ANTECEDENTES EN VZLA PSICOLOGIA

Antes de la dcada de los 60, cuando en Venezuela se comenz a contar

con psiclogos formados en el pas, exista cierto in en la Psicologa
por parte de otros profesionales que confiaban en la contribucin que esta
disciplina podra hacer en la evaluacin y solucin de problemas clnicos,
educativos y laborales. Algunas instituciones gubernamentales comenzaron
a usar pruebas psicolgicas y, en el Consejo Venezolano del Ni que
diriga el Dr. Rafael Vegas, se abri un curso de Tcnicas de Observacin
Psicolgica para Maestros y otros miembros del personal. Estas tcnicas de
observacin tenan por objeto ayudar a los maestros a decidir o recomendar
cual sera la mejor ubicaci6n para estos nios as como la mejor manera de
atenderles y ensearles.
Por otra parte, algunas compaas petroleras extranjeras, como la Creole
Petroleum Corporation y la Mobil Oil Company de Venezuela, comenzaron
a contratar Psiclogos y a utilizar pruebas psicol6gicas para la selecci6n
de personal y de candidatos a becas para estudios universitarios en ramas
afines a la industria.
En 1957, un grupo de psiclogos graduados en el exterior, que se reuna
regularmente en la casa de alguno de ellos para intercambiar experiencias
sobre Sus actividades y discutir sobre las posibilidades de desarrollo de la Psicologa
en el pas, decidi formalizar Sus objetivos y crear la "Asociacin
Venezolana de Psiclogos.". Firmaron el Acta Constitutiva: Josefina Fierro
de Escaneo, Luis Atensio, Leshia J. Berbin, Haydee Borderia, John Boulger,
Vicente Constanzo, Carmen Teresa de Castro, Francisco del Olmo, Csar de
Madariaga, Miriam de Dembo, Maria Luisa de Diebl, Ely Grymbal, Alice
Hayes,
Juan
B.
Moretti
Garanton,
Jose
Ortega Duran, Guillermo Prez Enciso, Ral Ramos Calles, Jos Miguel
Salazar Jimnez y Vicente Valles. La mayora de los firmantes pas a ser,
tarde o temprano, miembro del personal docente de la Escuela de Psicologa
de la Universidad Central de Venezuela.
Es de inters constatar que los objetivos de la Asociacin fueron muy
similares a los que aun rigen en la actualidad:
I.

Proteger la dignidad de la Psicologa como ciencia y como profesin.

2. Fomentar la investigacin psicolgica en Venezuela.

3.

Velar por la aplicacin de la psicologa tanto en lo individual como en lo

social y en lo normal como en lo anormal.

4.

Mantener inters por los estudios psicolgicos y auspiciar o proporcionar

medios de informacin.

5. Estrechar las relaciones entre la psicologa venezolana y la de otros

pases.

Precursores en Venezuela
En cualquier historia de la Psicologa en Venezuela, no se puede omitir
la importancia que tuvo la Alegada a Venezuela, en la dcada de los cuarenta,
de destacados intelectuales espaoles que huyeron de su pas a raz de la
cada de la Republica y el ascenso al poder de Francisco Franco. Entre
ellos es indispensable mencionar los nombres de Alberto Mateo Alonso,
Jos Ortega Dur, Francisco Del Olmo, Cesar de Madariaga y, muy
especialmente, el del profesor Guillermo Pez Enciso quien, a su llegada,
se incorpor6 al Instituto Pedaggico donde dictaba cursos de Psicologa
y fue el autor del primer libro de Psicologa publicado en el pas. El Prof.
Prez Enciso jug un papel fundamental en la creacin de la .Escuela de
Psicologa de la Universidad Central de Venezuela y fue su primer Director.
Aos mas tarde, fue tambin uno de los ms entusiastas propulsores de la
creacin de los postgrados en Psicologa en la UCV. La creacin del Instituto
de Psicologa y Psicotecnia, de la entonces llamada Facultad de Filosofa y Letras
de la Universidad Central de Venezuela, en 1949, marc el inicio de
la Psicologa acadmica del pas. Las actividades del Instituto estuvieron
dirigidas a la orientacin profesional de estudiantes que, culminada la
secundaria, solicitaban ingreso a las diversas carreras que ofreca la UCV.
Adems, tena entre Sus metas la de organizar los estudios de la carrera de
Psicologa en esta Universidad.

Escuelas de Psicologa
La Escuela de Psicologa de la UCV fue creada en 1956 y, un ao mas
tarde, la Universidad Catlica Andrs Bello fund la suya. Estas dos escuelas
fueron, durante 21 aos, (o sea, hasta 1978) las nicas existentes en el pas.
La dcada de los setenta marca importantes cambios en el desarrollo
de la psicologa como disciplina y profesin en Venezuela. Al comienzo,
los psiclogos venezolanos recibieron Una educacin generalista y su
practica consista, principalmente, en la aplicacin y adaptacin de pruebas
psicolgicas en todas las reas de ejercicio y su formacin se encontraba
bajo la influencia de la psicologa europea y estadounidense. En la dcada de
los setenta se producen importantes cambios en la enseanza y el ejercicio
profesional de la Psicologa en Venezuela.
No fue de extraar que los estudiantes universitarios que, desde los aos
veinte jugaron un papel importante en la poltica nacional, rebelndose y
luchando en diversas etapas de su historia contra los gobiernos dictatoriales,
se vieran atrados por el movimiento iniciado por los estudiantes franceses
en el clebre "Mayo Francs". Al igual que los estudiantes de Europa,
Estados Unidos, Japn y China, protestaban no slo por la estructura de

los programas de estudio. En el fondo, lo que reclamaban eran cambios

tanto en la Vida universitaria como en la sociedad. Luchaban por una mayor
democracia y justicia social y, en cuanto a la universidad, por una mayor
participacin en los organismos de gobierno universitario y en las decisiones
acadmicas relativas al plan de estudios y la forma en que se imparta la
enseanza.
El movimiento renovador, integrado por estudiantes y profesores que
apoyaban la necesidad del cambio, luchaba por un profesional de la Psicologa
formado bajo los principios de la Psicologa cientfica, capaz de un ejercicio
critico de su actividad, inspirado en el conocimiento de la realidad del pas
y comprometido con la necesidad de cambio.
Como es bien sabido, el Pensum, producto del proceso renovador,
culmin con un rgimen pre-especializado de cinco aos, destinados a
la formacin bsica en la Psicologa como ciencia, con nfasis en asignaturas
tericas y metodolgicas y dos de pre especializacin en las reas de clnica,
escolar, industrial, orientacin y social. Se incluy el requisito de Pasantas
en las reas de especializacin y un Trabajo de Grado producto de una
investigacin original, destinado a fomentar el inters por la investigacin
cientfica
Cabe sealar Una diferencia entre las dos Escuelas de Psicologa
existentes en la poca. En ambas se mantuvo un periodo de formacin
de cinco aos y se introdujo el requisito de la Tesis, pero en la UCAB se
consider prematura la pre-especializacin en el pregrado y se continu
formando un psiclogo generalista, si bien se introdujeron practicas en las
cinco reas mencionadas y el Trabajo de Grado.
En 1978 se fund la primera Universidad ubicada en el interior del pas,
la Universidad Rafael Urdaneta en la ciudad de Maracaibo. En los inicios del
siglo XXI se abrieron cinco nuevas Escuelas de Psicologa en el pas, todas
ellas de ndole privada y situadas en distintos puntos geogrficos: cuatro en la
provincia y Una en Caracas. Estas son: Universidad Bicentenaria de Aragua
en 2001, Universidad Metropolitana de Caracas, 2004, Universidad Arturo
Michelena en Valencia, Estado Carabobo en el 2003, las universidades de
Yacamb en 2005 y Centro Occidental Lisandro Alvarado en 2007, ambas
en Barquisimeto, Estado Lara.
Sin falsa modestia, pensamos que la Psicologa en Venezuela ha sido
una disciplina productiva, de la cual podemos sentirnos orgullosos as lo
testimonian las nueve escuelas de Psicologa que estn funcionando en los
actuales momentos en el pas.
Por otra parte, es preciso destacar la activa participaci6n y el
reconocimiento que han tenido los psiclogos venezolanos en eventos
nacionales e internacionales. Nos referimos tanto a la organizacin de tales

eventos como a la presentacin de investigaciones y trabajos llevados a cabo

en el pas. Finalmente, se ha observado, en los ltimos aos, una
mayor presencia de psiclogos venezolanos en publicaciones de cobertura
internacional.
Al hablar de la Psicologa Social, resulta imprescindible rendir homenaje
a nuestro querido profesor Jos Miguel Salazar, pues fue l quien aglutin
esfuerzos en torno a su desarrollo en Latinoamrica. A l debemos la creacin
de la Asociacin Venezolana de Psicologa Social, nuestra famosa AVEPSO
que, desde 1976, Se ha dedicado a producir publicaciones, eventos, foros y,
de mil maneras, a promocionar el estudio e investigacin de los problemas
sociales en Venezuela. En la germinacin de esa semilla que sembr Jos
Miguel, participaron muchas de las personas que hoy nos acompaan y a
travs de quienes el rea se ha ido ampliando hacia la Psicologa Comunitaria,
la Psicologa Ambiental, la Psicologia Poltica y la Psicologa Social de la
Salud, la cual se diferencia de la tradicional Psicologa de la Salud que tiene
un enfoque ms hospitalario.
Al destacar el desarrollo alcanzado por la Psicologa
dar la falsa impresin de que las lamas tradicionales de
como la clnica, la educativa, la organizacional y el
hayan alcanzado similar desarrollo pues, por el contrario,
prosperando.

Social, no quisiera
la psicologa, tales
asesoramiento, no
estas han seguido

He puesto nfasis en la Psicologa Social, por la atencin que ha

merecido su aplicacin a la solucin de los ingentes problemas sociales
latinoamericanos. Un buen ejemplo de ello es la Psicologa de Atencin
de Emergencias, Una de las ramas de reciente aparicin en el area de la
Psicologa. en Venezuela. la cual dio origen a la creacin y exitosa actuacin
de la Red de Apoyo Psicolgico de la Universidad Central de Venezuela,
cuando ocurri el desastre ocasionado por el deslave de Diciembre de 1999.
Adicionalmente, merece mencin el trabajo realizado en el rea de la
Psicologa Jurdica. En la actualidad ha pasado a ser un hecho el que el
informe psicolgico sea requisito imprescindible para las decisiones jurdicas
con respecto a las personas que se encuentran recluidas en las penitenciarias.
Otra
actividad
en
relacin
con
problemas
Jurdicos
se
refiere
a la labor de rehabilitacin en las crceles, con esa poblacin bastante
abandonada. Cabe sealar que tales problemas han sido objeto de estudio en
distintos trabajos de investigacin de estudiantes de pregrado y postgrado
en psicologa. En este sentido, creo que le debemos un reconocimiento al
profesor Miguel Padrn por las conquistas realizadas en la prctica de la
psicologa jurdica.