Clculos elementales en mapas topogrficos

INTRODUCCIN
El objetivo de la presente gua es que los iniciados en el manejo de planos, especialmente, planos topogrficos,
adquieran algunos conocimientos prcticos en cuanto al clculo de parmetros como: escala, distancias, reas,
volmenes, altimetra y pendientes. En los tiempos modernos existen programas que se encargan de realizar de
forma precisa las tareas que antes se hacan de forma manual, con la ventaja de que el error es ms pequeo; sin
embargo, el aprender a manejar planos topogrficos de manera rudimentaria no puede considerarse una tarea
obsoleta, ya que el usuario no siempre cuenta con los medios (hardware y software) para llevar a cabo clculos o
grficos. Adems, no todo el mundo se encuentra entrenado en cuanto al manejo de dichos medios. Y otra cosa muy
importante es que, todo tcnico que necesite hacer investigaciones de campo, como en el caso de las geociencias,
debe saber manejar un mapa de forma obligada; pues, de lo contrario, no tendr idea de donde se encuentra ni de
cunto ni hacia dnde tiene qu moverse. Por lo tanto, los mapas impresos son ms fciles de manipular mientras se
recorre una zona en estudio. Es de agregar que no es justo que el destino de los clculos en planos sea tarea exclusiva
de las computadoras, puesto que entonces estaremos pecando ms por ignorantes que por sabios.

LA ESCALA
Es una relacin cuantitativa entre una dimensin en el plano y una dimensin en el terreno. Es decir, por ejemplo,
una distancia entre dos puntos en el plano ser equivalente a una dimensin entre los dos mismos puntos marcados
en el terreno.

DIMENSIN X (plano) = DIMENSIN Y (terreno)

La dimensin en el plano estar sujeta a un margen de error, puesto que se trata de un dibujo, de una representacin
aproximada; mientras que la dimensin equivalente en el terreno pertenece al mundo real, y es la que posee las
medidas exactas.

La escala en el plano se divide en dos tipos: numrica y grfica. La primera, como su nombre lo dice, se representa
mediante nmeros, por ejemplo:

1:10.000 significa que 1 cm en el plano equivalen en el terreno a 10.000 cm; o lo que es lo mismo, a 100 m lineales.
Para este ejemplo de escala, a la hora de hacer clculos de distancias la relacin a utilizar es: 1cm = 100 m.

El ejemplo anterior puede considerarse como una escala grande, puesto que 1:10.000 es lo mismo que una fraccin:
1/10.000. Vale decir que a la escala numrica tambin se le conoce como escala fraccional. Mientras que un
ejemplo de escala pequea puede ser: 1:1.000.000, lo que significa que 1 cm en el plano son en el terreno 1.000.000
cm. Se siguen quitando ceros para hacer ms cmoda la relacin final: Luego, 1 cm = 10.000 m, y, por ltimo: 1 cm
= 10 km.

Problema 1: Sea un mapa a escala 1:20.000 donde se tienen marcados dos puntos AB, cuya distancia medida con la
regla es de 4 cm. Se quiere saber la distancia entre esos dos puntos en el terreno.

Datos:
Escala: 1:20.000
Dist. AB (mapa) = 4 cm
Dist. AB (terreno) = ?

Solucin:
Transformacin de la escala: 1 cm = 20.000 cm; 1 cm = 200 m
Luego, 1 cm ------- 200 m
4 cm--------- x
Resultado: Dist. AB (terreno) = 800 m

Problema 2: Sea un mapa a escala 1:10.000.000 donde se tienen marcados dos puntos AB, cuya distancia medida con
la regla es de 2 cm. Se quiere saber la distancia entre esos dos puntos en el terreno.

Datos:
Escala: 1:10.000.000
Dist. AB (mapa) = 2 cm
Dist. AB (terreno) = ?

Solucin:
Transformacin de la escala: 1 cm = 10.000.000 cm; 1 cm = 100.000 m; 1 cm = 100 km
Luego, 1 cm ------- 100 km
2 cm--------- x
Resultado: Dist. AB (terreno) = 200 km

Problema 3: Se tiene un mapa donde la distancia entre dos puntos AB, medida con la regla, es de 10 cm; y se sabe
que la distancia en el terreno entre esos dos puntos es de 20 km. Cul es la escala numrica?

Datos:
Dist. AB (plano) = 10 cm
Dist. AB (terreno) = 20 km
Escala numrica = ?

Solucin:
10 cm ---------- 20 km
1 cm --------- X
X = 2 km; lo que equivale a 2.000 m; que es igual a 200.000 cm
Resultado: La escala numrica es 1:200.000

Los mapas suelen llevar nicamente la escala grfica, pero una gran cantidad de veces llevan consigo la escala
numrica. Si se tiene solamente la escala numrica se puede, a partir de esta, dibujar la escala grfica, y viceversa, se
puede con la grfica hallar la numrica; as, por ejemplo, para el resultado del problema 3, se traza con la regla una
lnea de 4 cm; se marcan pequeos trazos perpendiculares a equidistancias de 1 cm, donde se va acumulando el valor
de la relacin; es decir, en el extremo izquierdo de la lnea se coloca cero, en el primer cm se coloca 2, en el segundo
cm 4, y as sucesivamente. No hay que olvidar de anotar las unidades que se estn manejando, en este ejemplo son
km. (Fig. 1).

Figura 1. Algunos ejemplos de representacin de la escala grfica.

Una cosa es medir la distancia a lo largo de una recta y otra es medirla a lo largo de una lnea curva. En un mapa hay
elementos que se ajustan a lneas curvas como: ros, carreteras, divisorias de cuencas, lineamientos geomorfolgicos,
lmites territoriales, etc. Para medir la longitud de una lnea curva sobre un mapa se utilizan mtodos simples, como
lo es: 1) Colocar un hilo sobre la forma de la lnea; 2) estirar el hilo y medir con la regla; y 3) llevar la longitud
obtenida (en centmetros) a la escala del mapa, para de esa manera obtener la distancia en el terreno.

Otro mtodo similar es ir extendiendo el borde de una hoja a lo largo de la lnea irregular, a la vez que se va
marcando con un lpiz. El mtodo ms rpido y sofisticado consiste en usar un curvmetro (Fig. 2); ste es un
instrumento que posee una rueda que se arrastra sobre la lnea; la lectura obtenida en el reloj corresponder a la
distancia en el terreno. Sin embargo, lo ms barato es usar un hilo o el borde de una hoja (se recomienda no usar
cabellos, cadenas, cordones de zapatos o cualesquier material inestable o difcil de manipular).

Figura 2. Ejemplo de un curvmetro. Obsrvese la ruedita de la punta y el reloj de lectura. Los hay tambin con reloj
digital.

MEDICIN DE REAS
Es muy corriente el clculo de reas o superficies en ciencias de la tierra o cualesquier disciplina que necesite de
planos. Las unidades que ms se utilizan son las siguientes: m, hectreas (1 ha = 10.000 m) y km. Los
anglosajones utilizan: pies, yardas y millas. En nuestros pases es muy comn la utilizacin de las hectreas, por
ejemplo, a la hora de expresar la extensin de propiedades. Cuando se trata de regiones grandes, se utilizan los km
(1 km = 1.000.000 m = 100 ha). La medicin de reas depende de la figura geomtrica que se tenga representada en
el plano. Si se trata de figuras bien definidas, para ello existen las frmulas correspondientes (Fig. 3).

Figura 3. Las figuras geomtricas ms comunes junto a las frmulas de clculo de sus reas o superficies.

Problema 4. Si se tiene un mapa a escala 1:25.000, donde aparece dibujado un rectngulo de 2 cm de altura por 4 cm
de base, cul es el rea en el terreno expresada en ha?
Datos:
Escala 1:25.000
h = 2 cm
b = 4 cm

rea en el terreno = ?

Solucin:
Transformar la escala: 1:25.000 = 1 cm en el plano = 250 m en el terreno, entonces:
La altura en el terreno = 500 m
La base en el terreno = 1.000 m
Luego A (terreno) = 500 m . 1.000 m = 500.000 m
Llevando a ha: 1 ha -------- 10.000 m
X -------- 500.000 m
Resultado: Area = 50 ha

Otra manera de hallar el mismo resultado: Se multiplica en el mapa 2 cm x 4 cm = 8 cm; luego hay que llevar la
relacin lineal a una relacin de superficies; es decir: 1 cm en el plano es en el terreno 250 m; pero, elevando esto al
cuadrado, se tiene: 1 cm = 62.500 m. Entonces:

1 cm --------- 62.500 m.
8 cm --------- X
Resultado: 500.000 m, equivalentes a 50 ha.

Se recomienda, a la hora de hacer mediciones con la regla, que la vista sea colocada (cerrando un ojo) en lnea
perpendicular a la graduacin de la regla, ya que si se mira de lado pueden generarse hasta 2 mm de error. Para
determinar la altura de un tringulo escaleno es necesario utilizar dos escuadras o una regla y una escuadra; la regla
se coloca sobre la lnea base, mientras que la escuadra se mueve sobre la regla para as poder trazar una lnea
perpendicular (h) hacia el vrtice de arriba. Si la altura se traza a ojo puede quedar inclinada generando cierto
margen de error. Es bueno realizar estas medidas de la mejor manera posible, ya que para el caso del valor de la
tierra por cada m o por cada ha, los vendedores no se pueden dar el lujo de perder dinero por clculos defectuosos, y
los compradores tampoco deben estar dispuestos a comprar una superficie ms pequea que la que le estn
ofertando.
Otro mtodo para calcular reas es el de las coordanadas de los vrtices de una poligonal de lados rectos. Se usa
sobretodo en aquellos casos en que hay exceso de puntos.
Cuando aparezca en el mapa una zona irregular, en algunos casos puede ajustarse la forma de la figura geomtrica
que mejor se parezca, bajo el riesgo de error tanto por exceso como por defecto. Sin embargo, existe un mtodo
sencillo que permite superar el problema: se le conoce como el mtodo de la cuadrcula. Para ello es preciso colocar
sobre el mapa una hoja de papel milimetrado transparente (Fig. 4), y se procede a marcar los puntos que caen adentro
y aquellos que caen justo en el borde de la zona que se est midiendo. Es recomendable marcar los puntos de adentro
de una forma distinta a los puntos de la orilla para no confundirlos. Luego, se cuentan los puntos de adentro y aparte
se cuentan los de la orilla. El total de puntos de la orilla se dividen entre 2 y se le suman a los puntos que caen
adentro. El total general ser el rea aproximada en cm; es decir, el rea en el papel. La regla es:
EL NMERO DE PUNTOS = NMERO DE Cm

Figura 4. Colocacin de una cuadrcula sobre una zona irregular y marcaje de los puntos de adentro y del borde.

Pero el objetivo es calcular el rea en el terreno. Para ello ser necesario entonces utilizar la escala del mapa, tal
como sucede en el ejemplo siguiente.

Problema 5: Calcular el rea (ha) de la zona irregular representada en la Fig. 4.

Solucin:
Al superponer un papel milimetrado transparente, se procede a marcar las esquinas de los cm. Los puntos contados
son:
Adentro = 23
Borde = 4/2 = 2
Total = 25 cm
Luego, como en la escala de la figura se est indicando que cada cuadro posee de lado una distancia de 200 m; eso
significa que, 1 cm = 40.000 m (aunque si la figura se reduce o se aumenta de tamao, los cuadros pueden ser
diferentes a 1 cm). Entonces:
1 cm -------- 40.000 m.
25 cm ------------ X
Resultado: Area = 1.000.000 m, lo que equivale a 100 ha.

Nota: En caso de que se imprima el mapa es posible que los cuadros no midan de lado 1 cm; lo que no quiere decir
que los resultados van a salir malos, pues se obtendr el mismo resultado..

Es bueno aclarar que el mtodo de la cuadrcula da resultados algo defectuosos. En caso de que el trabajo se haga
bien, probablemente el error no supere el 4 o 5%. Para aquellas personas que deseen obtener resultados ms
precisos, pueden montar el papel milimetrado unas tres veces sobre el mapa y es posible que en las tres veces se
obtengan valores ligeramente distintos. En este caso lo ms sencillo es sacar un promedio y esa ser el rea ms

representativa. Tambin, lo otro que puede hacerse es contar cuadritos de 1/4 de cm; con esto se alarga la tarea, pero
se obtienen resultados ms aproximados. Inclusive, se pueden contar los milmetros.

El mtodo puede tener otra variante: en vez de contar puntos, se cuentan cuadros completos, medios cuadros y
pedacitos de cuadros (estas fracciones de cuadros son las que quedan en el borde). De una manera similar al caso
anterior, se debe marcar de maneras distintas los tres grupos; por ejemplo, con una X los cuadros completos; con una
M los medios cuadros y con otro smbolo los pedazos ms chicos. El asunto es que el que hace el ejercicio tiene que
tener cierta habilidad para estimar a ojo las fracciones de los cuadrados, ya que algunos sern la mitad, otros sern
cuartos y otros sern menos de un cuarto, lo que significara el marcaje de unos cuatro grupos de unidades. Y no es
de extraar, en caso de que el trabajo se haga bien, que el resultado sea muy parecido al obtenido mediante el conteo
de puntos.
Al igual que en el caso de las distancias en lneas irregulares, existe un instrumento para hallar reas llamado
planmetro, el cual posee un reloj mecnico o digital y un brazo con una mira que se arrastra a lo largo del permetro
de la zona a medir. La limitante en este caso es el precio del instrumento, por lo cual es mejor optar por lo ms
econmico, ya que no todo el tiempo vamos a estar midiendo superficies. Segn informaciones de Internet, si se
escanea el rea a medir, mediante el programa Acrobat, se puede calcular la superficie como si de un planmetro se
tratara.

Es de resaltar que para efectos de un examen, el estudiante deber realizar el ejercicio una sola vez y con un solo
mtodo, debido a las limitaciones de tiempo.

EL CLCULO DEL VOLUMEN

El volumen se refiere a figuras 3D, con un largo, un ancho y una altura; es decir, ya no se trata de un plano. Pero
para ello es fundamental que se sepan calcular las reas o superficies. Si el rea de una zona est mal calculada,
tambin lo estar el volumen. La frmula para calcular el volumen de una capa superficial, como un suelo arenoso,
grava, arena, turbera, etc., es la siguiente:

V =A. e
Donde: V es el volumen expresado en m o en km, dependiendo del caso
A es el rea en m o en km
e es el espesor en m de una capa superficial o la altura promedio de un relieve elevado

Problema 6: Utilizando el rea del problema 5, hallar el volumen de una capa de aluviones cuyo espesor es de 0, 40
m.

Aplicando la frmula, se tiene:

Vol. = 1.000.000 m . 0,40 m = 400.000 m
Este tipo de datos son tiles si deseamos calcular el peso del material geolgico, el cual vara dependiendo de su
densidad. Si en el ejemplo anterior conocemos que dichos aluviones tienen un peso aproximado de 1,5 ton/ m,
entonces dichos materiales pesarn un total de 600.000 ton. Cuestin de suma importancia en geologa aplicada a
diversas labores de ingeniera.

Los valores referentes a volumen son muy importantes en prospecciones y explotaciones mineras; por ejemplo, a la
hora de estimar la cantidad de oro que pueda existir en algn yacimiento. Tambin para el caso en que se quiera
averiguar la cantidad de arena para la construccin en un depsito determinado. (Cuntos viajes de camiones
volteos se requeriran para agotar el depsito? Esto es clave para disear el plan de explotacin). Son muy
importantes en trabajos de ingeniera civil, donde usualmente participan los gelogos, a la hora de estimar la
cantidad de tierra a remover en recortes de terreno, lo que, a su vez, sirve para planificar y realizar un presupuesto
previo a la ejecucin de costosas labores de la maquinaria pesada. El clculo del volumen es til para la descripcin
y anlisis geolgico-geomorfolgico de una zona determinada, sin que necesariamente existan intereses econmicos.

Un ejemplo simple para calcular el volumen de roca que contiene un relieve elevado se ilustra en la Fig. 5.
Obsrvese en la Fig. 6 la representacin grfica para el clculo del volumen de un cono.

Figura 5. Mapa topogrfico esquemtico con una elevacin de forma cnica, la que pudiera tratarse de un volcn.

Figura 6. Dimensiones de un cono asimtrico.

Problema 7: Hallar el volumen del relieve representado en la Fig. 5.

1) Se debe hallar el rea de la base. Ya que se aproxima a un crculo, se utiliza la frmula correspondiente (Fig. 3).
Suponiendo que el radio sea de 2 km en el terreno, se tiene:
A = . r ----- > A = 3,1416 . (2.000 m)
A = 12.566.400 m
2) La altura no es ms que la distancia vertical o la diferencia entre la cota superior y la inferior; o sea:
h = DV = Cot. Sup. Cot. Inf.
h = 450 m 100 m = 350 m
La cota superior es un punto estimado ubicado por encima del valor de la curva ms alta.
3) Ahora se procede a aplicar la frmula para calcular el volumen de un cono (por poseer una forma similar); o sea,
Vol. Cono = 1/3. rea (base).h. Sustituyendo:
Vol. Cono = 1/3 . 12.566.400 m . 350 m = 1.466.080.000 m
Como en 1 km hay 1.000.000.000 m, el resultado tambin puede expresarse en: Vol. Cono = 1,47 km

Es de subrayar que no todos los relieves positivos (o elevados), tienen forma cnica, puesto que la topografa
terrestre adopta miles de formas geomtricas. Para el caso de una elevacin con forma oval que sobresalga de la
superficie, es posible, como en el caso del cono, aplicar la frmula para hallarle el volumen a un cuerpo de forma
ovalada (en planta, un elipsoide), cuyo resultado al final deber dividirse entre dos (2), como si se tratara de la mitad
de un huevo.

Existen otros mtodos sencillos (aunque largos) para el clculo de volmenes en elevaciones como colinas, lo cual es
aplicable tambin al clculo de la capacidad volumtrica de una laguna o de un embalse, tal como se ilustra en la
Fig. 7.

Figura 7. Otro mtodo consiste en desglosar el terreno en varios bloques altitudinales, se halla el volumen y luego se
hace una sumatoria.
Para calcular el volumen de un relieve o la capacidad de una depresin (o embalse), para el caso del plano de la
izquierda (Fig.7), se aplica la siguiente frmula:
V = (h1 . (A1 + A2)/2) + (h2 . (A2 +A3)/2) + (h3 . (A3 + A4)/2)

Donde:
Para el ejemplo del grfico, h1 es la diferencia entre las dos curvas; lo que hace suponer que las dems h tendrn un
valor de 10 m.
A1 es el rea de la curva de 10 m; A2 es el rea de la curva de 20 m, y as sucesivamente.
El error para el clculo de volmenes suele ser mayor que para el clculo de reas, y eso se debe ms que todo a la
irregularidad del relieve. La idea en todo caso es tener una cantidad aproximada de lo que existe en la naturaleza; lo
cual vale mucho ms que tener nada en absoluto.

LAS CURVAS DE NIVEL

Las curvas de nivel son lneas que unen puntos de igual altitud. La ALTITUD se refiere a la distancia vertical con
respecto al nivel del mar, mientras que la altura no es ms que una diferencia de cota. Las curvas de nivel numeradas
reciben el nombre de ndices (o principales), que son las que vienen dibujadas en lneas ms gruesas. Estos valores
pueden estar expresados en metros y, para el caso de los mapas anglosajones, en pies. A la hora de transformar es
bueno tener en cuenta que 1 m = 3,28 pies; o, si no, 1 pie = 0,3048 m.

Las curvas de nivel no numeradas reciben el nombre de secundarias o intermedias. Para calcular el intervalo (I), o la
distancia vertical entre una curva y otra se usa la siguiente frmula:
I = (cota ndice superior cota ndice inferior) / N de espacios

Las curvas de nivel nos ayudan a comprender la topografa de una regin, y nos pueden ayudar a identificar los
relieves y las estructuras geolgicas. Otra de las ventajas es que nos permiten definir el comportamiento del drenaje
y a identificar una serie de relaciones causa-efecto. Los mapas topogrficos tienen infinidad de aplicaciones, no solo
en el campo de la investigacin cientfica, sino tambin en planificacin territorial e ingeniera como, por ejemplo,
en la seleccin de zonas adecuadas para construir urbanismos, dnde ubicar una represa, cul es la mejor ruta para
una va, etc.

A travs de un mapa altimtrico se puede construir un perfil topogrfico, lo que es de suma utilidad a la hora de
describir y analizar el relieve y la geologa de una regin determinada.

En el plano topogrfico expuesto en la Fig. 7 puede identificarse lo siguiente: El relieve montaoso se orienta de
Este a Oeste. En ambas vertientes, Norte y Sur, discurren dos ros en direcciones contrarias. Es importante fijarse que
por donde pasan los ros las curvas de nivel se doblan pendiente arriba. Por lo tanto, cuando faltan los ros, los
investigadores pueden tranquilamente completar la red de drenaje. Con respecto a las altitudes, por lo general hay
que estimar los valores de los topes; para ello puede utilizarse la mitad del intervalo del mapa, tal como se coloc en
el punto A.

Figura 8. Plano topogrfico esquemtico.

CONSTRUCCIN DE UN PERFIL TOPOGRFICO

La elaboracin de un perfil topogrfico es una tarea relativamente fcil, siempre y cuando se sigan una serie de
reglas elementales:
1) Elegir en el plano el trazo que permita graficar los rasgos ms representativos. Es posible que un mapa
geomorfolgico vaya acompaado de uno o, de ser necesario, de dos perfiles.
2) El largo de la lnea en el mapa tendr la misma longitud que el eje horizontal del perfil. El eje horizontal debe
graduarse adaptando la misma graduacin de la escala grfica del plano.
3) Los ejes verticales se gradan generalmente con una escala mayor a la escala horizontal, especialmente en
aquellos casos en que el relieve acusa muy ligeros desniveles (relieve poco accidentado). Por ejemplo, si un mapa
tiene una escala a 1:40.000, el eje vertical del perfil puede llevarse a una escala doble, es decir: 1:20.000. En caso
contrario, cuando el relieve presenta fuertes elevaciones, se utiliza una escala vertical igual a la escala horizontal. A
esto se le llama hacer un perfil a escala real. No hay que olvidar dibujar dos ejes verticales; uno en cada extremo.
De igual manera, no debe olvidarse de colocar las unidades que se estn manejando en los distintos ejes (m, km,
millas, etc.).
4) Para obtener un perfil lo suficientemente fidedigno, lo ms recomendable es plotear todos los puntos que atraviesa
la lnea en el mapa (Nota: no es necesario rayar ni doblar los mapas, ya que se deterioran; en su lugar se coloca el
borde de un papel milimetrado opaco y se van marcando los puntos que coincidan con las curvas, al igual que los
valores correspondientes). Las lneas del papel milimetrado facilitan el ploteo hacindolo ms rpido y preciso (Fig.
9).
5) A la hora de unir los puntos, no es necesario remarcar la lnea resultante, y para efectos de un examen es mejor no
utilizar creyones, debido a la dificultad para borrar en caso de errores. Es de recordar que el perfil hecho en el papel
milimetrado no es ms que un borrador, pues si se trata de un informe tcnico es necesario pasarlo en limpio
(digitalizarlo e imprimirlo).

Figura 9. Elaboracin de un perfil topogrfico.

Los perfiles topogrficos muchas veces revelan rasgos del relieve que no son fciles de percibir a simple vista sobre
los planos. Los perfiles tienen adems diversas aplicaciones tiles, por ejemplo, se hace un perfil a lo largo de una
ruta donde se piensa construir una carretera (tambin puede ser un canal de desage), para as percibir los obstculos

que ser necesario atravesar para que la obra sea posible (recortes y rellenos), y hacer previamente un estimado del
presupuesto. Otro caso de aplicacin interesante, es en cuanto al trazado de tendidos elctricos y tuberas; en este
caso, el perfil se dibuja a escala real y se mide con el curvmetro (o con el hilo) el largo de la curva y se determina un
largo aproximado del cable o de la tubera a gastar.

Como apoyo en las geociencias, si se tiene informacin geolgica-estructural obtenida a partir del trabajo de campo,
por debajo del perfil se pueden colocar las estructuras existentes, obtenindose as una idea aproximada y, muchas
veces, espectacular de los fenmenos estudiados (Fig. 10).

Figura 10. Corte geolgico-geomorfolgico realizado mediante el apoyo de informaciones del campo.

LA MEDICIN DE LA PENDIENTE
La pendiente (o gradiente) de un terreno es el grado de inclinacin que este presenta con respecto a la
lnea horizontal. La pendiente se puede expresar en porcentaje, grados y en m/km. Las frmulas a utilizar
son las siguientes:

P% = (DV/DH) . 100 = %
P% = tan .100 ( = pendiente angular)
DV = Cot. Sup. Cot. Inf.
P Ang. = arctan (DV/DH) =
P = DV/DH = m/km

Problema 8: Calcular la pendiente (%, y m/km) entre los puntos DF de la Fig. 6.

Solucin:
Utilizando la escala grfica y midiendo con una regla la distancia en el plano entre DF, el resultado de la
distancia horizontal (DH) es igual a 750 m.
Para la distancia vertical se aplica la frmula: DV = 1.750 m 1.000 m = 750 m.

Entonces: P% = (750 m/ 750 m) . 100 = 100%

P Ang. = arctan (1) = 45
P = 750 m/ 0,75 km = 1.000 m/km
Estos resultados se pueden interpretar as: a) por cada 100 m que se avanzan en la horizontal se subirn o
se bajarn tambin 100 m en la vertical. Es de aclarar que la marcha se ejecuta a lo largo de la vertiente
(longitud de la vertiente = hipotenusa del tringulo); b) si se dibuja un tringulo graduando con la misma
escala los dos catetos, y si se procede a medir con un transportador el arco entre la hipotenusa y la lnea
horizontal, se obtiene la pendiente angular (o en grados); y c) en un terreno con estas caractersticas, por
cada km que se avance en la horizontal se subir o se bajar 1 km en la vertical. La longitud de la vertiente,
en caso de que desee obtener un valor aproximado, se puede calcular con la frmula de Pitgoras:
Hip. = Cat.Op. + Cat. Ady.
Tambin se puede obtener mediante la frmula del seno:
Sen = Cat.Op./ Hip.

Obsrvese la Fig. 11 para comprender grficamente el problema planteado.

Figura 11. Relaciones entre la longitud de la vertiente (hipotenusa), la distancia vertical (cateto opuesto), la
distancia horizontal (cateto adyacente) y la pendiente angular.

La pendiente de un ro se mide de una forma distinta a la de una lnea recta. La diferencia radica
nicamente en que, por tratarse de una lnea curva, debe medirse como se explic en la primera parte, y el
resultado obtenido (distancia en el terreno) ser la distancia horizontal (DH) que va dentro de las
frmulas.

Problema 9. Hallar la pendiente (m/km) del ro principal de la Fig. 11, desde donde nace (altitud de 1.500
m) hasta donde desemboca, conocindose que la longitud del ro en el terreno es igual a 10 km.

Figura 12. Red de drenaje esquemtica con algunos puntos altitudinales.

Datos:
DH = 10 km
DV = Cot.Sup. Cot.Inf. = 1.500 m 0 m = 1.500 m
Luego: P = 1.500 m / 10 km = 150 m/km
Esto significa que si una canoa desciende por ese ro, cada vez que avance 1 km en la horizontal,
descender 150 m en la vertical.

Los valores de pendientes son tiles como apoyo en diversos clculos relacionados con hidrologa, lo que a
su vez es valioso en el estudio sobre el potencial econmico de las aguas para el consumo humano,
generacin de energa y riego. Las pendientes pueden utilizarse tambin como apoyo en los clculos de
estabilidad de las vertientes. La realizacin de mapas de pendientes facilita a los planificadores la
asignacin de los usos de la tierra ms apropiados. Por ejemplo, las reas de bajas pendientes son los ms
ideales para la construccin de urbanismos; mientras que las reas de altas pendientes pueden ser
destinadas a la proteccin integral del ambiente.

PROBLEMAS PROPUESTOS
1. Si en un mapa a escala 1:5.000 la distancia entre AB es de 7,5 cm, cul ser la distancia en el terreno?

2. Imprimir el mapa de la Fig. 8 y calcular la escala numrica.

3. Imprimir el mapa de la Fig. 12, hallar la escala numrica en base a la longitud del ro principal (10 km) y
construir la escala grfica (se supone que si se imprime dos veces con dos tamaos distintos, la escala ser
diferente).

4. Calcular mediante una interpolacin, la altitud correspondiente al punto X de la Fig. 12.

5. Hallar el rea total (ha y km) de la zona representada en la Fig. 8.

6. Cul es el rea (ha) de una parcela circular cuyo dimetro en el mapa es de 4,5 cm, siendo la escala
1:10.000?

7. Hallar el rea (ha) de una parcela triangular cuyos lados en el mapa miden: A = 2,5 cm, B = 3,5 cm y C =
4 cm. La escala es 1: 80.000.

8. Hallar el rea (ha y km) de la poligonal CDBEC de la Fig. 8.

9. Hallar el volumen de una capa de suelo que tiene un espesor de 33 cm, la cual se ubica en la poligonal
CDBEC.

10. Hallar la pendiente (% y ) entre los puntos AB de la Fig. 8. Expresar el resultado en un grfico donde
la escala vertical = escala horizontal, y comprobar con un transportador la pendiente angular.

11. Calcular la longitud de la vertiente (LV) entre los puntos AB de la Fig. 8.

12. Hallar la pendiente (m/km) del ro tributario que nace en los 1.400 m y desemboca en el punto X de la
Fig. 12.

13. Calcular la longitud de un cable que se planea extender entre los puntos EF de la Fig. 8.

14. Explicar cmo se hallara el volumen de un cerro con forma de media esfera.