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Las fundiciones son una familia de aleaciones frreas con una gran variedad de
propiedades, y con contenidos de carbono superiores al 2% y por debajo de
6.67% pero la mayora de los tipos comerciales fabricados contienen una
cantidad comprendida entre el 2.5 y el 4.5%. Estas fundiciones se caracterizan
porque durante la solidificacin no tienen una excesiva contraccin, con lo que
se pueden obtener piezas con gran precisin de formas y medidas, tambin se
consigue resistencias bastante elevadas, por otra parte, son bastante frgiles,
con bajas resistencias al impacto. Sin embargo, presentan una elevada
absorcin de vibraciones, bajos coeficientes de rozamiento, resistencia a la
corrosin y al desgaste, lo que las hace aplicables, junto a su bajo costo y
facilidad de conformacin, en usos industriales.
Las fundiciones de uso comn funden a temperaturas entre los 1150C y los
1250C, mucho ms bajas que los aceros, por este motivo se moldean con
tanta facilidad.
La mejor manera de clasificar las fundiciones es en funcin de su estructura
metalogrfica.
Al estudiar los distintos tipos hay que considerar cuatro variables que influyen
considerablemente en su formacin, las cuales son: el contenido de carbono, el
contenido de impurezas, la velocidad de enfriamiento y el tratamiento trmico
que reciben posteriormente. Estas variables determinan la condicin y forma
fsica del carbono.
FUNDICIONES ALEADAS
Las fundiciones aleadas son materiales que adems de la composicin qumica
bsica Fe-C-Si, contienen elementos aleantes como: Ni, Cr, Mo, V, Cu, Al, etc.,
en porcentajes tales, que logran mejorar las propiedades mecnicas de las
fundiciones ordinarias, o logran comunicarle alguna otra propiedad especial
como resistencia al desgaste, resistencia a la corrosin, a las altas
temperaturas, etc. propiedades que se
necesitan para determinadas
aplicaciones. El efecto que producen los elementos aleantes en las fundiciones
es ms complejo de estudiar que en los aceros. Los elementos aleantes
modifican las microestructura del material y con ello su dureza, resistencia e
incluso la templabilidad.
Los elementos aleantes no deben adicionarsen totalmente en la cuchara, ya
que el efecto no sera total. Por tal razn, la produccin de este tipo de
aleaciones se debe hacer en plantas especializadas dotadas de hornos de
induccin, hornos para tratamiento trmico, los cuales prevn las propiedades
deseadas.
VALORES LIMITES TANTO PARA ELEMENTOS FIJOS COMO PARA
ELEMENTOS ALEANTES
X
>1
Xmax
FUNDICION GRIS
El nombre de fundicin gris describe un material ferroso. Bsicamente es una
aleacin de hierro, carbono y silicio, conteniendo pequeas cantidades de otros
elementos como Manganeso (Mn), fosforo (P), Azufre (S), cobre (Cu), entre
otros. Sin embargo, el porcentaje de estos elementos no logra afectar las
propiedades ni la microestructura del material. Estos elementos se consideran
elementos residuales si su contenido no supera el 3% aproximadamente.
DESIGNACIN
Estas fundiciones son designadas con dos nmeros, los cuales corresponden a
la clase y significan la resistencia a la traccin en miles de PSI que tiene el
material. Ejemplo, una fundicin gris clase 40 significa que tiene 40000 PSI
(276 MPa) de resistencia a la traccin.
Las fundiciones grises ordinarias se encuentran entre clase 20 y clase 60.
MICROESTRUCTURA
La microestructura de la matriz en fundiciones grises puede ser ferrtica,
perltica, baintica o martenstica. (Las dos ltimas obtenidas por tratamientos
trmicos)
Matriz ferrtica: se obtiene cuando se quiere mxima maquinabilidad, aunque
con resistencia al desgaste y a la traccin bajas.
Matriz perltica: presenta mayor resistencia al desgaste y a la traccin.
La perlita dentro de las fundiciones grises es la microestructura que presenta
las mejores propiedades mecnicas, aunque no es fcil conseguir, ya que su
depende de una adecuada y balanceada composicin qumica, adems de la
velocidad de enfriamiento, del espesor de la placa, etc.
A continuacin se muestra un diagrama (Diagrama de Ossan) que permite
relacionar la composicin qumica con el espesor de la pieza.
Ejemplo: Cul debe ser el porcentaje de silicio sabiendo que se tiene un
porcentaje de carbono de 2.7, un espesor de placa de 75 mm y un contenido
mximo de fosforo de 0.4 para que una fundicin sea perltica?
Utilizando el diagrama se obtiene 2.25% de silicio aproximadamente. Este
resultado se obtiene del recorrido de la siguiente grfica.
Diagrama de Ossan
Matriz bainticas y martensticas: se incrementa fuertemente la resistencia a la
traccin y la resistencia al desgaste.
PROPIEDADES MECNICAS DE LA FUNDICIN GRIS
Las propiedades mecnicas de la fundicin gris dependen en gran medida del
tamao, forma y distribucin del grafito. Otros factores importantes son la
composicin qumica, velocidad de enfriamiento, espesor de la pieza a fundir, el
tipo de matriz, y compuestos como carburos.
Esta fundicin resulta un material de ingeniera importante debido a su bajo
costo que combina propiedades interesantes como excelente capacidad de
mecanizacin, una buena resistencia al desgaste, una excelente capacidad de
amortiguar vibraciones (posee friccin interna), tiene alta capacidad de
templado, buena fluidez para el colado, elevada dureza, pero es quebradizo
(frgil), tiene poca resistencia a la traccin, no es maleable ni dctil.
Las fundiciones grises son una buena base para soportes de maquinaria,
aparatos o equipos sometidos vibraciones, porque estas son facilmente
aborbidas, impidiendo que se concentren en un punto de la estructura y que
puedan causar la rotura por fatiga.
INOCULACIN
Consiste en facilitar la formacion de grafito a partir del carbono presente en la
fundicion. Problemas como blanqueo (formacion de fundicion blanca) y baja
resistencia de algunas zonas de las piezas obtenidas, cuando se desean
obtener fundiciones de alta resistencia, se han solucionado en parte, al
FUNDICIN BLANCA
Este tipo de fundicin presenta una fractura blanca y su microestructura casi no
manifiesta grafito. La mayora de las fundiciones blancas contienen del 1,7 al
3% de carbono y del 0,8 al 1,25% de silicio. Son muy duras y frgiles, con una
pequea resistencia a la traccin.
Si la composicin es hipoeutctica (figura a), por ejemplo de 3% de C, primero
se forman dendritas de austenita proeutectica. Al llegar a la temperatura
eutctica (1135 C aprox.), el liquido restante solidifica como eutctico de
austenita mas ledeburita. Cuando se continua el descenso de la temperatura y
se baja de la temperatura eutectoide (728C aprox.) la austenita transforma en
perlita. A menor temperatura no queda austenita sino que toda ella se ha
transformado en perlita.
Si la composicin es hipereutctica (figura b), arriba de la temperatura eutctica
se forman dendritas de cementita y al disminuir la temperatura, finalmente
solidifica la ledeburita que forma la matriz. Igual que en el caso anterior, la
austenita se transforma en perlita al descender la temperatura por debajo de la
eutectoide.
Los principales constituyentes de esta fundicin son la perlita y la cementita.
Esta fundicin es spera y cristalina debido a que est exenta de grafito, es
resistente al desgaste y retiene su dureza por periodos, incluso a temperaturas
de trabajo al rojo; pero son poco tenaces.
La fundicin blanca presenta baja colabilidad (capacidad de permanecer liquida
con la disminucin de la temperatura) debido a la alta temperatura de
solidificacin.
Al presentar fragilidad y falta de maquinabilidad su aplicacin es muy limitada
en el campo de la ingeniera. Pero son muy empleadas en casos donde la
ductilidad no es un requisito, ejemplo en camisas interiores de hormigoneras,
en placas de revestimiento de molinos para triturar o en rodillos. Aunque su
principal uso es como material base para fabricar fundiciones maleables.
Figura a
figura b
figura c
FUNDICIONES MALEABLES
Esta fundicin apareci de la necesidad de ablandar la fundicin blanca y
convertirla en un material con la capacidad de absorber impactos.
Se caracteriza por tener la mayora de contenido de carbono,
conformando ndulos irregulares de grafito obtenidos por un tratamiento
trmico de recocido.
La fundicin blanca se somete a un tratamiento trmico que comienza a
los 900C, durante este tratamiento la cementita se disocia y el carbono
precipita como grafito, debido a la velocidad de enfriamiento, no se
vuelve a la fundicin blanca, obteniendo la fundicin maleable.
Existen dos procedimientos para la fabricacin de fundiciones maleables:
FUNDICIN NODULAR
La fundicin nodular es bsicamente una aleacin de Fe, C y Si, cuya
microestructura est conformada por una matriz metlica y una cantidad del
10% al 15% de grafito en forma de esferas. La presencia de grafito afecta
ciertas propiedades, entre ellas la disminucin de la dureza y la resistencia
mecnica, pero por otro lado, incrementa la maquinabilidad. La matriz puede
ser ferritica perlitica, martensitica, bainitica etc. Si la matriz es perlitica tendr
menor ductilidad y mayor dureza con incremento de la resistencia al desgaste,
en relacin con la matriz ferritica.
Como estas fundiciones son bsicamente aleaciones Fe-C-Si, la solidificacin
puede entenderse utilizando el diagrama de fases fe-c sustituyendo el % de
carbono por el carbono equivalente (C.E), as:
C . E=%C +
Si
(1)
3
FUNDICIONES HIPOEUTECTICAS
Estas fundiciones tienen un contenido menor de 4.26. A diferencia de la
solidificacin de las fundiciones eutcticas, en la hipoeutectica aparece primero
la austenita en forma dendrtica de la forma como se ilustra en la figura
FUNDICIONES HIPEREUTECTICAS
Estos materiales poseen un contenido de C.E mayor a 4.26. Aqu la primera
fase en formarse son los ndulos de grafito y posteriormente el eutctico
nodular una vez alcanzada la temperatura eutctica. Al sobre enfriarse el
lquido por debajo de la temperatura eutctica, se hace un crecimiento
simultaneo del eutctico (austenita y grafito). La austenita nuclea sobre las
esferas de grafito proeutectico, formando una capa que rodea dichas esferas y
aislando el grafito del lquido. El crecimiento se hace de forma similar al
realizado en un hierro eutctico, este crecimiento puede verse en la figura.