Titulo: Hume un utilitarista?

Nombre: Hernndez Prado Angel Mauricio.

Universidad de Guadalajara
Departamento de filosofa.

Resumen

El presente ensayo tiene como objetivo demostrar mediante una serie de

argumentos que Hume no puede ser considerado un utilitarista en el sentido
estricto de la palabra, pese a que Hume emplee en termino

utilidad en su

filosofa moral. El cuerpo argumentativo esta dirigido por la siguiente pregunta de

investigacin:
Porqu Hume no puede ser considerado un utilitarista pese a la aparicin
que tiene la utilidad en su moral?
El marco de estudio sobre el cual se contestar la pregunta de investigacin son:
el fundamento morales tanto de Hume como del utilitarismo, y la exposicin del
significado y/o uso del termino utilidad en nuestro respectivo autor y la doctrina
moral (utilitarismo). Una vez presentada la exposicin de nuestros dos marcos de
estudio, se proceder a un anlisis comparativo entre ellos para ver la validez de
nuestra tesis.
Palabras clave:
Utilidad, Utilitarismo, Sentimiento, Emotivismo moral, consecuencias, felicidad,
placer, principio de utilidad.

Para comprender el pensamiento de un filosofo no basta con hacer lectura de su

filosofa, es necesario analizar a profundidad cuanto a dicho, con el fin de discernir
lo que realmente quiere decir el filosofo y lo que es un agregado nuestro el cual
puede distorsionar el pensamiento del filosofo estudiado. Sobre esta necesidad
encuentra el presente ensayo su pertinencia, ya que tiene como objetivo
demostrar que Hume no puede ser considerado un utilitarista, pese a las
afirmaciones de algunos estudiosos de nuestro filosofo los cuales, lo consideran
un utilitarista, tal como lo hace Isabel Blasco (S,f,.) quien afirma , que la filosofa
moral de nuestro pensador es una tica emotivista y utilitarista (p.4). Me gustara
problemtizar la afirmacin de Isabel Blasco y de todo aquel que este de acuerdo
con ella con la siguiente pregunta que implica ser utilitarista? Implica aceptar la
concepcin moral que considera lo til como el bien o lo bueno, tendiendo siempre
a producir el mayor placer y felicidad. Ahora bien, Hume puede ser considerado
un itilitarista en base a la definicin anterior? No, no es posible atribuirle dicho
titulo. Debido a que, tanto el fundamento de su moral como el significado del
termino utilidad difiere con los del utilitarismo. Sin embargo, considero que esta
respuesta a pesar de ser cierta requiere de una examen ms presizo, debido a
cierta ambigedad o confusion que puedan existir entre el fundameto moral y el
significado de utilidad en Hume y en el utilitarismo.
Sin ms preludio pasar a la exposicin que atae a este ensayo.

El fundamento moral y la utilidad en la filosofa moral de Hume

No se necesita hacer un gran anlisis para reconocer que la fil. Moral de Hume
esta fundamentada en el sentimiento, ello lo expresa muy claramente en su obra
Tratado de la naturaleza humana al decir:
La moralidad no es objeto de razn.[] He aqu una cuestin de hecho:
pero es objeto del sentimiento no de la razn.De esta forma, cuando
reputis una accin o un carcter como vicioso, no queris decir otra cosa
sino que, dado la constitucin de vuestra naturaleza, experimentais una
sensacin o sentimiento de censura al comtemplarlos (Hume, 173940/1992, p.632-633; SBN: 468-469; TNH, III, I, I, 27)
Con lo anteriormente citado vemos que para Hume los sentimientos son el
fundamento moral, debido a que el sentimiento es el que determina los juicios
morales sobre la bondad o maldad de la acciones; lo decisivo no es la razn, sino
la esfera afectiva o emotiva.( Salgado, s.f., p. 20).
Respecto al uso del termino utilidad, Hume considera que la utilidad es una causa
de aprobacin moral, mediante la cual atribuimos el merito a las virtudes y el
demrito a los vicios, ellos lo podemos observar en su obra Investigacin sobre
los principios de la moral:
Parece un hecho que la circunstancias de la utilidad es una fuente de
alabanza y aprobacin; que es algo a lo que constantemente se apela en
todas las decisiones relacionadas con el merito

el demrito de las

acciones, que es la sola fuente de ese gran respeto que prestamos a la

justicia, a la fidelidad, al honor, a la lealtad y a la castidad; que es

inseparable de todas las dems virtudes sociales.( Hume, 2014, p.120)
En base a la cita anterior se observa como la utilidad se limita a las decisiones
relacionada con el merito o demrito de las acciones, y no tiene cabida en un juicio
moral, debido a que desde Hume solamente al sentimiento le corresponde
determinar la bondad o maldad de una accin segn sea el sentimiento que
experimentemos al ver una determinada accin.
Fundamento moral y significado de utilidad en el utilitarismo
Segn James Rachels (2011) el

utilitarismo puede ser resumido en tres

proposiciones:
La primera, las acciones se juzgan correctas o incorrectas solamente en
virtud de sus consecuencias. No importa nada ms. Segunda, al evaluar las
consecuencias, lo nico que importa es la cantidad de felicidad o de
infelicidad que se crea. Todo lo dems es irrelevante. Tercero, la felicidad de
cada persona cuenta por igual. (p.167)
Las proposiciones anteriormente citadas expresan grosso modo el fundamento
moral sobre el cual descansa el utilitarismo, el cual se expresa como: principio de
utilidad el cual consiste en juzgar las acciones desde sus consecuencias- como
buenas si tienden a aumentar la felicidad y malas si tienden a disminuirla.
Respecto a la utilidad, los utilitaristas suelen definirla de dos maneras la primer
entendida como placer y la segunda como felicidad. (Audi,2004, p.999) Como
podemos observar para el utilitarismo la definicin de utilidad esta ntimamente

ligada con el fundamento moral, debido a que el utilitarismo es una tica

teleolgico, esto significa que este sistema tico determina la moral basndose en
el resultado final. ( Kerby Anderson: web)
Anlisis
A continuacin expondr los motivos por los cuales Hume no puede ser
considerado utilitarista. Para ello realizare en estudio comparativo, entre el
fundamento moral, y el empleo del termino utilidad del utilitarismo y de la filosofa
moral de Hume que ha sido expuesto con anterioridad.
Fundamento moral
Hume:
El fundamento de la moral lo encontramos en los sentimientos que nos produce
ciertas

acciones,

por

ejemplo,

siguiendo

Challaye(1958)nosotros

experimentamos la alegra moral por la satisfaccin del deber cumplir (p.15) , al

ser pues los sentimientos el fundamento de la experiencia moral , concuerdo con
Michel Bernard(1983) cuando afirma que la tica de Hume es por si misma un
emotivismo moral(p.87)
Utilitarismo
Su fundamento moral consiste en establecer los juicios morales en base a la
utilidad (maximizacin y tendencia al placer y la felicidad)

ya que para el

utilitarismo toda actividad humana demanda la aprobacin o la condena segn

que muestre la tendencia a ampliar o disminuir la suma de felicidad de los
hombres. (Laszek . 1993, p.104)

Conclusin: en esta primera comparacin teniendo como marco de estudio el

fundamento moral observamos claramente la divergencia existente entre nuestro
filosofo y el utilitarismo, con esto presento la primera evidencia por la cual Hume
no puede ser considerado utilitarista, ya que para Hume el fundamento moral
reside en los sentimientos y en el utilitarismo en la maximizacin del placer y
felicidad.
Utilidad
Hume
Como ya se haba expuesto en prrafos anteriores, la utilidad es para Hume una
causa de aprobacin, y no uno un criterio moral sobre el cual juzgamos como
bueno o malo un acto. Esto queda muy explcito cuando Hume (2014) dice: Una
accin generosa, valiente y noble, realizada por un adversario, suscita nuestra
aprobacin,

aunque

reconozcamos

que

sus

consecuencias

pueden

ser

perniciosas para nuestro interes particular. (p.99). Si analizamos con atencin la

cita anterior podemos observar lo siguiente: no siempre la utilidad esta
ntimamente ligada a lo bueno, ya que una accin puede ser aprobada por su
utilidad, pero no ser juzgada como buena cuando los fines son perniciosos y
suscitan en nosotros unsentimiento de desagrado. Por ejemplo: el valor es desde
la tica de Hume una virtud aprobada por su utilidad, pero no puede ser juzgada
una accin como buena, cuando el valor a sido empleado de una manera
perniciosa.
Utilitarismo

Para esta doctrina moral la utilidad es la propiedad de cualquier objeto de

producir beneficio, ventaja, placer o felicidad. La utilidad es considerada como
valor supremo y norma de conducta a la que est sometido cualquier otro deber,
norma o valor.(Peral. S,f,. p.8)
Conclusin
Como podemos observar la utilidad en el utilitarismo es un criterio moral sobre el
cual se juzga la bondad de una accin, mientras que en Hume la utilidad slo se
limita en hacer de una accin algo estimable. Otra divergencia que es necesaria
destacar, es que la utilidad desde el utilitarismo es evaluada desde sus
consecuencias, es decir, no juzgamos que una accin sea buena (til) por las
virtudes que ella contiene, sino ms bien, en tanto que las consecuencia de dicha
accin tienda a una mayor felicidad y placer. Mientras que en Hume la utilidad
reside en la virtud misma,aunque las consecuencia al momento de realizar una
accin con dicha virtud sean perniciosas.
En base a lo expuesto hasta el momento, se puede afirmar con justa razn que
Hume no puede ser considerado un utilitarista, a causa de la gran divergencia
existente entre su fundamento moral y el empleo del termino utilidad respecto al
del utilitarismo, con ello se constanta que el hecho de que Hume emplee en su
tica el termino utilidad de ello no se sigue necesariamente que sea un utilitarista.
No descart la posibilidad de que alguien no este de acuerdo con lo que he dicho,
y ms, si tiene una interpretacin diferente del significado de la utilidad en Hume,
no obstante, las personas que esten en desacuerdo conmigo, deben de reconocer

que Hume no puede ser llamado utilitarista por ms paralelismos y similitudes que
establezcan con el termino utilidad entre nuestro filosofo y el utilitarismo, ya sus
fundamentos divergen y por tanto imposibilitan una tesis opuesta a la aqu
planteada. Debido a que en el utilitarismo, una accin no puede ser considerado
buena a partir de un sentimiento, sino a partir de su tendencia al placer y la
felicidad de sus consecuencia(s).
Referencias bibliografica
Isabel Blasco(s,f,.).Teoria tica de David Hume. Extrada el 13/V/2015 desde
https://isabelblasco.files.wordpress.com/2011/02/eticahume.pdf

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Sebastin Salgado Gonzalez.(s,f,.).El empirismo de David Hume.Extarida el
13/V/2015 desde http://guindo.pntic.mec.es/~ssag0007/filosofica/Hume-fil2.pdf
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Challaye. (1958). Filosofa moral. Mxico: Editorial Labor.
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