Ex presidenta del Consejo de Ministros

Recibir el Premio a la Trayectoria de Vida (Lifetime Achievement Award )

de la Universidad de Harvard me ha permitido reflexionar sobre lo que el
centro de estudios ms importante del mundo y sus valores han significado para
m.
Mucho es lo que puede decirse sobre la Universidad de Harvard. Hogar de la

libertad acadmica, claustro del conocimiento, entidad preceptora

de los altos valores de la cultura, formadora de artes, modos de
ser y hbitos para la vida personal y la vida en comn, proyectada
desde su origen con la aspiracin de servir desinteresadamente
al ser humano, y contribuir decisivamente a su progreso
personal, espiritual y material. De ella han provenido 45 premios Nobel.
Cuando llegu a Harvard me identifiqu de inmediato con los cuatro valores

primordiales de su Declaracin de Principios: el respeto por los

derechos, diferencias y dignidad de los dems; la

honestidad e integridad en todo lo que hacemos; la
bsqueda consciente de la excelencia en nuestro trabajo;
y dar cuenta por nuestras acciones y nuestra conducta.
Estos cuatro valores estn signados por la tica, que es el norte
que debe guiar todas nuestras acciones y nos recuerda que el inters de
la patria est siempre por encima de los intereses personales, y que, frente a ella,
se ven pequeos y subalternos. Esa tica es la que nos

compromete con la integridad, la honradez y la vocacin

de servicio.
La integridad, que nos permite decir lo que pensamos y
hacer lo que decimos. La honradez, que tie la vida de
apertura, confianza y sinceridad, y que expresa la
disposicin a vivir en la luz. Y la vocacin de servicio, la
virtud ms noble de todas, pues denota desprendimiento,
entrega y altruismo.

Harvard tambin me inculc hbitos que son los faros que me

esfuerzo en seguir: el hbito de la atencin, el arte de la
expresin, el darme cuenta cuando aparece una nueva idea, el
hbito de escuchar con tolerancia la refutacin de las ideas y
argumentos, para luego defenderlas con nfasis, el arte de indicar
asentimiento o desacuerdo de manera graduada, sensata y
medida, el hbito de fijarme en los detalles con exactitud, el saber
hacer las cosas a su tiempo, el valor del trabajo duro y la
sobriedad mental. Harvard ha sido la escuela donde aprend e
inici esa tarea sin trmino que constituye el conocimiento de la
propia persona.
Adems de haber ampliado mis conocimientos, consolidado mis valores y
moldeado mi carcter para poder servir no solo en el sector privado, sino,
principalmente, al ciudadano en el servicio pblico, Harvard me ense

que la excelencia es, en s misma, una misin personal y

social. En lo personal, la excelencia es una tensin hacia
lo mejor.
Es un impulso y una sed interior e inagotable de no conformarnos
con lo alto, sino a buscar lo ms alto; que nos lleva a no satisfacernos
con lo grande, sino a anhelar lo ms grande; a no ir en pos de la gloria, sino de la
trascendencia.

Socialmente, la excelencia no es un ornamento

prescindible, es una necesidad urgente de nuestro pas.

Los peruanos no nacimos para mnimos ni para

contentarnos con el menor esfuerzo. Nacimos para lo
mximo, para lo ms alto y lo ms digno y todas las
veces que no hacemos todo lo posible por ser
excelentes, pagamos un altsimo precio, un costo terrible
que sufrimos todos. Porque todos los que no se atreven a
la excelencia nos hacen pagar la terrible retribucin de la
mediocridad.

Estoy convencida de que la bsqueda de la excelencia

mejora a las personas y, por consiguiente, a la sociedad.
Esa pesquisa por ser excelentes se manifiesta, en las personas, en su curiosidad,
en su disciplina para cultivar sus mejores talentos, su aprovechamiento del tiempo,
su perseverancia, su disposicin a renunciar a gustos, satisfacciones y xitos
inmediatos, su cultivo de virtudes y valores fundamentales, su destreza para
utilizar oportunamente los recursos puestos a su disposicin. A su vez, esa
exploracin por cultivar lo excelente en la sociedad peruana es lo que nos har un
pas nuevo, mejor, genuino: el pas que queremos y con el que soamos.

La excelencia debe convertirse en la misin de la

sociedad peruana, pues si como pas buscamos la
excelencia en la conservacin y cuidado de nuestros
recursos, seremos un pas que camina hacia su propia
salvacin, que dejar a sus hijos una nacin rica y prspera. Si nuestra patria
se hace excelente en la distribucin de su riqueza, terminar la desigualdad e
inequidad que lo aflige y que lleva en s misma el germen de la delincuencia y la
violencia. Si edificamos una sociedad que crea en la excelencia de los valores
morales, esta tendr cada vez mejores hijos, y nos preservar a todos de los
flagelos de la delincuencia y la miseria humana que hoy nos azotan.
Un entorno que apueste por la excelencia en el comportamiento y en la conducta
de todos habr acabado de una vez y para siempre con la corrupcin, la trampa, el
doble rasero, la ausencia de escrpulos y el pacto monstruoso con el mal menor
como nica opcin de supervivencia.

Para decirlo en una frase, la bsqueda de la excelencia

nos permitir pasar del mal menor al bien mayor . Por ltimo,
si nuestros lderes y gobernantes se comprometen con la excelencia en todas sus
actuaciones, tendrn la confianza y el corazn de sus electores, pues cumplirn
con ellos, y permitirn que el Estado a ellos confiado sea institucional, viable,
competente, y se alejar progresivamente del abismo de lo fallido y lo anrquico.

Al recibir este premio, lo dediqu sobre todo a todos los

hombres y las mujeres jvenes de nuestro pas, para
decirles que con esfuerzo y dedicacin cada uno puede
lograr sus sueos.

Que no importa de cun lejos partas, siempre podrs

conseguir tus metas si te lo propones y trabajas duro en ello.
Que vean en mi modesta contribucin al porvenir del Per una hoja de ruta de que

la educacin, la excelencia, la tenacidad y la tica pueden

llevarte al lugar que t has anhelado con fervor. Y pidan que
el camino sea largo, lleno de aventuras, lleno de experiencias, como escribi el
poeta griego Constantino Kavafis en su poema Regreso a taca, porque as los
mejores aos de sus vidas estarn siempre por venir.

Harvard
Beatriz Merino
Educacin
Per