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El da despus de maana

Suplemento especial de PginaI12

Un nuevo paradigma de desarrollo sustentable y sociedad del


conocimiento se est gestando sobre la base de la generacin de
nuevas tecnologas, la globalizacin y la informatizacin.

Desarrollo tecnolgico y sustentabilidad


Por Gabriela Trupia
Ex subsecretaria de Polticas en Ciencia,
Tecnologas e Innovacin Productiva. Especialista
en gestin ambiental y en comunicacin cientfica.

os llamados problemas ambientales que


aquejan a la humanidad estn estrechamente relacionados con el desarrollo tecnolgico, el que sin duda tambin ha permitido aumentar el estndar de vida de una buena parte
de la poblacin mundial con el acceso a nuevos
bienes de confort, ampliar la esperanza de vida
con la disminucin e incluso eliminacin de
una serie de enfermedades, resolver una mayor
disponibilidad de recursos alimentarios, entre
otras cuestiones. Los efectos negativos y positivos son caras de una misma moneda, cuyo impacto fundamental en uno y otro caso se reparte inequitativamente entre poblaciones e individuos ricos y pobres.
Los principales problemas ambientales de carcter mundial podran agruparse en dos grandes categoras: aquellos asociados a la contaminacin y los relacionados con la explotacin
no sustentable de los recursos naturales del
planeta. Adems de graves efectos locales, am-

bos problemas (o causantes de problemas) se


vinculan con uno de los efectos de ndole global ms preocupantes de los ltimos tiempos:
el cambio climtico.
El concepto de contaminacin puede simplificarse como la alteracin de ciertos parmetros
del aire, el agua y el suelo que implica una modificacin de las formas de vida que existen sobre dichos soportes, incluyendo la vida humana. La contaminacin en general surge cuando
los desechos o residuos de una determinada actividad humana (la fabricacin de productos, la
vida domstica, etc.) se disponen en el ambiente sin control, sin la debida consideracin de la
capacidad de carga propia del sistema sobre el
cual se vuelca.
Dos fenmenos socioeconmicos se asocian a
la contaminacin (y tambin a la sobreexplotacin de los recursos naturales): la industrializacin y la urbanizacin, consecuencia ambos de
un modelo de desarrollo de crecimiento sostenido desde hace ms de 200 aos, basado en el
consumo y la acumulacin de bienes.
La industrializacin se constituye en la principal forma de produccin de la totalidad de
bienes que consume el hombre y ya abarca to-

dos y una marcada alteracin de la calidad del


aire por la circulacin vehicular. Los efectos de
la urbanizacin acelerada, sin la debida planificacin y resolucin de los problemas que produce, aumentan la degradacin ambiental y
con ello la mayor vulnerabilidad de las ciudades a los desastres naturales, con terribles consecuencias para sus habitantes.
El desarrollo tecnolgico, tomado como el
conjunto de actividades humanas que investiga, genera y permite poner a disposicin de la
sociedad nuevos productos, es el pilar fundamental de este modelo de vida en el que nos
hallamos instalados. Pero hace muy poco tiempo que su impulso ha empezado a ser analizado
en funcin de las consecuencias ambientales
que produce.
Nuevos paradigmas, nuevos desafos. Vamos yendo hacia la sociedad del conocimiento.
Los especialistas manifiestan que el conocimiento ser el factor crtico para el desarrollo
productivo y social de la poca que estamos viviendo. El conocimiento generado localmente
o que nos llega desde el exterior ser el que permita a las empresas y a las sociedades generar
innovaciones de manera acelerada, que traigan

Dos fenmenos socioeconmicos se asocian a la contaminacin (y tambin a la


sobreexplotacin de los recursos naturales): la industrializacin y la urbanizacin,
consecuencia ambos de un modelo de desarrollo de crecimiento sostenido desde
hace ms de 200 aos, basado en el consumo y la acumulacin de bienes.
dos los estratos productivos, incluyendo el primario. En efecto, la misma actividad agropecuaria (particularmente en la produccin de
granos, carne, leche, pero tambin, y cada vez
ms, frutas y hortalizas), que permite la produccin de bienes primarios, ya se encuentra
determinada por procesos tecnolgicos altamente complejos, alejados del simple aprovechamiento de los ciclos naturales, con altas tasas de consumo de otros recursos (combustibles) y la utilizacin de productos qumicos de
alta toxicidad.
Ms evidente es la contaminacin generada
por la produccin de otros bienes de consumo
a travs de la fabricacin, asociada a la eliminacin concentrada de efluentes lquidos o
gaseosos, residuos slidos, grandes consumos
de combustibles, de recursos naturales y materias primas.
La urbanizacin es el otro fenmeno que se
aceler en las ltimas dcadas (se espera que en
10 aos el 85 por ciento de la poblacin total
de Amrica latina resida en ciudades) y su implicancia en el ambiente tambin incluye una
exacerbada concentracin en la utilizacin de
recursos naturales (suelo, agua), combustibles y
materias primas, as como la eliminacin de
grandes cantidades de residuos slidos y lqui-

II

DOMINGO 30 DE JUNIO DE 2013

soluciones tecnolgicas para resolver problemas


sociales, que permitan a las empresas ser ms
competitivas.
Este nuevo paradigma del desarrollo se est
gestando sobre la base de tres procesos muy dinmicos: la generacin de nuevas tecnologas,
la globalizacin y la informatizacin.
La generacin de nuevas tecnologas est estrechamente ligada a las estrategias de Investigacin, Desarrollo e Innovacin (I+D+i) de los
pases, que ya se estn enmarcando en este
nuevo paradigma, apostando sus mecanismos
de incentivos a promover la difusin de nuevos
conocimientos generados en los laboratorios y
la apropiacin de los mismos por parte del sector privado y pblico, para que se transformen
en nuevos productos o servicios que mejoren la
calidad de vida de la comunidad.
En este aspecto, seguramente muchos de los
problemas ambientales podrn ser resueltos con
la aplicacin de nuevos desarrollos y nuevos
procesos organizacionales, producto de generar
y aplicar nuevos conocimientos. La nano y microtecnologa, la biotecnologa, los nuevos materiales se encuentran dentro de las tecnologas
de propsito general que, aplicadas junto a tecnologas tradicionales, pueden alcanzar verdaderos saltos cualitativos en el desarrollo tecno-

lgico y que tambin contribuyan a paliar los


problemas ambientales.
Este modelo generado en los pases centrales,
y gracias a los otros dos atributos de la sociedad
del conocimiento (globalizacin e informatizacin), est siendo rpidamente adoptado por
todos los pases, incluyendo el nuestro, lo que
hace necesario que se reflexione desde la perspectiva local, tomando en consideracin las
necesidades nacionales, estableciendo prioridades, analizando las consecuencias que tendra
en el mediano y largo plazo la introduccin
acelerada de innovaciones tecnolgicas, particularmente sobre el ambiente, pero tambin
sobre el empleo y las pautas culturales.
El otro paradigma de alcance mundial es el
llamado desarrollo sustentable. El trmino
desarrollo sustentable fue introducido por primera vez en el Informe Brundtland de la Comisin Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo
de Naciones Unidas.
En la Declaracin de Ro (1992) qued definido de la siguiente manera: Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin
comprometer las posibilidades de las del futuro
para atender sus propias necesidades.
El hacer operativa esta definicin implica
una serie de esfuerzos, compromisos y voluntades que van desde los mbitos de las polticas
pblicas, las acciones del sector empresario,
hasta los comportamientos colectivos e individuales. En los aspectos ambientales exige el
desarrollo de capacidades de comprensin de
las caractersticas naturales de los sistemas
en donde las acciones se van a desarrollar (de
tipo productivos o mundanos), de manera de
conocer ex ante las posibles consecuencias de
los procesos que sobre ellos van a ocurrir. Este
conocimiento permite tambin el establecimiento de estndares y el desarrollo y la implementacin de mecanismos de control de
esas consecuencias.
En el mbito de lo sociocultural, establecer
una estrategia de desarrollo sustentable involucra fundamentalmente nuevas pautas de
consumo, un consumo ms racional, cuyo
efecto sera el disminuir la presin sobre el
ambiente en trminos de uso de recursos naturales o sus derivados (agua, combustibles, alimentos), generacin de residuos y efluentes,
etctera.
Pero entonces: cmo se combinan estos dos
nuevos paradigmas de la civilizacin moderna?
Cmo se estimula la innovacin tecnolgica,
la aparicin y el consumo de nuevos productos,
y por ende la mayor industrializacin de la economa (lo que redunda sin duda en mejoras sociales y econmicas como el empleo), la generacin de nuevo conocimiento y nuevas tecnologas y simultneamente se siguen las premisas

EDITORIAL
En defensa de las
generaciones futuras
a sociedad se enfrenta hoy a una contradiccin central. El
desarrollo de nuevas tecnologas para mejorar el rendimiento
de la produccin muchas veces trae aparejada la depredacin de la
naturaleza, lo que se traduce en graves daos a toda forma de vida,
llegando incluso a poner en riesgo la supervivencia del propio
planeta.
La humanidad ha comenzado a reaccionar ante esto, a pesar de
la enconada resistencia de los pases centrales y los conglomerados
econmicos y financieros, quienes se niegan a reducir sus abultadas
rentabilidades en aras de abandonar tecnologas y procedimientos
que afectan directamente a las actuales y futuras generaciones.
En el caso de nuestro pas, los avances en la produccin agropecuaria y minera han derivado en graves ataques a la salud de numerosos pobladores en zonas rurales, en la degradacin de los suelos,
en la erradicacin de pueblos originarios, en la utilizacin descontrolada de agua y en la deforestacin de amplios territorios.
Desde luego que no se trata de volver a tcnicas productivas obsoletas. Se trata de incorporar la variable ambiental en los objetivos y en las limitaciones que se deben tomar en cuenta a la hora de
aplicar nuevas tecnologas.
En este sentido es imprescindible que el Estado utilice al mximo
el potencial cientfico que representa la importante red de universidades nacionales para analizar y producir el conocimiento necesario que permita modificar los procesos que se nos quiere imponer
desde el exterior, y que cuentan con la complicidad tanto de representantes de gobiernos y legislaturas de nivel municipal, provincial
y nacional, como de sectores econmicos concentrados de origen
local, que ven en el modelo extractivo la posibilidad de aumentar
sus ganancias sin tomar en cuenta los daos que se ocasiona al medio ambiente.
Los grandes oligopolios transnacionales no nos garantizan que
las tcnicas y productos que nos proveen sean la ltima tecnologa posible. Seguramente, lo que stos garantizan es una mayor
rentabilidad, con abstraccin de las consecuencias ecolgicas de
su utilizacin. Tampoco debemos aceptar que la minera a cielo
abierto con uso de cianuro u otros productos similares, que tienen un tiempo de degradacin de miles de aos y que utilizan
diariamente el equivalente en litros de agua al consumo domiciliario de cientos de miles de familias, sea la nica metodologa
que se deba consentir.
Es hora, pues, de que las universidades nacionales asuman este
desafo: generar la posibilidad de insertarnos en el mundo como un
modelo de pas respetuoso de sus habitantes y protector de los intereses de las generaciones futuras. El Ministerio de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva tendr, en este aspecto, una responsabilidad excluyente.
Por todo lo expuesto, este nmero 2 de Voces en el Fnix, el primero en su carcter de revista temtica, est dedicado al aporte de
nuevas voces al debate acerca de la defensa del medio ambiente,
con la intencin de generar un intercambio ms comprensivo, ante los riesgos indudables que significa aceptar a libro cerrado lo que
nos viene de afuera, con la falsa ptina de ser lo ltimo y lo ms
eficaz en la materia.

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III

del desarrollo sustentable? La pregunta tambin conduce a pensar qu aspectos negativos estamos dispuestos a aceptar socialmente (en trminos de riesgos tecnolgicos, impactos y efectos ambientales como los mencionados) en pos de considerar y apoyar la
innovacin como herramienta estratgica
del desarrollo humano.
Sustentable se hace, no se nace. Con
el objetivo de contribuir a una reflexin en
este sentido, me permito exponer sintticamente, en estos prrafos finales, algunas de
las acciones posibles para hacer del desarrollo tecnolgico un desarrollo sustentable.
Las nuevas tecnologas tienen una gran
potencialidad en la resolucin de muchos
de los problemas ambientales vigentes. Esta

ciones ambientales. La segunda se refiere al


riesgo de que algunas de esas nuevas tecnologas se transformen en nuevos agentes negativos en el ambiente, dado que an no
han sido suficientemente estudiados los
efectos de su introduccin en los ecosistemas como para tener los mecanismos de
gestin adecuados para controlarlos.
El segundo aspecto es aquel que mencion Gustavo Lugones en su artculo Innovacin estratgica en el nmero anterior
de Voces en el Fnix, respecto de la necesidad de atender las cuestiones de gestin
ambiental de las empresas que innovan (o
las que no, desde ya) para que los procesos
industriales no constituyan una carga para
toda la sociedad. En este punto, el esfuerzo

Los efectos de la urbanizacin acelerada, sin la debida planificacin y


resolucin de los problemas que produce, aumentan la degradacin ambiental
y con ello la mayor vulnerabilidad de las ciudades a los desastres naturales.
relacin est ms que demostrada y es vista
por los especialistas como un nuevo y promisorio mercado de tecnologas ambientales. Basta mencionar el rol de las nanopartculas de hierro para la remediacin de
suelos contaminados, las TICs aplicadas a
detectar variaciones ambientales sutiles
(como la salinidad del ocano), los bioindicadores desarrollados gracias a ingeniera
gentica para medir contaminacin ambiental, entre muchsimos otros ejemplos.
De todos modos, este fenmeno enfrenta,
en principio, dos grandes dificultades. La
primera es la enorme presin de los pases
ms desarrollados, que invierten grandes sumas de dinero en nuevos desarrollos para
efectuar transferencia de tecnologas con el
objetivo de acelerar la aplicacin de solu-

ms importante lo deben realizar las industrias en adquirir mecanismos de gestin y de


produccin amigables con el ambiente, pero
tambin deben reforzarse los controles ambientales de parte del Estado para que las
empresas respondan adecuadamente. Sumado a ello, es imprescindible que el Estado
que incentiva la innovacin a travs de
apoyos econmicos y/o fiscales exija a las
empresas beneficiarias que cumplan con la
legislacin ambiental con el mismo nivel de
responsabilidad que exige cumplir con la
carga tributaria para acceder al beneficio.
En este sentido, la creacin de una Unidad
de Gestin Socio ambiental en la Agencia
Nacional de Promocin Cientfica Tecnolgica ha sido un paso efectivo en aplicar
criterios socioambientales en los mecanis-

mos de evaluacin de proyectos y otorgamiento de beneficios. Criterios similares ya


estn tomando otras agencias promotoras
del Estado y bancos privados.
En esta misma lnea, a mi juicio, el completo sistema de actividades de Investigacin + Desarrollo + innovacin (I+D+i)
debe ser pensado a la luz del desarrollo sustentable desde sus etapas ms tempranas, en
la misma gnesis de las investigaciones que
llevan a nuevos conocimientos y que potencialmente podran terminar en nuevas tecnologas, como nuevos materiales, nuevos
productos, nuevos procesos. Si bien una de
las caractersticas ms sobresalientes de la
investigacin cientfico-tecnolgica es la
incertidumbre de sus resultados, pensar en
forma adelantada las implicancias ambientales, las derivaciones, los posibles efectos
en el mediano y largo plazo permite a la sociedad reflexionar y tomar decisiones sobre
el costo que se est dispuesta a enfrentar si
ese conocimiento finalmente se plasma en
nuevas tecnologas y disear mecanismos de
prevencin o atencin de los posibles impactos negativos ambientales y sociales.
Porque, como dijo el doctor Guillermo
Foladori al concluir su conferencia en el
Encuentro NanoMercosur 2007: La nanotecnologa nos pone a las puertas de una
nueva revolucin tecnolgica. Y es momento de reflexionar: si estuviramos empezando la Revolucin Industrial del siglo XVIII,
con lo que ahora sabemos, no lo haramos
de manera diferente?.

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Los artculos firmados expresan las opiniones de los autores y no reflejan necesariamente la opinin del Plan Fnix, la Universidad de Buenos Aires, ni PginaI12

Nmero 2 de Voces en el Fnix - Julio 2010


Editorial: En defensa de las generaciones futuras.
Abraham Leonardo Gak

3.- Cambio climtico y pobreza.


Alberto D. Cimadamore y
Hctor Sejenovich

7.- Latinoamrica ante la crisis


ecolgica global.
Ignacio Sabbatella

1.- Pasado, presente y futuro del


derecho ambiental.
Mario F. Valls

4.- Desarrollo tecnolgico y sustentabilidad.


Gabriela Trupia

8.- Protesta ambiental latinoamericana.


Ana Mara Vara

2.- La bsqueda de justicia


ambiental.
Cristina E. Maiztegui

5.- Crisis Civilizatoria.


Andrs Carrasco.

9.- Riesgos ambientales y tecnolgicos.


Mximo Lanzetta

6.- Buenos Aires, inundacin y


despus.
Oscar Oszlak

10.- Oro Verde en Sudamrica.


Juan Carlos Pavoni.
11.- Ambiente vs. Integracin
regional?
David L. Iud

IV

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12.- Cambiar las fuentes.


Alberto Anesini
13.- Derechos desestabilizadores.
Gabriela Merlinsky

Voces de los movimientos


sociales
Agua maldita
Foro Hdrico de Lomas de
Zamora
Cambio climtico y migraciones
Conferencia Mundial de los
Pueblos sobre el Cambio
Climtico y los Derechos de la
Madre Tierra.

Dilogos polticos: buscando


consensos
La integracin de Amrica Latina
es irreversible
Patricia Vaca Narvaja
El gobierno favorece la extranjerizacin de nuestros recursos
Cecilia Merchn
La ley de glaciares va a salir con
o sin el oficialismo
Vilma Ibarra

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