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CARACAS
Prof. Iraima Aquino
ADN
ADN es la abreviatura del cido desoxirribonucleico (en ingls, DNA: Deoxyribonucleic
Acid). Junto con el ARN constituye el principal componente del material gentico de la inmensa
mayora de los organismos,. Es el componente qumico primario de los cromosomas y el material
en el que los genes estn codificados. En las bacterias (procariotas), el ADN se encuentra en el
citoplasma mientras que en organismos ms complejos(eucariotas), tales como plantas, animales y
otros organismos multicelulares, la mayora del ADN reside en el ncleo celular.
Su funcin es codificar las instrucciones esenciales para fabricar un ser vivo idntico a aquel
del que proviene (o casi similar, en el caso de mezclarse con otra cadena como es el caso de la
reproduccin sexual o de sufrir mutaciones).
HISTORIA
El ADN fue aislado por Friedrich Miescher en 1869 de esperma de salmn y de pus de heridas
abiertas. Dado que la encontr solamente en los ncleos, Miescher denomin a este compuesto
nuclena. Posteriormente se lo denomin cido nucleico y por ltimo cido desoxirribonucleico
(ADN).
Robert Feulgen, en 1914, describi un mtodo para revelar por tincin el ADN, basado en
el colorante fucsina. Se encontr, utilizando este mtodo, la presencia de ADN en el ncleo de todas
las clulas eucariotas, especficamente en los cromosomas.
Durante los aos 20, el bioqumico P.A. Levene analiz los componentes del ADN.
Encontr que contena cuatro bases nitrogenadas: citosina, timina, adenina, y guanina; el azcar
desoxirribosa; y un grupo fosfato.
El concluy:
1. que la unidad bsica (nucletido) estaba compuesta de una base pegada a un azcar y que el
fosfato tambin estaba pegado al azcar y
2. lamentablemente tambin concluy errneamente que las bases estaban en cantidades
iguales y, que un tetranucletido era la unidad repetitiva de la molcula.
A comienzos "del ao 1900", el estudio de la gentica comienza a dar frutos: la relacin entre el
trabajo de Mendel y el de los bilogos celulares result en la teora cromosmica de la herencia;
Garrod propuso la relacin entre los "errores innatos del metabolismo" y los genes. La pregunta
qued planteada: que es un gen?
Comenzando la dcada de los aos 50 Maurice Wilkins, quien fuera compaero de Franklin
en sus trabajos sobre ADN, plante en un congreso sus hallazgos al intentar descifrar la estructura
del ADN a partir de la tcnica de difraccin de rayos X, basado en los estudios realizados por
Franklin donde planteaba la posible estructura helicoidal de la molcula de ADN
En 1953, Watson y Crick usaron las fotografas colectadas por Wilkins y Franklin ms la idea
propuesta por Pauling y, con piezas de metal, armaron un modelo de estructura de ADN que
concordaba con los datos ya conocidos y que explicaba la funcin biolgica del mismo. La idea de
que el ADN era una cadena de doble hlice estaba claramente sustentada por las fotografas
tomadas con rayos X, que jugaron un papel decisivo en el desarrollo del modelo. Este hallazgo les
vali el premio Nobel, que compartieron con. Wilkins.
Luego del descubrimiento de la estructura del ADN, en 1957, dos bilogos moleculares
americanos, Matthew Stanley Meselson y Frank Stahl demostraron que este se replica de una
manera semiconservativa, es decir que la nueva cadena se sintetiza utilizando una de las hebras
preexistentes como molde. Las molculas de ADN hijas estn formadas por una cadena nueva y
una original que sirve como molde. Con nitrgeno 15 (un istopo radiactivo), ya que el nitrgeno es
necesario para la sntesis de las bases que componen el ADN, y usando sucesivas generaciones de
bacterias Escherichia coli, estos cientficos mostraron que cuando el ADN se duplica, cada una de
sus cadenas pasa a las clulas hijas sin cambiar y actan de molde o patrn para formar una segunda
hebra y completar as las dos doble cadenas.
Los componentes del ADN (polmero) son los nucletidos (monmeros); cada nucletido
est formado por un grupo fosfato, una desoxirribosa y una base nitrogenada. El ADN lo forman
cuatro tipos de nucletidos, diferenciados por sus bases nitrogenadas divididas en dos grupos: dos
purnicas (o pricas) denominadas adenina (A) y guanina (G) y dos pirimidnicas (o pirimdicas)
denominadas citosina (C) y timina (T). La estructura del ADN es una pareja de largas cadenas de
nucletidos. La estructura de doble hlice del ADN fue descubierta en 1953 por James Watson y
Francis Crick y dejaba claro el modo en que el ADN se poda "desenrollar" para que fuera posible
su lectura o copia. Una larga hebra de cido nucleico est enrollada alrededor de otra hebra
formando un par entrelazado. Cada base nitrogenada de una hebra "caza" con la base de la otra, en
el sentido de que la adenina siempre se enfrenta a la timina (lo que se denomina A-T) y la guanina
siempre a la citosina (G-C).
Se estima que el genoma humano haploide tiene alrededor de 3.000 millones de pares de
bases. Dos unidades de medida muy utilizadas son la kilobase (kb) que equivale a 1.000 pares de
bases, y la megabase (Mb) que equivale a un milln de pares de bases.
El modelo de Watson y Crack permite explicar las propiedades que se esperan del ADN:
1.-Capacidad para contener informacin: lenguaje codificado en la secuencia de pares de
nucletidos que permiten la sntesis de las proteinas
2.-Capacidad de replicacin: dar origen a dos copias iguales. Permite determinar cmo ocurre
el proceso de duplicacin o replicacin del ADN, el cual explica la permanencia de las
caractersticas dentro de cada especie.