DESARROLLO COGNOSCITIVO EN LA EDAD ADULTA

Aspectos del desarrollo cognoscitivo

En uno de sus tres libros de versos escritos entre su primera apopleja a la edad de 68 aos
y su muerte a los 79, el poeta William Carlos Williams escribi que la vejez suma tanto
como lo que quita.
El comentario parece resumir los hallazgos actuales sobre el funcionamiento cognoscitivo
en la adultez tarda. Como indica el enfoque del desarrollo del ciclo de vida de Baltes, la
edad trae consigo ganancias y prdidas.
INTELIGENCIA Y HABILIDADES DE PROCESAMIENTO
La inteligencia disminuye en la adultez tarda? La respuesta depende de qu capacidades
se midan y cmo. Algunas de ellas, como la velocidad de los procesos mentales y el
razonamiento abstracto, pueden disminuir en los aos finales, pero otras tienden a mejorar
durante la mayor parte de la vida adulta. Y aunque los cambios en las capacidades de
procesamiento pueden reflejar deterioro neurolgico, existe mucha variacin individual, lo
que sugiere que los deterioros del funcionamiento no son inevitables y quiz puedan
prevenirse.
El efecto de los cambios cognoscitivos es influido por la capacidad cognoscitiva temprana,
la posicin socioeconmica y el nivel educativo.
Las calificaciones que obtienen en pruebas de inteligencia para nios predicen la capacidad
cognoscitiva a la edad de 80 aos, mientras que la posicin socioeconmica y el nivel
educativo predicen el estado cognoscitivo despus de los 70 aos mejor que las
calificaciones de salud o la presencia o gravedad de condiciones mdicas. Por otro lado,
una inteligencia elevada en la niez no slo puede predecir el nivel general de
funcionamiento, sino tambin si es o no probable que se den deterioros. Un estudio que
examin a individuos que fueron evaluados a los 11 aos y una vez ms entre los 66 y los
80 aos demostr que quienes empezaron desde un nivel inferior en la escala de
inteligencia eran ms propensos a experimentar quebrantos cognoscitivos en la vejez.

En la edad adulta las dificultades se presentan ms en la Inteligencia Fluida

(Capacidades deductivas e inductivas. Capacidad para relacionar conceptos.
Habilidades abstractas y formales. Relacionada con MCP. Necesaria para el
aprendizaje de nuevos conocimientos). Mientras que la Inteligencia Cristalizada
tiende a estar preservada (Acumulacin articulada, ordenada, estructurada de
hechos, conocimientos, informaciones y procedimientos automatizados.
Relacionada con la MLP).

Medicin de la inteligencia en los adultos mayores

Los investigadores suelen usar la Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler
(WAIS) para medir la inteligencia de los adultos mayores.
Con la edad, las puntuaciones en las subpruebas de desempeo disminuyen con ms rapidez
que las calificaciones en las subpruebas verbales.
Qu podra explicar este patrn? En primer lugar, los elementos verbales que se mantienen
con la edad se basan en el conocimiento, no requieren que el examinado averige o haga
algo nuevo. Las tareas de desempeo implican el procesamiento de nueva informacin y
exigen velocidad perceptual y destrezas motoras, las cuales pueden reflejar la ralentizacin
muscular y neurolgica.
Baltes y sus colegas propusieron un modelo de proceso dual. En este modelo, la
mecnica de la inteligencia consta de funciones de procesamiento de la informacin y
solucin de problemas que son independientes de cualquier contenido particular.
La pragmtica de la inteligencia incluye reas de crecimiento potencial como el
pensamiento prctico, la aplicacin de las habilidades y el conocimiento acumulado,
experiencia especializada, productividad profesional y sabidura.
A travs de la optimizacin selectiva con compensacin, la gente anciana usa sus
fortalezas pragmticas para compensar las habilidades mecnicas debilitadas.

Solucin de problemas cotidianos

Por supuesto, el propsito de la inteligencia no es presentar exmenes, sino lidiar con los
desafos de la vida diaria. En muchos estudios, la calidad de las decisiones prcticas (qu
carro comprar, qu tratamiento recibir para el cncer de mama, cunto dinero asignar a un

plan de retiro o cmo comparar las plizas de seguros) comparten apenas una modesta
relacin, si acaso, con el desempeo en tareas como las que se presentan en las pruebas de
inteligencia y, a menudo, no se relacionan con la edad. De igual modo, buena parte de la
investigacin sobre la solucin de problemas cotidianos (por ejemplo, qu hacer con un
stano inundado) no ha demostrado que sta disminuya tan pronto como suele verse en las
medidas de inteligencia fluida, y algunos investigadores han encontrado progresos notables,
en particular cuando los contextos evaluados son aqullos con los que estn familiarizados
esos ancianos.
Las diferencias de edad se reducen en los estudios que se concentran en los problemas
interpersonales como la manera de lidiar con una nueva madre que insiste en demostrar a
su suegra mayor y ms experimentada la manera de cargar al beb ms que en los
problemas instrumentales (como la manera de regresar una mercanca defectuosa). Los
adultos mayores tienen repertorios de estrategias ms amplios y variados para aplicar a
situaciones interpersonales diversas que los adultos ms jvenes y en comparacin con
stos es ms probable que elijan una estrategia altamente eficaz.

Cambios en las capacidades de procesamiento

Qu explica el curso variado de las capacidades cognoscitivas en la adultez tarda? En
muchos adultos mayores, una ralentizacin general del funcionamiento del sistema
nervioso central es un factor importante que contribuye a la prdida de eficiencia del
procesamiento de informacin y a los cambios en las capacidades cognoscitivas.
La velocidad del procesamiento, una de las primeras en deteriorarse, se relaciona con el
estado de salud, el equilibrio, el modo de andar y el desempeo de actividades cotidianas de
la vida diaria como buscar nmeros telefnicos y contar el cambio.
Una capacidad que tiende a hacerse ms lenta con la edad es la facilidad para cambiar la
atencin de una tarea o funcin a otra. Este hallazgo puede explicar por qu a muchos
adultos mayores les resulta difcil manejar, una actividad que requiere cambios de atencin
rpidos. Los adultos mayores tienden a desempearse mejor en tareas que dependen de
conocimiento y hbitos arraigados.
El entrenamiento puede aumentar la velocidad de la capacidad para procesar informacin
ms compleja en periodos ms cortos. Por lo general, el entrenamiento implica prctica,

retroalimentacin y el aprendizaje de estrategias especficas para desarrollar la tarea. En

estudios de varios programas de entrenamiento, los participantes que empezaron con el
peor desempeo fueron los que lograron las mayores ganancias. Un mtodo que afirmaba
mejorar la habilidad para conducir fue el ms exitoso, tal vez porque tena una meta
prctica concreta. Esta investigacin destaca la plasticidad del cerebro incluso en relacin
con una capacidad fluida bsica, la velocidad del procesamiento. Adems, el cido flico
(dados niveles adecuados de vitamina B-12) y la vitamina D pueden tener un efecto
facilitador en procesos cognoscitivos como la memoria, la velocidad del procesamiento y la
velocidad sensoriomotriz. De igual modo, se ha demostrado que la vitamina D tiene un
efecto facilitador.
Aunque ocurren deterioros relacionados con la edad en las capacidades de procesamiento,
no es inevitable que los adultos mayores muestren quebrantos en la vida cotidiana. Muchos
ancianos compensan de manera natural. Por ejemplo, es probable que las emociones
negativas intensas hagan ms difcil el procesamiento. Sin embargo, en general los adultos
mayores son menos proclives a exhibir estados de nimo negativo y ms propenso a
mostrar estados de nimo positivos, lo que disminuye este efecto. Adems, usan su vasto
depsito de conocimiento para compensar los detrimentos que se presenten.
Es probable que los adultos mayores usen circuitos neurales alternativos, aunque
complementarios, para las tareas ms difciles y que las intervenciones cognoscitivas
ejerzan su influencia mediante la reestructuracin de las trayectorias usadas para realizar
dichas tareas.
CMO CAMBIA LA MEMORIA?
A menudo se considera que las fallas de la memoria son un signo del envejecimiento.
Se estima que uno de cada cinco adultos mayores de 70 aos presenta cierto grado de
deterioro de la memoria fuera de la demencia. Pero en la memoria, como en otras
capacidades cognoscitivas, el funcionamiento de las personas mayores disminuye con
lentitud y vara de manera considerable.
Para entender el deterioro de la memoria relacionado con la edad, es necesario revisar los
diversos sistemas de memoria que permiten al cerebro procesar la informacin para usarla

en un momento posterior. Esos sistemas se clasifican tradicionalmente como corto plazo

y largo plazo.
Memoria de corto plazo: Para evaluar la memoria de corto plazo, los investigadores piden
a una persona que repita una secuencia de nmeros, en el orden en que fueron presentados
(retencin de dgitos hacia adelante) o en orden inverso (retencin de dgitos hacia atrs).
La retencin de dgitos hacia adelante se mantiene bastante bien en la edad avanzada, no as
el desempeo en la retencin de dgitos hacia atrs.
Por qu? Una explicacin ampliamente aceptada es que la repeticin inmediata hacia
adelante slo requiere la memoria sensorial, la cual conserva su eficiencia durante toda la
vida, mientras que la repeticin hacia atrs requiere la manipulacin de la informacin
localizada en la memoria de trabajo, cuya capacidad disminuye de manera gradual con los
aos, lo que hace difcil realizar ms de una tarea a la vez.
Un factor clave es la complejidad de la tarea. Las tareas que slo requieren repaso o
repeticin muestran muy poco deterioro; las que requieren reorganizacin o elaboracin
muestran una mayor reduccin. Si se le pide que reordene verbalmente una serie de
artculos (como curita, elefante, peridico) en orden de tamao creciente (curita,
peridico, elefante) tiene que llevar a la mente su conocimiento previo sobre los curitas,
los peridicos y los elefantes. Se necesita ms esfuerzo mental para mantener esta
informacin adicional en la mente, por lo que se usa ms de la limitada capacidad de la
memoria de trabajo.
Memoria sensorial Almacenamiento inicial, breve y temporal de la informacin sensorial.
Memoria de trabajo Almacenamiento por un corto plazo de la informacin que se procesa activamente.

Memoria de largo plazo: Los investigadores del procesamiento de la informacin dividen

la memoria de largo plazo en tres sistemas principales: memoria episdica, memoria
semntica y memoria procedimental.
Recuerda lo que desayun esta maana? Cerr el carro cuando se estacion? Dicha
informacin se almacena en la memoria episdica, el sistema de memoria de largo plazo
que tiene mayor probabilidad de deteriorarse con la edad. Dado que la memoria episdica
est vinculada a eventos especficos, para recuperar una pieza de este diario mental debe
reconstruirse la experiencia original en la mente. La capacidad para hacerlo es menor en los

adultos mayores que en los jvenes, debido tal vez a que se enfocan menos en el contexto
(dnde sucedi, quin estaba ah) y dependen ms de lo esencial que de los detalles. Debido
a esto, y en consecuencia tienen menos conexiones para refrescar su memoria. Adems, los
ancianos han tenido muchas experiencias similares que tienden a agruparse. Cuando la
gente mayor percibe un evento como distintivo, puede recordarlo tan bien como los
jvenes.
La memoria semntica es una especie de enciclopedia mental, pues contiene el
conocimiento almacenado sobre hechos histricos, ubicaciones geogrficas, costumbres
sociales, significados de palabras y cosas por el estilo. Como no depende de que se
recuerde cundo y dnde se aprendi algo, muestra poco deterioro con la edad aunque
puede ser difcil recuperar la informacin que es muy especfica o que se usa con poca
frecuencia. En realidad, el vocabulario y el conocimiento de reglas del lenguaje pueden
incluso aumentar.
Recordar cmo montar en bicicleta o usar una mquina de escribir es un ejemplo de la
memoria procedimental. sta incluye habilidades motoras, hbitos y procesos que, una
vez aprendidos, pueden activarse sin esfuerzo consciente. La memoria procedimental es
relativamente poco afectada por la edad. Adems, hay indicaciones de que incluso las
nuevas memorias procedimentales que se forman en la vejez se conservan relativamente
indemnes al menos durante dos aos, aunque puede requerirse un poco ms de tiempo para
aprenderlas.

Habla y memoria: efectos del envejecimiento

Le ha pasado alguna vez que no ha podido encontrar una palabra que conoca a la
perfeccin? Esta experiencia ocurre entre personas de todas las edades, pero se hace ms
comn en la adultez tarda.
En una prueba que exige definiciones de palabras, los adultos mayores por lo general se
desempean mejor que los jvenes, pero les resulta ms difcil encontrar una palabra
cuando reciben su significado. Esas experiencias de la punta de la lengua parecen
relacionarse con los problemas en la memoria de trabajo. Los adultos mayores tambin
cometen ms errores para nombrar en voz alta las fotografas de objetos, hacen referencias
ms ambiguas y cometen actos fallidos en el habla cotidiana, y con ms frecuencia llenan

las pausas con muletillas como um o este. Los adultos mayores tambin muestran una
tendencia cada vez mayor a cometer faltas de ortografa con palabras. Esos problemas
reflejan una falla de la recuperacin verbal y no del conocimiento del vocabulario, el cual,
como hemos visto, por lo regular se mantiene fuerte.
Qu otros aspectos del habla decaen con la edad? Tanto la complejidad de la gramtica
como en la profundidad del contenido.
Por qu decaen algunos sistemas de memoria?
Qu explica las prdidas de memoria de los adultos mayores? Los investigadores han
ofrecido varias hiptesis. Una aproximacin se enfoca en las estructuras biolgicas que
hacen funcionar la memoria. Otra examina los problemas con los tres pasos que se
requieren para procesar la informacin en la memoria: codificacin, almacenamiento y
recuperacin.
Cambio neurolgico: Los diferentes sistemas de memoria dependen de distintas estructuras
cerebrales. Por consiguiente, un trastorno que daa una estructura particular del cerebro
puede perjudicar el tipo de memoria asociado con ella. Por ejemplo, la enfermedad de
Alzheimer afecta la memoria de trabajo (que se localiza en la corteza prefrontal al frente de
los lbulos frontales) as como la memoria semntica y episdica (que se ubican en los
lbulos frontales y temporales); la enfermedad de Parkinson quebranta la memoria
procedimental, localizada en el cerebelo, los ganglios basales y otras reas.
Los lbulos frontales y el hipocampo son algunas de las estructuras principales
involucradas en el procesamiento y almacenamiento normales. Los lbulos frontales se
activan durante la codificacin y la recuperacin de los recuerdos episdicos y su
disfuncin puede ocasionar recuerdos falsos, esto es, recordar cosas que nunca
ocurrieron. El deterioro temprano de la corteza prefrontal puede subyacer a problemas tan
comunes como la incapacidad para concentrarse o prestar atencin y la dificultad para
realizar una tarea con muchos pasos. El hipocampo, una pequea estructura que se localiza
en la parte central profunda del lbulo temporal, parece esencial para que opere la
capacidad de almacenar nueva informacin en la memoria episdica. Las lesiones en el

hipocampo y otras estructuras cerebrales involucradas en la memoria episdica pueden dar

como resultado la prdida de recuerdos recientes.
A menudo, el cerebro recurre a la ayuda de otras regiones para compensar los declives
relacionados con la edad en regiones especializadas.
La capacidad del cerebro para cambiar funciones puede ayudar a explicar por qu los
sntomas de la enfermedad de Alzheimer slo aparecen cuando la enfermedad est muy
avanzada y las regiones del cerebro que no haban sido afectadas, las cuales se haban
hecho cargo de las regiones daadas, pierden su propia capacidad de trabajo.
Problemas en la codificacin, almacenamiento y recuperacin: La memoria episdica es
particularmente vulnerable a los efectos del envejecimiento; un efecto que se agrava a
medida que las tareas de memoria se vuelven ms complejas o exigentes o requieren el
recuerdo libre de la informacin en lugar del reconocimiento del material que se vio
previamente. A los adultos mayores parece resultarles ms difcil la codificacin de nuevas
memorias episdicas, lo que posiblemente se debe a las dificultades para formar y luego
recordar un episodio coherente y organizado. Ellos suelen ser menos eficientes y precisos
que los jvenes para codificar nueva informacin para facilitar su recuerdo, por ejemplo,
mediante la ordenacin del material de manera alfabtica o la creacin de asociaciones
mentales.
Casi todos los estudios han revelado que el conocimiento de estrategias eficaces de
codificacin es casi igual entre los adultos mayores y los ms jvenes.
Sin embargo, en experimentos de laboratorio es menos probable que los adultos mayores
usen esas estrategias a menos que se les entrene o al menos se les induzca o se les
recuerde para hacerlo. Sin embargo, cuando usan estrategias asociativas como esas, es
posible reducir considerablemente los deterioros en la codificacin relacionados con la
edad.
Otra hiptesis es que el material almacenado se deteriora hasta el punto en que la
recuperacin se hace difcil o imposible. Algunas investigaciones sugieren que con la edad
puede ocurrir un pequeo incremento de las fallas en el almacenamiento. Sin embargo, es
probable que permanezcan rastros de los recuerdos deteriorados y que sea posible
reconstruirlos, o al menos reaprender el material con mayor rapidez.

En particular, parece que los recuerdos que contienen un componente emocional son ms
resistentes a los efectos del decaimiento. Por ejemplo, algunos estudios han encontrado que
los adultos mayores estn motivados a conservar las memorias que tienen un significado
emocional positivo para ellos. En consecuencia, es necesario considerar los factores
emocionales cuando se estudian los cambios en la memoria durante la vejez.
Debemos tener en mente que la mayor parte de la investigacin sobre la codificacin,
almacenamiento y recuperacin se ha realizado en el laboratorio. En el mundo real la
memoria puede operar de manera diferente. En un estudio naturalista, cuando se pidi a 333
adultos mayores que llevaran un diario, era ms probable que informaran de fallas de
memorias en los das en que experimentaban estrs, en especial por otras personas.
SABIDURA
La sabidura (durante mucho tiempo ha sido tema de especulacin filosfica) se ha
convertido en un tema importante de la investigacin psicolgica. Los tericos de la
personalidad, como Jung y Erikson, consideran a la sabidura como la culminacin de una
vida de crecimiento personal y desarrollo del yo.
La sabidura tambin ha sido estudiada como una capacidad cognoscitiva. Como tal, se ha
definido como una amplitud y profundidad excepcional del conocimiento acerca de las
condiciones de la vida y los asuntos humanos, y un juicio reflexivo acerca de la aplicacin
de dicho conocimiento. Puede implicar insight y conciencia de la naturaleza incierta y
paradjica de la realidad y puede conducir a la trascendencia, el distanciamiento de la
preocupacin por el yo. Algunos tericos definen la sabidura como una extensin del
pensamiento posformal, una sntesis de la razn y la emocin.
La investigacin ms extensa sobre la sabidura como capacidad cognoscitiva es la que
realiz Paul Baltes y sus colaboradores. En una serie de estudios, Baltes y sus asociados del
Instituto Max Planck de Berln pidieron a adultos de diversas edades y ocupaciones que
opinaran acerca de dilemas hipotticos. Las respuestas fueron calificadas de acuerdo a si
mostraban abundante conocimiento factual y procedimental acerca de la condicin humana
y la forma de lidiar con los problemas de la vida. Otros criterios fueron la conciencia de que
las circunstancias contextuales pueden influir en los problemas, que stos suelen prestarse a

mltiples interpretaciones y soluciones, y que la eleccin de las soluciones depende de

valores, metas y prioridades individuales.
En uno de esos estudios, a 60 profesionales alemanes con un grado alto de educacin, cuyas
edades oscilaban entre 25 y 81 aos, se les presentaron cuatro dilemas que involucraban
temas como contraponer la carrera con las necesidades de la familia y decidir si aceptaran
el retiro temprano. De 240 soluciones, slo 5% fueron calificadas como sabias, respuestas
que se distribuyeron de manera casi uniforme entre los adultos tempranos, de edad media y
viejos. Los participantes mostraron ms sabidura acerca de las decisiones aplicadas a su
etapa de la vida. Por ejemplo, el grupo ms viejo dio sus mejores respuestas al problema de
una viuda de 60 aos que, al haber empezado su propio negocio, se entera de que su hijo
fue abandonado con dos nios pequeos y quiere que lo ayude a cuidarlos.
Al parecer, la sabidura no es necesariamente una propiedad de la vejez o de cualquier edad.
Parece ser ms bien un fenmeno relativamente raro y complejo que muestra estabilidad
relativa o un ligero crecimiento de ciertos individuos. Diversos factores, como la
personalidad y la experiencia en la vida (directa o vicaria), contribuyen a la sabidura, y la
orientacin de mentores puede ayudar a preparar el camino.
La investigacin sobre el funcionamiento fsico, la cognicin y el envejecimiento es ms
alentadora de lo que algunos podran esperar. Los adultos mayores tienden a sacar el
mximo provecho de sus capacidades, muchas veces mediante la explotacin de progresos
en un rea para compensar disminuciones en otra. La investigacin destaca las muy
diversas rutas del desarrollo fsico y cognoscitivo entre los individuos. Tambin seala la
importancia del bienestar emocional en la adultez tarda.
PERSPECTIVAS TERICAS
EXISTE DESARROLLO EN LA EDAD ADULTA Y DURANTE EL
ENVEJECIMIENTO?
PERSPECTIVA DE PIAGET: El estadio de las operaciones formales (pensamiento
formal) es el estadio final del desarrollo:

1. El desarrollo psicolgico como tal finaliza en la edad adulta con el pensamiento

formal, aunque es posible todava algn progreso.
2. Aunque el desarrollo biolgico subyace al desarrollo psicolgico, el deterioro fsico del
cerebro no tiene por qu llevar necesariamente al deterioro mental en las funciones
cognitivas.
PERSPECTIVA NEOPIAGETIANA: Existencia de operaciones y estadios postformales
y dialcticos del desarrollo intelectual que caracterizan el pensamiento durante la edad
adulta y la vejez.
Surge, se desarrolla y se aplica en contextos ms amplios y complejos de la vida adulta, en
los que los problemas con frecuencia no estn claramente definidos, existen diversos puntos
de vista y los aspectos cognitivos y afectivos estn estrechamente interrelacionados.
El pensamiento postformal sera capaz de admitir la existencia de contradicciones e incluso
de integrarlas dialcticamente en una nueva estructura. (Dialctica: Proceso de pensamiento
mediante el cual se consideran a la vez dos proposiciones o ideas opuestas y se logra la
unin o sntesis en una nueva idea).
Las investigaciones realizadas son escasas pero los resultados parecen indicar que no
existen estadios en sentido estricto de pensamientos de operaciones postformales o
dialcticas, pero que s existe un pensamiento ms all del pensamiento formal que aunque
no se da en todos los adultos o ancianos s puede darse en algunos de ellos.
PERSPECTIVA DEL CICLO VITAL DE BALTES:
- Confirma la existencia de desarrollo durante la edad adulta y el envejecimiento pero
rechaza una concepcin de estadios del desarrollo como la propuesta desde los enfoques de
origen piagetiano.
- La psicologa del ciclo vital analiza la dinmica bsica del desarrollo a partir de la
consideracin del individuo en desarrollo a lo largo de todo el ciclo vital.
1. ) El desarrollo dura toda la vida. El desarrollo es un proceso vitalicio de cambio
en la habilidad para adaptarse a las distintas situaciones de la vida. Cada perodo del
ciclo de vida es afectado por lo que sucedi antes y afectar lo que est por venir.
Adems, cada uno tiene sus propias caractersticas y valor nicos. Aunque alguna

vez se crey que el desarrollo se detiene en la adolescencia, hoy sabemos que

contina durante toda la vida.
2. ) El desarrollo es multidimensional y multidireccional. Ocurre en muchas
dimensiones (biolgica, psicolgica y social), todas ellas interactuando entre s. El
desarrollo tambin sucede en ms de una direccin. A medida que la gente gana en
un rea, al mismo tiempo puede perder en otra. La gente busca maximizar las
ganancias y minimizar las prdidas aprendiendo a manejarlas o compensarlas.
3. ) Las influencias relativas provenientes de la biologa y la cultura cambian a lo
largo del ciclo de vida. El proceso del desarrollo es influido por la biologa y la
cultura, y el equilibrio entre esas influencias cambia con el tiempo. Las influencias
biolgicas se debilitan a medida que la persona envejece, pero los apoyos culturales
pueden ayudar a compensarlos.
4. ) El desarrollo implica modificar la distribucin de los recursos. Nadie puede
hacerlo todo. Los individuos eligen "invertir" sus recursos de maneras diversas. Los
recursos pueden ser usados para el crecimiento, el mantenimiento o recuperacin y
para manejar la prdida cuando el mantenimiento y la recuperacin no son posibles.
La distribucin de recursos en esas tres funciones cambia a lo largo de la vida,
conforme disminuye el fondo total de recursos disponibles.
5. ) El desarrollo es Plstico. La plasticidad es la elasticidad en el desarrollo. Muchas
habilidades pueden tener una mejora significativa con el entrenamiento y la
prctica. Sin embargo, incluso en los nios, el potencial para el cambio tiene lmites
que dependen de las influencias que se ejercen sobre el desarrollo.
6. ) El desarrollo es influido por el contexto histrico y cultural. Cada persona se
desarrolla dentro de mltiples contextos; circunstancias o condiciones definidas en
parte por la biologa, en parte por el tiempo y el lugar. Los seres humanos influyen y
son influidos por su contexto histrico cultural.

Schaie: Teora de estadios en el desarrollo cognitivo adulto:

 Modelo de estadios del desarrollo cognitivo: pone el acento en otros usos y

propsitos de la actividad intelectual:
1. Etapa de adquisicin: (niez y adolescencia). Los nios y adolescentes adquieren
informacin y habilidades por s mismos o como preparacin para participar en la
sociedad.
2. Estadio de logro (juventud): Los adultos jvenes usan lo que saben para obtener
competencia e independencia.
3. Estadio de responsabilidad (madurez): aplicacin de las habilidades intelectuales
a la vida familiar y laboral. Resolucin de situaciones complejas y diferentes a las
de adquisicin de conocimiento. Las personas de mediana edad estn preocupadas
por metas de largo alcance y problemas prcticos asociados con la responsabilidad
para con otros.
4. Estadio ejecutivo: en individuos enfrentados a la direccin de organizaciones
jerarquizadas en las que la toma de decisiones es singularmente importante, es
responsable de sistemas sociales trata con relaciones complejas en varios niveles.
5. Estadio Reorganizativo (anciano joven-a partir 60/65 aos): disminucin de la
responsabilidad en la adquisicin y manejo de informacin en situaciones
complejas. Personas jubiladas reorganizan sus vidas alrededor de actividades no
relacionadas con el trabajo.
6. Estadio Reintegrativo (anciano): adscribe sus funciones intelectuales a la
satisfaccin de sus intereses y actitudes, as como al desarrollo de sus valores.
Utilizan sus habilidades cognitivas para la regulacin emocional.
7. Dejar un legado: La gente mayor se prepara para morir documentando las historias

de su vida, distribuyendo posesiones, etc.