EXPLORACIN DE SITIOS

OBJETIVO
De manera general podemos decir que el objetivo de un programa de
exploracin geotcnica, es definir las condiciones geolgicas del sitio bajo
consideracin. Esto involucra determinar la distribucin de materiales
geolgicos presentes, las propiedades fsicas de estos materiales y la presencia
y distribucin de detalles geolgicos en dichos materiales. Dicho de otra
manera podemos decir que los objetivos por los que se realiza un estudio
geotcnico son los siguientes:
1- Definicin de la tipologa y dimensiones de la obra,
2- Determinacin del volumen, localizacin y tipo de materiales que han de
ser excavados, as como la forma y maquinaria adecuada para llevar a
cabo dicha excavacin,
3- Definicin de los elementos de cimentacin, tanto en cuanto a tipo
(superficial o profunda) como a dimensiones en planta y profundidad.
4- Previsin de problemas relacionados con el agua.
En algunos casos la resolucin de una cimentacin resulta trivial, y otros
muchos dan lugar a un proceso relativamente complejo en el que deben
integrarse numerosos factores para llegar a la resolucin correcta.

TIPOS DE ESTUDIOS GEOTCNICOS

Estudio de Evaluacin Geotcnica: sirve para determinar las
caractersticas geotcnicas generales en rea extensas, detectar
eventuales problemas de cimentacin y zonificar el territorio respecto a
su calidad geotcnica. A su vez comprende dos niveles de
reconocimiento.
I.
Nivel general: Encuadre geolgico y geomorfolgico del rea,
eventualmente con algunas prospecciones sencillas.
II.
Nivel de detalle: Reconocimiento concentrado en las zonas de
mayor inters o dificultad, en funcin de los usos previos (edificacin,
zonas deportivas, viales, etc.)

Estudios Geotcnicos para Construccin: Es el que se realiza

previamente al proyecto de un edificio y tiene por objeto de determinar
la naturaleza y propiedades del terreno, necesarias para definir el tipo y
condiciones de cimentacin. Comprende tres niveles de reconocimiento
I.
Nivel reducido: Consiste en la adaptacin de una experiencia local
positiva,
eventualmente
completada
con
un
nmero
de

II.

III.

reconocimientos de tipo econmico (catas, penetrmetros, etc.). Es

aplicable a edificios de pequea entidad ( 3 menos plantas).
Nivel normal: Es el caso ms frecuente y comprende prospecciones
profundas (sondeos, penetrmetros, etc.) de tipo y densidad
apropiadas a la variabilidad naturaleza del terreno y a la importancia
del edificio.
Nivel Intenso: Es la ampliacin del anterior en casos especial
dificultad o cuando se trata de terrenos problemticos (suelos
orgnicos, colapsables, expansivos, inestables, etc)

PLANIFICACION Y FASES DEL RECONOCIMIENTO

Las actividades y los objetivos de un reconocimiento geotcnico, as como su
extensin e intensidad, dependen de:
proyecto u obra a realizar
caractersticas del terreno
Como el conocimiento de estas caractersticas es precisamente el objetivo de
la campaa, est claro que el desarrollo de un reconocimiento geotcnico
debera ser un proceso dinmico y flexible, que pueda modificarse a medida
que se van conociendo resultados parciales. Sin embargo, en general esto no
es posible, y salvo en obras muy extensas, es necesario definir a priori la
campaa de reconocimiento, aunque a lo largo de los trabajos se puedan hacer
modificaciones parciales (aadir o suprimir sondeos, o modificar su posicin o
profundidad). Por ello, a fin de que optimizar la campaa, es necesario en todos
los casos hacer una investigacin preliminar, recopilando la informacin
disponible del terreno objeto del estudio y de su entorno. Este estudio finaliza
con la redaccin del informe geotcnico. En este documento se plasman los
resultados de la campaa geotcnica realizada, su interpretacin y las
conclusiones que se derivan de su anlisis, generalmente en forma de
recomendaciones para el proyecto y/o construccin de la obra. Fases del
estudio geotcnico
Estudio previo (recopilacin de informacin)
Definicin de la campaa
Ejecucin de reconocimientos. Informe de resultados de campo y
laboratorio
Interpretacin. Estudio geotcnico
Estudio previo (recopilacin de informacin):
Su objeto es tener un conocimiento previo de las caractersticas de la obra a
proyectar y ejecutar, y de las condiciones del terreno donde se va a ubicar. Se
puede plantear la siguiente clasificacin de la informacin a obtener:
Informacin de la obra:

Plano topogrfico del terreno con la ubicacin de las

construcciones previstas, dimensiones y usos previstos
o Tipo de estructura y cimentacin prevista, as como cota y
disposicin de apoyos en planta.
o Cargas estimadas por apoyo Excavaciones y/o rellenos previstos.
Nmero de plantas de stanos
o Ubicacin de servicios afectados (agua, gas, luz, telfono,
alcantarillado, etc.) Limitaciones especiales de la propia obra a
construir
Cartografa:
o Planos topogrficos.
o Mapas geolgicos y geotcnicos, a escalas 1:200.000, 1:100.000 y
1:50.000 (Serie Magna).
o Mapas de rocas industriales
o Estudios hidrolgicos
o Fotografas areas
Informacin del entorno:
o Condiciones constructivas
- Experiencia y tipologa local
- Caractersticas de las construcciones prximas
o Condiciones geolgicas
- Sismicidad, existencia de carstificaciones, cauces
abandonados, inestabilidades, fracturas, etc
o Condiciones histricas
- Usos previos del emplazamiento
- Rellenos y excavaciones
Actividades mineras en la actualidad o en el pasado
o Condiciones del agua
- Corrientes superficiales, actuales o antiguas
- Pozos en la zona, cotas de agua
Informacin de obras cercanas
o Estudios e informes relativos a proyectos y obras realizados en el
entorno del emplazamiento.
o Visita a obras y excavaciones prximas.
o

FASES DE LA METODOLOGA GEOTCNICA

DISEO DE UNA CAMPAA DE RECONOCIMIENTO

Criterios Generales
La definicin de la campaa de reconocimiento se hace basada en la
informacin previa ya comentada. Los reconocimientos se establecen en
puntos aislados, y normalmente consisten en sondeos. Cuando el sustrato
firme aparece a pequea profundidad (menor de unos 5 metros), se pueden
sustituir por calicatas. Cuando el conocimiento del terreno es suficiente,
pueden sustituirse algunos sondeos o calicatas por ensayos de penetracin o
tcnicas geofsicas, pero ellas solas, por s mismas no dan datos suficientes
para caracterizar el terreno, sino que su funcin es la de complementar la
informacin directa proporcionada por los sondeos o calicatas.
Distancia entre los reconocimientos y disposicin en planta
La distancia entre los reconocimientos depende de la heterogeneidad del
terreno y de la importancia de la obra. Por ello, aunque se pueden dar
recomendaciones generales, el criterio del tcnico es fundamental para definir
en cada caso la campaa necesaria.
La heterogeneidad de un terreno depende fundamentalmente de su origen
geolgico y morfolgico. A partir de estas caractersticas puede considerarse
que la informacin obtenida en un determinado punto es vlida para un rea
circundante.
Cuanto mayor sea la importancia de la obra tanto mayor precisin se exige de
la campaa, por lo que la densidad del reconocimiento habr de ser mayor.
Como ejemplo, no es infrecuente realizar una prospeccin por apoyo, o incluso
ms de un reconocimiento por apoyo si la obra es singular o se prevn fuertes
heterogeneidades (p.ej. terreno carstificado).
Corrientemente se hace un estimado preliminar del espaciamiento de los
sondeos; este espaciamiento se reduce si se necesitan datos adicionales o se
aumenta si el espesor y la profundidad de los diferentes estratos son
aproximadamente los mismos en todos los sondeos. El espaciamiento debe ser
menor en las reas que sern sometidas a cargas pesadas y mayor en las
reas menos crticas.
Independientemente de la densidad, la disposicin en planta de los
reconocimientos depende de la geometra del proyecto adems de las
caractersticas del terreno. En el estudio de la cimentacin de edificaciones, al
menos el 75% de los reconocimientos debe realizarse en la planta de la
construccin pero conviene establecer alguno en el contorno del
emplazamiento.

Un reconocimiento mnimo debe constar de al menos 3 sondeos o

determinarse con la siguiente frmula emprica:

puede

N=G( AE +2)
N: Nmero de perforaciones a realizarse.
G: Factor de complejidad geolgica
A: rea del terreno en km2
E: Factor que depende del tipo de estructura

Factor de complejidad geolgica

Factor de caractersticas de la estructura

Profundidad de los reconocimientos

La profundidad o alcance de los reconocimientos ser la necesaria para definir
el terreno en la zona afectada por las cimentaciones a construir. Al igual que el
nmero de sondeos, esta profundidad depender de:
Caractersticas de la edificacin

Naturaleza del terreno

En general, la profundidad a reconocer est en el rango de 10 a 30 m, aunque
puede ser mayor en terrenos particularmente problemticos.
En la mayor parte de los casos, existir un estrato competente, rocoso, a una
cierta profundidad. En estos casos, la profundidad del reconocimiento debe ser
la suficiente para definir este estrato y asegurar su continuidad, y que no se
trata de un bolo suelto o aguja de roca. Para ello, debe penetrarse en l una
profundidad de varios metros, entre 2 y 6 metros, segn la magnitud de la
carga.
En los casos en que se trate de un terreno sensiblemente homogneo en
profundidad, la deformacin producida en cada punto est relacionada con el
cociente entre la tensin transmitida por la cimentacin, , que decrece con
la profundidad, y la tensin efectiva inicial debida al peso propio del terreno,
0, que aumenta linealmente con la profundidad. Con ello, el cociente decrece
con la profundidad, y es habitual considerar que el reconocimiento alcance
como mnimo hasta que sea inferior a 0,1.
La experiencia indica que los asentamientos perjudiciales son raros cuando el
esfuerzo adicional en el suelo debido al peso de la estructura, es menor que el
10 por ciento del esfuerzo inicial en el suelo debido a su propio peso Una regla
adoptada por E. de Beer, del Instituto Geotcnico de Blgica, especifica que los
sondeos penetren hasta una profundidad en que el incremento de presiones en
el suelos sea igual al 10.

Figura1: Distribucin de esfuerzos en una masa de suelo

Una antigua regla estable que la profundidad de los sondeos debe ser igual a
dos veces el ancho del edificio; sin embargo, es una profundidad exagerada
para estructuras anchas de un solo piso, como son los modernos edificios
industriales y demasiado somera para torres esbeltas.
Una regla ms simple para estructuras como hospitales y edificios para
oficinas, relaciona la profundidad aproximada de los sondeos, con el nmero de
pisos Cuando se pretende excavaciones profundas, la profundidad de la
perforacin debe ser por lo menos 1.5 veces la profundidad de la excavacin.
Para las presas y terraplenes la profundidad vara entre la mitad y el doble de
la altura, de acuerdo con la resistencia, compresibilidad y permeabilidad de las
cimentaciones. Los sondeos para excavaciones profundas deben extenderse de
1.5 a 5.0 m por debajo del fondo de la excavacin y ms abajo si se encuentra
arcilla blanda o arena suelta y limo. En las excavaciones para prstamos, los
sondeos deben extenderse hasta la profundidad prevista o mayor si se
sospecha que hay agua artesiana. Si se llega hasta el nivel del agua
subterrnea y no se planea hacer drenaje, el sondeo en las excavaciones para
prstamos se terminar al nivel del agua
Ubicacin de sondeos
La ubicacin de estos sondeos deben situarse segn esquemas regulares,
eventualmente concentrados en zonas conflictivas. Conviene cubrir bien el
permetro del terreno, con distancias al mismo no menor de 3 m, progresando
hacia el interior, en la figura 2 se muestra esquemas orientativos para el
emplazamiento de puntos de reconocimientos.

Figura 2: Esquemas orientativos para el emplazamientos de los puntos de

reconocimiento

NORMA TCNICA DE EL SALVADOR

Esta estipula que como primer punto se debe realizar la inspeccin del lugar,
donde se obtendr obtener la informacin siguiente:
Inspeccin del lugar:
Se debe obtener informacin general preliminar del tipo de suelo existente en
los alrededores del sitio de la obra, en base a una inspeccin del lugar y de
todo lo concerniente al tipo de estructura a construir, su destino y las cargas
estimadas que transmitir la estructura.
Mtodos de exploracin del subsuelo

La norma tcnica salvadorea expone que para la investigacin geotcnica se

puede utilizar el Ensayo de penetracin estndar (SPT), y que es necesario que
se cumplan algunos requisitos: Nmero y espaciamiento de las perforaciones.
El nmero y espaciamiento de las exploraciones en el subsuelo sern
determinados por el diseador estructural en conjunto con el ingeniero
geotecnista conforme a las caractersticas propias del lugar y las cargas
transmitidas por la estructura al suelo.
Profundidad de las exploraciones
La profundidad mnima de las perforaciones, consideradas a partir de los
niveles proyectados de terrazas, ser la que se indica a continuacin:
Para edificaciones de una planta, 3.0 m.
Para edificaciones de dos plantas, 5.0 m.
En todo caso, el especialista en suelos definir la profundidad de los
sondeos; el mismo especialista podr decidir el aumentar la profundidad de
los mismos dependiendo de las condiciones reales del suelo detectadas
durante el proceso de perforacin Cuando se requiera que las cargas se
transmitan directamente en roca, la mnima profundidad del sondeo dentro
de roca intacta ser de 3.0 m.
Si la roca est fracturada y/o intemperizada, la profundidad del sondeo
deber incrementarse a criterio del geotecnista. Adems se plasma la
informacin mnima que debe tener el reporte geotcnico:
Capacidad de carga admisible, identificacin y clasificacin del suelo,
condiciones de humedad, lmites de consistencia, presencia de agentes
contaminantes y flujos de aguas subterrneos; as como tambin, la
definicin de la profundidad mnima de desplante de las cimentaciones, a
niveles bajo los cuales no existan cantidades perjudiciales de material
orgnico y el suelo posea caractersticas mnimas aceptables. Para
estructuras clasificadas como de Categora de Ocupacin I, adems deber
considerarse en el reporte la identificacin y ubicacin de fallas geolgicas,
as como todos los ensayos adicionales que a criterio del geotecnista y
diseador estructural, se requieran.
CAPACIDAD GEOTECNICA DE LOS SUELOS
En cimentaciones se
denomina capacidad
portante a
la
capacidad
del terreno para soportar las cargas aplicadas sobre l. Tcnicamente la
capacidad portante es la mxima presin media de contacto entre la
cimentacin y el terreno tal que no se produzcan un fallo por cortante del
suelo o un asentamiento diferencial excesivo. Por tanto la capacidad

portante admisible debe estar basada en uno de los siguientes criterios

funcionales:

Si
la
funcin
del
terreno
de cimentacin es
soportar
una
determinada tensin independientemente
de
la deformacin,
la
capacidad portante se denominarcarga de hundimiento.

Si lo que se busca es un equilibrio entre la tensin aplicada al terreno y

la deformacin sufrida por ste, deber calcularse la capacidad portante
a partir de criterios de asiento admisible

En nuestro medio es muy comn correlacionar el numero de golpes

obtenido del SPT con las propiedades mecnicas del suelo, la capacidad
portante se puede tomar como el 10% de N. Tambin se correlacionan otras
propiedades como el ngulo de friccin interna de los suelos y el modulo de
Young.

CRITERIOS A REVISAR EN EL DISEO DE UNA ZAPATA