;
mer
les
Gon-
Daudet particulirement. Avant eux,

prodigalit de lumire se
vaste rverbration de la
la
sereine s'y joignit
(Les Travailleurs de la
Mer).
celte notion
se rapporterait, en vocabulaire,
l'tude de la formation de
tifs
le
nu, (vitai,
le
vide,
noms au moyen
d'adjec-
un rond, un journal.
Arrivs ce point trs lev, d'o nous dominons

la
notion de qualification,
qu'un etort pour tendre
la
il
ne nous faudrait plus
main
car la raison primordiale qui
fait
la
philosophie,
que
la qualifca-
GRAMMAIRE, LITTRATURE ET PHILOSOPHIE
une des fonctions essentielles du langage,
tion est
que nous ne connaissons
c'est
179
que par
aspects,
sur
nous ses manires d'tre
les
le
monde que par
impressions
ses
que
font
nous n'en avons
point de perception directe, la substance n'est qu'une

cration, fausse du reste, de notre esprit.
On
divers enseignements qui consti-
le voit, les
tuent l'tude du franais peuvent tre coordonns,

se complter et se fortifier tous les jours l'un par
l'autre.
par
Des
textes de grands crivains sont claircis
d'humbles enseignements de formes ou de
syntaxe, ces enseignements reoivent des textes la
lumire
et
la
La
vie!
thorie,
continuellement
unie la pratique, s'applique dans la rdaction;
formes
destines
lesquelles
le
pour
se meut,
l'lve
ainsi dire, au milieu
l'expression
Trs modeste,
d'crire.
spare
des
sur
je
le
veut, la
crois
il
se les assimile.
mthode peut aussi
l'avoir
montr tout
des
les
procds de style
De
la sorte, elle
tudes
et fait
gram-
connatre
ne se trouve plus
littraires,
qu'elle
accom-
et soutient.
C'est qu'en
langue
on
et
Elle conduit jusqu'au point o la
maire claire
pagne
si
fort loin,
l'heure.
l'art
ides
on appelle son attention. Ces formes
pntrent de toutes parts,
mener
des
elle
effet,
il
n'y a qu'une tude de la
commence au moment o
l'enfant
180
apprend de sa mre balbutier,

jour o l'on cesse d'analyser
prendre d'eux
l'art revt la
les
elle
les
ne
finit
que
le
textes pour ap-
formes infiniment varies dont
pense humaine.
CHAPITRE XVIII
Porte ducative d'un enseignement
de la langue ainsi compris.
On
cours de langue
a dj d rflchir qu'un
franaise, o
on
se refuse sparer
jamais
les ides
de la forme qui les exprime, donnera occasion aux

matres intelligents de greffer sur l'enseignement
fondamental toutes sortes de rflexions, d'aperus,

de leons
mme,
Le vocabulaire
qu'il faut
qui auront une valeur ducative.

offre tant d'occasions favorables
avec soin choisir
les meilleures;
il
n'est
que de prendre quelques pices du vtement de

pour y trouver des souvenirs historiques
de toutes sortes. Le gilet qu'il porte tire son nom
l'enfant
d'un personnage de comdie
une veste sans
avait
du xvin e
manches;
d'un autre personnage, italien

culotte
nades
tait
Sa
pantalon,
son
celui-l,
longue, et qui disait des

cravate,
sicle, qui
dont la
pantalon-
c'est le rsidu de l'ancienne
charpe du Royal-Cravate (ou Croate), un des rgi-
ments trangers au
service de la France.
Ses
182
un cordonnier, ancienne-
souliers viennent de chez
ment cofdouannier, un marchand de cordouan ou

cuir de Cordoue.
Tout cela
est
extrmement intressant pour
qui peut suivre la
celui
longue destine des mots
et
retrouver dans les plus simples d'entre eux les souvenirs lointains des ges et des civilisations dispa-
Et
rus.
pourtant,
exceptionnellement,
sauf
le
matre ne doit point se laisser entraner ces hors-
d'uvre.
amusant de montrer dans une mme

de chapeau, le simple devenu le nom
est
Il
famille, celle
de la coiffure usuelle,
driv chapelet pass au
le
sens d'instrument sur lequel les catholiques disent
une prire,
et
un autre
driv, chaperon,
donnant
naissance au verbe chaperonner, qui ne parat plus
commun
avoir rien de
averti
combien
suivre, et
il
avec la famille. Mais
la filiation
j'ai
des sens est chose dlicate
ne peut tre question l'cole pri-
maire de s'arrter des curiosits.

Toutefois je ne dirai pas la
mot comme
est
anglais,
redingote
comme
faire observer
viennent,
mme
Savoir
et
chose d'un
montrer
qu'il
steamer,
et
aussi
foot-ball,
aux enfants que
les
noms
des sports
pour
la plupart, d'Angleterre,
quoique
plusieurs ne soient que des mots franais dforms,

c'est la fois
choses.
une leon de mots
et
une leon de
Beaucoup de termes employs dans
l'in-
LES IDES ATTACHES AUX MOTS
chemins de
dustrie des
tender,
wagon,
tunnel,
souvent imports avec
183
sont aussi anglais
fer
c'est
que
les choses.
noms sont
Et ce moment
les
l'enseignement du vocabulaire rejoindra celui qu'on

a
pu donner en gographie conomique, sur
monde moderne,
relations qui unissent le
et
les
qui
sont devenues de plus en plus frquentes, au fur

et
mesure que de nouveaux moyens de transport
diminuaient
les
distances. Savoir cela est
utile,
directement utile de futurs citoyens, qui discuteront
le
Un
rgime douanier.
autre jour,
le
leon prcise d'histoire.
par l'lve,
me
me
vocabulaire
Un mot
permettra de
fournira une
de patois, lch
morcel-
lui rappeler le
lement de l'ancienne France, qui a survcu dans

les patois, et de lui faire
comprendre ce qu'a
l'uvre d'unification de la nation, qui

elle
en
l'a faite,
est.
Le mot
bourgeois
, tel qu'il
s'emploie aujour-
d'hui, est caractristique de l'tat social actuel.
d'en bas, le bourgeois est celui qui est au
vu d'en haut,
c'est
un infrieur, dont
considre pas
comme
Vu
sommet;
l'aristocrate
peut envier et guetter la fortune, mais
qu'il
tant de sa classe.
remplac par domestique, domestique
ne
Valet a
est
en
passe de cder employ. Ce changement rvle les

ides d'galit qui
animent notre socit prsente.
184
Toutes
les sortes
mouvements qui
de
se traduisent ainsi plus

la langue.
Si,
l'agitent
ou moins clairement dans
par exemple, les
noms
des profes-
sions intellectuelles sont en voie de chercher une
forme fminine, que

rielles
que peu peu

prend
xx
les
noms
des professions mat-
ont depuis longtemps, n'est-ce pas la preuve
de
la vie
de la
nouveaux
sicle devient
femme
ohjets,
s'largit, s'lve,
que
la
femme du
non plus seulement boulangre
ou mercire, mais avocate ou professeur-e? L'instituteur a
le
devoir de laisser passer, avec prcaution,
dans l'enseignement, quelques-uns de ces rayons

qui clairent la fois les mots et les choses.
La grammaire elle-mme
n'est
point strile en
leons de celte sorte. Aprs tout, la formation du
fminin, dont je viens de parler, lui appartient dj.
Mais
elle
n'en est pas rduite disputer au vocabu-
laire des considrations suggestives.

a,
en
politesse, et, qu'en
les
Etonnerai-je quelqu'un en disant qu'il y
grammaire, des formes de
runissant, j'enseigne un peu plus que des formules?
Apprendre
dire vous
faire prcder le
sessif
mon
mon
nom
quelqu'un, apprendre
d'un officier de terre du pos-
colonel,
apprendre user de cer-
taines formules impratives
veuillez, faites-moi le
plaisir de, apprendre prsenter
conditionnel
voudriez-vous
me
une demande au
passer du pain,
CULTURE HISTORIQUE ET MORALE
185
apprendre attnuer une affirmation peu flatteuse
vous aurez mal regard, etc., n'est-ce pas apprendre

doser le respect et garder les attitudes qui con-
viennent?
Mais, dira-t-on, cet exemple-l est trop votre
avantage,
la politesse tant
surtout faite de formes
de langage. Soit! Prenons donc autre chose. Est-ce
encore une question de forme extrieure que de

savoir
quand
il
faut assurer, et
quand
il
faut dire
peut-tre? Et la sincrit du tmoignage ne serait-
pas grandement augmente,
elle
si
on ne confon-
sans cesse les formules qui servent aux
dait pas
deux affirmations? Quoi de plus naturel, quand

j'enseigne exprimer
le
l'lve qu'il est oblig

s'il
l'a
doute, que de rappeler
moralement de l'exprimer,
rellement, que jamais
il
ne saurait trop
distinguer une certitude d'une probabilit.

D'utiles leons de
morale peuvent tre
d'un caractre d'criture.
tires
mme
d'enseigner
S'agit-il
l'enfant l'usage des guillemets, je lui expose quoi

sert ce signe, qui avertit
textuelles.
mme
Il
va de
qu'on rapporte des paroles
que
montrerai du
je lui
coup o l'abus commence, o
dangereux de prsenter
injuste
et
paroles
manant
prs.
soi
La
il
devient
comme
des
d'autrui ce qui n'est qu'un peu
leon de sincrit est
l'autre, et elle est
ici
insparable de
d'une importance capitale pour
186
des enfanls, qui sont
si
faciles suggestionner, car
rien n'a fait plus de tort certaines enqutes judiciaires
que
la
croyance au proverbe
bouche des enfanls.
sort de la
Qu'est-ce que
la
La
vrit
chercher un sujet ? N'est-ce pas
chercher Fauteur d'une action? Et
pour
grammaire de trouver
s'il
est
important
le sujet, n'est-ce
aussi trs important en morale et en droit?
Il
pas
est
des cas o les deux recherches n'en font qu'une.
Prenons un dernier exemple de syntaxe. Je compare les deux phrases suivantes
tendu une
ficelle
en travers de
Un gamin
la roule
de faon que les passants se prissent

tombassent.
du
village
le
pied et
Un gamin
a tendu une ficelle en travers de la
route, de faon qu'un passant s'est pris le pied et
a fait une chute.
Dans
la
premire phrase prissent, tombassent,
sont au subjonctif, parce que la proposition

l'intention,
Dans
la
le
marque
but que se proposait le gamin.
seconde, les verbes
s est
pris, a fait sont
l'indicatif, parce que la proposition, bien qu'introduite par la

le
but,
11
mme
conjonction, n'exprime plus
mais simplement
est clair
la
consquence.
qu'un cours de grammaire un peu
approfondi va enseigner
la raison
mode change. Mais pourquoi
pour laquelle
s'arrterait
on
le
l,
GFUMMAIRE ET PSYCHOLOGIE
187
ne dirait-on pas cette occasion ce
et
d'autre dire?
ment
a fait
y a
qu'il
Le gamin qui a agi intentionnelle-
une faute morale grave. L'autre
a agi
par imprudence. J'en profite pour allguer d'autres

cas
Un
village
automobiliste s'est
une allure
si folle, qu'il
traverser le
un homme;
a tu
imprudemment dans une haie, si

bless une femme. Ce sont l des con-
un chasseur a
bien qu'il a
amus
tir
squences, ce n'tait pas l le but que se proposait

le propritaire
de l'automobile ou
diffrence est trs importante
le
chasseur.
La
marquer au point
de vue moral. Mais les auteurs de ces actes en sontils
moins coupables d'imprudence,
du Code
civil
ne
doit-il
et l'article
1382
pas leur tre appliqu? J'en
prends occasion pour montrer l'enfant que nos

actes vont parfois atteindre des personnes que nous
ne visons pas,
et
jusqu' nos descendants mmes.
Sparer l'observation juridique,

rale, et le
mode
tout cela est
ou
l'autre.
cerise?
On
mo-
de la phrase, quoi bon, puisque
connexe
Pourquoi
dit
la distinction
et doit tre
faire trois
appris un jour
morceaux d'une
que l'enseignement moral
doit s'attacher des faits, historiques
l'cole
ou autres;
profitons des occasions que l'tude du langage nous

offre, elle aussi.
Les rapports entre une supposition
ralisable et
un espoir, entre une supposition dsormais impos-
188
raliser
sible
et
regret,
le
sont
si
clairement
marqus dans notre franais! Si je V avais,

au prochain
lot
le
un sens
tirage, qui a
temps, tellement loin de
si
ce gros
futur, est, par
je l'avais eu, ce gros
qui a un sens passe, que la psychologie enfan-
lot,
tine ne saurait trouver meilleure occasion de

trer qu'il n'y a
que
vraiment pour nous d'irrmdiable
prsent ou
le
le pass.
dans l'avenir;
(Y irrel
comme
toujours;
Sans doute,
mon-
comme
la race, elle
beaucoup de
espre
chang!
elle, elle a tant
faut
il
Notre langue n'a pas
tact, et ces -cts
ne doivent jamais dtourner du but essentiel.

instituteur qui, en leon de choses,
y a dire du
qu'il
depuis la culture jusqu'aux
bl,
spculations auxquelles
fort
mauvais
mieux
donne
il
monde
est
des choses
lieu,
serait
un
instituteur, celui-l ne vaudrait pas
qui, propos du
mot monde, entreprendrait
d'puiser ce qu'on entend par

le
Un
dirait tout ce
monde
car
depuis que
mot a reprsent bien

Pour l'astronome, c'est
ce
diffrentes
l,
l'univers; pour le voyageur, la terre seule; pour

le
snob, une certaine socit; pour
lacs;
pour
pour une femme qui

la
bonne qui
seule personne
cabinet
d'un mot
prtre, les
reoit, ses invits; enfin,
fait entrer,
ce peut n'tre qu'une
Monsieur a du monde dans son
Comment, sans
si
le
se perdre, faire le tour
vaste, et de tant d'ides qu'il veille?
L'TUDE DU LANGAGE ET LA CULTURE GNRALE
En
la
189
tout il y a des gens qui ne sauront point garder

mesure.
Je ne voudrais pas les imiter, en exagrant nos

ambitions, ni prtendre qu'on va dsormais tout
embrasser dans
le
cours de langue. Une observation
de morale, jete en passant, ne remplace point
le
cours de morale. Cet enseignement de la langue

se rattache
c'est dj l
Un
est
aux autres,
un grand
s'y
mle, voil tout. Mais
bienfait.
des dfauts principaux de l'enfant, et
il
n'en
pas entirement responsable, c'est que
son
cerveau enferme dans des cases part arithmtique, histoire,
ayant interrog
qui,
aperu?
point
sait,
mais
il
Un
croit
des
etc.
Quel
coliers
est
l'homme
ne
s'en
enfant reste coi, cependant
que vous l'interrogez
est
il
en autre
Vous lui dites Mais, c'est une quesde grammaire que je vous pose! Il rpond
chose
tion
grammaire,
aussitt.
Il
faut faire tout le possible pour que les diverses
disciplines,
runies l'une l'autre, servent un
dveloppement harmonique du cerveau.
L'tude
de la langue touche toutes les autres, flicitons-
nous de ces rencontres
et
mettons-les
profit.
L'histoire, la morale, n'y perdront rien, le style de
notre lve non plus, car moins les mots et les
formes de langage
seront spares
des choses,
190
plus le style
l'cole
la
se ressentira
pour former
rflexion,
au
la
des
efforts faits
par
jeunesse l'observation,
raisonnement.
Langage,
esprit,
conscience, gagneront la fois en clart, en justesse, en sincrit.
TABLE DES MATIERES
Chapitre
I.
Les mthodes traditionnelles.
il.
111.
IV.
nomenclatures
la mme Providence ne se presse pas
d'intervenir.
Scepticisme
des meilleurs matres
l'tat-Providence fait mine d'intervenir.
La simplification et l'unification des
justifi
La
13
simplilication de l'ortho-
graphe
Les origines du mal.
Comment nous
avons pay cher le mot du xvm e sicle
Les Franais sont les grammairiens de
26
l'Europe
Divorce ncessaire.
La grammaire ennemie de la logique.
La logique ennemie
de la grammaire
L'cole doit enseigner le franais, non la
grammaire. Qu'est-ce qu'enseigner le
franais?
Faut-il aller un autre extrme, et suppri-
38
V.
VI.
VIL
mer
VIII.
IX.
X.
XL
XII.
tout
45
53
enseignement grammatical ou
lexicologique?
6i
L'enseignement du vocabulaire
I. La matire. Le choix des mots ....
II. La mthode. Pas de mots vides, pas de
mots vagues. La chose et le mot ...
L'enseignement de la grammaire La ma:
72
80
tire. De la grammaire vraie

De la grammaire choisie
De la grammaire souple. Le sens de la vie.
La mthode en grammaire. Plus de dfini-
100
112
118
tions ni de thories bties sur des dfinitions
12S
TABLE DES MATIRES
192
Chap.
XIII.
La mthode inductive. Tout

l'observation.
XIV.
XV.
Comment
la
fonder
N'enseigner la grammaire ni
ni par l'analyse
Ncessit d'un ordre nouveau.
134
140
Les parties
du discours. Nos adieux Priscien

Ordre combin. Coordination ncessaire des
divers enseignements grammaire, voca.
XVI.
sur
conduire?
pour l'analyse
Io0
XVII.
XVIII.
bulaire, lecture, rdaction
1G3
Application de la mthode. Un chapitre de

grammaire nouvelle. Apprendre qualifier
Porte ducative d'un enseignement de la
langue ainsi compris
534-09.
Coulommiers. Imp. Paul
BRODARD.
6-09.
<D
CQ
University of Toronto
Library
U
H
CD
DONOT
aj
REMOVE
CD
THE
-P
a
H
tj
Jh
(D
^
s
-P
E
a)
-h
CD
CARD
FROM
3
CD
THIS
POCKET
PQ
cme
P3
Library Card Pocket
LOWE-MARTIN CO. UMITED
Eh

Lenseignement de Langue Française01

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Lenseignement de Langue Française01

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L'ENSEIGNEMENT

BIBLIOTHQUE DES MAITRES

DlCTIONKAIRE ENCYCLOPDIQUE ILLUSTR ARMAND CoLIN 85 OOO mots,

Reli demi-chagrin, plats toile

Instituteurs et aux Institutrices (Avant d'entrer dans

L'Institutrice (Conseils pratiques), par

Sagnier. In-18 jsus,

Trait de Pdagogie scolaire, par

Mmento du Certificat d'Aptitude pdagogique,

In-18 jsus, broch

Confrences pour les Adultes (2

Carr et Roger Liquier.

In-18 jsus, broch

La Correspondance administrative de l'Instituteur.

Lgislation et Jurisprudence de l'Instruction primaire

Agenda de l'Enseignement. Carnet

des leons. In-12, toile pleine

Annuaire de l'Enseignement primaire, publi sous

dans l'Enseignement primaire

Facult des lettres de

Bony, Inspecteur primaire.

Les mthodes traditionnelles.

des meilleurs matres.

faveur l'heure actuelle.

Les instituteurs primaires avouent, peu prs

et rcitent leurs leons,

sous-exceptions, ne pntrent pas rellement leur

qui accompagnent ces

les devoirs crits

dans leurs livres;

mais on ne constate gure que cette tude, qui leur

L'ENSEIGNEMENT DE LA LANGUE FRANAISE

sur leur langage, soit sur leurs rdactions; des

exercices immdiats d'application la correction ne

leur usage quotidien,

Dans renseignement secondaire, bien des professeurs, que les tudes

historiques ont clairs

sur la valeur relle d'un grand

se refusent consacrer leurs efforts

ment qui leur semble ou

en gnral que de chicanes de

de nombreuses critiques ont t

aux manuels en usage,

assez peu enthousiastes,

cisme lgant qui n'est que trop

du bon sens contre

pratiques vieillottes ou des rgles saugrenues. Si

que ces reproches

personnel enseignant, parce qu'ils

saient subsister l'ensemble de la doctrine et de la

mis, et qui doit tre mis en question.

endroits, matres et lves l'abandonnent, ce n'est

pas que personne s'avise de soutenir qu'il soit inutile

de savoir, et de savoir bien le franais. D'autres

LES METHODES USUELLES. LEURS DEFAUTS

choses sont contestes

que l'on se propose,

tel qu'il est,

raison de s'interroger et de douter, car,

ce n'est pas qu'on enseigne

qu'on l'enseigne mal.

Abstractions incomprhensibles, dfinitions prtentieuses

rgles fausses, numrations indigestes,

qu' feuilleter quelques pages d'un