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Norman Mailer
(1957)
El Negro Blanco
El Negro Blanco
Norman Mailer*
Nuestra bsqueda de los rebeldes de nuestra generacin nos dirige al hipster. El hipster es
un enfant terrible volteado de dentro hacia afuera. En carcter con su tiempo, l est
tratando de volver a los conformistas viviendo agachado T no puedes entrevistar a un
hipster porque su meta principal es mantenerse fuera de la sociedad que, piensa, est
tratando de convertir a todo el mundo bajo su propia imagen. Consume marihuana porque lo
suministra con experiencias que no pueden ser compartidas con los estirados [squares]
El hipster puede ser un msico de jazz; raramente un artista, casi nunca un escritor. Quizs
se gana la vida como un criminalucho, un vago, un pen de carnaval o como un mudancero
freelance en Greenwich Village, pero algunos hipsters han encontrado un refugio seguro en
los altos grupos venideros, como la televisin, las tiras cmicas o los actores de cine. (El
viejo James Dean, para alguien, fue un hroe hipster) es tentador describir al hipster en
trminos psiquitricos como un inmaduro, pero su clase de inmadurez es un signo de los
tiempos Como el nico extremo inconforme de su generacin, l ejerce un poderoso
recurso contracultural para los conformistas, a travs de las notas periodsticas de sus actos
delictivos, su jazz sin estructura, y sus emotivas palabras gruidas.
Born 1930: The Unlost Generation por Caroline Bird en Harpers Bazaar, Feb. 1957.
I
Probablemente nunca seremos capaces de determinar el deterioro psquico que los
campos de concentracin y la bomba atmica han ocasionado en el inconsciente de casi
todos los que estamos vivos en estos aos. Por primera vez en la historia de la civilizacin
-tal vez por primera vez en toda nuestra historia-, nos hemos visto forzados a vivir bajo la
inhibicin de las ms pequeas facetas de nuestras personalidades y con la menor
proyeccin de nuestras ideas, o verdaderamente, en un vaciamiento tal con respecto a
nuestras ideas y personalidades que quizs acabe condenndonos a morir como una cifra
en una vasta operacin estadstica en la cual todos nuestros dientes estn contados,
nuestro pelo a salvo, pero nuestra muerte es annima, deshonrosa, irrelevante; ya no una
muerte que podra esperarse con dignidad como posible consecuencia de las acciones
que hemos cometido, sino una muerte deux ex maquina en una cmara de gas o en una
ciudad radioactiva. As, en el centro mismo de la civilizacin, la civilizacin fundada sobre
la urgencia faustiana de dominar a la naturaleza al aduearnos del tiempo y por ende,
aduearnos de los vnculos de causa y efecto, en el medio de una civilizacin econmica
fundada en la confianza de que el tiempo podra verdaderamente ser sometido a nuestra
voluntad, nuestra psiquis fue a su vez sometida a la ansiedad intolerable que sostiene que
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si no hay razn para morir, tampoco la hay para vivir, y que el tiempo, privado de
relaciones de causa y efecto, finalmente va a llegar a su fin.
La Segunda Guerra Mundial puso un espejo frente a la condicin humana que ceg a
todo aquel que se mirase en l. Por cada diez millones de bajas en los campos de
concentracin bajo la inexorable agona y las contracciones de sper estados basados en
la siempre insoluble contradiccin de la justicia, uno se vio obligado an a ver que no
importaba qu tan derruido y pervertido pudiera devenir, a imagen del hombre, la
sociedad que ste haba creado, que de manera alguna se asustaba de su creacin, de
su creacin colectiva (al menos su creacin colectiva pasada); y que en suma, si la
sociedad era tan criminal, quin podra ignorar entonces las cuestiones ms ocultas de
su naturaleza?
Es peor. Uno apenas puede mantener su valor en tanto individuo y hablar con voz propia;
los aos en los que uno poda aceptarse complacientemente como parte de una elite al
ser radical se han ido para siempre. El hombre intuy que cada vez que disenta, se le
enviara una notificacin de que sera convocado en cualquier ao de crisis. No te
preguntes luego qu fueron los aos de la conformidad y la depresin. El miedo ftido ha
salido de cada poro de la vida norteamericana y sufrimos una crisis colectiva de valor. El
nico valor, con raras excepciones, que hemos atestiguado fue el valor aislado de la
gente aislada.
II
Es en esta desolada escena que el fenmeno tuvo aparicin: el existencialista
norteamericano, el hipster, el hombre que sabe que si nuestra condicin colectiva es vivir
bajo el miedo de una muerte instantnea a causa de la guerra atmica, muerte
relativamente rpida desde un Estado visto como univers concentrationnaire, o muerte
lenta por la conformidad que sofoca todo instinto rebelde y creativo, si el destino del
hombre del siglo XX es vivir con la muerte desde la adolescencia hasta la madurez, por
qu entonces no iba a ser la nica respuesta esperanzadora aceptar los trminos de la
muerte, vivir en su inminente peligro, divorciarse de la sociedad, existir sin races e
iniciarse en el viaje no ordinario de los imperativas rebeliones del ser. En suma, tanto si la
vida es criminal como si no lo es, la decisin es despertar al psicpata dentro de uno
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de
que
las
nuevas
victorias
que
incrementan
su
poder
son
consecuentemente nuevas formas de percepcin; y as, las derrotas, las nuevas derrotas,
atacan su cuerpo y aprisionan su energa hasta encarcelarlo en la atmsfera de los
hbitos que no le son propios, en las derrotas ajenas, en el aburrimiento, la desesperacin
tranquila y la furia helada y muda de la autodestruccin. Uno ha de ser "Hip" o "Square" alternativa que cada nueva generacin que se adentra en la vida americana est
empezando a sentir-, uno es rebelde o uno se conforma, uno es un fronterizo en el lado
ms salvaje de la noche norteamericana o es una celda cuadrada ("square"), atrapado en
el tejido totalitario de la sociedad, condenado a la fuerza del conformismo que lo catapulte
al xito.
Una sociedad totalitaria ejerce demandas enormes en el nimo de los hombres, y una
parcialmente totalitaria ejerce an ms grandes demandas con el fin de que la ansiedad
general crezca. Verdaderamente, si uno se persigna en ser un hombre, es frecuente que
todas las acciones convencionales precisen de un nimo desproporcional, de modo que
no es accidental que la fuente del Hip sea el Negro ya que ste ha vivido en la frontera
lindera entre totalitarismo y la democracia durante dos siglos. No obstante, la presencia
del Hip en tanto filosofa proletaria de los submundos de la vida norteamericana se debe
al jazz y su aguda entrada en la cultura, su subliminal pero penetrante influencia (en
algunos casos consciente, en otros por smosis) sobre la generacin de la vanguardia,
aquella generacin de aventureros de la post-guerra que absorbiera la leccin de disgusto
y desilusin que trajeron los aos veinte, la Depresin y la Guerra. Al compartir una
descreencia colectiva frente a las palabras de aqullos que tenan ya demasiado dinero,
ya demasiado control, juzgaron igualmente poderoso el descreer en la monolticas ideas
del hombre comn, la solidez de la familia y el respetable amor por la vida; y si bien el
antecedente intelectual de esta generacin podra ser trazado a partir de las ms diversas
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influencias desde D.H Lawrence y Henry Miller hasta Wilhelm Reich fue la filosofa de
Hemingway la que se crey ms viable: en un mundo fatal como Hemingway lo dijera
una y otra vez no existe amor ni caridad ni piedad ni justicia a menos que un hombre
sepa mantener su valor. Pero an ms precisamente, sera el imperativo categorial
hemingwayano de que aquello que te hace sentir bien es, consecuentemente, El Bien, lo
que encajara mejor en la necesidad del nuevo aventurero.
As que no hay duda de que en ciertas ciudades de Norteamrica, como New York, New
Orleans,
Chicago,
San
Francisco
Los
ngeles,
como
en
otras
ciudades
"norteamericanas" como Pars y Mxico D.F, iba conformndose una nueva generacin
atrada por lo que el Negro tena para ofrecer. Y en lugares como Greenwich Village se
completaba este mnage-a-trois: el bohemio y el delincuente juvenil se encontraban cara
a cara con el Negro. As el hipster se hizo realidad en la vida norteamericana. Si la
marihuana era el anillo de bodas, el primognito era el lenguaje del Hip, cuyo argot daba
forma a estados y sentimientos abstractos que todos eran capaces de compartir, o, al
menos, todos aquellos que fueran Hip, y en esta boda del Blanco con el Negro, era ste
ltimo quien aportaba la dote cultural.
Todo Negro que se persigne en sobrevivir ha de hacerlo bajo el peligro desde sus
primeros das y ninguna experiencia se le antoja casual; de hecho, ningn Negro puede
pasearse tranquilamente por la calle sin la certeza real de que la violencia no habr de
visitarlo en su paseo. Los cameos de seguridad del blanco promedio -la madre, el hogar,
la familia, la posicin- no constituyen de ninguna forma una broma para el Negro;
solamente le son imposibles. El Negro, en suma, tiene la ms simple de las alternativas: o
bien vivir una vida de humillacin permanente o bien ofrecerse al peligro de por vida. En
un momento en que la paranoia es tan vital para la supervivencia como la sangre, el
Negro debe sobrevivir y crecer siguiendo la necesidad de su cuerpo all donde le es
posible. Al saber en la crcel de la existencia que la vida es la guerra y nada ms que la
guerra, el Negro -salvo excepciones- raramente puede costearse las sofisticas
inhibiciones de la civilizacin, de modo que dirige su superviviencia hacia el arte de lo
primitivo, vive en el inmenso presente, subsiste por la emocin de otro sbado por la
noche, abandona los placeres de la mente por los obligatorios placeres del cuerpo, y en
su msica le da voz al carcter y a la calidad de su existencia, a su furia y a las infinitas
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III
Tal vez nos resultara fructfero considerar al hipster como un psicpata filosfico, un
hombre interesado no slo en los riesgosos imperativos de su psicopata, sino tambin en
codificar, al menos para s mismo, los supuestos en los que se construye su propio
universo interior. Siguiendo esta premisa, el hipster es un psicpata y, a la vez, la
negacin del psicpata ya que posee el dejo narcisista del filsofo, esa propensin por
ahondar en sus motivaciones personales, la cual es ajena al manejo irracional del
psicpata. En un pas que forja unos nueve millones de psicpatas por ao, moldeados en
el acuarse de nuestra contradictoria cultura popular -en la que el sexo es el pecado y el
paraso a la vez-, pareciera que hubiese ya lugar para el desarrollo de un psicpata
antittico que extrapolara desde su propia identidad, desde la certeza ntima de sentir
justa su rebelin, una visin radical del universo que lo separase consecuentemente de la
ignorancia general, de los prejuicios reaccionarios y del dubitar del psicpata
convencional. habiendo convertido la experiencia inconsciente en conocimiento
consciente, el hipster traslad el foco de su deseo de un gratificacin inmediata hacia una
amplia pasin en favor de un poder futuro, poder que es la marca del hombre civilizado.
Resiste, no obstante, una diferencia irreductible. La clave, para el Hip, reside en la
sofistificacin de una cultura primitiva en una jungla gigante, y en su atractivo, lo cual est
ms all del hombre civilizado. Si hay unos diez millones de norteamericanos que son
ms o menos psicopticos (y la figura es apenas modesta), probablemente haya muchos
ms de cien mil hombres y mujeres que se vean conscientemente como hipsters; pero su
importancia reside en su potencial implacable en tanto elite y en un lenguaje que la
mayora de los adolescentes pueden entender instintivamente ya que la intensa visin de
la existencia del hipster apunta a la experiencia y al deseo de rebelarse.
Antes que digamos algo ms sobre hipster, obviamente hay bastante que decir acerca del
estado psquico del psicpata -clnicamente, la personalidad psicoptica. Por razones que
sean an ms curiosas que el parecido de las palabras, muchas personas de orientacin
psicoptica confunden a menudo al psicpata con el psictico. Los trminos, sin embargo,
son polos opuestos. El psicpito es legalmente insano, el psicpata no lo es; el psictico
es casi incapaz de descargar mediante un acto fsico la rabia de su frustracin mientras
que el psicpata, llevado a su extremo, es virtualmente incapaz de reprimir su violencia. El
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psictico habita en un mundo tan brumoso que aquello que est sucediendo en cada
momento de su vida no le parece real, en tanto que el psicpata rara vez conoce algn
otro tipo de realidad ms que el rostro, la voz, el ser mismo de la gente entre la que se
encuentra en todo momento. Sheldom y Eleanor Glueck lo describen de la siguiente
manera:
(. ) el psicpata puede ser distinguido de la persona que se desliza o que escala hacia un
estado verdaderamente psicoptico por la larga y dura persistencia de su actitud
antisocial, su comportamiento y la ausencia de alucinaciones, desilusiones, rfagas de
manas, confusin, desorientacin y otros dramticos signos de psicsis.
Robert Lindner, uno de los expertos en la materia, en su libro Rebelde sin causa Hipnoanlisis del psicpata criminal, presente parte de su definicin as:
(.) el psicpata es un rebelde sin causa, un agitador sin slogan, un revolucionario sin
programa; en otras palabras, su rebelda se dirige a lograr metas que le sean
satisfactoriamente personales; es incapaz de esforzarse por el bien de los dems. Todos
sus esfuerzos se ocultan detrs de cualquier disfraz para satisfacer sus deseos y anhelos
inmediatos. El psicpata, como un nio, no puede postergar los placeres que lo gratifican;
ste es uno de los rasgos ms caractersticos que lo describen. No puede esperar la
gratificacin ertica que convencionalmente se cree que debera preceder al acto de
matar: l debe violar. No espera obtener prestigio alguno en la sociedad: sus ambiciones
egostas lo conducen a saltar a los titulares mediante actos atrevidos. Como un hilo rojo,
este predominio en el mecanismo de la satisfaccin inmediata corre a lo largo del historial
de todo psicpata y explica no slo su comportamiento, sino tambin la naturaleza
violenta de sus actos .
Pero incluso Lindner, quien fuera el ms imaginativo y an el ms compasivo de los
psicoanalistas que estudiaran la personalidad psicoptica, no estaba listo para
proyectarse a s mismo en lo ms profundo de la compasin - la cual designara al
psicpata verazmente como a un pervertido y peligroso enclave de este nuevo tipo de
personalidad que pudiese convertirse en la expresin central de la naturaleza humana
antes del fin del siglo XX. Para que el psicpata pueda poner por encima de la violencia y
el amor que la civilizacin nos ha demandado las inhibiciones contradictorias que lo
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afectan, y a su vez recordar que no todo psicpata constituye un caso extremo, que la
condicin psicoptica se presenta en un sinfn de personas incluyendo polticos, soldados,
columnistas
de
diarios,
presentadores,
artistas,
msicos
de
jazz,
prostitutas,
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analista.
El
resultado
para
muchos
pacientes
es
una
disminucin,
un
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nosotros podemos slo presumirlo) lo que es bueno y lo que es malo para l en esos
instantes en los que un viejo y atroz hbito ha sido de tal manera atacado por la
experiencia que su potencial se presta a cambiarlo, reemplazando un miedo vaco y
negativo de accin exterior an si - y aqu obedezco a la lgica del psicpata extremo- el
miedo es hacia s mismo y la accin, el asesinato. El psicpata asesina -si tiene el coraje
de hacerlo- ms all de la necesidad de purgar su violencia, ya que es al no poder vaciar
su odio que no puede amar, y su ser se congela tras una implacable cobarda
autodestructiva. (Por supuesto, huelga decir que hace falta cierto coraje en dos
bravucones de dieciocho aos para llegar a golpear a un kiosquero, pero verdaderamente
el acto -incluso bajo la lgica del psicpata- no trae aparejado para con la vctima una
teraputica que nos haga considerarlo igual a la psicopata. De todas maneras, es
necesario cierto coraje, pero no slo para que uno llegue a asesinar a un dbil viejo de
cincuenta aos, sino tambin para violar una institucin o una propiedad privada, entrar
en conflicto con la polica y as meter en nuestra vida un peligro hasta entonces indito. El
bravucn, por tanto, desafa lo desconocido, de modo que no importa que tan brutal sea el
acto, nunca es enteramente cobarde.)
En suma, el drama del psicpata es la bsqueda de amor. No la bsqueda del amor en un
individuo, sino de un orgasmo siempre ms apocalptico que el anterior. El orgasmo es su
terapia y sabe dentro de su ser que un buen orgasmo abre el camino y un mal orgasmo lo
obstaculiza. Pero en esta bsqueda, el psicpata se convierte en la encarnacin de las
extremas contradicciones de la sociedad que hubo de formar su carcter y es el orgasmo
apocalptico el que a menudo se muestra tan remoto como el mismo Santo Grial ya que
todo tipo de tapujos de violencia anidan en sus propias necesidad y en los desquites que
existen en los hombres y mujeres entre los que vive su vida. De modo que, an
desagotando su odio en un acto u otro, las condiciones de su vida vuelve a restablecer su
odio hasta que el drama de su accionar cobran un parecido casi irnico con un rana que
intenta saltar fuera del pozo slo para luego volver a caer en l.
Algo resta decirse acerca de la bsqueda del buen orgasmo: cuando uno vive en un
mundo civilizado y an as no puede disfrutar del nctar cultural de l ya que las
paradojas en las que se ha fundado exige que se sostenga una reserva inculta y alienada
de material humano explotable, la lgica de devenir un marginado sexual (si las races
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psicolgicas de uno yacen en esa reserva) consiste en que uno tiene al menos la
oportunidad de competir por no ser psquicamente insano en tanto se mantenga vivo. Por
tanto, no es accidental que el psicopata sea an ms comn que el Negro. Detestado por
su medio y en consecuencia, detestado por su propia persona, el Negro se vio forzado a
explorar la moral salvaje de la vida civilizada que el Square condena alternativamente
delincuencial, malvada, inmadura, mrbida, autodestructiva o corrupta. (En realidad, los
trminos tienen igual peso. Depende del lente cultural por el que el Square sostenga su
universo, lo "malvado" y lo "inmaduro" se ven como trminos de condena igualmente
fuertes.) Pero el Negro, al no verse privilegiado de gratificar su autoestima con la
embriagadora satisfaccin de una condena categorial, escoge moverse en cambio en otra
direccin en la que todas las situaciones son idnticamente vlidas, y en la peor de las
perversiones, en la promiscuidad, en el mundo proxeneta, de la drogadiccin, la violacin,
los navajazos y la rotura de botellas, el Negro descubre y elabora una moralidad de los
confines, una diferenciacin tica entre el bien y el mal en cada actividad humana, desde
el buscavidas (opuesto al vago) hasta el poco fiable traficante o la prostituta. Agreguen a
sto el ingenio del lenguaje, las abstractas y ambiguas alternativas por las que, dado el
peligro de la opresin, han aprendido a hablar ("Bueno, ya, hombre, estoy buscando una
gatita que me caliente") y agreguen adems la profunda sensibilidad del Negro jazzman,
quien fuera el mentor cultural del pueblo, lo que ayuda a creer que el lenguaje del Hip,
cuya evolucin se da desde la astucia y se forma a travs de una experiencia intensa,
logra apartarse del argot blanco que hubo de conformarse entre los soldados de igual
manera, al punto de poder diferenciar en el nfasis de palabras como "ass" o "shit" los
diversos estados de nimo del hombre enrolado. Lo que hace especial al lenguaje del Hip
es el hecho de que no puede ensearse dado que si uno no comparte ninguna de las
experiencias de euforia o agotamiento de las que se vale para describir, parece ser
meramente vulgar o irritante. Se trata de un lenguaje pictrico, pero pictrico en tanto arte
subjetivo, imbudo a una dialtica de pequeos pero intensos cambios, un lenguaje del
microcosmos ya que asume las experiencias inmediatas de cada hombre que pasa y
magnifica la dinmica de sus movimientos, no especfica sino abstractamente, de modo
que pueda verse ms como un vector en una red de fuerzas que como un personaje
esttico en una campo de cristalizaciones (el cual es el punto de vista del snob.) Pero
tomemos por caso, hay una dificultad enorme en tratar de encontrale un substituto hip a la
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palabra "Stubborn" (tenaz, terco). Lo mejor que podra ocurrrseme sera: "Esa gata nunca
se saldr del surco, viejo". Pero surco implica movimiento, pero desplazamiento alguno.
Realmente no hay manera de describir a alguien que no se desplaza en absoluto. Incluso
un cretino ha de hacerlo, an con los movimientos ms exasperantes de los gatos ms
fros.
IV
Como los nios, los hipsters van detrs de los dulces y su lenguaje es una coleccin de
indicios sutiles hacia el xito o hacia el fracaso en la bsqueda del placer. Tcita aunque
obvia es la sensacin social de que no hay suficientes dulces para todos. De modo que
los dulces estn destinados al victorioso, al mejor, al hombre que ms sabe sobre cmo
hallar su energa y cmo no perderla. El nfasis est puesto en la energa dado que el
psicpata y el hipster no son nada sin ella y que no tienen la proteccin de una posicin o
clase con la que contar cuando ha ido demasiado lejos. El lenguaje del Hip es enrgico,
cmo hallar y cmo no perder la energa. Pero veamos. Mientras que yo he anotado
quizs una docena de palabras, el Hip probablemente las haga durar con un mnimo de
variacin. Las palabras son man, go, put down, make, beat, cool, swing, with it, crazy, dig,
flip, creep, hip, square. Todas sirven para una larga variedad de propsitos y el matiz de
la voz es el matiz conveniente a la situacin para diferenciar contextos sutiles. Si el hipster
se mueve a travs de la noche y a travs de su vida en una constante bsqueda y
vislumbre de una Mecca a travs de diversas experiencias (Mecca en tanto orgasmo
apocalptico) y si todos quienes habitan en el mundo civilizado son al menos en un
pequeo grado lisiados sexuales, el hipster vive con el conocimiento de dnde puede
hallarse sexualmente lisiado y donde sexualmente vivo, y las facetas de la experiencia por
las que la vida se le presenta se comprometen cada da, se desligan o se abortan tanto
como sus necesidad y su humanidad lo preven posible. Dado que la vida es un concurso
en el que generalmente el victorioso se recupera rpidamente y el perdedor tarda en
sanar, surge una competicin de exploradores que colisionan permanentemente,
competicin en la que uno debe avanzar o bien pagar el precio de seguir siendo el mismo
(pagar con enfermedad, depresin, angustia por la oportunidad perdida) pero siempre
pagar o avanzar.
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Por tanto, uno encuentra palabras como go ("sigue") o make it ("hazlo") o with it ("en ello")
y swing ("moverse"): "Go", en el sentido de que, luego de horas o das o meses o aos de
monotona, aburrimiento y depresin, uno tiene finalmente su oportunidad, ha acumulado
suficiente energa para enfrentarse a ella con todo el talento necesario para arrojarse
("flip") hacia arriba o hacia abajo; uno ya est listo para ir ("go"), listo para apostar. El
movimiento siempre es preferido frente a la inaccin. En l, el hombre tiene una
oportunidad, su cuerpo se calienta, sus instintos se agilizan y cuando la crisis llega -en
forma violenta o afectiva- puede hacerlo ("make it"), puede ganar, puede liberar un poco
ms de energa ya que se odia un poco menos, puede mejorar su sistema nervioso,
puede intentarlo una vez ms, ms rpido esa prxima vez, con ms mpetu, y as hallar
ms gente con las que poder moverse ("swing"), en tanto que moverse es comunicarse,
es congeniar el ritmo del propio ser al de un amante, un amigo, o una audiencia y de igual
manera, ser capaz de sentir el ritmo de la respuesta. Moverse al ritmo del otro es
enriquecerse -el concepto de aprendizaje subterrneo del Hip consiste en que no se
puede entender verdaderamente hasta llegar a que uno contenga el ritmo implcito de la
materia o de la persona en cuestin. Pongamos por ejemplo, recuerdo que una vez
escuch a un Negro en una fiesta sostener una discusin intelectual de media hora con
una chica blanca que slo unos aos atrs haba acabado la universidad. El Negro,
literalmente, no saba leer ni escribir pero tena un odo extraordinario y un fino sentido del
mimetismo. As que mientras la chica hablaba, l detectaba las incertidumbres
particulares de su discurso y en un agradable (y suavemente sureo) acento ingls,
responda a todas las facetas de sus dudas. Cuando ella acab el relato de lo que
pensaba que era una idea muy bien articulada, l le sonri tmidamente y le dijo, "hay otra
direccin. no crees?", "Bueno. no," tartamude ella, "ahora que vuelves a ello, hay algo
que me parece desagradable," y arremeti nuevamente unos cinco minutos ms. Por
supuesto, el Negro no estaba aprendiendo nada acerca de los mritos y demritos de la
discusin, pero aprenda bastante de un tipo de chica con el que nunca se haba
encontrado antes y que eso era lo que quera. Al ser incapaz de leer y escribir, apenas
poda interesarse en ideas como interesarse en la misma humanidad, de modo que se
abstena de obedecer a cualquier tipo de precisin o de imprecisin en el lenguaje de la
chica y en cambio, se dispona a sentir su carcter (y el valor de su tipo social) al moverse
en el matiz de su voz.
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As que moverse ("swing") es ser capaz de aprender y aprender implica un paso hacia la
accin, hacia la creacin. Lo creado es infinitamente menos importante para la creencia
del hipster que el hecho mismo de hacerlo, ser capaz de echar mano a lo que sea, incluso
a una autodisciplina. Lo que debe hacer luego es hallar su valor en el momento de la
violencia, o conseguirlo igualmente en el acto del amor, encontrar un poco ms de s
mismo, crear algo ms entre l y su mujer, o de hecho, entre l y un amigo (dado que
muchos hipsters son bisexuales), pero lo primordial, lo imperativo, es la necesidad de
hacerlo ya que, en el hacer, uno forma un nuevo hbito, desentierra un nuevo talento que
la vieja frustracin antes negaba.
Tanto si eres un holgazn (la peor palabra para el Hip - "goof") o si recaes en el ser de un
niito asustado, como si te arrojas y pierdes el control, revelas la ms dbil, oculta y
femenina parte de tu naturaleza, por tanto es ms difcil que vayas a moverte otra vez y
tus odos estarn menos vivos, tu hbito al derroche de energa a la larga se confirma y al
final ya ests bastante lejos de estar en ello ("with it"). Pero estar en ello es obtener la
gracia, es acercarse a los secretos de esa inconsciente vida interior que ha de nutrirte si
te prestas a orla, la manera de estar ms cerca de ese Dios que cada hipster cree
localizado en los sentidos de su cuerpo, ese tramposo, despojado y en sentido alguno
megalmano Dios que es ello, que es la energa, la vida, el sexo, la fuerza, el prana del
Yoga, el rgano reichiano, la sangre lawrenceana, el bien hemingwayano, el vigor
shaviano; "ello"; no el Dios de las iglesias sino el inalcanzable susurro del misterio que
conlleva el sexo, el paraso de energa ilimitada y la percepcin que reside ms all de la
nueva ola que trae el nuevo orgasmo.
A lo que cualquier gato replicara, "Crazy, man !" ya que, despus de todo, lo que puedo
ofrecer es una hiptesis, nada ms, y no hay hipster vivo que no haya sido absorbido por
sus propias y tumultuosas hiptesis. La ma interesa, mi forma de salir (en la avenida del
misterio que lleva a "ello") aunque slo sea un gato en un mundo de gatos glidos y todo
lo interesante sea loco ("crazy") o al menos es lo que diran todos los Square que no
saben cmo moverse.
(Y an loca es la irona protectora del hipster. Al vivir con preguntas y no con respuestas,
l es tan diferente en su aislamiento y en el objetivo lejano de su imaginacin de casi
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todos con los que lidia en el mundo exterior de los Square, y a su vez, se encuentra
generalmente con la animosidad, la competencia y el odio en el mundo del Hip, es decir
que su aislamiento est siempre en peligro de volverse sobre s mismo y dejarlo
verdaderamente as, loco.)
Sin embargo, si ests de acuerdo con mi hiptesis, si como cualquier otro gato buscas
una salida ("a way out"), y estamos todos en el mismo surco (y podemos ver el universo
como series de rayos que se extienden desde un centro) simplemente lo captas ("dig it").
Dado que ni el conocimiento ni la imaginacin llegan fcilmente sino que se entierran en
el dolor de una olvidada experiencia personal, uno debe intentar hallarlo, uno debe
ocasionalmente extenuarse por captarlo en el interior del ser con el fin de percibir lo que
hay fuera de l. Y verdaderamente, hace falta captar lo ms que se pueda, ya que si no lo
captas pierdes tu superioridad por sobre los Square y ests menos prximo a ser cool (es
decir, estar en control de la situacin ya que te mueves all donde no lo hacen los Square,
o permitirte la entrada consciente al dolor, la culpa, la verguenza o el deseo, entrada que
los dems no tienen el valor de enfrentar.) Ser cool significa estar dotado, y si ests
dotado es ms difcil que el gato que est cercano a ti logre abatirte ("put down"). Por
supuesto, uno difcilmente pueda puede dejar que sto suceda, o bien uno es ya alguien
abatido ("beat"), ya que ha perdido la confianza, ha perdido la voluntad y se encuentra
impotente frente al mundo de la accin y prximo al degradante salto que lo hara
convertise en un extrao ("queer"), o verdaderamente prximo a la muerte; por tanto,
volver a recobrar la energa para intentarlo una vez ms se vuelve ms difcil ya que una
vez un gato se encuentra abatido no tiene nada que dar y nadie ya se interesa en tratar
de hacerlo ("make it") con l. ste es el terror del hipster -ser abatido ("to be beat")- dado
que una vez que el dulce del sexo lo ha desolado, l debe continuar y no abandonar la
bsqueda. Huelga decir que no est garantizado que el hipster vaya a envejecer con
gracia; ha sido capturado muy temprano por el viejo sueo del poder, la fuente dorada de
Ponce de Len, fuente de la juventud donde todo el oro reside en el orgasmo.
Ser beat , por tanto, es haber sido capaz de arrojarse ("flip") y consuma algo que va ms
all de la experiencia personal, imposible de anticipar -de hecho, en el vocabulario
corriente del Hip, existe otro significado para flip, mientras que yo aqu slo lo he
confinado a slo unas cuantas connotaciones. Como en todos los vocabularios primitivos,
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hombre
contiene
su
anttesis
de
cooperacin
humana.
Si la tica se reduce a conocerse uno mismo y por uno mismo, lo que hace radicalmente
diferente al Hip de la moderacin socrtica y su inflexible respeto conservador por la
experiencia del pasado, es que la tica del Hip es la inmoderacin, adoracin infantil por
el presente, entendiendo a la vez que el respeto por el pasado significa que uno debe
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aspira a ser libre, todos en consecuencia, deberan serlo. Es posible a la vez que, al darse
tal nfasis en el valor frente al momento de la crisis, ste contenga en s mismo (al igual
que aquello que explica su existencia) el deseo de llevar la vida ms all de lo que
siempre ha sido. Obviamente, no podemos especular agudamente cul ser el futuro del
hipster. Sin embargo, una posibilidad se yergue frente a otras: la idea central de que el
crecimiento orgnico del Hip depende en gran medida de la emergencia del Negro como
una fuerza dominante en la vida americana. Dado que el Negro sabe ms que el blanco
sobre el horror y el peligro de la vida, es probable que, en caso de lograr una igualdad,
pueda poseer una superioridad potencial, superioridad tan temible que el miedo mismo
devenga el trasfondo dramtico de la poltica local. En tanto que para toda poltica
conservadora el miedo reside en lo imprevisible de las consecuencias, la igualdad del
Negro partira en dos la psicologa, la sexualidad y la imaginacin moral de cualquier
blanco.
Con la posible emergencia del Negro, el Hip irrumpira como una rebelin psquica cuyos
imperativos sexuales avasallaran la fundacin anti-sexual de todo poder establecido en
Norteamrica, e introducira tal animosidad en la atmsfera, tales antipatas y tantos
nuevos conflictos de inters que el vaco significado de la hipocresa del conformismo
masivo no podra ya sostenerse. Tiempos de violencia, de nueva histeria, confusin y
rebelin reemplazaran probablemente a la era del conformismo. En ellos, podra darse el
caso de que el liberal se dispusiera a probar que verdaderamente cada tendencia tiene
lugar en la armona de la vida americana, por lo que el Hip slo acabara siendo absorbido
como una colorida figura en el paisaje; pero si no fuese as, y lo econmico, lo social, lo
psicolgico y finalmente lo moral entran en crisis junto con la emergencia del negro, la
armona se corroborara insoportable y una nueva era devendra en la que se depondran
las recetas de todo poltico y millones de liberales habran de afrontar, en los trminos de
una cosmovisin de la naturaleza humana que nunca quisieron aceptar, los dilemas que
tan exitosamente haban eludido en el pasado.
Para tomar como ejemplo la abolicin de la segregacin en las escuelas del Sur, es
bastante probable que el reaccionario vea la realidad de manera ms cercana que el
liberal al argumentar que el problema ms complejo no es la abolicin sino el mestizaje
(como radical que soy me encuentro por supuesto en direccin opuesta a los Concejales
El Negro Blanco
Blancos -creo obviamente que es un derecho absoluto que el Negro se funda con el
blanco, y que el mestizaje sera ms que suficiente para cambiar la vida). Pero para el
liberal promedio, cuya mentalidad ha sido embotada por la hipocresa del comit de
liberales profesionales, el mestizaje no es un problema ya que se le ha dicho que el Negro
no lo desea. De modo que, con su llegada, el mestizaje provocara un terror comparable
quizs al desarreglo que produjera la cada de los conos stalinistas en los Comunistas
Norteamericanos. El norteamericano comunista sostena el mito de Stalin por razones que
muy poco tenan que ver con la poltica, sino ms bien con una cierta necesidad psquica.
En este sentido, una necesidad psquica de iguales magnitudes es lo que lleva al liberal a
pensar que el Negro y an al reaccionario blanco del Sur, fundamental e igualmente gente
como l, devendran buenos liberales tambin si les fuese dado el ser alcanzados por una
justa razn liberal. Lo que el liberal no puede llegar a admitir es el odio oculto detrs de la
piel de una sociedad tan injusta que la suma de violencia colectiva alojada en la gente es
tal vez ya incapaz de ser detenida. De modo que si uno quiere un mundo mejor, es mejor
que contenga el aliento ya que un mundo peor llegar antes, mundo cuyo dilema consiste
en que, frente a tal situacin de odio, ste ha de volcarse nihilsticamente sobre s mismo
o bien caer en las manos fras y asesinas de un estado totalitario.
VI
Ms all de los horrores que ha provocado, el Siglo Veinte es ampliamente interesante
dada su tendencia a reducir la vida a sus ltimas alternativas. Uno puede bien
preguntarse si la prxima guerra ser entre blancos y negros, hombres y mujeres, feos y
bellos, saqueadores y gerentes, o rebeldes y opresores. Lo que, por supuesto, ha llevado
la especulacin ms all de donde an la especulacin es algo serio y an la
desesperacin por la monotona y el desconsuelo del futuro, y se ha vuelto tan arraigado
en el espritu radical que ste est en peligro de abdicar toda imaginacin. Aquello que
siente el hombre es el impulso por un esfuerzo creativo, y si un instinto ajeno - aunque
nada apasionado- para con el sentido de la vida ha surgido tan inesperadamente de gente
virtualmente iletrada, es debido a que proviene de las condiciones ms intensas de
explotacin, crueldad, violencia, frustracin y ansia de poder, pese a ser la insurgencia de
gente que sigue aun siendo torturada en vida.
Norman Mailer
De manera que es probable que sea el Negro quien se sujete mejor a una verdad del
tamao de un elefante que el radical; y si esto es as, el radical humanista no podra ms
que anidar en el fenmeno. Dado que un tiempo revolucionario debera estar acercndose
una vez ms, una diferencia crucial parece asentarse si alguien ha ya delineado el
calculus neomarxista que se emplea en comprender cada circuito y proceder social como
las comunicaciones de la energa humana toda - calculus capaz de traducir las relaciones
econmicas del hombre en relaciones psicolgicas y luego, de igual manera, las
relaciones productivas en relaciones sexuales, hasta que las crisis del capitalismo del
Siglo Veinte sean al fin comprendidas como las adaptaciones inconscientes que ejerce
una sociedad para resolver el desequilibrio econmico a expensas de un nuevo
desequilibrio de raz psicolgica. Est an ms all de nuestra imaginacin concebir el
trabajo al que se liga el drama de la energa humana; y an una teora de sus corrientes
sociales y sus disipaciones, sus condenas, sus expresiones y sus prdidas trgicas, teora
que describa la gigantesca sntesis de la accin humana en donde el cuerpo del
pensamiento marxista, y particularmente la grandiosa pica de El Capital (aquella
fundamental psicologa en el acercamiento al misterio de la crueldad social, tan simple y
prctica como para decir que somos un cuerpo colectivo de humanos cuya energa vital
es desperdiciada, desplazada y procedentemente robada mientras pasa de unos a otros)
encuentre su lugar en un visin de la injusticia e injusticia humana an ms gloriosa y ms
crucial, de los procesos ntimos e institucionales que acarrean a todas nuestras
creaciones y desastres, nuestra evolucin, rebelin y agotamiento.
Traduccin del texto por Martn Abada.*
*Nota acerca de la traduccin: dado que, entre otras, una problemtica lingustica ocupa a El Negro
Blanco, en muchos casos los trminos escogidos no son los que se me revelaron como ms indicados. No
obstante, para ciertas voces del ingls que cobran mltiples significados en la jerga de la Beat Generation
y an en nuestra lengua me dej llevar por la traduccin que cre ms apropiada en funcin del texto de
Norman Mailer. De todas formas, para estos casos, he adjuntado entre parntesis el trmino original en
ingls.