Petrleo

Para la pelcula argentina Petrleo de 1940, vase Petrleo (pelcula).

Petrleo.

Construccin de una plataforma petrolferaen el mar del Norte.

El petrleo (del griego: , lit. aceite de roca) es una mezcla homognea de compuestos
orgnicos, principalmentehidrocarburos insolubles en agua. Tambin es conocido como petrleo
crudo o simplemente crudo.

Se produce en el interior de la Tierra, por transformacin de la materia orgnica acumulada

en sedimentos del pasado geolgico y puede acumularse en trampas geolgicas naturales, de donde se
extrae mediante la perforacin de pozos.
En condiciones normales de presin y temperatura es un lquido bituminoso que puede presentar gran
variacin en diversos parmetros como color y viscosidad (desde amarillentos y poco viscosos como la
gasolina hasta lquidos negros tan viscosos que apenas fluyen),densidad (entre 0,66 g/ml y
0,9785 g/ml), capacidad calorfica, etc. Estas variaciones se deben a la diversidad de concentraciones de
loshidrocarburos que componen la mezcla. Es un recurso natural no renovable y actualmente tambin
es la principal fuente de energa en los pases desarrollados. El petrleo lquido puede presentarse
asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados durante millones de aos,
cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.
En los Estados Unidos, es comn medir los volmenes de petrleo lquido en barriles (de 42 galones
estadounidenses, equivalente a 158,987294928 litros), y los volmenes de gas en pies
cbicos (equivalente a 28,316846592 litros); en otras regiones ambos volmenes se miden en metros
cbicos.
Debido a la importancia fundamental para la industria manufacturera y el transporte, las fuertes
variaciones del precio del petrleo pueden ser responsable de grandes variaciones en las economas
locales y provocan fuertes impactos en la economa global.

Composicin

Esquema de una bomba para extraccin de petrleo.

El petrleo est formado principalmente por hidrocarburos, que son compuestos

de hidrgeno y carbono, en su mayora parafinas,naftenos y aromticos. Junto con cantidades variables
de derivados saturados homlogos del metano (CH4). Su frmula general es CnH2n+2.

Cicloalcanos

cicloparafinas-naftenos:

hidrocarburos

cclicos

saturados,

derivados

del ciclopropano (C3H6) y del ciclohexano (C6H12). Muchos de estos hidrocarburos contienen grupos
metilo en contacto con cadenas parafnicas ramificadas. Su frmula general es CnH2n.

Hidrocarburos aromticos: hidrocarburos cclicos insaturados constituidos por el benceno (C6H6) y

sus homlogos. Su frmula general es CnHn.

Alquenos u olefinas: molculas lineales o ramificadas que contienen un enlace doble de carbono (C=C-). Su frmula general es CnH2n. Tienen terminacin -"eno".

Dienos: Son molculas lineales o ramificadas que contienen dos enlaces dobles de carbono. Su
frmula general es CnH2n-2.

Alquinos: molculas lineales o ramificadas que contienen un enlace triple de carbono. Su frmula
general es: CnH2n-2. Tienen terminacin -"ino".

Adems de hidrocarburos, el petrleo contiene otros compuestos que se encuentran dentro del grupo
de orgnicos, entre los que destacan sulfuros orgnicos, compuestos de nitrgeno y de oxgeno. Tambin
hay trazas de compuestos metlicos, tales como sodio(Na), hierro (Fe), nquel (Ni), vanadio (V)
o plomo (Pb). Asimismo, se pueden encontrar trazas de porfirinas.

Origen del petrleo

Es de origen fsil, fruto de la transformacin de materia orgnica procedente de zooplancton y algas que,
depositados en grandes cantidades en fondos anxicos de mares o zonas lacustres del pasado geolgico,
fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. Se originaron a partir de restos
de plantas y microorganismos enterrados durante millones de aos y sujetos a distintos procesos fsicos
y qumicos. La transformacin qumica (craqueo natural) debida al calor y a la presin durante
ladiagnesis produce, en sucesivas etapas, desde betn a hidrocarburos cada vez ms ligeros (lquidos y
gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad, gracias a la porosidad
de las rocas sedimentarias. Cuando se dan las circunstancias geolgicas que impiden dicho ascenso
(trampas petrolferas como rocas impermeables, estructuras anticlinales, mrgenes de diapiros salinos,
etc.) se forman entonces los yacimientos petrolferos.

Teora sobre el origen inorgnico

Artculo principal: Origen inorgnico del petrleo

Algunos cientficos apoyan la hiptesis del origen abiogentico del petrleo y sostienen que en el interior
de la tierra existen hidrocarburos de origen estrictamente abiogentico. Los qumicos Marcellin
Berthelot y Dimitri Mendeleiev, as como el astrnomo Thomas Gold llevaron adelante esta teora en el
mundo occidental al apoyar el trabajo de Nikolai Kudryavtsev en la dcada de
1950.[cita requerida] Actualmente, esta teora es apoyada principalmente por Kenney y Krayushkin.[cita requerida]
La hiptesis del origen abiogentico del petrleo es muy minoritaria entre los gelogos. Sus defensores
consideran que se trata de "una cuestin todava abierta". La extensiva investigacin de la estructura
qumica del quergeno ha identificado a las algas como la fuente principal del petrleo. La hiptesis del
origen abiogentico no puede explicar la presencia de estos marcadores en el quergeno y el petrleo,
ni puede explicar su origen inorgnico a presiones y temperaturas suficientemente altas para convertir
el quergeno en grafito. La hiptesis tampoco ha tenido mucho xito ayudando a los gelogos a
descubrir depsitos de petrleo, debido a que carece de cualquier mecanismo para predecir dnde
podra ocurrir el proceso.