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A medida que la actividad humana aumenta y es modificada por la tecnologa, sus efectos
trascienden el mbito local.
La evidencia cientfica plantea entonces la cuestin de las amenazas ambientales globales; un
trmino que agrupa un conjunto de variables necesarias para sostener la vida en nuestro planeta
cuyo comportamiento indica un entorno cada vez menos favorable para los organismos vivos.
De algn modo podramos decir que los impactos ambientales no escapan al fenmeno de la
globalizacin, entendido ste en su sentido ms amplio.
El principio aristotlico de lo que es comn para la mayora recibe la menor atencin es una buena
explicacin de lo que ocurri con el deterioro de esos recursos globales comunes a los que nos
referiremos ms adelante. Y Aristteles aade: El hombre presta mayor atencin a lo que le es
propio; le interesa menos lo que es comn; o en todo caso, le interesa slo en la medida en que le
concierne personalmente
1. Cambio Climtico
As se ha denominado al fenmeno observado de una tendencia de largo plazo de aumento en la
temperatura en la superficie terrestre. La causa identificada en este caso es el desequilibrio entre las
emisiones (por ejemplo las generadas por combustibles) y el rea de bosques, que es el mecanismo
que tiene la naturaleza para absorber estas emisiones. El resultado es una creciente concentracin
de CO2 que genera un ascenso en la temperatura.
La causa identificada en este caso es el desequilibrio entre las emisiones (por ejemplo las
generadas por combustibles) y el rea de bosques, que es el mecanismo que tiene la naturaleza
para absorber estas emisiones.
El resultado es una creciente concentracin de CO2 que genera un ascenso en la temperatura.
Hay un nivel deseable de gases invernadero, que permite mantener la temperatura del planeta en
condiciones favorables para la vida. La tendencia actual de la temperatura, sin embargo, representa
un problema porque el impacto en el clima tiene efectos negativos en salud, cambios en ecosistemas
que son fuente importante de servicios ambientales y fluctuaciones en el ciclo agrcola. Otro impacto
identificado es el aumento en el nivel de los ocanos, con efectos potenciales en destruccin de
ecosistemas vulnerables y tambin en forma directa sobre variables socio-econmicas
Los gases de efecto invernadero son: el agua, el dixido de carbono, el metano, el xido nitroso,
el amonaco y otros. Su presencia se debe a los ciclos naturales fsicos y biolgicos que tienen lugar en
la Tierra.
El agua (H2O) llega a la atmsfera por evaporacin de las superficies cubiertas por ocanos,
mares, lagos y ros y por la evapotranspiracin en las selvas tropicales.
El dixido de carbono (CO2) se forma en todos los procesos de combustin. A partir de 1850 se
increment por la quema de combustibles fsiles, la deforestacin y los incendios forestales. Es el
gas ms importante, que represent el 80% de las emisiones totales de gases GEI de los pases
desarrollados en 1995.
El metano (CH4) se forma en los pantanos, en los arrozales, en el tracto digestivo de los rumiantes, por
el venteo de basurales, minas y pozos de petrleo.
El xido nitroso (N2O) se genera por la degradacin microbiana de sustancias orgnicas y abonos
nitrogenados en el suelo, en los ocanos y por la quema de biomasa.
Los otros derivados de nitrgeno se encuentran en muy pequeas y variadas proporciones y no se
consideran GEI, aunque pueden tener un papel importante en las reacciones qumicas de la atmsfera.
La actividad humana produjo grandes aumentos en algunos de estos gases, y agreg otros de origen
sinttico como los CFCs (cloroflourocarbonos),
HFCs
(hidrofluorocarbonos) y el
CF4(tetrafluorometano) entre otros. Estos ltimos presentan un problema desde el punto de vista
ambiental porque perduran mucho tiempo en la atmsfera.
Desde el punto de vista de la salud, existe evidencia de una mayor incidencia en ciertos tipos de
cncer y de cataratas.
Adems tambin se ha detectado que la exposicin a mayores radiaciones UV-B tiene effectos
negativos en el fitoplancton, que es la base de la cadena alimenticia acutica y que es el motor
de absorcin de carbono con que cuentan los ocanos (McMichael, 1993). Como se ver ms
adelante este ltimo impacto tiene implicaciones importantes en el tema del cambio climtico.
3. Prdida de la Biodiversidad.
Al hablar de l a prdida de la diversidad biolgica, no solo se hace referencia a la prdida
total de especies, sino tambin, a la reduccin de la diversidad gentica dentro de cada
poblacin, as como a la prdida del conocimiento de sus caractersticas, comportamiento y
formas de aprovechamiento y conservacin. Son varias las causas que conllevan a la prdida
de la diversidad biolgica, entre ellas se destacan:
En el Per:
La lista de especies en peligro de extincin de la flora y la fauna nacionales es muy larga y abarca varios
miles de especies endmicas de plantas (unas 5354) y de fauna (no menos de 350); y varias decenas
de especies en peligro directo por las actividades humanas. Al respecto existe una lista oficial, que no
refleja en absoluto la magnitud del problema existente, porque no incluye las especies endmicas.
Las consecuencias sobre las poblaciones rurales del deterioro de la biodiversidad son muy diversas, y
van desde la reduccin de la seguridad alimentaria a mayor empobrecimiento por la reduccin de
recursos productivos.
La biodiversidad es un elemento importante, en especial en la Amazona, para la seguridad alimentaria
de las poblaciones rurales y tambin urbanas. Baste pensar que en la Amazona la mayor fuente de
protenas es el pescado y en la parte peruana se consumen entre 70 000 y 80 000 toneladas anuales,
muy superior a la carne vacuna (10 000 toneladas) y a las dems fuentes como aves, porcinos y otros
(25 000 toneladas).
La mayora de los ros y lagos estn contaminados por agroqumicos, aguas negras no
tratadas, basura, vertidos industriales, en especial los desechos delos beneficios de
caf, azcar y textiles .
El manto fretico (aguas subterrneas) disminuye con rapidez y la capacidad de
recargarse tambin ha disminuido por causa de la deforestacin, de la erosin y el
desarrollo urbano descontrolado.
En el Per:
En el pas se dispone de 77 600 m3 de agua por habitante, y es la mayor de Amrica
Latina. Sin embargo la disponibilidad del recurso hdrico es muy heterognea en el
territorio nacional. El uso del agua para consumo se estima en 20 mil millones de m3 al
ao de aguas superficiales, y de 1 500 millones de m3 de aguas subterrneas. La
agricultura de regado utiliza el 80% del agua; las industrias y los municipios el 18%; y la
minera el 2%. Los principales problemas son el incremento del estrs de agua en la
zona costera; el deterioro de las cuencas; la escasa eficiencia del riego; y el escaso
tratamiento de los efluentes o aguas servidas.
El deterioro de la calidad del agua es uno de los problemas ms graves del pas y es un
impedimento para lograr el uso eficiente del recurso, y compromete el abastecimiento
en calidad, en cantidad y en forma sostenible. Las causas principales estn en la
contaminacin industrial; la falta de tratamiento de las aguas servidas; produccin de
cocana; el uso indiscriminado de agroqumicos; y el deterioro de las cuencas de los ros
por actividades antrpicas.
El Per es un pas con 666 247 km2 (= 66 624 700 ha) de bosques, lo que representa el
51% del territorio nacional, y es el cuarto pas en bosques tropicales y el noveno en
bosques del mundo. La Amazona peruana, como parte del sistema fluvial de inundacin
ms extenso e importante del mundo, posee un inmenso potencial para la oferta de
bienes y servicios amabientales. El manejo de los bosques amaznicos es una opcin muy
interesante con beneficios econmicos, sociales y ambientales. A pesar de la enorme
superficie de bosques, las exportaciones peruanas de maderas apenas alcanzan los $ 200
millones, y con el manejo de bosques esto podra cambiar y multiplicarse en ms de 10
veces.
La destruccin de al menos
10 millones de hectreas de
bosques y tala ilegal de
maderas finas; las 221
especies de la fauna en
peligro de extincin; la
prdida de cultivos nativos y
sus
variedades;
y
la
contaminacin el aire.
8. Contaminacin Sonora
La contaminacin sonora se denomina a cualquier sonido que produzca
molestar o que resulte excesivo en una determinada zona. Las personas que
viven en las grandes ciudades sufren a menudo el ruido provocado por el trfico
de los coches, las bocinas de los autobuses y el paso de los trenes. Si sumamos a
esto el sonido de los semforos y el bullicio de los transentes se hace muy difcil,
disfrutar del silencio o de sonidos agradables, llegando a sufrir patologas
causadas por este malestar.
Las causas ms comunes de la contaminacin auditiva son:
Trfico
Aglomeracin de personas
Transporte areo
Obras en construccin
Sonidos estridentes que provocan los vecinos
Algunas industrias
Aunque no se tengan datos de que la contaminacin acstica afecte directamente
al medioambiente, se sabe que el ruido afecta a la salud de las personas. La
Organizacin Mundial de la Salud considera 50 decibelios como el lmite superior
deseable del ruido.