Octubre 2011

ALGUNAS REFLEXIONES ACERCA DE LA LEYENDA DEL CABALLO

BLANCO Y SU PRESENCIA EN EL IMAGINARIO TUNERO

Lic. Galina Prez Lpez

galinapl@ult.edu.cu
MSc. Jos Luis Maran Rodrguez
joseluis@ult.edu.cu

Para citar este artculo puede utilizar el siguiente formato:

Prez Lpez y Maran Rodrguez: Algunas reflexiones acerca de la leyenda del Caballo
Blanco y su presencia en el imaginario Tunero, en Contribuciones a las Ciencias Sociales,
octubre 2011. www.eumed.net/rev/cccss/14/

INTRODUCCIN

En la imaginacin surgen los mitos y leyendas, ya sea como narracin tradicional o coleccin
de narraciones relacionadas entre s; hechos imaginarios pero considerados reales; en
ocasiones se mezclan hechos reales con ficcin, aunque a partir de situaciones
histricamente verdicas.

Para que los mitos tengan lugar y normen la vida de las personas, es necesaria la existencia
de condiciones que as lo permitan y que estas mantengan su vigencia por un tiempo
prolongado en la historia de la comunidad. Los mitos surgen bajo condiciones concretas,
correspondientes a determinados etapas del desarrollo de la humanidad y se mantienen
vivos por la fuerza de la tradicin. Ese proceso histrico es decisivo por su significado
esencial en la formacin de la cultura e identidad de los pueblos.
La leyenda se sita en lugar y poca especficos, y parte de hechos reales aunque
idealizados. Se diferencian de la historia, en su finalidad, que siempre es de didctica o
nacionalista. Se utilizaba inicialmente para dar confianza a un pueblo en s mismo al
enfrentarse a una situacin nueva o un suceso extraordinario.
Toda creencia forma parte de la cultura popular tradicional de un pueblo, y es concebida
como el sentido de percepcin, conciencia, modo de actuar, pensar y crear de los
miembros de una comunidad, pueblo o nacin acerca del medio natural y social en que
se desenvuelven, mostrados a travs de sus expresiones culturales.
Las leyendas forman parte indisoluble de la cultura de los pueblos, y se transmiten de
generacin en generacin, convertidas en parte de sus tradiciones histricas y
culturales.
Las Tunas es un pueblo de mitos y leyendas que embrujan sus orgenes y dan colorido a la
vida en torno a su historia. La del jinete sin cabeza en su caballo blanco es la ms
importante y conocida de todas.
En la provincia existen muy pocos estudios cientficos culturales acerca de los diferentes
mitos y leyendas sobre fantasmas con figura humana o animal, gijes y aparecidos, a
pesar de las abundantes historias que a travs de la narrativa oral, forman parte del
patrimonio cultural de las comunidades urbanas y rurales.
DESARROLLO
Algunas reflexiones tericas acerca de la leyenda como parte de la cultura y su
relacin con el imaginario popular.
La cultura popular, ha mantenido vivos los valores del pasado que se han enraizado y
enriquecido a travs del desarrollo de la humanidad, que sirve de defensa contra la
cultura dominante. El pueblo es el nico responsable de mantener vigente su memoria

histrica, los valores sociales, la diversidad de tradiciones como principal creador de su

cultura para lograr as una cohesin que no le permita subdividirse por creencias o
razas y poder defender sus races.
La cultura popular constituye el ncleo esencial de la cultura general de su poblacin como
elemento caracterizador de ella. Por su amplitud, ofrece elementos comunes entre los
integrantes de un pueblo determinado, independientemente de las diferencias que
establecen los estratos sociales. Es por ello que entre lo intelectual y lo popular ha
existido siempre un puente comunicativo que hace posible la interrelacin de lo primero
con lo segundo.
La cultura popular tradicional es cultura porque constituye el compendio de
expresiones que se transmite con el desarrollo de nuevas tradiciones. Es
tradicional porque es una ley que define y determina la perdurabilidad de las
manifestaciones culturales, as como su ndice de desarrollo. (Feli, 2003: 11-12)

Desde este punto de vista, la cultura es el elemento que abarca todas las expresiones,
materiales, espirituales y las diversas formas de relaciones sociales. Es popular porque el
pueblo es creador y portador de sus valores, que se transmiten de una generacin a otra y
tradicional porque define y determina la perdurabilidad de las manifestaciones culturales.
Para los investigadores cubanos Sonia Almazn y Pedro Torres:
La cultura tradicional y popular es el conjunto de creaciones que emanan de una
comunidad cultural fundada en la tradicin, expresada por un grupo o por
individuos y que reconocidamente responden a las expectativas de la comunidad
en cuanto expresin de su identidad cultural y social; las normas y los valores se
transmiten oralmente, por imitacin o de otras maneras. Sus formas
comprenden, entre otras, la lengua, la literatura, los ritos, costumbres, la
artesana, la arquitectura y otras artes. (2006: 311)

La cultura popular tradicional es lo que una sociedad ha creado, preservado y transmitido a

lo largo de la historia a travs de las relaciones sociales, mediante la narrativa oral,
sumndole nuevos elementos acorde al desarrollo de la comunidad.
Deja de existir cuando el protagonista deja de ser el pueblo; cuando deja de identificarse con
la nacin a la que pertenece.

La cultura popular tradicional constituye un elemento importante en la identidad cultural de

cada pueblo, imprimindole un sello nico con caractersticas especficas que lo hacen
diferente de otros pueblos, que lo identifican como una cultura especfica, consolidada y
reconocida por la poblacin que la hace suya. Es la que el pueblo recrea, humaniza y
comparte que se apoya en la diversidad de tradiciones y hbitos.
En cuanto expresin cultural, generalmente ser transmitida por la narrativa oral, incluidas
las costumbres, las artes, los ritos y la mitologa en general; bajo la influencia de la cultura
espaola, africana, haitiana, rabe y el resto de las etnias que intervinieron en la
conformacin de la sociedad actual, mezcla de las races religiosas y culturales de cada
grupo, en el proceso al que el sabio cubano Don Fernando Ortz llam transculturacin.
As llegaron hasta la actualidad las creencias en seres nocturnos, brujas, fantasmas, mitos y
leyendas un tanto reales colmadas de ficcin, buen humor, siempre con alguna moraleja
positiva o sencillamente para infundir miedo en la poblacin.
Los arahuacos que poblaron Cuba cultivaban una fe con elevado contenido animista, mgico
y mitolgico. Lo sobrenatural lo personificaban en un conjunto de deidades que
representaban en sus cemes1, celebraban fiestas religiosas como los areitos y definidas
funciones sacerdotales asociadas a curaciones, predicciones y a la conservacin de
tradiciones.
En el complejo proceso de transculturacin que se ha operado desde entonces, la herencia
se advierte apenas en leyendas y mitos populares referidos a espritus de indios y a lugares
como las cuevas, en las que los aborgenes practicaron sus ritos funerarios y utilizaron para
plasmar sus pinturas, revelacin del modo mgico con que perciban la realidad. En Cuba el
conquistador espaol impuso su cultura, su lengua, su civilizacin, su forma de representar e
interpretar la realidad y de reaccionar ante ella y, por ltimo, su religin, el catolicismo.
A consecuencia de la trata esclavista se introdujeron en la Cuba diversas manifestaciones
religiosas, de acuerdo con los diferentes pueblos que llegaron desde frica. Desde entonces,
lo hispano y lo africano constituyen los dos troncos etnoculturales principales en la
nacionalidad cubana, en la que tambin coinciden otras culturas (caribea, norteamericana,
china y del resto de Europa) en el complejo proceso de transculturacin y mestizaje, que ha
trado como consecuencia una composicin religiosa sui gneris.
Las religiones africanas originales fueron modificndose en las condiciones cubanas al estar
desarraigados los portadores de sus medios naturales, sometidos a una involucin cultural y
a una interrelacin tnica, al variar las referencias de sus mitos y objetos de culto. Con los

rigores de la esclavitud se preferenciaron ritos de proteccin y adivinacin, con lo que se

redujo la importancia de otros, como los de la fertilidad. De este modo, se conformaron varias
expresiones religiosas cubanas de origen africano.
Las expresiones de origen africano tienen en comn un menor desarrollo terico-ticodoctrinal comparadas con las teologas cristianas. Se manifiestan en sistemas de
representaciones, smbolos y ritos de contenido mitolgico estrechamente vinculados a la
naturaleza, a los espritus de los ancestros y a la vida cotidiana. La influencia africana se
advierte en Cuba en la conciencia cotidiana del hombre de la calle y en la cultura, muy
especialmente en la msica, la danza, instrumentos musicales y en la plstica.
Jess Guanche en su libro Espaa en la savia de Cuba, aborda casi todas las
transformaciones culturales que se producen en las etnias aborgenes con la llegada de los
colonizadores, al respecto expone:
Las creencias religiosas hacen del conquistador un guerrero intolerante en
extremo, a ello se unen los rezagos medievales que implican mltiples creencias
en seres sobrenaturales, infinidad de supersticiones sobre cada cosa o acto de
su vida, la identificacin de lo bueno o la victoria con la predestinacin de Dios y
lo malo o la adversidad, tambin predestinada, con la presencia del Diablo.
(Guanche, 1999: 142)
Consideraban adems la existencia de espritus antepasados y duendes, que realizaban junto a ellos
las travesas trasatlnticas y los guiaban en sus conquistas o los castigaban con las derrotas o
enfermedades. De esta forma tambin crean en fantasmas 2 y brujas que a travs de

hechiceras, eran capaces de controlar o influir en el devenir natural y en la vida personal de

quienes desearan pues tenan pactos con el Diablo.
La causa ms poderosa para defender todo ese mundo espiritual, fue en todas las pocas, el
analfabetismo o el semianalfabetismo y la ignorancia que para entonces, traan consigo la
mayora de los inmigrantes hispnicos; lo que facilit el mandato y podero casi absoluto de
la Iglesia Catlica Medieval.
El estudio de los componentes tnicos que dan origen a la nacin cubana contempornea,
constituye un necesario marco de referencia ya que las principales manifestaciones de la
cultura material y espiritual de Cuba, estn estrechamente vinculadas con el proceso
histrico del poblamiento desde la poca colonial.

Para las tres primeras dcadas del siglo XX, Cuba se convierte en centro receptor de una
fuerte corriente migratoria. En el transcurso de esos aos, arriban al pas cerca de 1 200 000
inmigrantes, que influyeron de forma decisiva en el crecimiento demogrfico de la Isla,
marcaron con su huella el desarrollo socio-econmico del pas y aportaron elementos que, a
travs de un proceso creador y dinmico, enriquecen la cultura nacional, en mayor o menor
escala.
No faltaron desde entonces las variadas historias de duendes, fantasmas y otros que
enriquecieron el acervo mtico del pas con leyendas que han quedado en el olvido algunas, y
otras se han transformado para mantenerse vigentes en el folklore cubano.
La investigadora Mara del Carmen Vctori Ramos expone que:
Las leyendas recogen y registran fabulaciones o simples historias sobre algn
suceso o hecho, o sobre alguna que, por motivos histricos o sociales, se
encontrara en una posicin, actividad o una situacin susceptible por su
condicin de trascender en el recuerdo de una colectividad.
(www.lajiribilla.cubaweb.cu, 2001)

Las leyendas nacen en historias populares que abarcan temas que abarcan los santos, los
hombres lobo, aparecidos y otros seres fantsticos o recuerdos personales. Se diferencian
de la historia formal en su estilo de presentacin, nfasis y propsito.
Algunos investigadores las han clasificado en tres grandes grupos: las estrechamente
relacionadas con las apariciones sobrenaturales, las que tratan sobre sucesos histricos y
las relacionadas con elementos sagrados.
En la literatura, la conceptualizacin de leyenda est dada como una narracin ficticia casi
siempre de origen oral, que hace apelacin a lo maravilloso. A diferencia del cuento, est
ligada siempre a un elemento preciso (lugar, objeto, personaje histrico u otro). Comparte
con el mito la tarea de dar fundamento, explicacin a una determinada cultura, y presenta a
menudo criaturas cuya existencia, a pesar de existir en numerosas bibliografas, programas
de radio y televisin o filmes, no ha podido ser probada (ejemplo de ello son las sirenas)
La leyenda, a deferencia del mito, se construye y nutre de acontecimientos que presumen
tener un basamento objetivo, pues estos parten de hechos supuestamente ocurridos; y ese
acontecer es credo tanto por los emisores como por los receptores. En algunos casos,

expresan recordarlo por inusual o trascendente en la vida del lugar o del individuo. Como
todo relato, est sujeto a reelaboraciones que transitan entre la simple exageracin y la
insercin de procesos y soluciones sobrenaturales.
Algunos autores tienden a unificar o confundir el mito y la leyenda, y a convertirlos en un
nico fenmeno literario. Otros se atienen a las funciones especficas de los relatos, y la
confusin resulta entonces mayor, pues, sin una definicin de los trminos y su espacio
conceptual, tratan de subdividirlos por temas; por ejemplo, llaman mitos, a los relatos sobre
sucesos patrios y leyendas, a las historias y acciones de dioses.
Sin embargo, existe otro grupo de autores que establecen una separacin preliminar entre
ambos trminos y se limitan al estudio de los casos concretos, as definen como mitos, a los
relatos que recogen y transmiten la esencia del pensamiento primitivo y acientfico sobre el
origen y desarrollo de la tierra y de la vida.
En resumen, mitos y leyendas estn saturados de humor, peligros, miedos infundados por
entes sobrenaturales, en su mayora muertos cuya alma no logra el descanso eterno debido
a deudas que dejaron en vida o estn castigados a andar errantes definindoseles como
almas en pena. En muchas religiones y filosofas, el alma es el elemento inmaterial que,
junto con el cuerpo material, constituye al ser humano individual. (www.cubayoruba.cult.cu).
La creencia en alguna clase de alma que puede existir independiente del cuerpo, se
encuentra en todas las culturas conocidas. En muchas culturas contemporneas de tradicin
oral, se dice que los seres humanos tienen varias almas (a veces hasta siete) localizadas en
diferentes partes del cuerpo, cada una con distintas funciones.
La fe en la existencia de las almas puede tener efectos sociales importantes mediante el
reforzamiento de los deberes morales. El significado cultural de la creencia en las almas
refleja la universalidad de los problemas para los cuales representa una respuesta: la
compleja cuestin de la personalidad humana, las experiencias morales y espirituales de la
vida, y la eterna cuestin de la inmortalidad.
Este tipo de creencia, as como algunos mitos y leyendas, ocasionalmente se les traduce en
msica, festejos, bailes, vestuarios y religin que varan de acuerdo a los practicantes y a las
zonas en que se desarrollan, ello permite definir caractersticas espirituales fundamentales
en la formacin de la cultura nacional.
La transmisin oral de antiguos conocimientos contribuye a conformar la base cultural de las
comunidades humanas. Ella preserva las caractersticas de pasadas formas de vida y de

relaciones sociales ya desaparecidas, que a pesar del tiempo, influyen en la memoria de los
descendientes de las comunidades.
Los cuentos y relatos se observan en lo fundamental entre dos corrientes: una llegada desde
Espaa y otra proveniente del frica occidental subsahariana; pero ambas han modificado y
adaptado temas y personajes a la vida antillana y cubana, como expresiones contrapuestas a
travs de los siglos. Los relatos la ofrecen como propia de sus antepasados ms cercanos
(abuelos, padres o tos) sin aclarar, en la mayora de los casos, el ascendiente tnico
especfico.
En las leyendas se expresa un panorama multiforme cuando se sealan especificidades
caribeas o motivos comunes a relatos legendarios de otros territorios. Ellas ocupan todo el
pas y aunque gran nmero de sus temas y personajes tengan semejanzas en otras zonas
de Latinoamrica y de la Pennsula Ibrica, hay muchas otras que provienen de la
interpretacin de sucesos locales, por ello, son especialmente cubanos.
La leyenda tiene un basamento ms cercano a la verdad que el mito; es el resultado de la
experiencia de un grupo social que tuvo la oportunidad de agregarle a una historia (que pudo
suceder en realidad), elementos que resaltan una poca, un lugar o una persona con
caractersticas ms o menos fantsticas.
Las leyendas surgen de la imaginacin popular, de los sueos y hasta del miedo, revelan una
de las mayores fuerzas de la creacin folklrica mundial. En su mayora leyendas, mitos y
fantasas, son los valiosos documentos orales del pueblo que indican y precisan los variados
estratos culturales. Sobre los dioses de los indios poco se conoce, mientras que de la
mitologa afrocubana o la campesina, mucho se ha conservado. (Feijo; 1986: 5-6)
La leyenda es concebida como una narracin oral o escrita, con mayor o menor proporcin
de elementos imaginativos y que generalmente quiere hacerse pasar por verdadera o
fundada en la verdad. Se transmite normalmente de generacin en generacin, casi siempre
de forma oral, y con frecuencia son transformadas con elementos que suprimen, aaden o
modifican.
Con el paso del tiempo no solo se transforman las tradiciones, tambin la manera de
contarlas, ganan o pierden argumentos, detalles, expresiones acorde con el lugar y la poca
en que es contada. Una misma leyenda puede llegar a tener infinidad de versiones, situadas
generalmente en el entorno de aquellos que las narran y reciben.
Son relatos tradicionales que, pese a contener elementos sobrenaturales o inverosmiles, se
presentan como crnica de hechos reales sucedidos en la actualidad. A menudo, el narrador

presenta a los protagonistas de una leyenda como conocidos o parientes de alguna persona
cercana, tambin se les conoce como "historia del amigo de un amigo".
Las historias sobre diversos tipos de apariciones se cien a cuatro temas fundamentales:

Nombres de lugares.

Personajes singulares.

Origen de las razas.

Acciones varias.

Con relacin al cuarto tema, algunas historias se refieren a las almas en pena que ofrecen
tesoros o protagonizan sucesos prodigiosos, por lo comn, voces que claman, o arrastres de
cadenas unidos o no al embrujamiento de viviendas. En algunos casos, pueden vislumbrarse
hasta barcos fantasmas en las noches oscuras costeras y un pequeo conjunto de temas
exponen valoraciones sobre rboles, animales, figuras y piedras que revisten un carcter
sagrado.
En este sentido tambin es comn la presencia de luces, hombres sin cabezas, duendes,
brujas, metamorfosis de hombres en animales, entidades duales como gijes o jiges 3,
madre de aguas4 y chichirics5)
Para las cosechas estaba la Madre Tierra 6 como duea de los sembrados y la fertilidad de
los suelos; por los oscuros caminos las primeras luces fantasmales; para augurar desgracias
las cadenas arrastradas que podan pertenecer a cualquier carreta tirada por bueyes o
caballos pero la convivencia junto al miedo impeda voltearse hacia el origen del ruido, los
tuneros de entonces se conformaban con rezar algunos y otros quedarse quietos casi sin
aliento hasta que se alejara el sonido.
A lo largo de la historia, las sociedades se entregan a una invencin permanente de sus
propias representaciones globales, otras tantas ideas-imgenes a travs de las cuales se
dan una identidad, perciben sus divisiones, legitiman su poder o elaboran modelos
formadores para sus ciudadanos. Estas representaciones de la realidad social, inventadas y
elaboradas con materiales tomados del caudal simblico, tienen una realidad especfica que
reside en su misma existencia, en su impacto variable sobre las mentalidades y los
comportamientos colectivos, en las mltiples funciones que ejercen en la vida social. 7

La unidad de una sociedad, en el plano de la subjetividad, se mantiene a travs de la

consolidacin y reproduccin de sus producciones de sentidos (imaginario social). Sentidos
organizadores (mitos) que sustentan la institucin de normas, valores y lenguaje por los
cuales una sociedad puede ser visualizada como una totalidad.
Desde esta perspectiva, normas, valores y lenguaje no son solo herramientas para hacer
frente a las cosas, sino los instrumentos para hacer las cosas, en particular para hacer
individuos,
El ser humano es el nico capaz de decidir en cada caso el significado que quiere que
tengan los objetos, las personas, las ciudades; es el nico capaz de apreciar en las cosas
determinados valores que, para llegar a reconocerlos, tiene que conocer desde antes.
La caracterizacin del concepto de imaginario social parte de la siguiente definicin:

Lo imaginario, o ms precisamente, un imaginario, es un conjunto real y

complejo de imgenes mentales, independientes de los criterios cientficos de
verdad y producidas en una sociedad a partir de herencias, creaciones y
transferencias relativamente conscientes; que funciona de diversas maneras en
una poca determinada y se transforma en una multiplicidad de ritmos. Conjunto
de imgenes mentales que sirve de producciones estticas, literarias y morales,
pero tambin polticas, cientficas y otras, como de diferentes formas de
memoria colectiva y de prcticas sociales para sobrevivir y ser transmitido
(Escobar, 2000: 113).

Los contextos simblicos, o constelaciones de significaciones sociales, pueden entenderse

como:

[Los] conjuntos de respuestas sobre la tragedia, el amor, la moral, la muerte,

etc., preguntas estas planteadas a toda la sociedad y que cada una responde
espacio-temporalmente de forma variada, pero en todos los casos dispone de
una cosmologa, de una imagen del mundo con la que el individuo se identifica
(o diferencia si pertenece a otra sociedad con simbolismo diferente). Segn
Durkheim, este mundo de significaciones sociales se estructura en torno a dos
esferas arquetpicas: lo sagrado y lo profano, que delimitan y configuran el
mundo para el hombre (Beriain, 1990: 12).

De esta manera, los contextos simblicos narran o enuncian el saber social constitutivo de
las diferentes formaciones sociales y, por ende, se enrazan o fundan en contextos vitales
relativos a momentos histricos y espacios sociales concretos.
As, dichos contextos simblicos permiten expresar el saber social que se encuentra en la
base fundacional de lo social y, por ende, devienen como sugestiones o ilusiones que
encantan a los individuos dndoles las seguridades simblicas necesarias para enfrentar
su devenir histrico o las contingencias de la existencia. Los imaginarios sociales, en tanto
contextos simblicos, economizan angustias y configuran corazas protectoras frente al
destino. Este encantamiento simblico slo puede llegar a ser accesible a la percepcin y
conciencia de los individuos gracias a las formas lingsticas e iconogrficas en que se
expresan.
Las representaciones colectivas operan de esta forma como las concreciones simblicas de
dichos contextos o constelaciones. Al respecto escribe Beriain:
Lo imaginario-arquetpico (Dios, el principio totmico y, en ltima instancia, la
sociedad como el foco creador de significaciones sociales, como la institucin
instituyente de nuevas significaciones sociales que operan como constelaciones
de sentido) se manifiesta, figura y presenta siempre a travs de lo simblicorepresentativo (el ttem, clan tribal, los smbolos rituales, etc.), que operan como
la condicin de posibilidad de aqul, puesto que a travs de lo simblico existe y
se expresa lo imaginario (Beriain, 1990: 13).

Las representaciones colectivas permiten la transmisin, comprensin y clasificacin de algo

en una determinada realidad simblica estructurada, la cual, siguiendo a Durkheim (1985),
encarna las condiciones histricas y culturales de una determinada sociedad. Dado lo
anterior, se puede decir que las representaciones colectivas son:

Estructuras psicosociales intersubjetivas que representan el acervo de

conocimiento socialmente disponible y que se despliegan como formaciones
discursivas ms o menos autonomizadas (ciencia/tecnologa, moral/derecho,
arte/literatura) en el proceso de autoalteracin de significados sociales (Beriain,
1990: 13)

Las representaciones colectivas son entonces, objetivaciones del imaginario social, son las
formas que asume ste y sin las cuales su existencia sera simple metafsica ahistrica.
Los imaginarios sociales se despliegan como portadores de imgenes y formas de
comprender la realidad, as como detonantes de la accin social. Por ello, lo imaginario sera
el conjunto de imgenes que cada uno compone a partir de la aprehensin que tiene de su
cuerpo y de su deseo, de su entorno inmediato y de su relacin con los otros, a partir del
capital cultural recibido y adquirido, as como de las elecciones que provocan una proyeccin
en el porvenir prximo.
La socializacin de los imaginarios individuales, es decir, su configuracin, se gesta en la
relacin continua y dialgica existente entre subjetividad y cultura. La subjetividad sera la
manera como se encarna la cultura en cada sujeto. La cultura sera el acervo de
conocimientos socialmente construidos que se encuentran a disposicin de los sujetos. El
imaginario sera de esta forma, reserva y potencia; reserva en tanto actualizacin de la
cultura y potencia en cuanto creatividad o dinamizacin de la subjetividad.
Desde esta mirada, lo imaginario slo tiene sentido en el contexto de los mundos de la vida
que cada sujeto configura (experiencia) en relacin con lo otro (el mundo) y los otros (otros
sujetos).

En lo imaginario coexisten tres grandes categoras:

Las imgenes entendidas como realidades fsicas y mentales que se encuentran en

todos los escenarios vitales y permiten ver la realidad. Es de anotar que las imgenes
son representaciones que pueden llegar a ser colectivas en cuanto sinteticen acervos
de conocimientos socialmente producidos.

Los imaginarios son los marcos de referencia desde los cuales los sujetos decodifican
las imgenes que le vienen del contexto y configuran las suyas propias.

La fantasa es el escenario de la imaginacin creativa, de las cosas no pensadas ni

dichas, donde las imgenes y los imaginarios pueden realizar su funcin potica.

Dado lo anterior, los imaginarios sociales rigen los procesos de identificacin y de integracin
social y hacen visible la invisibilidad social; de all la importancia de su estudio y su posible
relacin con el momento iconolgico para el estudio de las imgenes.

Entre el campo imaginario y el campo de las prcticas sociales hay implicaciones mutuas,
pues el imaginario supone prcticas sociales previas y las prcticas sociales suponen un
imaginario que aparece en el tiempo como movilizador, como proyeccin hacia adelante, que
se encarna y tiene efectos visibles.
La imaginacin colectiva puede ser comprendida como una cristalizacin histrica, como
magma de significaciones ya cristalizado en el tiempo y en el espacio, habiendo sido
generado por la sociedad para modificarse y transformarse a s misma.
Fernndez seala, citando a E. Mari, que Castoriadis habla del imaginario social efectivo o
instituido infiriendo que a ste corresponderan las significaciones imaginarias que anudan
los deseos al poder, operando como organizadores de sentido de los actos humanos,
estableciendo fronteras entre lo lcito y lo ilcito, entre el bien y el mal, entre lo debido y lo
indebido, favoreciendo as la configuracin de individuos y grupos en condiciones de
reproducir la institucin de la sociedad:
En el trmino imaginario social, lo imaginario remite a otro orden de sentido: ya
no como imagen de, sino como capacidad imaginante, como invencin o
creacin incesante social-histrica-psquica, de figuras, formas, imgenes, en
sntesis, produccin de significaciones colectivas... (Reygadas, 2006)

De esta manera se producen narrativas que se repiten y se repiten en diferentes formas y en

diferentes escalas, de tal manera que la retcula social, a travs de la cual circulan esas
narrativas, va configurando y destacando aspectos que puedan ser conocidos y preferidos
subjetivamente, mientras que de manera simultnea se van proponiendo y haciendo pblicas
formas organizativas que puedan incluir o excluir las prcticas sociales valoradas o
desvaloradas, relacionadas con dichas narrativas, instituyendo las significaciones, ofreciendo
a la sociedad los intereses de un grupo como los intereses de toda la sociedad.
Un elemento importante a tener en cuenta en este anlisis es el relacionado con las
representaciones sociales, las que se localizan en el punto de interseccin de imaginarios y
comportamientos, entre los niveles micro y macro de la realidad.
La representacin constituye un tejido conectivo entre comportamientos y cogniciones, entre
sujeto y objeto, que surge en medio de esa articulacin y, a su vez, la facilita.
Est claro que, frente a la argumentacin un tanto positivista de Durkheim sobre los modos
en que actan las representaciones colectivas, Moscovici aporta una idea mucho ms

acabada, al ubicar al sujeto como productor de significados en el espacio de relaciones

cotidianas en el cual se desenvuelve.
Ahora bien, el hecho de haber cambiado el trmino de representaciones colectivas a
representaciones sociales no obedece solo a razones de originalidad epistemolgica. El
carcter social de las representaciones est dado, entre otras cosas, porque ellas permiten la
produccin de ciertos procesos humanos siendo adems el resultado de esos mismos
procesos. As, por ejemplo, las comunicaciones sociales seran difcilmente posibles si no se
desenvolvieran en el contexto de una serie, suficientemente amplia, de representaciones
compartidas. (Ibez, 1988: 43).
Las representaciones son sociales porque son inseparables de los grupos y de los objetos de
referencia.
Lo social interviene ah de varias maneras: a travs del contexto concreto en que
se sitan los individuos y los grupos; a travs de la comunicacin que se
establece entre ellos; a travs de los marcos de aprehensin que proporciona su
bagaje cultural; a travs de los cdigos, valores e ideologas relacionados con
las posiciones y pertenencias sociales especficas. (Jodelet, 1986: 473).

Cada representacin est anclada a un grupo y a un objeto en especfico a travs de una

dinmica semntica compleja. Algunos de los componentes de la representacin pueden ser
verbalizados, declarados en el discurso de los sujetos; otros permanecen ocultos e incluso
pueden pasar desapercibidos para la propia persona acostumbrada a ellos.
Las representaciones sociales se manifiestan en un espacio discursivo, pero
tambin expresan elementos de la subjetividad social que no se hacen explcitos
en formas discursivas; adoptan otras formas que aparecen en el imaginario
social, en las tradiciones, las creencias, etc, y que con frecuencia se mantienen
como sentidos subjetivos, cuya expresin en los discursos que circulan y en la
constitucin de las representaciones sociales no es necesariamente idntica.
(Gonzlez, 2002: 110).

Las representaciones son una forma de pensamiento natural informal, un tipo de saber
emprico, que adems se articula al interior de los grupos con una utilidad prctica, en

esencia como una gua para la accin social de los sujetos, es decir, como un saber
finalizado.
As, el imaginario es un conjunto real y complejo de imgenes mentales, producidas
socialmente a partir de herencias, creaciones y transferencias, relativamente conscientes, y
que pueden presentarse en forma de producciones estticas, literarias, morales, polticas,
cientficas y otras, as como de diferentes formas de memoria colectiva y prcticas sociales
para sobrevivir y ser transmitido; configuraciones subjetivas que circulan en lo oculto de una
sociedad, transmitindose de generacin en generacin, confiriendo sentido y significado a
los individuos, grupos e instituciones, normalizando cnones, valores y modelos de conducta,
as como mitos, dogmas, credos y rituales.
Es en este sentido que los mitos constituyen relatos basados en la tradicin y la leyenda es
creada para explicar el universo, el origen del mundo, los fenmenos naturales y cualquier
acontecimiento para el que no hubo una explicacin cientfica en determinada poca;
historias, reales o ficticias, que como forma de representaciones sociales, y como parte del
imaginario social, son historias que se han transmitido generacionalmente.
La cultura tunera como la cubana, est influenciada por las inmigraciones de frica, Europa,
Asia y cualquier regin del Caribe, ellos aportaron smbolos de su ideologa y juntos
conformaron lo que es hoy la nacin cubana, fruto del mestizaje tnico-cultural-religioso.
Las Tunas: tierra de leyendas y tradiciones
En 1492, a la llegada de los espaoles, el territorio de la estaba habitado por tres
asentamientos aborgenes: Maniabn y Boyuc, al norte y Cueyb, al centro y sur.
La costumbre de adorar a la Virgen Mara, tuvo sus inicios en Las Tunas. La ermita de Ojeda
viene a ser histricamente la segunda en los anales eclesisticos; su construccin data de
mediados de noviembre de 1509. Alonso de Ojeda, con en viaje a la Espaola naufraga, por
lo que recala en Cuba, en la costa sur. Se dice que fue rechazado por algunas comunidades
aborgenes, y como devoto de la Virgen prometi construirle una ermita all donde fuera
atendido. Al llegar al territorio tunero fue atendido por el cacique Cueyb y como recompensa
de las atenciones recibidas le obsequi la imagen de la Virgen Mara y les ense a adorarla.
La historia religiosa en Las Tunas comienza en los primeros aos del siglo XVIII. En 1707, se
levant la Ermita de San Jernimo a solicitud del rico terrateniente Diego Clemente del

Rivero. Se le denomin San Jernimo en prueba de respeto al obispo que concedi el

permiso para su creacin, Don Jernimo Valds.
Las Tunas, como poblacin, nace a mediados del siglo XVIII, junto al camino real central, en
torno a la mencionada ermita, a la que acudan en las fechas religiosas los dispersos vecinos
de esa rea. A pesar de la resistencia de los grandes ganaderos, la Real Audiencia autoriz
la fundacin del poblado que por su posicin central adquiri pronto importancia, pues de l
partan caminos hacia Holgun, Bayamo y Puerto Padre.
El nombre primitivo fue Cueyb, su nombre actual lo tom a consecuencia de un cubano
riqusimo de aquella poca, Jess Gamboa, dueo de grandes fincas, llenas de reses y en
una de las cuales haba un vasto corral sembrado de matas de tuna brava o espinosa.
Con el transcurrir del tiempo, se hizo costumbre decir entre los vecinos vamos al corral de
las tunas. Al preguntar por el mejor ganado de toda la regin, los comerciantes solan decir
el de la hacienda de las tunas; topnimo que se quedara para denominar la regin.
(Marrero Zaldvar; 2006: 85)
Para las labores del azcar se empleaba la inmigracin espaola, cuyo asentamiento mayor
fue en Manat; rabes para el comercio, asiticos para el trabajo en las centrfugas de los
ingenios de todas las localidades tuneras. Los colombianos, mexicanos, dominicanos,
armenios y moros, realizaron dismiles trabajos; estos dos ltimos grupos, en su mayora
dueos de tiendas de vveres y otros accesorios. Todos de una u otra forma al cruzar sus
razas con la local, aumentaron las races tnicas del tunero actual.
Ellos fueron los portadores de historias relacionadas con monstruos, hroes, reyes o simples
campesinos de sus tierras natales que segn contaban, haban visto luces en las
madrugadas, siluetas fantasmales o escuchaban voces, cadenas arrastradas y otras que
desaparecan en el silencio de la noche; a esas historias se les denomina leyenda.
El folklore campesino es uno de los mayores defensores de las historias mticas porque del
campo salieron las primeras experiencias, fue de los arroyos cercanos a las fincas donde se
comenz a hablar de gijes. As era la vida en Las Tunas hasta algunas dcadas despus
del triunfo revolucionario cubano.
Hacia la dcada del 90 del siglo XX, la crisis econmica manifestada en el pas condujo al
deterioro de los valores morales y polticos creados por la Revolucin. Fue una dcada que
sirvi como prueba de resistencia para el pueblo cubano; muchos continuaron leales a sus
principios ticos, algunos decidieron abandonar la Isla y otros apelaron a la religin.

Es por ello que tanto el catolicismo, las Iglesias Protestantes, la Regla Ocha y todas la
variantes del espiritismo, adquieren un mayor auge y gran nmero de seguidores y
practicantes, no para responder a los fenmenos naturales como en los inicios de la
humanidad; esta vez se busca la religin como refugio, como una salida a los problemas.
Todas las religiones se convirtieron de una u otra forma en la justificacin para evadir la
situacin de entonces.
Cada quien tom las decisiones que consider pertinentes para su bienestar. Muchas
costumbres y tradiciones se quedaron con el tiempo en el pasado, tambin se hablaba
menos de las historias que en otra poca los atemorizaron y no se mantuvo la tradicin de
contarlas a su descendencia.
As el oscurantismo y la mayora de las supersticiones fueron disminuyendo con el paso de
una generacin a otra; las creencias en seres mitolgicos o en las leyendas como narracin
oral, pierden en esa dcada terreno frente al cristianismo y al espiritismo que ganaron un
espacio importante en la ideologa de los cubanos y de los tuneros como partcipes del
fenmeno religioso en ascenso dentro de la sociedad actual.
Otra de las causas que provoca la acelerada disminucin en las creencias mticas, est dada
por las inmigraciones dentro del mismo pas, por el xodo del campo hacia la ciudad y de
algunos habitantes del resto de las provincias a la capital. Este proceso en cierta medida
facilit el intercambio cultural, pues el campesino y los habitantes de las pequeas ciudades
dejan a un lado muchos de sus hbitos, incluso transforman su lenguaje y pronunciacin
caractersticos a travs de la imitacin, interesados en ser aceptados y sentirse uno ms del
nuevo grupo social; as asumen modas, preferencias y costumbres en general de la nueva
comunidad en que residen.
Esa situacin conlleva a la prdida de muchos de los elementos de su cultura identitaria;
algunos repentistas se alejan de la dcima y la improvisacin. Lo mismo sucede con las
creencias religiosas, el falso creyente va de una religin a otra sin un verdadero sentimiento
de pertenencia.
Desde entonces los mitos y las leyendas han dejado de ser el centro de la vida para
mantenerse en la memoria histrica de pequeas colectividades humanas, especialmente en
los ms ancianos.
La ciudad de Las Tunas en la actualidad, cuenta con numerosas historias de gijes,
fantasmas, apariciones y alguna que otra casa apartada que se considera embrujada; pero la

leyenda emblemtica de la ciudad es la del Caballo Blanco o Jinete sin cabeza como tambin
se le conoce.
La leyenda del caballo blanco: su presencia en el imaginario tunero
Desde la poca colonial, transmitida de forma oral, lleg hasta nuestros das la leyenda del
indio sin cabeza o del caballo blanco. Se trata de una leyenda desconocida por los ms
jvenes, tanto en la ciudad como en el campo, la conocimos de nuestros padres y abuelos, y
se mantuvo en el imaginario tunero por varias generaciones. 8
Los ms viejos contaban que los espaoles realizaron una matanza de indios en Cueyb en
la que fue decapitado el cacique, nada extrao ni fantasioso, pues es significativa en la
historia de Cuba la matanza de indios en Caonao y aunque apenas nombrada, tambin se
conoce de otra matanza en Maniabn; por tanto, se puede pensar que tambin pudo ocurrir
en Cueyb.
Los viejos, contaban que desde ese momento comenz a hacer su aparicin en el territorio el
caballo blanco y el indio sin cabeza. Era el cacique decapitado que vagaba clamando
venganza por los indios que fueron asesinados por los espaoles. Desde entonces la
aparicin se vincul con desgracias y cualquier hecho lamentable que suceda se
relacionaba con el indio sin cabeza y el caballo blanco. Cualquier suceso violento, era
precedido por la aparicin del indio sin cabeza, aunque no eran estos hechos sangrientos los
nicos que daban lugar a los comentarios sobre la aparicin del temido caballo blanco.
El 12 de julio de 1945 los tuneros se estremecieron por el accidente ferroviario ocurrido cerca
del aserro que dej un saldo de ms de 20 muertos. Ante el hecho, los vecinos afirmaron
que das antes haba aparecido el caballo blanco.
El 19 de marzo de 1963, la ciudad es azotada por la ms severa tormenta de granizos, la
famosa granizada ocurrida en Cuba hasta ese momento, volaron techos, rboles y cayeron
casas derrumbadas. Se dijo que el indio sin cabeza haba aparecido das antes.
Ahora no solamente han cambiado la leyenda, sino que le fijaron la fecha de 1617 y que un
indio estaba enamorado de una blanca, el padre se enter y para acabar con los amoros
mand a decapitar al indio y desde esa fecha corra un caballo blanco montado por un
gallardo y erecto jinete sin cabeza presto a implantar justicia por su mano y dejar sobre la
tierra cuanta testa espaola encontrara a su paso.

Puede ser hermosa, pero no es la leyenda que conocieran los abuelos y la que a las
generaciones posteriores hizo sentir miedo por la noche y no levantar la vista si se
escuchaba el trotar de un caballo. Es difcil, histricamente, que en 1617 viviera en Cueyb
una joven blanca, bella y casadera. En la nueva leyenda se dice: Tras la imagen del blanco
corcel se escondieron alevosas, asesinatos, fechoras y cuanta idea maligna puede cobijar
el corazn de un hombre decidido a poner sangre por medio. Fue el parapeto perfecto para
los buscadores del mal.
Lo cierto es que el tren descarrilado o la granizada del 63, no fueron alevosas, fechoras ni
ideas malignas de hombre decididos a poner sangre por medio o buscadores del mal. La
aparicin era sinnimo de desgracias, no de asesinatos. La leyenda del indio sin cabeza y el
caballo blanco, tal como la conocieran y transmitieran oralmente nuestros antepasados, pas
a formar parte de nuestra literatura cuando el poeta Oscar Vzquez Cruz la elabor
artsticamente, pero respetando su contenido.9
Una encuesta aplicada a una representacin de tuneros de diferentes edades y sectores
poblacionales, dio como resultados ms significativos los siguientes:
Existe un elevado desconocimiento por parte de los tuneros de menos de 35 aos acerca de
las leyendas que forman parte de la memoria del territorio (86,7 %) y especialmente de la
leyenda del caballo blanco (77,8 %)
Los tuneros encuestados que manifestaron conocer esta leyenda, refieren haber sabido de
su existencia fundamentalmente a travs de los relatos de sus abuelos y padres (24,7 %)
Este bajo por ciento evidencia que una de las razones por las que esta y otras leyendas han
comenzado a desaparecer del imaginario tunero, es el hecho de haberse dejado de transmitir
de generacin en generacin, una de las vas para el surgimiento y mantencin de las
leyendas en la cultura popular.
Es significativo que la presencia de esta y otras leyendas es muy escasa y rara en los
medios de prensa y las obras artsticas (literatura, pintura, canciones y obras de teatro, entre
otras)
En los talleres de reflexin realizados los criterios coinciden con la encuesta pues existen
opiniones encontradas a partir del desconocimiento de estas leyendas por una buena parte
de los participantes y el reconocimiento de la importancia de su rescate para preservar la
memoria y cultura popular del territorio como componentes de nuestra identidad cultural.
Los estudiantes manifiestan su inters en conocer ms acerca del tema y abogan porque en
la escuela sea mayor la presencia de este y otros temas relacionados con la cultura popular.

Al respecto es opinin generalizada que en las clases de Historia de Cuba debe tenerse en
cuenta que sean ficcin o realidad, el relato de los hechos y el estudio de la vida de nuestros
hroes deben estar acompaados de elementos que tienen que ver con nuestras tradiciones,
algo que hoy est ausente de las clases de Historia en todos los niveles de enseanza.
En este sentido es bueno recordar que una de las exigencias didcticas elaboradas por el
Ministerio de Educacin para trabajar el contenido histrico en clases es la de asegurar
mediante la historia local, el vnculo del contenido aprendizaje con la prctica social, al utilizar
las vivencias de los alumnos, su realidad ms prxima cultural, social y poltica 10
Investigaciones relacionadas con la temtica han demostrado que en la prctica, en los
diferentes niveles de enseanza, a pesar de las potencialidades que el sistema de
conocimientos de la asignatura posee para tratar temas relacionados con la cultura popular y
las tradiciones, prevalece la espontaneidad, el voluntarismo, el positivismo y la
improvisacin.11
Profesores de Historia del territorio entrevistados para este trabajo reconocen lo anterior y
muestran su preocupacin por lo que esto significa para la preservacin de nuestra identidad
cultural y con ello de la soberana nacional.
Las personas mayores de 35 aos recuerdan que en su poca era muy comn ver a abuelos
y padres rodeados de sus descendientes contando historias y relatos, unas veces reales,
otras veces no tanto, pero siempre relacionados con nuestra historia, costumbres y
tradiciones, y en esas historias no dejaban de estar presentes las historias de gijes,
aparecidos y otros fantasmas que formaban parte de las leyendas del territorio.
Los participantes coinciden en reconocer que los medios de comunicacin tuneros deben
prestar ms atencin a estos temas como va para contribuir a preservar nuestra cultura
popular y que la escuela debe asumir su papel en este sentido, nico modo de evitar el
olvido generacional que hoy se observa.
Las instituciones culturales del territorio deben asumir un papel de vanguardia en esta tarea,
teniendo en cuenta las inmensas potencialidades con que cuentan.
A manera de resumen final, la leyenda del caballo blanco forma parte de la memoria histrica
tunera y como tal, componente de su identidad cultural, pero tcnicas aplicadas demuestran
que hoy solo perdura en la memoria y el imaginario de las generaciones ms viejas. A esto
han contribuido, entre otros, los siguientes factores:

Es escasa la presencia de la leyenda del caballo blanco en la tradicin oral tunera, lo

que ha trado como consecuencia que hoy no sea tema de conversacin de abuelos o
padres con sus descendientes.

Existe un elevado desconocimiento por parte de los tuneros de menos de 35 aos de

las leyendas tuneras y especialmente la del caballo blanco, lo que significa la ruptura
generacional en la transmisin de este segmento de la memoria histrica del territorio.

En los medios de comunicacin locales ha sido escasa la presencia de esta leyenda

tunera.

No se explotan las potencialidades de las diferentes manifestaciones artsticas en la

preservacin de las leyendas en la memoria y el imaginario popular.

CONCLUSIONES
La cultura popular tradicional es lo que una sociedad ha creado, preservado y transmitido a lo
largo de la historia a travs de las relaciones sociales, mediante la narrativa oral, sumndole
nuevos elementos acorde al desarrollo de la comunidad. Deja de existir cuando el
protagonista deja de ser el pueblo; cuando deja de identificarse con la nacin a la que
pertenece.
La leyenda es una narracin oral o escrita, con mayor o menor proporcin de elementos
imaginativos y que generalmente quiere hacerse pasar por verdadera o fundada en la
verdad. Se transmite normalmente de generacin en generacin, casi siempre de forma oral,
y con frecuencia son transformadas con elementos que suprimen, aaden o modifican.
Las leyendas nacen en historias populares que abarcan temas que abarcan los santos, los
hombres lobo, aparecidos y otros seres fantsticos o recuerdos personales. Se diferencian
de la historia formal en su estilo de presentacin, nfasis y propsito. Se construye y nutre de
acontecimientos que presumen tener un basamento objetivo, pues estos parten de hechos
supuestamente ocurridos; y ese acontecer es credo tanto por los emisores como por los
receptores. Su presencia en el imaginario social determina su permanencia en el tiempo.
La ciudad de Las Tunas en la actualidad, cuenta con numerosas historias de gijes,
fantasmas, apariciones y alguna que otra casa apartada que se considera embrujada; pero la
leyenda emblemtica de la ciudad es la del Caballo Blanco o Jinete sin cabeza como tambin

se le conoce. La misma es prcticamente desconocida en la actualidad y solo permanece en

la memoria y el imaginario de las generaciones ms viejas de tuneros.
NOTAS

BIBLIOGRAFA

Almazn del Olmo, Sonia y Mariana Serra Garca. Cultura Cubana Siglo XX, T I-II, Editorial
Flix Varela, La Habana, 2004

_______________ Cultura Cubana colonia, Parte I. Editorial Flix Varela, La Habana, 2006
_______________ y Pedro Torres Mor. Panorama de la Cultura Cubana. Antologa. Editorial
Flix Varela, La Habana, 2006

Archivo Histrico Provincial Las Tunas. Revista Tunas de ayer y de hoy, 1951.
Bohannan, Paul y Mark Glazer. Antropologa lecturas 2da Edicin. Editorial Flix Varela, La
Habana, 2008.

Colectivo de autores. Atlas Etnogrfico de Cuba.

Chailloux Laffita, Graciela. De dnde son los cubanos. Editorial Ciencias Sociales, La Habana,
2007.

De la Iglesia, lvaro. Tradiciones Cubanas. Ediciones Huracn, Instituto del Libro, La Habana,
1969

Diccionario Enciclopdico EDAF. Editorial EDAF, SA, Madrid, 1969

Feijo, Samuel. Mitologa Cubana. Editorial Letras Cubanas, La Habana, 1986
Feli Herrera, Virtudes. Fiestas y tradiciones cubanas. Centro de investigacin y desarrollo de
cultura Cubana Juan Marinello, La Habana, 2003.

____________ El carnaval cubano. Ediciones Extramuros, La Habana, 2002.

Guanche, Jess. Procesos etnoculturales de Cuba. Editorial Letras Cubanas, La
Habana, 1983.

____________ Espaa en la savia de Cuba. Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 1999.

Maran Rodrguez, Jos Luis. Presencia de Vicente Garca en el imaginario tunero. Tesis en
opcin al ttulo de Mster en Desarrollo Cultural, Universidad de Las Tunas, Cuba, 2011.

Marrero Zaldvar, Vctor. Las Tunas: localidad, cultura e identidad. Editorial Sanlope, Las
Tunas, 2006

Morales Agero, Juan. Postales tuneras. Editorial Sanlope, Las Tunas, 2005

 Ortiz, Fernando. Nuevo Catauro de Cubanismos. Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 1974

ANEXO 1

La leyenda del jinete sin cabeza o del caballo blanco

Se dice que a raz de la colonizacin espaola, en los predios de Cueyb, viva en los
alrededores del pueblo un peninsular quien tena una hija muy bella. En unos de los paseos a
caballos de la joven por el bosque fue sorprendida por un grupo de aborgenes y uno de
ellos, el ms apuesto al mirarse en aquellos ojos azules como el cielo qued prendado con el
hechizo de la mujer. Igual le pas a la muchacha y desde entonces el joven indgena
realizaba visitas furtivas a la casa de la muchacha al filo de la media noche, ella dejaba
entreabierta la puerta esquinera del cuarto y ambos vivan felices hasta la madrugada.
Cuenta la leyenda que enterado el padre, pag a una partida de matones para que vigilasen
al joven y le dieran muerte junto a los que le acompaaban y en el tupido bosque cercano se
apostaron los bandidos. Esa fue la ltima noche feliz para la pareja, pues al salir l de la casa
e ir al encuentro de su caballo blanco que sus amigos cuidaban, fueron sorprendidos y
decapitados cruelmente a la luz de la luna. Cuando el espaol fue a comprobar la masacre
que haba ordenado para pagar la recompensa, al llegar al sitio no encontr ni cabezas, ni
cuerpos; haban desaparecidos y a la semana siguiente, apareci en la sabana un jinete sin
cabeza, montado erecto sobre su Caballo Blanco. A partir de entonces cada espaol que se
arriesgaba a andar por la sabana al filo de la media noche era decapitado por aquel indgena
vengador y tras la leyenda se escondieron asesinos y secuaces para cometer sus fechoras.
Siempre que ocurra un hecho de sangre, alguien anunciaba haber visto la noche anterior por
la calle Vicente Garca o por Lico Cruz, el jinete sin cabeza en su caballo blanco.
Desde entonces, las apariciones del fantasma se asociaron a cuanta tragedia aconteca en la
comarca. La ms connotada fue el accidente ferroviario del 45, donde murieron cientos de
personas. Mas, a este mancebo indio, se le anot tambin los pesares de la granizada del 19
de marzo de 1963, que visti a la ciudad con gigantescos bloques de hielo, derrumb rboles
y casas y registr este fenmeno atmosfrico como uno de los ms intensos ocurridos en
Cuba.
Tal leyenda ha desafiado el paso del tiempo y, an cuando el avance cultural de los tuneros
desdibuj los fantasmas a su paso, todava cualquier trgico suceso que remueve la
impronta citadina se asocia al enamorado indio de Cueyb y su caballo blanco.

ANEXO 2
El Caballo Blanco
(Oscar Vzquez Cruz)

Y el indio en la tradicin

Y as la imaginacin

sigue su marcha macabra

es fuente de poesa

cual fantstica visin...

en esa supersticin.

Y al reflejo de esas lunas

Belleza en la fantasa

lindas de plateada luz

belleza en la realidad

por la calle Lico Cruz

si es ficcin o si es verdad,

marcha el caballo en Las Tunas.

hay en ellas poesa.

Es la regin oriental

Cual presagio de dolor

rica en lindas tradiciones,

y al reflejo de esas lunas

en cuentos y narraciones

bellas que alumbran a Tunas

de belleza espiritual.

puede verse, con horror,

Un recuerdo fantasmal

un fantasma soador

se esconde en cada rincn.

sobre su blanco corcel.

Como late el corazn

El alma del indio aquel

con la crispante belleza

que fue muerto all en Cueyb

del indio aquel sin cabeza

y que vengando aun est

pletrico de emocin.

los que murieron con l.

Revista Las Tunas de ayer y de hoy (Edicin especial de 1951)

Cemes: pequeas estatuas de piedra, concha, madera o hueso. Esta comunidad aborigen crea que el espritu de un
rbol, una piedra o un familiar muerto poda residir en el cem. Los tanos acreditaban a los cemes diversos poderes
entre los que estaban: el poder de alterar el clima, cosechas, la salud, el nacimiento de los nios, entre otros.
2

Fantasma: aparicin no material o esencia de un organismo, por lo general de un ser humano. El trmino se emplea a
menudo como sinnimo de espritu. Con mayor frecuencia, sin embargo, se aplica a la aparicin de un difunto, cuya
aparente solidez oscila entre la mera masa brumosa y la perfecta rplica de la persona, aunque tambin puede referirse
al espritu visible de una persona an viva.
3

Jige o Gije: su nombre vara de acuerdo con la regin. La tradicin de supersticiones populares ha dado este nombre
a un fantasma que, al parecer, se presentaba en figura de un indio enano, con cabellos largos. Surgan de las aguas de
algunos ros. An hay quienes en la zona oriental, relatan sucesos de jiges como cosas reales. La investigadora
Hortensia Pichardo afirma que: el jige es un enano o pequesimo indio, color muy moreno y muchos cabellos, muy
juguetn y enamorado. En Bayamo alguno de sus pobladores an afirman que los jiges son negritos brujos que
suelen aparecer desnudos en su ro. El gije no es ms que el simil cubano de los gnomos, duendes y elfos tan cantados
en las mitologas europeas, slo que el nuestro es negro o aindiado, le gusta el ron, es gritn y bullanguero, disfruta
como nadie los placeres del sexo e incluso baila rumba. (Ortiz: 1974)
4

Madre de aguas: especie de maj o serpiente mgica y enorme, habitante de ros y lagos, aparece en leyendas
amerindias y africanas que, segn ciertas tradiciones, era maligna y devoradora, y segn otras, su presencia resultaba
benvola. (Ibdem)
5

Chichirics o Chicherecs: en algunas regiones del pas o historias, se les llama as a los gijes, visto por su parecido

como un enano juguetn, lascivo y burln, pero tambin se lo encuentra relacionado con fabulosos asesinatos y
violaciones. (Ibdem)
6

Madre Tierra: diosa frtil que personifica a la propia tierra frtil. Tpicamente es la madre de otras deidades, por lo que

tambin se las ve como patronas de la maternidad. Generalmente se crea esto porque la tierra era vista como madre de
toda la vida que creca en ella. ( www.lajiribilla.cubaweb.cu)
7

Esta y otras ideas acerca del imaginario social y su relacin con la memoria histrica pueden consultarse en: Maran
Rodrguez, Jos Luis. Presencia de Vicente Garca en el imaginario tunero. Tesis en opcin al ttulo de Mster en
Desarrollo
Cultural,
Universidad
de
Las
Tunas,
Cuba,
2011.
(Disponible
en
http://www.eumed.net/rev/cccss/12/jlmr.htm)
8

Ver la versin ms conocida de esta leyenda en el anexo 1.

Ver anexo 2.

10

Leal Garca, Hayde: Pensar, reflexionar y sentir en las clases de Historia. Editorial Pueblo y Educacin, La Habana,
2000, p. 26.
11

Para ms informacin al respecto se pueden consultar los artculos de Oremis Piero Rodrguez y Liuska Bao Pavn
que aparecen sealados en la webgrafa.