INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL

ESIA UZ

ECONOMA

HERNNDEZ ESPARRAGOZA EDUARDO

FLORES RAMRES JOS EDUARDO
BECERRA PARADA JOS DOLORES

PROFESOR: VILLALOBOS MONTAO SALVADOR

GRUPO 3CV15

1.

NDICE
Introduccin....................................................................................3
Unidad I Nociones y conceptos econmicos fundamentales.5
La economa y su relacin con otras ciencias..09
Corrientes del pensamiento econmico.13
Problemas centrales de la economa17
Principio econmico fundamental.18
Unidad II Teora elemental del desarrollo econmico..30
Teoras y leyes econmicas30
La economa poltica y la poltica econmica55
Macroeconoma y microeconoma.57
Indicadores Econmicos..62
Neoliberalismo y globalizacin68
Unidad III Teora elemental del mercado..69
Curvas de demanda69
Teora elemental de la oferta76
La elasticidad de la oferta y la demanda.79
Unidad IV Teora elemental de la formacin de la demanda del mercado.86
Formulacin bsica y orgenes del elemento.....................................87
Teora fundamental89
Oferta y demanda Empresariales.100
Demanda de Ingeniera Civil.105
Unidad V Teora elemental de la oferta y del precio del mercado.106
Nivel de produccin y capacidad productiva.113
Fluctuaciones en la demanda y en la oferta relacionadas con la elasticidad de
precios...116
Fluctuaciones en la demanda y en la oferta relacionadas con la elasticidad de
precios.................................................................................................................................126
Unidad VI A. Marginal de los costos e ingresos de las empresas130
Bibliografa151

INTRODUCCIN
En todas las actividades que realiza el ser humano existe la necesidad de desarrollar
acciones de economa, por tal motivo y como producto del trabajo realizado dentro de la
carrera de Ingeniera Civil del Instituto Politcnico Nacional, la materia de economa incluida
dentro del tercer semestre del plan de estudios. Conlleva las nociones y conceptos
econmicos fundamentales, la economa como ciencia, las corrientes del pensamiento, la
escasez econmica como uno de los puntos centrales del estudio de esta materia, as como
las necesidades, satisfactores y su clasificacin culminando con el proceso econmico que
2

lleva implcito el estudio de los factores de la produccin. Que estn contenidas en

el captulo I.
El captulo II contiene en forma breve lo referente al proceso de la teora elemental del
desarrollo econmico, teora econmica y leyes econmicas, desarrollo y crecimiento
econmico, la inflacin y los factores del crecimiento, el estado y los instrumentos de la
poltica de desarrollo, modelo de desarrollo econmico en Mxico con el anlisis del
neoliberalismo y la globalizacin. Como uno de los aspectos fundamentales y el punto de
partida para la realizacin de los proyectos de la construccin, lo que va a permitir una accin
satisfactoria en los procesos econmicos de las empresas de la construccin.
A continuacin en el presente trabajo lo correspondiente a la teora elemental del
mercado captulo III, el cual se puede concretar con el concepto de mercado y sus
elementos, como podemos identificar el lugar o espacio donde se realizan operaciones
comerciales con las mercancas de que se disponen por parte del oferente y las que esta
dispuesto a obtener el demandante en un precio determinado, clasificacin de los mercados,
los tipos de mercado, competencia libre, competencia imperfecta, monopolio y oligopolio.
Finalmente se tratar el anlisis y estudio de los sectores productivos primario, secundario y
terciario con los cuales podemos identificar el nivel de desarrollo de un pas,
fundamentalmente cuando observamos que la mayor parte de la poblacin dispone de los
servicios para su disfrute, recreacin y atencin en el sector salud.
El captulo IV, en este captulo trataremos lo referente a la teora elemental de la formacin
de la demanda del mercado y su respectiva ley, los factores de la demanda, la elasticidad de
la demanda en sus diferentes formas como son: Elstica, inelstica, unitaria, perfectamente
elstica y perfectamente inelstica. As como el estudio de la demanda de la Ingeniera Civil,
sus costos, mantenimiento de la existente, demanda de la Ingeniera Civil y los recursos para
financiar la obra, culminando con la demanda individual y la demanda total del mercado que
a travs del anlisis de sus grficas respectivas podremos interpretar el comportamiento de
las mismas.
El captulo V referido a la teora elemental de la oferta y del precio del mercado, donde se
explicar los distintos tipos de oferta del mercado segn su elasticidad as como su ley y los
factores que determinan el corto plazo estableciendo la oferta del mercado, los factores de la
3

oferta, sus elasticidades, la elasticidad-ingreso de la oferta, la oferta individual y la oferta total

del mercado y como se logra establecer el precio de equilibrio segn las fluctuaciones de la
oferta y de la demanda, con sus respectivas grficas que nos permiten analizar y comprender
el comportamiento de los diferentes tipos de elasticidad.
Finalmente en el captulo VI est referido a la calidad y estudio de los costos e ingresos de
la empresa, su anlisis marginal. En la comprensin de los costos y su clasificacin as como
la interpretacin de otros costos econmicos como costo privado, costo social, costo de
oportunidad determinando los ingresos de la empresa, el ingreso total, el ingreso promedio
total, el ingreso marginal, el equilibrio de la industria, elevacin del mximo beneficio en el
corto plazo y la interpretacin y anlisis de sus grficas para comprender cul es el
comportamiento de la empresa en el corto plazo.

UNIDAD I
LA ECONOMA COMO CIENCIA
La economa es una ciencia social que no tiene una definicin nica, y cuyo objeto de estudio
difiere en la interpretacin de diferentes autores. Para Adam Smith es la naturaleza y la
causa de la riqueza de las naciones. David Ricardo entiende que es la distribucin de la
riqueza entre las clases sociales. Segn Marx es la dinmica del surgimiento, el desarrollo y
la crisis del capitalismo. Para Alfred Marshall es la maximizacin de la satisfaccin individual
dado el problema de objetivos mltiples y recursos escasos, y Keynes que es la poltica que
permite alcanzar pleno empleo.
Hay dificultades en precisar los lmites de la economa. Incluso no hay certezas sobre cuando
fueron sus comienzos.

En sntesis los componentes bsicos de una definicin sobre economa debe centrarse en
quin es el sujeto de la economa, los lmites de los fenmenos a analizar y por ltimo, si se
trata de observar el mercado o de realizar acciones para corregirlo.
Quienes se plantean esta cuestin se ven obligados previamente a interrogarse sobre qu se
entiende por economa y qu se entiende por ciencia.
La solucin de ambos interrogantes ha suscitado opiniones encontradas. En el campo
concreto de la economa se mantienen en cuestin aspectos tan elementales como el objeto
o el mtodo, por no citar un sinfn de cuestiones, lo que ha impedido hasta el momento
alcanzar una opinin unnime sobre su carcter cientfico.
La discrepancia no tendra mayor importancia si no fuera porque de las distintas
concepciones sobre la ciencia y la economa han surgido diversas percepciones y
diagnsticos sobre la ciencia econmica.
En sntesis, el modo de concebir el objeto y el mtodo de la economa se ha polarizado entre
la corriente denominada, por un lado, de tradicin marxista, y por otro, la de tradicin
capitalista, dentro de la cual a su vez se yuxtaponen o se suceden distintas escuelas de
pensamiento. Este marco de discusin se suscita, en todo caso, en el mbito propio de los
economistas y entre economistas.
No sucede lo mismo con la polmica entre lo que es o no es ciencia, que se presenta desde
un comienzo como problema marcadamente filosfico, del que no han rehuido polemizar
intelectuales como Kant, para quien el problema est en determinar la demarcacin entre
ciencia y metafsica, que slo es posible establecer a travs de criterios lgicos, puesto que
para l al conocimiento cientfico se llega a travs de un ejercicio de lgica.
Abundando en esta interpretacin la profesora J. Robinson niega el pretendido carcter
cientfico de la Economa ya que, argumenta, como ciencia social que, carece de criterios
generalmente aceptados sobre las hiptesis, lo que le confiere, en su opinin, un sentido
ms tecnolgico que cientfico. Admite la posibilidad de que con el tiempo pueda adquirir
carcter cientfico, si bien, dice, por ahora lo que hay en ella no es ms que una caja de
herramientas.
Para otros autores como Schumpeter, que mantienen una concepcin ms amplia ms
sociolgica si se quiere- sobre la ciencia, la Economa lo es. En su interpretacin es ciencia
5

cualquier campo de conocimiento que haya desarrollado tcnicas especiales para el hallazgo
de hechos y para la interpretacin o la inferencia (anlisis) 1. Bajo este criterio la cuestin se
hace meridiana, pues resulta evidente que la economa se vale de tcnicas que no son de
uso comn para el pblico, siendo, por otra parte, muchos los economistas que las cultivan.
Una forma generalmente aceptada de determinar el carcter cientfico de una teora es a
travs de la refutacin de las hiptesis. En el caso de la economa el problema estriba en la
falta de unos criterios mayoritariamente asumidos sobre la forma de realizar esta refutacin.
Como seala Mark Blaug la gran dificultad para verificar las teoras econmicas, -antiguas o
modernas, no es tanto la imposibilidad de la realizacin de experimentos controlados para
refutar as las teoras en forma definitiva, sino ms bien el hecho de que, por carecer de
condiciones de laboratorio adecuadas, los economistas (y por supuesto todos los cientficos
sociales) no pueden ponerse de acuerdo sobre los criterios empricos precisos que deben
emplearse para refutar una hiptesis.

1 -Schumpeter es ciencia cualquier campo de conocimiento que haya desarrollado tcnicas

especiales para el hallazgo de hechos y para la interpretacin o la inferencia (anlisis).
6

En ltima instancia, la dificultad para calificar de cientfica una determinada teora econmica
es que rara vez sta conduce a conclusiones inequvocas de poltica econmica, ms bien al
contrario, los economistas encuentran en ella respaldo a recomendaciones de poltica
econmica diametralmente opuestas

Incapaces de llegar a un acuerdo, e indagando en la vertiente cientfica de la economa, la

cuestin se ha intentado resolver profundizando en el propio contenido de la misma. Surge
as la polmica sobre ciencia positiva y normativa, con la consiguiente implicacin sobre
juicios de valor o la presencia de ideologa en la economa.

En las ciencias naturales, por ejemplo, el objeto de estudio, la materia, no tiene juicios de
valor y el cientfico carece en muchas ocasiones de un sentido finalista porque no tiene un
inters especial en conducir la investigacin hacia un objetivo socialmente determinado.

El pensamiento econmico tradicional ha mantenido la preocupacin por lograr una ciencia

econmica desprovista de juicios de valor y principios ideolgicos.

Bajo el pensamiento econmico clsico, ortodoxo y neoclsicos se mantuvo, con mayor o

menor unanimidad, el principio de diferenciacin entre proposiciones positivas y normativas.
Desde el punto de vista conceptual esta distincin parece clara. En palabras de M. Friedman:
la primera se ocupa de cmo se resuelve el problema econmico mientras que la teora
normativa de cmo se debe resolver. La dificultad surge en el campo de la Poltica
Econmica, dado que la Economa es una disciplina en la que, a diferencia con otras como la
fsica, el objeto de estudio son las interrelaciones entre los seres humanos entre los que se
incluye obviamente el propio investigador- cualquier valoracin sobre una determinada
accin parte de las consecuencias previstas en los principios positivistas bajo los que se
analiza aqulla, las cuales podrn suscitar, dependiendo de la persona de que se trate, su
aceptacin o rechazo.

Schumpeter propone separar la Economa Cientfica (que para l si es ciencia) de la

Economa Poltica (que no lo es). Esta pretensin es muy criticada por los economistas
heterodoxos, que mantienen que la ideologa est en la misma raz del anlisis econmico.
Por lo general, los defensores de la conexin entre economa e ideologa aaden el
calificativo de poltica al trmino economa. As hablan de Economa Poltica y no de Ciencia
Econmica; trmino que usan quienes ven a la economa libre de condicionamientos
ideolgicos. Robbins es particularmente explcito en este sentido cuando separa los medios
de los fines en el mbito cientfico, con el objeto de lograr una neutralidad cientfica.

Entre los crticos a la concepcin admitida tradicionalmente de una economa libre de juicios
de valor, se argumenta que la ideologa est en la base misma del trabajo analtico ya que la
seleccin de los datos se hace segn la particular visin que cada cual tiene de las cosas, y
esa visin es fruto de la ideologa, cuya presencia se admite- puede afectar a la validez de
los resultados.

Schumpeter considera que tan ciertas como estas ideas es la existencia de unas reglas de
procedimiento analtico, desarrolladas a travs del tiempo y al margen de la ideologa, que
tienden a contrarrestar ese error ideolgico del que partimos. Con esta alegacin intenta
combatir las crticas a la validez objetiva de los mtodos y resultados del anlisis econmico.

Muy distinta opinin mantiene la seora Robinson que considera que la economa ha sido
siempre en parte un vehculo de la ideologa dominante en cada momento y en parte un
mtodo de investigacin cientfica, siendo tarea del economista lograr la separacin entre
ambos. Separacin que, evidentemente, presenta no pocas dificultades, ya que todo sistema
econmico se apoya en la existencia de un conjunto de reglas, fruto de una concepcin
ideolgica determinada que el individuo asume y que el economista se encuentra arrastrado
a justificar.

M. Blaug no cuestiona la presencia permanente de la propaganda y la ideologa, si bien, en

similitud con Schumpeter, proclama frente a ellas las reglas del procedimiento cientfico

incorporado a lo largo del tiempo a la Ciencia Econmica, que actan corrigiendo los
sesgos del pasado.
Es innegable que, al igual que la generalidad de las ciencias sociales, la economa no se
encuentra libre de juicios de valor. Es ms, ni tan siquiera cabe alegar una actitud
moralmente neutral frente a un problema econmico, puesto que la misma indiferencia
comporta en si una determinada postura moral. Esta circunstancia no cierra la posibilidad de
teoras econmicas intrnsecamente objetivas, si bien tal cualidad habr de probarla
mediante el sometimiento a la crtica y la comprobacin de que sus predicciones no se
compatibilizan con todos los resultados posibles.
Al subrayar Oskar Lange la importancia del cambio sobrevenido en el pensamiento
econmico tras la muerte de Ricardo escribe: ...la burguesa dej de interesarse por el
ulterior desarrollo de la economa poltica. A medida que la economa poltica, ahora utilizada
por el movimiento obrero, fue resultando inconveniente y hasta peligrosa para la burguesa,
se desarroll la tendencia a liquidarla en cuanto ciencia que estudia las relaciones
econmicas entre los hombres, y a sustituirla por una apologa, esto es, por la justificacin
del modo de produccin capitalista.
Prescindiendo del carcter (gentico) agresivo y teologal con que se expresan ciertos
herederos de Marx, es claro que la economa (o economa poltica) es usada a menudo con
justificacin de actuaciones poco neutrales.
Entre los economistas se ha legado en cierta medida a sumir que la teora econmica puede
estar en gran parte libre de juicios de valor, situacin que no se puede dar en la poltica
econmica, lo que de hecho supondra su principal caracterizacin por entender que lleva
implcitos juicios morales. Esta distincin lleva unida una gran contradiccin: la de admitir que
las verdades objetivas que el economista puede descubrir en su tarea investigadora se
convertirn en juicios morales al utilizarlas para asesorar a los polticos.
Tal contradiccin puede que no exista, y que de hecho todos (o casi todos) los enunciados
econmicos, tanto de poltica como de teora econmica, sean de una u otra forma
prescriptivos (normativos) y no descriptivos (positivos). No obstante, si bien es evidente que
las prescripciones polticas pueden encubrir juicios morales, es igualmente lcito pensar que
ello no ha de producirse inevitablemente.
9

La discusin sobre hasta qu punto es posible el conocimiento objetivo, libre de subjetividad

o apreciaciones ideolgicas, ha dificultado la aplicacin prctica del saber econmico,
haciendo de las recomendaciones de poltica econmica un motivo permanente de
discrepancia entre los economistas.
Estas discusiones tienen por regla general un trasfondo ms poltico que econmico .
Mientras esto ocurra hemos de ser forzosamente pesimistas sobre un prximo desenlace de
la polmica y no ser descabellado concluir que en tanto haya ideologas econmicas
opuestas existirn necesariamente discrepancias sobre el resultado prctico de las
aplicaciones de los principios econmicos.

LA ECONOMA Y SU RELACIN CON OTRAS CIENCIAS. Antes de comenzar a

sealar la relacin de la economa con otras ciencias, debemos tomar en cuenta primero que
es la Ciencia Econmica, ya que esta nos abre el camino para entender las otras ciencias.
CIENCIA ECONMICA. Puede definirse de dos formas: en funcin de la escasez o en
funcin del bienestar material. Un ejemplo de la primera definicin es el de Lord Robbins:
La ciencia econmica "es la ciencia que estudia el comportamiento humano como una
relacin entre fines y medios escasos que poseen unos usos alternativos". Un ejemplo de la
segunda la constituye la de Alfred Marshal: "La ciencia econmica examina aquella parte de
la accin social
logro

individual

y empleo de

que

est

los

ms

estrechamente

requisitos materiales del

ligada

al

bienestar"2.

La ciencia econmica es algo valiosa; primero, porque construye un cierto nmero

de leyes econmicas; en segundo lugar, debido a que ha desarrollado unos conceptos que
hacen posible las clasificaciones de los hechos econmicos y ayudan al anlisis de
la poltica econmica eliminando las vaguedades y los non sequiturs resultantes del uso
ordinario; en tercer lugar, tambin pueden inculcar un juicio y una sabidura prctica, al igual
que los estudios literarios y otros estudios "no cientficos"

2 Alfred Marshall " La ciencia econmica examina aquella parte de la accin social e individual que
est ms estrechamente ligada al logro y empleo de los requisitos materiales del bienestar"
10

 TECNOLOGA. Relaciona al hombre con su medio fsico, tanto el mundo natural como
las

modificaciones

llevadas

cabo

por

los

cientficos.

La explotacin de los inventos en los dos ltimos siglos ha transformado las relaciones
econmicas, y as, por ejemplo, la revolucin de los transportes "ha aniquilado las
distancias"; al reducir los costes, ha hecho posible el cambio de la produccin de
pequeas unidades a la produccin en gran escala, que resulta mucho ms
econmica

debido

que

se

puede

explotar

las

economas

de

escala.

La caracterstica clave de una decisin econmica reside en que implica una eleccin
sobre
Aunque

la

base

de

la

comparacin

del

coste

los criterios econmicos normalmente predominan

del

beneficio.

sobre los criterios

tcnicos, corrientemente toman un lugar secundario frente a otros criterios.

DERECHO. La actividad econmica funciona dentro de las condiciones impuestas

por el hombre, la ms importante de estas condiciones es la ley que gobierna la
propiedad. En un pas democrtico la mayor parte de la propiedad es privada; un
sistema de mercados competitivos y la iniciativa privada es la base de su estructura.
La ley que gobierna la formacin y conducta de las empresas es la segunda; la
de contratos es

la

tercera.

La organizacin industrial ha mantenido sus mercados en una situacin ms

competitiva de lo que hubiera sido en su ausencia. Adems hoy en da en los
mercados existe un cambio de actitud con respecto a la economa pues esta ha dado
lugar a una nueva legislacin anti-monopolio.

PSICOLOGA.
cambiantes,

las

La forma en que los hombres reaccionan a las condiciones

dificultades y

las oportunidades,

afectaran

sus

decisiones

econmicas.
Los hombres a menudo actan impulsivamente, quiz contra sus propios intereses, o
con un espritu pblico quiz igualmente opuesto a sus propios intereses personales,
los hombres actan para satisfacer ciertos objetivos con preferencia a otros, es decir,
11

que

poseen

una

"escala

de

preferencias"

que

gobierna

sus

elecciones.

El anlisis econmico hace uso de modelos en los que se supone que los hombres
compran en el mercado ms barato y venden en l ms caro. Suponer que los
hombres son altruistas irracionales est todava ms lejos de la verdad que suponer
que son egostas racionales.

LGICA. La economa sigue los mtodos lgicos de razonamiento que se emplean en

todas las ciencias "empricas", es decir, aquellos basados en la experimentacin.
La proposicin

particular describe la causa de la ocurrencia, y la prediccin

especfica o deduccin describe el efecto. Todas las ciencias empricas son

as sistemas de hiptesis de lo que es posible obtener una visin del mundo mediante
la

deduccin

pura.

La economa intenta establecer proposiciones que sean universalmente aplicables y

que sean capaces de explicar la realidad y susceptibles de verificacin.
Por lo tanto, las construcciones tericas del economista son necesariamente
"modelos" abstractos del mundo real, e invitan a la crtica, y las conclusiones que
obtiene derivan por completo de las definiciones y supuestos artificiales de que parti.
Reside totalmente en la luz que pueda aportar acerca de los problemas prcticos del
mundo

real.

Fijan unos lmites superiores a lo que el hombre puede lograr con el fondo del
conocimiento

que

tiene

su

disposicin.

Las leyes de la economa proporcionan una gua para la poltica indicando

la direccin que pueden tomar las consecuencias no esperadas de las acciones.

POLTICA SOCIOLOGA TICA. La economa se interesa por las cantidades, o

mejor,

por

sus

cambios

en

el

margen.

El leguaje y las tcnicas de la matemtica avanzada son de gran utilidad para el

razonamiento deductivo, aunque su empleo en economa pueda obligar a algn
economista a sacrificar la claridad en aras de la elegancia, e ir demasiado lejos al
hacer suposiciones que, aunque ciertas sobre el papel, son irrelevantes a fines
12

prcticos. La estadstica es utilizada cada vez en mayor grado por el economista;

representa para l un sustituto de los experimentos controlados que no puede llevar a
cabo debido a la imposibilidad de aislar los fenmenos sociales. Estas categoras no
slo afectan al empleo y la demanda, sino tambin se influencian entre s.

PRINCIPIOS NORMATIVOS Y POSITIVOS.

Al considerar el cuadro esquemtico, se observa que las dos divisiones iniciales

(Economa descriptiva y teora econmica) constituyen la economa positiva. La
Poltica economa pertenece a la economa normativa.
La diferencia entre los principios positivos y los normativos es de fcil
comprensin.
Cuando nos encontramos en el campo positivo nos interesamos por
describir o por teorizar determinado aspecto de la realidad preocupndonos de los
hechos, por la forma como son o como se presentan. Cuando nos desplazamos
hacia el campo normativo formulamos juicios y proponemos nuevas situaciones;
en este caso estamos frente a un enfoque muy diferente del anterior tratando de
examinar o de proponer como deben ser los hechos.
13

CORRIENTES DE PENSAMIENTO ECONMICO.

El mercantilismo.
El pensamiento mercantilista puede ubicar en el tiempo entre los aos 1500 y 1750, y
geogrficamente en Europa Occidental, especialmente en Inglaterra y Francia. La filosofa
mercantilista es netamente comercial y el mismo se basa en tres principios bsicos:
A. La riqueza del Estado est en la acumulacin de metales preciosos.
B. El enriquecimiento de un Estado lleva necesariamente el empobrecimiento de los
dems.
C. Para lograr la mxima acumulacin de oro y plata es necesaria la intervencin del
Estado.
Por lo tanto el Pensamiento mercantilista se basa en la acumulacin de metales preciosos y
el medio para adquirirlos es el comercio internacional. Un pas debe fomentar las
exportaciones y desestimular las importaciones, con el fin de conseguir una balanza
comercial favorable. Debe de estimularse la produccin mediante la intervencin
gubernamental en la economa domstica y a travs de la regulacin del comercio exterior
.Deben imponerse aranceles proteccionistas a los bienes manufacturados del exterior; as
mismo, se deben estimular las importaciones de materias primas baratas que se utilizarn en
la manufactura de los bienes para exportar

Clsica.
William Petty escribi en el siglo XVII diferentes textos sobre economa moderna. Habl junto
con Quesnay de anatoma y de fisiologa social, estudiaron la renta a travs de las clases
sociales del mismo modo que la sangre entre los diversos rganos del cuerpo humano. Petty
distingui dos factores de produccin: el trabajo y la tierra "el trabajo es el padre...de la
riqueza y la tierra es su madre".

14

Adam Smith.
Adam Smith desarroll teoras de los sentimientos en su libro La Teora de los
Sentimientos Morales publicado en 1759: los individuos se mueven por el inters individual,
amor propio y no solamente son movidos por inters individual sino que en el corazn
humano tienen los sentimientos de simpata. Smith busco rebatir a Thomas Hobbes (autor
de Leviatn) y a Bernard Mandeville, quien escribi La Fbula de las Abejas, cuyo subttulo
es O Vicios Privados o Virtudes Pblicas. Para Mandeville, la prosperidad pblica es el
resultado del comportamiento de los vicios.
Fundador de la economa como ciencia, Smith escribi el libro "La riqueza de las naciones",
considerado el primer tratado sobre economa poltica y texto fundacional de la economa
clsica. Sus aportes a la teora fueron muy amplios, y entre ellos destaca la diferenciacin
entre precio y valor de uso de los bienes. Consider que la natural tendencia del hombre a
enriquecerse es beneficiosa para el conjunto de la sociedad, que la divisin del trabajo y la
especializacin traen crecimiento en la produccin. Su concepto de la mano invisible postula
que el crecimiento y el desarrollo son procesos naturales provenientes de la natural ambicin
del hombre a enriquecerse y que el Estado no debera intervenir; cuanto ms libre sea la
competencia, mejor para el conjunto de la sociedad.
Smith aplica un papel al Estado. El Estado desempea un papel fundamental, importante en
la defensa y la justicia y en la financiacin de obras e instituciones pblicas que no se llevan
a cabo por los individuos. La Riqueza de las Naciones inspir al resto de los economistas
clsicos para formular sus teoras.
Defensor del laissez faie en cuanto a la no intervencin del gobierno en los asuntos
econmicos. Para promover el bienestar, los mejores medios son el estmulo del propio
inters y el desarrollo de la competencia.
El anlisis del cambio dinmico de la sociedad descansa sobre la teora de la acumulacin,
sostiene que la distribucin del ingreso se distribuye entre las diversas clases sociales y de
manera preferente, entre capitalistas y los terratenientes. Adam Smith tom mucho de los
fisicratas. La principal diferencia que lo separ de ellos estuvo en la consideracin acerca

15

del origen de la riqueza. Segn Smith, la industria y el comercio, tanto como las actividades
primarias (agricultura, minera, pesca) eran por igual productoras de riqueza.

Economa neoclsica.
En la dcada de 1870, se produjo una ruptura con la lnea del anlisis econmico. Los
economistas neoclsicos explicaron los precios relativos desde el lado de la demanda
agregada, mientras que los clsicos explican los precios relativos desde el punto de vista de
los costes (oferta). Explican el valor de los bienes en funcin de la utilidad marginal, es decir,
de la ltima unidad consumida. Este cambio terico se conoce como la "Revolucin
Marginalista", que fue el punto de partida del nacimiento del pensamiento neoclsico.
Hubo tres grandes escuelas neoclsicas, en las que destacan los siguientes economistas:

William Jevons y Alfred Marshall, de la escuela inglesa de Cambridge, que desarroll

el concepto de Equilibrio parcial.

Carl Menger y Eugen von Bhm-Bawerk, de la escuela austraca de Viena, que

desarroll los fundamentos de una economa subjetivista, y una teora de los procesos de
mercado que abandona la nocin de equilibrio como base del anlisis econmico.

Lon Walras y Vilfredo Pareto, de la escuela francesa de Lausanna, que desarroll la

teora del equilibrio general y que cre el concepto de "utilidad marginal" que origin el
marginalismo como corriente del anlisis econmico.

La escuela Neo-Keysiana.

La economa keynesiana se centr en el anlisis de las causas y consecuencias de las

variaciones de la demanda agregada y sus relaciones con el nivel de empleo y de ingresos.
El inters final de Keynes fue poder dotar a unas instituciones nacionales o internacionales
de poder para controlar la economa en las pocas de recesin o crisis. Este control se
16

ejerca mediante el gasto presupuestario del Estado, poltica que se llam poltica fiscal. La
justificacin econmica para actuar de esta manera parte, sobre todo, del efecto multiplicador
que se produce ante un incremento

Escasez econmica.

La escasez se conceptualiza como la insuficiencia de diversos recursos -salvo el aire que se

considera un bien libre- tales como el agua potabilizada, los alimentos, las energas
transformadas, la vivienda y el vestido, entre otros, que se consideran fundamentales para
satisfacer la supervivencia; o de productos no bsicos que suplen distintas necesidades en
las sociedades humanas en distintos mbitos.
Ningn colectivo posee todos los recursos suficientes para cubrir de manera adecuada las
necesidades de su poblacin, por lo que se precisa el intercambio y el comercio de bienes y
servicios.
La escasez obliga a priorizar las necesidades dado que todos los agentes econmicos
estamos supeditados a diversas restricciones presupuestarias.
Este fenmeno representa un problema de orden mundial, en el sentido de que existe el
deseo o necesidad de adquirir una cantidad de bienes y servicios mayor a lo que est
disponible.
El concepto de escasez se refiere a una determinada relacin entre los recursos econmicos
y las necesidades. Los recursos econmicos como la fuerza de trabajo, la tierra, el capital y
la tecnologa tienden a ser escasos, por lo que la cantidad de bienes y servicios que pueden
producirse son igualmente limitados.
La escasez es uno de los fenmenos fundamentales en la economa y, ms an, de ella nace
el problema econmico. Se la suele definir como aquella situacin que surge cuando, dada
una relacin entre medios y fines, estos resultan ser cuantitativamente ms que aquellos: de
all surge que esos medios son "escasos".
17

La economa como ciencia se ocupa de estudiar esa asignacin eficiente de los recursos
escasos entre los fines mltiples, dando origen as al "proceso de economizacin".
Cabe destacar que existe la idea de una relacin entre pobreza y escasez, pero la causa de
la pobreza no es la escasez. La causa de la pobreza -bajo la perspectiva econmica- es no
conocer y por tanto no respetar la naturaleza de la escasez.
Ese fenmeno se plasma en un complejo proceso de mercado y encuentra en l su solucin
cuando se cruzan la oferta y la demanda; pero esto no implica su eliminacin, sino solo su
satisfaccin. La escasez es una cuestin que impacta la sociedad y por tanto tiene fuertes
consecuencias en la estabilidad socioeconmica.
Problemas centrales de la economa
Qu y cunto producir? Dados unos recursos limitados, se debe decidir que Bienes y Servicios
producir y en qu cantidades. Es cuestin de eleccin y decisin entre el destino final de los recursos en
atencin a sus usos alternativos.
Cmo producir? Desde el punto de vista tcnico tiene que ver con los recursos que se van a utilizar,
qu tipo de tecnologa utilizar, qu tcnicas administrativas, que intensidad y que ritmo de trabajo aplicar.
Desde el punto de vista poltico esta pregunta se refiere al tipo de sistema econmico bajo el cual se
organiza la produccin y quienes han de dirigirla (Sistema Socialista, Sistema Capitalista).
Para Quin producir? A quin va destinada la produccin, a que sector de mercado va destinada,
cmo se distribuir la produccin de Bienes y Servicios entre los miembros de la sociedad. El mercado
destinatario de la produccin retroalimenta la cuestin del Que producir, en lo que respecta a la calidad
deseada y la franja de precios correspondiente. Ejemplo: Los productos hechos en China y Hong Kong son
de regular calidad, poco duraderos, de precios bajos y destinados principalmente a pases
subdesarrollados. Los pases Europeos exigen productos ms duraderos y de calidad superior.

Estabilidad econmica.

18

El funcionamiento de la Produccin debe ser confiable y debe inspirar seguridad en productores y

consumidores. Las crisis de otras economas no deben influir sustancialmente en nuestra economa interna.
Se deben reducir al mnimo los altibajos en el Producto Interno Bruto.

Crecimiento Econmico:

La Produccin de Bienes y Servicios debe aumentaren proporcin directa al crecimiento natural de la

poblacin y sus necesidades, para garantizar su bienestar integral.

Principio econmico fundamental.

Aunque es a partir del siglo XVI cuando aparecen las primeras teoras econmicas que dan
forma a la doctrina mercantilista, no es hasta fines del siglo XVII cuando se puede hablar con
propiedad y toma cuerpo de doctrina econmica el mercantilismo entendido como
enriquecimiento de las naciones mediante acumulacin de metales preciosos. Los rasgos
esenciales

del

mercantilismo

son:

La esencia de la actividad econmica se centra en la adquisicin de monedas y metales de

oro

plata

como

nica

forma

de

enriquecerse

el

estado.

El mercantilismo es centralista al considerar que es el propio estado el que debe organizar y

programar

la

adquisicin

de

metales

preciosos.

Con el mercantilismo aparece por primera vez el concepto de balanza comercial, ya que los
pases se ven forzados a desarrollar al mximo las exportaciones de productos pagaderos en
oro y plata y reducir en lo posible las importaciones que supongan pagos en este tipo de
moneda. El mercantilismo propicia una balanza comercial constantemente favorable.
Esta doctrina implica una gran dedicacin al marco legal que regula la produccin y el
comercio, como vas de conseguir una ptima organizacin que lo facilite: desarrollo de la
infraestructura del pas, comunicaciones, puertos, desarrollos de mercados exteriores que
absorban

exportaciones.

A lo largo de los siglos XVII y XVIII en los que se desarrolla esta doctrina econmica, el
mercantilismo se presenta con matices y modalidades distintas segn los pases o las
pocas.

19

Necesidades satisfactores y su clasificacin.

Al abordar el tema conviene partir de la siguiente clasificacin de satisfactores de las
necesidades humanas:
1) Objetos (bienes y servicios).
2) Relaciones.
3) Actividades: Esta visin amplia contrasta con la visin restringida usual en el estudio
de la pobreza que reduce los satisfactores al primer elemento.
Lo anterior permite establecer el esquema que se presenta en el Cuadro. En las celdas de la
primera columna se presentan ejemplos de necesidades de tres tipos distintos: de
sobrevivencia, emocionales y de desarrollo. Se presentan los satisfactores, clasificados en
dominantes (o principales) y secundarios, correspondientes a cada ejemplo de necesidad;
por ltimo, se presentan los recursos (o fuentes de bienestar), tambin clasificados en
dominantes (principales) o secundarios. En el cuadro he sombreado los elementos que los
enfoques usuales suelen identificar: como se aprecia, slo una parte de los elementos del
primer rengln.
Los

enfoques

convencionales

reconocen

slo

necesidades

"materiales"

como

la

alimentacin, la vivienda, y otras cuya satisfaccin depende principalmente del acceso a

recursos y cuyos

satisfactores centrales son

objetos

(bienes

y servicios). Son

enfoques reduccionistas en un triple sentido:

1) Reducen las necesidades humanas a las necesidades "materiales"
2) Reducen los satisfactores a los objetos.
3) Reducen los recursos a los monetizables (y, dentro de stos, suelen reconocer slo
el ingreso corriente). Por tanto, aun dentro del rengln 1, desconocen que son
indispensables actividades como cocinar, abastecer (no slo objetos) para satisfacer
necesidades como la alimentacin y, por tanto, que se requieren los recursos tiempo y
habilidades. Dado que no identifican los renglones 2 y 3, fuera del rengln 1 lo omiten
20

todo. Por tanto, tampoco se pueden percatar que algunas necesidades "inmateriales"
requieren tambin objetos como satisfactores, y recursos econmicos monetizables,
segn se apunta en el cuadro (textos en cursivas y subrayados), por lo que dejan
fuera de sus lneas de pobreza una parte de los requerimientos. Tiempo, y
conocimientos y habilidades, son las fuentes de bienestar (recursos) siempre
ignorados en estos enfoques convencionales.
Para algunas necesidades como la alimentacin o la atencin a la salud (rengln 1), los
satisfactores principales son objetos (bienes y servicios: alimentos, atencin mdica,
medicamentos); para las necesidades afectivas (rengln 2), en cambio, los satisfactores
centrales son las relaciones humanas primarias; hay otras necesidades, particularmente las
de autoestima y autorrealizacin (rengln 3), para usar trminos de Maslow, cuya
satisfaccin se deriva sobre todo de la propia actividad del sujeto (trabajar, estudiar).

Acto econmico y actividad econmica

Hecho Econmico.

Se relaciona con actividades que los hombres desarrollan, no aisladamente, sino como
miembros de grupos humanos, lo cual nos autorizan a calificarlos como sociales, que los
mismos hombres despliegan en sus esfuerzos para procurarse medio de satisfaccin que no
pueden allegarse de manera gratuita, se trata de hechos cuantificables, mediables y
reducibles

nmeros

Caractersticas de hechos econmicos: Son actividades sociales que los hombres realizan
con el fin de obtener los medios necesarios para satisfacer sus necesidades, son sucesos
que pueden medir son hechos que se refieren a la produccin, cambio y consumo.

Actos Econmicos.

Los actos econmicos son actos conscientes del hombre para satisfacer sus necesidades
Diferencia entre Acto y Hecho econmico.
21

Al revisar y leer que diferencia existe entre Hecho y Acto Econmico, aparentan ser una
expresin igual, es decir, da la impresin en que tienen el mismo significado, sin embargo no
es as, existe una sutil diferencia entre ambos conceptos, si vemos el significado de HECHO,
es algo que sucede de forma espontnea o de forma natural que a veces ni los hombres son
conscientes de eso. Por el contrario el acto es algo voluntario, sea es algo que sucede pero
debido

Podramos
El

HECHO

la

voluntad

de

definirlo
ECONMICO

una

as
es

varias
en

involuntario

personas.
sntesis:

inconsciente

ACTO ECONMICO, voluntario y consciente.

El proceso econmico
El proceso econmico es el conjunto de actividades econmicas que realiza el hombre
procurando la obtencin de los recursos materiales que le permiten satisfacer sus
necesidades. Fases del Proceso Econmico. (Produccin, Circulacin, Distribucin,
Consumo, Inversin) Produccin. La produccin se puede definir como la actividad social
orientada a generar los bienes y servicios que le permite al hombre satisfacer las
necesidades. Es una fase esencial en el proceso econmico puesto que aqu los hombres
utilizan los recursos que disponen para obtener elementos tiles y atender las necesidades
de la sociedad. Esta es la etapa donde aparece el valor agregado o aadido a elementos
como (materias primas o insumos) que directamente no son aptos para el consumo. La
produccin

frente

al

proceso

econmico.

La produccin es un eslabn fundamental dentro del proceso econmico ya que nos provee
los medios para satisfacer las necesidades. Formas de produccin a travs de la historia.
La ciencia econmica registra dos modalidades especficas de la produccin: natural y
mercantil. Produccin natural. Se llama natural o de autoconsumo a la produccin destinada
exclusivamente al consumo del productor y su familia, ajena por lo tanto a la venta y al
mercado. La produccin de autoconsumo es antiqusima y sobrevive an en las
comunidades campesinas, en las tribus de nuestra amazona y en las zonas ms atrasadas
del mundo. Produccin mercantil. Se llama mercantil a la produccin destinada a la venta y
22

no al consumo directo del productor y sus familiares. Los productos as obtenidos asumen la
forma de mercancas. La caracterstica de la mercanca es el de ser destinado al intercambio
a travs de los mercados. Se pueden diferenciar dos niveles de produccin mercantil:
produccin mercantil simple.- Se basa primero en la propiedad privada de los medios de
produccin (edificios, maquinarias, materia prima). Y segundo en el trabajo directo del
propietario. La produccin del campesino en sus tierras y con sus propias herramientas. La
produccin del ambulante, del pequeo comerciante, del pequeo comerciante, artesano.
Con capital y trabajo propios). Y produccin mercantil capitalista.- Se basa en la propiedad
privada de los medios de produccin en la explotacin de los trabajadores asalariados.
(Produccin de automviles en la Corporacin General Motor y otras grandes empresas
capitalistas). Circulacin. Es la etapa del proceso econmico en la cual la produccin
generada se traslada hacia los mercados para su intercambio de mercancas (bienes,
servicios y factores de produccin) que permite la integracin de la produccin y el consumo.
La circulacin se realiza, en el capitalismo, a travs del mecanismo de mercado.

Produccin.
La produccin es

la

actividad econmica que

aporta valor

agregado por

creacin

suministro de bienes y servicios, es decir, consiste en la creacin de productos o servicios y

al mismo tiempo la creacin de valor, ms especficamente es la capacidad de un factor
productivo para crear determinados bienes en un periodo de tiempo determinado. Desde un
punto de vista econmico, el concepto de produccin parte de la conversin o transformacin
de uno o ms bienes en otros diferentes. Se considera que dos bienes son diferentes entre s
cuando no son completamente intercambiables por todos los consumidores.
El concepto econmico de produccin engloba un rango de actividades ms amplio que el
comprendido en el concepto genrico de produccin del lenguaje corriente. Produccin es la
elaboracin o la fabricacin de los objetos fsicos, pero tambin la provisin de servicios
(mdicos sanitarios, enseanza; espectculos; restaurantes; etc.). En la actualidad, los
servicios constituyen la mayor parte de la produccin total de los pases industrializados. As
en un sentido econmico, el trmino produccin engloba todas aquellas actividades que no
son estrictamente de consumo.
23

Produccin continua:
El proceso productivo tiene lugar a travs de un flujo ininterrumpido en el tiempo. Es el propio
de procesos productivos en los que, como en los altos hornos, las interrupciones son muy
costosas, o bien de procesos productivos en los que la produccin se realiza en serie,
aunque en este ltimo caso, es posible tambin, sin grandes costes suplementarios, la
produccin intermitente.
La produccin continua tiene las siguientes ventajas:

Costes unitarios de fabricacin menores, por la existencia de economas de escala.

La obtencin del producto puede realizarse en un tiempo menor.

Permite una mejor gestin de los stocks, evitando las roturas de inventario y
reduciendo o incluso eliminando los stocks necesarios para llevar a buen puerto el
proceso productivo.

Sin embargo, la produccin continua exige una mayor inversin, ya que son necesarios
equipos especializados.
Produccin intermitente
El proceso productivo no tiene que ser continuado, puesto que los costes de interrupcin del
proceso productivo son relativamente bajos. Es propio de procesos productivos donde las
series de fabricacin son muy limitadas, as en el caso de la construccin de un buque. La
forma tpica de produccin intermitente es la produccin por encargo.

Atendiendo a la forma de produccin.

Se distingue entre produccin en serie y produccin por encargo, segn la actividad
productiva se realice en cadena, sin atender a los requerimientos de un cliente concreto o de
forma individualizada.

24

La caractersticas del mercado actual provocan que esta distincin se difumine, puesto que
es posible realizar una programacin del proceso productivo en el que, sin perder las
ventajas de la produccin en serie, se atienda a los deseos concretos de un determinado
cliente.

Segn la gama de productos obtenidos.

Produccin simple. Se obtiene un nico producto.

Produccin mltiple. Se obtiene ms de un producto. Se distingue entre:

Produccin independiente: Los distintos productos salen de cadenas de

fabricacin totalmente independientes.

Produccin compuesta o conjunta: De un mismo proceso se obtiene ms de un

producto, o al menos parte del proceso es comn a ms de un producto.

Produccin alternativa: Algunos factores de produccin pueden ser aplicados

alternativamente a ms de un producto, pero no a la vez, sino con carcter
alternativo.

Capacidad de produccin.
La capacidad de produccin es el nivel de actividad mximo que puede alcanzarse
con una estructura productiva dada. El estudio de la capacidad es fundamental para
la gestin empresarial en cuanto permite conocer y analizar el grado de uso de cada
uno de ellos en la organizacin y as tener oportunidad de optimizarlos.
Los incrementos y disminuciones de la capacidad productiva provienen de decisiones de
inversin o desinversin (p. ej. adquisicin de una mquina adicional). Cuando una lnea de
produccin est formada por varias mquinas o estaciones de trabajo, la capacidad de
produccin de la planta est determinada por la mquina o la estacin ms lenta (la que
tenga una menor capacidad de produccin). Se llama balance de lnea al proceso mediante
el cual se determina la cantidad de mquinas y herramientas por estacin de trabajo, para
lograr que todas ellas estn bastante equilibradas, evitando desperdicios.
25

En una economa nacional, se considera que una economa es capaz de producir diferentes
cantidades de bienes y servicios segn el uso que haga. Se denomina frontera de
posibilidades de produccin a las combinaciones posibles cuando todos los recursos
productivos son usados al mximo de su capacidad.

Factores de produccin.
Factores de produccin: son los diferentes recursos que contribuyen en la creacin de un
producto. Algunos bienes libres que contribuyen tambin a la produccin, como el aire o
la fuerza de gravedad, no son considerados factores de la misma puesto que no entran en
transacciones econmicas y su precio es nulo.
Los economistas clsicos utilizan los tres factores definidos por Adam Smith, cada uno de los
cuales participan en el resultado de la produccin mediante una recompensa fijada por
el mercado: Tierra (que incluye todos los recursos naturales), Labor y Capital (que se refiere
a maquinaria y equipos usados en la produccin).
Conviene mantener presente que los economistas clsicos Adam Smith, David Ricardo,
subsumen en labor o trabajo un elemento que los fisicratas consideraban un cuarto
factor: los emprendedores (entrepreneurs).
Para Smith la funcin de tales personas era tan solo de supervisin, as los reduce al mero
trabajo de secretario de confianza (ver gerente). Esa situacin empieza a cambiar
con Jean-Baptiste Say, pero aun as los entrepreneurs no reganaron su posicin como
cuarto factor. Trabajo es uno de los tres factores de produccin y recursos humanos, que
tiene el hombre, para sobrevivir a travs de un esfuerzo fsico o desarrollo social.

La Tierra.
El factor tierra es lo que los humanos encontramos en la naturaleza, en sentido amplio, se
refiere al conjunto de recursos naturales empleados en el proceso de produccin.
Comprende la tierra propiamente dicha, el agua, el aire, las plantas, los animales, los
26

minerales y las fuentes de energa. La tierra tiene recursos naturales; localizacin geogrfica
utilizada para procesos productivos de bienes comunes.

FACTORES DE PRODUCCION.

Los factores de produccin son aquellos recursos empleados en los procesos de elaboracin
de bienes y en la prestacin de servicios. Los clasificamos en dos principales grupos:
Factores tradicionales.

Factor humano o trabajo: Toda actividad humana que interviene en el proceso de

produccin. En economa dicho factor es representado con una "L".

Factor capital: Se representa con una "K" y podemos dividirlo en tres grupos:

Capital fsico: Formado por bienes inmuebles, maquinaria, etc.

Capital humano: Todo el personal, sean empleados o ejecutivos.

Capital financiero: El cual se haya formado por el dinero.

Factor tierra: Engloba los recursos naturales y es representado con una "T".

CIRCULACIN.
Intercambio de mercancas que se efecta por medio del dinero, de la compra-venta.

27

En este proceso, el dinero aparece en calidad de encarnacin universal del valor, por lo que
todas las mercancas realizan su valor en dinero. Cada poseedor de una mercanca que
desea cambiarla por otra, primero debe trocarla en dinero (vender) y luego cambiar el dinero
por la mercanca que necesita (comprar). En este caso, el acto de intercambio directo de los
productos del trabajo (M M) se efecta por medio de la circulacin monetaria (M D
M) en virtud de lo cual, el proceso ininterrumpido de cambio aparece como un proceso de
circulacin de mercancas.
La circulacin mercantil se diferencia del intercambio directo de productos no slo
formalmente, sino, adems, por su esencia. Los poseedores de mercancas no intercambian
directamente entre s sus artculos, sino a travs de los poseedores de dinero, a
consecuencia de lo cual se desarrolla un complejo conjunto de vnculos sociales. Bajo el
capitalismo, la circulacin mercantil est subordinada a la accin de leyes econmicas
espontneas, se efecta en las condiciones de la anarqua de la produccin y de la lucha
competitiva entre los capitalistas. Debido a las contradicciones antagnicas inherentes al
capitalismo y que se manifiestan en las crisis econmicas, en el retraso de la demanda
solvente de los trabajadores respecto al crecimiento de la produccin, la realizacin de las
mercancas en el mercado encuentra grandes dificultades. En la sociedad socialista, la
esfera de la circulacin de mercancas est limitada: la tierra, las fbricas, las plantas
industriales, las instalaciones, etc., no se venden ni se compran. La circulacin mercantil se
halla subordinada a la direccin planificada en escala de toda la sociedad, el Estado
socialista orienta el desarrollo de dicha circulacin partiendo de las tareas de la edificacin
comunista. Bajo el comunismo, la circulacin mercantil se sustituir por la distribucin directa
de los productos, sin compraventa.

Distribucin
La distribucin en un concepto fundamental para comprender los niveles de riqueza, es la
que lleva a los consumidores los bienes y servicios a cambio de un pago de un precio fijado,
no por el empresario, sino por el mercado a travs del sistema de precios. Los mismos
empresarios, bajo un rgimen de libertad, ofrecen su produccin al mercado. Lugar donde, al
igual que ellos, concurren los compradores

28

De igual manera, en la medida en que haya una distribucin equilibrada de los factores de
produccin, las posibilidades para una oportuna y eficiente satisfaccin de las necesidades
bsicas de los habitantes de una nacin sern mayores.
De igual manera, en la medida en que haya una distribucin equilibrada de los factores de
produccin, las posibilidades para una oportuna y eficiente satisfaccin de las necesidades
bsicas de los habitantes de una nacin sern mayores.
Consumo es la accin y efecto de consumir o gastar, bien sean productos, bienes o
servicios, como la energa, entendiendo por consumir como el hecho de utilizar
estos productos y servicios para satisfacer necesidades primarias y secundarias. El consumo
masivo ha dado lugar al consumismo y a la denominada sociedad de consumo. En trminos
puramente econmicos se entiende por consumo la etapa final del proceso econmico,
especialmente del productivo, definida como el momento en que un bien o servicio produce
alguna utilidad al sujeto consumidor. En este sentido hay bienes y servicios que directamente
se destruyen en el acto del consumo, mientras que con otros lo que sucede es que su
consumo consiste en su transformacin en otro tipo de bienes o servicios diferentes.
El consumo, por tanto, comprende las adquisiciones de bienes y servicios por parte de
cualquier sujeto econmico (tanto el sector privado como las administraciones pblicas).
Significa satisfacer las necesidades presentes o futuras y se le considera el ltimo proceso
econmico. Constituye una actividad de tipo circular en tanto en cuanto que el ser humano
produce para poder consumir y a su vez el consumo genera produccin.
Para el antroplogo Garca-Canclini el consumo es el conjunto de procesos socioculturales
en los que se realizan la apropiacin y los usos de los productos.
Para el socilogo Jeremy Rifkin el fomento del consumo se produjo en la dcada de 1920
en Estados Unidos para aliviar la sobreproduccin en Estados Unidos -motivada por un
aumento de la productividad y una bajada de la demanda por la existencia de un alto nmero
de desempleados debido

los

cambios

tecnolgicos-

que

encontr

en

el marketing(mercadotecnia y publicidad) la herramienta para incrementar, dirigir y controlar

el consumo.

29

En macroeconoma, el consumo constituye uno de los componentes fundamentales

del producto interno bruto (PIB) (desde el punto de vista del gasto o demanda). Este
consumo puede ser dividido entre:

Consumo privado. Valor de todas las compras de bienes y servicios realizados por las
unidades familiares y las instituciones privadas sin nimo de lucro. Se incluye en su
clculo las remuneraciones en especie recibidas por los asalariados, la produccin de
bienes para autoconsumo y el valor imputado por las viviendas ocupadas por sus
propietarios. Se excluyen las compras de tierra y edificios para viviendas.

Consumo pblico: Valor de todas las compras y gastos que realizan las
administraciones pblicas en el desempeo de sus funciones y objetivos.

Determinantes del consumo.

La funcin de consumo privado fue desarrollada por John Maynard Keynes en su obra Teora
General del Empleo, Inters y Dinero. En su obra sealaba una variada gama de elementos
susceptibles de afectar a la demanda de consumo, pero entre los que destac para su
anlisis, en la renta disponible familiar como principal elemento determinante. Los estudios
econmicos muestran que la renta es el principal determinante del consumo y del ahorro. Los
ricos ahorran ms que los pobres, tanto en trminos absolutos como en trminos
porcentuales. Las personas muy pobres no pueden ahorrar nada; ms bien, si tienen alguna
riqueza o pueden pedir prstamos, tienden a desahorrar. Es decir, tienden a gastar ms de lo
que ganan, reduciendo as el ahorro acumulado o endeudndose. La cantidad de ingreso en
unidades de salario real (es decir luego de descontarte los impuestos) que un individuo est
dispuesto a gastar en consumo est determinado por la propensin marginal a consumir
(PMC), que est en un rango de 0 a 1, que representa el porcentaje del ingreso disponible
que se dirige a consumo.

Renta absoluta
La renta disponible de cada ao. El postulado bsico es que est dedicada al consumo.
Estadsticamente se ha comprobado que la renta y el consumo son variables que avanzan
30

conjuntamente. Tanto la observacin como los estudios estadsticos muestran que el nivel de
renta disponible anual es el factor ms importante que determina el consumo de un pas.

Renta permanente.
Esta hiptesis, formulada por Milton Friedman, estipula que el consumo es una funcin que
depende de la renta o ingreso permanente y no solo de su renta anual, entendiendo como
renta permanente la que el consumidor espera cobrar a lo largo de un conjunto amplio de
aos. Por ejemplo un agricultor que por una mala cosecha tiene un descenso de su renta, no
bajar su nivel de consumo en la misma proporcin porque entiende que al ser una bajada
de carcter temporal, marcar su consumo en funcin de su renta a largo plazo. La evidencia
ha indicado que los consumidores eligen su nivel de consumo con la vista puesta en las
"perspectivas" de la renta que tiene en cada momento como de la renta a largo plazo.

Ciclo vital.
La teora del ciclo vital fue expuesta por Franco Modigliani que seal que existen diferentes
etapas en la vida de las personas. En los primeros aos de vida se consume ms de los que
se gana, al acceder a la vida laboral se comienza a ahorrar para poder mantener el consumo
en la jubilacin, cuando bajarn los ingresos. Segn esta hiptesis el consumo se mueve de
acuerdo a los patrones de este ciclo vital.

Renta relativa.
Esta teora establece que la parte de la renta de una familia dedicada al consumo depende
del nivel de su renta relativa frente a la renta de las familias vecinas o de otras familias con
las que aquella se identifica y no del nivel absoluto de la renta de la familia. Esta teora
desarrollada por Duesenberry trata de recalcar el carcter imitativo o emulativo del consumo.

31

Unidad 2
Teora econmica y leyes econmicas.
LEYES:
LEY CAPITALISTA DE LA POBLACIN:

La ley econmica del capitalismo que determina la situacin de la fuerza productiva

fundamental de la sociedad burguesa: los obreros asalariados. En la sociedad burguesa, la
acumulacin del capital hace que parte de la poblacin obrera quede relativamente sobrante
(ver Superpoblacin relativa), se vea desalojada de la produccin y condenada a las
penalidades de la miseria y del hambre. En el proceso de acumulacin del capital (ver),
cuando crece sin cesar la composicin orgnica del capital (ver) surge una poblacin obrera
relativamente sobrante en comparacin con las necesidades del capital, que se incrementa a
s mismo. "La poblacin obrera... produce medios que la convierten en poblacin
relativamente sobrante. Esta es la ley de la poblacin, ley inherente al modo de produccin
capitalista..." (C. Marx). La ley capitalista de la poblacin refleja la situacin real del obrero
asalariado en la sociedad capitalista, donde ste aparece en calidad de apndice del capital.
Cuando, en el perodo del imperialismo y de la crisis general del capitalismo, surge la
desocupacin en masa y crnica, empeora considerablemente la situacin de todos los
trabajadores, su salario real se reduce con mas facilidad, se eleva la intensidad de su trabajo.
La vigencia de esta ley contribuye a que la esfera de explotacin se ample, pues facilita la
incorporacin de la mujer, de los adolescentes y de los nidos a las empresas capitalistas. Los
idelogos y reformistas burgueses intentan encubrir el hecho de que en la sociedad burguesa
resulta imposible utilizar los resultados del progreso tcnico en inters de las masas
populares. Presentan el problema como si la poblacin sobrante no fuera resultado de las
leyes, del capitalismo sino una ley inevitable de la naturaleza. En el mareo del capitalismo, la
automatizacin de la produccin y el progreso tcnico hacen que cada da sean mayores el
32

desaprovechamiento del potencial de produccin, el paro forzoso y el excedente de capital

-que se combina con el sobrante de poblacin- prueba, todo ello, de la extraordinaria
profundidad a que llegan las contradicciones del rgimen capitalista. El desarrollo del
capitalismo ha condicionado el carcter especfico del crecimiento de la poblacin. En el
ltimo tercio del siglo XIX, se observ una tendencia al descenso de la natalidad en los
pases econmicamente ms avanzados. Dicha tendencia se ha acentuado a medida que se
han hecho ms profundas las contradicciones del imperialismo. Al liquidarse el capitalismo y
con el paso al socialismo, la ley capitalista de la poblacin deja de actuar.

LEY DE LA ACUMULACIN SOCIALISTA:

La ley econmica del modo socialista de produccin; expresa la necesidad objetiva de

acumular sistemticamente cierta parte del producto social y utilizarla para ampliar de
manera ininterrumpida la produccin y para aumentar las riquezas de la sociedad con el fin
de elevar incesantemente el bienestar del pueblo. La acumulacin socialista presenta
diferencias radicales frente a la capitalista (ver Acumulacin del capital, Fondo de
acumulacin) tanto por su naturaleza econmicosocial como por sus ritmos. Bajo el
socialismo, la acumulacin se lleva a cabo a ritmos y en escala inaccesibles al capitalismo,
pues gracias a la propiedad social y a la planificacin del desarrollo de la economa se
amplan inconmensurablemente las posibilidades de la acumulacin basada en el
desenvolvimiento ininterrumpido, sin crisis, de la produccin social, en el crecimiento
constante de la productividad del trabajo social, en el racional empleo de los medios de
produccin y de los recursos de mano de obra, en la inexistencia de consumo parasitario.
Constituyen un exponente de los altos ritmos de la acumulacin socialista las inversiones,
crecientes de ao en ao, que la U.R.S.S. y otros pases socialistas efectan en la economa
nacional.
LEY DE LA CIRCULACIN DEL DINERO:

La ley econmica que determina la cantidad de dinero necesaria para la circulacin. La suma
33

de dinero en circulacin depende: 1) de la masa de mercancas en circulacin, 2) del nivel de

los precios de las mercancas, y 3) de la velocidad de circulacin del dinero. La cantidad
global de dinero es determinada por la suma de los precios de las mercancas dividida por el
promedio de ciclos de circulacin de las unidades monetarias del mismo signo. En el ciclo de
circulacin el dinero acta no slo como medio de circulacin, sino, adems, como medio de
pago. Por esto la cantidad de dinero que se encuentra en circulacin, a una velocidad dada
del ciclo, es igual a la suma de los precios de las mercancas que se han de realizar, menos
la suma de los precios de las mercancas vendidas a crdito, ms la suma de los pagos
cuyos plazos han vencido, menos la suma de los pagos que se compensan entre si y menos
la suma del ciclo repetida, en el cual el mismo dinero funciona alternativamente como medio
de circulacin y como medio de pago. Bajo el capitalismo, el volumen de la circulacin
monetaria se determina espontneamente. Cuando el dinero en circulacin era metlico y el
papel moneda se canjeaba libremente en oro -como ocurra en los pases capitalistas antes
de la primera guerra mundial- la circulacin del dinero se adaptaba automticamente a las
necesidades que de l hubiera. Las monedas excedentes se atesoraban y se volvan a poner
en circulacin cuando se necesitaban en mayor cantidad. Actualmente, en los pases
capitalistas circula el papel moneda y la moneda metlica subsidiaria para las necesidades
de la pequea circulacin. La creciente inestabilidad de la economa capitalista en el perodo
de la crisis general del capitalismo y la emisin de papel moneda para financiar los gestos
militares hacen que los canales de la circulacin queden abarrotados con una masa
excedente de dinero papel. La desvalorizacin de este dinero a consecuencia de su emisin
excesiva -desvalorizacin aprovechada por las clases dominantes para enriquecerse, para
cargar los gastos del Estado sobre los hombros de las masas trabajadoras y aumentar la
explotacin de las mismas- conduce a la inflacin en los pases capitalistas. En la sociedad
socialista, la ley de la circulacin del dinero, de modo anlogo a lo que ocurre con las otras
leyes econmicas del socialismo, no acta de manera espontnea, sino que se utiliza de
manera planificada. Ello se manifiesta en el hecho de que el volumen de la circulacin de
mercancas y el nivel de los precios de estas ltimas se establecen a travs de un plan
(excepcin hecha del comercio koljosiano). El sistema de las cuentas de compensacin, que
en la economa socialista se aplican en gran escala para realizar casi toda la masa de
medios de produccin y una parte de los artculos de consumo, reduce la necesidad de
dinero en efectivo. Esto no slo proporciona una gran economa en la circulacin monetaria,
34

sino que, adems, hace ms fcil planificar la cantidad de dinero que se ha de poner en
circulacin.

LEY DE LA DISTRIBUCIN CON ARREGLO AL TRABAJO:

La ley econmica objetiva del socialismo; expresa las relaciones de distribucin de los bienes
materiales para el consumo personal. Segn esta ley, en la primera fase del comunismo
dichos bienes se distribuyen entre los trabajadores en consonancia con la cantidad y la
calidad del trabajo invertido por cada uno de ellos en la produccin social. En la sociedad
burguesa, cuya base econmica radica en la propiedad privada capitalista sobre los medios
de produccin, los productos del trabajo se distribuyen de modo que el capitalista recibe un
mximo de ganancias, y el obrero, el valor de su fuerza de trabajo. En la sociedad socialista,
donde los medios de produccin pertenecen a los productores mismos, los bienes materiales
se distribuyen en inters de los trabajadores con el fin de que alcancen stos un mayor
bienestar. Refirindose a la sociedad socialista, Engels escribi: "La distribucin, en cuanto
gobernada por razones puramente econmicas, se regular por el inters de la produccin, y
sta se ver fomentada mayormente por un rgimen de distribucin que permita a todos los
miembros de la sociedad desarrollar, mantener y ejercitar, en el mayor nmero posible de
aspectos, sus capacidades''. Bajo el socialismo, este modo de distribucin slo puede ser la
distribucin con arreglo al trabajo, pues el nivel dado de las fuerzas productivas y el carcter
mismo del trabajo, que no se ha convertido todava en la primera necesidad vital del hombre,
no permiten establecer la distribucin a tenor de las necesidades. En estas condiciones, la
distribucin segn las necesidades llevara a abolir el estmulo para incrementar y
perfeccionar la produccin, a consumir las riquezas sociales y a destruir las fuerzas
productivas. Tampoco es posible, en rgimen socialista, establecer una distribucin igualitaria
de modo que el producto se reparta por partes iguales entre los trabajadores
independientemente del grado en que participen en la produccin social. La igualdad en el
pago del trabajo es una rmora para perfeccionar y ampliar la produccin, fomenta entre los
trabajadores una actitud de indiferencia ante el trabajo, ante la economa social, a cuyo
desarrollo causa, por ende, un sensible dao. El modo socialista de distribucin, haciendo
35

depender de la cantidad y la calidad del trabajo la magnitud de la remuneracin, estimula a

los trabajadores a elevar el nivel tcnico de la produccin, a mecanizarla y automatizarla, a
introducir una tecnologa y una organizacin del trabajo progresivas; crea el inters material
de los trabajadores por elevar su preparacin, su nivel cultural y tcnico, contribuye a
robustecer la disciplina de trabajo y tecnolgica interesando personal y materialmente al
trabajador en el desarrollo de la produccin, la distribucin con arreglo al trabajo permite
combinar de manera justa los intereses personales y sociales de los trabajadores. El rgimen
socialista, a la par del inters material, crea asimismo poderosos estmulos morales para
perfeccionar y aumentar la produccin, despierta en los trabajadores el espritu de
emulacin, y el espritu creador. El inters material personal y los estmulos morales por el
trabajo constituyen una enorme ventaja del socialismo frente al capitalismo. La ley de la
distribucin con arreglo al trabajo acta tanto en el sector estatal de la economa del pas
como en el cooperativo-koljosiano. No obstante, las formas en que se manifiesta en uno y
otro sector presentan peculiaridades propias, cosa que se explica por las diferencias entre
las dos formas de propiedad socialista. Cuando la propiedad es estatal (de todo el pueblo), la
ley de la distribucin con arreglo al trabajo se aplica mediante el sistema de salarios. Cuando
la propiedad es cooperativo - koljosiana, la ley indicada se aplica distribuyendo los ingresos
por jornadas de trabajo ("trudodni'') o directamente segn las tarifas en dinero vigentes en el
koljs dado. Parte de los bienes materiales destinados al consumo no productivo (incluido el
consumo personal) se distribuye, bajo el socialismo, independientemente (o casi
independientemente) de las inversiones de trabajo de los miembros de la sociedad. Esta
distribucin se efecta a travs de los fondos sociales de consumo (ver). A medida que se
avance hacia el comunismo, el peso especfico de dichos fondos aumentar. En el
comunismo completo, cuando las fuerzas productivas proporcionen la abundancia de bienes
materiales y el trabajo se convierta en la primera necesidad vital de todos los hombres, la ley
de la distribucin con arreglo al trabajo perder por completo su vigencia y la sociedad podr
llevar a la prctica el principio: "De cada uno, segn su capacidad a cada uno, segn sus
necesidades".

LEY DE LA TENDENCIA DECRECIENTE DE LA CUOTA DE GANANCIA:

36

La ley econmica segn la cual a cuota media de ganancia tiende a disminuir a medida que
el capitalismo se desarrolla. Las causas que dan origen al descenso de la cuota de ganancia
son el crecimiento de la composicin orgnica del capital (ver) y el retardo de la rotacin del
capital (ver). El afn de obtener elevadas ganancias obliga a los capitalistas a aumentar la
productividad del trabajo introduciendo mejoras tcnicas, nuevas mquinas e instalaciones.
De este modo se eleva la composicin tcnica y orgnica del capital, lo que conduce al
descenso de la cuota general de ganancia. Esta cuota no disminuye en la proporcin en que
se eleva la composicin orgnica del capital social, y a veces no se reduce en absoluto. Son
varios los factores que debilitan y paralizan la accin de dicha ley, confirindole un mero
carcter de tendencia. Contrarrestan el descenso de la cuota de ganancia: el aumento del
grado de explotacin de los obreros, la disminucin de los salarios por debajo del valor de la
fuerza de trabajo, la reduccin del valor de los medios de produccin gracias al aumento de
la productividad del trabajo lo que retarda el crecimiento de la composicin orgnica del
capital; la economa en capital constante obtenida por los capitalistas a costa de la salud y de
la vida de los obreros; el intercambio no equivalente en el comercio exterior. La ley de la
tendencia decreciente de la cuota de ganancia lleva a una agravacin de las contradicciones
del capitalismo. Para obtener ganancias mximas los capitalistas intensifican la explotacin
del proletariado y ello hace que cobre mayor agudeza la contradiccin antagnica entre el
proletariado y la burguesa. En su afn de compensar el descenso de la cuota de ganancia
aumentando las ganancias globales, los capitalistas amplan el volumen de la produccin
rebasando en mucho los lmites de la demanda solvente, con lo que se ahondan las crisis
econmicas de superproduccin. Tambin se encona la pugna en el seno de la clase
capitalista por la distribucin de la masa general de ganancias. En pos de una ganancia ms
elevada, los capitalistas procuran invertir sus capitales en pases poco desarrollados, donde
la cuota de ganancia es superior. La explotacin de los trabajadores de los pases poco
desarrollados y coloniales agudiza las contradicciones entre los pases industriales
avanzados y los de poco desarrollo en el aspecto econmico. La ley de la tendencia
decreciente de la cuota media de ganancia pone al descubierto la contradiccin interna, la
limitacin histrica y el carcter transitorio del modo capitalista de produccin, convertido en
obstculo

para

el

libre

desenvolvimiento

37

de

las

fuerzas

productivas

LEY DEL VALOR:

La ley econmica de la produccin mercantil, ley del intercambio equivalente de mercancas

de modo que la produccin y el cambio de las mismas se efectan a tenor del trabajo
socialmente necesaria invertido en ellas. En la economa mercantil basada en la propiedad
privada, la ley del valor regula espontneamente la distribucin de los medios de produccin
y de trabajo entre las distintas ramas de la economa nacional. En el rgimen de la
produccin capitalista simple de mercancas, dicha ley acta bajo el imperio de la lucha
competitiva y la anarqua de la produccin, a travs del mecanismo de la desviacin de los
precios respecto al valor. La ley del valor, "en las proporciones fortuitas y sin cesar oscilantes
de cambio de sus productos, se impone siempre como ley natural reguladora, al modo como
se impone la ley de la gravedad cuando se le cae a uno la casa encima" (C. Marx). Las
fluctuaciones espontneas de los precios en torno al valor obligan a los productores de
mercancas a aumentar o reducir la produccin de tales o cuales mercancas, a orientarse
hacia las ramas en que los precios de las mercancas bajo el influjo de la demanda creciente,
son superiores al valor, y a abandonar las ramas en que los precios de las mercancas, a
consecuencia del descenso de la demanda, son inferiores al mismo. La accin espontnea
de la ley del valor condiciono el desarrollo de las fuerzas productivas, el perfeccionamiento
de la produccin. Quien produce mercancas cuyo valor individual supere al valor social, al
venderlas no cubre los gastos y se arruina. Quien aplica nuevas tcnicas y en la produccin
de la mercanca invierte menos trabajo en comparacin con los gastos socialmente
necesarios se enriquece. Ello incita a los otros productores de mercancas a elevar el
rendimiento del trabajo mediante nuevos procedimientos tcnicos, organizando mejor la
produccin y reduciendo los costos. De tal modo, la ley del valor acte acentuando la
desigualdad econmica y la lucha competitiva entre los productores de mercancas, conduce
a su diferenciacin en capas. La mayor parte de ellos se arruinan y van a engrosar las filas
de los obreros asalariados; una minora, se enriquecen, aumentan el volumen de la
produccin y se convierten en capitalistas. Por la accin de la ley del valor, la economa
mercantil simple se transforma en economa mercantil capitalista. En la produccin mercantil
capitalista desarrollada, la ley del valor se manifiesta bajo la forma de la cuota media
(general) de ganancia (ver), del precio de produccin (ver). Bajo el imperialismo, la accin de
38

la ley del valor se hace ms compleja y se intensifica su fuerza destructora a consecuencia

del dominio de los monopolios, de la aparicin del precio de monopolio (ver) y de la elevada
ganancia monopolista (ver). Como quiera que en la sociedad socialista existe la produccin
mercantil, la ley del valor acta. Ahora bien, bajo el socialismo, el Estado utiliza esta ley, lo
mismo que cualquier otra ley econmica, conscientemente y de manera planificada con
vistas a la edificacin del comunismo. El Estado socialista, conociendo la ley del valor, fija
conscientemente los precios de las mercancas partiendo de las inversiones de trabajo
socialmente necesarias para producirlas. En la Unin Sovitica los precios planificados se
establecen sobre artculos que constituyen poco ms o menos el 95% de la circulacin de
mercancas al por menor y sobre todos los artculos comercializados al por mayor. No hay
ms excepcin que la de los precios sobre los productos del mercado koljosiano. Ahora bien,
tambin sobre estos precios ejerce una influencia decisiva el comercio estatal y de las
cooperativas. El contar con la accin de la ley del valor permite establecer una acertada
correlacin de precios entre las diversas mercancas, desenvolver con mayor eficiencia la
produccin, elevar el nivel de vida de los trabajadores. El Estado socialista, utilizando el
mecanismo de los precios, puede influir activamente sobre la actividad econmica de las
empresas, sobre sus inversiones individuales de trabajo. Los precios de las mercancas
pueden apartarse del valor de las mismas, a criterio del Estado. En esto se revela, en parte,
el uso de la ley del valor. Estableciendo precios que se apartan del valor, el Estado influye
sobre las inversiones individuales con el fin de reducirlas, redistribuye recursos entre las
distintas ramas de la economa nacional. Constituye un mtodo importantsimo de la
utilizacin planificada de la ley del valor en la sociedad socialista, el clculo econmico (ver).
El papel de la ley del valor se eleva, en gran manera, sobre todo, en el perodo de la
transicin gradual al comunismo. El aprovechamiento acertado de la ley del valor y de las
categoras monetario- mercantiles con ella relacionadas, (precio, precio de costo, ganancia,
etc.) acelera en buena medida el desarrollo de la sociedad. El conocimiento a fondo de la ley
del valor y su acertada utilizacin permiten a la sociedad socialista alcanzar resultados
econmicos mximos con inversiones sociales mnimas de trabajo. Cuando la sociedad pase
a la propiedad comunista nica y a la distribucin segn las necesidades, las relaciones
monetario-mercantiles, y con ellas la ley del valor, perdern su vigencia econmica y se
extinguirn.

39

LEY ECONMICA FUNDAMENTAL DEL CAPITALISMO:

La ley descubierta por Marx, de la produccin y apropiacin de la plusvala; refleja la relacin

principal del modo capitalista de produccin, a saber: la de explotacin del trabajo asalariado
por parte del capital. El fin inmediato de la produccin capitalista estriba en crear plusvala
para que de ella se apropien los capitalistas. "La finalidad constante de la produccin
capitalista consiste en crear el mximo de plusvala o de plus producto con el mnimo de
capital desembolsado" (C. Marx). La ley econmica fundamental del capitalismo expresa la
sed insaciable que tienen los capitalistas de trabajo obrero no remunerado, su afn de
aumentar la plusvala pone de manifiesto cul es el motivo propulsor, el estmulo del
crecimiento de la produccin capitalista. Marx indicaba que la produccin de plusvala o de
ganancia constituye una ley absoluta del modo capitalista de produccin. Los medios para
alcanzar la finalidad de la produccin capitalista son: ampliarla e intensificar la explotacin
del proletariado, empeorar la situacin de este ltimo, arruinar a la masa de los pequeos
productores, subyugar y expoliar a los pueblos de otros pases. La plusvala se eleva de dos
maneras, a las que se recurre para intensificar el grado de explotacin de la clase obrera
produciendo plusvala absoluta (ver) y produciendo plusvala relativa (ver). La ley de la
plusvala como ley econmica fundamental del capitalismo, mantiene su vigencia a lo largo
de todo el desarrollo del capitalismo. Ahora bien en las diversas fases del desarrollo
capitalista, dicha ley se manifiesta de manera distinta. En la poca del capitalismo pre
monopolista, la ley de la plusvala actuaba como ley de la ganancia media (general) y de la
ganancia extraordinaria. Cuando ya en el imperialismo, domina el capital monopolista, la
forma ms importante en que se manifiesta y desarrolla la ley econmica fundamental del
capitalismo es la de elevada ganancia monopolista (ver), descubierta por Lenin. La accin de
la ley de la plusvala hace que se acente la anarqua de la produccin capitalista, que se
agudice la lucha competitiva, que empeore la situacin de las masas trabajadoras, que se
agrave la contradiccin entre el trabajo y el capital. La accin objetiva de esta ley del
capitalismo hace ms profunda y acerba la contradiccin fundamental del rgimen capitalista,
lleva inevitablemente a la sustitucin revolucionaria de este rgimen por el modo socialista de
produccin.
40

LEY ECONMICA FUNDAMENTAL DEL SOCIALISMO:

La ley econmica del movimiento de la produccin socialista. El contenido de la ley

econmica fundamental del socialismo consiste en satisfacer de manera cada vez ms plena
las crecientes necesidades materiales y culturales del pueblo por medio del desarrollo y del
perfeccionamiento incesante de la produccin social. Estos rasgos de la ley econmica
fundamental del socialismo muestran que tal ley expresa el fin de la produccin socialista y
los medios de alcanzarlo, fin y medios objetivamente condicionados. De ah que tal ley posea
un significado determinante en el desarrollo de la economa socialista, exprese la esencia de
este desarrollo sus diferencias y ventajas radicales frente al modo capitalista de produccin.
La ley econmica fundamental del socialismo surge y acta sobre la base de la propiedad
social de los medios de produccin y de las correspondientes relaciones socialistas de
produccin. Cuando los medios de produccin pasan a ser propiedad social y se suprimen
las clases explotadoras, se liquida la base sobre la que acta la ley econmica fundamental
del capitalismo (ver) y entra en accin la ley econmica fundamental del socialismo. La
produccin basada en la propiedad social adquiere un fin por principio distinto del que posee
bajo el capitalismo. En vez de servir para producir ganancias y enriquecer a las clases
explotadoras empieza a servir para satisfacer las necesidades de los propios trabajadores.
Definiendo el fin de la produccin socialista Lenin dijo en un discurso que pronunci en el I
Congreso de Consejos de la Economa Nacional en 1918: "nicamente el socialismo
permitir extender ampliamente, y subordinar de verdad la produccin social y la distribucin
de los productos partiendo de consideraciones cientficas acerca de cmo hacer fcil en
grado mximo la vida de todos los trabajadores y, lograr que les proporcione la posibilidad de
bienestar". La ley econmica fundamental determina la unidad orgnica del fin de la
produccin con los medios para alcanzarlo. La elevacin incesante del bienestar del pueblo
se halla indisolublemente vinculada al nivel de las fuerzas productivas, depende del grado de
desarrollo de la economa, del nivel de la tcnica y de la perfeccin con que est organizada
la produccin social, factores todos ellos que determinan el volumen de los bienes materiales
y culturales que la sociedad produce. La propiedad social, el carcter planificado del
desarrollo de la produccin y el inters personal de quienes producen los bienes materiales los trabajadores - por los resultados del trabajo, todo ello asegura el crecimiento incesante y
41

rpido de la produccin. Bajo el socialismo el aumento del bienestar del pueblo se halla en
dependencia directa de los ritmos de crecimiento de la produccin y de la productividad del
trabajo social. El que la economa socialista crezca y se perfeccione no slo permite
satisfacer de manera cada vez ms completa las necesidades de la sociedad, sino que hace,
adems, que se amplen stas y aparezcan otras, lo cual, a su vez, estimula el ulterior
avance de la produccin en amplitud y perfeccionamiento. Por lo tanto, el socialismo no
conoce la contradiccin antagnica, inherente al capitalismo entre la produccin y el
consumo. Las contradicciones que surgen bajo el socialismo entre las necesidades siempre
crecientes de la sociedad y el nivel de las fuerzas productivas alcanzado en cada momento
dado se resuelven de manera planificada ampliando y perfeccionando correspondientemente
la produccin. En su poltica econmica, el Estado socialista, teniendo en cuenta las
exigencias de la ley econmica fundamental del socialismo y utilizndolas con conocimiento
de causa, obra de modo que asegura la manifestacin ms plena de esta ley. Ello se traduce
en el establecimiento de relaciones acertadas entre la acumulacin y el consumo, en el
desarrollo preferente de la produccin de medios de produccin, en el clculo de las
proporciones ptimas en la economa nacional, en la aplicacin de medidas que aseguren el
perfeccionamiento de la tcnica y de la organizacin del trabajo productivo etc. La ley
econmica fundamental del socialismo, a diferencia de otras leyes econmicas, determina la
direccin principal de la economa socialista, todo el proceso de la reproduccin socialista
ampliada (ver): produccin, distribucin, circulacin y consumo. Por esto desempea una
funcin rectora en todo el sistema de las leyes econmicas del socialismo. La ley econmica
fundamental del socialismo posee un significado determinante en el avance de la sociedad
socialista por el camino del comunismo. La construccin de la base material tcnica del
comunismo (ver) implicar alcanzar un nivel de produccin tan elevado que proporcionar la
abundancia de medios de vida y crear las condiciones para el paso a la distribucin segn
las necesidades. El crecimiento incesante de la produccin social, as como su
perfeccionamiento y la satisfaccin constante de las crecientes necesidades del hombre
desarrollado en todos sentidos seguir siendo una ley fundamental del modo comunista de
produccin

(ver).

LEYES ECONMICAS:
42

Las leyes que rigen la produccin, la distribucin, el cambio y el consumo de los bienes
materiales en los diferentes estadios de desarrollo de la sociedad humana. Expresan los
nexos y relaciones ms esenciales, estables, causalmente condicionados entre los
fenmenos y los procesos de la vida econmica de la sociedad. Las leyes econmicas, como
las de la naturaleza, poseen carcter objetivo, es decir expresan nexos y relaciones
independientes de la voluntad y de la conciencia de los hombres. Surgen y actan sobre la
base de determinadas condiciones econmicas, se modifican a la vez que se modifican las
condiciones indicadas y desaparecen cuando stas se eliminan. El hombre no puede crear,
cambiar o abolir las leyes econmicas, pero puede descubrirlas, conocerlas y utilizarlas en
provecho de la sociedad. Utilizar las leyes econmicas significa concordar la accin humana
con las exigencias de dichas leyes. Las leyes econmicas se diferencian de las leyes de la
naturaleza por el hecho de que, como todas las leyes del desarrollo social, no existen al
margen de la actividad productivo-social de los hombres y se manifiestan slo a travs de la
misma. De ah que en las sociedades divididas en clases, el descubrimiento y la utilizacin
de las leyes econmicas siempre tienen un fondo clasista. Con el cambio de las condiciones
materiales de vida de la sociedad, al ser sustituidas unas relaciones de produccin por otras,
pierden su vigencia muchas leyes econmicas viejas y surgen otras, nuevas. Por la duracin
de su vigencia, se distinguen:
1) Las leyes econmicas generales que rigen en todas las formaciones (por ejemplo, la
ley de la correspondencia entre las relaciones de produccin y el carcter de las
fuerzas productivas).
2)

Las leyes especficas, inherentes tan slo a un modo de produccin dado, que
pierden su fuerza al desaparecer dicho modo de produccin (por ejemplo, la ley de la
plusvala, que acta en las condiciones del capitalismo).

3) Las leyes econmicas que no rigen en todas las formaciones econmicas, sino en
algunas formaciones (por ejemplo, la ley del valor), as como varias leyes inherentes a
una fase de la formacin (por ejemplo, la ley de la distribucin con arreglo al trabajo
en la fase socialista, y la ley de la distribucin segn las necesidades en la fase
comunista).
43

Cada ley econmica especfica expresa un determinado rasgo o aspecto de las relaciones de
produccin. Y como quiera que todos los aspectos de las relaciones de produccin de la
sociedad se hallen indisolublemente ligados entre s, las leyes econmicas de cada
formacin se encuentran en ntima conexin recproca en un sistema determinado. Los
rasgos ms esenciales de un nodo de produccin dado, su principal relacin de produccin,
expresan la ley econmica fundamental. En todas las sociedades de clase pre socialistas, las
layes econmicas actan espontneamente cual fuerza externa y ajena, desconocida del
hombre, lo que se explica por la existencia de la propiedad privada sobre los medios de
produccin y el aislamiento de los productores. Dada la anarqua de la produccin social, los
hombres, en este caso, son impotentes para controlar las consecuencias sociales de sus
actos; el conocimiento y, sobre todo, la utilizacin de las leyes econmicas son
extraordinariamente limitados. El aprovechamiento consciente de las leyes en inters de toda
la sociedad slo empieza bajo el socialismo, cuando, en virtud del dominio de la propiedad
socialista sobre los medios de produccin se asegura la organizacin planificada de toda la
produccin social. Los partidos comunistas y obreros de los pases socialistas y sus
organismos estatales tienen en cuenta y utilizan las leyes econmicas en su poltica
econmica

en

su

actividad

econmica

organizadora.

LEY GENERAL DE LA ACUMULACIN CAPITALISTA:

La ley econmica de la sociedad capitalista; segn esta ley, cuanto mayores sean la riqueza
social, el capital en funciones, el volumen y la intensidad de su incremento, y tambin, por
tanto, la magnitud absoluta del proletariado y la capacidad productiva de su trabajo, tanto
mayores sern la superpoblacin relativa (ver) y el grado de explotacin de la clase obrera.
La acumulacin de riquezas en un polo de la sociedad burguesa lleva a que en el otro polo
se acumulen la desocupacin y la miseria, lo que se manifiesta en la depauperacin relativa
y a veces, en la depauperacin absoluta del proletariado (ver). Estas consecuencias del
proceso de acumulacin del capital son un resultado inevitable del incremento de la
productividad del trabajo en el rgimen capitalista, dado que al aumentar dicha productividad,
una masa relativamente menor de trabajo vivo acciona una cantidad cada vez mayor de
medios de produccin, en los que se halla plasmado el trabajo pasado, materializado. Ello se
manifiesta, a su vez, en el constante aumento de la composicin orgnica del capital (ver) a
44

medida que el capitalismo va desarrollndose. Como el rendimiento del trabajo y la

composicin orgnica del capital crecen ms rpidamente que la masa de poblacin ocupada
en la produccin, la produccin capitalista, aunque eleva la demanda de fuerza de trabajo en
cifras absolutas la necesita cada vez en menor cantidad en un sentido relativo, con lo que
aumenta la desocupacin. As, por ejemplo, en 50 aos (desde 1869 hasta 1919) el valor del
capital invertido en la industria de los Estados Unidos aument en 23 veces, la produccin se
elev en 13 veces, mientras que la cantidad de obreros ocupados se increment nicamente
en 4 veces. Con su trabajo, el proletariado acrecienta el capital, y cuanto ms elevado es el
grado de explotacin, tanto mayor es el nmero de obreros que son expulsados de las
empresas. En la actualidad, el proceso de la concentracin capitalista se intensifica en
proporciones nunca vistas, aumentan las ganancias y las sper-ganancias de los
monopolios. Valindose de nuevas formas, sobre todo haciendo ms intenso el trabajo, el
capital monopolista ha aumentado en enormes proporciones la explotacin de la clase
obrera. Bajo el capitalismo, la automatizacin y "racionalizacin" de la produccin acarrea
nuevas calamidades a los trabajadores. Como es lgico, la ley general de la acumulacin
capitalista hace que se agraven las contradicciones de clase de la sociedad burguesa y que
se agudice la lucha de clases del proletariado. De ello tenemos una prueba en el incremento
de las huelgas econmicas y polticas en los pases capitalistas. La clase obrera, luchando
tenazmente en pro de sus intereses bsicos, pugna por satisfacer varias de sus
reivindicaciones vitales. No obstante, en muchos pases capitalistas, sobre todo en los
dbilmente desarrollados, el nivel de vida de los trabajadores como antes, sigue siendo bajo.
La accin de la ley general de la acumulacin capitalista pone de manifiesto las limitaciones
inherentes al modo capitalista de produccin, as como la necesidad de que este rgimen
sea

sustituido

por

otro

ms

progresivo:

el

comunista.

TEORIAS.
TEORA DE LA "DISPERSIN DE LA PROPIEDAD:
Es una de las teoras apologticas de la actual economa poltica burguesa ampliamente
propagada en los Estados Unidos, Inglaterra, Francia, Japn, Suecia y otros pases
capitalistas; afirma que la propiedad de las sociedades annimas (ver) no es patrimonio de
un grupo reducido de capitalistas-accionistas, sino de amplias masas de trabajadores en
45

primer lugar de los obreros y empleados de las sociedades annimas. A despecho de los
procesos reales caractersticos del capitalismo monopolista contemporneo, se infieren
conclusiones acerca de la "descentralizacin de la propiedad", de su dispersin en manos de
un nmero creciente de pequeos accionistas y acerca de la denominada "democratizacin
del capital" El capital monopolista recurre con frecuencia a la emisin de pequeas acciones
que se distribuyen entre cierta parte de obreros y empleados. Con ello, los monopolistas no
se guan por consideraciones filantrpicas, sino por su afn de ganancias, por su deseo de
poner al servicio de sus intereses los recursos de la poblacin. Esta poltica posee un
carcter francamente expoliador pues no bien empiezan a fluctuar las cotizaciones, los
dueos de pequeas acciones sin fuerzas para enfrentarse con la accin espontnea del
mercado capitalista, se ven obligados a vender sus acciones a precios reducidos. Los
monopolios obtienen un doble beneficio: como vendedores y como compradores de las
acciones. Segn datos oficiales de la estadstica norteamericana durante los ltimos 20 aos,
el nmero de accionistas individuales de los Estados Unidos, incluyendo los pequeos
poseedores de una o dos acciones, se ha mantenido en el mismo nivel. Al mismo tiempo
crece de ao en ao, sin cesar, el nmero de acciones en manos de un reducido grupo de
grandes accionistas capitalistas y de las personas que constituyen la cspide de la direccin
y administracin de las asociaciones monopolistas. El autntico sentido de la teora
concerniente a la "dispersin de la propiedad" estriba en que, para enmascarar la
concentracin gigantesca de capitales en manos de un reducido grupo de personas que
componen la actual oligarqua financiera, entre las masas de trabajadores de los pases
capitalistas se siembran ilusiones acerca de la posibilidad de poseer conjuntamente la
propiedad bajo el capitalismo, y acerca de la necesidad de la colaboracin de clases, se
aparta a los trabajadores de la lucha revolucionaria por sus intereses radicales.

TEORA DE LA "REVOLUCIN DE LOS GERENTES":

Una de las teoras burguesas actuales llamada a demostrar que el capitalismo moderno ha
cambiado radicalmente de esencia y se convierte en "capitalismo popular". El primero en
formular esta teora fue el socilogo norteamericano J. Burnham, antes de la guerra. Segn
ella, en las empresas capitalistas actuales formadas por sociedades annimas, el poder est
totalmente concentrado en manos de los directores -managers- y de los altos empleados de
46

las corporaciones, - unos y otros independientes de los accionistas. Dado que las
corporaciones capitalistas poseen una influencia poltica y econmica gigantesca en la
sociedad burguesa, sus gerentes -los managers- poseen asimismo un similar peso poltico y
econmico en la sociedad. A consecuencia del denominado "papel benfico del Estado
capitalista" el poder de los gerentes est limitado, y stos se ven obligados a obrar en inters
de toda la sociedad. Esta teora asigna conscientemente a la clase de los capitalistas una
funcin subordinada, recibir dividendos y renunciar al control real de la propiedad capitalista.
La teora de la "revolucin de los gerentes" se basa, en parte, en algunas particularidades del
capitalismo monopolista. Mientras que en el perodo del capitalismo pre-monopolista, el
capitalista poda actuar al mismo tiempo como dueo y como administrador de las empresas
y, a veces, como cajero propio, en la poca actual, dadas las dimensiones colosales de los
monopolios capitalistas, la direccin y administracin de tales empresas exige una enorme
plantilla de empleados con adecuada preparacin profesional. Sin embargo, a despecho de
las falsas afirmaciones de los partidarios de la teora de la "revolucin de los gerentes", la
plenitud del poder en los actuales monopolios industriales, as como en la vida social y
econmica de los pases capitalistas, se ha encontrado y sigue encontrndose por entero en
manos de la gran burguesa monopolista. La teora indicada presenta intencionadamente
bajo un aspecto tergiversado el proceso de concentracin del capital en las condiciones del
moderno capitalismo monopolista, tiene como fin disimular el ilimitado dominio de la
oligarqua

financiera

en

las

grandes

corporaciones

monopolistas.

TEORA DE LA "REVOLUCIN EN LOS INGRESOS":

Es una de las teoras de la actual economa poltica burguesa; segn esta teora, en varios
pases capitalistas desarrollados se ha producido un cambio radical en la distribucin de los
ingresos mediante la redistribucin de la renta nacional en favor de las capas de la poblacin
peor remuneradas, sobre todo los obreros y empleados, se han reducido las ganancias de
los capitalistas, han desaparecido las diferencias entre la burguesa y los trabajadores y se
ha constituido -afirman- una sola "clase media". En realidad, el capitalismo moderno presenta
un abismo nunca visto antes en la situacin econmica de las clases: una concentracin de
colosales riquezas en manos de unos pocos, por una parte, y la miseria, la necesidad
extremada entre millones de trabajadores por otra parte. En el ao 1955, cerca de un 7 % de
las familias de los Estados Unidos recibieron el 65 % de todos los ingresos, y al 93 % de las
47

familias restantes les correspondi el 35%. Por otra parte, el nmero de familias con ingresos
mnimos aumenta sin cesar. En Inglaterra, segn datos oficiales, el 1 % de la poblacin ha
concentrado en sus manos el 50 % de toda la riqueza nacional. Esta desigualdad de bienes
se completa con el crecimiento constante del costo de la vida, con el descenso del salario
real de la clase obrera, con un paro forzoso crnico, con el aumento de la deuda en el crdito
de consumo y con el aumento de la explotacin de los trabajadores. La teora de la
"revolucin en los ingresos" constituye una falaz invencin de los idelogos de la burguesa
monopolista con el fin de perpetuar el dominio del capital monopolista, dar un fundamento al
mito sobre la liquidacin de la pobreza y la miseria, sembrar, entre los trabajadores de los
pases capitalistas, la ilusin de que se borran las diferencies entre el obrero y el capitalista,
propagar

la

poltica

de

la

colaboracin

de

clases.

TEORA DEL "CAPITALISMO POPULAR":

Teora burguesa abiertamente apologtica sobre la presunta transformacin del actual
capitalismo monopolista de Estado en un nuevo rgimen social en el que desaparecen las
clases y las contradicciones de clase, se "democratiza el capital" y se "nivelan los ingresos",
se elimina las crisis econmicas, y el Estado capitalista se convierte en un "Estado, del
bienestar general". Esta teora alcanz especial difusin a comienzos de la dcada de 19501960 en los pases en que las masas trabajadoras sufren la opresin ms dura de los
monopolios, son objeto de los golpes ms tremendos de la reaccin poltica, y donde los
idelogos de la burguesa, sintiendo la relativa firmeza de sus posiciones, actan como
francos defensores del sistema capitalista. Mediante la descarada falsificacin de los datos
estadsticos y a pesar de todos los hechos de la realidad capitalista, los apologistas del
"capitalismo popular" afirman que lo caracterstico del capitalismo moderno consiste en una
"transformacin" profunda, en la eliminacin de los lmites y diferencias de clase entre los
miembros de la sociedad, en la desaparicin de los "antagonismos de clase" entre el obrero y
el capitalista, en la existencia de la "unidad" y "armona" de clases. Los actuales economistas
burgueses presentan tres teoras para fundamentar sus afirmaciones. Dichas teoras son: 1)
la "teora de la dispersin" (dilucin) de la propiedad, segn la cual la aparicin de un gran
nmero de poseedores de pequeas acciones ha dado origen a la "democratizacin del
capital"; 2) la teora de la "revolucin de los gerentes", segn la cual la clase de los
capitalistas como poseedores absolutos de las empresas histricamente ha abandonado la
48

escena y ha cedido su lugar a los empleados profesionales, a los "directores-managers"; 3)

la teora de la "revolucin en los ingresos"; sus partidarios afirman que, en las condicionas
del capitalismo actual, en la segunda mitad del siglo XX, ha tenido lugar una redistribucin
radical de los ingresos entre todos los grupos de la poblacin han desaparecido los pobres y
los ricos, y la sociedad se ha convertido en una "clase media" nica y monoltica. En realidad,
sin embargo, la existencia de cierta cantidad de pequeas acciones en manos de la
poblacin de los pases capitalistas la aparicin de un enorme ejrcito de empleados en las
corporaciones financiero- industriales y algunas conquistas sociales que la clase obrera
obtiene como resultado de su tenaz lucha de clase, no significan ni mucho menos la
"transformacin del capitalismo" ni su conversin en "capitalismo democrtico" o "popular".
La verdad es que la teora del "capitalismo popular" constituye una tentativa desembozada
de los defensores del capital monopolista encaminada a justificar y embellecer el rgimen
capitalista, que se ha desacreditado, y a mantener entre millones de trabajadores de los
pases capitalistas, la fe en la inmutabilidad y el democratismo del sistema capitalista. Esta
teora tiene tambin por objetivo velar la esencia explotadora del capitalismo, cimentar el mito
de que se han eliminado las contradicciones del viejo capitalismo y se ha acabado con la
pobreza y la miseria, la lucha de clases y las crisis. La propaganda de la teora del
"capitalismo popular" es un testimonio de que sigue ahondndose la crisis del imperialismo
actual, cuyos idelogos ante los indiscutibles xitos del socialismo, se ven obligados a
embellecer la maltratada fachada del edificio capitalista y cubrirla con los ropajes
propagandsticos del "capitalismo popular". La realidad capitalista impugna las mendaces
elucubraciones

de

los

idelogos

burgueses

de

los

revisionistas.

TEORA DEL "ESTADO DEL BIENESTAR GENERAL":

Teora ampliamente propagada por la economa poltica burguesa acerca de la denominada
''transformacin" del capitalismo y su metamorfosis en una sociedad en que han perdido su
fuerza los principales rasgos inherentes al capitalismo. Segn esta teora, en el capitalismo
moderno la propiedad privada ha cedido su lugar a la propiedad social, han desaparecido las
clases y, con ellas, la lucha de clases, la desigualdad de bienes, la explotacin de los
trabajadores, las crisis econmicas, y el Estado de instrumento de dominio para la minora
poseedora, se ha convertido -afirman-, en un "instrumento de paz" y de "unidad clasista". Los
49

predicadores del "Estado del bienestar general", en su afn de conferir a esta teora una
apariencia de verosimilitud suelen remitirse a los cambios econmico-sociales que se han
producido en el mundo capitalista durante los ltimos 50-60 aos. Se refieren a la
denominada "revolucin de los gerentes", que -segn dicen- han sustituido a la clase de los
capitalistas; a la "revolucin en los ingresos", segn la cual las riquezas nacionales se han
redistribuido en favor de las clases desposedas, la sociedad se ha convertido en una "clase
media" nica, y se ha "democratizado el capital", y haban tambin de otros cambios
sociales. Los idelogos del imperialismo, intentando contraponer esta teora a los grandes
ideales del comunismo, recurren sin subterfugios a la franca especulacin sobre el perpetuo
sueo de los trabajadores en torno a la felicidad y a la sociedad de la abundancia,
declarando que el capitalismo moderno, con el dominio de la burguesa imperialista y la
miseria de las masas del pueblo -caracteres que le son inherentes- es el "paraso" de los
trabajadores. El verdadero sentido de la propaganda sobre "el Estado del bienestar general"
o "sociedad de la abundancia general" estriba en encubrir las lacras del capitalismo moderno,
inculcar a millones de trabajadores la idea de que la ''paz de clases" es necesaria, y es
innecesaria la transformacin revolucionaria de la sociedad capitalista. Como se subraya en
el Programa del P.C.U.S., "los defensores del rgimen burgus al que denominan "Estado del
bienestar general", siembran ilusiones de que el Estado capitalista se opone a los
monopolios y puede lograr la armona social y el bienestar general. No obstante, la masas
populares se convencen por propia experiencia de que el Estado burgus es un dcil
instrumento de los monopolios y de que el pregonado "bienestar" significa bienestar para los
magnates del capital financiero, mientras que para centenares de millones de trabajadores
no

depara

sino

sufrimientos

penalidades.

TEORA DEL "PLENO EMPLEO":

Teora econmica burguesa moderna, vulgar y apologtica; sus partidarios intentan
"demostrar" que es posible liquidar el paro forzoso de masas y establecer el "pleno empleo"
(u "ocupacin plena") conservando el capitalismo. Sirven de fundamento a dicha teora las
ideas expuestas y elaboradas por el economista burgus ingls J. M. Keynes (ver).
Actualmente se "desarrolla" y "completa" en los trabajos de los seguidores de Keynes: W.
Beveridge (Inglaterra), A. Hansen, J. Galbraith, A. Lerner (Estados Unidos) y otros. Keynes y
sus partidarios explican la existencia del paro forzoso por la insuficiente demanda de
50

artculos para el consumo personal y para la produccin, insuficiencia que provoca un

descenso de la produccin y lleva a un aumenta del paro forzoso. Los keynesianos no ven la
causa de la insuficiencia de la demanda solvente en las relaciones de produccin del
capitalismo, que llevan a un empeoramiento de la situacin de los trabajadores, sino en la
psicologa de las personas que -segn ellos afirman- prefieren ahorrar sus ingresos en vez
de gastarlos. Partiendo de esta idea, los partidarios de la teora del "pleno empleo"
propugnan, como medio para aumentar el empleo, el aumento de los gastos en forma de
inversiones privadas y, sobre todo, estatales, as como el incremento de las compras de
mercancas y servicios por parte del Estado. Los keynesianos actuales consideran los
pedidos y compras del Estado (sobre todo militares) como factor de auge econmico general
y de incremento de la ocupacin. Sin embargo, el crecimiento de las inversiones y de la
produccin, bajo el capitalismo, no da origen a un correspondiente aumento del empleo
debido a que la acumulacin capitalista va acompaada de un crecimiento de la composicin
orgnica del capital (ver). La parte de capital variable, en las empresas completamente
automatizadas, disminuye y representa el 45 % frente al 20-25 % en las empresas de tipo
corriente. El aumento de las inversiones estatales propugnado por los keynesianos se
efecta a costa del aumento de la imposicin tributaria y de otras medidas que conducen a
una reduccin de los ingresos reales de los trabajadores, lo cual provoca una reduccin de la
demanda global solvente de la poblacin, y no a un aumento de dicha demanda. Los
partidarios de la teora del "pleno empleo" no se proponen acabar por completo con el paro
forzoso, sino, tan slo, reducir sus dimensiones, circunscribirlo a un "nivel aceptable". A
despecho de la intervencin del Estado burgus en la economa, el paro forzoso de masas
sigue existiendo en los pases capitalistas y no desaparece ni siquiera en los perodos de
auge cclico. "El mito burgus del "pleno empleo" -se indica en el Programa del P.C.U.S.- ha
resultado ser una burla siniestra, la clase obrera sufre constantemente a causa del paro
masivo,

de

la

inseguridad

en

el

maana".

TIEMPO DE CIRCULACIN DEL CAPITAL:

Tiempo en que el capital permanece en la esfera de la circulacin y convierte su forma
monetaria en elementos del capital productivo (medios de produccin y fuerza de trabajo), y
su forma mercantil en monetaria. El tiempo de circulacin es de gran importancia en el
51

proceso de valorizacin del capital, en su ciclo. Dicho tiempo es indispensable para convertir
las mercancas en dinero, para realizar la plusvala contenida en la mercanca, y tambin
para comprar los medios de produccin necesarios y contratar fuerza de trabajo. Durante ese
tiempo, no se produce valor de uso ni plusvala. De ah que cuanto mayor sea el tiempo de
circulacin, tanto mayor es la lentitud -mantenindose iguales las dems condiciones- con
que se recupera el capital en el proceso de produccin, e inversamente: cuanto ms breve es
el tiempo de circulacin, tanto mayores resultan las posibilidades de producir plusvala e
incrementar el capital. Existe cierto lmite para el tiempo de circulacin. La duracin del plazo
de venta de las mercancas terminadas se halla limitada por el tiempo durante el cual su
valor de uso conserva sus cualidades (no inferiores al standard aceptado o corriente). En
caso contrario, la mercanca pierde su valor de uso y, a la vez, su valor de cambio; el valor y
la plusvala contenidos en la mercanca no pueden realizarse o se realizan parcialmente con
una notable reduccin del precio. El tiempo de compra de las mercanca; se limita al que
requiere adquirir los medios de produccin y de consumo en las plazas y cantidades
necesarias para abastecer ininterrumpidamente a la poblacin y asegurar que el proceso de
produccin sea continuo. Si se reducen el tiempo de circulacin y los correspondientes
gastos de circulacin, se acelera la rotacin del capital (ver) y se eleva la ganancia. Bajo el
capitalismo, el desarrollo espontneo de la produccin, la competencia, a depauperacin de
los trabajadores y las crisis econmicas engendran dificultades cada vez mayores para la
venta de las mercancas. La acumulacin de mercancas sin vender en depsitos y tiendas
hace

que

se

prolongue

el

tiempo

de

circulacin.

TIEMPO DE ROTACIN DEL CAPITAL:

Tiempo que media entre el momento en que se invierte el capital bajo determinada forma y el
momento en que revierte al capitalista bajo idntica forma (monetaria productiva, mercantil),
pero incrementado en la magnitud de la plusvala. El tiempo de rotacin del capital
comprende el tiempo de produccin (ver) y el tiempo de circulacin (ver). Abarca el tiempo en
que el capital dinero se convierte en capital productivo (fuerza de trabajo y medios de
produccin), el tiempo en que el capital se encuentra en la esfera de la produccin, y el
tiempo en que el capital mercanca se convierte en dinero (realizacin del producto). El
tiempo de rotacin es diverso para las distintas partes del capital invertido. El del capital
circulante (ver) es igual al perodo de un ciclo. El tiempo de rotacin del capital fijo (ver)
52

comprende varios ciclos. De ah que el tiempo de rotacin de todo el capital constituya la

media del tiempo de rotacin del capital fijo y el tiempo de rotacin del capital circulante. Con
el desarrollo del capitalismo, el incremento del capital fijo conduce al aumento del tiempo de
rotacin del capital en su conjunto. El tiempo de rotacin del capital depende del carcter de
la produccin, del grado de desarrollo de la ciencia y de la tcnica, de las condiciones en que
el producto se realiza. La reduccin de dicho tiempo permite a los capitalistas aumentar la
cantidad de la faena de trabajo explotada y obtener mayor plusvala con el mismo capital y
durante un mismo tiempo. Con el fin de elevar sus ganancias, los capitalistas procuran
acelerar la rotacin del capital aplicando nuevos adelantos tcnicos, introduciendo el trabajo
nocturno, elevando la intensidad del trabajo, prolongando la jornada laboral. Procuran
asimismo, reducir el tiempo de circulacin mejorando el transporte, los medios de
comunicacin, la red de grandes almacenes universales y especializados, de depsitos con
instalaciones modernas, etc. Por otra parte, las contradicciones antagnicas del capitalismo,
que crean dificultades para la realizacin de las mercancas, retardan el tiempo de rotacin
del

capital.

TRABAJO PRODUCTIVO Y TRABAJO NO PRODUCTIVO, EN EL SOCIALISMO:

Trabajo socialmente til, en la sociedad socialista, que se distingue por el carcter de los
resultados concretos. Bajo el socialismo, todos los tipos de actividad laboral que satisfagan
las necesidades de la sociedad, materiales o culturales son socialmente tiles, necesarios, y
en la misma medida honrosa. Ahora bien, los resultados concretos de esta actividad son
diversos, y se plasman en una enorme multiplicidad de bienes materiales, servicios y valores
espirituales. La divisin ms general de los tipos concretos de trabajo en relacin con sus
resultados parte de la relacin del trabajo con la creacin de los bienes materiales. Bajo el
socialismo, todo trabajo orientado hacia la creacin de bienes materiales y, por ende, del
producto necesario y del plus-producto es trabajo productivo. La clasificacin del trabajo en
productivo y no productivo, bajo el socialismo es por su esencia y por principio distinta de la
clasificacin anloga para el rgimen capitalista. Como quiera que, bajo el capitalismo, la
finalidad de la produccin social estriba en crear plusvala, en dicho rgimen aparece como
productivo cualquier trabajo que proporcione plusvala al capitalista, independientemente del
lugar en que el trabajo se aplique. En el rgimen socialista, la clasificacin del trabajo en
53

productivo y no productivo se desprende de la necesidad objetiva de satisfacer lo ms

plenamente posible las necesidades tanto materiales como espirituales de la sociedad y tiene
grandsima importancia prctica para determinar las proporciones en la distribucin del
trabajo social entre la esfera de la produccin material y la esfera no productiva. La esfera de
la produccin material (industria, agricultura, transporte, comunicaciones, etc.) es aquella en
que se aplica sobre todo el trabajo productivo; en ella, el peso especfico del trabajo no
productivo es relativamente pequeo (funciones del personal en la contabilidad, proteccin
de la propiedad socialista y otras). En la esfera no productiva (ciencia, instruccin, sanidad,
cultura, gestin social, fuerzas armadas, etc.) se aplica, sobre todo, el trabajo no productivo;
en esta esfera pertenece al trabajo productivo tan slo una pequea parte de las inversiones
laborales (preparacin de modelos de mquinas, aparatos y materiales en la ciencia; de
diversos medicamentos en sanidad etc.). A medida que se desarrollan las fuerzas
productivas y crece la productividad del trabajo social, la relacin entre las inversiones de
trabajo en la esfera de la produccin material y las realizadas en la esfera no productiva,
cambia en favor de esta ltima. Esto significa que aumenta el peso especfico del trabajo
socialmente til en las zonas de la esfera no productiva dedicadas a satisfacer las
necesidades de la sociedad con toda clase de servicios y valores espirituales. Por otra parte,
la sociedad socialista reduce sin cesar las inversiones de trabajo no productivo en la
produccin material, en el aparato administrativo y en las fuerzas armadas, a las que
suprimira por completo si no hubiera que hacer frente al militarismo y la poltica agresiva del
imperialismo con la consiguiente amenaza de guerra. El desarrollo planificado de la sociedad
socialista permite establecer para cada perodo concreto una correlacin ptima entre el
trabajo productivo y el no productivo teniendo en cuenta el nivel existente de las fuerzas
productivas y las necesidades de la sociedad. Durante la creacin de la base material y
tcnica del comunismo a medida que las relaciones sociales socialistas se vayan
transformando en comunistas ir aumentando ms aun la proporcin de trabajo socialmente
til en las ramas de la esfera no productiva. Ello no menoscaba en lo ms mnimo la
importancia del trabajo productivo, que siempre ser la fuente de todos los bienes materiales
y,

por

consiguiente,

condicin

principal

NEOCOLONIALISMO:
54

de

existencia

de

la

sociedad.

Poltica de los estados imperialistas dirigida a conservar la explotacin colonial de los pases
dbilmente desarrollados en el aspecto econmico con el fin de anular las consecuencias de
la desintegracin del sistema colonial del imperialismo. Lenin indic que "el capital financiero
y su correspondiente poltica internacional... crean toda una serie de formas de transicin de
dependencia estatal". Lo caracterstico del fenmeno estriba en la variedad de formas de
"pases dependientes, poltica y formalmente independientes, pero en realidad envueltos en
las redes de la dependencia financiera y diplomtica". Para alcanzar los fines indicados los
imperialistas establecen diferentes tipos de dependencia econmica y poltica. Organizan
bloques poltico-militares agresivos (O.T.A.N., S.E.A.T.O., C.E.N.T.O. y otros) que actan en
calidad de colonizadores en grupo; sostienen una poltica de expansin econmica
(emprstitos imperialistas, intercambio no equivalente, "ayuda tcnica"); organizan la
intervencin directa en los asuntos internos de los estados jvenes, ejercen una accin
ideolgica sobre las masas, dedicando lugar especial al anticomunismo. Al socaire de la
"ayuda", procuran mantener, en los pases liberados del imperialismo, las viejas posiciones y
ocupar otras, ampliar sus puntos de apoyo social, atraerse a la burguesa nacional, implantar
regmenes militares despticos, asentar en el poder a tteres sumisos. A la poltica
neocolonialista de las potencias imperialistas, se opone la creciente fuerza del movimiento de
liberacin

nacional

apoyado

por

los

pases

socialistas.

NEOMALTHUSIANISMO:
Teora antihumana de la poblacin es la sostenida por los seguidores de Malthus (ver), que
procuran justificar la redoblada explotacin de los trabajadores por los magnates del capital
financiero y encontrar los medios de mantener las posiciones econmicas del imperialismo
en los pases en desarrollo que se han liberado del colonialismo y han emprendido la va del
desenvolvimiento independiente, justifican las guerras imperialistas y propugnan el empleo
del arma termonuclear con el fin de exterminar en masa a la poblacin. La doctrina de los
malthusianos modernos tiene numerosos puntos de contacto con las teoras racistas sobre
los pueblos de "valor pleno" y los de "valor incompleto", sobre los hombres "caros" y los
"baratos" sobre la supervivencia de los ms fuertes. El neomalthusianismo contemporneo,
constituye una variante de la poltica del neocolonialismo (ver). Sus partidarios afirman que el
desenvolvimiento econmico independiente de los pases poco desarrollados no conducir a
55

una mejora de la situacin material de las amplias masas populares, pues el crecimiento de
la poblacin absorbe todas las acumulaciones en la economa y no deja reservas para el
desarrollo. La industrializacin de un pas, a su juicio, absorber recursos de la agricultura,
con lo que empeorar la situacin econmica -ya de por s grave-, pues en los pases
aludidos, la poblacin es grande y la agricultura no proporciona excedentes. Los
neomalthusianos consideran que es imposible industrializar a los pases poco desarrollados y
que, por lo tanto, es intil prestarles ayuda econmica. Entienden que slo es posible
fomentar el progreso econmico regulando el incremento de la poblacin, y que los cuidados
para mejorar los servicios mdicos son contraproducentes. Sin embargo, la prctica de los
pases en desarrollo, liberados del yugo del imperialismo y empeados en alcanzar su
independencia econmica con ayuda del sistema socialista mundial, refuta las teoras
pseudocientficas y antihumanas de los malthusianos modernos. stos arguyen ya que la
causa principal de la superpoblacin no slo reside en la desproporcin entre el incremento
de la poblacin y la produccin de medios de subsistencia, sino, adems, en la discordancia
entre el nmero de habitantes y los medios de produccin disponibles -tierra y capital- en los
pases econmicamente menos desarrollados. Los idelogos del imperialismo exigen la
adopcin de medidas radicales y urgentes para disminuir la natalidad en los pases de Asia,
Amrica Latina, y Oceana. Algunos de los malthusianos actuales afirman que en los viejos
pases capitalistas de Europa Occidental, dado el insignificante incremento natural de la
poblacin y hasta su descenso, es necesario elevar la natalidad partiendo de
consideraciones estratgicas y pensando en la lucha por el dominio de la raza blanca. En
cambio otros temerosos de que se produzcan profundas conmociones sociales ante la
imposibilidad de proporcionar trabajo a enormes masas de obreros, sobre todo debido a la
automatizacin de la produccin, se manifiestan contra el aumento de la natalidad.
OLIGARQUA FINANCIERA:
Reducido grupo de grandes capitalistas financieros que poseen monopolios industriales y
bancarios y ejercen, de hecho, el dominio econmico y poltico sobre las ramas ms
importantes de la economa en los pases imperialistas. En la poca del imperialismo a la vez
que se concentra la produccin en empresas colosales y se forman monopolios industriales
en ntima relacin con dichos fenmenos se amplan los bancos y surgen los monopolios
bancarios. En un pequeo nmero de bancos se concentra la parte principal de todos los
56

depsitos capitalistas. Casi todas las operaciones monetarias del pas se efectan por
mediacin de los bancos. stos, adquiriendo ttulos de valor de toda clase y acciones de
compaas diferentes se convierten en copropietarios de las empresas industriales
comerciales y de otro tipo, Por otra parte, los dueos de las empresas industriales actan
como copropietarios de los bancos. Los magnates del capital financiero (ver) ocupan
simultneamente los puestos dirigentes en las empresas bancarias y en las empresas
industriales de carcter monopolista. El dominio de la oligarqua financien se extiende a la
vez a las esferas ms diversas de la economa capitalista. El crecimiento de los monopolios y
del capital financiero lleva al dominio de pequeos grupos financieros en la economa de los
pases imperialistas. Por ejemplo, en la economa de los Estados Unidos, dominan varios
grandes grupos financieros que controlan a centenares de corporaciones en diversas ramas
de la industria, de la banca, de seguros, etc. Son los Morgan, los Rockefeller, los Dupont y
otros. El dominio de la oligarqua financiera tiene la particularidad de que los grandes
financieros disponen no slo del trabajo ajeno, sino adems, del capital ajeno. Logran
establecer semejante control a travs del capital en acciones (ver Sociedad annima) forma
de capital que se difunde por todas partes en la poca del imperialismo y que proporciona
ingentes ganancias a la oligarqua financiera. El dominio de la oligarqua financiera en la vida
econmica de los pases capitalistas se combina y completa con su dominio en la poltica. En
los organismos gubernamentales de los pases imperialistas, los puestos mas importantes se
hallan ocupados por los propios miembros de la oligarqua financiera o por sus protegidos. El
dominio de la oligarqua financiera contribuye a intensificar el yugo de clase y nacional, a
profundizar el parasitismo y la desocupacin del capitalismo y por este motivo tiene un
carcter reaccionario. La oligarqua financiera acenta la tensin en las relaciones
interestatales, procura desencadenar una nueva guerra mundial. Los magnates financieros
de los Estados Unidos organizan la "Santa Alianza" de los imperialistas contra los pases
socialistas y el movimiento de liberacin nacional de los pueblos que luchan contra el yugo
imperialista. La oligarqua financiera recurre al establecimiento de regmenes fascistas, al
ejrcito y a la polica como ltima tabla de salvacin frente al inevitable hundimiento del
imperialismo.

La economa poltica y la poltica econmica.

57

Poltica econmica
La poltica econmica tambin economa aplicada o economa normativa es el
conjunto de estrategias y acciones que formulan los gobiernos y en general el Estado para
conducir e influir sobre la economa de los pases. Esta estrategia est constituida por el
conjunto de medidas, leyes, regulaciones, subsidios de impuestos que alteran los incentivos
econmicos para obtener unos fines o resultados econmicos especficos. La poltica
econmica comprende tambin a la ciencia econmica encargada del estudio de esta rama
de la actividad estatal.
La poltica econmica es la intervencin del Estado a travs de estrategias, planes, inversin
pblica, concienciacin de las masas, legislacin y otros instrumentos en una economa.
En general, la intervencin del Estado se puede dar de muchas formas, pero
fundamentalmente tiene el propsito de modificar el comportamiento de los sujetos
econmicos a travs de incentivos, estmulos, beneficios tributarios, etc., o de prohibir o
limitar las acciones de estos sujetos.
El funcionamiento de la poltica econmica se estructura a partir de unos objetivos que se
desean alcanzar. Se pueden distinguir en primer lugar unos fines genricos de carcter
poltico como la igualdad, independencia, libertad y justicia. Por debajo de ellos se
encuentran unos objetivos que dan lugar a unas polticas finalistas que podran ser el pleno
empleo, el desarrollo econmico, el equilibrio econmico exterior, la estabilidad cclica y del
nivel de precios.
Aunque en algunas ocasiones los objetivos buscados, al ser muchos, pueden ser
contradictorios, debe existir una coordinacin e integracin entre las diferentes polticas, de
tal forma que se produzcan los resultados esperados.

Economa poltica.
El

trmino economa

poltica fue

introducido

por

primera

vez

por Antoine

de

Montchrestien en 1615, y se utiliz para el estudio de las relaciones de produccin,

58

especialmente entre las tres clases principales de la sociedad capitalista o burguesa:

capitalistas, proletarios y terratenientes. En contraposicin con las teoras de la fisiocracia, en
las cuales la tierra era vista como el origen de toda riqueza, la economa poltica propuso
(primero con Adam Smith) la teora del valor-trabajo, segn la cual el trabajo es la fuente real
del valor. Al final del siglo XIX, el trmino economa poltica fue paulatinamente abandonado
por el trmino economa, usado por quienes buscaban abandonar la visin clasista de la
sociedad, reemplazndola por el enfoque matemtico, axiomtico y no valorativo de los
estudios econmicos actuales y que conceba el valor originado en la utilidad que el bien
generaba en el individuo.
Actualmente, el trmino economa poltica se utiliza comnmente para referirse a estudios
interdisciplinarios que se apoyan en la economa poltica, la sociologa, la antropologa,
el derecho y la ciencia poltica para entender cmo las instituciones y los entornos polticos
influyen sobre la conducta de los mercados. Dentro de la ciencia poltica, el trmino se refiere
principalmente a las teoras liberales, marxistas o de otro tipo que estudian las relaciones
entre la economa y el poder poltico dentro de los estados. La economa poltica
internacional es en cambio una rama de la economa a la que le concierne el comercio y las
finanzas internacionales y las polticas estatales que afectan el intercambio internacional,
como las polticas monetarias y fiscales.

Macroeconoma y microeconoma.
Macroeconoma.
La macroeconoma es la parte de la economa que se encarga de estudiar el
funcionamiento econmico en general, as como las polticas econmicas que se llevan a
cabo en grandes escala, por ejemplo en un pas. Es decir, engloba a la sociedad en su
conjunto funcionando de una sola vez, no de forma independiente.
Algunas de las variables ms usadas son el Producto Interior Bruto, la tasa de desempleo,
los niveles de impuestos o el nivel de inters, entre otros.

59

Microeconoma.
La microeconoma es la parte que se encarga del comportamiento de cada agente
econmico de forma individual, como pueden ser las familias, las empresas o los
trabajadores.
En ella se analiza de forma exhaustiva leyes como la oferta y la demanda, entre los
consumidores y los oferentes, el nivel de precios, o las elasticidades de cada producto. Es
decir, el cmo se llega a un acuerdo entre las necesidades de los consumidores y las
empresas que ofrecen los bienes y servicios, as como todas las variables "psicolgicas"
que pueden afectar, cmo la calidad del producto o las distintas necesidades de cada
persona.

Diferencias entre macroeconoma y microeconoma

De las definiciones anteriores podemos destacar varias diferencias que nos ayudan a
distinguirlas:

La macro busca una perspectiva general y la micro una perspectiva individual.

La primera de ellas, estudia actores econmicos globales, cmo un pas, y la

segunda concretos, como un consumidor.

Las variables utilizadas son muy distintas, por ejemplo en macroeconoma el PIB
observa la produccin total de un pas y en microeconoma la cantidad producida por
una sola empresa.

Hay situaciones que afectan a la macroeconoma y no a la microeconoma, y

viceversa. Por ejemplo, un nuevo modelo de coche muy barato afectar a las variables
microeconmicas pero no a las macroeconmicas.

60

Aunque sean muy diferentes, no son totalmente independientes y necesitamos de

ambas para comprender la economa.

Desarrollo econmico y crecimiento econmico.

El desarrollo econmico se puede definir como la capacidad de pases o regiones para
crear riqueza a fin de promover y mantener la prosperidad o bienestar econmico y social de
sus habitantes. Podra pensarse al desarrollo econmico como el resultado de los saltos
cualitativos dentro de un sistema econmico facilitado por tasas de crecimiento que se han
mantenido altas en el tiempo y que han permitido mantener procesos de acumulacin del
capital. Evidentemente que los saltos cualitativos no se dan exclusivamente si se dan
acumulaciones cuantitativas de una nica variable, pues los saltos pueden ser incluso de
carcter externo y no solo depender de las condiciones internas de un pas Se conoce el
estudio del desarrollo econmico como la economa del desarrollo.
La poltica pblica generalmente apunta al crecimiento continuo y sostenido econmico, y la
extensin de la economa nacional de modo que "los pases en va de desarrollo" se hagan
"pases desarrollados'". El proceso de desarrollo econmico supone ajustes legales e
institucionales que son hechos para dar incentivos para fomentar innovaciones e inversiones
con el propsito de crear un eficiente sistema de produccin y un sistema de distribucin
para los bienes y los servicios. Para entender por qu ahora solo 1/5 del mundo se considera
"desarrollado"

(principalmente Japn, Europa

Occidental, Estados

Unidos, Canad, Australia, Nueva Zelanda, y pocos ms), se debe tener en cuenta que el
mundo, desde el punto de vista de un pas desarrollado, es un mundo de pobreza y
escasez y por lo tanto es fundamental el reconocimiento de que no es que los otros 4/5 del
mundo estn retrasados, es ms bien que el primer mundo ha tenido el "milagro" del
desarrollo industrial-capitalista que se origin en Gran Bretaa hacia el fin del s. XVIII y el
comienzo del s. XIX y despus se difundi a otros pases del Primer Mundo.
El crecimiento econmico es una de las metas de toda sociedad y el mismo implica un
incremento notable de los ingresos, y de la forma de vida de todos los individuos de una
sociedad. Existen muchas maneras o puntos de vista desde los cuales se mide el
61

crecimiento de una sociedad, se podra tomar como ejes de medicin la inversin, las tasas
de inters, el nivel de consumo, las polticas gubernamentales, o las polticas de fomento al
ahorro; todas estas variables son herramientas que se utilizan para medir este crecimiento. Y
este crecimiento requiere de una medicin para establecer que tan lejos o que tan cerca
estamos del desarrollo.

CRECIMIENTO ECONOMICO

El crecimiento econmico es el aumento de la renta o valor de bienes y servicios finales

producidos por una economa (generalmente de un pas o una regin) en un determinado
perodo (generalmente en un ao).
A grandes rasgos, el crecimiento econmico se refiere al incremento de ciertos indicadores,
como la produccin de bienes y servicios, el mayor consumo de energa, el ahorro, la
inversin, una balanza comercial favorable, el aumento de consumo de caloras por cpita,
etc. El mejoramiento de estos indicadores debera llevar tericamente a un alza en los
estndares de vida de la poblacin.
Habitualmente el crecimiento econmico se mide en porcentaje de aumento del Producto
Interno Bruto real o PIB; y se asocia a la productividad. El crecimiento econmico as definido
se ha considerado (histricamente) deseable, porque guarda una cierta relacin con la
cantidad de bienes materiales disponibles y por ende una cierta mejora del nivel de vida de
las personas; sin embargo, algunos autores han sealado que el crecimiento econmico
puede ir acompaado de externalidades negativas, ya que dado que mide el aumento del
valor de los bienes que produce una economa, evidentemente tambin est relacionado con
lo que se consume o, en otras palabras, gasta. La causa por la que segn este razonamiento
el crecimiento econmico puede no ser realmente deseable, es que no todo lo que se gasta
es renovable, como muchas materias primas o muchas reservas geolgicas (carbn,
petrleo, gas).

62

INDICADORES ECONOMICOS.
Indicadores Econmicos.

Los indicadores econmicos son una serie de datos estadsticos que permiten
evaluar y predecir las tendencias econmicas de un pas, siendo seales resultantes
del comportamiento de las principales variables econmicas, financieras y monetarias
que a travs de un anlisis comparativo se observa entre un perodo de tiempo
determinado y otro. Identificando as aquellas variables que inciden en el incremento y
disminucin de los indicadores y su relevancia en la economa nacional.

Indicadores Econmicos de Mxico.

El interpretar los indicadores econmicos permite a los gobiernos tomar decisiones en

materia monetaria y fiscal, y sobre todo pronosticar y anticipar los cambios futuros. De
igual forma a la iniciativa privada y ciudadanos en general les permite conocer si la
situacin de la economa nacional mejora o se deteriora.

Entre los indicadores econmicos ms relevantes de Mxico se encuentran: El Producto

Interno Bruto, la Inflacin, las Tasas de Inters, el ndice de Precios y Cotizaciones de la
Bolsa Mexicana de Valores, la Tasa de Desempleo, Balanza de Pago asi como el Riesgo
Pas y el EMBI.

Principales Indicadores Econmicos.

Producto Interno Bruto.
El Producto Interno Bruto (PIB) es uno de los indicadores econmicos que se refiere al valor
monetario de la suma de bienes y servicios finales producidos por una economa en un
perodo determinado. Es el indicador que muestra cmo se encuentra la economa en
general del pas, para el caso de Mxico la publicacin es cada tres meses. Segn datos de
63

INEGI, en su comparacin anual y con datos originales, el PIB se increment 3.2% en el

cuarto trimestre de 2012 con relacin a igual lapso de un ao antes, como resultado del
desempeo positivo de los tres grandes grupos de actividades que lo integran: las
Actividades Primarias fueron mayores en 2.09% y las Terciarias en 0.68%, en tanto que las
Secundarias retrocedieron (-) .21% frente al trimestre anterior.

Inflacin.
La inflacin, otro de los indicadores econmicos caracterizado por el aumento generalizado y
sostenido de los precios de bienes y servicios en un pas. Para la primera quincena de marzo
los precios al consumidor en Mxico se incrementaron 0.52%, habindose reflejado un
incremento en la tasa de inflacin anual de 3.55 a 4.12% debido a los aumentos en precios
agropecuarios y telefona mvil, nivel que no se registraba desde el 2008. En contraste los
precios al consumidor aumentaron 0.15 por ciento en la primera quincena de enero, con lo
cual la inflacin anual se ubic en 3.21 por ciento, su menor nivel en 14 meses.

Tasas de inters.
Las tasas de inters son otro de los indicadores econmicos de fundamental valor en la
economa de un pas ya que representan las fluctuaciones de los precios de las divisas en
los mercados cambiarios o bien llmese el precio del dinero. La tasa de Inters Interbancaria
de Equilibrio (TIIE), utiliza como referencia para diversos instrumentos y productos
financieros, tales como tarjetas de crdito, calculada diariamente por el Banco de Mxico con
base en cotizaciones presentadas por las instituciones de crdito. El tipo de cambio (FIX)
para el da 4 de abril de 2013 fue de 12.3197, es determinado por el Banco de Mxico con
base en un promedio de cotizaciones del mercado de cambios al mayoreo para operaciones
liquidables el segundo da hbil bancario siguiente.

ndice de Precios y Cotizaciones.

El ndice de precios y cotizaciones de la Bolsa Mexicana de Valores, el IPC, que mide el
rendimiento del mercado accionario del pas con base a la evolucin de la variacin de los
precios de las empresas que lo conforman, es otro de los indicadores que va a reflejar los
problemas econmicos del pas significativamente si el IPC generan cuantiosas prdidas
64

o ganancias. El IPC de la bolsa por citar un ejemplo, cumpli con un objetivo de cada hasta
su promedio mvil de 200 das, donde tuvo un ligero rebote en marzo de 2013 sin poder
asegurar que hubiera tocado fondo, pero si una primera seal que podra haber manifestado
el final de ese ajuste que hubiera iniciado a finales de enero de 2013.

Tasa de Desempleo.
La tasa de desempleo de un pas refirindose a la poblacin econmicamente activa que
est buscando un trabajo pero no lo consigue, es uno de los indicadores econmicos que
reflejar cual es la situacin econmico financiera del pas. Durante el segundo mes de 2013,
la tasa de desempleo en Mxico disminuy a 4.85%, menor a 5.33% reportado en igual mes
de 2012, segn informacin del INEGI. La Poblacin Econmicamente Activa (PEA)
ocupada, se ubic en 95.15 por ciento.
Balanza de Pago
La balanza de pagos refleja las estadsticas de comercio internacional, el balance comercial,
el balance entre las exportaciones y las importaciones y los pagos de transferencias. Es
decir los pagos que se reciben de pases extranjeros y la cantidad de pagos efectuados que
el pas domstico hacen hacia el exterior. La entrada y salida de divisas en la actividad
comercial mostrando que tan endeudado est el pas.
La economa mexicana capt en el 2012 un monto de inversin extranjera directa por 12 mil
659 millones de dlares, en tanto que el valor de la inversin directa de mexicanos en el
exterior ascendi a 25 mil 596 millones de dlares. La cuenta corriente de la balanza de
pagos de Mxico cerr en 2012 con un dficit de nueve mil 249 millones de dlares, monto
equivalente a 0.8 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), segn informacin del Banco
de Mxico (Banxico)

Inflacin y crecimiento.
La inflacin, en economa, es el aumento generalizado y sostenido de los precios de los
bienes y servicios existentes en el mercado durante un perodo de tiempo, generalmente un
65

ao. Cuando el nivel general de precios sube, cada unidad de moneda alcanza para comprar
menos bienes y servicios. Es decir, que la inflacin refleja la disminucin del poder
adquisitivo de la moneda: una prdida del valor real del medio interno de intercambio y
unidad de medida de una economa. Una medida frecuente de la inflacin es el ndice de
precios, que corresponde al porcentaje anualizado de la variacin general de precios en el
tiempo (el ms comn es el ndice de precios al consumo).
Los efectos de la inflacin en una economa son diversos, y pueden ser tanto positivos como
negativos. Los efectos negativos de la inflacin incluyen la disminucin del valor real de la
moneda a travs del tiempo, el desaliento del ahorro y de la inversin debido a la
incertidumbre sobre el valor futuro del dinero, y la escasez de bienes. Los efectos positivos
incluyen la posibilidad de los bancos centrales de los estados de ajustar las tasas de inters
nominal con el propsito de mitigar una recesin y de fomentar la inversin en proyectos de
capital no monetarios.

CRECIMIENTO ECONOMICO.
Aumento

de

la cantidad

producida de bienes

servicios.

El

aumento

de

la

produccin en trminos macroeconmicos viene definido por el incremento de la renta

nacional en trminos reales, esto es, una vez descontado de esta macro magnitud a precios
corrientes el efecto de la inflacin. Como la poblacin puede variar de un ao a otro, para
hacer homognea la comparacin suele tomarse como medida del crecimiento econmico
el incremento de la renta nacional por habitante. Para incrementar la cantidad producida
de bienes y servicios en una economa nacional es necesario disponer de mano de obra con
la

preparacin

adecuada, capital, tecnologas

ad

hoc

y capacidad empresarial.

El

incremento de la produccin ha de ir acompaado del incremento de la demanda, para lo

cual

es

necesario

que

aumente

el poder

adquisitivo de

los consumidores

que

la produccin se adecu a sus necesidades. Una demanda insuficiente imposibilita el

crecimiento econmico. Las grandes organizaciones empresariales y los modernos sistemas
de produccin en serie de los pases ms desarrollados han hecho posible reducir
notablemente el coste medio de produccin y consiguientemente los precios de los bienes de
consumo duradero, lo que ha supuesto de facto un incremento de los salarios reales.
66

Poltica de inversin.
La poltica de inversin es el mapa de ruta que gua el proceso de inversin de una cartera
o portafolio. En la poltica de inversin el inversor especifica el tipo de riesgos que est
dispuesto a asumir, los objetivos de la cartera y sus restricciones as como las necesidades
de liquidez y otras circunstancias especficas del inversor y de su portafolio. Esto es, lo
primero que deberemos hacer es una correcta planificacin financiera donde hayamos
definido nuestras necesidades. A partir de ah compondremos cada una de nuestras carteras.

Poltica agrcola.
Hablando de poltica agrcola hay muchos factores que inciden en la realizacin de una
poltica agrcola correcta, se dividen en dos factores: de carcter estructural y de carcter
coyuntural, si nos enfocamos en los factores estructurales todo lo que hace que cause un
efecto en ello es un fuerte estirn en la demanda esto a razn de la fuerte demanda de
bioenergticos, en particular la utilizacin del maz para su creacin, esto ha venido
causando una gran controversia a nivel mundial como uno de los principales factores que
inciden a tener una crisis alimentaria mundial, esto ha causado un crecimiento
econmico sostenido lo cual ha frenado la oferta por los altos precios de los productos
derivados del petrleo.

Poltica monetaria.
La poltica monetaria o poltica financiera es una rama de la poltica econmica que usa
la cantidad de dinero como variable para controlar y mantener la estabilidad econmica. La
poltica monetaria comprende las decisiones de las autoridades monetarias referidas
al mercado de dinero, que modifican la cantidad de dinero o el tipo de inters. Cuando se
aplica para aumentar la cantidad de dinero, se le denomina poltica monetaria expansiva, y
cuando se aplica para reducirla, poltica monetaria restrictiva.
Es comn para las autoridades monetarias declarar cuatro objetivos bsicos de la poltica
monetaria, que pueden ser enunciados de diferentes formas:
67

estabilidad del valor del dinero (contencin de los precios, prevencin de la inflacin);

tasas ms elevada de crecimiento econmico;

plena ocupacin (mayor nivel de empleo posible);

evitar desequilibrios permanentes en la balanza de pagos y mantenimiento de un tipo

de cambio estable y proteccin de la posicin de reservas internacionales.

El problema surge de la compatibilidad existente entre los diferentes objetivos marcados

Poltica financiera.
La poltica financiera se puede definir como el manejo por parte de las autoridades
monetarias y financieras de un pas, especialmente por el banco central, de un conjunto muy
diverso de instrumentos financieros, de naturaleza en gran medida cualitativa, estructural y
microeconmica, dirigido a colaborar al logro de los objetivos ltimos de la poltica
macroeconmica (estabilidad de precios, pleno empleo, equilibrio exterior y crecimiento
econmico), a travs del fomento del ahorro y la inversin productiva, de una eficaz
distribucin de los recursos financieros disponibles, del mantenimiento de una elevada
estabilidad monetaria y financiera y de un funcionamiento satisfactorio del sistema financiero
que le sirve de marco institucional. Extrado del texto Fundamentos y papel actual de la
poltica econmica.

El comercio internacional.
Se define como comercio internacional o mundial, al intercambio de bienes, productos y
servicios entre dos o ms pases o regiones econmicas.
Las economas que participan del comercio exterior se denominan economas abiertas. Este
proceso de apertura externa se inici fundamentalmente en la segunda mitad del siglo XX, y
de forma espectacular en la dcada de 1990, al incorporarse las economas
latinoamericanas, de Europa del Este y el oriente asitico. Cada vez existe mayor
interrelacin entre lo que ocurre en los mercados internacionales y lo que sucede en la
economa de un pas determinado.
68

2.5 modelo de desarrollo econmico en Mxico

La historia de los mexicanos ha sido acompaada por diversas experiencias en el campo de
la economa. Entre los modelos ms representativos estn:

El Modelo de sustitucin de importaciones.

El ao de1940 es sealado como el punto de partida de un perodo de la economa mexicana
que se conoce como "modelo de sustitucin de importaciones". Debido a los efectos de la
segunda guerra mundial, la demanda de los bienes mexicanos se elev y trajo consigo una
elevada tasa de empleo. Algunas empresas incrementaron los turnos de trabajo para
satisfacer

las

demandas

Internas que no podan ser satisfechas, porque los pases europeos padecan los horrores de
la

segunda

guerra

mundial.

Otro factor que propici este modelo, fue la poltica del presidente vila Camacho (19411946) porque prometi indemnizar a los ex dueos de la industria petrolera mexicana,
reconocer la deuda de los bonos vencidos y se estimul la inversin extranjera en los ramos
de la manufactura y el comercio. Tambin el presidente Miguel Alemn (1947-1951) impuls
ms este modelo. Control fuertemente la importacin de bienes de consumo, pero fue
flexible con los bienes de capital. Mxico vio llegar maquinaria y equipo extranjero adquiridos
con

las

ganancias

logradas

durante

los

aos

de

guerra.

Los empresarios mexicanos de ese tiempo, fueron tambin causa del fortalecimiento de este
modelo. Negociaron las paces con el Gobierno, aceptaron la necesidad de una reforma
econmica y social, y pensaron en una expansin de los mercados nacionales y extranjeros.
Los beneficios se extendieron a toda la poblacin, se le conoce como la poca del "milagro
mexicano".

El modelo del "desarrollo estabilizador".

Con

Gustavo

Daz

Ordaz

(1964-1970)

Luis

Echeverra

(1970-1976)

Se proyect modernizar la industria, aumentar la productividad y lograr la competitividad

internacional incorporando tecnologa moderna . Echeverra busc reordenar el rgimen
69

mixto constitucional a travs de la inversin pblica, como la fuerza clave para dirigir el
crecimiento. Se combati la falsa ideologa basada en los puros indicadores econmicos y no
en los sociales. Se orient hacia un neopopulismo que se vio alentado, en el perodo del
presidente Jos Lpez Portillo, por la riqueza petrolera. La exportacin petrolera le otorgara
una autodeterminacin financiera a Mxico. Con la rectora del Estado, para el ao 2000
Mxico sera otro; porque se desarrollaran las reas estratgicas: el acero, la qumica, la
petroqumica, los fertilizantes, la electricidad y el petrleo como la punta de lanza de este
modelo desarrollista.

El modelo Neoliberal.
Este modelo que se detecta desde 1982 hasta el Presidente Zedillo, pretende la reduccin
del

gasto

pblico,

el

combate

la

inflacin,

la estabilidad financiera y el fortalecimiento del ahorro interno. Se propuso reemplazar al

Estado obeso y sustituirlo por uno fuerte y eficiente. En adelante, el empresariado nacional
sera el encargado de reactivar y llevar a cabo el nuevo impulso econmico del pas. Esta
reorientacin consolid la posicin del Gobierno para una radical apertura comercial y el
establecimiento del tratado de integracin econmica con los Estados Unidos y Canad.
Este modelo ha sido fuertemente criticado porque presenta buenas perspectivas
macroeconmicas, pero es fatal a niveles microeconmicos. Se pas de un Estado obeso, a
uno inoperante.

El neoliberalismo y la globalizacin.
El neoliberalismo.

70

Tambin llamado nuevo liberalismo o liberalismo tecnocrtico) es la corriente poltica

inspirada en el liberalismo qu surgi a mediados del siglo XX en oposicin a las
posturas tradicionales del Liberalismo clsico o primer liberalismo.
El trmino se usa con diferentes connotaciones polticas tanto positivas como negativas.
Otras veces se usa como trmino tcnico para referirse a ideologas y teoras econmicas
que promueven el fortalecimiento de la economa nacional a travs de la aplicacin de
recomendaciones de la escuela neoclsica en la poltica econmica de un pas como por
ejemplo la divisin internacional del trabajo o globalizacin, o a travs de algn tipo de
desregulacin. Sin embargo no hay un consenso sobre su significado especfico pues el
trmino

no

define

una teora

econmica concreta,

tampoco

indica

una filosofa

poltica claramente identificada debido a la diversidad de escuelas y movimientos que se le

pueden relacionar.

GLOBALIZACION.
La globalizacin es un conjunto de transformaciones en la orden poltica y econmica
mundial visibles desde el final del siglo XX. Es un fenmeno que ha creado puntos comunes
en el mbito econmico, tecnolgico, social, cultural y poltico, y por lo tanto convirti al
mundo en un mundo interconectado, en una aldea global.
El proceso de globalizacin es la forma en que los mercados de los diferentes pases
interactan y acercan a las personas a los productos. La ruptura de las fronteras gener
una expansin capitalista en la que fue posible llevar a cabo transacciones financieras y
expandir los negocios - hasta entonces limitados por el mercado interno - a los mercados
distantes y a los mercados emergentes.
El complejo fenmeno de la globalizacin comenz en la Era de los Descubrimientos y fue
desarrollado a partir de la Revolucin Industrial. Fue el resultado de la consolidacin del
capitalismo, de los principales avances tecnolgicos (Revolucin tecnolgica) y de la
necesidad de expansin del flujo comercial mundial.

71

UNIDAD III
TEORA ELEMENTAL DEL MERCADO
LA DEMANDA. La demanda individual de un consumidor se podra definir como la cantidad
que estara dispuesto a adquirir, en un momento determinado y a un cierto precio cada
consumidor. La demanda de mercado de un bien sera la suma de las cantidades de todos
los consumidores de un bien a los diferentes precios. La relacin entre cantidad demandada
o deseada y el precio, en funcin de las preferencias de los consumidores determina la
funcin de demanda, que tradicionalmente se representa como una funcin matemtica del
precio del propio bien q=F (p). Como partimos de que los consumidores son racionales, es
lgico pensar que a mayor precio, los consumidores desearn o demandarn menor
cantidad, por lo tanto podemos afirmar que la curva de demanda es una curva decreciente, o
que existe una relacin inversa entre precio y cantidad; es decir evolucin con signo distinto.
Grficamente se representa en el eje de ordenadas el precio y en el de abscisas la cantidad.

Pasar de un punto de la curva a otro, como consecuencia de un incremento o disminucin

del precio tiene un nombre tcnico, que es movimiento.
FACTORES QUE DETERMINAN LA DEMANDA. Antes de seguir con el anlisis, hay que
manifestar que dejar claro que la economa no es una ciencia exacta. Como ciencia social
72

que es, no se puede experimentar en laboratorio, y por tanto, para explicar el

comportamiento de los agentes econmicos ante las variables, hay que definir una hiptesis
de trabajo, que es la clusula ceteris paribus (cond. cp), que significa literalmente
permaneciendo constante todo lo dems.
Dicho esto, adems del precio, es lgico pensar que el modelo econmico que intenta
explicar el comportamiento del consumidor sea algo ms completo, en consecuencia define
como otros factores al:

PRECIO DE LOS DEMS

LA RENTA DE LOS

LOS GUSTOS Y LAS

BIENES
Sustitutivos: la demanda del

CONSUMIDORES
Bienes normales cuando al

MODAS
Si un determinado bien se

bien aumenta al

aumentar la renta, aumenta

pone de moda, aumentar su

incrementarse el precio del

el consumo de dicho bien.

demanda.

otro bien, ya que ese se

hace menos atractivo.
Complementarios: la

Bienes inferiores cuando al

demanda del bien disminuye

aumentar la renta, disminuye

al incrementar el precio del

el consumo de dicho bien.

otro bien, ya que el lote de

ambos bienes se hace
menos atractivo.
Independientes: la demanda

Bienes neutros cuando al

del bien no se ve afectada

aumentar la renta, no existe

por la variacin del precio del

variacin del consumo de los

otro bien

mismos.

Si la conclusin que se extrae del estudio del factor que influye en la demanda, supone un
incremento de la cantidad demanda, diremos que existe un desplazamiento a la derecha. Si
por el contrario, supone una disminucin de la cantidad demandada, diremos que existe un
desplazamiento a la izquierda.

73

LA OFERTA. Cada empresa presenta su correspondiente oferta de acuerdo al mercado al

que se tiene que enfrentar. En el caso de un mercado de competencia perfecta, ya sabemos
cmo se calcula. La suma de las ofertas individuales da la oferta de mercado, que es la
cantidad que el conjunto de empresas estaran dispuestos a vender a los consumidores, en
un momento determinado y los diferentes precios. En este caso, existe una relacin directa
entre la cantidad y el precio; es decir a mayor precio se ofrece mayor cantidad.
Matemticamente: q=F (p). Se representa de forma similar que la demanda, pero ahora la
curva es creciente, debido a la relacin directa de las dos variables.
FACTORES QUE DETERMINAN LA OFERTA. En este caso, los factores que provocan o
desplazamiento a la derecha o a la izquierda son:
El precio de otros bienes, en condiciones ceteris paribus (cond. cp.), si sube el precio de los
dems bienes que produce la empresa, podra suceder que la empresa dejase de producir
este bien, por irse hacia aquellos ms rentables. O si baja el precio de los dems bienes
pasar lo contrario.
El coste de los factores con los que se hace el bien que producimos. Si sube el precio de los
factores, en cond. cp., como hay unos recursos limitados, podremos producir una cantidad
menor. Si bajan el precio de los factores pasar lo contrario.
La tecnologa. Si mejora el conjunto de conocimientos, forma de combinar los factores
podremos producir ms en cond. cp. En caso contrario, podremos producir menos.
Los objetivos empresariales. En este caso, la empresa definir que persigue. Pudiendo
aumentar o disminuir segn el objetivo que se proponga.

LA SENSIBILIDAD AL PRECIO. Pensar que os piden 100 euros por la noche de un hotel,
qu dirais? Pensar que en la calle hace un fro de muerte y que no hay otra habitacin a
vuestra disposicin, a qu la situacin ha cambiado? La sensibilidad al precio de un bien es
distinta, en distintos momentos para una misma persona. Es lgico pensar que es distinta
para cada persona, y para el grupo en su conjunto. El empresario est interesado en conocer
dicha sensibilidad, ya que de esa forma podra fijar precios ms altos a aquellos dispuestos a
pagarlos y fijar precios ms bajos al resto. Para calcular dicha sensibilidad, el economista le
proporciona una magnitud que se llama elasticidad de la demanda, que se define como un
ndice que refleja la sensibilidad de la variacin de la demanda respecto a la variacin del
precio. Su clculo se obtiene del valor absoluto del resultado de la divisin entre el cambio
74

porcentual en la cantidad demandada y el cambio porcentual del precio. Se toma el valor

absoluto, ya que el resultado siempre es negativo.
Respecto de la oferta, tambin por analoga se podra calcular la elasticidad de oferta, con la
diferencia que el resultado siempre es positivo.
EQUILIBRIO DE MERCADO. El modelo se concluye confrontando la demanda y la oferta, de
tal forma que se llega a un punto de corte, que determinar la cantidad de equilibrio y el
precio de equilibrio del mercado (E). En ese punto coinciden los deseos de los demandantes
con los de los oferentes. Fuera de ese punto estaremos en una situacin de desequilibrio que
podr llevarnos a dos situaciones:
- Que el precio sea superior al precio de equilibrio. En este caso, las empresas ofrecen ms
cantidad del bien que la que los consumidores demandan a ese precio. Se produce,
entonces, un exceso de oferta. La tendencia natural del mercado, con un exceso de oferta,
es para reducir los stocks en almacn, reducir el precio, y de esta forma aumentar la
cantidad que se compra/vende.
- O que el precio sea inferior al precio de equilibrio. En este caso, se est demandando ms
cantidad del bien que lo que los productores estn dispuestos a ofrecer a ese precio. Se
produce, entonces, un exceso de demanda. La tendencia natural es que los productores
vean que pueden vender ms y a un precio ms alto, consecuentemente la tendencia es a
subir precio.

Llamamos cantidad demandada de un bien a la cantidad de este bien que las unidades de
consumo desean comprar. Debemos desde el principio sealar dos importantes aspectos de
75

la cantidad demandada. En primer lugar, es una cantidad deseada. Se refiere a la cantidad

que las unidades de consumo desean comprar, no necesariamente lo que compran
realmente. El segundo aspecto a sealar es que la cantidad demandada es un flujo, es decir,
que no estamos interesados en una nica compra aislada, sino en un flujo continuo de
compras, y deseamos, por tanto, expresar la demanda como un tanto por perodo de tiempo.
Introducimos a continuacin cuatro hiptesis sobre los determinantes de la cantidad de un
bien demandado por una economa domstica individual.
1. La cantidad demandada es influida por el precio del bien.
2. La cantidad demandada es influida por la cuanta de renta de la economa domstica.
3. La cantidad demandada es influida por los precios de los dems bienes.
4. La cantidad demandada es influida por los gustos de la economa domstica.

Esto puede expresarse por lo que se llama funcin de la demanda.

La cantidad demandada depende del precio del bien. En la mayora de los bienes
ocurre que la demanda de los consumidores aumenta a medida que desciende el
precio del bien, permaneciendo constantes la renta, los gustos, y los precios de los
dems bienes. A medida que disminuye su precio, un bien se hace ms barato en
relacin a sus sustitutivos, y entonces es ms fcil para este bien el poder competir
con ellos.
Cada punto de la curva de demanda indica una sola combinacin de precio-cantidad. El
conjunto de la curva muestra la relacin funcional completa entre la cantidad demandada y el
precio, en la que las compras deseadas est0n en relacin a todos los posibles precios
alternativos del bien. La curva de demanda de un bien muestra la relacin entre el precio de
ese bien y la cantidad que la economa domstica desea comprar. Se representa bajo el
supuesto de que la renta, los gustos y todos los dems precios, permanecen constantes, y su
pendiente negativa indica que cuanto menor sea el precio del bien, mayor ser la cantidad
que la economa est dispuesta a comprar.

76

La cantidad demandada depende del precio de los dems bienes.

Existen tres

relaciones posibles entre la demanda de un bien y los precios de los dems bienes: el
incremento en el precio de un bien puede disminuir la demanda de otro bien, la puede
aumentar o puede dejarla inalterada.
a) Si una disminucin del precio del bien Y provoca una reduccin en la demanda de
otro bien X decimos que los dos bienes, X e Y son SUSTITUTIVOS. Cuando
disminuye el precio de un bien, el consumidor compra ms de ese bien y menos de
los bienes sustitutivos del mismo; por lo tanto, la demanda de un bien vara
directamente con el precio de sus sustitutivos.

b) Si un descenso en el precio de un bien Z incrementa la demanda de otro bien X,

decimos que los dos bienes, Z y X, son COMPLEMENTARIOS. En este caso, al
disminuir el precio de un bien se consume ms del mismo y de todos aquellos
bienes que sean sus complementarios. El declive de la curva muestra que al bajar
el precio de un complemento, se produce un aumento en la cantidad demandada
del bien al cual pertenece el mismo.

La cantidad demandada depende de los gustos de la economa domstica .El economista

considera muy a menudo que los gustos le vienen dados y considera exgenos y fuera de su
campo los cambios en los mismos. Piensa que los gustos nacen de los deseos y
necesidades bsicas de los seres humanos y como tales han de ser objeto de estudio por
parte de otros profesionales. Sin embargo, los cambios de gusto pueden muy bien ser
resultado de actividades econmicas. Uno de los objetivos ms importantes de la publicidad
no slo es informar a los consumidores sobre qu producto se adapta ms a sus deseos,
sino imponer modas y modificar sus preferencias. Es indudable, al menos dentro de ciertos
lmites que logra su propsito. Al cambiar las preferencias, cualquiera que sea su razn, se
producen incrementos en las cantidades demandadas de unos bienes y decrecen las de
otros.

CURVAS DE DEMANDA DE MERCADO

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Para cada sujeto existir una relacin entre el precio de un bien y la cantidad que demande
del mismo; la DEMANDA DE MERCADO es simplemente la suma de las demandas de todos
los consumidores. As, la curva de demanda de mercado ha de ser considerada como la
suma horizontal de todas las curvas de demanda de las economas domsticas del mercado.
La cantidad demandada depende del tamao de la poblacin Con el crecimiento de la
poblacin existe un mayor nmero de personas que han de precisar satisfacer sus
necesidades bsicas, y otras, por lo tanto, la demanda aumenta por tal crecimiento. Los
economistas consideran los cambios en la poblacin como otro determinante exgeno de la
demanda.
La cantidad demandada depende de la distribucin de la renta entre las economas
domsticas La demanda de mercado depender de la renta total de las economas
domsticas. La curva de demanda de mercado relaciona la cantidad demandada de un
producto y su precio.
1. Efecto sobre la curva de demanda de un cambio en la renta Un aumento en la renta
desplaza la curva de demanda hacia la derecha, lo cual indica un incremento en la
demanda tanto en el sentido de que habr mayor demanda al mismo precio como en
el de que habr que pagar ms por la misma cantidad. Por el contrario, un descenso
de la renta desplaza la curva de demanda hacia la izquierda. En el caso de un bien
inferior, una elevacin de la renta producir una reduccin de la cantidad demandada
a cada precio de mercado y la curva de mercado se desplazar hacia la izquierda.
2. Efecto sobre la curva de demanda de un cambio en los precios de los dems bienes
Este efecto depende de si el bien cuyo precio cambia es complementario o sustitutivo
del que estudiamos. Una elevacin en el precio del bien complementario al bien X
desplaza la curva de la demanda de X a la izquierda, lo que indica que se demandar
menos de X a cada precio. Una elevacin en el precio de un bien sustitutivo de X
desplaza la curva de demanda de X a la derecha, lo que indica que se demandar
ms de X a cada precio.

3. Efectos

sobre la curva de demanda de un cambio en los gustos Un cambio en los

gustos a favor del bien significar que a cada precio posible se consuma mayor
78

cantidad que antes de tal variacin, de modo que toda la curva de demanda se
desplazar hacia la derecha. Un cambio de gustos en perjuicio de determinado bien
significa que a cada precio posible se consumir menos que antes, de modo que toda
la curva de demanda se desplazar hacia la izquierda.
En economa es muy importante distinguir entre un movimiento a lo largo de la curva de
demanda y un desplazamiento de toda la curva. Un movimiento a lo largo de la curva de
demanda indica que se desea adquirir una cantidad diferente del bien porque ha cambiado
su precio. Un desplazamiento de la curva de demanda indica que se quiere adquirir diferente
cantidad de producto a cada posible precio, debido a que ha cambiado alguna otra cosa.,
bien sea, la renta, los gustos, o el precio de algn otro bien. Cuando hablemos de incremento
o decremento de la demanda nos referimos a un desplazamiento de toda la curva. Cuando
queramos referirnos a un movimiento a lo largo de la curva hablaremos entonces de un
cambio en la cantidad demandada.

TEORA ELEMENTAL DE LA OFERTA

Entendemos por oferta de un bien, a la cantidad del mismo que los productores pueden y
desean ofrecer en venta. La oferta como la demanda, mide cantidades deseadas, como flujo,
es decir, tanto por perodo. Introducimos ahora cinco hiptesis sobre los factores que influyen
en la cantidad de un bien que ser ofrecida.

1. La cantidad ofrecida depende del precio de ese bien. Cuanto mayor sea el precio de
un bien, ms rentable ser su produccin. Es de esperar, entonces, que cuanto mayor
sea el precio, mayor ser la cantidad ofrecida. Cuanto mayor sea el precio de un bien,
mayores son los beneficios que se pueden obtener y, por tanto, mayor es el incentivo
para producir ese bien y ofrecerlo en venta.

2. La cantidad ofrecida de un bien depende del precio de todos los dems bienes. Por lo
general, un incremento del precio de los dems bienes es causa de que la produccin
del bien cuyo precio no aumenta sea relativamente menos atractiva que antes. Ceteris

79

paribus, podemos esperar que la oferta de un bien descender si aumentan los

precios de los dems bienes.

3. La

cantidad ofrecida depende de los precios de los factores de produccin. Un

aumento del precio de un factor productivo causar un amplio incremento en los

costes de produccin de aquellos bienes que utilicen gran cantidad de ese factor y
slo un pequeo incremento en el coste de aquellos bienes en cuya produccin se
utilice una pequea cantidad del mismo. Una variacin de precio de un factor
productivo provocar cambios en la rentabilidad relativa de las diferentes lneas de
produccin, motivando, por tanto, que los productores se desplacen de una lnea a
otra, con lo que resultarn cambios en la oferta de los diferentes bienes.

4. La cantidad ofrecida depende de los objetivos de las empresas. Si los productores de

un bien desean vender todo cuanto sea posible, aunque les suponga una prdida de
beneficios hacerlo, se vender una mayor cantidad que en el caso de que deseen
obtener el mximo de beneficios. Si los productores son reacios a correr riesgos,
esperaremos una produccin inferior de los bienes cuya produccin sea arriesgada.

5. La cantidad ofrecida depende del estado de la tecnologa. La mejora de los mtodos

de produccin ha estado influenciada en gran medida por los adelantos cientficos. Lo
producido en cualquier momento y la manera de producirlo depende del nivel de
conocimientos. Con el transcurso del tiempo se originan cambios de conocimientos, y
lo mismo ocurre con la oferta de bienes singulares.
Podemos resumir lo expuesto anteriormente con la proposicin siguiente: La oferta de un
bien es funcin del precio de ese bien, de los precios de todos los dems bienes, de los
precios de los factores de la produccin, de la tecnologa y de los objetivos de los
productores. A todo esto podemos llamarlo funcin de la oferta. La escala de oferta registra
las cantidades que los productores desean vender en vez de las cantidades que los
consumidores desean comprar.

80

La curva de oferta de un bien muestra la relacin entre su precio y la cantidad que los
productores desean vender. Se representa en la suposicin de que los dems factores que
influyen sobre la oferta permanecen constantes, y su pendiente indica que cuanto mayor sea
el precio mayor ser la cantidad ofertada. Estamos ante la presencia de una relacin directa
entre precio y cantidad ofrecida.

Desplazamiento de la curva de oferta. Un desplazamiento de la curva de oferta significa

que, a cada precio, se ofertar una cantidad diferente a la anterior.
1. Un incremento de la oferta (la curva de oferta se desplaza hacia la derecha) est
indicando que los productores desean fabricar y vender ms a cada precio. Esto
puede deberse a:

Mejoras de la tecnologa.
Reduccin de los precios de otros bienes.
Reduccin de los precios de los factores utilizados en la fabricacin de ese bien.
Algunos cambios en los objetivos de los productores.

81

2. Un descenso de la oferta (la curva de oferta se desplaza hacia la izquierda) est

indicando que los productores desean fabricar y vender menos a cada precio. Esto
puede ser debido a :

Prdida en el conocimiento tecnolgico.

Incrementos de los precios de otros bienes.
Incrementos de los factores utilizados en la fabricacin de ese bien.
Algunos cambios en los objetivos de los productores.

Oferta se refiere a la relacin conjunta entre el precio y la cantidad ofertada, cantidad

ofertada se refiere a una cantidad particular realmente ofertada a unos determinados valores
de las variables que influyen sobre la oferta. As, cuando hablemos de un incremento o un
descenso en la oferta, nos referimos a desplazamientos de la curva de oferta. Al hablar de un
movimiento de un punto particular de la curva de oferta a otro punto, hablaremos de un
cambio en la cantidad ofertada.

LA ELASTICIDAD DE LA OFERTA Y DEMANDA

Aqu consideraremos en qu medida responden la cantidad demandada y la cantidad
ofrecida a variaciones de precio. Es decir, que la elasticidad mide el grado de respuesta de la
oferta y la demanda a los cambios de precio.

Elasticidad de la demanda. Nos muestra cmo responde la demanda a los cambios de

precio. El valor numrico de la elasticidad puede variar desde cero hasta infinito. La
elasticidad es nula si no ocurre cambio alguno en la demanda al variar el precio: la
demanda no responde a variaciones de precio. Cuanto mayor sea la elasticidad, mayor
ser el cambio porcentual de la demanda para cualquier porcentaje de modificacin del
precio. Sin embargo, mientras la elasticidad de la demanda sea inferior a la unidad, el
cambio porcentual en la cantidad ser inferior a la variacin porcentual del precio. Cuando
la elasticidad es igual a la unidad, ambas variaciones son iguales. Si el cambio porcentual
en la cantidad supera a la variacin porcentual del precio, entonces el valor de la
elasticidad de la demanda ser superior a uno.

Decimos que la demanda es INELASTICA si el cambio porcentual en la cantidad es inferior a

la variacin porcentual del precio (elasticidad menor que uno). Decimos que la demanda es

82

ELASTICA si el cambio porcentual en la cantidad es mayor que la variacin porcentual del

precio (elasticidad mayor que uno).

CURVA DE ELASTICIDAD NULA

CURVA DE ELASTICIDAD IGUAL A LA

UNIDAD EN TODOS SUS PUNTOS

CURVA DE ELASTICIDAD INFINITA

MEDICIN NUMRICA

DESCRIPCIN
83

TERMINOLOGA

DE LA ELASTICIDAD

VERBAL

Nula

La cantidad demandada no

Perfectamente inelstica

Mayor que cero pero menor

vara al cambiar el precio

La cantidad demandada

Inelstica

a la unidad

vara en un porcentaje menor

Unidad

al precio
La cantidad demandada

Elasticidad unitaria

vara en la misma proporcin

Mayor a la unidad pero

que el precio
La cantidad demandada

menor a infinito

vara en un porcentaje

Infinito

superior al precio
Los compradores estn

Elstica

Perfectamente elstica

dispuestos a comprar todo lo

que puedan a un precio
determinado y nada a un
precio un poco superior

Si la elasticidad de la demanda es superior a la unidad, una disminucin del precio

incrementa el gasto total de los consumidores, mientras que un aumento del precio lo reduce.
Si la elasticidad es inferior a la unidad, una disminucin del precio reduce el gasto total,
mientras que un aumento del mismo lo incrementa. Si la elasticidad de la demanda es igual a
la unidad, tanto un aumento como una disminucin del precio dejan inalterado el gasto total.
Qu es lo que determina la elasticidad a la demanda?
Uno de los determinantes ms importantes de la elasticidad es, sin duda alguna, el grado de
disponibilidad de sustitutivos estrictos. Algunos bienes tienen sustitutos muy estrictos. Es de
esperar que un cambio en el precio de esos bienes, permaneciendo constante el precio de
sus sustitutivos, origine una sustitucin bastante sustancial: una disminucin del precio
induce a los consumidores a comprar ms del bien en cuestin, mientras que un aumento del
mismo les inclinar a comprar ms de su sustitutivo. Otros bienes tienen pocos sustitutivos
satisfactorios, casi ninguno, y es de esperar que un aumento de su precio conduzca a un

84

descenso de la demanda menor del que habra ocurrido en caso de disponerse de

sustitutivos adecuado.
Existen ciertos bienes llamados bienes de lujo, a los que se puede renunciar con facilidad;
estos bienes son de demanda muy elstica, ya que al aumentar sus precios los
consumidores dejan de adquirirlos. Existen otros bienes que son esenciales para la vida, y
cuya demanda es casi completamente inelstica, puesto que, al aumentar sus precios, el
consumidor no tiene otra alternativa que seguir comprndolos.
El propsito del clculo de la elasticidad de la demanda es descubrir el grado de interrelacin
entre la cantidad demandada y un cambio en cualquiera de los factores que le influyen.
Hasta aqu hemos considerado la respuesta de la cantidad demandada de un bien a los
cambios de su precio. Es tambin importante saber cmo responde la demanda a los
cambios en la renta y los precios de los dems bienes.

Elasticidad Renta. La sensibilidad de la demanda y las variaciones de renta se

denominan elasticidad-renta de la demanda y se define como:
Er=Porcentaje de variacin de lacantidad demandada /Porcentaje de la variacin de la renta

Para la mayor parte de los bienes, los incrementos de la renta conducen a incrementos de la
demanda y, por tanto, la elasticidad-renta ser positiva. En el caso de bienes inferiores, en
que un incremento de la renta conduce a los consumidores a una demanda menor de ese
bien, la elasticidad ser negativa. La elasticidad renta mide la respuesta de la demanda a las
variaciones de la renta. Cuando la curva es creciente, la elasticidad-renta es positiva.
Cuando la demanda no se ve afectada por el nivel de renta, la elasticidad-renta es nula.
Cuando la curva es decreciente, la elasticidad-renta es negativa.

85

Medicin numrica de la elasticidad-

Descripcin verbal

renta de un bien
Negativa

La demanda del bien disminuye al aumentar la

renta

Nula

La demanda del bien no vara al cambiar la renta

Mayor a cero pero menor a la unidad

La demanda del bien aumenta en menor

proporcin que el incremento de la renta

Unidad

La demanda del bien aumenta en menor

proporcin que el incremento de la renta

Mayor a la unidad

La demanda del bien aumenta en mayor

proporcin que el incremento de la renta

La elasticidad cruzada. Llamamos elasticidad cruzada de la demanda a la interrelacin

existente entre la demanda de un bien y los cambios en los precios de otros bienes. Se
define como:

ELASTICIDAD CRUZADA:
86

Ecr = Porcentaje de variacin de la cantidad demandada del bien X /Porcentaje de la

variacin del precio del bien Y
La elasticidad cruzada puede variar de menos infinito a infinito. Los bienes complementarios
tendrn elasticidades cruzadas negativas. Un descenso en el precio de uno conducir a un
incremento en el consumo de ambos. Las variaciones entre precio de uno y cantidad
demandada del otro tendrn signos opuestos. En el caso de los bienes sustitutos, un
descenso en el precio de un bien conducir a un incremento de la cantidad consumida del
mismo, pero reducir la cantidad consumida de su sustituto; por lo tanto, tendrn el mismo
signo. Cuanto ms estricta sea la relacin de sustituibilidad o complementariedad, mayor
ser la reaccin de la cantidad a cualquier cambio de precio dado y, por tanto, mayor el valor
numrico de la elasticidad cruzada. Si los dos bienes guardan escasa relacin entre s,
podemos esperar que sus elasticidades cruzadas se aproximen a cero.
La elasticidad de la oferta La ELASTICIDAD DE LA OFERTA se define como el cambio de

la cantidad ofrecida dividido por la variacin porcentual del precio, y es una medida del grado
de reaccin de la cantidad ofrecida a los cambios de precio. El caso de la elasticidad nula es
aquel en que la cantidad ofrecida no se altera por variaciones del precio. Este sera el caso
en que los productores se empearan en producir una cantidad dada q, y la lanzaran al
mercado al precio que quisieran pagrsela. La elasticidad de la oferta es infinita al precio p,
porque a precios ms bajos no se vende nada, sin embargo, un pequeo aumento del precio
hace que la oferta pase de cero a una cantidad infinitamente grande, lo que demuestra que a
ese precio los productores realizarn ofertas a cualquier cantidad que se les solicite.
Cualquier recta de oferta que pase por el origen tiene elasticidad unitaria.
Qu determina la elasticidad de la oferta? Podemos sealar que la elasticidad de la
oferta depende en gran medida de cmo se comporten los costes al variar el output. Si los
costes de produccin crecen rpidamente al incrementar el output, el estmulo a extender la
produccin en respuesta a un aumento del precio se ver rpidamente contrariado por el
incremento en los costes. En este caso, la oferta tender a ser ms bien inelstica. Si, por
otro lado, los costes aumentan lentamente al incrementarse la produccin, una elevacin del
precio, que aumenta los beneficios, provocar un gran incremento en la cantidad ofertada
antes que el incremento de los costes frene la expansin del output. En este caso la oferta
tender a ser ms bien elstica.
87

1. La

demanda de un bien Qj por parte del i-simo consumidor depende del precio de

Qj , del precio de todos los dems bienes y de su renta: Dij = Dij ( p1, p2, , pm, yi).
La funcin de demanda de dicho consumidor se obtiene de las condiciones de primer
grado para la maximizacin de su utilidad, en el supuesto de que se cumplan las
condiciones de segundo grado. La demanda del bien Qj por parte del consumidor
puede variar como consecuencia de un cambio en pk (k=j), aun cuando pj
permanezca inalterado, o en respuesta a cambios de su renta, permaneciendo
constantes todos los precios. Para aislar su conducta en el mercado j, se suponen
constantes todos los dems precios y la renta del consumidor. Entonces, su demanda
de Qj es slo una funcin de pj :
Dij = Dij (pj)
A medida que pj cambia, y con objeto de seguir satisfaciendo sus condiciones de primer
grado, el consumidor modificar sus demandas de todos los bienes distintos de Qj. Estas
variaciones se ignoran en un anlisis centrado en un mercado Qj. Para abreviar la notacin
se omite el subndice j, que representa el bien que se est considerando quedando:
Di = Di (p) con i = 1,2,, n
La Demanda total de Q a cualquier precio es la suma de las cantidades demandadas a aquel
precio por los n consumidores individuales:
D = Di (p) = D (p)
Donde D es la demanda total. La forma de esta ecuacin se debe a que todos los dems
precios y las rentas de los n consumidores permanecen constantes. Suponiendo que todas
las demandas de los consumidores son una funcin montona decreciente, se supondr que
la demanda agregada tambin lo ser.
En trminos grficos la curva de demanda agregada es la suma horizontal de las curvas de
demandas individuales.

2. Considerando las ecuaciones que maximizan la utilidad del consumidor:

L'Xi = Ui - Pi = 0 con i = 1, 2,, n (a)
88

L' = Y - PiXi = 0
siendo L la funcin de Langrange, se resuelve las n+1 ecuaciones, pudindose observar que la
funcin de demanda del consumidor individual para cada uno de los n bienes de que puede disponer.
Si se toma el caso especial de que comprende solo dos bienes, X1 y X2, la funcin de utilidad toma la
forma:
U = loge X1 + loge X2 + ( Y - P1X1 - P2X2 )
Tomando las demandas parciales de la ecuacin anterior e igualando a cero, despejando X1 y X2, se
obtienen las respectivas ecuaciones de los bienes X1 y X2.
X1 = Y / 2 P1; X2 = Y / 2 P2

UNIDAD IV
La demanda es la cantidad de bienes y/o servicios que los compradores o consumidores
estn dispuestos a adquirir para satisfacer sus necesidades o deseos, quienes adems,
tienen la capacidad de pago para realizar la transaccin a un precio determinado y en un
lugar

establecido.

La ley de la demanda nos indica que un individuo ha determinado la canasta de bienes que
maximiza su utilidad y procura adquirirla y formula entonces demandas por cada uno de
ellos. Tales demandan dependen evidentemente del precio de estos y se representan
generalmente

con

una

curva.

La curva de demanda agregada representa la cantidad de bienes y servicios que los

habitantes, las empresas y las entidades pblicas de un pas quieren comprar para cada
nivel de precios. La curva de demanda agregada tiene pendiente negativa: si suben los
precios la gente querr comprar menos y si bajan querrn compras ms.
La ley de la oferta y demanda es un modelo econmico bsico postulado para la formacin
de precios de mercado de los bienes, usndose para explicar una gran variedad de
fenmenos y procesos tanto macro como microeconmicos. Adems, sirve como base para
otras teoras y modelos econmicos.

FORMULACIN BSICA
89

El modelo se basa en la relacin entre el precio de un bien y las ventas del mismo y asume
que en un mercado de competencia perfecta, el precio de mercado se establecer en un
punto llamado punto de equilibrio en el cual se produce un vaciamiento del mercado, es
decir, todo lo producido se vende y no queda demanda no satisfecha. El postulado de la
oferta y la demanda implica tres leyes:4
1. Cuando, al precio corriente, la demanda excede la oferta, el precio tiende a aumentar.
Inversamente, cuando la oferta excede la demanda, el precio tiende a disminuir.
2. Un aumento en el precio tiende, ms tarde o ms temprano, a disminuir la demanda y
aumentar la oferta. Inversamente, una disminucin en el precio tiende, ms tarde o
ms temprano, a aumentar la demanda y disminuir la oferta.
3. El precio tiende al nivel en el cual la demanda iguala la oferta.
En economa el modelo generalmente se usa en conjunto con el tanteo walrasiano.

ORGENES DEL MODELO

A pesar de que el modelo es generalmente atribuido a Alfred Marshall8 (debido a que ese
autor formaliz, analiz y extendi su aplicacin), el origen del concepto es anterior.
La expresin oferta y demanda fue acuada por James Denham - Steuart en su
obra Estudio de los principios de la economa poltica, publicada en 1767. Adam Smith us
esta frase en su libro de 1776 La riqueza de las naciones, y David Ricardo, en su
libro Principios de poltica econmica e impositiva de 1817, titul un captulo "Influencia de la
demanda y la oferta en el precio".
En La riqueza de las naciones, Smith asume, en general, que la demanda es relativamente
fija en el plazo corto y mediano (dependiendo ltimamente de la cantidad de personas), y
que, consecuentemente, es nicamente la oferta la que hace que el precio suba o baje.
Conviene recordar que en aquellos tiempos las empresas eran pequeas, y solo podan
contribuir, cada una, fraccionalmente a satisfacer la demanda. Esto, junto a la existencia
90

de libre competencia, haca que los precios de mercados disminuyeran al mximo posible,
tendiendo al costo de produccin, el que, a su vez, depende de consideraciones tcnicas, no
de la demanda.
David Ricardo va an ms lejos afirmando: "Por abundante que sea la demanda, nunca
puede elevar permanentemente el precio de una mercanca sobre los gastos de su
produccin, incluyendo en ese gasto la ganancia de los productores. Parece natural por lo
tanto buscar la causa de la variacin del precio permanente en los gastos de produccin.
Disminyase esos y (el precio de) la mercadera debe finalmente decaer, aumntense y
seguramente subirn. Qu tiene todo eso que ver con la demanda?
Durante los ltimos aos del siglo XIX surgi la escuela de pensamiento marginal. Este
campo fue iniciado por Stanley Jevons, Carl Menger y Lon Walras. La idea principal es que
el precio se estableca a partir de la demanda: los consumidores solo pagan lo que
consideran adecuado por la utilidad que perciben recibirn de los bienes, cualquiera sea el
costo de produccin. Esto fue un cambio sustancial respecto a las ideas de Adam Smith
sobre la determinacin del precio de venta .

Este

modelo

fue

criticado

ms

tarde

por Alfred

Marshall

en

su Principios

de

economa. Marshall re-introduce a la visin marginalista, a travs de la metfora conocida

como las tijeras de Marshall, la consideracin del efecto de la oferta, formalizando el modelo
de la oferta y la demanda.
"Podramos con la misma sensatez discutir acerca de si es la hoja superior o la
inferior de una tijera la que corta un pedazo de papel que si el valor est
controlado por la utilidad o por el costo de produccin".
91

Desde finales del siglo XIX, esta teora de la oferta y la demanda se ha mantenido
prcticamente inamovible. La mayora de los estudios posteriores se han centrado en
buscar adecuar el modelo a situaciones ms reales, incorporando aspectos tales como
los costes de transaccin, la racionalidad limitada o incluso el principio de no
racionalidad, etc. basados en la percepcin que es el caso que la situacin real del
mercado corresponde a una de competencia imperfecta.
Por ejemplo -desde las primeras dcadas del siglo XX- una variedad de autores -tales
como Joan

Robinson; Edward

Hastings

Chamberlin;

Heinrich

Freiherr

von

Stackelberg; Jan Tinbergen; Wassily Leontief, introdujeron una serie de adecuaciones o

modificaciones parciales a la formalizacin de Marshall.

TEORA FUNDAMENTAL

El modelo establece que en un mercado libre, la cantidad de productos ofrecidos por los
productores y la cantidad de productos demandados por los consumidores dependen del
precio de mercado del producto. La ley de la oferta indica que la oferta es directamente
proporcional al precio; cuanto ms alto sea el precio del producto, ms unidades se ofrecern
a la venta. Por el contrario, la ley de la demanda indica que la demanda es inversamente
proporcional al precio; cuanto ms alto sea el precio, menos demandarn los consumidores.
Por tanto, la oferta y la demanda hacen variar el precio del bien.
Segn la ley de la oferta y la demanda, y asumiendo esa competencia perfecta, el precio de
un bien se sita en la interseccin de las curvas de oferta y demanda. Si el precio de un bien
est demasiado bajo y los consumidores demandan ms de lo que los productores pueden
poner en el mercado, se produce una situacin de escasez, y por tanto los consumidores
estarn dispuestos a pagar ms. Los productores subirn los precios hasta que se alcance el
nivel al cual los consumidores no estn dispuestos a comprar ms si sigue subiendo el
precio. En la situacin inversa, si el precio de un bien es demasiado alto y los consumidores
no estn dispuestos a pagarlo, la tendencia ser a que baje el precio, hasta que se llegue al
92

nivel al cual los consumidores acepten el precio y se pueda vender todo lo que se produce
mejor.

LA CURVA DE OFERTA

La segunda ley enunciada (ver II arriba) establece que, ante un aumento en el precio de
un bien, y asumiendo un mercado competitivo, la cantidad ofrecida de ese bien va a ser
mayor; es decir, los productores de bienes y servicios aumentarn la produccin. Esto es
generalmente referido como Ley de la oferta

93

Lo anterior es conceptualizado en la curva de oferta, que es la representacin grfica de la

relacin -o elasticidad- existente entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida del mismo.

La pendiente de esta curva determina cmo aumenta o disminuye la cantidad ofrecida de un

bien ante una disminucin o un aumento del precio del mismo. Se denomina elasticidad
precio de la oferta al grado de variacin de la cantidad ofrecida a una modificacin en el
precio. Esta va desde una respuesta totalmente inelstica (lnea vertical) significando que la
produccin no responde a cambios en precios a una totalmente elstica (lnea horizontal),
significando qu cambios en la produccin son mayores qu cambios en los precios.

Las determinantes de esa elasticidad incluyen: facilidad o no de adquirir Insumos. Existencia

o no de capacidad excesiva de produccin y/o inventarios acumulados. Complejidad del
proceso de produccin, o relativa dificultad de implementar extensiones o modificaciones a
ese proceso, incluyendo el tiempo y costo necesario para implementar esas modificaciones.
Consideraciones ms generales acerca de la posicin de la empresa en relacin al mercado,
incluyendo posible conveniencia de simplemente tomar ventaja del aumento de precios.

Debido a que la oferta es proporcional al precio, las curvas de oferta son, generalmente pero
no siempre, crecientes.

Adems, y debido a la ley de los rendimientos decrecientes, la pendiente de una curva de

oferta suele ser decreciente (es decir, suele ser una funcin cncava), aunque no
necesariamente. Un ejemplo es la curva de oferta del mercado laboral. Generalmente,
cuando el salario de un trabajador aumenta, ste est dispuesto a ofrecer un mayor nmero
de horas de trabajo, debido a que un sueldo ms elevado incrementa la utilidad marginal del
trabajo (e incrementa el coste de oportunidad de no trabajar).

94

Pero cuando dicha remuneracin alcanza ciertos niveles, el trabajador puede experimentar la
ley de los rendimientos decrecientes en relacin con su paga. La cantidad de dinero que est
ganando har que otro aumento de sueldo tenga poco valor para l. Por tanto, a partir de ese
punto podra dedicar menos horas al trabajo a medida que aumente el salario, decidiendo
invertir su tiempo en ocio. Encontramos un ejemplo de esto en los sueldos de los miembros
de los Consejo de administracin.

Mientras es relativamente fcil motivar a trabajadores manuales o profesionales a trabajar

horas extras, es difcil motivar a los miembros de esos consejos, cuyas horas de trabajo
generalmente van desde una reunin (matinal o de tarde) una vez al mes a cinco o seis, o
incluso una o dos veces al ao con salarios que van desde, para empresas pequeas, un
salario de retencin de entre 5.000 a 10.000 dlares anuales y bonos de asistencia entre
500 y 2000 por cada reunin que se asista, ms reembolsamiento por "gastos de viaje", a
salarios tales los 250.000 libras esterlinas anuales (el menor entre los directores del grupo
bancario Barclays), el cual, sin embargo, es aumentado por pago de buen manejo
(performance related pay) a 10,7 millones de libras esterlinas anuales, eso, sin contar una
variedad de bonus por "lograr objetivos", ganancias en "opciones" de acciones. Es fcil ver
como remuneraciones a ese nivel no producen la motivacin necesaria para desempear
funciones con la debida atencin, lo que termin con la Crisis econmica de 2008-2011.
Este tipo de curvas de oferta ha sido observado tambin en otros mercados, como el
del petrleo: despus del rcord del precio provocado por la crisis de 1973, los EEUU
disminuyeron su produccin de petrleo.

LA CURVA DE DEMANDA

95

La curva de demanda representa la relacin entre la cantidad de un bien o conjunto de

bienes y servicios que los consumidores desean y estn dispuestos a comprar en relacin al
precio del mismo, suponiendo que el resto de los factores se mantienen constantes. La curva
de demanda es por lo general decreciente, es decir, a mayor precio, los consumidores
comprarn menos. Esto es generalmente conocido como la ley de la demanda. 3

Los determinantes de la demanda de un individuo son el precio del bien, el nivel de renta, los
gustos personales, el precio de los bienes sustitutivos, y el precio de los bienes
complementarios.
La pendiente y forma de la curva de la demanda representa la Elasticidad precio de la
demanda, con extremos en una lnea vertical (demanda inelstica, representando el caso en
el cual el cambio en la demanda es menor que el cambio en los precios) y una lnea
horizontal, o demanda elstica, con cambios en demanda superiores a los cambios en los
precios (por ejemplo, en un mercado perfectamente competitivo, el aumento de precios por
una empresa puede llevar a que esa empresa pierda todo sus ventas)
Como se ha dicho antes, la curva de demanda es casi siempre decreciente. Pero hay
algunos ejemplos de bienes que tienen curvas de demanda crecientes. Un bien cuya curva
de demanda es creciente se conoce ya sea como un bien de Veblen o bien de lujo; o como
33 Henderson, Quant. Teora microeconmica, Ed.US Economy, 1995, EU, pp. 172-175
96

un bien de Giffen o un bien inferior. El ejemplo clsico de estos ltimos, provedo por Alfred
Marshall son los alimentos bsicos, cuya demanda viene definida por la pobreza, que no
permite a sus consumidores consumir comida de mejor calidad. Segn aumenta los precios
ya sea de alimentos o generales, los consumidores no se pueden permitir adquirir otros tipos
de alimentos, por lo que tienen que aumentar su consumo de alimentos bsicos.

CAMBIOS EN LA DEMANDA Y LA CANTIDAD DEMANDADA

El precio de un producto del mercado est determinado por un equilibrio entre la oferta (lo
que se est dispuesto a producir a un precio determinado) y la demanda (lo que se desea
comprar a un precio determinado). El grfico muestra un incremento de la demanda desde
D1 hasta D2, provocando un aumento del precio y de la cantidad producida relativas.

Cuando ms gente desea algo, la cantidad exigida en todos los precios tender a aumentar.
Esto es un aumento en la demanda. La demanda creciente se puede representar en el
grfico como la curva a la derecha, porque en cada punto del precio, se exige una mayor
cantidad.

Este aumento en demanda hace que la curva inicial D1 se desplace a la nueva curva D2.
Esto sube el precio de equilibrio de P1 al P2. Esto levanta la cantidad del equilibrio de Q1 a
Q2. Inversamente, si la demanda disminuye, pasa lo contrario, se va de la curva D2 a D1.
La demanda es lo que desea el consumidor, cuando sube la demanda aumentan los precios.
97

EJ: la demanda de helados en un da comn y corriente puede ser 40 unidades, pero en da

de calor la demanda de helados puede ser 100, esto es porque hay ms personas que
desean consumir helados debido al calor, aun cuando el precio del helado no ha variado.
Pero como aumenta la demanda de helados lo ms probable es que este suba su precio.

La cantidad demandada es lo que se est dispuesto a consumir a un precio determinado EJ:

si se tienen $30 y el helado vale $15, la cantidad demandada a ese precio ser de 2 helados,
pero, si el precio del helado disminuye a $10 ahora habr un aumento en la cantidad
demandada ya que ahora se podrn consumir 3 helados (uno ms que antes): la cantidad
demanda aument porque disminuy el precio. 44
Resumiendo: si baja la demanda, bajan los precios y, por lo tanto disminuye la cantidad
demandada. De forma contraria, si aumenta la demanda suben los precios y aumenta la
cantidad demandada.

GENERALIZACIONES

El modelo anteriormente descrito slo describe un mercado perfectamente competitivo

con un nico producto. En una economa real existen numerosos productos algunos de
los cuales son bienes complementarios entre s, otros son bienes sustitivos entre s, etc.

4 Lipsey, R. Introduccin a la economa positiva cap. 7 La teora elemental de la

demanda, Economa Moderna, 1995, EU, cap. 7 pp. 193-207.
98

Adems es necesario incorporar al modelo la renta disponible de los consumidores. En

un modelo con n productos no existe una curva de demanda sino que debe hablarse de
una hipersuperficie (2n-1)-dimensional que representa la demanda conjunta de bienes y
los posibles conjuntos de indiferencia. Por otra parte debern existir n hipersuperficies
que representen las ofertas de cada uno de los productos. Todas estas hipersuperficies
bajo hiptesis similares a las planteadas para un mercado de un producto se
intersecaran en un nico punto, que permitira predecir los precios de los n productos y
las cantidades consumidas de cada uno.

Existen modelos que incorporan el tiempo y asumen que no existe ajuste instantneo
de la oferta y la demanda, dependiendo del modelo los precios pueden fluctuar pero no
est claro que bajo cualquier condicin converjan a unos precios estables.

CRTICAS
El modelo de Marshall se sustenta en varios supuestos sin las cuales, se sugiere, carece de
validez. Estos supuestos pueden ser resumidos de la siguiente manera:

Existencia de "curvas" de demanda. Se asume que existe una curva de demanda

definida que se mantiene estable durante un perodo ms o menos largo. Esto requiere
por ejemplo que el consumidor planifique de antemano como va a distribuir su ingreso
entre diferentes productos y que tenga unas preferencias o necesidades estables. Sin el
consumidor compra ciertos productos slo si los encuentra por casualidad en un
comercio o por imitacin caprichosa de otros, entonces no existe planificacin ni
maximizacin de la utilidad y por tanto no hay una curva de definida de antemano.
Conductas psicolgicas como el consumo compulsivo anulan la posibilidad de que un
consumidor tengo A una curva de demanda bien definida.

Existencia de "curvas" de oferta, cuya deduccin se sustenta bsicamente en

costes medios y costes marginales, se asume por tanto que la oferta es constreida slo
por la existencia (cantidad) de recursos econmicos. Si la produccin requiere de ciertos
recursos que pueden estar temporalmente no disponibles, existen tiempos largos de
99

produccin o no se conocen con precisin las demandas previstas puede haber

excedentes temporales o escaseces que de todas maneras no alteren el precio (a corto
plazo).

Existencia de equilibrio general, se asume la existencia de un estado de equilibrio

econmico o una situacin muy cercana al equilibrio. Se asume que no existen
obstculos para la adquisicin o distribucin de productos y se acepta que el factor
tiempo es poco importante reaccionando la cantidad ofrecida de manera casi instantnea
a la cantidad demandada.

Conocimiento perfecto, se asume es posible obtener los datos econmicos

necesarios para efectuar el clculo requerido para tanto sugerir a nivel terico el modelo
como para derivar a nivel prctico sugerencias de accin.

Competencia perfecta, se asume un mercado en competencia perfecta, con acceso

general a informacin.

Independencia de la oferta y la demanda, se asume que tanto la demanda como la

oferta son variables independientes entre s.

Es muy sencillo dar ejemplos de mercados y situaciones en las que alguno o varios de estos
supuestos no se cumplen ni en parte ni en su totalidad. El hecho de que en el mundo real
alguna de las condiciones necesarias para que el modelo de oferta y demanda sea vlido,
han llevado a crticas globales que cuestionan la existencia misma de una posible ley de la
oferta y la demanda a las que crticas parciales, que slo cuestionan algunas de sus
supuestos y, consecuentemente, adecuan la aplicacin y o extensin del modelo.
Hay una variedad de crticas parciales, que se basan en la percepcin que la condicin
general del mercado no es la de competencia perfecta sino una de competencia imperfecta.
Autores tales como Joan Robinson y otros introdujeron el anlisis en condiciones
de oligopolio y oligopsionio, con teoras y modelos tales como la Teora de la Competencia
monopolstica,27 la Competencia de Stackelbergy el Teorema de la telaraa.

100

En adicin, hay tambin una variedad de crticas ms generales. As, por ejemplo, el filsofo
y socilogo positivista mile Durkheim, en su libro 'Las reglas del mtodo sociolgico', en el
captulo tres, habla de la creacin de leyes en las ciencias sociales y critica el alcance
emprico que se le ha dado a la ley de la oferta y la demanda. Durkheim va tan lejos como a
sugerir que la oferta y la demanda carecen de validez dado que la celebrada ley de la oferta
y la demanda nunca ha sido establecida inductivamente como una expresin de la realidad
econmica.

Otra aproximacin que cuestiona la validez de la propuesta proviene de la escuela austriaca.

Desde este punto de vista se ha escrito: Para Mises, y de acuerdo con la cita que encabeza
este artculo, no tiene sentido la construccin de la Ciencia Econmica basada en el modelo
de equilibrio y en el que se supone que toda la informacin relevante para construir las
correspondientes funciones de oferta y demanda se considera "dada". y para los austracos
en economa, y a diferencia de lo que sucede en el mundo de la fsica y de las ciencias
naturales, no existen relaciones funcionales (ni, por tanto, funciones de oferta, ni de demanda
ni de costes ni de ningn otro tipo).
Desde un punto de vista econmico, Piero Srafa (1926) critic la inconsistencia(excepto en
circunstancias excepcionales, tales como la de competencia perfecta) de la sugerencia de un
equilibrio econmico y la lgica que lleva a la sugerencia que la curva de oferta tendra una
pendiente ascendiente en un mercado para bienes de consumo. Esta crtica aun se

101

considera valida desde el punto de vista de la lgica econmica. Paul Samuelson, revisando
los argumentos, nota:
Lo que una versin modernizada o simplificada del argumento de Piero Sraffa
(1926) establece es cuan casi totalmente vacas estn todas las categoras
(boxes, en el original) del equilibrio parcial de Marshall. Para un purista lgico
de la clase de Wittgenstein y Sraffa, la categora del equilibrio parcial
marshalliano de costos constantes esta aun ms vaca que la categora de
costos incrementales.
El punto central de esta crtica se puede resumir de la siguiente manera: en el modelo
estndar (marshalliano) de oferta y demanda, las lneas de oferta y demanda se cruzan
y se cruzan en un solo punto. Sin embargo el Teorema de Sonnenschein-MantelDebreu muestra que eso no es necesariamente el tema. Sigue adems que el modelo de
oferta y demanda mismo no se puede derivar con rigurosidad del modelo general del
equilibrio econmico
Sin embargo, Goodwin, Nelson, Ackerman y Weissskopf sugieren que: Es importante no
poner demasiada confianza en regalices aparentemente precisin de grficos de oferta y
demanda. El anlisis de la oferta y la demanda es una herramienta conceptual til y
precisa que gente inteligente han creado para ayudarnos a ganar una comprensin
abstracta de un mundo complejo. No nos da -y no se debera esperar que nos diera- en
adicin una descripcin fiel y completa de cualquier mercado del mundo real..
Un modelo alternativo posible de establecimiento de precios de mercado se encuentra en
el de el tanteo walrasiano, el cual, a diferencia del de la oferta y demanda, acomoda
fcilmente un rango de precios.

OFERTA Y DEMANDA EMPRESARIALES

LA OFERTA DE LA EMPRESA.
El segundo elemento constitutivo de la fijacin de los precios es la oferta de un bien. La
oferta es cantidad de un bien econmico que los productores pondrn en el mercado (dado el
102

nivel de precios y sus costes de produccin). En la misma lgica de la demanda, se puede

asumir que los productores ofertarn mayor o menor cantidad de producto en funcin de su
precio: a mayor precio ofertarn ms cantidad y menos a un precio ms reducido.
La elasticidad de la oferta indica el grado de respuesta de la cantidad ofrecida ante cambios
en el precio. Su factor condicionante ms significativo es el tiempo, del cual se establecen
tres variantes:

En el corto plazo, la empresa no podr reaccionar aumentando su produccin ante las

subidas de los precios, ya que lo normal ser que no disponga de los recursos
necesarios.

En el medio plazo, quiz no podr modificar su dimensin, pero s conseguir una

utilizacin ms intensiva de los recursos disponibles.

A largo plazo podr modificar su dimensin, lo que le permitir responder con mayores
producciones a los aumentos de precios.

Por consiguiente, a mayor perodo de tiempo, mayor ser la elasticidad de la oferta.

Adems del precio existen otros factores que influyen sobre la cantidad ofrecida: los precios
de los factores productivos, los costes de produccin, el nivel tecnolgico, la existencia de
productos sustitutivos, la organizacin del mercado.

LA DEMANDA DE LA EMPRESA.
El concepto de demanda expresa qu cantidades de un bien est dispuesto a adquirir un
consumidor a los diferentes precios del mismo. En trminos generales se puede establecer
que, a menor precio, la cantidad demandada aumentar.
Existen dos excepciones a este supuesto: los bienes de primera necesidad, cuya demanda
se ver muy poco afectada por el aumento del precio, y los bienes de lujo, que se demandan
sin tener en cuenta su precio. Se puede afirmar que, para los bienes normales, la cantidad
demandada guarda una relacin especfica con su precio: aumenta cuando ste disminuye, y
disminuye cuando el precio aumenta.
103

LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA.
La cantidad demandada de un bien no siempre responde de forma igual a los cambios en los
precios. En unos casos, una pequea modificacin en el precio da lugar a una alteracin
significativa en la cantidad demandada, mientras que en otras ocasiones apenas si le afecta.
El concepto de elasticidad-precio de la demanda hace referencia a la sensibilidad de la
cantidad demandada ante las variaciones en el precio. En consecuencia, la demanda es
elstica si un cambio porcentual en el precio da lugar a un cambio porcentual mayor en la
cantidad demandada, inelstica si es menor y unitaria cuando ambas son iguales.
La recta de la demanda en el grfico 2 es muy elstica, ya que, como queda expresado
grficamente, un ligero aumento de precio (de p a p) da lugar a una disminucin
significativa de la demanda (de q a q).
Por el contrario, la recta de la demanda B es muy inelstica, ya que el mismo aumento en el
precio apenas modifica la cantidad demandada.
La elasticidad-precio de la demanda depende de las siguientes circunstancias:
- Del tipo de bien del que se trate, Un bien de primera necesidad tendr una demanda muy
inelstica.
- De la existencia de bienes sustitutivos, La existencia de otros muchos bienes similares har
a la demanda ms elstica con relacin a su precio.
- De la parte que representa el consumo de un bien en el total de la renta, la demanda de un
bien ser ms elstica cuanto mayor sea su participacin en la renta.
- De la elasticidad-precio de la demanda, que no es igual en todos los puntos de la recta de
la demanda, sino que depende de la naturaleza del bien.
- Del tiempo considerad,: cuanto mayor sea ste, mayor ser la respuesta de la cantidad
demandada a los cambios en el precio. La cantidad demandada de un determinado bien no
104

depende nicamente de su precio. Habrn de tenerse en cuenta otros factores que la

condicionan, como el precio de los dems bienes, la renta y riqueza del consumidor, los
gustos y modas que afectan a sus deseos, los hbitos de consumo y mucho otros factores
coyunturales o subjetivos de distinta naturaleza.

DISTRIBUCIN DEL INGRESO.

Es un indicador econmico global que muestra la relacin entre la poblacin y
el Ingreso nacional en un periodo determinado.
Muestra la forma en que se distribuye el Ingreso Nacional entre los diferentes factores de la
produccin (Tierra, Trabajo, Capital y organizacin). De
esta manera, a la Tierra le corresponde la Renta;
al Trabajo,

el

la Ganancia y

sueldo

el Inters;

el
y

salario;
a

la

al Capital,
organizacin

el Beneficio.
El conjunto de sueldos, salarios, Ganancias, intereses
y Rentas forman el Ingreso nacional, que se distribuye
entre todos aqullos que contribuyen a crearlos.

PRECIO DE MERCADO
El precio de mercado es un concepto econmico de gran aplicacin tanto en aspectos
tericos de la disciplina como en su uso tcnico y en la vida diaria. El concepto es fcil de
comprender, el precio de mercado es el precio al que un bien o servicio puede comprarse en
un mercado concreto.

105

ELASTICIDAD DE LA DEMANDA.
La elasticidad de la demanda se mide calculando el porcentaje en que vara la
cantidad demandada de un bien cuando su precio vara en un uno por ciento. Si
el resultado de la operacin es mayor que uno, la demanda de ese bien es
elstica; si el resultado est entre cero y

uno,

su

demanda es inelstica.
ELASTICIDAD

PRECIO

DE

LA

DEMANDA

Es

una

medida

utilizada
en economa para mostrar el grado de respuesta o
elasticidad de la
cantidad

demandada

de

un bien o servicio a

sus

cambios en el precio. Otorga el cambio porcentual de

la cantidad demandada en relacin a un cambio
porcentual en el precio.

DEMANDA ELASTICA
El bien tiene demanda elstica cuando al variar su precio en un determinado porcentaje, las
cantidades demandadas varan en un porcentaje mayor. Ejemplo: aumenta el precio un 20%
y

las

cantidades

demandadas

disminuyen

un

30%

DEMANDA CON ELASTICIDAD UNITARIA

106

El bien tiene demanda de elasticidad unitaria si al variar

el precio en un determinado porcentaje las cantidades
demandadas varan en el mismo porcentaje. Ejemplo:
aumenta el precio en un 10% y las cantidades
demandadas

disminuyen

un

10%

DEMANDA INELASTICA
El bien tiene demanda inelstica si al variar el precio en un determinado porcentaje las
cantidades demandadas disminuyen en un porcentaje menor, Ejemplo: aumenta el precio en
un 20% y las cantidades demandadas disminuyen en un 5%.

DEMANDA PREFECTAMENTE ELSTICA:

Cuando un cambio muy pequeo en el precio ocasiona un cambio muy grande en la cantidad
demandada. El coeficiente toma un valor negativo muy grande.

DEMANDA PERFECTAMENTE
INELSTICA:
Cuando una variacin en el precio del bien no

107

ocasiona

ningn cambio en la demanda. Se llama tambin demanda rgida. En este caso el coeficiente
toma el valor de 0.

ELASTICIDAD INGRESO DE LA DEMANDA

Se denomina elasticidad ingreso de la demanda al cambio proporcional en la demanda de un
bien en respuesta a un cambio en el nivel de ingresos de una persona. Esto se refleja en
cmo la gente cambia sus hbitos de consumo con
cambios

en

sus

niveles

FLUCTUACIONES
Las

fluctuaciones

de

EN LA
en

la

demanda

ingresos.
DEMANDA.

se

refieren

al

desplazamiento de toda la curva de demanda en una u otra

direccin, provocado por cambios en los determinantes de la demanda.

DEMANDA DE INGENIERIA CIVIL

Segn la oficina de Estados Unidos de Estadsticas Laborales, los ingenieros civiles ocupan
aproximadamente 278.400 puestos de trabajo a partir de 2008.
La mitad de ese nmero trabaj para las empresas que se centran en arquitectura,
ingeniera, y servicios relacionados con el trabajo, y una cuarta parte lo emplea el gobierno.
Los ingenieros civiles restantes trabajaron sobre todo en la construccin. Uno de los mayores
beneficios de un trabajo de ingeniera civil, es que la demanda de nuevos servicios y el
mantenimiento de las existentes hace que los ingenieros civiles siempre estn en demanda.
Y ya que muchos puestos de trabajo de establecimientos pblicos son financiados por el
gobierno, los ingenieros civiles pueden esperar a tener los proyectos financiados por el
108

gobierno para echar mano cuando las empresas privadas redujeron en sus nuevos proyectos
de construccin.

PRODUCCIN BRUTA Y PRODUCTO

La Produccin bruta en un perodo dado de tiempo. Est constituida por la suma de las
producciones de todas las actividades econmicas de una nacin, medidas en valores
monetarios.

UNIDAD V
Oferta del mercado.
La oferta del mercado muestra la relacin ente la cantidad ofrecida de un bien por todos los
productores y su precio, manteniendo constantes otros factores (tecnologa, precio de los
factores productivos).

La cantidad ofrecida de un bien vara directamente con su precio es decir a mayores precios
menores cantidades ofrecidas, a menores precios menores cantidades ofrecidas.

109

110

Factores de la oferta.
El precio del bien: al aumentar el precio del bien va a aumentar la cantidad
ofrecida y viceversa.
Precio de los recursos e insumos empleados en la produccin del bien: Al
aumentar el precio de los insumos de un bien, su oferta va a disminuir y
viceversa. Al hablar del precio de los recursos e insumos se refiere al precio del
trabajo (salarios), precio de materias primas, precio de energa, tasas de
inters.
La tecnologa de produccin: al mejorar la tecnologa en la produccin, la oferta
de un bien aumentar.
Precios futuros esperados: Si se espera que a corto plazo el precio del bien
producido aumente, la oferta aumentar, y viceversa.
Nmero de oferentes: Al haber un mayor nmero de oferentes la oferta de un
bien aumentar y viceversa.

111

Una industria es un grupo de empresas que produce un bien homogneo.

Si las empresas existentes no pueden, pues, impedir la aparicin de otras nuevas, y si se
supone, asimismo, que no existen prohibiciones legales de apertura o de cese, la liberta de
entrada y de salida asegura que los recursos productivos se puedan asignar a los sectores
ms eficientes.
Se supone tambin que en las industrias respectivas las empresas no actan tratando de
establecer acuerdos entre ellas, es decir, no se da colusin (pactar el dao a un tercero).
Respecto al funcionamiento del mercado, se supone, asimismo que ste es libre en el
sentido de que no existe ningn control externo que influya sobre su funcionamiento y que
cree unas condiciones artificiales de mercado.

112

Por CAPACIDAD INSTALADA se entiende el volumen mximo que puede producir una
empresa en cierto lapso, empleando una determinada tcnica y utilizando plenamente sus
recursos productivos. Esto significa que, para sobrepasar este topo, resulta necesario
ampliar la escala de la planta, incrementando los costos fijos por unidad de produccin.

Capacidad instalada.
Trmino que se usa para hacer referencia al volumen de produccin que puede obtenerse en
un perodo determinado en una cierta rama de actividad. Se relaciona estrechamente con las
inversiones realizadas: la capacidad instalada depende del conjunto de bienes de capital que
la industria posee, determinando por lo tanto un lmite a la oferta que existe en un momento
dado. Normalmente la capacidad instalada no se usa en su totalidad: hay algunos bienes que
se emplean slo en forma limitada puesto que ellos tienen un potencial superior al de otros
bienes de capital que intervienen en forma conjunta en la produccin de un bien
determinado.
Cuando hay situaciones de recesin o de crisis el porcentaje de la capacidad instalada
utilizado tiende a disminuir, aumentando la capacidad ociosa o no utilizada. Este ltimo
trmino se usa equivocadamente para hacer referencia a los recursos naturales que las
empresas, por razones de costos o por causas de la estrechez del mercado, no estn en
condiciones de explotar en un momento dado: as hay tierras que no conviene utilizar porque
sus rendimientos son muy pobres y produciran bienes a un costo mayor que el que puede
aceptar el mercado; hay recursos hidroelctricos que no tiene sentido desarrollar por cuanto
la capacidad de generacin elctrica ya instalada es suficiente para atender la demanda, etc.
Es un error frecuente pensar que la produccin puede siempre utilizar por completo todos los
recursos naturales y de capital disponibles: la utilizacin o no de un factor productivo
depende, en ltima instancia, de consideraciones econmicas y no puramente tcnicas, por
lo cual no tiene sentido incorporar a la produccin aquellos elementos que daran por
resultado un precio ms alto que el del mercado.

113

Los factores de la produccin:

La satisfaccin de las necesidades humanas exige la produccin de bienes y servicios, y
para ello es preciso el empleo de recursos productivos y bienes elaborados.
Los recursos son los factores o elementos bsicos utilizados en la produccin de bienes y
servicios, por lo que se los puede denominar factores de la produccin.
Tradicionalmente, estos factores se clasifican en tres grandes categoras:

TIERRA: se usa en sentido amplio, indicando no slo la tierra cultivable y urbana, sino
tambin los recursos naturales que contiene como, por ejemplo, los minerales.

TRABAJO: se refiere a las facultades fsicas y espirituales de los seres humanos que
intervienen en el proceso productivo. El trabajo es el factor productivo bsico. Los
trabajadores utilizan las materias primas que se obtienen de la naturaleza. Con la
ayuda de la maquinaria apropiada las transforman hasta convertirlas en bienes de
consumo.
La poblacin es el conjunto de seres humanos que viven en un rea determinada. El factor
productivo trabajo es la parte de la poblacin que desarrolla las tareas productivas.

114

 Ocupados en sentido
estricto: tienen un
trabajo remunerado.

Poblacin activa:
la que interviene
en el proceso
productivo.
Poblacin

Desocupados: renen las

condiciones de edad y capacidad
fsica y mental para realizar un
trabajo remunerado y no lo
encuentran.
Poblacin
inactiva: la que
realiza slo las
funciones de
consumo.

Ocupados
Ocupados marginales: realizan un
trabajo remunerado
pero durante un tiempo
inferior al normal, los
que tienen un empleo
estacional.

Jubilados o retirados.
Escolares y estudiantes.
Amas de casa.
Personas que no trabajan y no
buscan empleo.
Incapacitados para trabajar.

CAPITAL: comprende las edificaciones, fbricas, maquinaria y equipos, las existencias

de medios elaborados y dems elementos utilizados en el proceso productivo.

Los bienes de capital no estn concebidos para satisfacer directamente las necesidades
humanas, sino para ser utilizados en la produccin de otros bienes.
En economa, el trmino capital significa capital fsico, es decir, maquinarias y edificios, y no
capital financiero. Un paquete de acciones no constituye un recurso productor de bienes y
servicios, y no es capital en sentido econmico. De igual forma, al hablar de inversin en
economa, nos referimos a la inversin real, es decir, acumulacin de mquinas y edificios, y
no a la compra de bienes financieros. Cuando se realiza una compra de acciones ya
emitidas, no tiene lugar una inversin real, pues solamente se produce un cambio de
propiedad de dichas acciones.
El capital humano es la formacin y educacin profesional que incrementan el rendimiento
del trabajo. Los gastos de educacin y formacin profesional suponen una inversin en

115

capital, ya que estos gastos contribuyen a incrementar la capacidad productiva de la

economa.

Capital
fsico o
real

Capital fijo: instrumentos de toda clase

empleados en la produccin (edificios,
maquinarias). Su duracin se extiende sobre
varios ciclos de produccin.
Capital circulante: bienes en proceso de
preparacin para el consumo (materias primas y
existencias).

Capital humano: educacin, formacin profesional y

experiencia y, en general, todo lo que contribuya a elevar la
capacidad productiva de los seres humanos.
Capital financiero: fondos disponibles para la compra de
capital fsico o activos financieros como bonos o acciones.
Retribucin:

Factor

Incluye

Retribucin

Tierras aptas para

cultivo o pasturas.
Fauna.
Naturaleza
Flora.
Yacimientos.
Cursos de agua.
ORIGINARIOS
Trabajo

Impuestos
Rentas
Precio

Energa psicofsica
Sueldos y
afectada a la produccin
jornales
en relacin de
Cargas sociales
dependencia.
Energa psicofsica
afectada a la produccin Honorarios.
sin relacin de
Comisiones.
dependencia.
Fsico

DERIVADOS

Capital

Tecnolgico

Monetario
116

Durable

Amortizaciones.

No durable

Precio.
Alquiler.

Propio

Gastos de
investigacin.

Ajeno

Precio.

Propio

Resultados.

Ajeno

Intereses.

Nivel de Produccin y Capacidad Productiva.

La capacidad productiva se refiere al potencial mximo de produccin de una empresa
cuando utiliza las tcnicas de produccin ms avanzadas y utiliza al mximo su espacio
fsico y equipo.
El concepto nivel de produccin se refiere a la magnitud de la produccin cuando sta ha
sido reducida a menos de su (mxima) "capacidad productiva".
Dentro de los lmites de la capacidad productiva, una empresa puede variar el nivel de
produccin para ajustarse a las condiciones del mercado, podr limitar su produccin,
utilizando menos espacio fsico, reduciendo el tiempo de operaciones, el nmero de unidades
de trabajo, etc. con la finalidad de ajustarse a las condiciones del mercado.
Muestra el cambio porcentual en la cantidad ofrecida que resulta de un cambio porcentual en
el precio.

%Q
E= ----------%P
Esta elasticidad mide la magnitud de la variacin de la cantidad ofertada ante una variacin
del precio.
Elasticidad-precio de la oferta = Variacin % de la cantidad / Variacin % del precio.

Oferta elstica (elasticidad > 1).

117

OFERTA PERFECTAMENTE ELASTICA. En este caso un pequeo cambio en el

precio produce un cambio infinitamente grande en la cantidad ofrecida.

Oferta perfectamente elstica (elasticidad = infinito).

Oferta perfectamente inelstica (elasticidad < 0).

Elasticidad ingreso de la oferta.

Elasticidad ingreso.

Por lo general, la demanda de un bien aumentar cuando aumente la renta. Cuando

aumenta la renta, algunos bienes se llevan una mayor proporcin del presupuesto de los
consumidores y otros una menor.

118

La participacin en el gasto de un bien se define como la proporcin de la renta de las

economas domsticas gastada en una determinada mercanca.
La respuesta de la demanda a los cambios de la renta se mide por la elasticidad renta de la
demanda, que se define como el cambio porcentual de la cantidad demandada dividido entre
el cambio porcentual de la renta:

Er=

variacin porcentual de la cantidad ofrecida

------------------------------------------------------variacin porcentual de la renta

La demanda de un bien normal aumenta con la renta y la de un bien inferior aumenta cuando
disminuye la renta.
Un bien normal es aquel cuya elasticidad renta de la demanda es positiva. Un bien inferior es
aquel cuya elasticidad renta de la demanda es negativa.
Un bien de lujo tiene la elasticidad renta de la demanda mayor que 1. Un bien necesario, o
no de lujo, tiene una elasticidad renta de la demanda menor que 1.
La participacin de los bienes de lujo en el gasto de los consumidores aumenta con la renta.
Por el contrario, la participacin de los bienes de primera necesidad, disminuye con la renta.
Teniendo en cuenta que la cantidad demandada de los bienes de lujo aumenta
proporcionalmente ms que la renta, a medida que sta se incrementa, la participacin de
estos bienes en el presupuesto del consumidor, tambin lo har.
Por el contrario, la cantidad demandada de bienes que no son de lujo aumenta menos que
proporcionalmente que la renta y, por tanto, cuando se produzca un aumento de la renta,
disminuir su participacin en el presupuesto de los consumidores.

119

FLUCTUACIONES EN LA DEMANDA Y EN LA OFERTA RELACIONADAS

CON LA ELASTICIDAD DE PRECIOS.

El patrn de tiempo en el consumo de muchos bienes es variable. Como ejemplos tenemos

las demandas estacionales y a ciertas horas del da de productos tales como la energa y el
agua (Sewell y Rousche 1974). Todo mundo congestiona las carreteras y los sistemas de
transporte al inicio y al final de los perodos acostumbrados de trabajo, creando una variedad
de interdependencias entre los usuarios a diferentes horas. La oferta en el corto plazo es
inelstica. Si el sistema de transporte es expandido para satisfacer la demanda en perodo
de carga mxima, existir una capacidad no utilizada u ociosa en otros momentos del da.
Alguien tiene que pagar por esta capacidad. El derecho implcito involucrado en esquemas
de precios en los momentos de carga pico, es un factor en la distribucin del ingreso, en los
patrones de uso y en la inversin en instalaciones (Steiner 1957). Una tarifa constante
significa que la gente pagar lo mismo independientemente de su excedente del consumidor
o de la hora que use el servicio de transporte. Las personas que trabajan no tienen opciones
respecto al horario y estaran dispuestos a pagar ms que las personas que salen de
compras y que pueden evitar perodos de uso pico Tienen estos compradores el derecho a
un menor precio cuando sea colectado el excedente del consumidor de los usuarios del
sistema de transporte en horas pico? La gente difiere con respecto a la intensidad de sus
demandas para un bien dado en diferentes perodos de tiempo, y ambas son una fuente de
excedentes del consumidor. Los derechos de propiedad afectan la distribucin de estos
excedentes. En el Captulo 12 se presenta una aplicacin emprica para los servicios de
electricidad (que en Francia los trenes propiedad del estado han experimentado con
diferentes tarifas en diferentes pocas del ao. Para 30 das de perodo de demanda pico se
carga un 50% adicional, mientras que durante 230 das se hace un descuento del 50% (LevyLambert 1977, p.303)). La situacin de carga pico es un ejemplo del caso general de costos
crecientes de escala la cual genera la interdependencia y la necesidad de la decisin pblica
respecto de quin ser el usuario marginal que deber pagar el costo marginal ms alto.
El ciclo de los negocios puede tambin ser visto en trminos de un factor de carga variable
(Clark 1923, cap. 18). La capacidad productiva es construida para niveles de demanda
120

promedio lo que genera capacidad ociosa durante perodos de demanda decreciente. El

derecho que tienen las empresas para despedir a trabajadores, hace de la mano de obra un
costo variable, aunque para la sociedad como un todo ste sea un costo fijo que no vara con
la produccin. Los derechos determinan la perspectiva de costos de quin cuentan y motivan
esfuerzos para mantener una utilizacin uniforme. Los derechos afectan cunto se produce y
quin lo obtiene4. Debe enfatizarse de nuevo que algunas de estas categoras de
interdependencia son mutuamente exclusivas, mientras que algunos de los bienes pueden
tener varias fuentes de interdependencia, especialmente si el bien tiene usos y dimensiones
mltiples. En trabajos empricos, la unidad y dimensin de los bienes debe ser
cuidadosamente especificada.
El caso de una oferta perfectamente inelstica es el ejemplo polar de la creacin de
excedentes potenciales. Por ejemplo, cuando hay una sequa, existe una inesperada
reduccin en la oferta de alimentos. Nada se puede hacer ese ao para incrementar la oferta.
Los granjeros que no tienen nada para vender se empobrecen durante ese tiempo. Aquellos
que viven en estados o pases vecinos en donde la sequa no estuvo presente, observan
como suben los precios, y obtienen utilidades mayores no esperadas. Las transacciones de
mercado es una forma de racionar un bien que de manera no usual se hizo escaso. El precio
influencia quin tendr acceso a la oferta disponible. Los relativamente ms ricos obtienen el
alimento, y los productores correspondientes obtienen altos ingresos. Otras posibilidades
incluiran sistemas administrativos o de donaciones. Sir Henry Maine (1980, pp.186-99)
puntualiza que en las economas de la antigedad, el precio era utilizado para racionar los
bienes durante perodos de escasez inesperada nicamente cuando el vendedor trataba con
personas extraas (ver tambin a Polanyi 1957). El cambiar el precio del mercado estaba
prohibido por costumbre dentro de la comunidad. En estos perodos de escasez inesperada,
el precio acostumbrado se mantena, y el racionamiento se lograba a travs de transacciones
de donacin. Las transacciones administrativas para racionar pueden ser diseadas para
favorecer a cualquier grupo de inters seleccionado. En sociedades contemporneas, la
gente considera a los incrementos de precios para tomar ventaja durante una escasez
temporal como injustos, y las empresas que se preocupan por su reputacin en muchas
ocasiones evitan racionamiento con precios para satisfacer los mercados (Kahneman,
Knetsch y Thaler 1986).
121

Los excedentes pueden volverse prdidas para el productor cuando la oferta se desplaza
hacia afuera por un cambio tecnolgico y existe al mismo tiempo una demanda inelstica.
Esto se hizo notar en la discusin de irreversibilidad en el Captulo anterior. En general, los
cambios tecnolgicos que ahorran costos, crean excedentes, que son capturados por los
productores si el precio del producto no cambia (utilidades Shumpeterianas). Si existe acceso
abierto, el precio del producto decrecer y el excedente del productor se convertir en
excedente del consumidor.

LA CURVA Y LA FUNCION DE OFERTA.

Segn sealamos al hablar de la demanda, la oferta no puede considerarse como una

cantidad fija, sino como una relacin entre cantidad ofrecida y el precio al cual dicha cantidad
se ofrece en el mercado. En este sentido, la curva de la empresa o de la industria es la
representacin grfica de la tabla de oferta respectiva, y muestra las cantidades del bien que
se ofrecern a la venta durante el perodo de tiempo especfico a diversos precios de
mercado. Esta curva suele tener pendiente positiva.

La curva de oferta, pues, muestra la relacin entre el precio y cantidad ofrecida. A cada
precio PA le corresponde una cantidad ofrecida QA, y uniendo los distintos puntos (PA, QA)
obtenemos la curva de oferta.
122

La curva de oferta es la expresin grfica de la relacin existente entre la cantidad ofrecida

de un bien en un perodo de tiempo y el precio de dicho bien, es decir, de la funcin de
oferta. Esta funcin establece que la cantidad ofrecida de un bien en un perodo de tiempo
concreto (QA) depende del precio de ese bien (PA), de los precios de otros bienes (PB), de
los precios de los factores productivos (r), de la tecnologa (z) y de los gustos o preferencias
de los productores (H). De esta forma podemos escribir la funcin de oferta siguiente:
QA= O (PA, PB, r, z, H)
La introduccin de la condicin ceteris paribus, en el sentido de que la funcin de oferta
anterior todas las variables permanecen constantes excepto la cantidad ofrecida del bien A y
el precio del mismo bien, permiten obtener la curva de oferta representada en el CUADRO 4.
Los desplazamientos de la curva de oferta se analizan en el apartado siguiente.
La funcin oferta - precio o funcin estricta de oferta recoge ceteris paribus la relacin entre
la cantidad ofrecida de un bien y su precio. Al trazar la curva de oferta suponemos que se
mantienen constantes todos los dems factores que pueden afectar a la cantidad ofrecida,
tales como los precios de los factores.

Aumento de la oferta.

Aumenta la cantidad de equilibrio, pero disminuye el precio.

123

Reduccin de la oferta.

Disminuye la cantidad de equilibrio y aumenta el precio.

Oferta individual Oferta total del mercado.

La cantidad de bienes o servicios que se ponen a la disposicin del pblico consumidor en
determinadas cantidades es la oferta.
La oferta se define como la cantidad de bienes o servicios que se ponen a la disposicin del
pblico consumidor en determinadas cantidades, precio, tiempo y lugar para que, en funcin
de stos, aqul los adquiera. As, se habla de una oferta individual, una de mercado o una
total.
En el anlisis de mercado, lo que interesa es saber cul es la oferta existente del bien o
servicio que se desea introducir al circuito comercial, para determinar si los que se proponen
colocar en el mercado cumplen con las caractersticas deseadas por el pblico.
Dada la evolucin de los mercados, existen diversas modalidades de oferta, determinadas
por factores geogrficos o por cuestiones de especializacin. Algunos pueden ser
productores o prestadores de servicios nicos, otros pueden estar agrupados o bien, lo ms
frecuente, es ofrecer un servicio o un producto como uno ms de los muchos participantes en
el mercado.

124

En el primer caso referido como el de especializacin, se trata de monopolios, donde uno

solo es oferente en una localidad, regin o pas, lo cual le permite imponer los precios en
funcin de su exclusivo inters, sin tener que preocuparse por la competencia. A ello, el
pblico consumidor slo puede responder con un mayor o menor consumo, limitado por sus
ingresos.
Para los casos de un cierto nmero restringido de oferentes, que se ponen de acuerdo entre
ellos para determinar el precio de mercado, se les conoce como el oligopolio. Muy similar al
caso anterior, el consumidor no afecta el mercado, pues su participacin igualmente se ve
restringida por su capacidad de compra.
El ltimo caso, el de mercado libre es aqul donde s interviene la actuacin del pblico que
puede decidir si compra o no un bien o servicio por cuestin de precio, calidad, volumen o
lugar. Bajo esta presin, el conjunto de oferentes de un mismo bien o servicio, inclusive de un
producto sucedneo o sustituto, debe estar atento en poder vender, de conformidad con las
reacciones de los clientes quienes, por su parte, tienen la posibilidad de cambiar de producto
o de canal de distribucin como les convenga. De ese modo, los compradores influyen sobre
el precio y la calidad de los bienes o servicios. Esta doble actuacin supone una regulacin
automtica de los mercados, por ello, los oferentes deben velar permanentemente por su
actualizacin a modo de no quedar rezagados en calidad, oportunidad, volumen o precio.
El hablar de estas caractersticas tiene por objeto que el empresario, deseoso de poner un
negocio en este giro, pueda calibrar el tipo de mercado existente en cuanto a la oferta y as
determinar si le conviene o no aventurarse.
Es igualmente posible que al iniciar esta parte del trabajo, el futuro inversionista advierta la
inconveniencia de proseguir y el estudio le habr servido para no arriesgar en una empresa
que fuera a resultar improductiva. La decisin que tome no depender exclusivamente de la
participacin en un mercado libre, sino que puede proponerse romper un monopolio o un
oligopolio locales, lo cual tendr su grado de dificultad, pero puede lograrse. No as, si
deseara competir con un gran monopolio de Estado cuya actuacin frecuentemente es social
y que no obedece a una dinmica del mercado.

125

En lo relativo al estudio de la oferta, para este giro, se debe conocer quines estn
ofreciendo ese mismo bien o servicio, an los sustitutos en la plaza donde se desea
participar, con el objeto de determinar qu tanto se entrega al mercado, qu tanto ms puede
aceptar ste, cules son las caractersticas de lo suministrado y el precio de venta
prevaleciente. El estudio debe contener la cantidad de empresas participantes, los
volmenes ofrecidos en la zona y el precio promedio al que se vende. En este punto, es
conveniente realizar un cuadro comparativo entre los distintos tipos de oferentes con sus
diversos bienes o servicios, comparar sus precios y la calidad ofrecidos, de preferencia
investigar acerca de los potenciales de produccin, o sea saber si pueden ofrecer en
mayores volmenes y hacer un mapeo de la distribucin en la zona de inters, respecto del
giro que se propone instalar.
Estos son los puntos ms importantes a tener en cuenta al realizar el cuadro comparativo:
1.Nombre del Productor.
2.Localizacin.
3. Grado de utilizacin de la Capacidad instalada (%).
4. Precio del producto al cliente.
5. Seale planes de expansin.
6. Inversin fija estimada.
7. Nmero de trabajadores ocupados.
8. Volumen de Produccin.

DEFINICION
La carrera de Ingeniera Civil es la disciplina que le permite al hombre transformar y
preservar el medio ambiente en beneficio de la sociedad mediante la aplicacin de la Fsica,
Qumica y Matemticas para planear, proyectar, construir operar y dar mantenimiento a las
obras civiles.

ACTIVIDADES PROFESIONALES
El ingeniero civil es aquel profesionista que cumple un papel importante en el desarrollo
socioeconmico. Su funcin es la de planear, disear, construir y operar las grandes obras de
infraestructura como son: carreteras; lneas frreas con sus puentes y pasos a desnivel;
pistas y terminales de aeropuerto; sistemas hidroelctricos para generacin de energa
126

elctrica, de uso domstico e industrial; abastecimiento de agua potable; reuso del agua;
alcantarillado y de riego; conjuntos habitacionales y centros educacionales; centros
comerciales y edificios para oficinas, clnicas y hospitales; centrales telefnicas y elctricas;
centros de recreacin y desarrollos tursticos; obras de urbanizacin y sistemas de transporte
colectivo.

Entre sus actividades principales estn:

- En el rea de Estructuras realiza el anlisis y diseo de edificaciones, cualquiera que sea

su magnitud, tomando en cuenta el comportamiento del material con el cual se construye.
- En el rea de la Geotecnia estudia el comportamiento de la mecnica de suelos y rocas
para la estructura y cimentacin adecuada, cumpliendo con los requisitos de seguridad,
servicio

economa.

- En el rea de Ingeniera Sanitaria estudia y disea obras en cuanto a la promocin y

conservacin de la salud, como sistemas de agua potable, alcantarillado, tratamiento para
aguas

residuales,

etc.

- En el rea Hidrulica estudia y analiza fenmenos del ciclo hidrolgico para el

aprovechamiento hidrulico como riego, generacin de energa elctrica, as como diseo de
obras

de

puertos.

- En el rea de la Construccin dirige, administra y supervisa obras realizando previamente

la

planeacin,

estudio

de

costos

presupuesto.

- Adems participa en el rea de docencia e investigacin.

CAMPO Y MERCADO DE TRABAJO.

Al concluir los estudios de la carrera de Ingeniera Civil, el egresado tiene varias opciones;
puede trabajar en una institucin pblica o privada o bien en el ejercicio libre de la profesin.
Tambin puede dedicarse a la docencia y/o a la investigacin, para lo cual requiere realizar
estudios de posgrado.
En los prximos aos, el pas deber resolver numerosas necesidades de carcter
socioeconmico, las cuales demandarn la participacin de un considerable nmero de
ingenieros civiles. Entre stas destacan las siguientes:

127

- Se estima que en las prximas dcadas habr de duplicarse la cantidad de obras que
actualmente

existen

en

Mxico.

- La apertura econmica a un mayor nmero de mercados internacionales demandar

necesariamente mayor calidad, eficiencia y productividad en la planta industrial del pas.
- Los proyectos de inversin demandarn a los analistas, planificadores y constructores una
visin

ms

real

en

lo

econmico

tecnolgico.

- La actividad del Ingeniero, en cualquiera de las reas profesionales de la carrera, requiere

de una permanente actualizacin.
Proyecciones realizadas por instituciones de reconocido prestigio, indican que para el inicio
del prximo milenio, los principales campos de ocupacin del ingeniero civil se distribuirn de
la siguiente forma: 11.2% en la realizacin de presas y obras de riego, 29.9% en la
construccin industrial e instalaciones, 31.3% en vas terrestres, 16.6% en urbanizacin y
equipamiento y 11% en obras diversas.
Otro anlisis seala que en los prximos 20 aos, la poblacin de Mxico crecer al menos
un 50%; la urbana aumentar 85%. Aunado a esto, actualmente el 35% de la poblacin del
pas tiene menos de 15 aos. Para hacer frente a estos retos y problemas del pas, la
Ingeniera Civil en forma coordinada con otras profesiones deber planificar y desarrollar
infraestructura en una cantidad mayor a la de todas las obras de ingeniera construidas hasta
la fecha.
Asimismo, estudios realizados por organizaciones gremiales de ingenieros calcularon para
1990 una demanda de ingenieros civiles de 93,000; para el ao 2000 esta necesidad crecer
aproximadamente a 136,000. Se estima que en 1990, el pas contaba con la mitad de lo
proyectado.
Por lo tanto, actualmente existe una mayor demanda que oferta de ingenieros civiles por
parte de la sociedad, lo cual indica claramente la necesidad de formar un mejor y mayor
nmero de estos profesionistas en los prximos 10 aos, a fin de satisfacer los
requerimientos que se prevn para la prxima generacin de mexicanos.

128

Precio de equilibrio.
EL EQUILIBRIO DE MERCADO
Cuando ponemos en contacto a consumidores y productores con sus respectivos planes de
consumo y produccin, esto es, con sus respectivas curvas de demanda y oferta en un
mercado particular, podemos analizar cmo se lleva a cabo la coordinacin de ambos tipos
de agentes. Se observa cmo, en general, un precio arbitrario no logra que los planes de
demanda y de oferta coincidan. Slo en el punto de corte de ambas curvas se dar esta
coincidencia y slo un precio podr producirlas. A este precio lo denominamos precio de
equilibrio y a la cantidad ofrecida y demandada, comprada y vendida a ese precio, cantidad
de equilibrio.
El precio de equilibrio es aquel para el que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Esa
cantidad es la cantidad de equilibrio.
Para analizar la determinacin del precio de equilibrio de un mercado se dibuja en un mismo
grfico las curvas de oferta y de demanda.
Tabla de oferta y demanda del bien A

Precio A

Cantidad demandada A

Cantidad ofrecida A

10

129

FLUCTUACIONES EN LA DEMANDA Y EN LA OFERTA RELACIONADAS CON LA

ELASTICIDAD DE PRECIOS.
El patrn de tiempo en el consumo de muchos bienes es variable. Como ejemplos tenemos
las demandas estacionales y a ciertas horas del da de productos tales como la energa y el
agua (Sewell y Rousche 1974). Todo mundo congestiona las carreteras y los sistemas de
transporte al inicio y al final de los perodos acostumbrados de trabajo, creando una variedad
de interdependencias entre los usuarios a diferentes horas. La oferta en el corto plazo es
inelstica. Si el sistema de transporte es expandido para satisfacer la demanda en perodo
de carga mxima, existir una capacidad no utilizada u ociosa en otros momentos del da.
Alguien tiene que pagar por esta capacidad. El derecho implcito involucrado en esquemas
de precios en los momentos de carga pico, es un factor en la distribucin del ingreso, en los
patrones de uso y en la inversin en instalaciones (Steiner 1957). Una tarifa constante
significa que la gente pagar lo mismo independientemente de su excedente del consumidor
o de la hora que use el servicio de transporte. Las personas que trabajan no tienen opciones
respecto al horario y estaran dispuestos a pagar ms que las personas que salen de
compras y que pueden evitar perodos de uso pico Tienen estos compradores el derecho a
un menor precio cuando sea colectado el excedente del consumidor de los usuarios del
130

sistema de transporte en horas pico? La gente difiere con respecto a la intensidad de sus
demandas para un bien dado en diferentes perodos de tiempo, y ambas son una fuente de
excedentes del consumidor. Los derechos de propiedad afectan la distribucin de estos
excedentes. En el Captulo 12 se presenta una aplicacin emprica para los servicios de
electricidad (que en Francia los trenes propiedad del estado han experimentado con
diferentes tarifas en diferentes pocas del ao. Para 30 das de perodo de demanda pico se
carga un 50% adicional, mientras que durante 230 das se hace un descuento del 50% (LevyLambert 1977, p.303)). La situacin de carga pico es un ejemplo del caso general de costos
crecientes de escala la cual genera la interdependencia y la necesidad de la decisin pblica
respecto de quin ser el usuario marginal que deber pagar el costo marginal ms alto.
El ciclo de los negocios puede tambin ser visto en trminos de un factor de carga variable
(Clark 1923, cap. 18). La capacidad productiva es construida para niveles de demanda
promedio lo que genera capacidad ociosa durante perodos de demanda decreciente. El
derecho que tienen las empresas para despedir a trabajadores, hace de la mano de obra un
costo variable, aunque para la sociedad como un todo ste sea un costo fijo que no vara con
la produccin. Los derechos determinan la perspectiva de costos de quin cuentan y motivan
esfuerzos para mantener una utilizacin uniforme. Los derechos afectan cunto se produce y
quin lo obtiene. Debe enfatizarse de nuevo que algunas de estas categoras de
interdependencia son mutuamente exclusivas, mientras que algunos de los bienes pueden
tener varias fuentes de interdependencia, especialmente si el bien tiene usos y dimensiones
mltiples. En trabajos empricos, la unidad y dimensin de los bienes debe ser
cuidadosamente especificada.
El caso de una oferta perfectamente inelstica es el ejemplo polar de la creacin de
excedentes potenciales. Por ejemplo, cuando hay una sequa, existe una inesperada
reduccin en la oferta de alimentos. Nada se puede hacer ese ao para incrementar la oferta.
Los granjeros que no tienen nada para vender se empobrecen durante ese tiempo. Aquellos
que viven en estados o pases vecinos en donde la sequa no estuvo presente, observan
como suben los precios, y obtienen utilidades mayores no esperadas. Las transacciones de
mercado es una forma de racionar un bien que de manera no usual se hizo escaso. El precio
influencia quin tendr acceso a la oferta disponible. Los relativamente ms ricos obtienen el
alimento, y los productores correspondientes obtienen altos ingresos. Otras posibilidades
131

incluiran sistemas administrativos o de donaciones. Sir Henry Maine (1980, pp.186-99)

puntualiza que en las economas de la antigedad, el precio era utilizado para racionar los
bienes durante perodos de escasez inesperada nicamente cuando el vendedor trataba con
personas extraas (ver tambin a Polanyi 1957). El cambiar el precio del mercado estaba
prohibido por costumbre dentro de la comunidad. En estos perodos de escasez inesperada,
el precio acostumbrado se mantena, y el racionamiento se lograba a travs de transacciones
de donacin. Las transacciones administrativas para racionar pueden ser diseadas para
favorecer a cualquier grupo de inters seleccionado. En sociedades contemporneas, la
gente considera a los incrementos de precios para tomar ventaja durante una escasez
temporal como injustos, y las empresas que se preocupan por su reputacin en muchas
ocasiones evitan racionamiento con precios para satisfacer los mercados (Kahneman,
Knetsch y Thaler 1986).
Los excedentes pueden volverse prdidas para el productor cuando la oferta se desplaza
hacia afuera por un cambio tecnolgico y existe al mismo tiempo una demanda inelstica.
Esto se hizo notar en la discusin de irreversibilidad en el Captulo anterior. En general, los
cambios tecnolgicos que ahorran costos, crean excedentes, que son capturados por los
productores si el precio del producto no cambia (utilidades Shumpeterianas). Si existe acceso
abierto, el precio del producto decrecer y el excedente del productor se convertir en
excedente del consumidor.

Aumento de la demanda.

Aumenta la cantidad de equilibrio y tambin aumenta el precio.

132

Disminucin de la demanda.

Disminuye la cantidad de equilibrio y tambin disminuye el precio.

Aumento de la oferta.

Aumenta la cantidad de equilibrio, pero disminuye el precio.

133

UNIDAD VI
COSTOS.
Costos y su clasificacin.
Definicin de costo.
Costo: Se define como el valor sacrificado para adquirir bienes o servicios que se mide en
dinero, mediante la reduccin de activos (Desembolso) o al incurrir en pasivos en el
momento en que se obtienen los beneficios (Adquisicin de deuda).

Clasificacin de los costos.

Bajo

este

prisma

hay

que

analizar

dos

tipos

de

costos:

Costo de Comprar y Vender: El costo en este caso es el precio neto de compra, que se
cancela por un determinado bien, sumando los desembolsos necesarios (generalmente
fletes) hasta que sea puesto a la venta. Un ejemplo, de este tipo de costo es el de un
supermercado

que

realiza

operaciones

de

compra

venta.

Costo de Fabricar: Se incorporan otros elementos al proceso de fabricacin o de

transformacin. Aqu generalmente a la materia prima se le incorpora un proceso adicional y
se obtiene un producto diferente al que se haba adquirido. Cada empresa al realizar sus
propios productos, posee entonces el Costo de Fabricacin, que se genera en el proceso
productivo de un determinado producto.
Segn el rea donde se consume:
Costos de Produccin: son los costos que se generan en el proceso de transformar la
materia prima en productos terminados: se clasifican en Material Directo, Mano de Obra
Directa,

CIF

Contratos

de

servicios.

Costos de Distribucin: son los que se generan por llevar el producto o servicio hasta el
consumidor

final

Costos de Administracin: son los generados en las reas administrativas de la empresa.

134

Se

denominan

Gastos.

Costos de financiamiento: son los que se generan por el uso de recursos de capital.
Segn su identificacin:
Directos: son los costos que pueden identificarse fcilmente con el producto, servicio,
proceso o departamento. Son costos directos el Material Directo y la Mano de Obra Directa.
Indirectos: su monto global se conoce para toda la empresa o para un conjunto de
productos. Es difcil asociarlos con un producto o servicio especfico. Para su asignacin se
requieren base de distribucin (metros cuadrados, nmero de personas).
De acuerdo con el momento en el que se calcula:
Histricos:

son

costos

pasados,

que

se

generaron

en

un

periodo

anterior.

Predeterminados: son costos que se calculan con base en mtodos estadsticos y que se
utilizan para elaborar presupuestos.
De acuerdo con el momento en el que se reflejan en los resultados:
Costos del periodo: son los costos que se identifican con periodos de tiempo y no con el
producto, se deben asociar con los ingresos en el periodo en l se gener el costo.
Costos del producto: este tipo de costo solo se asocia con el ingreso cuando han
contribuido a generarlos en forma directa, es el costo de la mercanca vendida.
De acuerdo con el control que se tenga sobre su consumo:
Costos Controlables: Son aquellos costos sobre los cuales la direccin de la organizacin
(ya sea supervisores, subgerentes, gerentes) tiene autoridad para que se generen o no.
Ejemplo: el porcentaje de aumento en los salarios de los empleados que ganen ms del
salario

mnimo

es

un

costo

controlable

para

la

empresa.

Costos no Controlables: son aquellos costos sobre los cuales no se tiene autoridad para
su control. Ejemplo el valor del arrendamiento a pagar es un costo no controlable, pues
dependen del dueo del inmueble.
De acuerdo con su importancia en la toma de decisiones organizacionales:
135

 Costos Relevantes: son costos relevantes aquellos que se modifican al tomar una u otra
decisin.

En

ocasiones

coinciden

con

los

costos

7variables.

Costos no Relevantes: son aquellos costos que independiente de la decisin que se tome
en la empresa permanecern constantes. En ocasiones coinciden con los costos 8fijos.
De acuerdo con el tipo de desembolso en el que se ha incurrido
Costos desembolsables: son aquellos que generan una salida real de efectivo.
Costos de oportunidad: es el costo que se genera al tomar una determinacin que
conlleva la renuncia de otra alternativa.

Costos fijos.
Costos Fijos: son aquellos costos que permanecen constantes durante un periodo de
tiempo determinado, sin importar el volumen de produccin. Los costos fijos se consideran
como tal en su monto global, pero unitariamente se consideran variables. Ejemplo el costo
del alquiler de la bodega durante el ao es de $12.000.000 por lo tanto se tiene un costo fijo
mensual de $1.000.000. en el mes de enero se produjeron 10.000 unidades y el mes de
febrero se produjeron 12.000 unidades; por lo tanto el costo fijo de alquiler por unidad para
enero es de $100/u y el de febrero es de $83.33/u.
Veamos la grfica de los costos fijos:

Costos Variables: son aquellos que se modifican de acuerdo con el volumen de produccin,
es decir, si no hay produccin no hay costos variables y si se producen muchas unidades el
costo variable es alto. Unitariamente el costo variable se considera Fijo, mientras que en
forma total se considera variable. Ejemplo: el costo de material directo por unidad es de
$1.500. En el mes de marzo se produjeron 15.000 unidades y en el mes de abril se
produjeron 12.000 unidades, por lo tanto, el costo variable total de marzo es de $22.500.000
136

y el de abril es de $18.000.000, mientras que unitariamente el costo se mantiene en

$1.500/u.
Veamos la grfica de los costos variables:

Costo semivariable: son aquellos costos que se componen de una parte fija y una parte
variable que se modifica de acuerdo con el volumen de produccin. Hay dos tipos de costos
semivariables:
Mixtos: son los costos que tienen un componente fijo bsico y a partir de ste comienzan a
incrementar.

Escalonados: son aquellos costos que permanecen constantes hasta cierto punto, luego
crecen hasta un nivel determinado y as sucesivamente:

La separacin de costos en fijos y variables es una de las ms utilizadas en la contabilidad

de costos y en la contabilidad administrativa para la toma de decisiones. Algunas de las
ventajas de separar los costos en fijos y variables son:
137

1.Facilita

el

anlisis

2.Permite

calcular

3.Facilita

el

4.Permite

de
puntos

diseo

utilizar

las

variaciones

de

equilibrio

de
el

presupuestos
coste

directo

5. Garantiza mayor control de los costos.

Costo Total:
A corto plazo se fija la cantidad de uno o ms factores de la produccin, pero no de todos.
Los costos fijos totales (CFT) son las obligaciones totales que adquiere la empresa por
unidad de tiempo, para todos los insumos fijos que utiliza. Los costos variables totales (CVT)
son las obligaciones totales en que incurre la empresa por unidad de tiem po para todos los
insumos variables. Los costos totales (CT), son iguales a los costos fijos totales ms los
costos variables totales.
Tabla y grfica de Costo Total.

CFT($)

CVT($)

CT( $)

60

60

60

30

90

60

40

100

60

45

105

La funcin del costo normal es la mas sencilla que puede expresarse en una curva de ese
tipo es, segn Hallen, la siguiente. En la que T simboliza el costo total y q el monto de
produccin:
138

T = aq3 bq2 + cq +d

En la que a, b, c y d son constantes positivas y b 2 > 3ac, por lo tanto dividiendo la funcin
entre q obtendremos el costo total promedio.

Costo fijo promedio.

Quedar representado por una curva decreciente, que es el producto de dividir el costo fijo
entre unidades de produccin que van en aumento. Esto pone en evidencia que el costo fijo
por unidad se produce a medida que aumenta la produccin, ya que el mismo se va
repartiendo entre mayor nmero de unidades. La curva del Costo Fijo Medio tender a
acercarse al eje de las abscisas.
En otras palabras el costo fijo promedio es el costo fijo total dividido por el nmero de
unidades producidas.

Costo variable promedio.

Quedar representado por una curva decreciente, que es el producto de dividir el costo fijo
entre unidades de produccin que van en aumento. Esto pone en evidencia que el costo fijo
por unidad se produce a medida que aumenta la produccin, ya que el mismo se va
repartiendo entre mayor nmero de unidades. La curva del Costo Fijo Medio tender a
acercarse al eje de las abscisas.
En otras palabras el costo fijo promedio es el costo fijo total dividido por el nmero de
unidades producidas.

Costo total promedio.

139

Quedar representado tambin por una curva en forma de U, cuyos valores sern
decrecientes en su fase inicial. Esto se debe a que en las primeras fases del proceso
productivo, el costo fijo total se divide entre un mayor nmero de unidades producidas,
adems del esperado aumento de eficacia que tiene lugar en esas primeras etapas. Los
valores de esta curva se igualarn tambin con los de la curva del costo marginal, que en
dicho punto cruzar. A partir de ese punto la curva del costo total medio ser creciente
debido al fenmeno ya descrito segn el cual se produce una prdida de eficacia a medida
que se van empleando mayores unidades de factores variables, como consecuencia de la ley
de los rendimientos decrecientes.
Es el costo total dividido entre el nmero total de unidades producidas. Que nos dar el costo
total promedio

Costo marginal.
Es el aumento del costo total (CT) necesario para producir una unidad adicional del bien. La
curva del costo marginal (Cma) tiene un tramo decreciente, alcanza un mnimo y
posteriormente tiene un tramo creciente. En consecuencia, la forma en U de una curva de
costos marginales con un tramo decreciente, con un determinado nivel de produccin en el
que alcanza un mnimo, y a partir de ese nivel con un tramo creciente, descansa en la ley de
los rendimientos decrecientes.
Aritmticamente, el costo marginal es el resultado de dividir el cambio absoluto en costo total
entre el cambio absoluto en produccin y se puede expresar de la siguiente forma:

En el grfico anterior se evidencian algunos fenmenos de las distintas curvas de Costos,

como lo son:
140

1) Costo fijo medio

2) Costo variable medio
3) Costo total medio.
La utilidad marginal de los medios de consumo, corresponde a una utilidad marginal de
productividad de los factores productivos, dicho de otro modo su productividad marginal, que
es la importancia que le transfiere el valor de la unidad menos estimada de bien de consumo
que con una cantidad dada de ellos puede producirse .

Otros costos econmicos.

De acuerdo con su importancia para la toma de decisiones:
Costos relevantes: se modifican o cambia de acuerdo con la opcin que se adapten,
tambin se les conoce como costos diferenciales
Costos irrelevantes: son aquellos que permanecen inmutables, sin importar el curso de
accin a elegir.
De acuerdo con el tipo de sacrificio en que se ha incurrido:
Costos desembolsables: son aquellos que implicaron una salida de efectivo lo cual
permiten que puedan registrarse en la informacin generada por la contabilidad.
De acuerdo con el cambio originado con un aumento o disminucin de la actividad:
Costos diferenciales: son los aumentos o disminuciones del costo total o el cambio en
cualquier elemento del costo, generado por una variacin en la operacin de la empresa,
estos costos son importantes en el proceso de la toma de decisiones pues son los que
mostraran los cambios o movimientos sufridos en las utilidades de la empresa ante un
periodo especial, un cambio en la composicin de lneas, un cambio de los niveles de
inventario.
Costos decrementales: cuando los costos diferenciales son generados por disminuciones o
reducciones del volumen de la operacin, reciben el nombre de costos decrementales.
141

Costos incrementales: son aquellos en que se incurren cuando las variaciones de los
costos son ocasionadas por un aumento de las actividades u operaciones de la empresa.
Costos sumergidos: son aquellos que independientemente del curso de accin que se
elijan no se vern alterados es decir, van a permanecer inmutables ante cualquier cambio.
Este concepto tiene relacin estrecha con lo que ya se ha explicado a cerca de los costos
histricos o pasados, los cuales no se utilizan en la toma de decisiones.
Costos variables
Costos Variables: Un costo variable o coste variable es aquel que se modifica de acuerdo
a variaciones del volumen de produccin (o nivel de actividad), se trate tanto de bienes como
de servicios. Es decir, si el nivel de actividad decrece, estos costos decrecen, mientras que si
el nivel de actividad aumenta, tambin lo hace esta clase de costos.

Salvo en casos de cambios estructurales, en las unidades econmicas -o unidades

productivas- los costos variables tienden a tener un comportamiento lineal, lo que le confiere
la caracterstica de poseer un valor promedio por unidad que tiende a ser constante. Todos
aquellos costos que no son considerados variables, son fijos. Esta distincin es esencial para
ser usada en las herramientas de decisiones basadas en costos.
En la teora microeconmica los costes variables suelen considerarse no lineales, existiendo
un primer tramo de rendimientos crecientes seguido de un tramo de rendimientos
decrecientes.
En un Supermercado, los cajeros son un costo variable, ya que los gerentes pueden ajustar
fcilmente las horas que trabajan para adecuarlas al nmero de compradores que acudan al
local.
En otras palabras; Es la suma de las cantidades gastadas en cada uno de los insumos
empleados.
De acuerdo con la relacin en la disminucin de actividades:

142

Costos evitables: son aquellos plenamente identificables con un producto o un

departamento, de modo que, si se elimina el producto o el departamento, dicho costo se
suprime.
Costos inevitables: son aquellos que no se suprimen, aunque el departamento o el producto
sean

eliminados

de

la

empresa.

De acuerdo con su impacto en la calidad:

Costos por fallas internas: son los costos que podran ser evitados si no existieran defectos
en

el

producto

antes

de

ser

entregado

al

cliente.

Costos por fallas externas: son los costos que podran ser evitados si no tuvieran defectos
los productos o servicios. Estos costos surgen cuando los defectos se detectan despus que
el

producto

es

entregado

al

cliente.

Costos de valuacin: son aquellos que se incurren para determinar si los productos o
servicios

cumplen

con

los

requerimientos

especificaciones

de

calidad.

Costos de prevencin: son los costos que se incurren antes de empezar el proceso con el
fin de minimizar los costos de productos defectuosos.
Punto de Equilibrio
Es el nivel de ventas en el cual los ingresos obtenidos son iguales a los costos de
produccin, tanto fijos como variables, dicho de otro modo, es el nivel de ventas en el cual la
empresa ni gana ni pierde. El clculo de este punto es importante para las empresas pues
define el lmite mnimo sobre el cual se debe operar, tratando siempre de estar lo ms
alejado posible de l. Para el clculo del punto de equilibrio se parten de los siguientes
supuestos:
1.

Ingresos

Costos

tienen

un

comportamiento

lineal.

2. Existe sincronizacin entre el volumen de ventas y el volumen de produccin.

3.

Perfecta

diferenciacin

entre

costos
143

fijos

costos

variables.

4.

El

cambio

de

una

variable

no

tiene

efecto

sobre

las

dems.

5. El modelo se basa en la utilizacin de una sola lnea de produccin.

Grficamente el punto de equilibrio se expresa as:

Las frmulas utilizadas para el clculo del punto de equilibrio son:

Costos Fijos
P.E. (en unidades) =

-----------------------------Costos Variables

Costos Fijos
-----------------------------P.E. (en pesos) =

1 - Costos Variables
-------------------------Precio

De las dos frmulas anteriores se derivan las siguientes:

Margen de Contribucin: el margen de contribucin se define como el exceso de ingresos
con respecto a los costos variables; los cuales contribuyen a cubrir los costos fijos y a
obtener utilidad.
144

Margen de contribucin
=

Precio - Costos Variables

ndice de Contribucin: es el porcentaje en el cual los ingresos exceden los costos

variables. Equivale a expresar el margen de contribucin en porcentaje.

ndice de contribucin =

(Costos

Variables

Precio)

Es toda erogacin necesaria para la elaboracin de un bien o prestacin de un servicio.

Los costos se pueden clasificar en: Sociales y Privados.
El Costo social: Cualquier emprendimiento, segn donde se ubique, que tipo de servicio o
producto fuera a elaborar, y fundamentalmente segn cuales sean sus perspectivas y
desarrollo futuro, marca en forma incipiente el andamiaje social que lo rodea.
El hecho de ser un micro-emprendimiento ya deja establecido, en primera instancia y en su
mayora, la utilizacin de mano de obra intensiva en la elaboracin de la empresa, no solo
por la cantidad de empleados que al comienzo o en el futuro pueda ocupar, sino por el solo
hecho de que cualquier iniciativa personal o de pequeos grupos presentan una perspectiva
de evolucin creativa y de alguna forma unipersonal.
El entorno social en el cual se comienza a mover la iniciativa creada es en definitiva el que
comienza a valorar los matices necesarios para que el emprendimiento tenga una aceptacin
y permanencia, ya que no se debe olvidar nunca que los primeros pasos, en la mayora de
las pequeas empresas, se desenvuelven comercialmente en las zonas que ocupan las
145

primeras instalaciones. De aqu se puede interpretar cuales son los valores que todo
microemprendedor le transfiere directa o indirectamente a la sociedad.
El Costo Privado: es aquel que debe solventar en forma directa el micro emprendimiento.
Dentro de este ltimo existen costos Explcitos e Implcitos.
Costos Explcitos.
Los Costos Explcitos son aquellos fcilmente identificables y que por lo general poseen
documentacin contable respiratoria. En cambio los costos implcitos no se detectan
fcilmente y usualmente no estn reflejados en la contabilidad tradicional ya que se dificulta
su cuantificacin.
Costos Implcitos
Dentro de los Costos Implcitos el micro emprendedor analizara principalmente los
denominados Costos de oportunidad estos se calculan evaluando la rentabilidad esperada de
los proyectos alternativos al elegido (por ejemplo rendimiento de otro micro emprendimiento
y/o rendimientos de inversin en entidades financieras).
Este tipo de alternativas de inversin, deben ser contempladas dentro del concepto de
planificacin y evaluacin de los proyectos a realizar que fueron detallados en el desarrollo
del presente libro, ya que la elaboracin de cada paso de interpretacin y estudio planteados
son bsicos para saber comparar los riesgos de otras formas de inversin del capital de
riesgo.
En trminos financieros lo ms comn es calcular la denominada Tasa Interna de Retorno o
de lo contrario y con mayor perfeccin el clculo del Valor Actual Neto de la inversin
realizada y su rendimiento en un proceso de tiempo de mediano plazo.
Es de suma importancia la inestabilidad econmica del contexto general para este tipo de
clculos pero, con la utilizacin de valores constantes los rendimientos del capital, segn las
bases del esquema de planificacin, estudio del mercado, presupuesto, costos y l clculo de
valores constantes aqu planteados es viable su estimacin.

146

Un error usual dentro de los micro emprendedores es no contemplar la retribucin por la

mano de obra aportada por los integrantes de la microempresa. Esto es al fin y al cabo un
importante costo implcito.
Costos Privados Explcitos
Los costos privados explcitos deben diferenciarse de los gastos y de las prdidas. Los
costos representan una porcin del precio de adquisicin de los artculos, propiedades o
servicios, que todava no se ha aplicado a la realizacin del ingreso.
Los gastos son costos que se han aplicado contra el ingreso de un perodo determinado. Los
salarios de oficina son gastos que se aplican al perodo durante el cual se producen.
Las prdidas son reducciones en la participacin de la empresa por las que no se ha recibido
ningn valor compensatorio, sin incluir los retiros de capital; por ejemplo, destruccin de una
planta por huracn o incendio es un caso de prdida.
En sntesis los costos del producto son los costos de fbrica que se asignan a las ganancias
obtenidas.

Costos Privados Implcitos.

Son los precios de mercado de los recursos que son propiedad del productor en el proceso
de produccin.
Estos se evalan segn su costo de oportunidad, o sea, lo que produciran en su mejor uso.

Costos de Oportunidad.
De acuerdo a la definicin que en su libro Contabilidad Administrativa hace el autor David
Noel Ramrez Padilla el costo de oportunidad, es aquel que se origina al tomar una
147

determinacin que provoca la renuncia a otro tipo de alternativa. Esto es, si se tienen dos
oportunidades de obtener beneficios, pero cada una de ellas nos exige la dedicacin de
nuestra jornada laboral en su totalidad.
Un ejemplo, es de aquel profesionista que tena la oportunidad de ingresar a trabajar en
gobierno paralelamente a ingresar a impartir clases en una universidad privada.

Otra definicin dice que es aquel que se origina al tomar una determinacin que provoca la
renuncia a otro tipo de alternativa que pudiera ser considerada al llevar acabo la decisin.
El costo de produccin o de oportunidad de una unidad de mercanca es el valor de los
medios o factores productivos empleados en hacerla, medido por el de producto que con
ellos se hubiere creado, o sea, por el uso inmediatamente inferior al que se les habra
dedicado, si esa particular unidad de mercanca no se hubiese producido tambin lo
podemos observar cuando renunciamos a una compra personal para ceder o dar una
mercanca o regalo a un ser querido o a la persona a la que queremos festejar, dejando de
lado el disfrute de este bien en forma personal.

Ingresos de la empresa.
Definicin de ingreso.
Cualquier partida u operacin que afecte los resultados de una empresa aumentando las
utilidades o disminuyendo las prdidas. No debe utilizarse como sinnimo de entradas en
efectivo, ya que stas se refieren exclusivamente al dinero en efectivo o su equivalente que
se recibe en una empresa sin que se afecten sus resultados. Puede haber entrada sin
ingreso, como cuando se consigue un prstamo bancario. En tal caso se est recibiendo
pasivo y los resultados no se afectan. Puede haber ingreso sin entrada, como en el caso de
una venta a crdito, en donde no se ha recibido an dinero y consecuentemente slo se
afectan los resultados con el abono a Ventas sin tener entradas, ya que no se ha recibido
an ninguna cantidad. Finalmente, pueden coexistir las entradas con los ingresos como en el
caso de una venta al contado. El cargo a Bancos registra la entrada y el abono a Venta
registra en Ingreso.
148

Es lo que percibe el empresario en trminos de dinero por la venta de sus productos. Es el

nmero de unidades vendidas por el precio del mercado de dicho bien.

IT = Q * P.

Responde a la pregunta. Cunto es el ingreso total en trminos de la cantidad de bienes?

Este concepto surge de dividir el IT por las unidades de producto vendidas.
IT
Ime
-------=
Q

149

En la competencia perfecta: ingreso marginal (IM) = precio (P), debido a que la empresa es
una aceptadora de precios. Por consiguiente, la empresa en competencia perfecta ampla la
produccin hasta el punto en donde el costo marginal es igual al precio. De la misma
manera, el ingreso marginal es igual al ingreso promedio que es el mismo que el de la curva
de la demanda.
Responde a la pregunta Cunto se incrementa el ingreso total por vender una unidad
adicional de producto? Este concepto surge de medir la variacin en el IT ante el incremento
marginal de ventas.
Por otro lado, el ingreso marginal (IM) ser igual al precio. El ingreso marginal es el ingreso
por vender una unidad adicional de producto. Grficamente se observa que el ingreso
marginal es igual al precio, y a su vez el ingreso marginal y el precio representan la curva de
demanda que enfrenta la empresa (IM = P = D), tal como se seal anteriormente.

Img IT-IT0
150

-------Q1 - Q0

El equilibrio de la industria y elevacin del mximo beneficio.

En el equilibrio parcial se examinan las variables microeconmicas como precios, oferta y
demanda de un producto que afecta a un mercado o sector particular sin que importe lo que
sucede en otras reas o sectores de la economa; es decir, se trata de un equilibrio aislado.
Equilibrio de la empresa a corto plazo en condiciones de competencia perfecta. Una empresa
se encuentra en equilibrio cuando ya no tiene motivaciones para modificar su conducta; esto
es, ya no puede elevar sus ganancias o disminuir sus prdidas; para ello, el empresario
analiza sus costos, sus ingresos, su empresa en general, adems de los factores exgenos
que lo limitan.
Equilibrio de la empresa a corto plazo en condiciones de competencia imperfecta. Como se
vio en competencia perfecta, el volumen de produccin, para que la empresa alcance el
equilibrio a corto plazo, depende de tres factores primordiales:
1) El precio de venta de la mercanca.
2) Los costos de produccin, sobre todo los costos marginales.
3) Las caractersticas de la mercanca que se ofrezca.

Equilibrio de la empresa a corto plazo en condiciones de monopolio. El empresario

151

monopolista. Como el competidor, obtiene la mxima ganancia cuando su ingreso marginal

es igual al costo marginal, aunque hay q recordar que a medida que aumenta la produccin,
el precio tiende a disminuir, ya que al monopolista le interesa vender ms. Tcnicamente eso
significa que en condiciones de monopolio, a medida que aumenta la produccin, el ingreso
marginal tiende a ser menor que el ingreso promedio (que como ya se sabe es igual al
precio).
Otros aspectos del funcionamiento del monopolio que se deben tener presentes son:
La curva de demanda a que se enfrenta el monopolista, es relativamente inelstica: si se
desea producir y vender ms, los precios tienen que disminuir en forma ms que
proporcional al incremento de la cantidad demandada; esto explica por qu el ingreso
marginal es menos al ingreso promedio.
Si se ha afirmado que el ingreso marginal tiende a ser menor que el ingreso promedio,
entonces el ingreso marginal de cada nueva unidad producida es menor a su precio.
El ingreso marginal del monopolio es igual al ingreso total de un volumen de produccin
menos el ingreso que se obtiene por producir una unidad ms.
La curva de ingreso promedio es igual a la curva de la demanda.
Equilibrio de la empresa a corto plazo en condiciones de competencia monopolstica. Al igual
que en la competencia perfecta y el monopolio, el competidor monopolstico busca obtener la
mxima ganancia, que se obtiene cuando el ingreso marginal es igual al costo marginal. Este
punto marca la produccin de equilibrio y el precio de equilibrio.
Equilibrio de la empresa a corto plazo en condiciones de oligopolio. El oligopolio, lo mismo
que otro tipo de empresas, ajusta su voluntad de produccin en el corto plazo hasta alcanzar
el equilibrio.
El oligopolio perfecto es aquel que produce mercancas homogneas que el consumidor no
puede diferenciar de las que produce otro competidor oligopolstico; por su parte el oligopolio
imperfecto es que se produce mercancas diferenciadas que el consumidor puede discriminar
fcilmente y, por lo tanto, tiene la posibilidad de preferir una mercanca en especial.
152

Equilibrio de la industria a corto plazo en condiciones de competencia perfecta. De acuerdo

con Alfred Stonier y Douglas Hague 1 existen tres tipos de equilibrio, de acuerdo con tres
tipos de condiciones:
Todos los factores son homogneos, es decir, tienen precios dados y constantes, lo que
implica que la curva de costos de todas las empresas de la industria sean idnticas.
Todos los factores son homogneos, excepto la habilidad empresarial, lo que provocar que
las empresas operen con costos diferentes, de acuerdo con la capacidad de los empresarios.
Todos los factores son heterogneos, lo que significa que todas las empresas operan con
costos

diferentes.

Equilibrio de la industria a corto plazo en condiciones de competencia imperfecta.

Recurdese que en la competencia imperfecta se hace referencia sobre todo a tres casos: el
monopolio, la competencia monopolstica. y el oligopolio.
El equilibrio de la industria en el caso del monopolio es exactamente igual que el de la
empresa monopolstica., porque sta representa la totalidad del mercado y, por lo tanto, la
industria. El monopolio es la empresa y la industria al mismo tiempo. En este caso, como la
industria se encuentra formada por una sola empresa- el monopolio- esta obtiene ganancias
extraordinarias que se llaman monopolsticas.
El equilibrio de la industria a corto plazo en condiciones de competencia monopolstica. se da
cuando las pocas empresas existentes no tienen motivaciones para modificar su produccin
de equilibrio, lo cual les permite obtener ganancias extraordinarias.
El equilibrio de la industria a corto plazo en condiciones de oligopolio perfecto (todas las
empresas producen bienes homogneos) se da por un acuerdo formal o tcito entre los
oligopolistas. Si se supone que los oligopolios producen con costos idnticos, entonces el
equilibrio de la industria oligopolstica a corto plazo se da con ganancias extraordinarias para
todas las empresas.
El equilibrio de la industria a corto plazo en condiciones de oligopolio imperfecto ( las
empresas producen bienes diferenciados) es muy difcil que se de por la propia
diferenciacin de los productos, lo que permite a los oligopolios modificar sus precios dentro
de ciertos lmites.
153

En resumen la ganancia o beneficio es el ingreso total menos los costos totales (GT = IT
CT), en donde los costos incluyen los costos implcitos. La empresa desea hacer el uso
ptimo de los recursos, es decir, producir y vender lo mximo al menor costo posible. Esto
conlleva obtener la ganancia ms alta posible.

Puede verse en la figura 3 que mientras la curva de Costos Medios (CMe) es decreciente, el
costo marginal (CMa) es menor que el costo medio, de igual forma si el costo medio es
creciente, el costo marginal es mayor que el costo medio. Pero de la forma en que el costo
medio vara no puede deducirse nada acerca de la direccin seguida por el Costo Marginal.
Si el costo es decreciente, el costo marginal puede ser tanto creciente como decreciente.

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http://yamelit.files.wordpress.com/2011/09/division-de-la-economia-copia.pdf
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