Panthera tigris

Tigre redirige aqu. Para otras acepciones, vase Tigre (desambiguacin).

Tigresa redirige aqu. Para otras acepciones, vase Tigresa (desambiguacin).

Tigre
Rango temporal: Pleistoceno-Reciente
Pre

O
S
D
C
P
T
J
K
Pg
N

Tigre de Bengala (P. tigris tigris) en el parque nacional Jim

Corbett en la India

Estado de conservacin

En peligro (UICN 3.1)1

Clasificacin cientfica

Reino:

Animalia

Filo:

Chordata

Subfilo:

Vertebrata

Clase:

Mammalia

Subclase:

Theria

Infraclase:

Placentalia

Orden:

Carnivora

Suborden:

Feliformia

Familia:

Felidae

Subfamilia:

Pantherinae

Gnero:

Panthera

Especie:

Panthera tigris
(LINNAEUS, 1758)

Distribucin

Subespecies

Vase el texto
Sinonimia
Felis tigris Linnaeus, 17582

Tigris striatus Severtzov, 1858

Tigris regalis Gray, 1867
[editar datos en Wikidata]

El tigre (Panthera tigris) es una de las cuatro3 especies de la subfamilia de

los panterinos (familia Felidae) pertenecientes algnero Panthera. Se encuentra solamente en
el continente asitico; es un predador carnvoro y es la especie de flido ms grande del
mundo,4 pudiendo alcanzar un tamao comparable al de los felinos fsiles de mayor tamao.
Existen seis subespecies de tigre, de las cuales la de Bengala es la ms numerosa; sus
ejemplares constituyen cerca del 80 % de la poblacin total de la especie; se encuentra en
la India, Banglads, Butn, Birmania y Nepal. Es una especie en peligro de extincin,5 y en la
actualidad, la mayor parte de los tigres en el mundo viven en cautiverio. El tigre es el animal
nacional de Bangladesh y la India.6
Es un animal solitario y territorial que generalmente suele habitar bosques densos, pero
tambin reas abiertas, como sabanas. Normalmente, el tigre caza animales de tamao medio
o grande, generalmente ungulados. En las seis diferentes subespecies existentes del tigre,
hay una variacin muy significativa del tamao. Los tigres machos tienen un tamao mucho
mayor que el de las hembras. Anlogamente, el territorio de un macho cubre generalmente
un rea mayor que el de una hembra.
ndice
[ocultar]

1 Descripcin

2 Territorio

3 Reproduccin

4 Dieta

5 Mtodos de caza
o

5.1 Antropofagia

6 Riesgo de extincin

7 Evolucin

8 Subespecies
o

8.1 Subespecies extintas

9 Subespecies prehistricas

10 Otras variedades no taxonmicas

11 Hbridos

12 Tigre como animal nacional

13 Referencias

14 Enlaces externos

Descripcin[editar]

Ejemplar de tigre de Sumatra.

Aunque es similar a la de un len, la estructura de la mandbula inferior es un indicador fiable de la

especie.

El tigre es el flido ms grande del mundo, comparable en tamao con los grandes flidos
fsiles. El tamao de los tigres y dems caractersticas varan de una subespecie a otra. En

estado salvaje, los tigres machos tienen un peso que oscila entre los 100 y los 360 kgy una
longitud de 220-380 cm incluyendo la cola, que mide entre 60 y 110 cm y de 70 hasta 122 cm
de altura a la cruz. Mientras tanto, las hembras, mucho ms pequeas, tienen un peso de 85167 kg. y una longitud total de 210-275 cm.7 Actualmente, la subespecie ms pequea es la
del tigre de Sumatra, mientras que las de mayor tamao son la del tigre de Amur y el tigre de
Bengala.
La mayora de los tigres tienen un pelaje naranja o leonado, un rea intermedia y ventral
blanquecina y las rayas varan en tono desde marrn oscuro hasta el negro. La forma y
cantidad de las rayas varan segn su sexo (si es hembra la cantidad de rayas es menor),
aunque la mayora de los tigres suelen tener menos de 100 rayas. El patrn de rayas es nico
en cada ejemplar y es posible utilizar esto para identificar a un individuo, de la misma forma
que las huellas dactilares se utilizan para identificar a una persona. Sin embargo, debido a lo
difcil que es registrar el patrn de rayas en un tigre salvaje, este no es el mtodo ms usado
para la identificacin de un tigre. Probablemente, la funcin de las rayas es el camuflaje,
siendo til para ocultarse de sus posibles presas. El patrn de rayas tambin se encuentra en
la piel del tigre, por lo que, si es afeitado, sus rayas distintivas pueden ser observadas.
Como la mayora de los felinos, se cree que los tigres tienen cierta visin del color. Por otra
parte, su visin nocturna es muy aguda merced a la membrana especular ubicada en la retina,
la cual focaliza la poca luz de la noche.8
Al igual que los otros miembros de su gnero, el tigre tiene la capacidad de rugir. A diferencia
de otros felinos, aunque a semejanza del jaguar, el tigre es un excelente nadador; puede
sorprender y cazar presas en el agua.

Territorio[editar]
Los tigres adultos suelen ser ferozmente territoriales y cazan mucho. Las tigresas pueden
tener un territorio de 20 km, mientras que el territorio de los machos es mucho ms extenso,
cubriendo un rea promedio de 80 km; sin embargo, el tamao del territorio depende de las
diferentes poblaciones del tigre, siendo ms grandes los territorios pertenecientes a los tigres
del sudeste de Rusia que los de cualquier otra subespecie de tigre. Los tigres machos pueden
permitir la entrada de varias hembras a su territorio, hasta el punto de compartir una presa e
incluso alimentarse despus que la hembra (en el caso del len, ocurre exactamente todo lo
contrario, pues es el macho dominante el primero en alimentarse); pero no toleran la entrada
de otros tigres machos en su territorio. Debido a su naturaleza agresiva, los conflictos
territoriales entre tigres son violentos y pueden terminar con la muerte de uno de los machos,
aunque este tipo de muertes son menos frecuentes de lo que se cree, pues en la mayora de
las luchas por el territorio los machos terminan prcticamente ilesos. Para marcar su territorio
el macho roca la orina u otras secreciones sobre los rboles.

Existen varias tcnicas para estudiar al tigre en estado salvaje; hace algunos aos las
poblaciones de tigres eran calculadas por los moldes de yeso tomados de sus huellas. En la
actualidad el collar radiotransmisor se ha vuelto un instrumento muy popular para el estudio
del tigre en estado salvaje.

Reproduccin[editar]

Tigre con su cachorro

Una hembra es receptiva slo por algunos das, y el apareamiento puede ocurrir varias veces
durante este tiempo. La gestacin tiene una duracin aproximada de 103 das, y tras pasar
este periodo, la hembra da a luz de una a seis cras de menos de un kilogramo de peso.
Los machos adultos pueden llegar a matar cras para hacer a las hembras receptivas.
Al cumplir las ocho semanas de edad, las cras estn listas para salir de su guarida y seguir a
su madre. Los ejemplares jvenes se vuelven independientes aproximadamente a los
18 meses de edad, pero hasta una edad aproximada de entre los dos aos y los dos aos y
medio no se separan definitivamente de su madre. Los tigres alcanzan la madurez sexual a
los tres o cuatro aos de edad. Las tigresas jvenes generalmente establecen su territorio
muy cerca del de su madre, mientras que los machos tienden a vagar en busca de un
territorio, que adquieren normalmente mediante luchas con el macho dueo de cierto territorio.
Las tigresas suelen dar a luz un nmero similar de hembras y machos durante toda su vida.
Los tigres son bien criados en parques zoolgicos u otros lugares de conservacin, y, slo
en Estados Unidos, la poblacin de tigres en cautividad es tan grande como el nmero total de
tigres en estado salvaje.[cita requerida]

Dieta[editar]

Denticin del tigre. Sus largos colmillos son utilizados para la matanza de las presas; tambin son
utilizados para rasgar la carne.

En libertad, los tigres se alimentan sobre todo de ungulados de gran tamao, aunque, como
muchos otros depredadores, los tigres son oportunistas y no desprecian presas de pequeo
tamao, como monos, pavos reales, liebres e incluso peces. En Siberia, las principales presas
del tigre son el uapit, el jabal, el ciervo shika, el corzo y el ciervo almizclero, mientras que en
la isla de Sumatra el ciervo de Timor, el jabal y el tapir malayo son las presas cazadas con
ms frecuencia por el tigre de Sumatra. Tambin son capaces de cazar grandes herbvoros,
como gaures, bfalos acuticos y alces.
Entre sus presas habituales tambin se encuentran algunos otros grandes depredadores
como hienas rayadas, lobos, cuones, pitones reticuladas, pitones indias, osos tibetanos, osos
bezudos, osos malayos, cocodrilos siameses, gaviales y falsos gaviales; mientras que en
algunas ocasiones atacan a guepardos, leopardos y cocodrilos de las marismas, aunque a los
nombrados flidos solo los devoran en situaciones de escasez de comida, ya que
normalmente los atacan por considerarlos competidores por las presas y por representar un
peligro para sus cras, pero no los comen. Se conocen casos de tigres que han
cazado cocodrilos de agua salada, aunque se trata de casos raros ya que ambos
depredadores evitan encontrarse, pero cuando el cocodrilo se encuentra en tierra o en aguas
poco profundas, se convierte en una potencial presa de un tigre adulto. Por otra parte, los
tigres de Amur y los osos pardos son una seria amenaza recproca y ambos tienden a
evitarse. Sin embargo, las estadsticas sealan que el tigre es el ganador ms frecuente en las
batallas entre ambos animales, pues los osos cazados por los tigres suelen ser ejemplares
jvenes o hembras, considerablemente ms pequeas que los osos machos.
En cuanto a los leones, actualmente no existe ningn lugar donde coexistan naturalmente con
tigres, pero histricamente ambas especies coexistieron en gran parte de Asia. Al vivir los
leones en manadas (aunque ms pequeas que las africanas), los tigres son los que deban
evitarlos, mientras que encontrndose espordicamente en solitario, es el tigre quien corra
con ventaja ante el len, tratndose incluso de ambos siendo machos adultos, aunque no se

depredan (como puede llegar a ocurrir con los tigres ante leopardos o guepardos) sino que se
ven como competidores por las presas y peligro para sus cras. La ventaja del tigre tambin se
debe a que la subespecie de len que existe en Asia (len asitico) es ligeramente menor a
las subespecies ms grandes, como el len de Atlas (extinto) y el len de Transvaal, mientras
que el tigre que conviva con el len asitico es el tigre de Bengala (y en el pasado tambin el
extinto tigre del Caspio, casi tan grande como el tigre de Bengala), que es la segunda
subespecie ms grande de tigre y tiene casi el mismo tamao y volumen que el tigre
siberiano (la subespecie ms grande). Sin embargo el len est ms capacitado y
acostumbrado a entrar en conflicto que el tigre, por lo cual es ms agresivo, aunque an as
no sera suficiente. Igualmente, sera difcil que uno mate al otro, por lo cual las eventuales
peleas terminan con uno de los dos huyendo, y ninguno ve como una presa a su contrincante.
Una tigresa adulta es capaz de dar muerte a un gaur adulto por s sola, a pesar de tener un
peso menor a la sexta parte del peso total del gaur adulto.
El sambar y el jabal son la presa ms frecuente del tigre en India; los elefantes asiticos y
los rinocerontes indio, de Java y de Sumatra jvenes son cazados por los tigres de forma
ocasional, la mayora de las veces cuando son desprotegidos por sus manadas. Incluso se
conoce un caso en que un tigre caz a una hembra adulta de rinoceronte indio.
Los elefantes adultos son animales demasiado grandes, fuertes y peligrosos como para ser
una presa cazada por el tigre.
Los tigres prefieren cazar presas del tamao del sambar, el gaur o el bfalo acutico, ya que
proporcionan carne por varios das, evitando la necesidad de otra caza. En todas sus
poblaciones, el tigre es el mximo depredador y no compite en igualdad de condiciones con
otros carnvoros, con excepcin de osos pardos que le superen en tamao y peso, del perro
salvaje asitico, que compensa su carencia de fuerza con el nmero, y en el pasado con el
len, que tiene un tamao similar y adems vive en manadas. Los cocodrilos de agua salada y
el de las marismas, al ser acuticos, no compiten por las presas con los tigres, ya que ms
all de que muchas veces se alimentan de las mismas especies, lo hacen en distintas zonas
de un ecosistema. Un tigre hambriento y desesperado puede atacar a cualquier cosa que
considere alimento potencial, incluso pequeos vertebrados como algunas especies de
anfibios, aves, mamferos, peces y reptiles.
Los tigres adultos pueden llegar a ser depredados por cocodrilos de agua salada y por
cocodrilos de las marismas de gran tamao cuando se encuentran nadando en aguas
profundas en regiones del mundo donde coexisten tales especies, mientras que estando en
tierra, en aguas poco profundas o en zonas geogrficas donde tales especies de reptiles no
existen, los tigres no tienen depredadores.

Mtodos de caza[editar]

Tigre acechando su presa.

Normalmente los tigres buscan cazar herbvoros de gran tamao; algunos ejemplos son los
ciervos sambar, los cerdos salvajes, gaures,bfalos acuticos y ganado domstico. Se sabe
que los tigres viejos o heridos son los ms propensos a atacar al ganado domstico o a seres
humanos; estos tigres son llamados comnmente "tigres ataca hombres", lo que conduce
muchas veces a que estos felinos sean terriblemente eliminados por el hombre. Se sabe que
en los pantanos de Sundarbans ubicados en Banglads y el estado indio deBengala, que es
donde ocurren ms incidentes como los mencionados, muchos tigres sanos y en perfectas
condiciones han buscado atacar a seres humanos; esto en gran medida se debe a la enorme
densidad demogrfica humana en tales regiones, que provoca una superposicin de los
territorios de caza de los tigres y los territorios habitados por los humanos.

Tigre adulto de Ranthambhore,India, mostrando su mandbula

El tigre usa su tamao y fuerza para golpear a su posible presa y abatirla. A pesar de su gran
tamao, los tigres pueden alcanzar velocidades de hasta 90 km/h (los tigres de Amur son
capaces de alcanzar dicha velocidad en una corta carrera sobre la nieve siberiana). Se
considera que el rugido del tigre tambin cumple una importante funcin en el momento de
iniciar el ataque; tal rugido contiene, adems de ondas sonoras de rango perceptible, ondas
deinfrasonido inaudibles para el humano pero con efectos aterrorizantes y
paralizantes [cita requerida]; tambin utiliza sus msculos para sostener y derribar a sus presas,
especialmente si es grande, como un gaur. Una vez que el animal est en suelo, el tigre
muerde la parte posterior del cuello, generalmente rompiendo la mdula espinal, o perforando
la trquea, dndole a su presa una muerte casi inmediata.

Los tigres adultos son capaces de dar saltos de hasta 5 metros de altura, o de 9 o 10 m de
longitud, lo que lo convierte en uno de los mamferos que ms alto pueden saltar (slo detrs
del puma en cuanto a la capacidad de salto).
Las garras del tigre (que suelen medir alrededor de 7,5 cm de largo), combinadas con la
fuerza que puede utilizar para golpear, lo hacen capaz de matar a un rumiante adulto con un
slo golpe.

Antropofagia[editar]
Los casos de tigres que han incluido al hombre en su dieta no son infrecuentes, aunque
posiblemente stos hayan sido muy exagerados.9
Las razones que llevan a un tigre a adoptar esta conducta son las mismas que la de los
leones en frica, y pueden ser la senectud del depredador, la superposicin del territorio
antrpico con el de caza del felino, la defensa de cachorros durante la poca de cra o
simplemente la comodidad por presas "fciles" y abundantes, como son los nios y jvenes de
las aldeas. Hay casos registrados en India (Sundarbans),10 Sumatra y Borneo. El tigre de
Bengala es el que tiene la peor reputacin,11 siendo algunos ejemplares tristemente clebres,
como el tigre de Champawat, causante de la muerte de 430 personas y que fue finalmente
abatido por el cazador y naturalista Jim Corbett.9 Al observar su deteriorada dentadura,
Corbett pudo inferir que el tigre haba perdido sus facultades para la caza de sus presas
naturales, orientndose hacia otras ms fciles. Otros casos ocurridos con el tigre de Amur en
Siberia tambin estn documentados aunque son ms escasos.12 Durante la primera mitad de
2014 se reportaron cuatro ataques de tigres en el Parque Nacional Sunderbans. 13

Riesgo de extincin[editar]
Cazadores sostienen a un tigre de java muerto, 1941.

En la actualidad, el mayor enemigo para el tigre es el ser humano.

Los huesos, y prcticamente todas las partes del cuerpo del tigre han sido usados en
la medicina tradicional china, aunque en la actualidad esta prctica ha sido prohibida. 14
La caza ilegal para la obtencin de la piel y la destruccin de su hbitat han reducido de forma
considerable la poblacin salvaje del tigre. Se estima que en el ao 1900 existan alrededor de
100 000 tigres en estado salvaje,15 distribuidos desde la pennsula de Anatolia hasta la isla
de Bali. Recientemente se calcula que la poblacin salvaje del tigre consta de unos 3000
ejemplares,15 mientras que en cautividad se estima que existen aproximadamente 20 000.16

Evolucin[editar]

Relaciones filogenticas del tigre.

Restauracin de Panthera zdanskyi, un pariente extinto cuyos ms antiguos restos fueron encontrados
en el noroeste de China, lo que sugiere el origen del linaje de tigre.

Debido a que la evolucin del tigre sigue siendo confusa, no se sabe mucho sobre su
expediente fsil. Los fsiles ms antiguos confirmados del gnero Panthera fueron
descubiertos en 2010 en el Tbet y clasificados en 2013 como Panthera blytheae, poseen una
antigedad de 4,1 a 5,9 millones de aos. La importancia de estos fsiles radica en el hecho
de que refuerzan la teora que establece que los flidos pertenecientes a la Subfamilia
Pantherinae se originaron en Asia central y no en frica.17 18 Los restos ms antiguos del tigre
hasta ahora conocidos fueron encontrados y descritos en 2011 en China, especficamente en
la provincia de Gansu y datan de aproximadamente dos millones de aos atrs, a principios

del pleistoceno, con el Panthera zdanskyi, un felino primitivo y de menor tamao que un tigre,
tambin conocido como "tigre de Longdan".19 Los restos ms antiguos de tigres verdaderos
provienen de Java, y tienen entre 1,6 y 1,8 millones de aos de antigedad. Una subespecie,
conocida como tigre de Trinil (Panthera tigris trinilensis), apareci hace aproximadamente 1,2
millones de aos, y fue encontrada en Trinil (Java). El tigre lleg a la India y el norte de Asia a
finales del pleistoceno, hace unos 10 000 aos. Los tigres fsiles tambin fueron encontrados
en una isla al este de Beringia (aunque no en el continente americano) y la isla de Sajaln.
Tambin fueron encontrados algunos fsiles en Japn, restos que indican que el tigre japons
no era ms grande que las subespecies ms recientes del tigre.

Subespecies[editar]

Un tigre de Bengala en reserva de Bandhavgarh en la India.

Tigre de Indochina.

Tigre de Amur.

Panthera tigris sumatrae.

Nueve subespecies de tigre habitaron Asia en tiempos recientes, de las cuales tres
estn extintas y otra corre un grave peligro de extinguirse en un futuro no muy lejano. Su
distribucin histrica (muy reducida en la actualidad) pas principalmente
por Rusia, Irn,Afganistn, India, China y el Sudeste asitico, incluyendo las islas indonesas.
Las siguientes son las subespecies sobrevivientes del tigre, en orden de poblacin salvaje:

El tigre de Bengala, tambin conocido como tigre de Bengala real o tigre indio (P. t.
tigris), se encuentra en la India, Banglads,Nepal, Butn y Birmania. Se le puede
encontrar en lugares variados, desde selvas hmedas hasta sabanas. El gobierno indio
estima que la poblacin total del tigre de Bengala podra ser de alrededor de 2000
ejemplares salvajes, de los cuales, unos 170620 se encontraran en la India.21 22 En 1972,
la India lanz el Proyecto tigre, con el fin de proteger la poblacin del tigre en India. El
proyecto dio resultado por un tiempo, pues aument la poblacin del tigre de Bengala de
1200 ejemplares en los aos 1970, a ms de 3000 en los aos 1990, y es considerado
como uno de los proyectos para la conservacin de la fauna ms exitosos. Sin embargo,
aun cuando esta subespecie de tigre es la ms numerosa, sigue estando bajo una severa
amenaza de ser exterminado, pues la destruccin de su hbitat y la caza furtiva (que han
vuelto a aumentar debido a la prdida de efectividad del proyecto) han causado que en los
ltimos aos, la poblacin de este tigre haya disminuido de forma considerable. El tigre
indio es una de las subespecies de mayor tamao, con un peso de 175-260 kg en el caso
de los machos y de 100-160 kg en el de las hembras.23 Sin embargo, los tigres que
habitan Nepal y el norte de India, suelen tener un mayor tamao que el de los que habitan
el centro del subcontinente indio y los Sundarbans.

El tigre de Indochina, tambin llamado tigre de Corbett (P. t. corbetti), se encuentra

en Camboya, China, Laos, Birmania, Tailandiay Vietnam. Las estimaciones sobre su
poblacin total en estado salvaje son variables, por lo que no se sabe con certeza cul es
su nmero exacto, aunque se cree que en la actualidad podra estar entre los 700 y los

1300 individuos. La mayor poblacin de tigres indochinos se encuentra en Malasia, donde

la caza ilegal ha sido controlada; sin embargo, todas las poblaciones se encuentran
amenazadas por la fragmentacin de hbitat y la endogamia. Los tigres indochinos son
ms pequeos y de pelaje ms oscuro que los tigres indios; los machos tienen un peso de
150-190 kilogramos, mientras que las hembras, de menor tamao, pesan 100-130
kilogramos.24

El tigre malayo (P. t. jacksoni), encontrado exclusivamente en el este de la pennsula

de Malaca, no fue considerado como una subespecie autntica hasta el ao 2004. Los
estudios ms recientes sealan que su poblacin salvaje podra ser de poco ms de 500
tigres, cifra que lo ubica en la tercera subespecie de tigre ms numerosa, detrs del tigre
de Bengala y el de Indochina. El tigre malayo es un animal nacional en Malasia. El peso
promedio calculado para los machos es de 120 kg, mientras que el de las hembras es de
100 kg.25

El tigre de Sumatra (P. t. sumatrae) se encuentra solamente en la

isla indonesia de Sumatra. Se estima que su poblacin salvaje est entre los 400 y los 500
ejemplares, y se le encuentra principalmente en los parques nacionales de la isla. Los
ltimos anlisis deADN revelan la existencia de ciertas caractersticas gnicas nicas,
indicando que el tigre de Sumatra est en el lmite entre la subespecie y su separacin
como nueva especie diferente del resto de tigres si no se extingue antes.26 Por esta razn,
se ha sugerido que deberan destinarse an ms esfuerzos para la conservacin del tigre
de Sumatra que las subespecies restantes. La destruccin de su hbitat (que continua
incluso en parques nacionales supuestamente protegidos) es su principal amenaza;
adems, entre 1998 y 2000, 66 tigres fueron muertos a disparos, lo que constituye
aproximadamente el 20 % de su poblacin total. Entre las subespecies actuales del tigre,
la de Sumatra es la de menor tamao, con un peso de 100-140 kg en los machos y 75110 kg en las hembras. Su pequeo tamao se debe a una adaptacin a los densos
bosques de la isla de Sumatra, donde l habita. El 3 de febrerode 2007, una tigresa de
Sumatra preada fue capturada por la gente en la aldea de Rokan Hilir, en la provincia
de Riau. Algunos funcionarios de la conservacin de la fauna estn planeando el traslado
de la tigresa al parque zoolgico de Bogor, en Java.

El tigre de Amur (P. t. altaica), tambin llamado tigre siberiano, de Manchuria, o del
norte de China se encuentra en la regin deAmur, en el Extremo Oriente de Siberia,
donde actualmente es una especie protegida. El ltimo censo (realizado en 2014) por la

World Wildlife Fund (WWF) revel que la poblacin salvaje del tigre de Amur consta de
alrededor de 400 ejemplares,27 poblacin que en la actualidad, sigue siendo ms o menos
estable. Es considerado el felino ms grande del mundo (a excepcin del ligre, un hbrido
entre un len masculino y una tigresa), el ejemplar ms grande cazado en estado salvaje
fue un macho con un peso de 384 kg y un ejemplar en cautividad alcanz los 465 kg; sin
embargo, el peso promedio para los machos es de 225 kg, y para las hembras de
127 kg.28 Un ejemplar de slo seis meses de edad, puede ser tan grande como
un leopardo adulto. Se caracteriza por poseer una gruesa capa de grasa (especialmente
en invierno), adems de un pelaje leonado, ms plido que el de las dems subespecies;
as como un menor nmero de rayas.

El tigre del sur de China (P. t. amoyensis), tambin conocido como tigre de Amoy,
o de Xiamen, es la subespecie de tigre ms amenazada de todas, y se enfrenta a su casi
inminente extincin. Es una de las subespecies ms pequeas de Panthera tigris; los
machos tienen un peso de 130-175 kg. y las hembras, considerablemente ms pequeas,
suelen pesar unos 100-115 kg. El ltimo tigre del sur de China salvaje fue cazado
en 1994, y desde entonces, no se han logrado confirmar ms avistamientos de tigres
salvajes. En 1977, el gobierno chino aprob la ley que prohiba la caza de tigres en
libertad, pero parece haber sido demasiado tarde para salvar a la subespecie.
Actualmente quedan slo 59 ejemplares, que descienden de 6 animales capturados, todos
ellos viven actualmente en zoolgicos chinos. Actualmente se destinan esfuerzos para la
reintroduccin de estos tigres antes de 2008.

Tigre de Bengala

Tigre de Indochina

Tigre malayo

Tigre de Sumatra

Tigre de Amur

Tigre de Amoy

rea de distribucin

rea de distribucin

rea de distribucin

rea de distribucin

rea de distribucin

rea de distribucin

Subespecies extintas[editar]
Durante el siglo XX se extinguieron otras tres subespecies debido a la caza y al deterioro de
su hbitat:

El tigre de Bali (P. t. balica) existi solamente en la remota isla de Bali. Los tigres
balineses fueron buscados y cazados hasta su extincin, el 27 de septiembre de 1937,
con una hembra adulta cazada en Sumbar Kima, en el oeste de Bali. El tigre de Bali era la
subespecie ms pequea del tigre; con peso mximo de 100 kg. en los machos y 80 en
las hembras.

El tigre de Java (P. t. sondaica) habit nicamente en la isla de Java. Probablemente,

la subespecie se encuentra extinta desde finales de los aos 70, como resultado de la
caza y la destruccin de su hbitat; sin embargo, su desaparicin ya era probable a
principios de los aos 50 (cuando se pensaba que existan menos de 25 ejemplares en
estado salvaje). El ltimo tigre de Java fue avistado en 1979.

El tigre del Caspio (P. t. virgata) fue el nico tigre que habit en el oeste de Asia,
abarcando pases como Afganistn, Irn, Irak, Pakistn, Rusia y Turqua. Sufri una dura
campaa de exterminio en la Rusia zarista. El ltimo ejemplar ruso fue abatido en el
actual Azerbaiyn en 1923, y la subespecie desapareci definitivamente cuando se caz
al ltimo tigre iran en 1959. Fue un tigre voluminoso, casi tan grande como el tigre de
Bengala, los machos podan alcanzar los 240 kg. Fue una de las dos subespecies de tigre
(junto al indio) que, adems del len del Atlas y otros animales fueron utilizadas por
los romanos para luchar con gladiadores.

Tigre de Bali

Tigre de Java

Tigre persa

rea de distribucin del tigre de Bali

rea de distribucin del tigre de Java

rea de distribucin del tigre del Caspio

Subespecies prehistricas[editar]

Panthera tigris acutidens: esta subespecie de tigre vivi en Asia durante el

periodo Pleistoceno temprano de la era Cenozoica. Sus restos fueron descubiertos
principalmente en China en localidades como Yen Ching
Kao, Wanhsien y Zhoukoudian (ubicado unos 42 km al suroeste de Pekn). Panthera tigris
acutidens tuvo un tamao similar al de las mayores subespecies modernas de tigre, pero
se caracterizaba porque sus metapodiales tenan una constitucin mucho ms masiva que
las de cualquier tigre actual.29

Panthera tigris soloensis: esta subespecie de tigre vivi en lo que hoy se conoce como
la regin de la Sonda (Indonesia) hace unos 195 000 aos. Se conocen nicamente unos
siete ejemplares incompletos aunque en buen estado de conservacin, que fueron
descubiertos en la isla de Java, en los que se incluyen un crneo completo, dos humeros
y un fmur de gran tamao. Su tamao era muy similar al del tigre de Bengala, 30 pero
algunos especmenes indican la existencia de individuos de mayor tamao. 31

Panthera tigris trinilensis: esta variedad de tigre es conocida por los restos fsiles
encontrados en la regin de Trinil, Java (de all su nombre). Este tigre vivi hace entre 1,2
millones y 700 000 aos atrs.32

Otras variedades no taxonmicas[editar]

Hay variedades de tigre que adquieren caractersticas fsicas propias sin constituir al grupo en
un subespecie. Entre estas variedades se encuentran:

Los tigres blancos son ejemplares de tigre (Panthera tigris) con una condicin gentica
que casi elimina el pigmento de su coloracin normalmente anaranjada, aunque las rayas
negras no se ven afectadas. Esto ocurre cuando un tigre hereda dos copias del gen
recesivo para la coloracin plida: nariz rosa, ojos color azul hielo, y piel de color blanca
crema con rayas negras, grises o de color chocolate. Los tigres blancos no constituyen
una subespecie separada y son frtiles con los tigres naranjas, aunque todas las cras
resultantes sern heterocigotos por el gen recesivo, y su coloracin ser naranja. La nica
excepcin sera si el progenitor naranja fuese tambin un tigre heterocigoto con gen
recesivo para coloracin plida, lo que le dara un 50 % de posibilidades de ser
doblemente recesivo para blanco o heterocigoto para naranja.

Un tigre dorado, o golden tabby (como se le conoce en ingls), es un tigre con una
variacin de color extremadamente rara, causada por la accin de un gen recesivo. Estos
tigres dorados, actualmente solo pueden encontrarse en cautividad. Al igual que el tigre
blanco, el tigre dorado se trata de una variacin de color y no de una especie diferente. El
gen causante de este inusual color es el relacionado con las bandas de la piel, mientras
que en los tigres blancos, se trata de un gen inhibidor del color (chinchilla). Actualmente se
tiene constancia de poco menos de 30 de estos raros tigres en todo el mundo, aunque
muchos ms son portadores de este gen recesivo.

El trmino de tigre azul o tigre malts, se refiere a una sospechada mutacin del color
del pelaje que pudieron tener algunos tigres, principalmente avistados en la
provincia China de Fujian. Se ha dicho que posean una piel azulada con rayas de un tono
gris oscuro. El trmino malts proviene de la terminologa utilizada para referirse a
algunos individuos de gatos domsticos que presentan una piel de color gris azulado.
Particularmente en la isla de Malta existe un nmero considerablemente alto de gatos
domsticos con esta caracterstica, lo cual ha podido conllevar a que se utilice este
trmino en referencia a los tigres con tal coloracin, sin embargo, estos ltimos no tienen
relacin alguna con dicha isla.

Tigre blanco

Tigre dorado

Tigre azul

Hbridos[editar]
La mayora de estos hbridos se dan con animales en cautiverio, sin embargo, en estado
salvaje tambin se han dado algunas de estas particularidades.

Ligre: Es la cruza entre un len macho y una tigresa. Poseen caractersticas fsicas y
del comportamiento de ambos padres. Sin embargo, suelen crecer mucho ms que
cualquiera de los dos padres. Los ligres machos son estriles, pero los ligres hembra
generalmente son frtiles.

Tign: El tign es menos conocido, y es el resultado del cruce entre un tigre macho y
una leona. Los tigones suelen ser relativamente pequeos, pues los machos pesan
alrededor de 150 kg, aproximadamente un 20 % ms pequeos que un len macho de
tamao medio. Al igual que los ligres, los tigones tienen caractersticas fsicas y del
comportamiento de ambas especies, y los machos tambin son estriles.

Tigre como animal nacional[editar]

Actualmente el tigre es animal nacional en diversos pases de Asia:[cita requerida]

Banglads (tigre de Bengala)

China, junto con el dragn y el panda; el tigre es un smbolo no oficial

India (tigre de Bengala)

Malasia

Nepal (tigre de Bengala)

Corea del Norte (tigre de Amur)

Corea del Sur (tigre de Amur)

Referencias[editar]
1.

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